Астиэль ждет, герой! Второй шанс

Глава 19 Мир, достойный своей богини

Место, не поддающееся объяснению. Место без неба и земли. Без стен. Простая пустота. Повсюду. Шинри с Мэй побоялись даже первый шаг сделать. Не было ни тени, ни отражений. Именно такое убежище Эдварда встретило их. Пространство напомнило Мориону темницу Астиэль во время их первой встречи. Оно казалось бескрайним. Но продлилось такое зрительное удовольствие недолго. Эдвард прошел несколько десятков метров и, использовав свою силу, активировал нечто наподобие полного пространства, как он выразился. Все тут же оказались в свободной комнате с одним лишь столом, диваном и книжным шкафом. Ни дверей, ни окон.

Эдвард сел на свой стол, скрестив руки.

— Итак, нам есть, что обсудить. Присаживайтесь, — места на диване хватило лишь двоим и по щелчку пальцами рядом появилось кресло, куда опустилась Астиэль. — Если я правильно понимаю, вы решили восстановить свою силу, — обратился он к богине.

— Да.

— И зачем же? У меня есть предчувствие, что вскоре все изменится.

— А ты не меняешься, Серафиэль.

— Давно меня так не называли. И все же.

— Мне нужны три частицы божественной магии и вся доступная сила судей. Тогда получится воссоздать древнюю магию полного отката.

— Древнюю магию полного отката, говорите. Неужто наш мир настолько омерзителен вашему взгляду? — он даже слегка улыбнулся.

— Дело не только в этом. Но да. Мой мир должен был стать шедевром, где множество рас могут жить в мире и не принижать друг друга. Наверное, каждый создатель мечтает о чем-то подобном. А в итоге я наблюдаю сражения, которые в конечном итоге могут привести к полному уничтожению всего, что я создала.

— И на что вы рассчитываете? Что все изменится?

— Именно. Конечно, войны всегда были и будут. Существа с великой магией также появятся со временем. Однако если держать саму основу магии в узде — все будет иначе.

— А как же существа, живущие в этом времени? У каждого из них своя судьба и история. Вы ведь буквально уничтожите всех.

— Серафиэль, неужто ты задумался о ком-то кроме себя?

— Не совсем. Скорее, есть подопытные, которые мне интересны. Да и если я вас правильно понял — я нужен вам именно потому, что владею одной частицей божественной магии.

— К сожалению.

— А ты, — обратился он к Шинри. — Разве ты не успел завести друзей? Согласен, чтобы их поглотило время?

— Я знаю, насколько это эгоистично. Но, с другой стороны, все, кого я знаю, натерпелись от этого мира. Убийства, нищета, боль и страдания.

— И все же таков путь судьбы каждого.

— Я так понимаю, ты против, — взглянул Шин ему в глаза.

— Не сказать, что против. Скорее, не вижу в этом пользы. Да и, прошу простить, моя богиня, но я не согласен исчезать.

— Ты же понимаешь, что я готова забрать твою магию силой.

— Понимаю. Я вам не ровня, особенно сейчас, когда вы поглотили силы ныне живых судей.

— Я готова предложить тебе другую судьбу, но уже не в роли полубога. Как и в случае с Сиреной, я готова сохранить твою жизнь. Даже оставлю твои типы магии с нынешней силой. Но лишь с условием, что влиять на историю ты не станешь.

— Интересно предложение. Могу я задать вопрос? Почему вы не рассматриваете вариант забрать свою же божественную магию у этого человека, — перевел он взгляд на Мориона.

— Это невозможно. Заключив с ним контракт при откате времени мира, я пожертвовала частицей своей силы, дабы Шинри Морион смог избежать эффекта моей магии. Если заберу свой тип, он попросту умрет.

— И?

— Не поняла.

— Почему бы просто не избавиться от него?

— Лучше ты, чем он, — цыкнула Мэй, держа парня за руку.

— Не мешайся, эльфийка.

— Не дерзи, — ответил ему уже Морион.

— Надо же. Какая интересная ситуация.

— Прости, Эдвард, — вздохнула Астиэль. — Но они правы. Ты прекрасный смотритель этого мира. Я рада, что ты до сих пор жив и верен мне. Но, если ты не забыл, твоя первая и главная обязанность пожертвовать магию своей богине, если она будет в ней нуждаться.

— Я прекрасно помню все пункты небесных законов. Однако мы не на небесах.

— Звучит, как угроза. Я ведь не ошиблась?

— Богиня Астиэль, на самом деле я и сам не против вернуть этот мир в первоначальное состояние. Но считаю, что такому миру нужен достойный смотритель.

— Верно. И это место займет Сирена.

— Мудрец. Неплохой выбор. Однако она не знает того, что знаю я.

— Если продолжишь упираться…

В это мгновение все замерли. Даже Астиэль. Она удивилась больше всего. Их тела попросту отказались реагировать на приказы мозга. Эдвард же поднялся со своего места и, обойдя стол, облокотился на него.

— Позвольте рассказать, как мы поступим. Сейчас вы, моя богиня, отдаете мне две частицы своей божественной магии. А вместе с этим и способности судей. Человека и эльфа я убиваю. А мудреца заключаю в магическую темницу для опытов. Даю слово, что вы, как богиня, выживите. Проживете прекрасную жизнь в качестве существа любой расы. Ну или в качестве моей подчиненной.

— Ты зазнался, полубог, — теперь уже и Асти оскалилась. По ней было видно, насколько девушка разозлилась. Даже Шинри не видел ее в таком состоянии раньше. А это значило, что они попали в настоящую ловушку.

— Знаете, что я уяснил, прожигая жизнь в вашем мире — каждый имеет право на жизнь. Каждый должен бороться до последнего. И это не то же самое, чему учат валькирий на небесах, к примеру. Хочешь выжить — подстраивайся под все, что тебя окружает. Вы, богиня, в данную секунду не представляете никакой угрозы, как и все остальные в этой комнате. Мое пространство подчиняется лишь мне. А значит я могу полностью поглотить всю вашу силу.

— Решил убить меня⁈ Ты не опустишься до этого.

— Вы правда так считаете?

— Погоди, давай сойдемся на общем варианте.

— Моя богиня, — усмехнулся Эдвард, — неужели вам страшно? Боитесь умереть?

— Я тоже пожила в этом мире какое-то время, потому пересмотрела свои взгляды. У меня есть… вариант.

— Я слушаю.

— Шинри, прости, — прошептала Астиэль.

— Асти, ты что удумала? Погоди…

— Я заберу его частицу магии, и сама свершу начатое.

— И почему я должен вам верить, моя богиня?

— Тогда так. Соединим наши основы и создадим общий магический круг. Нарушить его не получится.

— Так уже лучше. Времени уйдет куда меньше. Но у меня есть условие — моя божественная магия остается при мне.

— Да, хорошо.

— Астиэль, не смей! — прокричал Шинри, пытаясь хотя бы сдвинуться.

— Как ты могла! — добавила Мэй. — Мы же… мы столько пережили вместе!

— Вы вроде не были против очистки всего мира. Так почему сейчас изменили свое решение? Не хотите умирать?

— Астиэль, не знаю, что у тебя в голове, но ты пожалеешь об этом.

— Знаю, Шинри. Знаю.

В это мгновение тело ее отпустило. Богиня поднялась со своего места и, подойдя к Шинри ближе, взглотнула.

— Эдвард, помоги мне.

— Не понял. В чем?

— Во-первых отпусти его. Если в теле будет присутствовать инородная магия… да ты и сам знаешь.

— Логично.

Эдвард впервые сменил облик. Словно повзрослел на десять лет. Полубог подошел к Шинри, поднял его с дивана и встал за спиной, одной рукой схватив руки Мориона. Второй рукой он обхватил шею парня, дабы тот не смог сдвинуться или что-либо сделать. Только после этого движения вернулись. Эдвард даже удивился, с какой силой простой человек дернулся, пытаясь освободиться. Но с такой хваткой он ничего не мог сделать.

Астиэль подошла к нему, взглянув сначала на совершенно спокойного Эдварда, а затем и на своего верного друга.

— Шинри Морион, мы с тобой многое пережили. Начали с самого начала и добрались до вершины. Ты показал мне прелести простой жизни жителей моего мира. Показал, где я ошиблась и что сделала верно.

— Астиэль… одумайся.

— У меня нет выбора. Божественная частица вернется ко мне. Я сотру все время этого мира. А после, наконец, появится шанс. Шанс на достойное будущее.

— Асти, плевать на меня. Сохрани жизнь Мэй. Дай слово, что не избавишься от нее!

— Хорошо. Раз ты просишь об этом.

— А можно побыстрее? — вздохнул Эдвард.

— И последнее, Шинри Морион, — она провела рукой по его щеке, улыбнувшись. — Никогда не забывай наше с тобой обещание, которое мы дали друг другу в первый день в этом мире. Даже после того, как твоя судьба навсегда изменится.

— Асти… — и в это мгновение перед глазами всплыл тот самый день. Сидя друг напротив друга в комнате дешевого бара Шинри с Асти ударили в кулаки, улыбнувшись. Они пообещали всегда верить друг в друга, что бы не произошло. — Слово богини дорогого стоит, верно? — улыбнулся ей друг.

— Верно.

Указательный и большой пальцы девушки покраснели. Странноватая аура сосредоточилась на кончиках. Астиэль собрала всю свою силу, дабы за мгновение поглотить необходимую способность. Необходимо было сделать все быстро, без ошибок. Мэй продолжала кричать уже с обилием слез на лице. Сирена наоборот опустила голову, смирившись с происходящим. А Эдвард расслабился, желая поскорей закончить с этим спектаклем. Так и случилось.

Приблизив пальцы к лицу Шинри, богиня усмехнулась. И в момент прикосновения Морион слегка наклонился, отчего Эдвард усилил хватку. Он повелся. Астиэль прижала пальцы ко лбу и подбородку полубога. Хватило мгновения, чтобы магическая способность заработала. А следом Эдвард и сам использовал свою силу, потоком откинув всех к стене. Он ощутил жуткую головную боль. Ноги подкосились. Чуть не рухнув на пол, Эдвард оперся о стол, оскалившись.

— Что ты сделала, чертова богиня!

Асти с Шинри поднялись с пола, отряхнувшись. Они переглянулись, ударив в кулаки.

— Неплохо сработало, — похвалила его девушка.

— А я ведь даже повелся. Ты прекрасная актриса.

— Эдвард, милый мой слуга-полубог, ты правда думал, что я, под предлогом смерти, выберу тебя, а не человека, который дал мне эту жизнь? Ты лучше всех должен знать, что после смерти, пускай и через тысячу лет, я возрожусь. Воспоминания никуда не денутся. Я бы пришла за тобой и закончила начатое.

— И как я… пришел к этому. Поверил в такую глупую сказку. Но это ничего не меняет. Не хотите по-хорошему — закончим, как привыкли… — но ничего не произошло. Эдвард попытался снова изменить собственное пространство, однако и во второй раз тишина. А после третьей попытки одна из стен помещения треснула. Пространственный разрыв увеличился, разросся. Появился на другой стене. На полу, на потолке. — Что происходит⁈

— А сам не понимаешь? — улыбнулась Астиэль. — Весь твой мир держался на божественной магии. Потому ты и смог заставить замереть даже меня.

— Ты… ты ее забрала! Верни мою магию!

— Хватит болтовни, — использовав силу, богиня отпустила всех и простой силой мысли открыла портал назад во внешний мир. Пропустила друзей и, оставшись наедине с Эдвардом, добавила: — Ты был моим фаворитом. Если бы согласился на мой план, я бы просто возродила тебя в качестве судьи, пускай и не сразу. А теперь могу лишь пожелать удачи. Это место совсем скоро распадется. Знаешь, что будет дальше?

— Не смей! Ты не можешь так вот избавиться от меня! Я великий и сильнейший судья этого мира!

— А я его богиня. Не у той ты встал на пути.

Она зашла в портал и тот сразу закрылся. Эдвард хотел проскочить за ней, но не успел. Он опустился на колени, осмотревшись. Полубог теперь был не в силах переместиться куда-либо, или хотя бы поменять саму комнату. Он понимал, что произошло и как же сильно провинился. Но бесило его именно то, что он повелся на слова своей богини. Раньше она никогда не лгала и уж точно не сделала бы такой выбор. Поднявшись на ноги и сев за рабочий стол, Эдвард улыбнулся, откинувшись на спинку кресла.

— Какой же я глупец. С самого начала у меня не было и шанса. Богиня Астиэль… вы прекрасны.

Пространство полностью исчезло. Та самая неизвестность пожрало искусственно созданное убежище полубога. Астиэль же и остальные оказались неподалеку от «Рито».

— Вот и все. Дело осталось за малым.

Мэй-Мэй ударила ее в плечо, надув губки.

— Могла бы и раньше сказать, что решила проучить этого Эдварда. Я так испугалась!

— Я придумала этот план в последний момент.

— То есть ты реально хотела убить Шинри⁉ Да я тебя…

— Я бы никогда не предала его.

— Жизнь за жизнь, — усмехнулся Морион.

— В точку.

— Так, и что теперь? — подала голос Сирена, осматриваясь. — Мы снова здесь. Способности вы собрали, богиня. Что осталось?

— Надо бы сразу начать искать подходящее место для проведения столь мощного магического ритуала. Но перед этим я хочу заглянуть кое-куда.

— Десять тысяч восемьсот шестьдесят четыре. Десять тысяч восемьсот шестьдесят пять. Десять тысяч восемьсот шестьдесят шесть… — Тирана считала вслух, дабы попросту не сойти с ума. Она давно уже поняла, какую ошибку совершила, доверившись легендарному убийце из прошлого. Однако кто бы мог подумать, что ему хватит храбрости пойти против судьи. Против принцессы всех демонов.

Без своей силы Тирана не могла разрушить древние печати. Ей оставалось просто висеть здесь до скончания времен или смерти.

Но звуки шагов отвлекли девушку, пусть и не внушили надежду на возможное освобождение. В проходе показались знакомые лица.

— Неужели сама принцесса демонов попалась в такую дешевую ловушку, — проговорила Астиэль с ухмылкой. — Ты меня разочаровываешь, Тирана.

— Богиня Астиэль, — тихо произнесла заключенная. — Пришли поглумиться? Или добить?

— А во втором есть смысл? Эрик забрал твои способности. Сейчас ты не отличаешься по силе от обычного человека с поверхности.

— Однако же я нахожусь в заточении. Может, чего-то да стою.

— Не обманывай себя. К слову, насчет заключения…

Астиэль разрушила печати. Тирана рухнула на холодный каменный пол, но на ноги подниматься не стала. Асти сама к ней подошла, протянув руку. Шинри с остальными не понимали, что она делает.

— Возьми мою руку и выпрямись перед своей богиней.

— Прошу простить, богиня, но я предала вас, а потому не могу позволить себе такой вольности.

— Ты понесла достойное наказание. Встань.

Тирана все же поднялась и, взглянув в спокойные монотонные глаза Астиэль, тут же опустила голову, даже поклонилась.

— Что вы задумали, богиня?

— А ведь не так давно на «ты» ко мне обращалась, — усмехнулась Астиэль.

— Я потеряла голову и готова понести еще одно наказание. Вы вправе забрать мою жизнь.

— Глупо будет избавляться от такой, как ты.

— Но…

— Когда-то ты была моей любимицей. Настоящая воительница с ужасающей силой. И главное — самая верная мне.

— И каков итог.

— Хватит уже. Смотреть тошно.

— Прошу простить.

— Тирана, сейчас ты не несешь угрозы моим товарищам, потому я предлагаю тебе сделку.

— Сделку? Я не понимаю вас.

— Этот мир вскоре изменится. Вернется к своему началу.

— Неужели вы…

— Именно. А потому я хочу снова обратиться к твоей силе.

— Почему вы мне верите?

— Потому что знаю тебя, Тирана. Или мне лучше назвать тебя богиней кровавой резни?

— Это прозвище… — она наконец подняла взгляд, уткнувшись в спокойную улыбку собеседницы. — Богиня…

— Можешь выбрать свою судьбу. Либо оставайся здесь и думай о своих поступках до начала чистки. Либо пойдем со мной. Ты станешь первой и единственной судьей нового мира.

— Единственной?

— Именно. Мне хватит и одной тебя.

— Раз вы предложили… я не вправе отказать.

— Асти, что ты творишь? — вмешался Морион. — Ей нельзя доверять. Принцесса демонов столько раз пыталась нас убить.

— Шинри, ты этого никогда не поймешь. Я знаю Тирану с ее зарождения в этом мире. И именно она всегда была той, кому я больше всего доверяла. Раз уж ее смерть отсрочилась, почему бы не вернуть такую слугу в строй. Конечно, с условиями.

— Я согласна на все, если это поможет искупить мою вину.

— Поможет, уж поверь. Что ж, — она развернулась к остальным, уперев руки в бока, — не будем терять времени. Я знаю, где мы начнем. На подготовку уйдет несколько дней. А затем все изменится. Этот мир, мой мир, наконец станет достойным своей богини!