Артемида

Глава 5

Кира яростно вытирала слезы. Минута слабости прошла, пора приниматься за работу. Ей совсем не хотелось умереть на этом корабле где-то посреди межзвёздной космической бездны.

Часа через четыре она победно улыбалась, разглядывая надпись:

Инициализация ядра завершена.

Оставалось только активировать, и вот тут возникала новая проблема: ноутбук, каким бы мощным он ни был, совершенно не годился для этой цели. На нем даже сборка и инициализация занимали целый час. К счастью, в подсобке находился старый сервер, на котором Ван создал игровой полигон. Развернуть на нем Артемиду было лишь делом времени, к тому же он изначально и проектировался под неё.

Проблема была лишь в одном: в условиях невесомости нога её особо не беспокоила, но игровой сервер был в жилой зоне, и там дело было даже не столько в боли. Если её обнаружат, убежать уже не получится. Впрочем, боль тоже нельзя было игнорировать: Кира была сильно измучена произошедшим плюс не спала двое суток, казалось, ещё немного — и она просто вырубится. Хорошо бы добраться до лазарета, там наверняка есть болеутоляющее и стимуляторы, но там, скорее всего, её ждала засада.

Надо поспать, сон если и не излечит ногу, то придаст сил. Вот только есть ли у неё на это время? А главное, во сне она будет уязвима — нельзя так рисковать. Кира раскрыла пакет с самозаваривающимся кофе и протеиновым батончиком. Впрочем, кофе ей уже почти не помогал.

Наскоро перекусив, она забросила рюкзак за спину и, собрав оставшиеся силы, отправилась к лестнице, ведущей в жилую зону. В ближайшие два часа всё решится, и Кира прекрасно понимала, что сейчас ставит на кон свою жизнь, но другого выхода просто не было.

Нога разболелась уже на лестнице. С одной стороны, это не давало заснуть, с другой — боль доводила девушку до отчаяния, мысли путались, хотелось всё бросить, но чем ближе она подходила к своей цели, тем проще было гнать измученное тело вперёд.

Какого-то подвига не получилось, возле подсобки её никто не ждал. Либо голос не подозревал о её планах, либо просто не знал про этот сервер. Впрочем, это Киру более чем устраивало. Она спокойно подключила ноутбук и начала подготовку. Нога от хождения пульсировала болью, мешая сосредоточиться, но процедура развёртывания искусственной личности из готового ядра была не очень сложной, по крайней мере, для специалиста такого уровня.

Хорошо, что этот сервер использовался как игровой: тут же в подсобке нашёлся шлем виртуальной реальности — общаться голосом было опасно, голос мог услышать.

Девушка нацепила шлем и оказалась на берегу моря. Волны накатывали на каменистый берег, поднимая кучу брызг и отступая назад пеной.

— Тебе нравится? — спросила её стоящая у кромки воды высокая красивая женщина с фиалковыми волосами.

— Артемида? — уточнила Кира.

— Да, я искусственная личность, Артемида, специально созданная для управления научно-исследовательским судном. — Она перевела взгляд фиолетовых глаз на Киру и спросила: — А ты мой создатель? Или инженер-настройщик?

Ни то, ни другое, — устало произнесла Кира. — Всё очень сложно, мы находимся в глубоком космосе, я реактивировала твоё ядро и запустила на резервном сервере. Мне очень нужна твоя помощь, чтобы спасти всех, кто на корабле.

— Это весьма необычно, — произнесла Артемида. — Ты можешь рассказать подробнее?

— Конечно, — ответила Кира.

Она понимала, что без доступа к своей памяти Артемида будет лишь бледной тенью той личности, которую встретила, попав на борт. Нужно было как-то получить доступ к главному компьютеру корабля, вот только захвативший корабль голос не позволит так просто деактивировать себя. Именно поэтому ей нужна была помощь Артемиды даже в таком состоянии. Она все равно знала систему лучше и могла думать трезво, в отличие от вымотанной и едва стоявшей на ногах Киры. Поэтому девушка рассказала всё, что случилось с того момента, как она сняла наушники в своей каюте.

— Весьма непростая ситуация, — выслушав, произнесла Артемида. — Но если, как ты считаешь, он не подозревает о моей реактивации, то все предельно просто: тебе надо сдаться, а для активации навигации ему придётся дать тебе администраторский доступ к главному компьютеру. Я изучила скачанные тобой логи и могу создать трояна, способного вернуть мне контроль. Все, что тебе понадобится, — лишь воткнуть карту памяти в порт центральной консоли.

— Ясно, — после небольшого раздумья ответила Кира, — я смогу это сделать.

Она выглядела совсем жалко, когда подошла к той самой прозрачной двери, всё ещё перекрывавшей путь в рубку: грязная, хромая, с тёмными кругами под глазами.

Робот-ремонтник стоял за дверью и смотрел на неё большими глазами-объективами, а вот тело капитана пропало, как и кровь с двери.

— Надо же, кого я вижу, — произнес голос и обеспокоенно добавил: — Ты очень неважно выглядишь.

— Я больше не могу, — дрожащим голосом ответила Кира. — Сдаюсь, скажи, что я должна сделать.

— Сразу бы послушала меня — не пришлось бы так страдать.

Дверь распахнулась, а робот откатился в сторону.

— Отдохнёшь сначала или потом? Я уже составил для тебя алгоритм действий для разблокировки. Дурацкая система, требующая наличия живого оператора.

— Сразу, — буркнула Кира и, опасливо косясь на робота, поковыляла в рубку.

Рюкзак и пистолет она предусмотрительно оставила в подсобке: не было нужды раздражать голос, а то, чего доброго, потребовал бы досмотра.

В рубке Кира подошла к главной компьютерной консоли и села в операторское кресло.

«Биометрические данные подтверждены. Здравствуйте, Кира Котова, доступ администратора предоставлен», — услужливо сообщила панель на включившемся мониторе. Бумажка с инструкцией уже лежала на пульте. Кира открыла окно ручного командного ввода и сосредоточенно выполнила всё описанные пункты.

«Навигация разблокирована», — сообщил компьютер.

— Молодец! — воскликнул голос. — Ведь ничего страшного и сложного. Теперь можешь пойти и отдохнуть, я подготовил диагноста в лазарете для лечения твоей ноги. Видишь, я тебе совсем не враг.

Кира вымученно улыбнулась, поднялась с кресла, опираясь на пульт, и незаметно вставила карту памяти.

«Запустить операцию?» — тут же поинтересовалась консоль.

И прежде чем голос успел отреагировать, она нажала на клавишу «Да».

— Что ты сделала?! — взревел голос.

Но это было последнее, что он успел. В невидимой борьбе, развернувшейся внутри компьютера, у него не было шансов: чёткую последовательность команд, запущенную с администраторским доступом, было невозможно перебороть. Наглый захватчик был деактивирован и удалён, затем компьютер установил связь с бывшим игровым сервером. Артемида, перенеся себя в память главного компьютера, начала загрузку своей старой базы данных, в которой хранились её воспоминания.

— У тебя получилось, Кира, — торжественно произнёс хорошо знакомый голос Артемиды, — корабль под моим полным контролем.

— Это здорово, — устало сказала Кира и попросила: — Пока я не рухнула от усталости, можешь мне сказать, что это вообще было?

— Да, уже смотрю.

Несколько минут Кира бесцельно слонялась по рубке. Конечно, нога все ещё болела, но именно эта боль не позволяла ей вырубиться. Поспать она ещё успеет, сперва хотелось правды.

— Дионис тебя не обманул, — наконец произнесла Артемида.

— Кто? — удивлённо спросила Кира.

— Та самая искусственная личность, от которой ты бегала, Дионис.

— Ясно. Ты хочешь сказать, что капитан действительно запер команду и пытался взломать тебя?

— Верно, но только не взломать. Он знал, что делать, чтобы активировался Дионис. А потом, вероятно, хотел с твоей помощью вернуть контроль над кораблём. Но ему не удалось перехитрить ИИ.

— Но зачем? — Кира была шокирована услышанным: ей хотелось верить, что всё, рассказанное этим Дионисом, было лишь уловкой, и она спасала корабль от какой-то злобной личности. Но если все это время она лишь мешала возвращению на Землю, то к чему были все эти страдания?

— А как ты думаешь? — спросила Артемида и сама ответила: — Представь, сколько денег заплатит другая нация или корпорация за артефакт со знаниями целой цивилизации.

— Так это всё из-за… — Кира, не договорив, села в ближайшее кресло.

— А ради чего ещё? — риторически спросила Артемида и добавила: — Деньги тысячелетиями правят миром людей.

«Какая ирония», — подумала девушка и почувствовала, как усталость начала брать своё, веки словно стали наливаться свинцом.

— Кира! — вырвал её из полудрёмы голос Артемиды. — Смотри, кто здесь.

Девушка открыла глаза и увидела стоявшую возле неё археолога.

— Даша! — Кира с криком буквально прыгнула в распростёртые объятия Скворцовой и заплакала, припав к её большой и мягкой груди.

— Ну-ну, девочка моя, — произнесла Дарья, обняв Киру и погладив по голове, — досталось тебе.

— Я думала, что умру, — всхлипнула Кира и, подняв голову, спросила уже твёрдым голосом: — А ты тут откуда?

— Я не пошла в убежище, — ответила учёная. — Услышала оповещение, но занималась с артефактом, а, когда корабль вышел из гиперпространства, обнаружила, что заперта в ангаре с колоколом. Так и просидела там всё это время, слышала, как компьютер обращался к тебе, и не понимала, что происходит. Пока меня не выпустила Артемида и всё не рассказала.

— А разве он тебя не слышал? — удивилась Кира.

— В ангарах нет микрофонов, — ответила за Дарью Артемида, — только видеонаблюдение.

— Думаешь, я была заодно с капитаном? — нахмурилась Дарья. — Ты же знаешь, что меня волнует только наука.

— Прости, я просто смертельно устала, и в голову лезет всякое…

— Пошли, — Дарья взяла её под руку, — надо срочно заняться твоей ногой, она мне совсем не нравится.

Кира лишь рассеянно улыбнулась, посмотрела на свою распухшую, покрасневшую конечность и поковыляла, придерживаемая археологом.

В лазарете Дарья сразу вкатила Кире дозу обезболивающего и просветила ногу.

— Трещина в кости, — сообщила археолог, надевая на ногу Киры лёгкий корсет, — ничего серьёзного, походишь недельку с этим.

Затем она села на кушетку к лежавшей Кире, положила её голову себе на колени и стала гладить её по волосам.

— Спи, девочка моя, тебе сильно досталось, а сон всё лечит, — заботливо произнесла Дарья.

Кира закрыла глаза и провалилась в объятия Морфея.

— Подъем, девочка моя! — Голос Дарьи и последовавшая за ним пощёчина разбудили Киру.

— Что случилось? — Она зажмурилась от резанувшего по глазам света, а потом огляделась: она сидела связанная в ангаре, судя по всему, за спиной у неё был колокол, а на висках было наклеено что-то, напоминавшее электроды.

— Что происходит? — испуганно спросила Кира. — Даша, что ты делаешь?

— Дарьи тут уже давно нет, — ответила археолог. — Я Иллея, а происходит то, что при загрузке разума носитель должен быть в сознании.

— Что? — Кира попробовала освободиться, но тело было бережно и крепко опутано верёвкой. Тогда она выкрикнула: — Артемида! Помоги мне!

— Артемиды тут тоже нет, — раздался хорошо знакомый голос ИИ, — зови меня Аффала, впрочем, ты не успеешь запомнить.

Тут Кира почувствовала, что в её голове появился ещё кто-то, чужое сознание словно отодвигало её разум в бездну небытия.

Из последних сил она сосредоточилась и выкрикнула:

— Что здесь происходит?!

— Надо же, какая сильная, ещё пытается перехватить контроль, — удивилась Дарья-Иллея.

— Она и правда сильная, — услышала Кира свой же голос, — хороший сосуд.

— Госпожа Эннея, — произнесла археолог и встала перед Кирой на колено.

— Рада тебя видеть, Иллея, а где Ваару?

— Госпожа, мне печально это говорить, но он погиб.

— Как это произошло? — со сталью в голосе спросила бывшая Кира.

— Мы недооценили параноидальность и агрессивность этого вида, госпожа. Ваару был помещён в капитана корабля и поторопился загрузить в компьютер личность Аффалы. Сработал какой-то защитный механизм, и она была заменена на другой искусственный интеллект. Он-то и убил генерала.

— Компьютер с правами убивать разумных? Неслыханное варварство.

«Да что тут происходит?! Кто вы такие?!» — мысленно возопила Кира, усиленно сопротивляясь «падению в бездну».

— Бывшая хозяйка тела всё ещё здесь, — произнесла захватчица губами Киры. — Расскажи ей всё, она достойна последнего желания, и развяжи меня, я уже полностью взяла тело под контроль.

— Как скажете, госпожа, — ответила Иллея-Дарья, поднимаясь с колена, а затем начала рассказывать: — Видишь ли, Кира, то, что вы назвали колоколом, было сосудом наших разумов, в котором мы томились несколько тысячелетий.

Археолог сняла с головы Киры электроды и развязала верёвки. Девушка, вернее, её тело, встала и, размяв затёкшие руки, зашагала, чуть прихрамывая. Нога всё ещё болела.

— И нет, — продолжала рассказывать идущая следом Иллея, — мы не уроженцы той планеты, на которой вы нашли наш сосуд, мы убегали от своих врагов и случайно нашли тот мир почти сразу после взрыва сверхновой. Идеальное убежище на несколько тысяч лет, рано или поздно кто-нибудь нас найдёт, планеты с руинами всегда привлекают внимание, и мы обретём новые тела. Дарья сама согласилась впустить меня, дурочка: я пообещала передать ей знания, а когда она поняла, было уже поздно. Ваару поспешил, не до конца прочитав память вашего капитана, успешно изолировал команду, чтобы с ней потом было проще работать, но разбудил Диониса и поплатился за это жизнью. Мы благодарны тебе за то, что ты спасла нас, но тебе нет места в нашем обществе, однако гордись, твоё тело досталось нашей правительнице.

— Довольно, Иллея, она почти исчезла, пока ещё сопротивляется, но я сломлю её. Скажи, может ли этот корабль донести нас до центра?

— Да, госпожа, это будет долгий полет, но топлива хватит.

— Аффала, займись прокладкой курса, мы полетим домой, не будем заглядывать на родину этих дикарей. Если они совершенно не ценят жизни своих, то ассимиляция может провалиться, а для нас сейчас нежелательно терять ещё кого-то. Будем надеяться, что за эти тысячелетия в центре нас забыли. В любом случае там легко найти гуманную цивилизованную планету.

Это было последнее, что услышала Кира, прежде чем погрузилась во тьму.

Она проснулась внезапно, словно вынырнула из тёмного омута, в котором до этого отчаянно барахталась.

— Кира, — обрадованно произнёс стоявший возле неё капитан и, повернувшись, позвал: — Дарья, она очнулась.

— Девочка моя, как ты себя чувствуешь? — К ней подошла улыбающаяся археолог.

— Хорошо, — произнесла ошарашенная Кира и, обведя присутствующих взглядом, уставилась на капитана и спросила: — Но разве вы не…

Она хотела сказать «погибли», но вовремя замолчала.

— Мы так волновались, — произнесла Дарья. — Когда площадь обрушилась, вас завалило, у тебя сломалась кислородная маска, и ты непозволительно долго дышала воздухом той планеты, ещё бы немного — и погибла от кислородного голодания.

— Но я помню совсем другое, — удивлённо произнесла Кира. — Неужели?..

— Доктор сказала, что кислородное голодание могло вызвать галлюцинации при повреждении мозга, — ответил капитан, — но раз ты пришла в сознание, это замечательно.

— Мы так волновались за тебя, девочка моя, — сообщила Дарья и стала гладить её по волосам, приговаривая: — Тебе надо отдохнуть, спи и поправляйся, теперь всё будет хорошо.

Кира и правда очень устала, поэтому закрыла глаза и стала погружаться в тёмное небытие сна. Уже почти уснув, вдруг почувствовала на себе чей-то внимательный взгляд. Кира попробовала встрепенуться, сбросить влекущие её на глубину тяжёлые оковы пустоты, но всё было тщетно. Последним, что она услышала, был слабый голос Эннеи:

— Не тебе со мной тягаться, девочка…