Аш 6

Глава 7

— С возвращением! — Лораниэль поцеловала его в щеку.

Сашка приехал домой почти под полночь.

— Дети спят?

— Спят, уже десятые сны смотрят. — Лораниэль смотрела на него с нежностью. — Ты голоден?

— Нет, на корабле перекусил. Так что — душ, и в кровать.

В кровати Лораниэль игриво спросила его:

— Спать будем?

— Вот ещё! Я тебя столько не видел! — он обнял её, погладил по плечу и нежно поцеловал в губы…

…

Утром на работе (Сашка приехал невыспавшийся после бурной ночи) Велибор и Траян представили ему прибывших с Арты специалистов для передачи им дара. Оборудование, которое он вёз, уже ждало его в лаборатории. Передачу дара от «Сампадан» всем прибывшим удалось провести за полдня, и тем же днем вся группа отбыла в космопорт — сегодня же они вылетят обратно на Арту.

Следующим утром в кабинете Велибора состоялся брифинг, на котором (в режиме телеконференции) присутствовал находящийся на Арте Азар.

— Все 170 человек, кому передали дар, и на Земле, и здесь на Аркаме, вчера вылетели на Арту. — Азар не проявлял никаких эмоций. — Что ещё нового?

— Удалось выйти на контакт с искином Боевой станции Предшествующих, что на орбите Земли. — начал Сашка. — Искин признал меня, чтобы общаться со мной, но для допуска на станцию моего звания, полученного на базе в системе DPYH‑2711-ZCNE, недостаточно. Искин требует офицерское звание, а мне хотя бы получить «суб-офицера». С суб-офицерским званием вопросов, думаю, не будет — искин на базе говорил, что по выполнению полученного от него задания присвоение состоится автоматически в срок. А вот офицерское… Пять лет нужно прослужить в должности суб-офицера.

— Аш… Научись ждать. — Хитрый прищур глаз Азара чем-то напомнил Сашке Витеня, когда тот учил его уметь доверять людям. — Иногда это — самое тяжелое и невыносимое. Но порой нужно, вздохнув, отложить дело в сторону на определённый срок. Тем более, что в мире немало ещё интересного. Да, а что там с животными, похожими на божество ракшассцев?

— Я заказал Алексею два-три десятка семей слонов. Транспорт должен прибыть через пару недель. Пока жду.

— Сегодня на Аркам отправится малый транспорт, как раз приспособленный под перевозку крупных животных. Через две недели будет у вас. Как только… сло-нов… привезут с Земли — так сразу можете лететь в Ракшас.

…

Две недели Сашка осваивал работу с «корытами» — устройствами, в которых шло создание прототипов изделий Предшествующих. Руководства по эксплуатации для всех типов оборудования уже были переведены, изучены, и переданы учёным. Как и ожидалось, полноценный запуск откладывался из-за отсутствия полного набора необходимых контейнеров с реагентами, но они с Жегором научились включать, оборудование создавать программы, по которым будет идти создание синтезируемого изделия, и даже проверили подключение кластера к одному из «корыт». Кластер, вообще-то, не простаивал — вначале искины не понимали, почему им дают такие простые задачи, но затем взялись за их решение, и теперь кластер с полной нагрузкой работал на нужды нескольких исследовательских центров, специализирующихся в проектировании космических кораблей.

…

— Аш! Траян! Идан! — их снова звал к себе в кабинет Велибор.

Транспорт привёз слонов с Земли. 48 животных сейчас перегружались на борт малого транспорта, из них — 12 слонят в возрасте до 2‑х лет. В сопроводительном информкристалле Алексей сообщал, что слоны, все как один, были выкуплены за хорошие деньги из различных цирков по всей Земле. Животные дрессированные, вида людей не боятся. Особенно он рекомендовал обратить внимание на двухгодовалого слонёнка, выкупленного у сидящего на мели латиноамериканского цирка — он уже умел выполнять некоторые трюки.

— Я, пожалуй, съезжу, посмотрю, как там они… — Сашка хотел лично осмотреть тех, кому предстояло стать живыми воплощениями божества Шриганати.

— Мы тоже — Траян с Иданом как сговорились.

— А… можно я супруге их покажу? — вдруг пришла Сашке мысль в голову.

— Езжайте, покажите, — Велибор спокойно и невозмутимо кивал как китайский болванчик.

…

— Лораниэль, бери детей — кое-что покажу. Челнок уже ждёт в космопорте, будет детям на час развлечение. А то послезавтра улетим, так и не увидите, что я повезу.

Лораниэль никогда не спрашивала про его работу — у мужчин свои дела, и женщине незачем в них лезть. Не знала она, куда он каждый раз улетает. Она уже была в курсе его скорого отлёта, но не ожидала, что Сашка предложит ей посмотреть на то, что он повезёт в какую-то систему.

Через два часа они вчетвером были на борту малого транспорта «Арима».

— Там уже Траян и Идан с семьями — усмехнувшись, капитан корабля махнул рукой в сторону трюма.

В трюме действительно стояли его друзья с женами и детьми, и разглядывали стоящего в ближайшей клетке маленького слонёнка, наверное, того, о котором сообщал ему Алексей.

— О Создатель… — прошептала Лораниэль — это же Шриганати!.. Бог ракшассцев — пояснила она Сашке. — Отец, когда мы с Гормиэлем были маленькими, возил нас в Ракшас. Я помню статуи в их храмах — и это существо полная их копия!

— Вот я и повезу их в Ракшас. Думаю, их жизнь там будет гораздо лучше, чем там, откуда их забрали. — О посмотрел на Лораниэль. — Хочешь погладить его?

Лораниэль не знала что сказать.

— А… можно? Он не кусается?

Сашка молча прошёл в клетку, и, погладив слонёнка по верхней части хобота, дал ему очищенный банан (те уже были заложены в пищевой синтезатор, стоявший рядом с каждой клеткой, как, впрочем, многие другие фрукты с Земли). Слонёнок принял банан, отправив его в рот, после чего затрубил.

Все стоящие снаружи клетки смотрели на Сашку и слоника как заворожённые.

— Ну, кто хочет покормить слона? — спросил он всех присутствующих.

Первым, как всегда, вызвался Траян. Но после него скормили слону по банану и Идан, и их жены с детьми. Последней покормила животное Лораниэль. Сашка, держа сыновей на руках, стоял рядом.

— Аш, а почему бы на Аркам таких животных не привезти? — задал Сашке вопрос Идан, когда все три семейства час спустя спускались в космопорт на челноке. — Дети будут рады покормить такое чудо. Он такой умный!..

— Да, — поддержали Идана его жена, Квета, и Иля, жена Траяна. — детям так понравилось! Лораниэль, как тебе?

— Понравилось. Очень… — она посмотрела на Сашку. — Может, оставить их здесь? На одном из континентов они вполне приживутся — там тепло, и еда для них найдется…

— Этих нужно отвезти в Ракшас. Там им тоже будет хорошо. А Ракшас получит живые воплощения своего божества. — Сашка с нежностью посмотрел на свою супругу. — Но следующих — точно привезём сюда.

…

После 22‑х дней перелёта Сашка с огромной радостью ступил на поверхность — космос уже откровенно приелся. Челнок с транспорта доставил их на поле космопорта, где их ждали два грава — пассажирский и грузовой. Через полчаса они снова были перед входом в монастырь. За гравом, на котором приехали трое товарищей, стоял грузовой, на котором возвышался закрытый контейнер.

Очередь в храм шла быстро, не прошло и четверти часа, как они снова стояли перед отшельником. Тот всё так же сидел в позе лотоса с закрытым глазами.

«Здравствуй, уважаемый!» — мысленно обратился Сашка к отшельнику — «Я привёз Шриганати».

Отшельник поднял вверх правую руку, давая понять очереди, что он общается, и открыл глаза.

«Где он?» — до Сашки донеслась эмоция очень сильного волнения, хотя по лицу отшельника сказать этого было нельзя.

«Перед входом в монастырь. Я не знал, можно ли его завести на территорию монастыря».

«Идём, просветлённый!» — и случилось то, что никто из паломников не ожидал — отшельник встал и знаками показал Сашке, чтобы тот вёл его. С боковых пристроек внутри храма выскочили двое монахов, чтобы успокоить взволнованную паству.

Тем временем, троица, отшельник и присоединявшиеся к ним по пути монахи шли в парковке гравов около центрального входа в монастырь.

— Вот здесь он, — Сашка показал на контейнер, стоящий на граве. — Сейчас выведу его.

Боковая стенка контейнера съехала вверх, Сашка зашёл внутрь — и вывел наружу маленького слонёнка, того самого, которого он показывал жене и детям.

Все стоящие пали ниц.

— …Шриганати!.. — неслось от всех пришедших. — …Шриганати вернулся на Ракшас!..

— Подождите! — усмехнувшись, Сашка накормил слонёнка бананами, взятыми из контейнера. Трубный рёв слонёнка разнесся над территорией монастыря.

…

«Ты вернул Ракшасу живое воплощение нашего бога» — волнение отшельника теперь было пропитано радостью. — «Монахи из других монастырей едут сюда, чтобы увидеть живое воплощение Шриганати. Ты выполнил нашу просьбу — мы выполним твою»

«Я ищу некоторые вещи. И они находятся на территории вашего монастыря»

Отшельник, умилённо глядя, как слонёнок уминает местные фрукты в окружении поющих ему песни монахов, был настроен доброжелательно. — «Если это не статуи Шриганати — ты можешь это забрать».

«Нет, не статуи. Но раскопки должны идти в том помещении, что находится за храмом, на самом краю монастыря. В прошлый раз меня не пустили туда, сказав, что вход только для монахов».

«Тогда это точно ты, просветлённый…» — Сашка даже почувствовал какую-то уверенность, шедшую от отшельника. — «Для тебя берегут то, что скрыто внутри того здания. Как было сказано в одном из видений, много столетий назад — там лежит та плата, которую нужно отдать просветлённому, что вернёт в Ракшас Шриганати. Иди спокойно, один ли, со спутниками — никто не воспрепятствует вашим делам. А как возьмешь плату — возвращайся»

…

Двое суток кипела работа в здании — теперь монахи не только не препятствовали им, но даже, наоборот, охраняли их покой, чтобы никто не мешал их работе. В здании, как оказалось, ничего не было — просто пустая коробка. Вскрыв гранитную плиту, являющуюся полом здания и одновременно крышей находящегося ниже сооружения Предшествующих, поисковая команда устремилась в открытое помещение.

Вот и очередная «пещера Али — Бабы». Знакомые уже по виду трехметровые стасис-контейнеры — но здесь они были уже готовой продукцией. А вот и устройство по их изготовлению — плоский цилиндр диаметром почти 2 метра и высотой сантиметров 60. Вокруг него располагались различные емкости с минералами, измельчённым до состояния пыли. Вокруг каждого «цилиндра» располагалось где пять, а где и семь таких контейнеров. Скорее всего, каждый из «цилиндров» был запрограммирован на выпуск определённого реагента, но мог быть перенастроен на выпуск любого другого.

В других помещениях вскрытого подземелья были найдены документация на комплекс, базы знаний по самим реагентам, и сферам их применения. Нашлись информкристаллы, правда, только 2 штуки. На одном — каталог производителя оборудования, тех самых «цилиндров». Здесь же, в Ракшасе, система Дхолавир. На другом — уведомление об отправке подарков от фирмы трём отличившимся сотрудникам, фактически — координаты трёх «усадеб» на соседних континентах.

— Как мы это вывезем отсюда? — вырвалось у Идана при виде подготовленного к вывозу оборудования. — Если бы можно было челнок с транспорта посадить…

Но монахи, услышав их просьбу, сразу позволили челноку сесть рядом со зданием прямо на территории монастыря. Челнок несколько раз садился, загружался оборудованием и увозил его прямо на борт транспорта — никаких проблем с диспетчерскими службами не возникло. Видимо, слово отшельника здесь действительно было весомым.

…

«Я вернулся» — Сашка снова стоял в храме перед сидящим отшельником.

«Прошу тебя, поговори с монахами, что прибыли из других монастырей!» — К Сашке подошли из боковых пристроек двое монахов. — «Иди за ними, они отведут тебя к ожидающим твоей милости»

Сашка шел по территории в сопровождении монахов. В одном из боковых зданий слышались песнопения. Иногда его прерывал трубный глас слонёнка. «А неплохо парень устроился», подумал Сашка, увидев как к зданию уже выстроилась очередь паломников, каждый из которых нёс с собой местные фрукты.

В соседнем со слоником здании его уже ждала делегация почти в сотню человек.

— Приветствуем тебя, просветлённый! — вежливо обратился к Сашке самый старый монах. — да будет твоя Судьба милостива к тебе!

— Здравствуйте! — Сашка не знал, о чём ему говорить с монахами, но те сами перешли к существу вопроса.

— Просветлённый! — продолжил свою речь старый монах. — Наши монастыри тоже хотят получить по Шриганати. Отшельник сказал, что это в твоих силах. Помоги нашим храмам обрести Шриганати — твоя плата уже заждалась тебя!

— Я могу хоть сейчас передать вам Шриганати! Но у меня их сейчас лишь 47.

Монахов словно одновременно иголкой в задницы укололо — они чуть не подскочили, услышав про количество имеющихся слонов. Но тут же деловито выстроились в очередь — оказалось, в видениях были чёткие указания, какой монастырь и в каком порядке получит себе божество — или даже пару, а то и семью из трех (такое тоже было в видениях).

…

Восемь дней прошли в однообразном ритме — челнок привозил в стоящий по очереди монастырь слона, монахи проводили ритуал (пели вокруг него, пока тот ел), и отводили Сашку на место, где должна была быть, по их словам, плата ему. Иногда это место было на территории монастыря, иногода — за ней, но всегда раскопки там что-нибудь да давали — «жидкие» брони и маскировки, 3D-принтер, стасис-контейнеры, головизоры, Кулоны Преданности, деструкторы «Дханва», или просто россыпи информкристаллов или универсальных источников. Три указанные в информкристалле координаты усадеб так же были в числе мест, охраняемых монахами. Наконец, передав последнего слона и указав поисковикам места залегания артефактов там, куда в очередной раз их отвели монахи, Сашка почувствовал, как же он устал за эти дни. Друзья и команда сопровождения выглядели ничуть не лучше.

— Спасибо, просветлённый — старый монах расплылся в улыбке. — Если ты сможешь привезти нам ещё Шриганати — вези! У нас ещё много монастырей по всему Ракшасу! К тому же отшельник сказал — ты ещё вернёшься к нам…

…

Команда сопровождения с Иданом отправились обратно на Аркам на малом транспорте, увозя все собранные находки, а Сашку с Траяном ждал на орбите Мухьи знакомый ему корвет «Сугда».

— Рад снова тебя увидеть, Аш! — капитан корвета, Горан, за это время практически не изменился. — Ну, опять в известную систему?

— Да! Место назначения изменить нельзя. — усмехнулся Сашка.

— Тогда — поехали! — разрешение от диспетчерских служб Горан уже получил, и сейчас выводил корвет в точку перехода. Через два часа «Сугда» нырнула в гипер.