Артефактор XXL (СИ)

Глава 34 Испытания и неожиданности

Охранника предупредили, поэтому он без проблем пропустил меня в административную часть библиотеки. «Второй этаж, кабинет номер двадцать пять. Там всё понятно. Не заблу́дитесь, тера!»

Пока шла к кабинету главного библиотекаря, видела того мужчину, который угрожал в парке. Но, может, и ошиблась, ко мне он не подошёл.

Тер Дионис Ромуальдович встретил меня с распростёртыми объятиями. Ему не терпелось получить свой заказ, поэтому он разрешил проверять всё, что нужно.

— У меня есть такое замечательное, такое пыльное местечко! Ммм… просто прелесть! — заявил мне старый библиотекарь, хитро улыбаясь.

Он, гремя ключами, запер свой кабинет и потрепал по голове Джека.

— Запоминай дорогу, друг! Твоя хозяйка в жизни назад не выберется!

— Гав! — заверил его мой лохматый охранник.

Старик вёл меня по коридорам, переходам и лестницам всё выше и выше, пока мы наконец не добрались до чердака. Ключ повернулся в замке, и дверь со скрипом отворилась.

Кажется, сюда давно не ступала нога человека. Толстый пушистый ковёр пыли на всех предметах подтверждал мою догадку. Страшно заходить, но для проверки и правда место шикарное.

Поблагодарила библиотекаря, приказала Джеку охранять дверь снаружи и вошла. Это была какая-то изолированная часть чердака. Я имею в виду, что площадь всей библиотеки явно больше.

Мысленно разделила помещение на четыре части. Расставила в первом секторе по местам пылесборники, коробочку генератора, воткнула в корпус управляющего блока готовые пылевые «батарейки».

По размеру они были как спичечный коробок, а по толщине — в половину тоньше. Пластинки вставлялись друг за другом на ребро. Двадцать четыре слота — по одной пылевой пластинке на час работы. Пока мне хватит и пары штук.

Ну, вроде, всё готово. Запускаю! Сначала система заработала и стала потихоньку увеличивать мощность всасывания. А потом вдруг выключилась. В управляющую матрицу был встроен предохранитель, он и отключил артефакт. Интересно, что не так? Дома я проверяла — работало.

Хорошо, что захватила с собой артефакторские очки. В них есть что-то вроде режима отладчика — можно по шагам увидеть, что происходит во время работы и в каком месте ошибка. Я достала очки и стала искать причину неисправности.

После проверки обнаружилось, что нужно либо ограничить объём перемещаемой пыли, либо принимать от каждого пылесборника по очереди.

Поэкспериментировав на первых трёх секторах, я пришла к выводу, что стоит всё-таки ограничить объём в единицу времени. Так много пыли, как тут, в библиотеке не будет, поэтому ограничение на скорости работы не скажется.

В четвёртом, последнем, секторе всё сработало отлично. У меня скопился большой запас пылевых пластин. Подарю теру библиотекарю.

Теперь вокруг стало чисто, и я смогла осмотреться. Оказалось, что чердак забит огромным количеством восхитительной антикварной рухляди. Это бы богатство да Кристине на реставрацию. Надо будет попросить забрать, этим всё равно не пользуются.

Всё запланированное сделала — недочёты нашла и исправила. Всё-таки никакая теория не учтёт всё, что может случиться на практике. Теперь можно будет собрать полную систему.

* * *

Тера Барбара была довольна. Эта гадина Тамарка не помешала ей добиться встречи с ректором. Ишь какая, думает, что может не пустить теру Лисичкину к будущему мужу. Вот выйдет она замуж за ректора и уволит эту истеричку — конкуренток под боком оставлять не стоит. Об этом Барби позаботится потом — пока не стоит отвлекаться.

Всем известно, что к определённому возрасту маги получают брачный браслет на запястье. Это нужно, чтобы дар не выходил из-под контроля. Девушек выдают замуж в двадцать один год, а мужчины должны жениться не позднее тридцати двух лет. Если семья до этого возраста не выбрала пару своему отпрыску, то царь сам назначит из числа свободных магов.

Тера Барбара ответственно подошла к сбору информации о тере Романе Викторовиче. Тридцать один год, помолвлен, но с невестой его ни разу не видели. Если девушка нравится, мужчина с ней проводит время, вывозит на балы или в ресторан. Правильно? Да. Значит, вполне возможно, что невесту теру ректору навязали родители, и она ему не нравится.

Вполне возможно, что он бы рад избавиться от девушки, но тогда нужна другая, ведь в течение года он обязан жениться.

Большинство девушек нашего круга уже помолвлены. Поэтому велика вероятность, что когда тера Барбара придёт и предложит решение этой проблемы, он будет благодарен.

Именно поэтому девушка упорно добивалась личной встречи. Ей нужно было поговорить с тером Романом Викторовичем один на один. Пора действовать решительно! Время утекает сквозь пальцы…

* * *

К выходу меня вывел Джек. Сама бы заблудилась. Ключи сдала на вахту, вышла на улицу и с удовольствием вдохнула вкусный морозный воздух. Снег этой зимой ещё не выпал.

Декабрь. Вечером уже темно. Я провозилась больше, чем планировала, поэтому стоило поспешить к жениху, а то вдруг не дождётся.

Встреча была назначена возле статуи счастливого студента. Бытовало поверье, что если перед сдачей экзамена потереть нос статуи, то выпадет удачный билет. Поэтому лицо у парнишки было отполировано до блеска. Кстати, рядом собачья площадка. Можно будет отпустить Джека побегать.

Сердце колотилось от волнения. Что сказать, как убедить, что разорвать помолвку выгодно для нас обоих? Я не хотела замуж. Мне это было не нужно, но и подставить папу не могла.

А что если жених откажет? Ему может быть наплевать на меня лично, но выгодно породниться. Сейчас род Абрикосовых не богат, но, например, мамины секреты изготовления артефактов — золотое дно. Договор не даст мне никуда деться до свадьбы, поэтому он и не беспокоился. Время пришло — окольцует и всё.

В одном месте кроны деревьев смыкались, образуя небольшой тоннель. Сквозь листья свет почти не мог пробиться. В каждом парке есть тёмный уголок с хронически неработающими фонарями — им помогают ломаться. Темнота — друг молодёжи и всё такое, но сегодня никто не гулял — понедельник.

Часто хожу этой дорогой, потому что так короче, а с Джеком не страшно. Я бездумно перебирала ногами, погружённая в свои мысли, накручивая себя всё больше, и совершенно не слыша ничего вокруг.

Из раздумий меня вырвал лай Джека, потом толчок, удар о землю и острую боль. Кто же меня так не любит?

* * *

Я открыла глаза. Белый потолок, светло-зелёные стены, кровать не моя. Не дома. А где тогда? Что-то назойливо пищало, и болела голова. Кажется, вспомнила: я шла по парку и, наверное, споткнулась в тёмном месте. Хотя тогда бы нос разбила, а не затылок. Могла подскользнуться, но нет, было не скользко, я помню. Похоже, мне кто-то помог упасть. Наверное, я в больнице… А где тогда мой пёс?

Щеку лизнул мокрый горячий язык. Пёс. Огромный, лохматый, чёрный. Ньюфаундленд, как и мой. Я присмотрелась повнимательнее — Джек, но он успел вырасти. Сколько же времени я здесь валялась? А кто это на стуле у окна?

Как мне потом рассказали, в парке происходило следующее.

Джек, почуяв, что кто-то, стоящий в темноте, собирается ударить его обожаемую хозяйку, успел толкнуть меня и тем самым спас от мгновенной смерти. Нет, удар прилетел, но с меньшей силой, хотя, упав, голову до крови я всё-таки разбила.

Мой мохнатый защитник лизнул место, где сочилась кровь, чтобы остановить её. Потом бросился за моим обидчиком и, догнав, повалил его на землю. Так их и застал наряд полиции — дрожащий мужчина на земле и над ним пёс.

Откуда в безлюдном парке взялась полиция, а следом за ней бригада реанимации? Очень просто. На мне был «Хранитель», спасибо Димке. В случае смертельной опасности артефакт помещает владельца в кратковременный стазис, не больше получаса, чтобы дождаться медицинскую помощь, и отправляет срочный вызов в полицию и скорую помощь. Всё-таки Димка — талант! Такую сложную вещь сделал для нас.

Медработники быстро погрузили на носилки моё бесчувственное тело и аккуратно понесли к реанимобилю. Полицейские похвалили пса за помощь и увели злоумышленника, так что Джек успел запрыгнуть в машину скорой.

— Кыш! Куда ты? А ну пошёл прочь!

— Ты что, не видишь? Это же тень!

— Магическая привязка к хозяину? Надо же… не встречал. Ну ложись на пол, пёсик, только шкурой не тряси, ещё шерсти нам тут не хватало!

Разговоры не мешали медикам подключать приборы, которые помогут довезти меня живой.

В больнице дежурил тер Милевский. Сокрушённо вздыхая, целитель снял стазис, вколол какое-то лекарство, которое должно было стабилизировать состояние, обработал рану и, обвесив датчиками, стал наблюдать.

Несмотря на то что кровотечение сразу остановил Джек (или, может, это всё же была заслуга «Хранителя»), препарат введён вовремя, состояние оставалось тяжёлым. Даже понемногу ухудшалось. Магический резерв убывал, что тоже не лучшим образом влияло на общее физическое состояние. Усилия целителя не приносили результата. Когда тер Яков Ильич почти отчаялся, пришло моё спасение.