Аурный маг

Глава 34

— Что смог узнать? — заинтригованно спросил у меня отец, находясь всё в том же карцере, когда я окончил своё кровавое дело и тело мерла Шостиса уже мало напоминало человеческое.

— Всё, что нужно. — тяжко выдохнул я, отходя в сторону от камеры. — но самое главное, он связан с тайным обществом, метку которого уже показывал.

— Неужели это то самое, про которое ты говорил? — хмуро поинтересовался отец.

— Именно так. Действовал сейчас не сам его глава, а лишь лерр Бирати, что меня тоже привело в шок. — честно признался. — до этого даже не думал, что он входит в их число.

— Выходит дела обстоят куда хуже, раз за нас взялись ещё и они. — сложил руки на груди отец, глядя на то, что осталось от предателя.

— Похоже, что да. — нехотя кивнул я. Видимо Нисари не простил мне исцеление Гианары. А в то, что он точно знает, кто именно в этом замешан, я даже не сомневался. Но то, как именно он действует, мне категорически не нравится. Из головы предателя я узнал, что он должен был убить отца и забрать с тем взрывным артефактом как можно больше других аристократов и членов моей семьи, но вот я должен был выжить. От осознания этой мысли хотелось гневно выругаться. Похоже так просто моё универсальное видящее тело он не оставит. Вот только я не собирался этого допускать! Шостис был лишь первым, так что могут быть и другие. А вот Бирати прощать подобный поступок было ни в коем случае нельзя. Уж слишком силён сволочь! Так что пора браться за него всерьёз.

— В таком случае, нам теперь надо быть гораздо осторожнее, чем я думал. — задумчиво изрёк отец. Начнём искать тех, кто хоть как-то связан с этим обществом и допытываться до правды, кто именно стоит в его главе. Тебе же пора привести себя в порядок и смыть кровь. А я пока займусь телом Шостиса.

— Хорошо. — кивнул я, выходя из карцера. Затем направился к выходу из самого подвала и по пути размышлял, как мне осуществить задуманное. В голове уже вертелись мысли по поводу того, как справиться с Бирати, но нужно было сделать это незаметно и самое главное — быстро!

Эдмер Алантар.

В королевском дворце, в своём кабинете вот уже десять минут король Гренудии Эдмер Алантар не находил себе места от осознания сложности всей ситуации. Около получаса назад ему доложили о нездоровой активности светлых эльфов, что в связи с полнейшими неудачами по уничтожению Мердгресов лишь подлили масла в огонь. Что самое интересное, намечалась война с серьёзным противником, а это грозило привести Гренудию к порабощению, ведь сил защищаться было не так много. А всё из-за проклятого Мердгреса! Лишь одному Творцу известно, почему он до сих пор жив и упивается своим бесчисленным продовольствием. Ведь королевские запасы довольно скоро придут к концу. Эдмеру хотелось скрежетать зубами от досады и гнева.

Но в этот момент дверь отворилась и при виде вошедшего король на миг расслабился.

— Приветсвую вас, ваше величество. — почтенно поклонился менталист.

— Рад тебя видеть, Доминик. — схожу отбросил чинопочитания Эдмер. — заходи, не стой на пороге.

После того, как лерр Бирати оказался внутри, то король тут же пригласил того жестом к мягкому креслу, а сам устроился напротив окна.

— Что известно на фронте? — тут же спросил глава государства. — где случилась стычка, и её последствия?

— Недалеко от Кера, ваше величество. — спокойно отозвался лерр. — столкнулся отряд из шестидесяти королевских гвардейцев и двадцати воинов наследника Мердгресов. Итоги неутешительные. — он тяжко вздохнул. — все шестьдесят человек убиты, и наследник выжил с горсткой оставшихся воинов.

Глаза Эдмера на миг расширились от удивления, но он тут же взял себя в руки и глянул нечитаемым взглядом на притихшего менталиста.

— Ты шутишь сейчас что-ли, Доминик? Каким образом наши искусные воины, прошедшие через огонь и воду в «мёртвых пустошах» и многолетнее обучение не справились с горсткой обычных наёмников.

— Как мне удалось выяснить, тирр Аллин и его воины использовали уникальную разработку, что и помогла им выжить. Некие жезлы, которые способны стрелять магическими плетениями. Причём далеко не слабыми, ваше величество. Скорее всего дело именно в них и самом наследнике. Судя по тому, что он способен создавать, вполне возможно мог и сам внести лепту в сражение.

— Жезлы говоришь? — тут же нахмурился король усаживаясь в кресло и постукивая карандашом по столу. — орудие древних?

— Похоже, что созданы именно по его подобию. — задумался Бирати. — но у древних были гораздо мощнее варианты. С этими не идут ни в какое сравнение.

— Но это не отменяет того факта, что они есть у Мердгресов. — раздражённо произнёс король. — похоже именно благодаря ним первая попытка его захватить не удалась. Что там с резиденцией, кстати? Осталось чего?

— Само здание сильно пострадало. — ответил менталист. — никаких доказательств использования чего-то серьезного, кроме жезлов и «водных взрывов» не обнаружили.

— Ясно. Что там со светлыми эльфами? — отмахнулся от надоедливых Мердгресов Эдмер. — скоро начнут атаку?

— По моим подсчётам, уже на следующей неделе.

В этот момент король с силой ударил кулаком по столу, отчего тот едва не треснул, а подпрыгнувший карандаш устремился на пол.

— Плохо дело. — мрачно заявил он, унимая бушующий гнев внутри. — похоже придётся вводить военное положение. Но мне нравятся твои сведения, Доминик. Приносишь большую пользу всему королевству. Насчёт жезлов отдельное спасибо, мои люди знают, что делать с этой информацией. — в голосе главы государства прозвучал металл. — можешь быть свободен.

— Но это ещё не всё, ваше величество. — удивил Эдмера лерр. — мне только что сообщили, что около трёх часов назад произошло покушение на тирра Велдона Мердгреса и его семью.

— Надо же, весьма интересно выходит. — сузил глаза король. — Где это произошло?

— Прямо в их родовом замке, в самом центре восточной Гренудии.

— Даже так? — в голосе короля прозвучало неслабое удивление. — полагаю, что ему снова удалось выжить.

— Вы правы, ваше величество. Вся семья цела и невредима, а вот что случилось с нападавшим пока не знаю.

— Известна его личность?

— Да, мерл Алан Шостис. Его земли находятся на территории тиррства Мердгрес. — невозмутимо отозвался Бирати.

— Мерл? Весьма занятно. Даже не удивлён, что кого-то помимо меня не устраивает тирр Мердгрес. Даже несмотря на то, что дела у них пока идут неплохо, своих врагов у него хватает. Хорошо, благодарю за информацию Доминик, денежное вознаграждение получишь немного позднее, а сейчас мне и самому нужно заняться делами.

Тот лишь кивнул и довольно быстро покинул кабинет владыки. Эдмер раздражённо поморщился, но не мог не радоваться тому, что пошли первые покушения на Велдона. Что-ж это уже хорошо, а насчёт остального он позаботится и сам. Нужно во что бы то ни стало подготовиться поскорее к войне и завершить ту, что идёт сейчас.

— Похоже я сильно недооценил тебя Велдон и твоего сына. — усмехнулся король. — но пора с тобой уже заканчивать и браться за эльфов. Такую подлость он не намерен был прощать и союз с их врагом Драурой поможет Эдмеру в намечающейся битве.

По наступлению ночи, я уже стоял в облачении Тёмного мастера возле окна своей комнаты. Основная проблема кроется в другом. Хватит ли мне времени? Я не должен задерживаться, а то боюсь будет худо. Но такую проблему, которая внезапно возникла сама собой, нужно немедленно решать. Сконцентрировавшись, я вдохнул прохладный ночной воздух и совершил перемещение.

Вынужден признать, трактир остался таким же. Как и сама подворотня. Те же куски мусора, что скрывали вход в логово чёрных кинжалов. Но меня порадовал больше тот факт, что перемещение выдалось лёгким и не таким сильным, как я предполагал. Мой организм медленно, но верно укреплялся и это не могло не радовать.

Дальше был довольно скучный и обыденный процесс. Те же коридоры, те же катакомбы, скрытые под столицей Гренудии. Единственное, что отличалось от прошлого раза — мне не нужно было скрываться. Конечно, при виде меня один из чёрных кинжалов удивился, и уже хотел было объявить тревогу, но я довольно быстро назвал ему секретное слово и он тут же расслабился.

Затем проводил меня к кабинету своего главного и уже пару минут спустя я находился напротив их мастера. Трудно теперь было узнать в этом человеке того, кто был сплошь покрыт шрамами и вдобавок лишён магического дара. Теперь он выглядел гораздо красивее и сильнее. Ведь за то небольшое количество времени, что меня здесь не было, он успел привести себя в форму.

— Рад приветствовать вас, Тёмный мастер. — расплылся в улыбке глава гильдии. — похоже у вас появилась просьба?

— Будь это не так, я бы вряд ли сюда заглянул. — хмыкнул я. — но так или иначе, вы правы, мне нужна помощь.

— Внимательно вас слушаю, тут же перешёл он к делу. — это как-то связано с войной между королём и тиррством Мердгрес?

— Частично. — кивнул я. — мне нужно убийство одного из служащих.

— Кого именно? — с интересом вопросил он. — могу сказать сразу, что короля и членов его семьи мы брать не будем. Передел власти нам не выгоден.

— Прекрасно вас понимаю, но это не он. — покачал я головой. — имя лерра Доминика Бирати вам о чём-то говорит?

Он нам миг задумался, но затем кивнул. Будь это не так я бы даже сильно удивился.

— Без проблем. Особые пожелания будут?

Надо же. Я мысленно усмехнулся. Пожелания значит? Многого я бы хотел пожелать, но в данный момент всё это будет слишком подозрительно. Так что можно ограничится обычной смертью.

— Лишь сделайте так, чтобы всё выглядело, как несчастный случай. — немного поразмыслив, сказал я.

— В таком случае, не вижу трудностей. — он взял в руки карандаш и записал себе в книгу новый заказ.

— Благодарю вас — кивнул я.

— Хотелось бы мне выразить вам ещё раз свою благодарность, тёмный мастер. — вдруг произнёс он, закончив дело с книгой. — После восстановления источник работает исправно и также великолепно, как и раньше.

— Не стоит. — отмахнулся я. — это пустяки, но я рад, что всё прошло успешно. Теперь же надеюсь, что и вы исполните всё на высшем уровне. Быть может это не последний мой заказ.

— Насчёт этого не волнуйтесь, всё сделаем. — затем он на миг запнулся, будто обдумывая что-то, а потом, вдруг, сказал. — Тёмный мастер, могу ли я попросить вас об ещё одном одолжении?

— Про что вы? — я мгновенно напрягся.

— Дело в том, что у нас в братстве есть некоторые личности, кому можно было бы восстановить источник. — вдруг перешёл он на шёпот. — разумеется готов за это хорошо заплатить.

Так вот оно оказывается в чём дело! Конечно это выглядит, как неплохой способ заработать деньги и укрепить мои отношения с чёрными кинжалами, но такое их усиление лично мной может выйти потом боком. Сам глава отнюдь не юноша и уже в возрасте, так что долго на своём посту не задержится. А вот как поступит потом новый мне неизвестно, и это самое усиление может быть использовано против меня или моих родных и близких. Нет уж, такого точно не надо! Да и раскрываться перед неизвестными личностями, пусть и в образе тёмного мастера всё равно не хотелось. Одно дело лично преданные роду Мердгрес воины, у которых вдобавок к этому стоят ещё и ментальные закладки, другое неизвестные мне личности, не приносившие никаких клятв.

— Прошу меня простить, мастер, но я занимаюсь подобным только в крайних целях, а не с желанием заработать. — аккуратно произнёс. — уверен, что ваши воины будут и без того довольно сильными, но в этом вопросе, к сожалению, вынужден отказать.

— Что-ж, печально это слышать. — он грустно вздохнул. — в таком случае, если у вас всё, не смею больше задерживать. Ваш заказ будет выполнен за четыре дня.

А вот это уже хорошая новость! Чем скорее умрёт монстр Бирати, тем лучше будет в дальнейшем. Нисари сам того захотел, и если и догадается, кто за этим стоит, то выйти конкретно на меня будет сложно. Хотя его способности и та власть, что он имеет, может довольно многое. Пусть так, но прощать ему покушение на мою семью я не намерен.

Уходил я не так быстро, ведь надеялся на более долгий разговор. Но мастер не стал тянуть резину и выпытывать у меня почему взял именно Бирати. Сделал всё так, как мне и нужно было. Теперь остаётся надеятся, что предстоящее убийство будет выполнено, как и подобает несчастному случаю. Хотя в чёрных кинжалах я не сомневался. Своё дело ребята знают.

Вернулся в родовой замок я уже за полночь, ведь не отказал себе в возможности прогуляться под «скрытом» по столице. И результат этой прогулки меня удивил. Раньше даже ночью можно было встретить радостный гомон в трактирах и изредка проезжающих людей по улицам. Сейчас же было тихо. Слишком тихо для столицы. Судя по всему жителям запретили подобного рода развлечения в позднее время суток. Война то ведь ещё шла, да и уверен король в курсе предстоящей заварушки с эльфами. Так что не удивительно, что жители сидят тише воды ниже травы.

По возвращению в замок, я почти сразу свалился на кровать и мгновенно погрузился в такой долгожданный и необходимый мне сон.

На следующее утро, я чувствовал себя превосходно и был готов к выполнению первостепенной задачи, а именно изготовлением жезлов. Начать решил с самой первой своей разработки, разве что «усилил» с помощью соответствующих рун. Как показала себя вчера эта модель, она заметно отличалась от «слабой» версии. Впрочем, оно и неудивительно. Все необходимые материалы и ресурсы, что требовались для изготовления, в том числе и довольно сильные накопители, мне вчера предоставил отец. Так что сегодня я должен был выложиться на максимум и сделать первую пробную партию. На каждый жезл у меня уходило, с учётом нынешнего размера источника, почти четверть резерва, ведь энергии в этот раз требовалось больше. Не только для того, чтобы сам жезл работал дольше во время боя, но и на сами руны усиления.

По итогу, после двух с половиной часов работы, и практически полностью опустошённого источника, передо мной лежало четыре готовых жезла. Два «стандартных» и ещё два более мощных. Для удобства буду называть их «премиум». О своей другой сильной разработке, что использовалась во время битвы с Никредом наравне с «стандартными» я также не забывал. Эту версию на два более сильных плетения, я тоже планировал «усилить» и использовать в рядах нашего войска.

Отложив от себя готовые жезлы, я устало потянулся и занял позу лотоса. Надо было восстановить силы и браться за следующие жезлы. Этих самых «партий» я планировал сделать за сегодня три, а затем поработать с «духовным источником» и «призрачным зверем». Эта техника пришлась мне по душе и самое время было разработать новые виды ударов помимо «духовного кулака», что служил для меня сейчас основным и единственным. Был ещё способ напитки кинжала небольшим количеством энергии, но как показала практика, оружие не всегда может быть под рукой. Так что как минимум ещё три атаки должно быть в арсенале, но тут придётся думать и всё пробовать на практике. А ведь ещё нужно было уделить время на аурное зрение и «ферсол». Я тяжко вздохнул. Сами тренировали тоже никто не отменял. Боевой транс третьего уровня нужно было продлять, чтобы хоть немного увеличить шансы на победу в предстоящих боях. Что-ж, планы были расписаны. Остаётся только не терять время! Поэтому я сконцентрировался на медитации и начал заниматься необходимым восстановлением источника.