Астроль. Вступить в игру

Глава 22

Ольга лежала на кровати, уставившись в потолок. Едва слышное жужжание светлячков на этот раз не раздражало, а наоборот, умиротворяло. Ей не терпелось поговорить с Мирной и выяснить, где держат Роана с Эланом. Девушка успела по ним соскучиться и дико переживала.

Погрузившись в свои мысли, она пропустила момент, когда на краю кровати материализовалась неожиданная гостья в балахоне с накинутым на лицо капюшоном. Оля, обнаружив ее ссутулившуюся спину, чудом подавила испуганный крик.

- Вы? - удивленно спросила она.

- Не ожидала? - тихо поинтересовалась богиня.

- Нет, не ожидала, - Ольга привстала, принимая сидячее положение. Что на этот раз от нее хотят? Втянуть в очередную игру?

- Скажи, Ассана, как тебе, после всего пережитого, удается сохранить себя? Откуда в тебе столько добра и всепрощения? - задумчиво протянула Алет, так и не повернувшись к девушке.

- Я не…

- Ты знаешь, что каждый мир - отражение создавшего его бога? В нашем случае, каждый квартал. Мы создавали их с любовью. Астроль - наш экзамен. Если мы его сдадим, то каждый из нас обретет возможность создать свой собственный мир, - отрешенно произнесла богиня. - Я была совсем другой, когда создавала алькир. И они тоже были другими…

- Какими же? - тихо поинтересовалась Ольга, не понимая, к чему Алет ей это рассказывает.

- Идеальными. Они были моей гордостью. Создания, обладающие невероятной связью с природой. Я наделила их небывалой силой и поразительным внутренним миром, наполненным самыми лучшими качествами. Алькиры жили в согласии с собой и окружающим миром. Но вся их сила была завязана на двух началах - мужчины и женщины. Соединяясь, они обретали невероятные способности, и никогда не использовали их во зло.

- Тогда…что же с ними произошло?

- Не с ними, Ассана. Со мной, - виновато произнесла богиня и, наконец, повернулась к Ольге.

Ее щеки, мокрые от слез, и глаза, полные боли, говорили сами за себя. Алет болела вместе с народом, который когда-то создала. Ольга не решилась спросить, что произошло, но богиня неожиданно сама поделилась своей трагедией.

- Я была искренней, наивной и…до безумия влюбленной. Представь себе, боги также подвержены чувствам. Более того, мы переживаем любую эмоцию в несколько раз сильнее. Я была настолько счастливой, что ничего вокруг не видела, кроме него. Горела своей любовью. А потом… Потом мое сердце и душу захватила ненависть. Предательство слишком больно бьет, Ассана. И ты это знаешь. Но разница между нами лишь в том, что ты смогла простить, а я, до сих пор, пылаю в огне ярости. И ничего не могу с этим поделать. Так что ответь мне. Как ты смогла отпустить обиду? Почему, имея возможность отомстить Данияру, не сделала этого?

- Наверное…потому что каждый может оступиться, и каждый достоин второго шанса, - тихо ответила Оля.

- Он хотел отправить тебя на смерть, - провокационно заявила Алет, но девушку это уже не трогало. Она пережила и прогнала от себя эти мысли.

- Хотел, но до того, как узнал меня. Мне все равно, что было до нашей встречи. Главное, что я люблю его и чувствую любовь в ответ. Он хотел забрать мою жизнь, но в итоге рискует своей, чтобы спасти. Разве это не подтверждение его искренности?

Богиня, усмехнувшись, отвернулась и принялась буравить стену отсутствующим взглядом. Что происходит в ее голове, Ольга не знала, но видела, что ее слова задели за живое. Может, не стоило откровенничать?

- Настоящая любовь не боится испытаний, - задумчиво протянула Алет. - Я думала, что ее не существует… Но, наблюдая за вами с Данияром, стала сомневаться. Даже лишила его возможности объясниться с тобой, но ты поняла его без слов. Там, в квартале вампиров… Я видела ваши взгляды, вашу связь. Даже безмолвным маг смог достучаться до твоего сердца…

- Подождите, - остановила богиню Ольга, едва справляясь с подступающей яростью. - Так это вы прокляли Данияра?

- Я только что призналась в этом, Ассана. Думаю, одного раза достаточно, - ни капли не смутилась Алет. - Это было испытанием для вас…

- Вы с Нимом поспорили…

- Верно. И я проиграла. Я в вас не верила. Еще есть вопросы? - раздраженно бросила богиня.

- Вы снимете проклятие? - задала Оля самый волнующий ее вопрос.

Именно сейчас ей было наплевать на причины поступка богини. В конце концов, кто она такая, чтобы отчитывать древнее божество?

- Я забрала, я и отдаю. Как только вы увидитесь, Данияр сможет говорить.

- Спасибо, но… Как насчет того, чтобы отпустить нас? Или все эти испытания были лишь для вашего развлечения? - спросила Ольга, поражаясь собственному бесстрашию.

- Ты такая забавная, Ассана, - звонко рассмеялась Алет. - Процесс уже запущен, и его не остановить. Все зависит только от вас. Но…скажу честно: мне бы очень не хотелось, чтобы все закончилось, как обычно.

- Значит, шанс есть?

- Шанс есть всегда, Ассана. Вопрос лишь в том, как вы им воспользуетесь, - туманно протянула Алет и испарилась, словно ее и не было в комнате.

Оля около минуты переваривала слова богини. Значит, у них будет возможность вернуться на землю? Девушка слабо в это верила. За время нахождения в Астроле она почти потеряла надежду на спасение, а теперь ощутила второе дыхание. Если бороться, то до конца. Свой шанс она ни за что не упустит.

- Корвак, ты знаешь, где Данияр? - обратилась она к ворону, всей душой желая увидеть любимого. Услышать, наконец, его голос, оказаться в его сильных руках.

«Рядом он» - коротко бросил дух.

Оля зажмурилась и блаженно улыбнулась, представляя их встречу. Осталось только дождаться Мирну и выслушать. В том, что новая знакомая не желает ей зла, девушка была уверена. Главное, успеть остановить магов от кровопролития. Алькиры и так многое пережили, и лишние жертвы им ни к чему. Новая правящая прекрасно это понимает, поэтому, скорее всего, постарается договориться. Только бы не было поздно.

Словно в ответ на ее мысли, раздался скрип, а спустя минуту Мирна под руку с Герином спустились в комнату, озаряя все вокруг счастливыми улыбками.

- Прости, что заставили тебя ждать, Ассана, - пропела правящая и, помедлив секунду, подбежала к Ольге и обняла ее. - Спасибо тебе!

- За что? - выдавила Оля, задыхаясь от чересчур крепких объятий.

- Благодаря тебе, я все вспомнила и вернула полную силу. А еще мы с Герином больше не будем прятаться. Теперь мы будем править кварталом алькир вместе, - весело прощебетала девушка.

- Но…причем тут я?

- Не понимаешь? - отстранившись, спросила Мирна.

- Нет, - растерянно произнесла Ольга.

- Ты вызвала богиню. Она дала мне знак и…время. Те животные и птицы - это мы с Герином призвали их, и у нас получилось. Мы готовились к смерти, сдались, а ты…ты… Ты не дала нам опустить руки, подтолкнула.

- Получается, что вы…

- Да, Ассана. Теперь мы возродим прежние устои. Алькиры вернут свою силу и традиции. И, в благодарность, я лично провожу тебя к Данияру, но с одним условием.

- С каким? - напряглась Оля.

- Я хочу, чтобы никто не пострадал. Мы добровольно отпустим тебя и полукровок, но сначала ты убедишь магов не трогать алькир. Лишь после этого я провожу вас к полукровкам.

- Вы с ними что-то сделали?

- Нет…точнее, да. Они спят сейчас. Мы зажгли особые смеси, которые поддерживают их в таком состоянии.

- Это как-то может навредить им?

- Нет. Но когда они проснутся, будут испытывать слабость какое-то время, - честно ответила Мирна. - Так что, ты согласна?

Ольга не знала, что ответить. А вдруг это ловушка? С другой стороны, Мирну тоже можно понять. Она волнуется за свой народ и хочет выйти из гонки без потерь. Стоит ли довериться ей?

«Она правду говорит. Соглашайся» - зазвучал голос Корвака в голове. - «Тем более Данияр уже близко и жаждет крови».

- Я согласна. Но нам нужно торопиться, - выпалила Ольга.

Слова ворона напугали ее. Девушка уже видела любимого в бою и не сомневалась, что тот камня на камне не оставит, если как можно скорее не найдет ее. Но это была не главная причина ее поспешности. Оля умирала от желания увидеть мага. Еле сдерживалась, чтобы не сорваться на бег, когда Мирна с Герином вывели ее на улицу.

Правящие алькир, казалось, прекрасно знали, где найти Данияра и уверенно шли вперед. Ольга замечала, как лес подсказывает им направление. То листья зашуршат в определенной стороне, то какая-нибудь из птиц привлечет сладким щебетом, указывая клювом дорогу. Оля поражалась такому волшебству и искренне восхищалась. Только это и спасало от нетерпения.

Спустя около двадцати минут хождений, Мирна с Герином заметно сбавили шаг, объяснив, что маги совсем рядом. На их лицах отчетливо читалось волнение, даже в какой-то степени сомнение. Они ведь и охрану никакую не взяли, так что, в случае боя, против троих магов они не выстоят. Оля понимала это, поэтому усиленно осматривалась. Искала Данияра, чтобы сразу предупредить о новых друзьях.

- Дан! - увидев его вдалеке, радостно вскрикнула Оля и понеслась в ту сторону.

Маг, услышав ее голос, замер на мгновение, словно не верил глазам, а затем сорвался с места и понесся ей на встречу. Поймал ее в объятия, сжал чуть ли не до хруста и накрыл губы головокружительным поцелуем.

- Ассана… - голос Мирны вернул девушку в реальность.

Она с трудом оторвалась от мужчины и увидела, как ладонь Сайлоса охватывает пламенем.

- Стойте! Это друзья! - успела остановить его Ольга в последнюю секунду.

- Алькиры? Друзья? Ты шутишь? - ядовито выплюнула Лиана, прожигая Мирну недоверчивым взглядом.

- Мы в неоплатном долгу перед Ассаной. Стали бы мы приводить ее к вам, если бы что-то замышляли? - гордо вскинув подбородок, произнесла Мирна.

- Что-то я не вижу здесь полукровок. Или вы не знаете, что без них мы отсюда не уйдем? - подозрительно прищурился Сайлос, так и не погасив огненный шар.

- Мы отпустим их, как только получим гарантии, что никто из алькир не пострадает, - выставил условие Герин.

Маги ошарашено уставились на него. Явно не ожидали, что мужчина, мало того, что может говорить без разрешения, так еще и обсуждает сделку наравне со своей госпожой.

- С сегодняшнего все изменилось, - поняла их замешательство Мирна и, взяв Герина за руку, посмотрела на него с нежностью. - Отныне мужчины и женщины квартала алькир равны во всем.

- Ты что с ними сделала? - удивленно спросила Лиана Ольгу.

Та лишь с улыбкой пожала плечами и повернулась к Данияру, который все это время не спускал с нее глаз. Будто боялся, что она в любую секунду испарится.

- Не молчи, Дан. Скажи что-нибудь, - прошептала она, погладив его по щеке, но напоролась на полный горечи взгляд, опущенный в пол. - Алет сняла проклятье, теперь ты можешь…

- Алет?! - вскрикнул Данияр и резко замолк, осознавая, что голос вернулся к нему. - Оля…Оля…Оленька… - затараторил маг, покрывая лицо любимой короткими, но невыносимо жаркими поцелуями, а потом и вовсе громко рассмеялся. Подхватил девушку на руки и закружил в порыве радости.

- Эй! У нас тут, как бы, переговоры. Вы не забыли? - напомнила Лиана, посмеиваясь.

Ольга смущенно закусила губу, когда Дан поставил ее на землю и прижал к себе. Они на миг забыли, где и в какой ситуации находятся.

- У нас нет цели убивать, правящая. Отдайте нам полукровок и сопроводите в квартал эльфов, а мы даем слово, что никого не тронем. Если никто не попытается нам помешать, конечно, - уверенно заявил Данияр, сияя счасливой улыбкой.

- Ты им доверяешь? Серьезно? - не унималась воздушница.

- Я доверяю своей женщине. Если она назвала их друзьями, значит, с ними можно иметь дело. Тем более… У тебя есть другие варианты, Лиана? Хочешь драться?

- Я…

- Он прав, Ли, - Сайлос не дал выпалить девушке очередную порцию сомнений. - Мы согласны.

Лиана нахмурилась, не разделяя всеобщего единства, но, поймав на себе выжидающие взгляды, натянуто кивнула. Ей ничего другого не оставалось.

Мирна с Герином тут же выполнили условия договора, проводив к месту, где держали полукровок. Ольга поняла, что сами они бы никогда не смогли найти Роана с Эланом. Их спрятали в гроте возле озера, скрытого от чужих глаз вьюнком, заросли которого расступились лишь по велению правящей алькир. Войти внутрь никому не позволили, так как аромат зажженных благовоний в один миг погружает в сон. Лишь Лиане разрешили потушить их с помощью ветра.

Очнулись Роан с Эланом буквально минут через пять. Барс, не смотря на слабость, ринулся в бой. Его успели остановить в последнюю секунду. Когти полукровки полоснули в милимметре от лица Мирны. Девушка отделалась легким испугом, но близко к Роану старалась не подходить. Спряталась за Герина и опасливо косилась на барса, пока тот не обратился обратно в человека и не пообещал, что никого не тронет.

- До квартала эльфов есть короткий путь. Мы проведем вас, - произнес Герин, явно желая избавиться от опасных гостей как можно быстрее.

- Мы благодарим вас за помощь. И никогда этого не забудем, - кивнул Данияр, не отпуская Олину руку.

Вся компания двинулась в путь. Ольга рассказывала Дану о путешествии в подводный мир, а тот лишь, улыбаясь, слушал ее и ласкал теплым взглядом. Они шли позади всех, желая хоть немного, но побыть наедине друг с другом. Кто знает, сколько им осталось наслаждаться этим моментом?

***

Скрываясь в тени деревьев, Алет с Дирином наблюдали, как алькиры провожают магов с Ассаной и полукровками на территорию эльфов.

- Как думаешь, они готовы? - задумчиво спросила богиня, глядя, как Мирна обнимается с Ассаной, будто с лучшей подругой.

- Эта гонка отличается от предыдущих. И ты это прекрасно знаешь, - протянул бог охоты, хитро ухмыльнувшись. - Эта девочка каким-то образом повлияла на каждого.

- Не девочка, а парочка, - фыркнула Алет. - И не на каждого.

- Брось, Али. Ты знаешь, что я говорю правду. И даже ты изменилась, наблюдая за ней. Точнее, за ними.

- Я осталась прежней, Дирин. Это ты, вдруг, стал слишком сентиментальным, - не сдавалась богиня справедливости, усердно пряча лицо под капюшоном.

- Искренняя любовь всегда будит в душе что-то необъяснимое. Их целеустремленность и сплоченность вызывает уважение. Даже ты не смогла помешать их воссоединению. Посмотри, как Данияр смотрит на нее. Как нежно держит за руку. Уверен, и последнее испытание он пройдет достойно, - воодушевленно проговорил мужчина, подстрекая Алет.

Ему осточертели перепалки двух влюбленных гордецов, которые упрямо не желали пойти друг другу навстречу. Сегодня он собирался это, наконец, прекратить. Алет в последнее время стала заметно мягче и, возможно, готова услышать правду и принять ее. Главное, чтобы Ним после этого остался жив.

- Искренняя любовь… Где будет эта любовь через несколько лет, когда Данияру надоест одна женщина, и он пустится на поиски новых приключений? - уязвлено фыркнула богиня, поддавшись на провокацию.

- И с чего ты решила, что будет так?

- Потому что это происходит всегда. Вы, мужчины, не умеете хранить верность. Вам интересно завоевать, добиться взаимности, а затем растоптать.

- Зато женщины часто любят себя накрутить, придумать что-то и поверить в это, а затем лелеять свою обиду, даже не разобравшись, в чем дело…

- Что ты имеешь в виду? - Алет нервным движением скинула с головы капюшон и напряженно посмотрела на мужчину.

- Ним ни в чем не виноват. И ничего у них с моей сестрой не было. Вот, что я имею в виду, - бросил Дирин, внимательно вглядываясь в глаза Алет.

- Я все видела! Не смей защищать его! - с нотками истерики выпалила богиня. Ее губы губы дрожали, по щекам скользили слезы, что выдало женщину с головой. Она до сих пор любит.

- Что ты видела, Али? Моя сестра - богиня иллюзий. Она устроила тебе спектакль, а ты даже не подумала, что все обман. Лишь картинка для тебя, - не щадя ее чувств, продолжил Дирин.

Алет отшатнулась от него и замотала головой, отказываясь верить в сказанное.

- Ты врешь! Зачем…

- Затем, что сейчас ты готова услышать правду. И если перестанешь строить из себя жертву и напряжешь мозг, то поймешь, что это правда.

- Уже столько времени прошло… А ты говоришь мне это сейчас? Почему не раньше? - явно не доверяя его словам, сдавленно прошептала богиня.

- А ты бы стала слушать? Тебя поглотила ненависть, Али. Твои создания это наглядно демонстрировали, жертвуя для тебя своими мужчинами. И ты благосклонно эти жертвы принимала. Поощряла их…

- Это не так!

- Так, и мы оба это знаем. Зато сейчас… Они изменились, Али, вместе с тобой, и ты не можешь это отрицать. Оставь свою злобу и поговори с Нимом.

- Он даже не пытался оправдаться. А ты…ты мог мне рассказать тогда!

- Я дал обещание Ниму, но сегодня его нарушил. Не дай мне пожалеть об этом.

- Обещание? Ты…вы… Но почему?

- Спроси у него сама.

- А вот и спрошу, - процедила Алет, полыхнув пламенем в глазах, и растворилась, оставив Дирина наедине с собой. Со своими мыслями.

Он вспоминал, как гонка начиналась. Все кварталы вышли из-под контроля. Воевали, никак не желали жить в мире друг с другом. Еще немного, и Астроль был бы уничтожен. Тогда боги приняли решение созвать всех правящих и помочь им договориться. Конечно, можно было запугать их, приказать, но задание состояло в том, чтобы жители Астроля эволюционировали самостоятельно. Собрание длилось несколько дней. Компромисс, так и не был найден, тогда Дирин и предложил свой вариант. Он и не думал, что кто-то его одобрит. Но, к его удивлению, большинство правящих идею поддержали.

На фоне тех событий, решение показалось богам не самым ужасным, но с каждой гонкой жестокость и борьба за власть росли, впрочем, как и сами боги никак не хотели работать в команде. Каждый норовил перетянуть первенство на себя. Правда, тогда они еще не понимали, что это влияет на созданные ими народы. Лишь со временем это понимание к ним пришло, как и способность договариваться, слушать друг друга.

И вот, сейчас, они на финишной прямой. Но каким будет исход, не знает никто. Осталось только ждать и надеяться на чудо. Но Дирин, почему-то, был уверен, что в этот раз все получится.