Ася (СИ)

Осень.

Двор обычной панельной пятиэтажки был необычно тих и безлюден. Горевшие фонари создавали умиротворяющую атмосферу и высвечивали застывшую женскую фигурку на лавочке перед домом. Снежинки добавляли атмосфере таинственности, а сигарета в руках женщины — реализма.

Никакого внимания на остановившуюся перед подъездом машину девушка не обратила. Как и на вышедших и ругнувшихся людей. Снег прикрыл неровности дороги, и ямы с водой теперь напоминали мины. Повседневная реальность, как все просто и знакомо.

— Ася? — обратился к женщине один из приехавших мужчин.

— Знакомы? — вопросом ответила та и, подняв ногу, затушила окурок о каблук, чем порядком удивила обоих гостей.

— Нет, мы забрать вещи Евгения.

— А сам потерялся по дороге? Или снегом прибило к асфальту? — с ноткой злости отозвалась та, а потом махнула рукой в сторону двери. Там на почти не заснеженном участке под козырьком лежала пара вместительных пакетов.

— Спасибо, — поблагодарил один из гостей.

— Не за что, — отмахнулась девушка и закурила следующую сигарету.

— Все равно благодарю.

Стоило мужчинам вернуться к машине, как во двор въехал дорогой внедорожник и остановился чуть поодаль, позволяя нормально разъехаться. Выпрыгнувшие из нее парни, весело переругиваясь, подошли к подъезду.

— Ась, привет!

— Привет, теткам!

— Привет, детский сад, — хмыкнула женщина.

— Ты чего такая пришибленная? — спросил один из парней.

— Ты с чего такой культурный, Ром? — парировала та.

— Уела, — подытожил второй.

— Ладно, народ, рада вас видеть.

— Мы тоже, — хмыкнули парни.

И тут один из них спросил:

— Это тот козел что ли?

— Нет, его друзья, — отмахнулась женщина.

— Занятно.

Атмосфера сразу стала сгущаться. Мужчины переглянулись, молчаливо решая, как поступить. Лезть в драку не хотелось, но и спускать такую борзоту тоже. Быстрые беззвучные переговоры принесли закономерный итог — смысл связываться? Особенно учитывая машину, на которой приехали щенки.

Через пару минут Ася затушила очередной окурок и поднялась.

— Ну, что, очухалась? — спросил Лешка.

— Да. Вы просто так или по делу? — уточнила она.

— По делу, — подал голос Роман. — Тут у меня отец вчера спросил — где я стал одеваться? Дескать, он не помнить таких мест. Могу я тебя сдать?

— Сдавай, — махнула рукой женщина, — веселее все равно не будут.

— Ок, спасибо! Пока!

Роман попрощался и уехал, а Лешка вежливо придержал подъездную дверь и по дороге на второй этаж спросил:

— Он стоит, чтобы так убиваться?

— ОН не стоит ничего, а мечту жаль, — призналась Ася с грустью в голосе.

— Да, мечты это серьезно. Ничего, и на твоей улице скоро будет праздник, — попробовал поддержать сосед.

Вышло откровенно так себе, но женщина улыбнулась. Пусть и через силу.

— Знаю, но счастливое завтра мало воодушевляет сегодня. Спасибо за поддержку, Леш, приятно. Пойду, полистаю роман и пойму, как у меня все хорошо.

— Каким образом? — не понял парень.

— Знаешь, как приятно читать про метания двух душевнобольных, полагающих, что любовь — это норма?

— Не понял? — уточнил он.

— Любовь как мексиканские страсти с криками «я тебя люблю» и прыжками из окна девятого этажа, если избранница не успела ответить в отведенные три секунды.

— Весело, — хмыкнул сосед.

— И не говори.

Они попрощались на площадке и разошлись по квартирам. Войдя внутрь, Ася привалилась к двери и жалобно всхлипнула. Не везет, так не везет.

Хотя насчет Лешки она тоже погорячилась, в двадцать на мир смотришь иначе. С другой стороны, с матерью профессиональной содержанкой слово любовь приобретает иное значение.

Ася задумчиво вертела в руках булавку и решала, как лучше закрепить рукав обычным способом или попробовать недавно пришедшую идею? Так ничего не решив, девушка отошла на пару шагов назад и придирчиво посмотрела на почти готовый пиджак. Подумаешь, сшить осталось и по фигуре окончательно подогнать, это мелочи на самом деле.

Раздавшийся дверной звонок заставил удивиться. Кто мог к ней так незапланированно прийти?

Ася, мимоходом взглянув на свое отражение в зеркале, поправила прическу, как будто так стало лучше, и открыла дверь. В глазок смотреть было бессмысленно, он все равно оказался бракованным и работал только при очень ярком освещении. В идеале, когда пришедший освещал себя мощным фонарем.

— Да? — приветливо, насколько сумела, спросила девушка, выглядывая на площадку.

Стоящая за ней дама чуть за тридцать и, вероятно, даже за сорок попробовала улыбнуться. Вышло плохо, актерское мастерство так себе.

— Добрый день, я мама Романа.

— Добрый, что-то случилось?

— Возможно. Могу я войти?

— Входите.

Какая неожиданная гостья. Дама осмотрелась и, не разувшись, прошла на кухню, где пристально рассмотрела Асю и недовольно поджала губы. Все бы ничего, но ее слова поразили — не став обсуждать природу-погоду та сразу перешла к делу:

— Мой сын, как оказалось, в вас влюблен. Вы, вероятно, женщина милая и замечательная, хоть и на десять лет его старше, а, следовательно, и чуть реалистичней. Думаю, мы сможем договориться — вы переводите все отношения только в рабочий уровень, полагаю отказываться от услуг настолько профессиональной швеи глупо, а я в свою очередь смогу вас отблагодарить.

Ася приподняла брови. О любви Романа к себе слышала впервые и сильно сомневалась в ее наличии, но подобное предположение не может не радовать. «Когда это еще в меня влюблялись такие молодые, состоятельные, перспективные парни», — с иронией подумала она?

— Понимаю вас. Вы как мать естественно переживаете за сына, однако, сами понимаете, мой возраст, одиночество, а тут такие перспективы, — поддержала девушка игру.

— Понимаю. Поэтому предлагаю такой вариант.

Гостья положила на стол пачку денег. Тысячными купюрами, не хило.

— Хотела предложить вам увеличить число клиентов, но, думаю, так надежнее, — сказала гостья.

— Да, да, деньги всегда вернее. Но не возьму, уж не обессудьте.

— Прекрасно. Приятно было познакомиться, — прозвучала на редкость неискренне.

— Мне тоже, — улыбнулась Ася, провожая посетительницу к двери.

Вернувшись на кухню, девушка достала телефон и позвонила Роману. Конечно, можно было встать в позу и начать кричать «я не такая!», но смысл? Учитывая, что никакой не то что романтикой, а даже дружбой тут и не пахнет, сын полностью пошел в родителей, став ничего из себя не представляющим снобом. И родительница из тех, кто пойдет на крайние меры, легко перейдя от подкупа к угрозам, и, черт знает, как далеко готовая зайти. Уж что что, а инстинкт самосохранения у Аси работал прекрасно, как и понимание сути людей. А так и овцы целы, и волки сыты, хотя один вопрос все же нужно уточнить, чтобы не было недоразумений.

Просто «нет», это именно «нет», а не пояснения и слабость.

Роман недовольно пробовал отмахнуться занятостью, но, услышав о визите матери, тут же смог отвлечься. А узнав о цели и сумме, вообще полностью сосредоточился на разговоре.

— Так вот, меня интересует, когда ты думал меня обрадовать?

— Никогда, — вполголоса выдохнул Роман. — Прости, Ась, мне и в голову такое не приходило.

— Ничего. Бывает. Но я серьезно, ты уверен, что твои родители на этом успокоятся?

— Да, понимаю, — судя по голосу его осенило. — А если ты пару раз мне подыграешь, а потом мы вроде как расстанемся? Хорошо?

— В чем именно? — тут же поинтересовалась девушка.

— Ничего серьезного, просто, если нужно будет в ближайший месяц, прикроешь от родителей, а там вроде как разошлись.

— Хорошо. Согласна.

Ася убрала телефон и расхохоталась. Вот отчим порадуется, когда услышит об этом. Она искренне полагала, что если не Роман, то его мать должна была что-то о ней узнать, прежде чем приходить в гости. Ошиблась, она сильно ошиблась, человеческая глупость и самонадеянность неискоренимы.

Один звонок отчиму, чтобы уточнить линию поведения, и Ася получила по шеям за свои развлечения, но в остальном отдыхай, как хочешь, — в отличие от недогадливых «знакомых» девушка узнала, кем является родня Романа.

Через три часа на примерку зашел муж одной из давних знакомых, которой Ася пообещала сшить костюм. Вот нравилось ей работать с мужчинами, никакой истерии и придумок в последний момент. Все просто и четко, сидит — не сидит. Получасовая примерка и довольный мужчина ушел, узнав, что теперь всего через неделю станет обладателем новинки.

Девушка еще покружилась вокруг стола, а потом, махнув на все рукой, решила отложить шитье. Надоело.

Не то чтобы совсем, любимое хобби никогда надолго не отпускало, но частенько возникала усталость. И что в этом случае хорошо — всегда можно было бросить. Именно поэтому Ася не делала шитье работой, не стоит портить романтику творения приземистостью быта.

Шить девушка полюбила с детства: то ли с уроков в школе, то ли еще с какой-то ерунды, но поняв, насколько шитье ей подходит, Ася никогда надолго не забрасывала это занятие. Сначала платья для кукол, потом ерунда для дома, вещи для себя и порой мамы. Опыт, мастерство, развитее своего вкуса и стиля. Годы практики и вот теперь большую часть ее гардероба составляет собственноручные сшитые вещи. Периодически девушка шила для кого-то на заказ, но не часто и по настроению. Не любила сроки и обязательства, хотя всегда успевала и укладывалась, но сам факт вызывал некоторый негатив. Хотя для привнесения разнообразия в свою жизнь и практику заказы брала.

Именно для поиска разнообразия девушка предложила прошлой осенью сшить соседу костюм. Лешка неплохой парень, помогающий с компьютером и чисто мужской работой, на подобие вбить гвоздь в стену, был несколько… непропорциональным. И подбором одежды себя сильно не утруждал. Поэтому, несмотря на немаленькие деньги, потраченные не вещи, смотрелся всегда так себе. А Ася, полистав журнал с выкройками, ей по ошибке дали не тот номер, испытала навязчивое желание перемен. В итоге после недолгих уговоров, всего десять минут и то чтобы объяснить, что от Лешки будет требоваться оплатить только ткань и фурнитуру, а купит Ася все сама, сосед согласился.

Поначалу выходило так себе, но Лешка терпеливо выстаивал все примерки и даже почти не подпрыгивал после очередного случайного укола булавкой. Первый костюм годился только на тряпки, на что его Ася и пустила, зато второй вышел неплохим. Потом девушка набила руку и к весне значительно изменила гардероб парня. К тому же теперь Лешка не просто соглашался, а сам просил и предлагал варианты. Перемены во внешности не прошли незамеченными противоположным полом, что не могло не сказаться на его самооценке. Последним, над чем поработала Ася, стал легкий плащ и теплое пальто. Пальто принесло массу проблем, но завершенное стало последней точкой в новом облике. Оно же и привело нового крупного клиента — Романа, однокурсника Лешки. Разные специальности, разные увлечения, разные круги общения, — все это не помешало Роману подойти и поинтересоваться, где одевается Лешка. Когда вечером сосед, все еще несколько недоумевающий по этому поводу, рассказал все Асе, девушка заинтересовалась. Увидев Романа, поняла, как, точнее, почему тот смог преодолеть все социальные условности. Обычный сын обеспеченных родителей воспитанный с осознанием собственной значимости. Не святой и не мерзавец, обычный человек и, насколько противится темным сторонам, зависит, скорее, от окружения, чем его самого. Человек, для которого внешность и гардероб необходимы для подчеркивания своей личности. Поэтому Ася была не против сшить ему пару костюмов. Тут есть, где разгуляться фантазии. Роман, в отличие от Лешки, будет проявлять интерес, и появится возможность поработать с более дорогими тканями. Точнее самым дорогим сегментом тканей, тем, что для Лешки она не брала, ни к чему. А здесь будет более чем уместно.

Не то чтобы Ася была снобом или кроме соседа ни для кого не шила, куче знакомых она, таким образом, помогла. Просто большая часть ее мужского окружения довольствовалась парой костюмов, купленных в магазине даже без подгонки по фигуре, за исключением укорачивания брюк. И смысл ради таких стараться? Конечно, при желании можно найти клиентуру, у Аси несколько раз спрашивали можно ли давать ее координат. Но шить много не хотелось, и девушка обычно отказывалась.

Исключение составляли отчим и сводные братья, но тут тоже вышел пролет. Лешка ограничился парой костюмов, Димка настойчиво просил пошить форму, но после одной такой попытки Ася прокляла всех и все. Подобной каторги она не ожидала. А отчим много лет составлял свой гардероб сам. Конечно, от пары — тройки новых костюмов он не отказывался, но и необходимости в этом особой не было. А бессмысленная работа ради работы это слишком отдает фанатизмом.

Звонок телефона в пять вечера с работы не порадовал. С одной стороны осознание собственной незаменимости это прекрасно, а с другой все время не дают о себе забыть. Звонившая коллега удивила:

— Ася, Асенька, я понимаю это некультурно вот так сваливаться, но ты не могла бы присмотреть недельку за Себастьяном? Мы все-таки едем отдыхать, а оставить его дома одного не могу. Пожалуйста, пожалуйста!

— Хорошо, привози, — чуть растеряно согласилась Ася, судорожно пробуя снова сообразить, кем был Себастьян.

— Тогда я сейчас подъеду?

— Конечно. Я дома. Жду.

— Спасибо, Ася, ты чудо!

— Да, не за что.

Девушка посмотрела в окно и состроила рожицу. Про Себастьяна она слышала много и разного. Коллега была малость помешана на своем питомце, она даже новых мужчин в своей жизни так не обсуждала. Но как-то так вышло, что Ася немного упустила начало и уже порядка полугода периодически пробовала выяснить, кем является пресловутый Себастьян. Таня рассказывала о характере, проделках, трудности с кормом и водой. Упоминала о периодических выгуливания. При этом Себастьян точно не был псом. И даже котом. Может попугай. Или грызун. Или ящерица. Или черт знает что еще. Спросить в лоб неудобно, спросить у коллег тоже не вариант, получается Асе все равно, раз она интересуется «Как Себастьян?» и понятия не имеет, кто он такой. Фотографии Таня не делала, расстроенная собственным анти-талантом в этом плане.

Нельзя сказать, чтобы Ася сильно забивала этим голову, но периодически спрашивая, как дела у чужого любимца и пробовала понять по ответу, кем он является. Ясности не возникало, и кроме понимания вредного характера избалованного питомца никакой полезной информации не было. Сама девушка, чтобы не усложнять восприятие, решила считать его грызуном, правда любящим воду, о ней Таня упоминала с завидным постоянством. Да и, по словам коллеги, жизнь у Себастьяна будет короткой, всего несколько лет, зато яркой и насыщенной.

Теперь, похоже, насыщенная жизнь станет у самой Аси.

Таня действительно приехала быстро, буквально через полчаса. Коллега принесла два больших пакета и… большую литров на пять банку с небольшой рыбкой, плещущейся в литре воды на дне.

— Ася, огромное тебе спасибо, вот там распечатка как правильно ухаживать за Себастьяном. Спасибо!

— Да не за что, — отозвалась Ася, рассматривая «аквариум».

Коллега убежала, а девушка задумчиво посмотрела на рыбку и сказала:

— Привет, Себастьян, рада познакомиться с тобой лично.

Первым делом девушка изучила инструкцию, очень подробную инструкцию ухода за Себастьяном. Потом освободила подходящее место, долила привезенной Таней воды, поставила свежую отстаиваться, оказывается просто из-под фильтра не подходит, включила свет и, сев на кровать, расхохоталась.

В этот момент, перестав себя сдерживать, Ася поняла, какая ерунда все остальное. Да, не угадала с выбором мужчины, да, связалась с козлом, не первая и не последняя. Ведь видела, что это за человек, заметила гнильцу, но он красиво ухаживал, и, не рассчитывая ни на что серьезное, Ася решила внести в жизнь разнообразие. Внесла, причем скандалы, сложно сказать зачем, но на неделю жизнь она разнообразила.

Подумаешь, неприятности на работе, даже не у нее, а у всей фирмы. На самом деле, какая чушь…

Себастьян, который мог оказаться кем угодно это рыба. Петушок. Рыбка, что даже в принципе в голове не укладывалось. Даже не так, подобная мысль просто не возникала. Вариант, что Себастьян мадагаскарский таракан рассматривался, но рыбка…

Себастьян, у которого вредный характер, свои привычки и требования. Себастьян, который не любит, когда его берут на руки. Себастьян, для которого крайне сложно найти хорошего ветеринара. Себастьян просто аквариумная рыбка.

Понедельник, работа, суета. Фирма, на которую Ася честно отработала уже почти пять лет, приказала долго жить. Директор, он же владелец, не самый лучший человек, но хороший бизнесмен, ушел на пенсию месяцем раньше. Поставленный на его место спец со стороны успешно влез в авантюру и вот результат. Некогда ругаемый, а в последнее время исключительно хвалимый бывший директор, практически обзаведшейся нимбом, собрал сотрудников и толкнул речь, сводившуюся к краткому. Фирма приказала долго жить, барахтаться, чтобы выплывать, он не будет, предпочтя продать имеющееся и что-то с этого выручить, поэтому вместо их привычных «Рог и копыт — 1,2,3» появятся новые фирмы. Кто хочет уйти, волен уйти, кто хочет остаться, может остаться. Предприятия продолжат работу, но у нового владельца и под новым руководством. Заплатить всем заплатят. Этот вопрос, интересовавший всех без исключения, был освещен, поэтому народ чуть успокоился.

Зато Ася, посмотрев на новых работодателей, поняла — пора делать ноги. Никакого интереса это поприще для них не представляет, так что, выхватив все возможное, деятели поплывут дальше. Покивав и обсудив в курилке перемены, девушка, недолго думая, нарисовала задним числом заявление и без сомнений поставила роспись пропавшего руководителя. Кто теперь скажет было, не было… а, учитывая, что оформляют у нас все в последний момент, никакого интереса на фоне внешних событий ее уход не вызовет.

Согласно дате заявления Асе осталось отработать два дня — сегодня и завтра.

На фоне общего бедлама девушка подсунула свои бумаги в бухгалтерию, учитывая, что кадровиком она «временно» по совместительству работала последние три года, никаких вопросов не возникло. Записи в личном деле, в трудовой, подпись на рекомендательном письме. Выловленный в суете владелец с коротким сообщением о своем уходе. К шести вечера Ася попрощалась со всеми, получила расчет, забрала и отправила с одним водителем свое барахло домой, точнее к соседу, Лешка согласился приютить коробки на пару часов, как бы передала дела и была полностью свободна.

Когда Ася проходила мимо стоянки, ее окликнул бывший работодатель.

— Ась.

— Да?

— Все?

— Все.

— Молодец, быстро сориентировалась, — похвалил он.

— Приходится.

— Понятное дело. Талант не пропьешь, — улыбнулся он устало.

— Есть такое дело.

— Удачи тебе, девочка.

— Спасибо. И вам выбраться без особых нервов.

— Выберусь, — улыбнулся тот понимающе.

Неплохой он человек, но возраст дает о себе знать, а то еще десяток лет можно было бы работать и голову ничем не забивать.

— Удачи, — попрощалась Ася.

— И тебе. Если услышу что подходящее? дам знать.

— Буду признательна, — открыто просияла Ася.

У старого лиса масса подходящих знакомых, он хорошо видит людей. У Аси чутье было скорее врожденным, он же развивал умение на протяжении семидесяти лет. Еще раз попрощавшись, девушка пошла на остановку. Вот и закончился очередной этап. Посмотрим, что ждет ее дальше…

А дальше… дальше все как у всех. Поиски работы: резюме, собеседования, почти квадратные глаза, узнав требования к кандидатам. «Жуть» одним словом или реальность безработного. Поиски длились уже два дня, когда об Асе вспомнил ее предыдущий работодатель. Заехав вечером в гости, он привез акт, который «подписал» до своего исчезновения директор. Точнее подпишет Ася.

Девушка часто смеялась, что умение «рисовать» подписи начальства входит в обязанности любого секретаря, она просто доводит профессиональную черту до совершенства. Вышло действительно почти совершенство, Ася спокойно подписывалась за половину коллектива. Особенно это умение девушка не светила, ставя подписи только на определенных не значимых бумагах. Или значимых, но только зная, зачем, как, например, на своем заявлении. Так и тут, отказываться она не стала, за пару минут нарисовав нужное. Заодно поделилась новостью о Себастьяне с тем, кто мог ее должным образом оценить.

Рыбка вопреки словам бывшей коллеги была вовсе не избалованной и не капризной. Обыкновенная аквариумная живность с поправкой на пятилитровую банку как место обитания.

Зато на следующей день, в качестве ответной услуги, бывший руководитель предложил место работы у своего знакомого. После такого не делать людям одолжений как-то совестно.

Правда, уже вмешался отчим с предложением помочь, но Ася не для этого так долго добивалась самостоятельности, чтобы ее лишиться. Связи отчима останутся как крайний вариант.

Знакомый знакомого не очень обрадовался визиту Аси, видимо надеясь, что она передумает по пути. Такая мысль у девушки возникала после прохода третьей двери с помощью электронного ключа. А с другой стороны, это же очень интересная работа, попасть на которую можно, пройдя десяток закрытых дверей. Почти как сверхсекретный объект.

Собеседование проводил зам по непонятному вопросу, профессионально недовольный жизнью и, вероятно, Асей. Долгое вдумчивое рассматривание девушки, разные вопросы и предупреждение:

— Никакого интима с коллегами и клиентами. Просто работа, личную жизнь будешь устраивать в другом месте.

— Даже так? — поразилась девушка.

— Ты будешь пятая, все предыдущие вышли замуж, отработав с месяц.

— Такое удачное место? — удивилась Ася.

— Неудачное, — отрезал он. — Пиши заявление, приноси документы, сделаем тебе пропуск и завтра на работу.

— Ага, а можно вопрос — что делать надо будет? — улыбнулась девушка.

— РАБОТАТЬ!

— Ладно, попробую.

Оформление, получение ключа, десять снимков с разных ракурсов, чтобы электронная система могла распознать в любом виде. Два часа суеты и кадровичка «обрадовала» направлением на медосмотр в местную клинику.

— Обалдеть, так на работу я еще не устраивалась, — негромко сказала Ася.

— Ничего, это поначалу дико, а потом привыкаешь, — попробовала поддержать ее женщина. — Сходи сегодня в клинику, завтра утром сдашь анализы и после обеда сможешь выйти на работу.

— Ладно, спасибо.

В клинике ей не удивились и весело погнали по кабинетам. К шести вечера Ася уже устала от своей новой работы, хотя на завтра остались только анализы.

— Надеюсь, Ян, это будет интересная работа, — жаловалась Ася рыбке, отглаживая пиджак.

Себастьян вежливо промолчал, приятный собеседник, не лезет со своим мнением и всегда готов выслушать. Это, конечно, ненормально, но Ася последнюю пару дней стала с ним разговаривать. Вроде как живой собеседник, поговорить можно.

Утром, пожертвовав массой крови, такое ощущение, что клиника является поставщиком для всех местных вампиров, Ася пришла на работу и впервые осознала, ГДЕ ей придется трудиться. Электронный ключ, камера для распознавания лиц, снова ключ, и последняя преграда — введение кода, придуманного ею вчера. Ура, она попала на этаж и, наконец, на свое рабочее место.

Освоившись в закутке, гардеробная, столовая и кладовка одновременно, девушка расставила свои вещи. Все. Она готова. Сев за стол, Ася подозрительно принялась изучать бумаги, все-таки заколдованное место, может она тоже замуж за кого-то выйдет. Хотя так ли это нужно? Вспомнив предыдущий опыт, категорично решила — нет.

Видя некоторое запустение, Ася пробежалась по кабинетам, знакомясь с коллективом, точнее потрепавшись с девушкой из бухгалтерии. В начале десятого стали появляться остальные сотрудники. Некоторую подозрительную настороженность при виде себя Ася списала на собственную агрессивную ауру, не может же это быть вызвано местным проклятием. Или может? Судя по тому, что настораживались свободные или почти свободные мужчины пришлось делать вывод — все может быть.

Ася прочитала всю корреспонденцию, разложила по стопочкам, посмотрела почту и выписала на листик вопросы плана «К кому что относится?». Осталось дождаться руководства и выяснить, что собственно делать надо?

Руководство пробежало мимо, поздоровавшись, потом мужчина вернулся и уточнил:

— Секретарь?

— Да.

— Ясно. Зайдите, поговорим.

— Секундочку.

Дав начальнику пару минут раздеться, Ася вошла в кабинет. Приятный мужчина около тридцати. Короткий разговор, из которого стало ясно, что на первом секретаре, проработавшем на него три года, женился он сам, и сейчас его половинка ждала наследника.

Высказав свои пожелания по работе и быту, Ярослав Сергеевич кратко рассказал, кто чем занимается и какие вопросы решает. Немного об офисе, специфике работы, обязанностях Аси и разных требованиях клиентов. В исполнении генерального звучало потрясающе интересно, но девушка резонно полагала, реальность несколько отличается. Занимаемое положение всегда сказывается на восприятии.

Начало рабочего дня Ася провела, сортируя документы на компьютере. Сразу ощущалась, что систем было много и разных, поэтому возникали некоторые проблемы. К тому же не кому было подсказать, все предыдущие секретари оказались полностью недоступны. Как эпидемия какая-то.

Ася, являясь специалистом, сильно не торопилась, хорошо зная, оно все само рано или поздно утрясется. Приходили сотрудники, подкидывали бумаги, спрашивали о подписанном, затрудняя ориентирование в бумажном море. Но Ася терпеливо с этим справлялась, не впервой. Собрав все нужные бумаги на подпись, девушка осчастливила стопкой генерального. И пошла встречать первого посетителя, да, здесь оказывается все очень интересно. Из-за электронных ключей встречать гостей ее прямая обязанность, кроме визитеров в кадры.

Вернувшись на рабочее место, Ася узнала о себе много нового и интересного, оказывается часть бумаг идет сразу в бухгалтерию, часть к юристам и только остаток ему. Правда все это было подано вежливым тоном, с псевдо-пониманием и легким укором не делать так впредь. Возможно, будь это ее первым местом работы, Ася прониклась бы моментом, но после десятка лет на такой должности и приличной копилки разных фирм пронять ее на самом деле было сложно. Правда возникло некоторое сомнение в необходимости такой работы. Если с самого начала руководство ведет себя так, то стоит ли тратить здесь время?

Спустившись вниз в курилку, девушка поняла, что скорее нет, чем да, но до конца дня она отработает, и тогда решит. Есть в ней мазохистская черточка, ведь с самого начала руководитель не понравился, не тот человек, с которым можно нормально работать.

— Асенька, — радостный голос рядом заставил удивиться, а возникшая личность широко улыбнуться.

— Неля, солнышко, какими судьбами?

Встреча с давней знакомой обрадовала и внесла позитив. Шикарная, буквально шикарная, блондинка, стерва с хваткой бульдога и мозгом компьютером. По последним сведениям Аси Нелю переманили в крупную фирму на должность главбуха.

— Тоже покурить вышла. Ты к нам перебралась?

— Да, в юридическую фирму, и теперь думаю, а не поспешила ли я?

— Поспешила, там гадюшник изрядный, но зато могу порадовать — у меня есть для тебя место. Тот же холдинг, но уровнем повыше и место хорошее, и я рядом. Докуривай и пошли.

Ася привычно затушила окурок о каблук, на что знакомая рассмеялась:

— Как мне тебя не хватало, не поверишь.

Шестой этаж был посолидней и дело даже не в картинах, украшающих стены, а скорее в атмосфере. Неля шла рядом и рассказывала:

— Работа обычная, но со спецификой. Холдинг занимается всевозможной деятельностью, поэтому у каждой фирмы есть своё направление. Главный офис специализируется на всевозможных консалтинговых, посреднических вопросах и проблемах безопасности. Плюс контроль деятельности прочих фирм. Нюанс такой — помощник руководителя решил заработать и продать кое-какую информацию, его поймали, дальше сама понимаешь. Обязанности подобного уровня было решено уменьшить, переведя больше к секретариату и делопроизводству, но тут возникла проблема. Генеральный легко повышает голос, а первый зам, работать придется с обоими, имеет милое заслуженное прозвище Удав. Пробовали нанимать разных людей: и дам постарше и девочек после вуза, — но нужен некий цербер, число желающих попасть к руководству огромно и всем срочно, сейчас. Если честно я во все это не лезла, но началась неразбериха у меня, а подобное я не терплю. Вообще собиралась на днях позвонить тебе на всякий случай, хотя, как помню, тебя твоя работа полностью устраивала.

— Именно, пока не начался дурдом, в следующий раз расскажу подробней. Черт, ноготь сломался, вот что за невезение.

— Бывает, держи пилку. Ладно, я на минутку, присмотри тут за всем.

Неля оставила ее в просторном кабинете — приемной. Стол из натурального дерева. Две массивные двери. Генеральный и первый зам. Замаскированная дверь, в подсобку, видимо. Большое окно на потолке и массивные растения в горшках. Приятное впечатление, хотя, откровенно говоря, Ася собиралась помахать рукой этой организации и продолжить самостоятельные поиски работы, причем поближе к дому.

Пока девушка, размышляя о вечном, подпиливала ноготь, в кабинет кто-то ворвался со словами:

— Я к генеральному.

— Стоп, — резко прервала его движение Ася. — Во-первых, вас стучать не учили? Во-вторых, вы по времени или вас вызвали?

— Но…

— Слушаю.

— У меня срочный вопрос.

— Вас вызывали?

— Нет, но…

— Тогда берете листик и записываете, кто вы такой и по какому вопросу хотите пообщаться.

— Это бред! Мне срочно!

— У всех срочно, — отмахнулась Ася, не отрываясь от своего занятия.

Послышались шаги и девушка заметила:

— Видите, еще люди и у всех срочные вопросы. Поэтому алгоритм простой — лист с указанием своих данных и суть вопроса.

— Но если это действительно срочно? — спросил кто-то еще насмешливо.

— Просто так с вопросом первостепенной важности к руководству идет только уборщица и все, — отрезала Ася.

— Это почему? — не понял визитер.

Ася привела в порядок ноготь и посмотрела на вошедших, двое плюс первый индивидуум. Интересные люди и костюмы неплохие. Хотя худому, наверное, очень сложно подобрать одежду. Высокий рост и худоба, когда уже не стройность, а именно худоба. Видимо какая-то болезнь.

— Если уборщица идет напрямую к директору, это всегда вопрос первостепенной важности. За время моей работы такого еще ни разу не было.

— Да, я тоже об этом не слышал. Вы новый секретарь?

— Думаю, нет, как-то здесь у вас нервно и шумно, но Неля попросила, вот, я и зашла, — пояснила Ася.

— Неля Павловна?

— Именно.

Тут появилась сама Неля и плотный мужчина за пятьдесят. Он поздоровался со всеми, внимательно осмотрел Асю и сказал:

— Зайдите.

— Александр Сергеевич… — подал голос первый.

— Уважаемый, — вежливо перебила Ася. — Методику я вам рассказала, это стопроцентный способ. Честное слово.

— Что за способ? — поинтересовался генеральный.

— Гениальный, — отозвался худой, заходя следом. Неля, кстати, не пошла. — Девушка четко пояснила, как к тебе попасть. Надо написать записку с указанием вопроса.

— И своими данными, — добавила Ася.

— А это зачем? — поинтересовался худой. — Сначала понятно, пока вы всех узнаете, а потом?

— Есть вопросы, затрагивающие не одного человека, — отозвалась Ася. — Смысл, если каждый будет приходить с ним индивидуально? Или, самое простое, вопрос, с которым приходит конкретный исполнитель при наличии прямого начальства. Возникает закономерное недоумение — почему? Если специфика, которую знает только этот человек, это одно, а если получить по шее за косяк, тут ситуация другая.

— Резонно, — согласился генеральный. — Как вижу, в предмете вы разбираетесь, где работали до этого, почему ушли и как оказались у нас?

— И заодно завершите предыдущую мысль, — попросил худой.

— Это какую? — не поняла Ася.

— Об исполнителе.

— Исполнитель должен получать по шапке от непосредственного руководства, привлечение вышестоящего это исключения, у вас разве не так?

— Так, — завершил тему генеральный.

Ася, посмотрев на него, рассказала о себе и сложностях карьеры. Несколько уточняющих вопросов и… распахнувшаяся дверь:

— Александр Сергеевич…

— Вас приглашали? — в ответ рявкнула Ася. Что за бедлам? Как на прошлой работе до ее появления там.

— Простите, — тут же пропал визитер.

— Ну, у вас и дурдом, — сказала Ася с недоумением.

— Чтобы его не было, нам требуется специалист вашего уровня, — неожиданно улыбнулся генеральный. — Вы нам подходите, сейчас переоформитесь к нам и добро пожаловать. Влад, расскажешь нюансы?

— Конечно. Прошу, — худой открыл дверь.

Ася вышла, но встала на пути первого визитера с протянутой рукой:

— Вы написали?

— Но…

— Леш, — иронично сказала худой, в смысле Влад. — Пиши, Ася отвечает за работу приемной, придется подстроиться под ее требования.

Тут вошла женщина в красивом темно-рыжем костюме, и направились к худому:

— Влад Александрович, подпишите, пожалуйста.

— Елена Васильевна, это Ася — новый секретарь, все бумаги через нее.

— Добрый день, — улыбнулась Ася.

— Добрый, Ася, а как вас по отчеству?

— Не надо отчества, просто Ася.

Заглянувшая Неля с милой улыбкой спросила:

— У нас планерка? Почему меня не позвали?

Простые слова, но эффект как от разорвавшейся бомбы — через минуту приемная практически опустела.

— Неля, ты производишь неизгладимое впечатление на окружающих, — отметила Ася.

— Да, я такая, — с улыбкой отозвалась Неля и спросила. — Остаешься?

Ася повернулась к худому, тот кивнул:

— Разумеется, а то вам было так одиноко.

— Спасибо, я у себя.

Подруга пропала, а Ася, войдя во второй кабинет, оценила убранство. У генерального все было выполнено в классике, здесь же царил хай-тек. Такое же большое пространство, правда, света больше, комната угловая.

— Так, Ася, хотя у нас принята более официальная форма обращения…

— И все равно — Ася.

— Хорошо. Ваши обязанности таковы…

Влад Александрович перечислил необходимые элементы, Ася, взяв лист бумаги, стала записывать. Большая часть была ей знакома, но с кое-чем девушка еще не сталкивалась. На уточняющие вопросы худой отвечал понятно и четко, предложив обращаться по любым нюансам, в том числе пустякам.

Следующий час прошел в переоформлении бумаг и общение с Нелей. Подруга с радостью спихнула на Асю часть обязанностей, в частности обеспечение канцелярией, то чем сейчас занималась бухгалтерия. Ася не сильно возражала, это было привычно и знакомо.

Обед в приемной в компании Нели, рассказавшей о собственных перипетиях, и наведение порядка в приемной оставшуюся часть дня. Одновременно было знакомство с коллективом, демонстрирование собственной стервозности, выпрашивание ключа у генерального, чтобы можно было курить на балконе на этаже, а не бегать вниз. В общем, это было весело.

Попрощавшись с Нелей, подбросившей к остановке, и рассказав о Себастьяне, довольная Ася ушла домой. Она нашла работу в приятной компании и с нормальными обязанностями, единственное, что малость смущало — сложность с дорогой, все-таки езда с пересадками не самое приятное, но подруга пообещала захватывать туда и обратно, так что часть пути можно будет проезжать нормально.

Себастьян как обычно занимался своими делами в банке. Ася убралась в ней, в соответствии с инструкцией, покормила рыбку и собиралась провести вечер с книгой, но тут неожиданно позвонил Роман с предложением, от которого нельзя отказаться.

Через два часа Ася медленно вышла из машины, ругая предприимчивого парня на все лады. Вот почему сразу не показала себя во всей красе? Разгребай теперь…

Тот, не раздумывая, решил прикрыться Асей перед своими родственниками и возможной будущей родней. У него, оказывается, уже была девушка с перспективой стать женой. Стремясь вырвать еще кусок свободы, мальчик прикрылся Асей, дескать, вот это ЖЕНЩИНА, а не ваше подобие. И сегодня Ася должна была выступить в амплуа стервы. Дескать, и работа у нее подходящая для этого, и характер, что надо. Единственное, что вызывало сомнение — внешний вид.

Сама по себе Ася выглядела лет на двадцать пять. Ей всегда давали меньше реального возраста лет на пять. И, самое смешное, это тоже сыграло определенную роль в спектакле, устроенном Романом, потому что никто хорошо его знающий не поверил бы в страсть к тетке старше себя.

В результате, после телефонного разговора, приведшего к приезду Нели, и их совместных усилий с ней, Ася выглядела дорого, эффектно, недоступно и без грамма пошлости. Роман опешил, увидев ее. Настоящая Ася это не шуточки, девушка подспудно ожидала неудобного вопроса, но он не прозвучал. Не увидел и не понял? Или промолчал?

Они направились культурно отдохнуть в клубе — ресторане. Устроившись в затемненной нише, Ася насмешливо улыбнулась чуть растерянному парню. Его план, его решения, но сейчас он ощущал себя не в своей тарелке, а она полностью контролировала себя и ситуацию.

— Ась, ты…

— Да? Не тушуйся, — улыбнулась Ася насмешливо. — Я умею пользоваться столовыми приборами и не буду такой невоспитанной как Ян.

— Ян… — Роман ожидаемо улыбнулся, вспомнив о рыбке.

— Именно.

— Но все-таки ты… слишком… явно оцениваешь окружающих, — все-таки набрался решимости сказать он.

— Кто? Я? Ты заблуждаешься, просто посмотрела, кто во что одет.

Самое смешное это было правдой, Ася с интересом изучила костюмы на мужчинах. Любопытно же…

Плюс глянула, есть ли кто-то из знакомых. К счастью, таких не было, а то было бы неудобно, реши кто-нибудь подойти поздороваться и передать привет отчиму. В подобных местах такие встречи были нормальным явлением.

— Да? Понятно. Что будешь?

Для поддержания реноме девушка, покопавшись в меню, выбрала мясной стейк с салатом. Роман растерянно на нее взглянул, такой смешной. Ася в коем-то веке попала в подобное заведение, и теперь могла насладится любимым блюдом в исполнении местного шеф-повара.

Мясо, вино, непринужденный разговор о городе, его архитектуре, бюджете и прочем, все это позволило Роману расслабиться и снова считать, что он контролирует ситуацию. Ася не возражала. Не сказать, чтобы ей было приятно общаться с человеком, считающим себя пупом земли и откровенно полагающим собеседницу не дотягивающей до его уровня, но такое было не в первой, поэтому девушка привычно слегка улыбалась и слушала, периодически возражая, чтобы позволить развить мысль дальше.

Через какое-то время к столику подошел импозантный мужчина. Безграничная уверенность в себе неприятно кольнула, но Ася улыбнулась.

— Пап? — удивился Роман.

— Да. Здравствуй. Не хочешь поздороваться с матерью?

— Да, конечно.

Уверенность и налет слетели моментально, наносное долго не держится под ураганным ветром. Парень ушел, а его отец сел за стол и принялся изучать Асю с ноткой удивленного пренебрежения. Узнал? Не узнал? Девушка ожидала реакции собеседника, чтобы понять как вести себя дальше.

— У вас была договоренность с моей женой.

— Да вы что?

— Она сочла вас весьма умной особой, — не так, значит этак.

— Так и есть.

— Странную форму отношений вы выбрали, да и кандидат…

— Хм… вы хорошо знаете своего сына? — Ася достала сигарету и закурила; не узнал, его проблемы. — Я изучила в достаточной мере, чтобы понять, как лучше вести себя с ним. К тому же что вы хотите добиться этим разговором?

Ася подняла бровь, рассматривая собеседника. Тот нахмурился, но кивнул, признавая ее правоту, хотя и не смог удержаться от подколки:

— Ничего. Вам все же не достает уникальности, у моего сына интрижка с одногруппницей.

Ася улыбнулась. Хорошо, что эту часть легенды они с Нелей проработали досконально:

— С Олесей, верно? Будем откровенны, как вы думаете, почему он сегодня решил привести меня сюда, хотя до этого мы не афишировали наше знакомство?

— Занятно. Поэтому вас никто не знает?

— Кому нужно, знают, а остальным ни к чему, как говорится «много знаний — много печалей».

— И что вы планируете делать дальше?

— Жить. Просто жить…

— Кстати, вы на удивление неприхотливы, судя по условиям жизни.

— И? — со смешком пояснила девушка. — Откуда у бедной секретарши может быть элитная двухсотметровая квартира в центре города? Вот, ее и нет.

Иронию в ее словах он не заметил.

— Вы на редкость здравомыслящи, — с ноткой удивления и уважения отметил он.

— Благодарю.

— Не за что, не буду мешать вашему вечеру, и бросайте курить, вредная эта привычка.

Он поднялся и ушел. Спустя пару минут вернулся встревоженный Роман:

— Ась, ты как?

— Нормально, — улыбнулась она. — А что?

— Что он тебе сказал?

— Курение вредно для здоровья. Конечно, мысль верная, но я пока не готова расстаться с этой пагубной страстью.

— Лучше тебе не откладывать на потом, может стать поздно.

И Роман, снова сев на любимого конька, стал учить Асю жить.

Во время прогулки по центру за ручку, девушка рассказала, какую причину расставания придумала, и спросила одобрение Романа. Тот, подчиняясь важности момента, высказался, соглашаясь с ее планом, и предложил расстаться прямо сейчас. Ася возмутилась, он принялся доказывать реалистичность подобного. В итоге, отдав конверт с деньгами, через десять минут девушка осталась одна, возмущенная до крайности: вот сложно было ее домой отвезти, а теперь добирайся, как хочешь.

Ася психанула, вызвала такси и поехала к Неле, жаловаться на нелегкую женскую долю.

Подруга потребовала рассказа в деталях, похвалила их за предусмотрительность и возмутилась хамским отношением «кавалера». Полбутылки вина, коробка конфет как закуска и вечные женские темы, идеально обсуждаемые на кухне.

Ночевать Ася отказалась, оказавшись дома в четыре утра и случайно задев банку с Себастьяном, приняла категоричное решение не ввязываться больше в авантюры. Проведя операцию по спасению рыбки, убрав последствия потопа и, наконец, смыв с себя «лицо», девушка осознала — ее привычная размеренная жизнь нравится больше.

В выходные Ася предавалась ничегонеделанию. В субботу, отдав готовый костюм и получив честно заработанные пару тысяч, она направилась в салон красоты для успокоения нервов. А воскресение прошло в кровати с книжкой и пультом от телевизора.

Ася понемногу вникала в нюансы работы, знакомилась с людьми и бумагами, постоянно общалась с Нелей. В среду днем раздался звонок телефона.

— Да?

— Ася? — приятный мужской голос.

— Именно.

— Мне рекомендовали вас как специалиста по костюмам.

— И кто был так любезен? — не поняла Ася.

Все клиенты были ее знакомыми, и подобное сделать никто не мог, зная мнение девушки об этом вопросе.

— Анатолий Михайлович.

Ася напряглась, но ничего не вспомнила, поэтому поступила благоразумно:

— Не припомню такого, — призналась она. — Так что боюсь, ничем не могу помочь. До свидания.

Ася отключила телефон и посмотрела на прислушивающуюся Нелю.

— И почему так категорично? — уточнила Неля.

— Не нравится мне все это, приключения нужно дозировать.

— Правильно мыслишь, хотя, в этом случае, думаю, ты не права, представь твой собеседник высокий подтянутый холостой атлет со своим жильем, дорогой иномаркой, стабильной работой… — начала перечислять Неля.

— И главное сирота, — перебила Ася.

— Нет, это уже перебор, как-то из области фантастики, — возмутилась подруга.

— Обеспеченный красавец атлет по определению не может быть холостым, если он хотя бы в меру адекватен.

— Девушки, я вас прерву? — в приемной показался Влад Александрович. — Хотя рассуждения у вас очень занимательные.

— Опыт, сын ошибок трудных… — пояснила Неля отрывком из классики.

— Понятно, опыт объясняет многое. Ася, сейчас приедут важные люди, уберите, пожалуйста, все это, — попросил зам.

— Конечно.

Важными людьми оказалась пара полицейских, смерившая Асю подозрительными взглядами и пропавших в кабинете зама. Девушка по давней привычке внедрилась следом и с улыбкой предложила напитки, ее предложению удивились, но согласились. Выполнив свою работу, она снова вернулась в приемную к не разложенному пасьянсу. У всех своя работа!

А вечером ей неожиданно повезло, и Влад Александрович подвез ее до дома. И пусть Асе нужно было зайти в магазин, она предпочла доехать до дома в комфортной машине, вместо того, чтобы месить грязь, идя с сумками.

Попрощавшись с замечательным начальником, девушка вприпрыжку отправилась к своему подъезду, перед которым ее перехватил Лешка со словами:

— Привет, Ась, я тебе офигеть какого клиента нашел!

— Привет, ты меня уже пугаешь, — улыбнулась она.

— Это ты зря. Слушай, а что за мужик тебя подвез? Неплохая машинка.

— С работы, почти начальник, хороший человек, одна проблема — любит жену и обожает близнецов.

— Да, это проблема. Зато новый клиент совершенно свободен, цени!

— Не уверена, что мне нужен новый клиент, — подумав, сказала Ася.

— Нужен, — уверенно сказал Лешка. — Я ему звоню, что ты ждешь?

Ася посмотрела на снег и кивнула:

— Звони.

— Ага, только, Ась, — парень замялся. — Он после аварии несколько поломанный.

— Не поняла? Поломанный это как? — Ася с трудом представила картинку, точнее, никак не представилась. — В гипсе?

— Нет, просто… черт, сама увидишь, сложно объяснить.

— Ладно. Я буду дома, наверняка Ян соскучился.

— Да. Ян это важно.

Рыбка по прежнему составляла компанию Асе, владелица все еще не вернулась. Хорошо отдыхать, когда все изменения происходят без твоего присутствия. После, конечно, положено возмутиться, вспомнить старые добрые времена и начать приспосабливаться к сложившейся ситуации. Не сказать, что данный вариант идеален, при резких изменениях это будет особенно заметно, но небольшие потрясения так пережить, вероятно, проще.

Ужин на скорую руку для себя, измельчение мотыля для Яна. Вот кто бы знал, как сложно дробить перемороженных насекомых. Или мотыль это личинка? Не забыть глянуть в интернете. Не выдержав, Ася достала молоток для отбивных и осторожно ударила…

Блин…

Подлый мотыль раскололся весь в мелкую крошку, так что перемазались не только стол и пол, но и сама девушка. Попытка собрать льдинки успеха не принесла, и Ася, тяжело вздохнув, достала следующую льдинку.

— Ян, ты такой прожорливый, — под нос буркнула она и снова ударила.

Вторая попытка вышла успешной или неудачной, смотря как отнестись. Ася не перемазалась в мотыле, проклятый кубик просто не раскололся, а отлетел в сторону прихожей. Девушка пошла за убегающим мотылем, и тут раздался звонок в дверь. Кого там черти принесли? Опять Лешка рассказать что-то новое о госте?

Ася не глядя распахнула дверь и вопросительно посмотрела на звонившего. Им оказался приятный шатен лет под тридцать.

— Ася? Я по поводу одежды.

— Ах, вы… заходите.

— Я не вовремя?

— Можно и так сказать, никак не могу разобраться с ужином Яна, — пояснила Ася и махнула рукой… с топориком, измазанным в мотыле. — Проходите в зал, я сейчас.

— Простите. Отвлек от приготовления ужина? Может вам помочь?

— Мотыля ловить? — скептически хмыкнула девушка.

— Мотыля? — непонимающе переспросил гость.

Ася подобрала с пола льдинку и показала.

— Э…

— Мотыль мелкий, замороженный, но сами видите как его много, вот и приходится делить.

— А…

— Да. Неожиданные трудности в банальном деле. Да, вы раздевайтесь и приходите в зал, я быстро. Надеюсь…

— Э… хорошо.

Ася ушла на кухню и, положив злополучный кубик в пакет, разбила на части. Оценив специфику встречи, девушка положила кусочек льда на специально выделенное для этого блюдце и, вымыв руки, пошла в зал.

Гость обнаружился в зале, изучающий швейный уголок. Ну, как уголок. Половину комнаты занимал собственно зал — диван, столик, телевизор. Зато вторая была уставленная швейными принадлежностями, начиная с большого стола и заканчивая шкафом для мелочей. Не готовя уже о машине, оверлоке, манекене и прочем, прочем, прочем. Оно не то чтобы появилось все и сразу, а накапливалось постепенно, и теперь у Аси большая часть комнаты занимали портновские вещи, медленно, но неуклонно уменьшая свободный уголок. А ведь говорил брат лет десять назад — отдавай маленькую комнату под мастерскую. Но умная Ася уперлась, зачем ей так много? Она же не такая…

Мужчина остался в свитере крупной вязки и джинсах. Облик вышел чуть непропорциональным, свитер создавал ненужный объем. Хотя в целом очень даже неплохо смотрелось.

— Простите, как вас зовут?

— Борис.

— Приглашаю присоединиться к кормлению Яна, а то некультурно получается, я буду участвовать, а вы нет.

— Спасибо, — растерянно сказал мужчина.

— Не за что.

Ася открыла дверь в спальню и привычно сказала:

— Привет Ян, вот и я с ужином.

Себастьян промолчал. Он всегда молчал…

Ася медленно ложечкой скинула немного мотыля в банку. Петушок тут же принялся ловить угощение. Девушка протянула тарелку соседу:

— Держите.

— Это мне? — поразился он.

— Конечно. Кормите, это самое приятное в разведении рыбок, — отозвалась она, не отрывая взгляда от банки с Себастьяном.

— А…

Гость просто плюхнул все остальное. Ну, кто так делает? Ася растягивала кормление минут на десять. Вот и делись сокровенным с чужими людьми…

Девушка чуть расстроено понаблюдала за суматошными метаниями рыбки, он тоже привык долго ловить корм, и повернулась к гостю:

— Так, давайте перейдем к основе. Что вы хотите сшить?

— Костюм, пару брюк, пальто.

— Хм… хорошо, начнем сначала. Раздевайтесь, — широко улыбнулась Ася.

— А…

— Да, это самая приятная часть работы. Снимаем мерки.

— Но…

— Вы немногословны, но это не страшно, мы с Себастьяном можем заговорить кого угодно.

— Да уж…

— Снимайте свитер, я готова.

Ася достала мерную ленту и чистый лист для записей. Борис по-прежнему оставался в свитере, девушка протянула руки за одеждой. Мужчина нехотя разделся. Ася разочарованно посмотрела на него, под черной футболкой ничего не видно. Правда заметно, что левое плечо ниже и из-за этого кисть тоже пониже.

— У вас асимметрия плеч?

— И плеч, и тазовых костей, — нехотя сказал он. — В горизонтали и вертикале. Поэтому мне нужна ваша помощь.

— Что вы подразумеваете под асимметрией в вертикале? — не поняла девушка.

Он повернулся боком:

— Видите?

— Нет.

— Левое плечо уходит назад, а левое бедро вперед, — очень недовольно стальным голосом отрезал он.

— Не видно, — сообщила Ася. — У вас внушительный мышечный каркас, кроме плеча ничего не заметно.

— Видно, но спасибо за попытку польстить, — сквозь зубы выдавил он.

— Это не лесть, а констатация факта. Я, конечно, обмерю, просто хочу предупредить, не видимые мне недостатки скрыть сложнее. Я просто не вижу что скрывать, но если вы покажете, где и что не так, постараюсь это учесть.

— А…

— Хорошо, значит договорились. Дальше вторая любимая часть, — сказала Ася и начала измерять застывшего мужчину.

Через пару минут, когда Ася почти сползла по ногам Бориса вниз, тот все же оттаял и спросил:

— А ваша работа всегда такая… с любимыми частями?

— В плане?

— Вы сказали «моя любимая часть» причем дважды.

— Именно. Кто еще может прийти и похвастаться, что постоянно раздевает незнакомых мужчин и их щупает, щупает, — рассмеялась девушка.

— Резонно. Поэтому вы не работаете с женщинами, — пошутил он.

— Да. Удовольствия меньше, — согласилась Ася и отошла на пару шагов. — Я закончила.

Она накидала силуэт и проставила размеры на схеме. Больше всего ее слушало плечо, но с этим придется работать отдельно.

— Так, теперь самое обычное, ткань на костюм купить мне или выберет вы? По деньгам вы оплачиваете ткань и фурнитуру плюс моя работа. Тысяч пять за костюм.

— Я хотел бы выбрать материал сам.

— Хорошо, на вас будет нужно…

Девушка достала калькулятор и лист и начала записывать необходимое. Некоторые предпочитали сами покупали все для работы, и поэтому Ася сразу записала нужное.

— Вот смотрите, это необходимое, а две последние позиции будут зависеть от выбранной вами ткани. Когда выберете основу, покажите список продавцу, вам посоветуют, что взять. Когда вас ждать с материалом?

Он замолчал, посмотрел на Асю и выдавил:

— Я думал вы поедете со мной…

— Тоже вариант. Если хотите можно сделать так. Когда едем?

— Э… сейчас?

— Нет, сейчас не могу, как насчет завтра вечером?

— Хорошо. Во сколько?

— Я до шести работаю, после этого совершенна свободна. Правда, долго задержать не могу, у Себастьяна режим, но…

— Да, режим Себастьяна, понимаю, — кивнул он.

— Вы где хотите ткань посмотреть? Я подъеду, и решим все на месте.

— Давайте завтра созвонимся? — предложил гость.

— Хорошо.

Ася достала листок и написала номер телефона.

— Вот. Буду ждать звонка. Простите за мое бескультурье, не то чтобы я вас выгоняю, но у Себастьяна режим, нужно убраться… — улыбнулась Ася извиняющее.

— А… понимаю. До свидания.

Гость ушел, и Ася бегом кинулась в туалет. Как мало нужно для счастья! Хотя вышло нехорошо, так выставлять человека, но сил терпеть больше не было.

Вечер пролетел весело в уборке, проклятый мотыль как живой расползся по всей кухне и коридору, так что у Аси ушло почти два часа на приведение квартиры в порядок.

Очередной веселый рабочий день. Язвительная Неля, насмешливый Влад Александрович, бестолковые посетители. Борис позвонил около пяти, когда Ася в очередной раз с кем-то ругалась.

— Да?

— Добрый день, это Борис, по поводу одежды.

— Да, да, здравствуйте. Работа… — извинилась Ася за свой тон. — Что вы решили?

— Давайте я заберу вас с работы, и мы поедем вместе?

— Замечательный вариант. Я работаю… — Ася продиктовала адрес.

Борис заверил, что найдет, и попрощался.

Без пяти шесть, забежав к главному и простившись до завтра, девушка залетела к Неле:

— Солнышко, пока, я побежала.

— Прям бегом,? — Неля сняла очки и удивленно посмотрела на Асю.

Та кивнула:

— Да, помнишь, о вчерашнем неразговорчивом клиенте говорила? Он сейчас заедет, и мы по магазинам.

— С таким воодушевлением об этом говоришь, — рассмеялась Неля. — Как в ресторан собралась. Завтра жду подробного рассказа.

— Не отмашешься, — улыбнулась Ася и помахала рукой.

Машин на парковке перед зданием было много, Ася посмотрела по сторонам и поняла, что Борис еще не приехал. Остановившейся перед ней внедорожник вызвал раздражение — обзор загораживает, ведь пропустит Бориса.

Открывшаяся дверь и знакомый голос на мгновение дезориентировали:

— Ася, садитесь.

— Борис, — улыбнулась девушка наигранно.

Почему-то она была убеждена, что он ездит на легковушке отечественного производства. Почему? А черт ее знает, но была. И сейчас пробовала понять, с чего вообще это в голову взбрело? Раз человек может купить недешевую ткань и заплатить ей, значит, как минимум эта сумма есть в свободном обращении.

Машина все еще стояла на стоянке.

— Борис?

— Э…. адрес? — уточнил он.

— Ах, да.

Ася, закопавшись в сумку в поиске визиток, пробовала понять, как он собирался покупать ткань сам, если даже понятия не имеет, где находятся эти магазины? Вытащив три штуки, девушка отдала их водителю.

— Первый и второй поблизости, там неплохой выбор. Третий магазин дальше, но там хорошие итальянские ткани. Настоящие, качественные.

— Давайте сначала туда? — спросил он у Аси.

— Хорошо.

Странный человек, хотя может она придирается? Нормальный чуть стеснительный мужчина слегка за тридцать. Простое лицо, короткие темно — каштановые волосы. Серо-синие настороженные глаза… Единственной выбивающейся частью облика является машина. Это авто ему никак не подходило. Для такого скромного, даже чуть стеснительного человека нужна другая машина. Хотя, вероятно, это просто способ компенсации. Интересно, почему большая часть мужчин отличается робостью? Мужеподобные дамы забивают всех и вся. В таких условиях невозможно вырасти другим? Женщины, привыкшие ко всем ролям и просто не дающие возможность сыновьям и мужьям развернуться? При этом жалобы на отсутствие настоящих мужчин не прекращаются. Ирония или суровая реальность жизни?

Вечерние пробки, спешащие люди, тающий снег под ногами. Зима в городе во всей красе.

— Да, не самое приглядное зрелище, — сказал вдруг водитель.

— Почему? — удивилась Ася и тут же улыбнулась. — Наоборот, красиво. Городская жизнь со всеми плюсами и минусами. Где еще вы увидите такое зрелище как трамвай, страшно подумать какого года выпуска, и Лексус, мирно стоящие рядом? А их пассажирам намного быстрее дойти до нужного места пешком.

— И месиво под ногами добавляет колорита? — иронично заметил он.

— Да. Добавляет. Колорита, специфики, тем для разговоров. Такую погоду одинаково ругают и в трамвае и в Лексусе. Хотя бы одна общая и всем понятная тема, разве это плохо? Чем больше общих тем и интересов, тем проще находить ниточки понимания и доверия.

— А вы философ, — с легкой почти не обидной насмешкой сказал он.

— Нет, я секретарь с огромным опытом работы.

— Секретарь? Не помощник руководителя?

— Не вижу смысла искажений. Зачем завышать свою работу и значимость сменой названия? Если не устраивает суть, в какую обложку не заверни, кардинальных перемен не будет.

— Значит, вас устраивает должность «подай — принеси»? — негативных ноток стало больше.

Ася удивленно посмотрела на собеседника:

— Да. Меня устраивает моя должность, но, судя по вашему виду, что-то не так?

— Самовнушение работает так хорошо? — иронично — зло спросил он.

— Хм… это не самовнушение, это реальность. Я из людей, довольных своей работой, поэтому продолжаю ей заниматься. И это не выдумки для успокоения совести, а реальность. За годы работы были разные люди, к кому при необходимости я могу обратиться, если пожелаю сменить сферу деятельности. Та же подруга, работающая главбухом и когда-то думающая как вы, несколько раз звала к себе в бухгалтерию. Дескать, ничего сложного, научит. Кстати, меня периодически пробуют переманить то в юридический отдел, то в маркетинг, то в безопасность. Можно сказать — незаменимый специалист! У вас все хорошо?

— Ага…

Борис замолчал и принялся барабанить по рулю.

— Я закурю? — решила поменять тему Ася.

— А…

— А? — она потрясла пачкой сигарет.

— Курите, — разрешил он и тоже достал из бардачка пачку.

— Это что? Я таких не видела, можно посмотреть?

Он молча отдал ей коробочку и закурил, искоса поглядывая на девушку. Ася честно повертела черную пачку с парой надписей и вернула обратно.

— Глупый вопрос можно? Не поняла, как называются, иероглифы не о чем не говорят. Откуда берете и как на вкус?

Она тоже начала наслаждаться своей сигаретой.

Машина медленно ползла по городу. Борис молчал. Ася, проявив такт, не приставала с вопросами, хотя было такое желание.

— Как Себастьян? — вдруг спросил он.

— Замечательно. У него сегодня по планам смена воды, так что утром получил кружку свежей и вечером еще налью. Он довольно отзывчив и всегда хорошо реагирует на положительные изменения в жизни, а стресс переносит вообще неожиданно стойко.

— У него бывают стрессы? — удивился Борис.

— Конечно, а у кого их нет?

— Нескромный вопрос, какие стрессы бывают у рыбки в банке? — улыбнулся Борис.

— Я однажды уронила банку. К счастью, Ян не сильно пострадал и нормально перенес новую воду, поимку с пола и суточную голодовку, — поделилась сокровенным девушка.

— Э….

— Да. Это называет полное разрушение мира. Причем не морально — психологически, как бывает у людей, а буквально.

— Да, тяжелое испытание.

— Именно. Остановите у магазина, — резко прервалась Ася.

— Э… он дальше.

— Нужно купить девушкам конфет. Это привычка у меня такая, — пояснила она. — Я быстро.

Быстро растянулось на десять минут, но Борис ничего не сказал на такое промедление.

В магазине тканей было как всегда малолюдно. Не то место, куда заходят просто так посмотреть, хотя, конечно, и случайных людей бывает не мало.

— Добрый день, девушки, — поздоровалась Ася и положила на прилавок пакет с конфетами.

— Добрый, Ася.

— Скорее вечер, а не день.

Конечно, тот факт, что девушкам было чуть-чуть ближе к пятидесяти, вызвал удивление у Бориса, но он мужественно промолчал. Молодец.

Этот магазин нравился не только из-за выбора тканей, но и продавцов. В отличие от многих молоденьких девочек местный дамы были профи, когда-то начинавшие как швеи, потом, во времена перестройки, ушедшие в торговлю и сейчас работающие здесь. Владелица магазина, еще одна пошедшая этим же путем, но вовремя обнаружившая в себе бизнесмена, правильно выбрала персонал.

Пока Борис ходил и рассматривал ткани, Ася поделилась новостями, выслушала чужие и получила пару советов о жизни. Все как всегда. Потом пришлось отвлечься и пойти проконсультировать клиента.

— Смотрите вот таким образом.

Ткань, поднесенная к лицу, благо зеркальных поверхностей много, и недоумевающий мужчина.

— Э…

— Да. Этот цвет вам не идет.

— Лучше этот, — посоветовала одна из дам. — Для какой цели костюм? Насколько плотная ткань? Как часто носить планируете?

— Э… — немногословность Бориса порой раздражала.

— Давайте обычный повседневный вариант, — предложила девушка.

— Хорошо будет смотреться.

Подобрать материал было не сложно, правда, вместо одного отрезка дамы умудрились уболтать Бориса на три. Ася устроилась в сторонке и не вмешивалась в работу профессионалов. Через сорок минут не сопротивляющийся мужчина, купивший ткань на костюмы и пару рубашек, был утащен к стойкам с пуговицами и прочей мелочевкой и нагружен по полной. В общем, всего через час, выйдя из магазина, Борис сделал пару судорожных вдохов и с опаской посмотрел назад.

— Им просто бывает скучно и поэтому правда рады каждому покупателю, — пояснила Ася.

Ее волновал другой вопрос, когда успела подвязаться на шитье всего гардероба, это раз, и как шить рубашки, это два. Правда, легкость с которой Борис расплатился приличной суммой в магазине, ее приятно порадовала, значит, проблем с оплатой работы быть не должно. Хотя, с другой стороны, он вполне мог заплатить и больше, лишь бы сбежать от общительных девушек. Ася улыбнулась, мелочь, но этот час поднял ей настроение.

— Теперь все? — с легкой надеждой спросил он.

— Да, все. Теперь остается моя работа и необходимость в примерках. Но о них я сообщу заранее.

Ася начала прикидывать, в какое такси позвонить, когда Борис, убрав вещи на заднее сидение, открыл перед ней дверь.

О, ее домой отвезут. Замечательно!

Дорога протекала в молчании. Ася не была уверена, что мужчина разделит ее радость, и старалась не сильно лучиться весельем. Он молчал, постепенно успокаиваясь, это было хорошо заметно по тому, как мужчина курил. Уже подъезжая к ее дому Борис снова начал нервничать. Почему интересно?

— Ася, это наглость, но можно я напрошусь к вам на кормление Себастьяна?

Девушка на минуту опешила, потом кивнула:

— Конечно, можно, Себастьян будет рад гостям.

И только ляпнув это, поняла, что сказала. Себастьян. Рыбка.

Судя по искоса брошенному взгляду Бориса, он тоже уловил несоответствие, но промолчал. Ася развела руками, не зная, что добавить, чтобы исправить впечатление.

Ян обрадовался гостям или мотылю, но вдаваться в такие детали Ася не стала. Зато предложила накормить гостя чаем, от чего тот отказался и, распрощавшись, уехал. Обычные домашние хлопоты, уборка у Яна и мысли как лучше раскроить рубашку. Поняв, что избавиться от навязчивого желания не выйдет, девушка, наплевав на здравый смысл, села за работу. Звонок Нели с вопросом как все прошло, вызвал раздражение, она только-только сообразила, что делать с рукавами. И вообще пришлось для примера использовать собственную рубашку. Подруга проявила непонятную настойчивость, пришлось выныривать из собственных мыслей и пробовать понять выверты чужой логики. Оказалось все банально донельзя. Неля закончила работу, посмотрела на часы, осознала, что ее ни кто не ждет и захандрила. Обычно Ася не вмешивалась в личную жизнь знакомых, каким бы ни был результат, все равно постоянно будешь крайней. Но тут хотелось поскорее закончить общение и вернуться к шитью. В общем, распрощавшись с подругой, Ася позвонила давнему знакомому, идеально подходящему Неле по характеру. Васька замечательный человек, которому просто требовалась жена-стерва, в хорошем смысле этого слова. Но ему не везло, девушки были разные, но у многих внешний стервозный слой оказывался наносным. Собственно он у всех был наносной и рано или поздно начинал линять. Неля кардинальным образом отличалась, она прирожденная стерва. Натура такая…

Звонок знакомому с предложением познакомить с подругой, Василий чуть удивленный предложением согласился. Потом звонок Неле, что ее сейчас заберут с работы, и если подруга не дура, оценит водителя по достоинству. Возмущение Нели, причем не фактом устройства жизни, а необходимостью оставлять машину.

Когда этот бедлам через полчаса завершился, Ася растянулась на кровати и пожаловалась Яну:

— Быть свахой оказывается такая тяжелая работа!

Телефон зазвонил снова, Ася совершенно не горела желанием ни с кем разговаривать, но увидев имя звонящего, пришлось ответить. Звонила владелица Яна, в трех словах сказавшая об изменениях в личной жизни, попросившая прощение за доставленное неудобство и… велевшая выкинуть или продать, или скормить любому желающему Себастьяна. Все прочее Ася может выкинуть. И вообще она очень торопиться, ей крайне неудобно, но, в общем, Ася ее поймет. Ни одна девушка не откажется от такого шанса, выпадающего раз в жизни. И звонок закончился.

Ася растерянно взглянула на Себастьяна и… улыбнулась.

— Ты остаешься со мной навсегда! Ян, я безумно счастлива, думаю, ты тоже. Все же предыдущая хозяйка была права, ты уникален! И теперь весь мой!

Рубашка была забыта, Ася интересовалась разведением петушков. Аквариум, банка это как-то не очень, компания и прочее. Найдя работающего онлайн консультанта в специализированном магазине. Девушка получила недостающие сведения, хотя пришлось долго объяснять, что больше рыбок она не хочет, только если Яну нужна компания. И аквариум она хочет купить, лишь бы Яну было удобнее. Видимо к концу общения консультант понял, что Ася рехнулась, так как просто продиктовал список нужного для петушка. Аквариум, обогреватель, фильтр, растения, грунт. И даже не стал навязывать свои услуги, посоветовав обратиться в специализированные магазины своего города. Какой милый человек! Покопавшись в сети и узнав, что ближайший магазин находиться через два дома от работы, Ася поняла, куда завтра они с Нелей пойдут в обед.

Работа это зло, поняла Ася, когда к обеду так и не смогла найти пару минут, чтобы нормально переговорить с Нелей. Требовалось узнать, как у нее дела, и рассказать свои новости. Но все время отвлекали, спрашивали, требовали и всячески мешали общению. Результатом стал не привычный обед в офисе, а наглая просьба к подруге:

— Посади кого-нибудь в приемную на часик, у нас с тобой важные дела. Нель, одевайся, обед не резиновый, а мы еще даже не вышли.

— Ася?!

— Что Ася, шевелись!

Неля мигом нашла девушку готовую посидеть в приемной и уйти домой на час раньше. Ася в три слова объяснила обязанности:

— Записывай всех кто приходит, звонит и так далее. Я свяжусь со всеми после обеда. Спасибо.

— Не за что.

— Мы быстро, — пообещала Ася и ушла.

Неля терпеливо молчала до самого выхода, оказавшись на улице, подруга спросила:

— Рассказывай, ты все утро хотела что-то сказать, но все время перебивали.

— Нель, ты не поверишь… хотя давай так, сначала говоришь ты, а потом мы будем слушать меня.

— Нет, давай ты, а потом буду делиться я.

— Ладно, это было так…

Ася быстро пересказала вчерашний звонок, свое общение со специалистом и поделилась эмоциями. Эмоций было больше всего. За это время девушки как раз дошли до магазина, Ася купила все необходимое, оплатила доставку и счастливая, выйдя на улицу, кинулась обнимать Нелю.

— Ты рехнулась, — заметила Неля. — Или рыбка обладает гипнотизирующе-галлюциногенными свойствами. Я думала, ты хочешь рассказать о поездке с типом на представительском авто, а ты…

— А у меня рыбка. Хотя согласна, что-то в этом есть. Но может все рыбки оказывают такой эффект?

— Не думаю, — покачала головой Неля.

— Ладно, давай обратно, времени всего полчаса осталось. Колись, что было, ты тоже сегодня сама не своя.

— Знаешь он такой… странный!!!

Неля принялась рассказывать о собственной поездке домой, непонятном мужчине, словно готовом к тому, что в любой момент пассажирка накинется и загрызет. Потом уже около ее дома Неля высказалась о манере езды, нарушении всех правил дорожного движения и процитировала размеры штрафов, статистику несчастных случаев на дороге, в общем, оторвалась по полной. Василий растерялся, Неля не утихала. Выяснение кто прав, кто виноват, продолжилось у нее дома, когда она непонятно почему взялась кормить гостя. Василий ушел, а Неля еще пол вечера обдумывала случившееся, потом успокаивала себя тем, что раз ничего не вышло, значит не судьба. Нормальные женские мысли и самокопания.

А сегодня в восемь утра Василий заехал за ней, чтобы отвести на работу. Вот! Конечно, Неля культурно пояснила, как лучше делать подобные сюрпризы, но вежливо и воспитанно. Она уже заказала такси и вообще была не готова к приходу гостя с диетическим продуктовым набором. Продуктовый набор, кстати, Неля принесла на работу своим девушкам, они все время на диетах, пусть хоть кто-то по радуется. А вечером Неля идет в кафе, посидеть, пообщаться и узнать Василия получше.

И после обеда подруга собиралась пойти постричься, просто потому что пора.

Ага. И на Луне растут опята.

— Нель, я тебя, конечно, понимаю, это совпало так, но Вася он человек более простой и… в общем, ты не думаешь, что он решит, будто ты прихорашиваешься для него.

— Полагаешь? — остановилась Неля, радом с палаткой с шаурмой.

А приятно пахнет.

— Да, что он еще может решить, учитывая, что видел тебя утром? Распушаешь перышки для него.

— Нет, это несерьезно, хотя ты, конечно, права. Мужчины, — вздохнула Неля и тоже купила шаурму.

— Ты же знаешь их непонятную логику. Вчера такое было, мы приехали с Борисом в магазин…

Ася, периодически отвлекаясь на пережевывание очередного куска, пересказала поездку за тканями и вялые трепыхания Бориса в когтях у профессионалов. Неля язвительно комментировала. Обед прошел великолепно, даже шаурма действительно оказалась очень вкусной.

Вернувшись на рабочие места, девушки изредка заходили друг к другу довысказаться и дообсудить тему. Народ странно шептался, непонятно о чем. А вечером, уже прощаясь, Влад Александрович с улыбкой спросил:

— Вы специально? Вас с пираньей вроде бы поняли, начали привыкать, а тут такой разрыв шаблона.

— Вы о чем? — не поняла Ася.

— Обед. Вы обычно обедаете здесь, заказав у нас или в другом месте. Просто, понятно, привычно. А тут на краю парковки есть на улице шаурму?! Мы все в растерянности, что такого интересное можно обсуждать только на улице, причем поедая невесть какаю гадость.

— Шаурма была очень вкусная, — возразила Ася. — А обсуждали… обсуждали мы аквариумных рыбок. Кстати, можно вопрос, что Неля — Пиранья я в курсе, а как меня назвали?

— Скорпионихой. До свидания.

— До свидания.

Меня скорпионихой? За что?

Ася мигом мигрировала в кабинет к подруге, пропадающей где-то и возмущенно посматривающей в окно.

— Ты знаешь, что меня прозвали Скорпионихой? — просила девушка возмущенно у хозяйки кабинета.

— Знаю и даже могу объяснить за что, — улыбнулась Неля.

— За что же? Меня — скорпионихой! — все еще не могла осознать Ася.

— Скорпионы нападают, видя движение. Неподвижные объекты не привлекают их внимание. А тебе лучше не попадаться на глаза. Все резонно.

— Сколько радости, — хмыкнула Ася недовольно.

— А у тебя нет? Ты, кстати, не опаздываешь, тебе же в семь обещали домик для Себастьяна привести или нет?

— Точно. Всю голову задурили. Все, я побежала, до завтра!

— До завтра.

Домик Себастьяна привезли, как и обещали, после семи. Пока Ася прочитала инструкцию, пока выполнила все необходимые ритуалы и поставила аквариум отстаиваться, время приблизилось к девяти. И снова заново девушка взялась за рубашку, сегодня было проще и понятней: несколько форумов, пара статей, и теперь Ася уверенно сметала практически готовый результат. От мысли позвонить Борису и пригласить на примерку пришлось отказаться, время почти двенадцать, как-то некультурно это. Хотя мысль отправить СМСку долго вертелась в голове.

Работа, обсуждение Василия и снова работа.

Вечером приехал Борис, Ася похвасталась аквариумом и скорым переездом Яна в новый дом. Мужчина сдержано похвалил приобретение, вручил Асе пакетик с конфетами и категорично отказался снимать футболку для примерки рубашки. Наивный. Десять минут препирательств и очень нехотя мужчина разделся. Грудь и спину покрывали мелкие тонкие полоски шрамов, судя по всему после операций. Сейчас в полуголом виде некоторая непропорциональность сложения стала более очевидной, хотя мышцы успешно сбалансировали это впечатление. Красивое тело.

— Вы хорошо сложены, — заметила Ася, помогая надевать рубашку.

Борис застыл как манекен.

— Давайте без лести, — холодно попросил он.

— Это не лесть, я могла и промолчать, но видела массу народа, так что могу судить объективно. Да, некоторая дисгармония заметна, но так же хорошо видны проработанные мышцы. Кубиков на прессе я кроме как по телевизору ни у кого не видела. Осторожно, еще ничего не сшито, просто прихвачено начерно. Так-с…

Да, рубашка пошла вкривь. Борис, посмотрев на свое отражение, тяжело вздохнул. Ася не могла спорить. Было заметно, что края сместились.

— Значит так, стойте и не шевелитесь, я мигом.

Табуретка, булавки, хотя девушка не любила примерки с ними, опасаясь поранить. Ася осторожно подкалывала верх, чтобы вывести переднюю полочку строго вертикально. Пришлось убрать значительный кусок, из-за чего перекосились остальные части и рукав стал коротким.

— Хм…

— Да, это, конечно, я накосячила слов нет как, но все можно исправить, — пообещала Ася. — Рукав заново придется вырезать, но там еще достаточно ткани.

Девушка сошла с табуретки, посмотрела спереди, потом сзади, приколола еще десяток булавок и улыбнулась Борису.

— Конечно, пока это выглядит не ахти, но на самом деле все не так плохо, как может показаться. Вы завтра вечером сможете приехать? Или в субботу? Я подкорректирую, и снова примерим.

— Хорошо, завтра не получится, а в субботу приеду.

— Замечательно, тогда где-то после обеда?

— Ладно, я позвоню.

— Договорились. А теперь самое сложное, пусть и с приятными нотками, — Ася подошла и начала помогать раздеваться.

— Приятные нотки это что?

— Это раздевание, — пояснила она. — А сложное — не оставить половину булавок в вас. Не то чтобы мне жалко, я вполне могу поделиться упаковкой — другой, но, наверно, вам будет не так уж приятно.

— Да, хотя мне не привыкать.

— Понимаю. Любопытство это грех, знаю, но это… — Ася развела руками, показывая на фигуру Бориса.

— Врожденное искривление скелета. Не опасно для жизни, но не красиво, в детстве врачи насколько смогли, исправили ситуацию, но сто процентов привести к стандарту не смогли.

— Это не опасно? Вам не мешает?

— Нет, не опасно, не больно, это нормально. Вам кости не мешают? — иронично спросил он и опешил, услышав ответ.

— Мешают, когда пробую влезть в узкие брюки. Они не просто мешают, они никак не дают застегнуть пуговицу не талии.

— А…

— Да. Именно так. Все. Значит до субботы? Кстати, я вас невежливо выгоняю. Чай будете? Или хотите покормить Себастьяна со мной?

— Не откажусь.

— Замечательно. Я сейчас.

Кормление Себастьяна действует успокаивающе не только на нее, поняла Ася, посмотрев на расслабленного гостя. Теперь поняв, что и как, Борис не спешил, умудряясь скармливать по одному мотылю. И мужчина, и рыбка были довольны таким положением дел. Не было ненужной суеты, все тихо, размерено, повседневно.

Потом после ухода гостя Ася задумчиво спросила у Себастьяна:

— Почему мне кажется, что он нравится тебе больше чем я? Интересно, с чего у меня возникло такое ощущение? Вот и я не знаю.

А дальше было распаривание рубашки, новые метки, вырезание, подгонка. Естественно, Ася ничего не закончила и не успела. Это оказалось чуть сложнее, чем она предполагала, но ничего, зато не скучно.

Скучно не было и на работе. Нормально поговорить с Нелей удалось лишь вечером, оккупировав столик в местной кофейне. Оказывается, как сотрудникам им полагалась небольшая скидка, всего пять процентов, но и это значимо.

Отношение Васи и Нели развивались рывками. Подруга все еще не могла понять, что все зависит исключительно от нее, и постоянно подспудно ожидала инициативы со стороны мужчины. Наивная. Ася попробовала культурно эту мысль донести. Насколько получилось, сказать сложно, но, похоже, какая-то идея в голове зацепилась. Потом Ася пожаловалась на сложности шитья, правда ее они не напрягли, а наоборот заставили собраться и сконцентрироваться. Единственное, что смущало — явный непрофессионализм в глазах клиента. Это не радовало, а так нормально. И еще Ян оказался предателем, предпочитая кормежку в исполнении Бориса. Но это так мелочи.

— Когда пересаживать планируешь?

— На следующей неделе. Сказали, что аквариум должен неделю отстояться сам по себе, ты же слышала. Буду следовать рекомендациям, хотя новый дом Ян видит, аквариум стоит на том же столе.

— Интересная рыбка твой Себастьян.

— И не говори. Что планируешь делать завтра?

На завтра планы Нели были банальны. Домашние дела и свидание с Васей. Планы самой Аси еще банальней, те же хлопоты по дому и шитье. Посетовав на обыденность жизни девушки разошлись. Одно радовало, вечер пятницы протек не так обыденно.

Сметав рубашку начерно, как всегда, Ася покосилась на ткань для костюма. Взяться за нее или не стоит? Вроде с рубашкой все ясно, значит, с пиджаком она также поняла, как быть, а вот брюки… Подумав, Ася все же занялась брюками, хоть вырежет одну деталь и приложит. Может что-то станет понятнее. К моменту приезда Бориса Ася разметила и вырезала все и сейчас находилась в стадии сметки.

— Вы так вовремя, — обрадовалась она от всей души.

Мужчина даже растерялся и застыл. Интересный человек, но все время какой-то словно подвоха ожидающий. А так же немного стеснительный, смущающийся и нерешительный, зато нравится Себастьяну. Оценив плюсы и минусы предполагаемого кандидата, девушка вернулась к работе. Вот почему ее периодически переклинивает на оценке этого мужчины? Лешка сказал, что тот свободен, а сам Борис предпочитает носить кольцо на пальце. И даже такая недогадливая девушка как Ася сообразила, что это не просто так. Интересно почему? Или Ася кажется такой хищницей, готовой напасть и покусать? В смысле потащить в ЗАГС насильно. Или, что вероятней, Лешка не в курсе изменения социального статуса знакомого. Несмотря на знакомство, никакими друзьями они не было, это понятно и так. Одно плохо — источник сведений, сосед, временно куда-то подевался. Ася никак не могла застать его дома, а звонить и проявлять любопытство это как-то неприлично.

Раздевшийся мужчина без сопротивления примерил рубашку. Вышло лучше, чем в прошлый раз, но все равно криво.

— Это просто неделя такая неудачная, надо глянуть фазу Луны, — пояснила Ася, доставая булавки и табуретку.

— Очень ничего, — возразил Борис, приподнимая руки. — Намного лучше, теперь ровно.

— Теперь вы мне льстите, но ничего, я все поправлю. Не надо так высоко поднимать руки, боюсь, рубашка развалится на вас. Это будет интересное зрелище, новая форма стриптиза, но понять, что и как поправить в этом случае станет затруднительно. Я начинаю, — предупредила Ася.

— Это вы к чему? — уточнил он.

— Я и булавки. Осторожно, вот так.

Теперь корректировка была не значительной, хотя снова все перекосилось. Пока Ася выправила все что могла, прошло, наверное, минут двадцать. Все это время мужчина спокойно стоял на месте, не мешая и без сопротивления выполняя команды.

— Так, кажется все. Надеюсь, в следующий раз будет без изменений. Давайте снимем и теперь самое интересное. Снимайте штаны!

— А…

Ася положила рубашку и повернулась с брючинами.

Выражение лица Бориса нельзя передать словами. Он опешил, растерялся, удивился, но все это без недовольства или неприятия.

— Меряем брюки от серо-зеленого костюма. Меня по прежнему смущает цвет ткани, но если вам такое нравится, то пусть будет. К тому же вполне возможно, что в сшитом виде это будет смотреться лучше. А джинсы придется снять, на них сверху мерить неудобно.

Она ожидала сопротивления, но на сей раз все обошлось без него. Борис просто молча, разделся и не возражал, когда Ася начала ползать на коленях, поправляя, корректирую, подгибая и подкалывая. Как девушка и опасалась, но надеялась, что обойдется, брючины не легли, как следует. Здесь тоже требовалась значительная переделка.

— Как-то примерно так, но к следующему разу я все поправлю, — заверила она.

— Хорошо, вам виднее. К тому же мне приятно, — со смешком сказал он.

— В плане?

— Передо мной на коленях ползает красивая девушка вот уже целых десять минут. Приятно.

— Об этом контексте я как-то не подумала.

— Я догадался.

— С другой стороны, теперь приятные моменты будут не только у меня, но и у вас. Замечательно.

Пока гость одевался, Ася профессионально разложила вещи на полу. С булавками и правильным положением.

— Простите, у вас ничего не горит? — вежливо уточнил Борис.

И тут Ася тоже ощутила вонь.

— Что же вы раньше молчали. Мой куренок!

Девушка ворвалась на кухню и закашлялась от дыма. Что за черт?!

Куренок, вопреки ожиданиям, выглядел замечательно, в меру румяный, в меру сочный. Одно плохо, вода которую Ася налила в форму под него, выкипела, и теперь жир, накапавший с куренка, обгорал. Убрав емкость, девушка распахнула окна и укоризненно посмотрела на зашедшего следом мужчину.

— Простите, я думал, вы чувствуете.

— Как дом горит? И стою рядом вместо спасения? Ладно, бывает, но если что лучше лишний раз скажите.

— Хорошо. У вас чайник сейчас сгорит.

Ася ринулась спасать чайник. Вот что значит девичья память, здесь помню — здесь не помню.

— Спасибо.

— Не за что.

И мужчина невозмутимо устроился на стуле, посоветовав:

— Может духовку выключить?

— Здравая мысль.

Ася перестала бестолково метаться, уложила готовую птицу на блюдо, выключила духовку, открыла окна во всем доме. В общем, неплохо провела время. Обрызгав духовку едкой химией, чтобы жир не прилип, девушка со спокойно совестью тоже села за стол и тут гостеприимно предложила:

— Обедать будете?

— Нет, спасибо, мне пора. Рад, что у вас все в порядке.

— В порядке, спасибо вам, но раз не хотите героически спасенную из огня птицу, неволить не стану.

— Предложение заманчивое, но у меня другие планы.

— Понятно. Что ж, по поводу примерки позвоню на следующей неделе, как поправлю.

— Хорошо, но желательно во вторник — четверг, остальные вечера у меня заняты.

— Учту.

Борис ушел, а Ася сидела и наслаждалась куренком, радуясь, что ест его в одиночестве. Посолить птицу она забыла.

Воскресенье прошло в ленивой неге, и даже заниматься любимым шитьем желанием не было. Знакомые тоже проявили такт и никуда не звали. Удачный день.

Понедельник. Работа. Подруга.

Подруга интересовала больше работы, и с самого утра Ася оккупировала кабинет главбуха с кучей ненужных бумажек. Неля, лучась довольством, делилась впечатлениями о субботнем отдыхе, плавно перетекшем в воскресение.

— И как? — подалась вперед Ася.

Стук в дверь и заглянувший генеральный прервал беседу.

— Ася, на рабочее место, пожалуйста.

— Уже там…

Пару раз заглядывала Неля, но поговорить толком не вышло. Пришлось идти на обед вниз и беседовать на парковке, купив по шаурме. Почему так вышло? А кто его знает, но вышло. Неля наконец-то смогла все рассказать, Ася поразиться чужим развлечением, и довольные друг другом девушки вернулись в офис. Теперь, узнав самое интересное, Ася хотела поскорей вернуться домой и заняться шитьем.

Когда этот благословенный момент настал, девушка поняла, что такое счастье. Несмотря на некоторые уговоры, Ася не удержалась и начала сшивать рубашку. Остановилась она, только закончив работу, без пятнадцати одиннадцать.

— Себастьян, у меня дурная привычка шить по ночам. Как ты это терпишь?

Рыбка вежливо промолчала. Воспитанный какой.

Работа. Суета. Общение с Нелей за обедом, состоявшим из «морских гадов», приготовленных в местном кафе. Потерянные бумаги, за которые Ася получила по первое число. Пришлось честно каяться и клясться, что больше никогда. Хотя эта эпопея длилась уже две недели, но благополучно завершить ее не получилось.

Девушка воспитанно промолчала. Свои эмоции она сдерживала до самого вечера, точнее до момента выхода с Нелей из офиса.

— Ну и мразь, — сказала подруга.

— Не спорю.

— И ведь тупой или прикидывается? Ты же теперь проверять будешь все, я влезу в бухгалтерию, и, не дай бог, мне что-нибудь там не понравится.

— Посмотрим, — отмахнулась Ася. — Знаешь, сейчас меня больше брюки волнуют, а этому гаду я еще что-нибудь устрою.

— Ладно, кстати, за тобой, — подруга махнула головой в сторону.

Там рядом с автомобилем разговаривал по телефону Борис. Заметив девушек, он завершил разговор и поздоровался, открывая дверцу перед Асей.

— Нель, до завтра.

— До завтра.

— И снова здравствуйте, — улыбнулась Ася. — Удивительно приятно, что вы за мной заехали, такая погода неудачная, не хотелось идти по лужам.

— Ася…

И он замолчал, девушка повернулась и ободряюще улыбнулась:

— Да?

— Ася у меня к вам огромная просьба, — начал Борис и замолчал.

— Постараюсь выполнить, если смогу.

— Вы не могли бы присмотреть за псом неделю?

— Неделю?

— Я уезжаю на семинар и мне не на кого оставить Пушка, Себастьяна вы же взяли.

— Да, но надеюсь, с вами не будет как с Себастьяном, и Пушок не останется со мной насовсем?

— Нет, я вернусь, — возмутился Борис. — Просто родители против собаки, а в зоогостинице ему не понравилось.

— Ладно. Когда привезете живность?

— Сегодня, я завтра утром уезжаю.

— Хорошо. Мерить будете сейчас или попозже?

— Давайте сразу.

— Хорошо. Рассказывайте, какой режим у вашего зверя, как часто с ним гулять, что любит, что нет?

Борис покосился на девушку и принялся рассказывать о питомце. Как взял его пару лет назад, насколько привязался, как ощущает себя виноватым потому, что на любимца тратит так мало времени. Несмотря на доброе дело, спас живность от усыпления, этот непостижимый мужчина переживает, что недостаточно хорошо заботиться о псе? Странный человек.

Примерка рубашки, оказавшейся впору, легшей нормально и зрительно сделавшей фигуру прямой.

— Вот, как оно и должно быть, — обрадовалась Ася.

— Да. Не ожидал, — растерянно сказал Борис. — Я могу забрать?

Это он у нее спрашивает? Дикий человек.

— Нет, я сейчас пришью оставшиеся пуговицы, постираю, поглажу и отдам. Примерно через час — полтора, как раз когда привезете Пушка.

— А…

— Значит, договорились?

— Да, я поехал.

— Жду.

Гость ушел, Ася быстро поправила необходимые мелочи, бросила рубашку в стирку и занялась брюками. Надо мерить, пока есть возможность! Девушка даже кормление Яна отложила на потом, хотя рыбка и возмущалась против подобной несправедливости. Наконец, разобравшись с самым срочным, Ася смогла сесть поужинать.

Борис приехал быстро, буквально через час. Девушка как раз находилась посредине ужина, когда раздался звонок домофона.

— Ася, это мы.

— Заходите.

«Мы» вошли. Пушок… не то чтобы Ася не знала, какая это порода, Борис назвал, просто ассоциаций никаких не возникло. Значит так, Пушок был… огромным, голова на уровне талии Бориса, и пушистым как мягкая игрушка. Приятного шоколадного цвета.

После недолгого знакомства, когда пес внимательно обнюхал Асю, Борис отцепил поводок и зверь первым делом пошел на кухню.

— Хм… не маленький он.

— Да. Понимаю, это может причинить проблемы…

— Да, нет, просто ему будет у меня тесновато.

— За неделю, надеюсь, ничего не случится. Сейчас принесу остальное.

— Хорошо. Возьмите ключ, чтобы не стоять под дверью.

Мужчина ушел, рассматривая брелок, а Ася пошла искать живность. Тот обнаружился рядом со столом, выжидающе посматривая на Асю.

— Ты ешь обезжиренный творог? — удивилась девушка и, пока Бориса нет, угостила небольшим кусочком.

Одно движение языка и пол идеально чистый.

— Значит ешь. Это хорошо, мы с тобой поладим. Только сначала попрощаемся с Борисом.

Тот как раз вернулся и принес два пакета. Пушок мигом нашел свою миску, которую благополучно и поставил рядом со столом. Пока мужчина расставлял остальное и объяснял назначение предметов, Пушок без сомнений съел весь предложенный творог.

Вопреки опасениям Аси рыбка никакого интереса не вызвала и, понюхав воду, пес пошел дальше изучать остальную часть дома. Пара кругов, несколько подходов к Борису и пес растянулся на ковре в зале. Асе нравилось ходить по нему босиком, зверю видимо тоже.

Загнав Бориса на примерку, Ася повесила рубашку сушить и начала выяснять подробности жизни с большой псиной. Все оказалось не так страшно: мыть лапы не проблема, гулять тот тоже ходит с охоткой, в еде не придирчив и вообще на редкость флегматичен и миролюбив.

Все хорошо, но брюки сели немного не так, хотя мужчина и утверждал обратное. Пришлось поправлять.

— И я снова у ваших ног, правда, с булавками, но какая это мелочь, да? Осторожней… все.

— Ася, и так все хорошо, — попробовал возразить он.

— Плохо, но я поправлю, там уже не много.

— Я, правда, не вижу.

— Зато вижу я. Все, с примеркой разобрались, теперь вы покажите, как выгуливать Пушка. И, кстати, есть не хотите? А то я проголодалась, да и Себастьян еще не кормленный.

— Спасибо, мотыля не буду, — пошутил Борис.

— И не предлагаю, его мало осталось, зато что-то другое в холодильнике поискать можно.

Пока Борис думал и размышлял, Ася успела погладить и сложить рубашку, и пойти искать ужин. Пушок сомнениями хозяина не страдал и тоже мигом перебрался на кухню, осторожно подвинув миску на середину пола.

— Я вижу, сейчас посмотрю, что есть, — и Ася повысила голос. — Борис, ему кости можно?

— Можно, — совсем рядом отозвался мужчина.

— Замечательно, значит одна проблема, утилизация костей, решена. Куренка будите?

Пушок постучал миской по полу. Ася покосилась на зверя:

— Твои кости греются. Где-то читала, что лучше не давать холодные.

— Да, лучше.

Борис без сопротивлений доел овощной суп-пюре, который было жаль выкинуть, а есть уже не было никакого желания. И съел крылышки от куренка, которые выбрасывать жалко, а сами по себе девушка их не любила.

Потом была совместная прогулка Бориса и Пушка Зверь безразлично посмотрел на перемещение поводка в другие руки и продолжил идти. Бегать он, к счастью, не любил, и всего через полчаса прыгания по грязным лужам все вернулись домой, где Ася попробовала себя в мытье лап, а Пушок снова продемонстрировал чудеса выдержки. После вытирания пес первым делом пошел на кухню грызть оставшиеся кости, а Ася начала прощаться с Борисом.

— Вы Себастьяна покормили? — вдруг спросил мужчина.

— Ян! Боже…

Ася метнулась за кормом, и они с Борисом кормили голодную рыбку.

Прощание пошло по новой, но тут, смущаясь, мужчина сказал:

— Спасибо, что присмотрите за Пушком. Вдруг вам пригодится.

Он вручил конверт и ушел, попрощавшись с Пушком и Асей. Девушка развернула и попробовала понять, что ей такое вручили? Оказалось почти ее месячный бюджет на прокорм пса.

— Хорошо живешь, зверюга.

Утром после жизнерадостной пробудки в шесть часов, Пушок настоятельно потребовал прогулку, положив на кровать сначала поводок с намордником, а потом и свою морду. Последний довод оказался решающим; Ася нехотя выбралась из кровати.

Час блужданий по мокрому снегу, удивленные приветствия других собачников. Мокрый и довольный пес направился к дому. Ася как на крыльях помыла зверя, себя и полетела готовить завтрак. Себе…

Пушок подвинул миску с насыпанным сухим кормом под стол и постучал второй.

— Зверь, ты обнаглел. Откуда я знаю, чем тебя кормить? Творог вчера закончился.

Покопавшись в холодильнике, Ася спихнула остатки куренка и поделилась булочкой с маслом. Пушок убрал остов в сторону и, выпросив три куска хлеба, вернулся к основному блюду.

— Пушок, ты сожрал пол пачки масла, тебе плохо не станет? Надо признать, Ян не такой прожорливый.

Хотя может, будь он таких размеров, возможно, все стало бы иначе.

Пушок не отказался от молока, без сопротивлений выпил витаминку и продолжил грызть курицу.

Ася быстро собралась и, выходя из дома, начала названивать Неле, с требованием подобрать себя на остановке. Подруга сопротивлялась, активно сопротивлялась, но, услышав о Пушке, простонала:

— Тебе скоро медведя подкинут!

— Не подкинут, они вместе с Пушком не поместятся. Заберешь меня, ага?

— Ага.

Неля забрала, точнее, остановился Вася, который и вез подругу на работу.

— Привет всем, вы не поверите… — начала Ася и принялась рассказывать о примерке и Пушке.

— Мне поподробней про Пушка размером с теленка, за которым тебя попросили присмотреть неделю. Напомнить, как у тебя оказался Себастьян?

— Ты хочешь сказать, что Себастьян это плохо?

— Кто такой Себастьян? — спросил Василий.

Подруга в лицах рассказала о помешательстве Аси на своей рыбке. Ася слушала и поражалась, неужели оно так выглядит со стороны? Оказалось, да…

— Спасибо, что подвезли, сколько нового узнала о себе за эти пятнадцать минут.

— Я уже говорила.

— Ась, ничего, это все лечится. Подумаешь, появиться у тебя новый питомец, чуть крупнее, — улыбнулся Василий, чем заслужил укоризненно-недовольный взгляд Нели.

— Не надо такие ужасы говорить — а костюмы я куда девать буду?

— Так ты их еще не сшила, — возразила подруга.

— Этим планирую заняться в ближайшее время.

— Вот когда сошьешь, тогда и будет тема для беседы, — парировала Неля.

Василий сочувственно посмотрел, но промолчал. Подкаблучник, блин! Причем откровенный и не скрывающий этого. Точнее маскирующийся под обычного человека, но безуспешно. Нелька уже вцепилась в него когтями, так что вырваться и не оставить кусок шкуры у него не выйдет.

Попрощавшись с уехавшим по своим делам мужчиной, девушки поднялись наверх. Ася первым делом сделала пару копий интересных найденных на просторах своих полок бумажек, память утром во время прогулки любезно о них напомнила, и положила на столы начальства. Появившееся руководство тут же вызвало девушку и потребовало пояснений. Ася скромно пояснила о наведенном порядке. Кто-то из предыдущих секретарей любезно сделал копии первоначальных подписанных документов, и теперь выходило, что история это явно чья-то махинация. Осталось угадать с трех раз чья…

Мигом появившегося провинившегося директора Ася встретила широкой улыбкой. Одно плохо совершенно ничего не слышно из-за хорошей звукоизоляции, но она сама придумает диалог. Когда через пару минут в приемную вошел безопасник, стало окончательно приятно. Поздоровавшись и вежливо предложив пройти в кабинет начальства, Ася испытала сложно описываемую гамму положительных эмоций.

Срочно требовалось поделиться этим с Нелей. Подруга не оценила визит и не очень разделила чужую радость, работала, дескать, но выслушать выслушала. Хороший человек.

Выяснения, проверки, бумажки, активность. День прошел очень весело.

А вечером был плотный ужин в присутствии Пушка. В чем-то пес оказывался лучшей компанией, что Себастьян. Хотя, конечно, Ян недостижим в своей неброской уникальности.

Чуть позже на прогулке на Асю напали. Точнее попробовали, но тут флегматичный пес показался в другом свете, с легкостью повалив пару нападавших и придавивший одного. Пока растерянная девушка звонила в полицию, зверь удерживал одного, второй, к счастью, убежал, а не стал выручать товарища. Наряд приехал удивительно быстро, к Асе только начали подходить другие собачники. Быстрое выяснение, заполнение бумаг, свидетели… Оказывается, одна дама с пуделем видела нападение. В общем, следующие два часа прошли удивительно. А услышав объяснение парня, дескать, шли по улице и решили подойти попросить прикурить, а псина как кинется, Ася окончательно поняла, что к чему. И в десять, выйдя из отделения, она позвонила генеральному. Выслушав о нападении и чудесном спасении, тот даже растерялся и пообещал во всем разобраться, а пока к ней кого-нибудь приставят. Частично успокоившись, девушка продолжила мучить телефон, пересказывая ТАКОЕ событие. Последним «осчастливленным» стал Борис, которому, несмотря на начало двенадцатого, все же решилась позвонить. Очередной немного сумбурный пересказ, встревоженный мужчина, тут же вызвавшийся помочь по каким-то своим каналам. Пришлось заверять, что всех, кого можно, Ася на уши уже поставила.

— Но все равно спасибо за Пушка, с ним чувствую себя уверенней и спокойней. Можно я сразу с невежливой просьбой, оставить его у себя еще на недельку?

— Э…

Традиционный ответ Бориса девушку не устроил. Сейчас, растянувшись на кровати, она поняла, в какие неприятности влезла, и перепугалась. Придется звонить отчиму с просьбой помочь, он, конечно, не откажет, но не хотелось бы лишний раз беспокоить.

Поэтому, прижимаясь к спящему псу, она чувствовала себя спокойней. Хотя именно теперь воображение начало рисовать, какие ужасы могли случиться. Именно теперь нахлынул страх и нервозность.

— Ася, Ася, — голос Бориса раздался неожиданно.

— Да? Простите. Задумалась.

— Не надо себя накручивать. Выпейте успокоительного и ложитесь, Пушок может остаться столько времени, сколько нужно, — голос мужчины изменился, став серьезней, собраннее и суше.

Ася даже растерялась, такого Бориса она не представляла.

— Да, но, полагаю, завтра все нормализуется, если что еще что-нибудь придумаю, — попробовала вернуть энтузиазм девушка.

— Не надо ничего придумывать, завтра я подключу к этому соответствующие инстанции, и все затихнет, — пообещал он и снова испортил впечатление покаявшись. — Простите, не следовало оставлять вас одну, я не учел возможные последствия.

— Ничего страшного, это мне следовало быть разумней, вы-то за меня думать не обязаны. К тому же вы никак не могли предусмотреть подобное.

— Да, но…

— Нет, нет, это я извиняюсь, что причиняю такое неудобство.

— Ася, никакое неудобство вы не причинили, — резко прервал Борис, — а мне следовало учесть все возможные последствия.

— Это мы снова по этому кругу, — мелькнула у девушки здравая мысль. — Давайте отвлечемся? Кстати, ничего, что я так поздно отвлекаю?

— Ася, вы уже спрашивали, по-прежнему ничего, — с легким укором заметил он.

— Да, извините, иногда на меня находит. Чем вы занимались до моего неожиданного звонка?

— Смотрел в окно, — с явным смущением отозвался мужчина.

Что не спроси, все не то.

— И какой вид открывается из вашего окна?

— Нева.

— Красиво должно быть, — мечтательно заметила Ася.

— Да, красиво. Интересная подсветка, много машин, все как вам нравится.

— В плане?

— Совмещение плохо совместимого на мой взгляд, — пояснил Борис мягко. — Природа и техногеность. Люди. Кстати, один из них решил искупаться.

— В такой холод? А Нева разве не замерзает?

— Нет, насколько я помню. Возможно, боковые каналы покрываются льдом, но крупные — нет. К тому же сейчас на улице пару градусов ниже нуля. В такую погоду и у нас еще текущая вода.

— Резонно, я сужу по нашим минус семи.

— Да, бывает такое.

— Ладно, продолжим. Какой у вас номер? Кстати, пловец там как?

— Плавает, друзья пробуют уговорить его выйти, кажется, кто-то вызвал спасателей, — отчитался мужчина.

— Вот видите, скоро станет еще интересней и в статичную картину мира прибавится динамика. А если вы сможете открыть окно, то получите уникальную возможность расширить словарный запас.

— Полагаете?

— Конечно. Спасатели тоже люди и сначала попробуют договориться по-хорошему, потом по-плохому и только потом кто-то полезет в воду.

— Да, вероятнее всего.

Ася лежала и думала, о чем говорить с совершенно незнакомым человеком? Зачем она ему вообще позвонила, дура?

— Вы не забывайте посматривать в окно, а пока вернемся к номеру. Элитно-шикарный как супер-люкс за миллион? Или больше похоже на старое общежитие?

— Нечто среднее, не супер люкс, конечно, — с мягкой иронией сказал он и замолчал.

— Но соседей нет?

— Нет.

— Это уже плюс!

— Обычно да, но иногда бывает одиноко, — признался он.

— Согласна, — отбросила наигранную веселость девушка. — Когда у меня появился Себастьян, это стало особенно заметно.

— Он изменил ситуацию? — удивился Борис.

— Нет, показал во всей красе. Пушок в плане домашнего любимца все же удобнее.

— Да, но порой не хватает человека рядом.

— Вечная тема — одиночество.

— Согласен.

— Рада, значит, договорились — будем по мере сил скрашивать одиночество друг дурга, — сделала вывод Ася.

Борис промолчал. Звонок еще идет. Ее идея его доконала? Или не так высказалась?

— Борис, ау, я, наверное, что-то не так сказала. Вообще-то мысль была простой, если вдруг мне станет одиноко, я позвоню вам, вы можете, если захотите, поступить так же.

— А…

— Да. Значит все-таки неверный выбор слов? На меня иногда такое находит, у меня мысль одна и четкая, а остальные понимают как-то по-своему. Причем, самое обидное, не могу свалить все на слушателей, при дословном пересказе выходит, что я умудрилась в точную мысль добавить свой контекст и воспринять ее исключительно по своему контексту.

— Понимаю, но такое часто бывает. Все мы вкладываем свой смысл в общепринятые слова и выражения, а собеседники понимают не совсем верно.

— Вывод: во всем виноваты собеседники. Что там, кстати, с пловцом?

— Спасатели приехали, последние пару минут вели переговоры нецензурными криками. Пока никто в воду не полез, зато он сам подплыл к берегу. Скорая приехала, полиция. Сразу стало весело и еще более оживленно.

— Вот видите, каждый сам находит себе развлечения по душе, но рада, что вы не стали прибегать к этому методу.

— По принципу — чужой пример заразителен? — беззлобно поддел он.

— Именно.

— А почему вы рады?

— Элементарно. Разговаривать по телефону и плавать одновременно неудобно и возможно, наверно, не долго. А мне не хотелось бы лишиться собеседника. Вы будете смеяться, но я к вам начала привыкать. Странно это, конечно, но сегодня поймала себя на мысли «чего-то не хватает».

— Э…

— Эта фраза не требует комментирования, просто к слову пришлось. И собака у вас замечательная: большая, теплая, пушистая, правда, шерсть по всему дому, но это мелочи.

— Да, Пушок замечательный. Спасательная операция завершилась успешно. Пловца погрузили в скорую, несмотря на его сопротивление, и все расходятся — разъезжаются.

— Необычный инцидент, будет, о чем поговорить, — заметила Ася.

— В плане?

— Прийти и рассказать, кто как развлекается или что-то в тему «купание в холодной воде». В какой момент вспомнится, а у вас не так?

— Наверное, нет…

Разговор с Борисом завершился около часа ночи. Правда, был момент, когда у Аси на телефоне закончились деньги, но Борис моментально перезвонил, успокоив, что спать пока не хочет, а у него на телефоне деньги закончиться просто не могут.

Утром сонная Ася даже не вспомнила о вчерашнем приключении во время прогулки с Пушком. Точнее сообразила, уже прибежав на работу, после обеспокоенного вопроса подруги:

— Ты как? Даже не позвонила из дома!

— Ты о чем? А… о нападении, если честно, я о нем забыла и вообще я не выспалась, — Ася зевнула и пошла варить себе дорогущий начальственный кофе. Неля забаррикадировала дверь собой и потребовала подробного отчета. Ася отчиталась о телефонном разговоре.

— Точно! Нелька, ты сонеты писать умеешь?

— Нет.

— А мне помочь?

— Ты рехнулась?

— Нет, но чтобы не зацикливаться на своем состоянии, решила помочь более нуждающемуся в этом человеку.

— Борису? — скептически уточнила Неля. — Ась, дело конечно твое, но жалость и сочувствие — неотъемлемые части женской натуры. Ты привяжешься к нему, а он просто уйдет. Ты это понимаешь?

— Да.

Ася прислонилась к стене и отпала кофе:

— Знаешь, Нель, я наверно тупая дура, но это понимаю и просто хочу еще разок схлопотать по морде. Чтобы больше никуда не лезть, ни во что не ввязываться и тихо радоваться обыденному существованию.

— Одного раза мало было?

— Да. Это для закрепления результата.

— Ну и дура.

— А то… зато ты на моем фоне умная, — протянула Ася.

Подруга скривилась и призналась:

— Я сегодня тоже дура.

— ТЫ?

— Я!

Тут в приемную кто-то вошел, и весьма недовольная Ася занялась работой. Неля ушла к себе, и даже положительные новости дослушать не было возможности. Наверное, поэтому ничего удивительно в рявканье на всех встречных не было. Всякие люди со своими глупостями отнимали время у Аси и мешали ей сочинять сонет, а это, оказывается, целое искусство. Промучившись час, девушка поняла, что к чему, и начала наслаждаться процессом. Правда, результат получался пока не ахти по мнению Нели, выступающей в роли литературного критика. Подруга не то чтобы хорошо разбиралась в предмете, но критиковать могла все и всегда. К тому же ее замечания носили практический характер и высказывались жестко. Почему-то окружающие решили, что Неля устраивает репрессии по работе. Генеральный даже предложил Неле проявить чуть больше такта. Ха… с ней этот номер не работает.

Вырвавшись в обед к любимой палатке с шаурмой, девушки, наконец-то, получили возможность поговорить нормально. Обсудили нападение и клятвенное заверения начальника СБ, что подобного никогда и никак. Пришли к выводу, что последний сонет уже более-менее. И, главное, выяснили, почему Неля дура.

Оказывается, сегодня утром она лениво поинтересовалась, когда Василий надумает к ней перебраться, или он принципиально ждет приглашения-просьбы? Оказалось, ждал. Подруга слегка растерялась и спросила, кто из них мужик? Василий обиделся и уехал. Неля начала себя корить за длинный язык и не умение найти подходящие слова.

— Да, тут ты конечно палку перегнула. А насчет переезда… Нель, ты же поняла, что все решаешь сама? Вася замечательный человек, но он привык, даже нет, воспитан так, что ему проще передать все решения в семье женщине? Он не будет спорить, возмущаться или что-то еще. Идеальный для тебя человек.

— Для меня?

— Нель, ты, правда, думаешь, что сможешь под кого-то подстраиваться? С нетерпением жать мужской оценки своих поступков? Готова подчиняться кому-то сильнее?

— Настоящий мужчина, — начала подруга, но Ася перебила.

— Настоящий мужчина типа зама не будет уживаться с сильной волевой женщиной, которую каждый день нужно ломать. Морально, но ломать. И тебе это удовольствие не доставит.

— И что? — разозлилась Неля. — Будто сама отличаешься? Ты тянешь под крыло всех сирых и убогих, не способная общаться с обычными людьми?

— А это было больно, — сказала Ася холодно.

— Правда всегда болезненна, — парировала Неля.

— Поэтому ты так отреагировала? — сказать гадость всегда приятно.

— Именно, — ядовито улыбнулась «подруга» и добавила. — Полагаю, расходимся…

— Согласна.

Ася предпочла прогуляться по лестнице, обдумывая чужие слова. Обидные и правдивые слова. Вот зачем она, правда, вцепилась в Бориса? Слабый, теряющийся человек. Пусть он чего-то достиг, но это маска. Глупая маска сильного человека, он же не такой. Но нет, Ася не могла просто оставить его в покое, срочно требовалось осчастливить пусть не его, а себя. Помочь ближнему — святой долг. Хотя этот самый «ближний» вполне хорошо живет и сам по себе.

Дура. Какая она дура…

Ася один раз погрязла в отношениях с женатым мужчиной, находившимся на грани развода все два года, что они были вместе. Тогда девушка умудрилась разругаться с Нелей, упорно пытающейся открыть глаза, рассориться с близкими и начать полировать собственную Маску.

Потом было болезненное разочарование, когда глаза открылись. Пришлось просить о помощи отчима и сводного брата. И вот результат — самооценка на уровни ниже некуда. Почему-то попытка выбить клин клином привела к ней альфонса. Вот какого черта ей так не везет?

Старые ошибки плохо учат и мало дают. Захотелось снова испытать всю непередаваемую гамму эмоций и переживаний.