Артефактор

Глава 3

Глава 3

— Обычно они не нападают на людей, — задумчиво и обескуражено протянул Салдорн, — только если гон у них, но не летом же. Хотя, с учетом того, насколько насыщенные деньки вышли, так и не удивительно. Все как с цепи сорвались. Вот какая вероятность была нам наткнуться на имперцев? А после этого, уже всем вместе — и на тебя…

— Граница ведь — не понял я недоумения Рона, — места дикие, страшные, всяко бывает тута, люди говорят. Про сомнительный, хоть и весь такой легендарный, бонус за свое первое в этом мире достижение я, понятное дело, умолчал, ограничившись собственными умозаключениями о природе Пограничья.

В этот раз моя интуиция дала сбой — несмотря на определенный флер романтики фронтира с приключенско-уголовными нотками, вероятность разжиться проблемами здесь была … ну, не маленькой — но и не запредельно великой. До очень недавнего времени так точно. Равно как и вероятность найти что-то действительно полезное или ценное — что могли, уже растащили. Та же невезучая группа Ордена занималась поисками отнюдь не наследия древних чародеев и даже не сбором желудей меллорнов (потому что у мэллорна нет желудей, да и самих мэллорнов здесь нет). Все было гораздо прозаичнее, я сначала даже решил что ослышался.

— Старый металл эт металлолом, в смысле?

— Необычный термин, но в целом верно, — хорошо что Рон смотрел в другую сторону. Хотя слегка дебильная улыбка в этот момент подтвердила бы мою легенду о дурачке. Железно подтвердила бы, да.

Все же, как выяснилось, искатели вовсе не косплеили советских пионеров или постсоветских бомжей, выкапывая ржавые рессоры от трактора Беларусь. Потому что Ан' Арк — так называлось место моего попадания — больше тысячи лет был одним из центров металлургии континента, и только последние пару сотен лет копи истощились, изменились торговые пути, и регион стал хиреть. Бурная политическая история края, изначально бывшего в составе Империи, потом отсоединившегося от нее уже в качестве провинции Грайнора, и даже недолго побывавшего самостоятельным государством — так же не добавляла стабильности и перспектив развития. Жирную точку поставила последняя большая война — немалая часть рудников и плавилен была разрушена, остальное окончательно пришло в запустение, унеся с собой технологии прошлого. Но оставив материальное наследие — не легендарные мифрил или адамантий, но и на металле попроще можно было заработать. С чего и жили крайне немногочисленные местные и нетребовательные пришлые.

— Неплохие образцы, — рыбкой метнулся Рон к дождавшемуся нас под деревом небольшому кожаному рюкзачку, — хорошо, что нашлись, без них совсем печально было бы возвращаться. Судьба добычи его волновала явно куда больше судьбы подчиненных. А то, что не придется делится, — так, возможно, и радовало.

То, что мы сделали небольшой крюк, чтоб подобрать забытое при уходе с места схватки с имперцами — это ладно, да и действительно он небольшой вышел. А вот что меня даже не подумали об этом уведомить… видимо, дурачка слабоумного играю я убедительно. Качать права, или не качать, вот в чем вопрос.

— А чего так лазим кругами, вдруг опасное что? — Решил, что будет нелишним, иначе сам не заметишь, как женился, записался добровольцем и взял ипотеку, — это плохо, когда меня съесть хотят, у меня тогда агрессия какая-то и зубы скрипят.

Орденец не стал спорить с этим неоспоримым утверждением, лишь в очередной раз повторил, что обычно ту скорее скучно, чем опасно. И, видимо, не желая портить отношения, намекнул что награда полагается только за выполненный контракт, а я теперь так же некоторым образом к этому причастен. Особенно если надумаю осчастливить орден своей персоной.

Удовлетворившись сказанным, не стал обострять. Тем более, что кроме самого ценного металлолома был и попроще — имперцы не постеснялись нагрузить пленников их же добычей, — лошадей то у них не было. Вдвоем все уволочь за один раз было нереально, но самые привлекательные обломки я приватизировал — часть наугад, часть повинуясь классовому чутью, часть по совету спутника. Что удивительно, явно серебряная цепочка, соскользнувшая с кого-то в бою, Салдорна совершенно не привлекла, даже брать для осмотра не стал. Ну и ладно, мне же больше будет. Остальное припрятали в густом и колючем кустарнике, исцарапав все руки — имея в виду вернуться позже.

Если для создания импровизированного тайника кустарник подходил замечательно — то вот для ходьбы — очень так себе. А было его в избытке везде, едва заметная тропинка петляла среди торчащих из земли бугристых корней и веток с острыми шипами. К середине дня даже двужильный Рон начал сдавать, я же держался на чистом упрямстве и надежде нарастить, например, выносливость без вложения очков. Но желание сделать привал постепенно становилось сильнее жажды прокачки, так что уютная полянка в изгибе ручья оказалась весьма кстати. Тем более, что рядом неосмотрительно паслись уже известные мне вкусные зайцеобразные.

Моя крафтовая зажигалка смотрелась креативно и неординарно, но в удобстве применения уступала трофейному набору из кресала и кремня, что подзуживало меня освоить таки работу с металлом и утереть нос. Не совсем понятно — кому, но обязательно. Но пока — копье. Пострадавшее в схватке с падальщиками оружие восстановлению не подлежало, зато у меня был бронзовый кинжал, подходящее древко, настоящая веревка (а не перевитые лианы и полоски шкур — хотя и они тоже в наличии) и даже мелкий инструмент.

Не угадал я — второй раз Улучшенное интуитивное созидание не выпало, видимо здесь рулит рандом. Надеюсь, не корейский. Из Основ сочетания материалов и Основ улучшения и оптимизации выбрал первое, в этот раз почти без сожалений. Раз уж решил не экономить, вкинул свободный стат в интеллект (воспринятую разумом как стакан чистейшей ледяной воды, вылитой, собственно, в разум) — и через несколько минут любовался почти взаправдашним оружием, и для боя пригодным и для охоты. Перемотанное шкурой в месте хвата древко чуть менее полутора метров, надежно увенчанное обоюдоострым кинжалом — получилось что — то среднее между бушкрафт-копьем и вольной импровизацией на тему глевии.

Салдорн, похоже, не соврал — дальнейший путь был до отвращения спокойный и безопасный. Длинные пешие переходы по пересеченной местности, охота и рыбалка по необходимости, небольшие привалы и ночевки по очереди успели надоесть даже за тройку дней — я уже с ностальгией вспоминал не только Землю, но и свой брошенный шалаш.

Кто-то скажет, что я зажрался, и что поход по лесу в ином мире не может быть скучным, но какого-то принципиального отличия от родной природы я не видел даже с возросшим до шестерки интеллектом — лес, он и в Африке лес. Но потрачено бесценное очко (молчать!) было явно не зря — выросло восприятие, мышление стали четче, а возможно, что и быстрее. Ощутимо улучшилась память — как запоминание нового, так и доступ к, казалось, давно забытому. Проще стало вести разговор так чтобы выудить информацию незаметно для собеседника и не разрушая легенды. Возросшая интуиция, а может просто сообразительность, позволила делать более полные выводы из обрывков фраз и недосказанного. За разговорами мы, наконец, и пришли к цели.

Огромный, величественный комплекс зданий, шедевр архитектуры, достойный занять место среди чудес света, изящество линий, гармония цветов, естественность размещения — все это, и многое другое не имело никакого отношения к лантийскому отделению Ордена Искателей. Больше всего оно напоминало полузаброшенную воинскую часть, из которой все ценное украли, менее ценное вывезли, а окончательно расформировать забыли.

Стража на КПП самого типичного вида присутствовала — небритый добродушный мужичок неопределенного возраста, без следов оружия, зато со следами легкого алкоголизма. Впрочем, кто я такой чтобы осуждать — сам выглядел не лучше, разве что малость помоложе. С моим провожатым они явно были знакомы, так что пропустили нас без проблем и расспросов.

Пока заметно расслабившийся Рон рассказывал историю своих злоключений необъятной тетке в цветастом халате, я — аки Юлий Цезарь — делал три дела сразу. Осматривал кабинет и его владелицу, размышлял об увиденном и не забывал греть уши — вдруг, да и всплывет что-то интересное. Пока из интересного были только на удивление хорошие зубы — и у Салдорна, и у тетки, и даже у бухарика, оперативно забившего на свои служебные обязанности ради беседы. Отношение к погибшим членам группы в стиле «ой подохла ваша мама, ай-яй-яй какая драма» немного напрягало, но что Рон по людским потерям особо не печалится — это я уже давно заметил.

Ритуал принятия в Орден полностью соответствовал окружению — меня спросили, хочу ли я работать с ними, и кивнули на в ответ на мое «Ага».

Комнатка, открытая выданным мне Лианрой, так звали подругу Рона, ключом была крошечной и грязной — но зато с окном (правда, без стекла, выбитого, судя по всему, несколько лет назад), кроватью, столом и шкафом. Как мало мне, оказывается, нужно для радости после… трех недель? Четырех? В общем, после более длительного, чем хотелось бы, пребывания на природе. Тут даже были удобства — в конце длинного коридора с рядом дверей в аналогичные комнатки. Общага, она видимо в любом мире общага, и похуже видали, тем более без соседей по комнате. Возможно, даже без блох и клопов — судя по слою пыли, они давно уже передохли от голода. Стоило ли ради этого попадать в другой мир — вопрос, конечно, ну так меня никто и не спрашивал.

Около четырех квадратных метров местной жилплощади были не бесплатные — 1 медная в день. Внутренние взаимоотношения в Ордене были под стать внешним — сугубо коммерческими, что меня скорее радовало, как и атмосфера всеобщего пофигизма. Никто не лез с расспросами и не агитировал спасать мир, знай плати себе и таскай металл, чтобы было чем платить.

У меня было — Садорн не кинул, хотя, возможно, и сэкономил — проверить возможности не было. В любом случае, три дюжины удивительно аккуратных, совсем не похожих на корявые средневековые, монеток позволяли экономно прожить пару недель и впроголодь — месяц. Ассортимент местной лавки не поражал воображение, но кому деньги жгли руки, могли потратить их в Ланти, благо до того было чуть больше, чем полтора дня пешком. Именно пешком, никакого транспорта на заставе и в окрестностях не наблюдалось, ни механического, ни магического, ни с экологически чистым лошадиным приводом.

За еще одну монетку можно было получить доступ к мастерским, причем уже на неделю. Так же ничего особенного, но инструменты, верстак, несколько станков с ножным приводом и горн — мой класс прозрачно намекал о пользе более близкого знакомства. Не свойственный мне ранее творческий зуд утихать явно не собирался, так что пришлось пожертвовать монеткой и отдыхом. Вблизи мастерские так же не впечатляли, пара обычных сарайчиков из грубого серо-желтого камня с навесом между ними и характерным для всей заставы Ордена налетом легкого запустения. Хотя как сказать… Этот грубый камень был неплохо так подогнан друг к другу, а между ними был слой настоящего цемента — или его магического аналога. Причем неплохого — ни пальцем, ни ключом он даже не поцарапался.

Накинуть отставленный кем-то потрепанный кожаный фартук, или даже скорее пончо. Разжечь и раздуть горн, отсортировать и отчистить трофейный металлолом и прихваченные с собой из лагеря лучшие куски дерева и кожи, разобраться с хоть и простым, но незнакомым инструментом — дома каждая из этих задач ввергла бы меня в ступор, и с большой долей вероятности закончилась бы выводом «-Ну его нафиг». Сейчас же в оный ступор меня ввергло, скорее, количество внезапно известных способов все это богатство использовать. Ясность рассудку вернула неожиданная мысль, что уже оплачено, а значит не стоит терять время. Видимо, не все так очевидно у меня с предками по женской линии.

Самой подходящей на роль первой жертвы была сочтена непонятная железяка (точнее, бронзовяка), больше всего похожая на обломок широкой косы — как раз нужно было что то решать с копьем, все же кинжал был мелковат. Первое время шло криво — то руки не успевали за новоприобретенными рефлексами, то классовые знания не вступали в противоречия со знаниями личными. Но спустя час времени, пару ожогов и отбитый молотом палец ноги (не спрашивайте) я все же стал счастливым обладателем классического листовидного наконечника копья. Наконечник был хороший, годный — а вот навыка не дали. Опять же, в отличии от меня недавнего — неудача не заставила бросить все, а только раззадорила. Следующие на очереди были плечи на арбалет — очень уж полезной оказалась эта игрушка в лесном походе, ощутимо лучше где-то потерянного лука.

Дальше больше, и к моменту долгожданного «работа с металлом -1» вокруг меня были живописно разбросаны 2 восстановленных ножа, самодельные клещи, шило, и кучка металлической мелочи совсем уж неясного даже мне назначения. Местное Солнце уже клонилось к горизонту — а ведь когда я начал, до заката было часа три-четыре, большую часть из которых я не помню. Шиза сегодня посетила меня?

Получено умение «Творческий транс» (необычное) — повышение эффективности классовых навыков за счет максимальной концентрации на созидательном процессе. Степень повышения эффективности пропорциональна степени перераспределения концентрации. Активация и регулировка осуществляются мысленным усилием, при высокой степени вовлеченности в процесс — самопроизвольно.

Не шиза значит, ну или не более чем все остальное окружающее. Протестировал упомянутое мысленное усилие — как будто глубоко всматриваешься в воображаемую цель, и чем глубже — тем меньше существует окружающий мир, и тем эта цель делается ближе — своими же руками делается. А ничего так, полезно, и даже в какой то степени приятно, эдакое чувство легкого… не опьянения, но где-то рядом. Настораживает только упоминание самопроизвольного срабатывания — не каждый противник благородно позволит сделать паузу на крафт.

Несмотря на подбирающуюся усталость решил закончить день максимально результативно, благо все для этого было в наличии. Разложив на каменном полу перед собой фрагменты деревянной рамки, закрысенный от Салдорна тросик из неизвестного, но очень гибкого металла и свежесделанные бронзовые скобы, подгреб металлическую мелочь и активировал транс. Сразу на полную, как будто нырнул с вышки разумом в мысленный образ. Одно из двух, или шестерка в интеллекте это мало, или на разумность поступков этот характеристика не влияет.

Очнулся от деликатного покашливания за плечом.

— А что ты делаешь? — склонилась надо мной девочка лет десяти, судя по голосу, — ты кузнец, да? Фамиз, прошлый кузнец, тоже пытался добавить кровь к оружию, и тоже все делал неправильно.

Действительно, лежащий рядом арбалет был обильно залит кровью из носа. И как бы не из глаз, лопнувшие капилляры дико жгли и мешали рассмотреть собеседницу, только двоящийся размытый контур.

— Нет, просто решил привести вещи в порядок, — попытался я встать, — а куда делся этот Фамиз?

— Сбежал. Да и ладно. Он умный был, и трусливый, рыцарь бы из него не получился. А мне нужен рыцарь.

Вытерев кровь с лица и с трудом проморгавшись, я не обнаружил никого, только закрытую дверь мастерской. Все таки шиза? В принципе, легко проверить — если местного кузнеца действительно звали Фамиз то… То что?

Умывшись и смыв кровь с пола, на всякий случай присыпал недосмытое песком, и раскрыл окно статуса — хорошо, что кровоизлияние не мешает внутреннему взору.

— Статус

Имя: Сэм

Уровень: 3

Класс: Артефактор

Ранг класса: 2 (Необычный 1/6)

1 ступень

1/3 Обычное интуитивное созидание.

2/3 Обычное понимание выбора материалов.

3/3 Обычное сочетание материалов.

2 ступень

1/6 Необычные трансцендентные творческие методики.

Характеристики:

Выносливость: 2

Сила: 2

Ловкость: 3

Интеллект: 7

Мана: 0

Свободных очков характеристик: 0

Свободных очков класса: 0

Навыки:

Работа с камнем-5, работа с деревом 5, работа с керамикой -1, работа с металлом -2, работа с кожей — 2, работа с тканью -1, кулинария — 1, владение копьем — 1, метательное оружие -1.

Достижения:

Камешек в жерновах (Легендарный): своими действиями, вольно или невольно, вы вмешались планы непостижимой сложности и длительности. Единицам такое удается, и мало кому из них посчастливилось выжить — вас же это даже не особо удивило. Бонус — повышенный шанс оказаться в эпицентре событий, повышенный шанс это пережить.

Пришедший извне(Эпический): рожденный в одном мире, вы смогли оказаться в другом, сохранив свои тело, разум и душу. И пусть это не было вашим осознанным выбором, менее уникальным оно не становиться. Бонус — ускоренное развитие класса и рост связанных навыков.

Железный человек (Необычный): убить разумного, особенно в первый раз — не просто. Убить того, кто активно этому сопротивляется — еще сложнее. Убить троих, превосходящих по уровню — достойно уважения. Бонус — улучшено понимание тактики боя.

Умения: Творческий транс (Необычное) — повышение эффективности классовых навыков за счет максимальной концентрации на созидательном процессе. Степень повышения эффективности пропорциональна степени перераспределения концентрации. Активация и регулировка осуществляются мысленным усилием, при высокой степени вовлеченности в процесс — самопроизвольно.

В принципе, логично. Для выхода за рамки ранга нужно, собственно, выйти за рамки — создать что-то принципиально более сложное, чем создавал ранее. И что возможность прокачки класса не привязана жестко к уровню — тоже хорошо. Вот только с хрена ли способность за меня выбрали? Пускай даже сразу необычного грейда, пускай я и сам бы такое выбрал… Но все равно, с хрена ли? А еще, если каждый раз количество грейдов увеличивается вдвое — на стандартном, если верить новому знакомому, для артефактора третьем — четвертом уровне класса их будет двенадцать-восемнадцать. Это что мне, термоядерный реактор на безалкогольном пиве сделать в конце придется?

Вот лишнее очко интеллекта радовало безусловно, даже без полного понимания, откуда оно взялось. Скорее всего, награда за закрытие ранга, но момент получения я пропустил, валяясь без сознания. Бонусов за пять единиц характеристик в свое время не дали, так может за десять что перепадет, теперь уже немного осталось… Мысли тоже быстрее не стали — хотя в таком состоянии не понять, ворочаются — и то ладно. Хорошо бы поэкспериментировать, изучить статус тщательно — вдруг что то новое получится узнать, но завтра. Все завтра. Кое как сгреб результаты своих трудов в рюкзак, с ни разу не свойственной мне аккуратностью убрал рабочее место и из последних сил добрел до комнаты, где и завалился на кровать не раздеваясь и даже не снимая обуви.