Астроль. Вступить в игру

Глава 16

- Пора отсюда выбираться, - Роан угрюмо осматривал прутья тесной клетки, в которой очнулся.

Элан сидел в такой же, но в другом конце комнаты. Из-за отсутствия окна Барс не мог понять, день сейчас или ночь, что жутко его нервировало. Да и в плен попадать он никак не планировал. Радовало только отличное ночное зрение, так как света в каморке, где их держали, не было.

- Где мы? - тихо спросил Эл.

- Видимо, у вампиров, - тяжело вздохнул Роан.

- И что будем делать?

- Ты же никогда не убивал их? - как бы между прочим спросил Барс, отращивая когти.

Вступать в бой в пограничной ипостаси он не любил, но сейчас другого варианта не было. Терять последний комплект одежды было рискованно.

- Очень смешно, - уязвлено фыркнул Эл. - Может, я их и не убивал, но справиться смогу.

- Проявлять гордость нужно там, где это допустимо. Вместо того, чтобы задирать нос, лучше пораскинь мозгами и победи врага хитростью, - насмешливо протянул Роан.

Неожиданно, но ему нравилось наставлять мальчишку. Барс даже немного гордился его смелостью. Другой бы на его месте трясся от страха и скулил, а Эл еще и храбрится. Далеко пойдет самоуверенная мелочь.

- Сейчас обернешься в Ринку и спрячешься. Я их отвлеку на себя…

- Это, конечно, крутой план, но ты кое-что забыл, - пробухтел Элан.

- Например?

- Например то, что я не знаю, в кого обернусь. И еще…

- Ну? Что еще? - напряженно спросил Роан.

- Я могу оборачиваться только в моменты сильных переживаний. По желанию у меня не получается, - виновато ответил Эл и затих.

- Все с чего-то начинали. Просто попробуй, - успокаивающе произнес Роан.

- У меня не получится…

- Тогда тебя сожрет вампир.

- Не убедительно.

- Хорошо. Тогда мы не сможем вытащить Ольгу. Нас продержат здесь две недели, после чего всех троих отправят в музей. В любом случае, ты будешь знаменит…

- Еще чего! - запыхтел мальчик.

Роан внимательно наблюдал за ним. Лицо Элана стало сосредоточенным, серьезным. Он нахмурился и сжал кулаки.

- Просто представь, в кого хочешь обратиться. Почувствуй этого зверя внутри себя, договорись с ним, - тихо подсказывал Барс.

Эл мотнул головой, тихо рыкнул с досадой, а затем рассыпался дымкой и резко увеличился в размерах. Клетка явно не была рассчитана на огромного медведя. Его мех торчал из проемов между прутьями. Зверь недовольно сопел, но двигаться не мог. Роан еле сдержал смешок. Уж слишком комично смотрелась расплющенная клеткой туша.

- Попробуй еще раз…

- Ур-ур-ра, - грозно прорычал Эл, продолжая ерзать и беспомощно размахивать громоздкими лапами, торчащими из клетки.

- Эй! А ну, тише там! - загонщик громко стукнул по двери, чем напугал Элана.

Один миг, и медведь растворился в мерцающей пыли. На пол клетки с жалобным «Мяф!» плюхнулся черный котенок.

- Ладно, и так сойдет. Ты молодец, - похвалил мальчишку Роан. - Спрячься куда-нибудь в угол, чтобы они тебя сразу не заметили.

Эл изящно просочился в проем между прутьями и воинственно поскреб задними лапками. Вздыбив шерсть на спине, он пробрался к стене и встал в боевую стойку.

Роан хищно оскалился, предвкушая победу над клыкастыми. Сейчас он понимал, что боги преподнесли ему отличный подарок. Ведь его должны оставить в живых, а вот ему дали полную свободу на убийство загонщиков. С противным лязгом Барс провел когтями по металлу. От жуткого звука корежило и выворачивало, но на это и был расчет.

- Что непонятно в слове «тихо»! - рявкнул тюремщиком, долбанув в дверь.

- А вы зайдите и объясните подробнее, девочки! - выкрикнул в ответ Роан.

- Не борзей, отродье полукровское! - донеслось с той стороны.

Роан на оскорбление усмехнулся и продолжил водить когтями по прутьям, с каждым разом ускоряясь и усиливая громкость.

- Я его сейчас убью! - донесся рык из коридора.

- Остынь, Тар. Правящий сказал его не трогать…пока.

- Тогда заткни его!

- Иди ко мне, дорогая! И подружку свою захвати! - весело выкрикнул Барс.

Его улыбка становилась все шире. План работал. Такого оскорбления вампиры не вынесли, и уже через мгновение дверь в комнату резко распахнулась. В проеме показались два силуэта. В темноте их глаза горели красным. Обнажив белоснежные, острые клыки, кровососы подошли вплотную к клетке с Роаном. Один из них присел на корточки и с ненавистью уставился на Барса.

- Кому-то захотелось острых ощущений? - угрожающе протянул он.

- Конечно, милая. Давай, выпусти меня, и я покажу тебе, насколько сильно, - выжидая удобный момент для атаки, промурлыкал Роан.

- Я думаю, если мы его немножко помнем, правящий не сильно разозлится, - вступил в разговор второй вампир.

- Я тоже так думаю, - с предвкушением произнес первый и полез в карман. - Мерзкий полукровка! Сейчас я тебе покажу, кто из нас девчонка. Будешь визжать от восторга.

Роан только этого и ждал. Он уже считал секунды до освобождения, как сверху раздался треск, грохот, будто упало что-то тяжелое. Вампиры отвлеклись, и Барс этим воспользовался. Молниеносно просунув руку между прутьями, он схватил врага за ворот туники и рванул на себя. Вампир не успел опомниться, как когти полукровки впились ему в грудь. От его пронзительного крика кровь стыла в жилах. Секунда, и Роан вырвал еще бьющееся сердце.

- Ах ты, тварь! - взревел второй вампир и замахнулся, но в тот же миг заверещал под разъяренное шипение, выгибаясь и судорожно ощупывая свою спину. - Что это? А! Он меня кусает!

Роан злобно рыкнул. Элан, конечно, его не послушал. Как только понял, что Барсу угрожает опасность, бросился на вампира, забравшись тому под тунику. Глупый мальчишка!

Роан подтянул тело убитого им клыкастого ближе к клетке, чтобы вытащить из его кармана ключи. Дотянуться сразу не получилось. Крики вампира вперемешку с рычанием котенка не давали сосредоточиться. Руки тряслись от переживаний за подростка. Ведь его убить сейчас раз плюнуть. Только страх перед стражами сдерживал вопящего кровососа от решительных действий.

Ключи, наконец, получилось достать. Кое-как Роан вставил его в замок и повернул. Выскочив из клетки, ужаснулся, увидев, как вампир схватил извивающегося и шипящего котенка за шкирку. Мимо правого уха со свистом пронесся кинжал и воткнулся в глаз вампиру. Его пальцы разжались, выпуская Эллана, и он безжизненной куклой рухнул на пол.

- Эл! - ворвался в сознание озабоченный голос Ольги.

Она подбежала к распластавшемуся на деревянном покрытии котенку и взяла его на руки. Тот жалобно мяукнул и тряхнул головой.

Роан медленно повернулся к выходу из комнаты. Понимал, что Ольга не умела метать кинжалы, а значит пришла сюда не одна.

- Ты! - яростно зарычал он, увидев Данияра.

- Роан, стой! - выпалила Ольга, но Барс ее уже не слышал.

С утробным рычанием он бросился на врага, намереваясь убить одним ударом. Данияр ловко увернулся, но нападать не стал, чем удивил. Роан не стал об этом думать и отступать не собирался. Маг изящно уходил от острых когтей, двигался, словно танцуя. Легко и грациозно, пробуждая в Барсе небывалую ярость. Еще больше бесил факт, что Данияр не атаковал. Лишь защищался. И молчал. Почему, Роан понять не мог и от этого лишь свирепел, умирая от желания разорвать соперника в клочья.

- Роан! Пожалуйста, хватит! - доносился на заднем плане заплаканный голос Ольги.

Глупая девчонка! Влюбилась во врага и не понимает, что сама идет к нему в руки. Но ничего, он не даст ей совершить эту ошибку. Пусть Ольга возненавидит его, зато останется в живых. У Роана было время подумать на этот счет, и решение принято - девушка вернется домой. Чего бы ему это ни стоило. Он готов взять на себя роль палача, если ей будет легче обвинить во всем его.

Очередной выпад, рывок, и Роану удалось повалить соперника на пол. Нависнув над ним, Барс занес когтистую лапу для убийственного удара…

- Нет! Роан!

Он чудом успел остановиться. Ольга втиснулась между ними с Данияром, закрыв мага собой. Сумасшедшая! Невыносимая! Да где ее мозги?!

- Прекрати его защищать! - зарычал от досады Роан, прожигая макушку девушки испепеляющим взглядом.

- А ты прекрати его убивать! - выпалила Оля, тяжело дыша и сотрясаясь всем телом от напряжения. - Ты не видишь? Он не нападает в ответ.

- Я о тебе забочусь, дура! Уйди!

- Нет! - Ольга упрямо мотнула головой и еще сильнее прижалась к Данияру. - Я тебя прошу. Дай мне самой разобраться.

- Он этого не стоит…

- Это я должна решить. Пожалуйста, Роан, - дрожащим голосом, попросила она.

Неожиданно даже для себя, Роан отступил. Поднялся на ноги и со злостью рассек кулаком воздух. Внутри все кипело. От ее глупости, наивности. От того, что не смог настоять на своем. Не смог причинить ей боль. Знал, что тогда станет для нее врагом номер один, и с ума сходил от этой мысли. За время их общения, девчонка стала ему практически родной. Как сестра, которую постоянно хочется оградить от всякого рода глупостей и ошибок, но в итоге все равно идешь у нее на поводу не в силах отказать. Крутит им, как хочет. Бесит!

- Роан…

- Вот сейчас этого не надо! - рявкнул Барс, перебив ее.

- Я только хотела сказать…

- Я же попросил! - тяжело дыша, выпалил он.

Ярость клокотала в нем. Зверь бесновался и требовал закончить начатое. А Ольга смотрела на него жалобно. Глаза на мокром месте, губы дрожат, будто она сейчас расплачется.

- Элу нужно найти одежду. Не боишься остаться с ним наедине? - язвительно бросил Роан и недоверчиво покосился на Данияра, уже обнимающего девушку за плечи.

Ответить ей не дал Элан. Его шипение раздалось внезапно, перетягивая внимание на котенка. Выгнув спину, он напряженно смотрел на поверженного магом вампира.

- А ведь объявления о выходе вампиров из гонки до сих пор не было, - задумчиво протянула Ольга.

И Роан был с ней согласен. По всему выходило, что кровосос еще жив. Конечно, ведь убить его можно только вырвав сердце или предав огню. Пока вампир не пришел в себя, Барс подошел к нему и хладнокровно впился когтями в грудную клетку.

- Вампиры вышли! - прозвучал уже привычный голос главного стража.

- А теперь, быстро…

- Игра еще не кончена, - правящий появился в коридоре неожиданно для всех. Его глаза горели бешенством. Губы нервно подрагивали от злости. - Это все ты! - зашипел он и бросился в сторону Данияра.

Для мага все могло закончиться летально, но Оля закрыла его собой. Вампир не успел остановиться и в ту же секунду был перехвачен появившимся из ниоткуда стражем. Тот схватил его за горло и приподнял над полом.

- Нарушение правила о неприкосновенности Ассаны. Наказание - смертная казнь, - констатировал он.

Его глаза вспыхнули огнем. Рука налилась красным оттенком, напоминая раскаленное пламенем железо. Правящий истошно закричал, извиваясь и корчась в мучениях. Его кожа покрылась пылающей паутиной, сгорая и осыпаясь пеплом. Как только нарушитель окончательно развеялся, страж испарился, словно его и не было.

Роан хмуро покосился в сторону Ольги, осуждая за безрассудный поступок, и увидел, как Данияр держит ее за плечи и прожигает ее яростным взглядом. Будто безмолвно отчитывает.

- Я знала, что мне ничего не угрожает. Не надо так на меня смотреть, - пробурчала девушка. - И сколько можно молчать? Это игра такая? Скажи уже хоть что-нибудь! - вспыхнула она, сбрасывая его руки со своих плеч.

Данияр бессильно прикрыл глаза и притянул ее к себе. Сжал в объятиях, не стесняясь Роана и Элана. Губами прижался к Олиной макушке, а пальцами зарылся в ее волосы на затылке. В каждом его действии сквозило отчаяние. Барс на мгновение и сам почувствовал чужую боль, но не спешил верить магу. Вполне возможно, что он отличный актер и пускает пыль в глаза, чтобы добиться своего.

Однако молчание Данияра напрягало. Роан отчетливо ощущал подвох. Он давно не переключался на сущность проклятущего, считая, что эта его часть бесполезна. Сейчас же интуиция подсказывала, что пришло время использовать дар.

- Он проклят, - констатировал полукровка, ощутив темную энергию, оплетающую мага.

- Как проклят? - испуганно спросила Ольга. - Насмерть? - ее лицо в миг побледнело.

- Нет. Я бы почувствовал. Но, судя по всему, именно из-за проклятия он не может говорить, - предположил Барс.

- Это правда? - обратилась девушка к Данияру. Тот удрученно кивнул и взял ее за руку, сплетая их пальцы.

- С этим потом разберемся. Надо убираться отсюда, пока вампиры не узнали о смерти правящего, - посмел нарушить идиллию Роан.

Данияр кивнул и показал пальцем вниз. Барс нахмурился, не понимая, что он хочет сказать. На полу ничего интересного не наблюдалось. Лишь когда маг изобразил руль управления, до него дошло - тот хочет позаимствовать машину правящего. А ведь отличная идея! Так и вампиры решат, что их правящий жив, и они смогут перебраться в другой квартал незамеченными.

- Сначала найдем одежду для Эла. Вместе. И только попробуй что-нибудь вытворить, маг. Второй раз Ольга тебя не спасет, - отчеканил Роан и, не дожидаясь ответа, пошагал к лестнице, ведущей на второй этаж.

В одной из комнат им удалось подобрать подростку подходящий костюм. Вампиры по большей части были худосочными, поэтому размер пришелся впору.

Данияр прихватил с собой найденные на столе той же спальни блокнот и ручку, после чего вся компания спустилась в замаскированный гараж. Там их ждала машина правящего. Благодаря зачарованным стеклам никто не могу увидеть, кто находится внутри. Поэтому беглецы могли не бояться, что их обнаружат. Модель, привезенная с земли и доработанная с помощью горного народа и магов. В Астроле их насчитывалось около двадцати штук, так как они стоили баснословных денег.

- Обалдеть, вот это красавица! - воскликнула Оля.

- Время-время! Садитесь и поехали, - не дал ей насладиться впечатлениями Роан.

За руль сел Данияр, так как Барс не умел водить. Ольга юркнула на переднее сидение. Роан на это закатил глаза, еле сдерживаясь, чтобы не высказать все, что думает о ее наивности и излишней доверчивости.

Так как квартал оборотней вышел из гонки, решили отправиться туда. Элан не сдерживал своего восторга по этому поводу. Как оказалось, недалеко от дома его семьи стоит заброшенная хижина, в которой можно переночевать. Пересекать границу на машине правящего вампира было опасно и глупо, поэтому ее намерились оставить в укромном месте недалеко от главных ворот и дальше идти пешком.

***

Корвак никак не мог понять, куда делся хозяин. Только что пререкался с Лианой, а в следующую секунду испарился. Ворон проморгался, встряхнул головой, но ничего не изменилось. Данияр пропал.

Сайлос с Лианой, открыв рты, смотрели на место, где только что стоял главный загонщик. Его исчезновение стало сюрпризом и для них. Значит, они здесь ни при чем.

- Где он?! - испуганно выпалила воздушница.

- Понятия не имею, - заторможено протянул маг огня. - Что-то не так…

«Хозя-я-яин!» - бросил зов дух, начиная переживать.

Не дождавшись ответа, еще сильнее занервничал. Попытался почувствовать, где Данияр находится и понял, что их связь окончательно перестала работать. Хозяин не откликается. Совсем. Более того, он не слышит, когда Корвак к нему обращается. Да что происходит?!

- Эй, птичка! Куда твой хозяин подевался? - отвлек от размышлений Сайлос.

- А не твое дело! - выпалил ворон.

Разве может он признаться, что не может ответить на простейший для любого духа рода вопрос. Да и мало ли, что случилось? Может, Данияр и не хочет, чтобы Сайлос с Лианой знали, где он.

- То есть, ты знаешь? Тогда почему ты не с ним? - прицепился Сайлос. Мало того, что бесит своими допросами, так еще и подумать спокойно не дает.

- Чтоб вас пасти! Вы же беспомощные, как букашки, - пробубнил дух первое, что пришло в голову.

- О, ну да, конечно. Подумать только, дух рода потерял хозяина…

- Сейчас ты кое-что потеряешь! - воинственно щелкнул клювом Корвак.

- О, боюсь-боюсь…

- Заткнитесь, оба! - влезла в перепалку Лиана. - Мы должны его найти, - мечась из стороны в сторону, выпалила она.

Воздушница нервно кусала губы и заламывала пальцы, что выдавало ее чересчур бурные переживания. Корвака это насторожило. С каких пор блондиночку так волнует Данияр?

- Как можно найти того, кто просто растворился в воздухе? Что-то мне подсказывает… Тут явно не обошлось без богов. Других объяснений у меня нет, - задумчиво потер подбородок Сайлос.

- Да мне плевать! Мы должны его найти! - истерично вскрикнула воздушница.

- Ты что так завелась-то? - почувствовал неладное Сайлос.

Корвак притих и внимательно слушал их разговор. Что-то тут не чисто. Блондиночка явно переигрывала. Либо ворон о чем-то не знал.

- Ты не понимаешь! Ты не представляешь, что он со мной сделает, если… - всхлипнув, воздушница закрыла лицо руками и задрожала. Она впадала в истерику, а ворону становились все интереснее причины такого поведения.

- Ли! - Сайлос схватил ее за плечи и встряхнул, приводя в чувство. - Посмотри на меня.

- Нет, - замотала головой девушка.

- Ли! - требовательно выпалил маг и, наконец, добился своего. Воздушница подняла на него полные слез глаза. - Ничего он тебе не сделает, слышишь? Все будет хорошо.

- Нет, не будет…

- Будет, - Сайлос обхватил ладонями ее лицо и прижался к ее лбу своим. - Я тебе обещаю. Мы выберемся.

- Давай сбежим, Сай? Уйдем в лес…

- Нас найдут. У нас только один выход. Помнишь, о чем мы говорили? - поглаживая девушку по щеке, спросил маг и, дождавшись неуверенного кивка, безапелляционно заявил: - Мы должны рискнуть.

- Сай…

- Мы должны, Ли. Другого шанса у нас не будет.

- Я боюсь, - прижавшись к мужчине, выдохнула Лиана. - Но…готова пойти за тобой.

- У нас все получится, Ли, - с облегчением произнес Сайлос и одарил девушку коротким, но чувственным поцелуем в губы.

Дух от этого зрелища чуть с ветки не навернулся. Нижняя часть клюва сама собой отпала. Вот это номер! Так они любовники?

- Корвак, - вывел из ступора голос огненного мага. - Передай хозяину, что у нас с Лианой есть к нему предложение.

«Корвак» - в ту же секунду послышался клич Данияра. Слава богам! Живой. А главное, так вовремя.

« Явился, пропащий! Ты где шляешься? У меня тут такое…»

«Я с Ольгой у вампиров. Нет времени объяснять. Я хочу, чтобы ты не спускал глаз с Лианы и Сайлоса»

«О, а они тут тебе приветики шлют. Сделку предлагают» - поспешил уведомить хозяина ворон.

«Мне сейчас не до этого. Узнай, что за сделка, потом расскажешь» - распорядился Данияр и пропал.