Авиация 2001 02

Братья фон Рихтгофен Часть 4

Сергей Спичак (Санкт-Петербург)

К началу марта разведке союзников удалось определить, на каком участке фронта немцы готовят новое наступление. Войска Антанты начали наращивать силы в районе Камбре. Лётчикам JG I сразу прибавилось работы. Первым из братьев добился успеха Лотар. 11 марта его счёт пополнился «Файтером». Эта победа не находит подтверждения в британских архивах: все «Бристоли» благополучно вернулись на базу, хотя в 48-й эскадрилье были ранены два стрелка (один из них смертельно).

На следующий день пилоты Jasta 11 учинили разгром «наступательному патрулю» из 62-й эскадрильи RFC. За несколько минут англичане потеряли сразу четыре «Брисфита», один из которых сбил Манфред, а два — Лотар. 13 марта самолёты тех же авиачастей встретилась снова, в бою также участвовали «Альбатросы» из Jasta 56 и «Кэмелы» из 73-й эскадрильи RFC. Сначала Манфред атаковал «DH-4» (в действительности «Бристоль»), заставив его потерять тысячу метров высоты. Затем, оставив поврежденный самолёт «на попечение» коллег из 56-й эскадрильи (которые его и добили), барон переключился на другого противника — «Кэмел». Очередь попала по бензобаку и неприятельский истребитель вспыхнул. Практически одновременно упал ещё один горящий «Сопвич», сбитый одним из пилотов 11-й эскадрильи.

Лотар в кабине триплана. Судя по форме лючка на носу, эта одна из машин 6-й эскадрильи (или Dr152/17 его брата)

Внизу: Братья фон Рихтгофен перед «Фоккером»-трипланом, февраль-март 1918 г.

Лотар тоже участвовал в бою. Он пикировал на противника, когда раздался треск… Начали разрушаться носки нервюр верхнего крыла, что привело к срыву части полотна. К счастью для лётчика, элероны остались целы и аэроплан частично сохранил управляемость и «летучесть». Не меньшей удачей стало и то, что несостоявшаяся «жертва» не преследовала неудачливого «охотника». Несколько минут искалеченный триплан планировал в сторону ближайшего поля. На пути оказались провода. Пытаясь избежать столкновения, Лотар резко сманеврировал, но потерявший скорость самолёт свалился на крыло… Очнулся лётчик уже в госпитале.

Все, кто наблюдал разрушение крыла и падение «Фоккера», уже не надеялись увидеть младшего Рихтгофена живым. К счастью, раны оказались не смертельными, но достаточно тяжёлыми. Челюстно-лицевая травма была слишком серьёзной для прифронтового госпиталя, и Лотара отправили в Германию.

Сам «пострадавший» позже утверждал, что авария произошла из-за неудачной конструкции самолёта. Также он с душераздирающими подробностями рассказывал, как его «Фоккер» превратился в биплан, что, вообще-то, не соответствовало действительности. По другой версии (со ссылкой на результаты расследования) разрушение крыла произошло вследствие боевых повреждений. Истину установить вряд ли удастся, однако известно, что одному из «флайт коммандеров» 73-й эскадрильи капитану Огастусу Орлебару (Augustus H.Orlebar) была засчитана победа (категория «Destroyed») над «Фоккером» Dr.l, причём в докладе пилот указал, что триплан развалился в воздухе. В том бою, дважды добившись успеха, британец довёл свой счёт до пяти, а закончил войну с семью победами. Кроме того, «Триплан с оторвавшимся верхним крылом» стал б-й жертвой экипажа «Бристоля» из 62-й эскадрильи. Капитаны Джеффри Хьюс и Хью Клейи (Geoffrey F.Hughes amp;Hugh Claye) также одержали две победы в этой схватке, а всего с февраля по май добивались успеха 11 раз. Затем лётчик вернулся в Англию, а стрелок вместе с другим пилотом был сбит в воздушном бою 19 мая и до конца войны находился в лагере для военнопленных.

Вверху: разбитый триплан Лотара, 13 марта 1918 г.

Справа: возможно, это Dr477/17. На заднем плане трипланы 11-й эскадрильи, конец марта 1918 г.

Один из «Кэмелов» из 54-й эскадрильи, сбитый в воздушном бою 18 марта.

17 марта «Де-Хэвилленды» 5-й эскадрильи RNAS под прикрытием дюжины S.E.5a из 84-й эскадрильи RFC совершили удачный налёт на немецкий аэродром в Бюзиньи (Busigny) и вернулись без потерь. На следующее утро рейд решили повторить, усилие эскорт 12-ю «Кэмелами» из 54-й эскадрильи RFC. Предполагалось, что внезапность нападения будет достигнута заходом на цель с востока, со стороны солнца, но этим планам осуществиться не удалось. Приближение английских самолётов заметили вовремя, и Рихтгофен поднял на перехват сразу три эскадрильи 0G I (6-ю, 10-ю и 11-ю), кроме того, взлетели истребители из 3-й, 5-й, 16-й, 46-й и 54-й эскадрилий. Всего четырём десяткам британцев противостоляло около полусотни германских машин. В воздушной битве ценой гибели трёх немецких лётчиков было сбито пять «Кэмелов», по два S.E.5a и DH-4, а также один из оказавшихся поблизости «Бристолей» 11-й эскадрильи RFC. Сами немцы «назаписывали» себе 9 «Сопвичей», S.E.5, «Бристоль», DH-4 и два неидентифицированных двухместных аэроплана — три лишних истребителя и один разведчик, но в победе Манфреда нет никаких сомнений: барон преследовал «Кэмел» до тех пор, пока тот не совершил вынужденную посадку.

24 марта 25 истребители 1-й эскадры провели длительный бой с десяткой S.E.5a из 41-й эскадрильи RFC. Рихтгофен-старший сумел «свалить» один из английских самолётов, но, несмотря на численное превосходство немцев, эта победа оказалась единственной (в действительности противник потерял ещё один S.E.). На следующий день барон возглавил пятерку из Jasta 11. Атаке подверглась группа «Кэмелов» из 3-й эскадрильи RFC, выполнявшая задание по штурмовке германских позиций. Выбрав мишень, Манфред открыл огонь с расстояния 50 метров, продолжая стрелять до тех пор, пока неприятельская машина не вспыхнула. «Кэмел» врезался в землю, раздался взрыв — детонировали бомбы под фюзеляжем… Как и в предыдущем случае, ведомые Рихтгофена не сумели одержать ни одной победы.

26 марта принесло «красному барону» два очередных успеха. Первого противника он определил как «Сопвич». В районе боя англичане не досчитались двух «Кэмелов» (из 73-й и 80-й эскадрилий RFC), однако они значатся пострадавшими от зенитного огня, к тому же оба благополучно сели и были затем брошены (один из лётчиков получил смертельное ранение), в то время как жертва Манфреда развалилась в воздухе. Несколько в стороне от района, указанного Рихтгофеном, RFC потерял три S.E.5a из 1-й эскадрильи (в т. ч. два — сбитыми огнём с земли). Кроме того, на свою базу не вернулись два «Долфина» из 19-й (один сбит зенитным огнём, второй пропал без вести). Всего на семь потерянных по боевым причинам английских истребителей приходится столько же немецких побед над одноместными самолётами, но разобраться, кто кого сбил, практически невозможно. Спустя 15 минут после первого боя барон одержал ещё одну победу (R.E.8 из 15-й эскадрильи RFC), которая, в отличие предыдущей, вполне соответствует данным противника.

21 марта 1918 г, Манфред готовится к взлёту на Dr161/17

Очередной визит Манфреда в 5-ю эскадрилью, март 1918 г. Самолёт — «Фоккер» Dr525/17.

Когда генерал Людендорф узнал о 70-м успехе Манфреда, он ходатайствовал о награждении аса орденом Пур-ле-Мерит с дубовыми листьями (Orden Pour le Merite mit Eichenlaub). Однако претендент на эту награду должен был выиграть крупную битву либо взять или защитить крепость, поэтому Прусская Орденская Комиссия не сочла барона достойным такой чести. Вместо этого 6 апреля кайзер подписал указ о награждении лётчика королевским орденом Красного Орла 3-й степени с Короной и Мечами (Rote Adler Orden mit der Krone und Schwertern).

Успех наземных войск позволил перебросить эскадру на юго-восток вслед за наступающими войсками. 27 марта все четыре эскадрильи перебрались на аэродром Лешелль (Lechelle). Для Рихтгофена-старшего этот день стал самым удачным со времен «кровавого апреля»: его «багаж» увеличился сразу на три победы. Утром он сбил «Кэмел» из 73-й эскадрильи RFC 1*, а вечером — два самолёта, идентифицированные как «Бристоли», причём один из них оказался… одноместным. Барон предположил, что пилот высадил стрелка, чтобы взять дополнительный груз бомб, однако подобная практика у англичан исчезла вместе с самолётами В.Е.2 и «Сопвич Полуторостоечный». Судя по всему, в действительности жертвой Манфреда пал новый истребитель «Сопвич Долфин», который в то время немецкие лётчики путали с чем угодно. Во втором случае тип противника также определен ошибочно. Это мог быть «Армстронг-Уитворт» F.K.8 из 2-й эскадрильи RFC (самолёт далеко не новый, однако Рихтгофен встречался с ним не часто) или DH-4 из 5-й эскадрильи RNAS. Кроме того, после 15.00 Королевский Лётный Корпус потерял один R.E.8 из 16-й эскадрильи, но эта машина являлась одностоечным полуторопланом, в противоположность двухстоечным бипланам «Бристоль», «Армстронг» и «Де Хевилленд», которые было проще спутать друг с другом.

28 марта Рихтгофен-старший сбил ещё один разведчик, на сей раз без всякого сомнения «Армстронг». Затем погода испортилась и в течение нескольких дней эскадра почти не летала. Всего же за месяц «красный барон» увеличил свой счёт на 11 побед, выполнив почти четверть «работы» всей своей эскадры.

Начало апреля также оказалось удачным для лучшего аса Германии. 2-го числа экипаж из 52-й эскадрильи RAF 2* поплатился жизнью за свою невнимательность: британцы заметили «Фоккер», когда тот уже находился всего в полусотне метров от них. Последовала длинная очередь в упор, и горящий R.E.8 врезался в землю. Несколько последующих дней постоянные дожди мешали действиям авиации. Погода улучшилась 6 апреля и лётчики JG I одержали сразу 9 побед. Все они вполне соответствуют данным о британских потерях, однако точно установить, кого именно сбил Манфред, не представляется возможным. Традиционно считается, что его жертвой стал истребитель из 46-й эскадрильи, но это могла быть и машина из 70-й.

На следующий день Рихтгофен снова повел в бой четверку из Jasta 11. Вблизи линии фронта немцы атаковали несколько британских истребителей, идентифицированных как S.E.5. Позже в своем рапорте барон написал, что открыл огонь с большой дистанции (около 200 м) и после сотни выстрелов неприятельская машина развалилась на куски, однако этому описанию не соответствует ни одна из известных потерь союзников. Полчаса спустя Манфред заметил, как несколько его коллег, преследовавших «британца», сами попали под удар. Он пришел им на помощь, сумев после нескольких атак отправить на землю «Спад с британскими знаками» (вероятно, на самом деле — «Кэмел» из 73-й эскадрильи).

1* Ранен и попал в плен капитан Томас Шарп (Thomas S.Sharpe), 6 побед.

2* Королевские Воздушные Силы (Royal Air Force — RAF) были созданы 1 апреля 1918 г. путем слияния Королевского Летного Корпуса (RFC) и Королевской Морской Воздушной Службы (RNAS).

Манфред в кабине «Альбатроса» D.V из 10-й эскадрильи.

Dr152/17 в марте 1918 г. Fokker Dr.1 Dr152/17 seen in March 1918.

Аэродром Лешелль, начало апреля 1918 г. Слева красный триплан командира эскадры (вероятно, Dr152/17), справа — одна из машин 11-й эскадрильи.

«Фоккер» Dr425/17, март 1918 г.

Последняя известная фотография 425-го, апрель 1918 г.

К середине весны немецкое наступление окончательно выдохлось и основные события переместились в Бельгию. Это обстоятельство, а также плохая погода оставляли «красному барону» и его подчиненным мало шансов отличиться. Единственным исключением стали три победы 12 апреля. В тот же день эскадра перебралась поближе к фронту на аэродром Каппи (Сарру).

Погода улучшилась к 20 апреля. Вечером Рихтгофен повёл в атаку на шестёрку «Кэмелов» флайта 'С' 3-й эскадрильи RAF шестёрых пилотов из 11-й эскадрильи, среди которых был и новый и.о. «штаффель-фюрера» лейтенант Ханс Вайс (Hans WeiB, 16 побед, погиб в воздушном бою 2 мая 1918 г.). В составе британской группы находился командир эскадрильи майор Ричмонд Реймонд-Баркер (Richmond Raymond-Barker), одержавший в 1917 г. 6 побед на «Бристолях». На «Сопвичах» он летал уже полгода, но в боевых вылетах участвовал нечасто, поэтому шёл в бой в качестве рядового лётчика. В самом начале схватки ему удалось зайти в хвост одному из «Фоккеров», но «красный барон» вовремя пришёл на помощь коллеге. Пулемётная очередь попала в бензобак. «Кэмел» моментально вспыхнул, не оставив пилоту шансов на спасение… Три минуты спустя Манфред открыл огонь по другому противнику, на сей раз ему пришлось «повозиться» чуть дольше, но скоро и этот истребитель загорелся. 2-й лейтенант Дейвид Льюис (David G.Lewis) явно родился под счастливой звездой: несмотря на пожар, он сумел относительно удачно «плюхнуться» на землю и остаться в живых. После войны Льюис написал одну из первых англоязычных биографий Рихтгофена.

На следующий день, 21 апреля, около 10.30 в штаб эскадры поступило сообщение о появлении над линией фронта вражеских аэропланов: пара R.E.8 из 3-й эскадрильи AFC (Australian Flying Corps — Австралийский Лётный Корпус) проводила фоторазведку. Первым поднялось в воздух «кетте» Вайса, вслед за ним взлетел Рихтгофен во главе второго патруля 11-й эскадрильи 3*. Над Соммой они встретили «Альбатросы» из Jasta 5 (численность не известна, но вряд ли более десятка машин), кроме того, в воздухе находилась также пара немецких разведчиков. В то же самое время с другой стороны фронта подошли три пятёрки «Кэмелов» из 209-й эскадрильи RAF…

В завязавшемся воздушном бою (точнее, серии отдельных столкновений) приняли участие все упомянутые выше самолёты. Спустя полчаса противники разошлись. Вскоре «Фоккеры» один за другим начали заходить на посадку, но командира среди них не оказалось. После разбора полётов и опроса передовых артиллерийских наблюдателей было установлено, что ротмистр погнался за одним или двумя «Кэмелами», сумел одного из них сбить, но затем совершил вынужденную посадку, предположительно, из-за отказа двигателя или повреждений от огня с земли. Немцы решили, что Рихтгофен попал в плен, но вечером следующего дня англичане официально объявили о его гибели. Утром 23 апреля печальное известие достигло Германии.

Первой реакцией на это сообщение стала версия, что Манфреда просто расстреляли после приземления, отомстив за гибель множества британских пилотов, однако вскоре о ней благополучно забыли и отнесли гибель барона на счёт зенитного (пулемётного) огня. Британцы же, со своей стороны, «назначили» победителем командира флайта 'А' 209-й эскадрильи капитана Артура Брауна (Arthur R.Brown), для которого этот успех стал десятым (и последним). Кроме того, на победу над лучшим асом Германии претендовал один из экипажей австралийских R.E.8: лейтенанты Гарретт (S.G.Garrett) и Барроу (А.V.Barrow) 4*, а также три австралийских пулемётчика-зенитчика.

За 8 десятелетий, прошедших с тех пор, собрана вся возможная информация о событиях утра 21 апреля 1918 года: официальные документы, дневниковые записи и воспоминания очевидцев. Последнему бою «красного барона» посвящены несколько книг и большое количество журнальных публикаций, однако подробное его описание займет слишком много места, поэтому ограничимся только краткими сведениями.

Начнём с журнала боевых действий 3-й эскадрильи AFC. В 10.40 5* два R.E.8 были атакованы четвёркой красноносых «Фоккеров»- трипланов (на каждый из разведчиков при шлось по два противника). Стрелки открыли ответный огонь, один из трипланов пошёл вниз, но проследить за ним не удалось, гак как оба экипажа были «слишком заняты боем». Засчитана победа категории «Out Of Control», причём от наземных войск пришло подтверждение падения истребителя и сообщено имя лётчика: барон фон Рихтгофен… Не в первый и не в последний раз один и тот же упавший самолёт записали сразу нескольким «желающим». В действительности австралийцы имели дело с «кетте» Вайса, а «сбитым», судя по всему, оказался сам ведущий, вышедший из боя с перебитой тягой руля поворота и благополучно совершивший посадку на своем аэродроме.

«Кэмелы» 209-й эскадрильи вступили в бой в 10.45. Один из новичков, 2-й лейтенант Уилфред Мей (Wilfred R.May), нарушил приказ «держаться в стороне от драки» и пошёл в атаку. Он обстрелял сначала один «Фоккер», затем другой, после чего с отказавшим оружием оказался в центре схватки. Вспомнив другое указание «уходить на запад в случае опасности», Мей так и поступил, однако попал на глаза Рихтгофену… Когда рядом с «Кэмелом» прошли трассы очередей, британец обернулся и в ужасе увидел за собой красный триплан. Позже Уилфред вспоминал, что спасся лишь благодаря собственному неумению летать: он беспорядочно работал рулями и маневры машины были непредсказуемы как для него самого, так и для противника. В ходе боя оба самолёта на малой высоте уходили на северозапад. Капитан Браун пришел на помощь ведомому. Переведя самолёт в пикирование, он быстро догнал неприятеля, но из-за слишком высокой скорости после короткой очереди, дабы избежать столкновения, вынужден был уйти вверх. После этого Рихтгофен ещё не менее полутора километров (40 секунд) преследовал Мея, продолжая вести огонь. Затем «Фоккер» начал разворот с набором высоты, но, потеряв скорость, свалился на крыло и врезался в землю.

В промежутке между атакой Брауна и падением триплан обстреливали три зенитных пулемёта. Сначала — «Виккерс» сержанта Попкина (С.В.Popkin) из 24-й австралийской пулемётной роты, затем аэроплан попал в зону эффективного огня двух «Льюисов», прикрывавших 53-ю батарею 14-го австралийского полка полевой артиллерии — пулемётчики рядовые Эванс и Бьюи (W.J.Evans, R.Buie).

3* Разные источники указывают численность этих двух групп как 5+5 самолётов или 4+6, но в любом случае в сумме — 10 аэропланов.

4* И лётчик, и стрелок благополучно пережили все боевые вылеты своего «тура».

5* Указано британское время, немецкое на час больше.

Обломки самолёта Рихтгофена на аэродроме 3-й эскадрильи AFC

«Сувениры» с машины Манфреда: кусок полотна с крестом, сиденье и двигатель.

У места падения немецкого самолёта была сразу выставлена охрана, но едва стало известно имя погибшего лётчика, машину буквально растерзали охотники за сувенирами. Тело аса осматривали по меньшей мере три раза, но вскрытие не производилось. Все врачи сошлись на том, что Рихтгофена поразила единственная пуля, выпущенная сзади-сбоку 6* и прошедшая навылет. Причём, если хирург британской 4-й армии просто констатировал факт попадания пули, то врачи RAF 8 своём заключении особо оговорили, что это «не мог быть огонь с земли», а их австралийские пехотные коллеги имели на сей счёт прямо противоположное мнение. Понятно, что на заключения экспертов оказала сильное влияние принадлежность к соответствующему роду войск.

Союзники по «горячим следам» провели расследование обстоятельств гибели лучшего немецкого аса. При этом все «заинтересованные стороны», естественно, приписывали победу себе. На то имелись и вполне объективные причины: никто не мог наблюдать всю последовательность событий, к тому же пехотинцы просто не видели атаки Брауна. В результате, как уже сказано выше, победителем «красного барона» всё-таки постановили считать пилота истребителя. Не последней причиной этого стали политические соображения (поднятие духа персонала RAF), они же заставили немцев настаивать на том, что Рихтгофен ни в коем случае не мог быть сбит в воздушном бою. Что же произошло в действительности, так и осталось неизвестным.

По расположению входного и выходного отверстий можно приблизительно установить угол попадания пули: 37° сзади и 12° снизу (за начало отсчета принята прямая, проходящая справа-налево в горизонтальной плоскости). В зависимости от того, сидел ли лётчик прямо или оглядывался назад, прижался к спинке или наклонился вперёд, выстрел мог быть сделан в секторе от 11° вперед до 58° назад и от 12° вниз до горизонта. Получается, что пуля могла прилететь как с земли, так и с воздуха. В Канаде хранится пилотское сиденье, снятое, как считается, с самолёта Рихтгофена, на нём отсутствуют какие-либо отверстия, за исключением крепёжных. Если оно действительно с красного триплана, можно сделать вывод не в пользу Брауна: он стрелял на догоне, а значит в спинке сиденья должна быть пробоина.

Вечером 22 апреля Манфреда фон Рихтгофеа со всеми воинскими почестями похоронили на кладбище городка Бертангль (Bertangles, 7 км к северу от Амьена). Британская пресса опубликовала некролог: «Манфред фон Рихтгофен мертв. Он был храбрецом, аристократом и настоящим бойцом. Пусть он покоится с миром».

В последнем бою «красного барона» принимал участие немецкий пилот, такой же неопытный, как и Уилфред Мей. Это был ещё один представитель семьи фон Рихтгофен — кузен Манфреда и Лотара барон Вольфрам фон Рихтгофен (Wolfram freiherr von Richthofen). Он родился 10 октября 1895 г. в городе Барцдорф (Barzdorf, Силезия). Следуя по стопам своего отца, он также выбрал военную карьеру. Несмотря на то, что Вольфрам был на год младше Лотара, он, закончив военную академию в 1913 г. и получив направление в 4-й гусарский полк (Husaren-Regiment Nr.4), ещё до начала войны успел получить «кадровое» лейтенантское звание. Молодому барону пришлось повоевать сначала в кавалерии, затем в траншеях на русском и западном фронтах, прежде чем в 1917 г. он перевёлся в авиацию. 4 апреля следующего года, закончив все полагающиеся курсы обучения, Вольфрам прибыл для продолжения службы в 11-ю истребительную эскадрилью. Как и большинство новичков, его ещё долго пришлось «натаскивать», и в роковой день 21 апреля он фактически не участвовал в бою.

На конец мая 1918 г. немцы запланировали наступление на Марне (в районе Реймса) и для его обеспечения начали стягивать авиацию. 21 мая 1-я истребительная эскадра «Барон фон Рихтгофен» (Jagdgeschwader Freiherr von Richthofen Nr I, название официально установлено днем ранее 7*) была переброшена на юг в зону ответственности 7-й армии, сражавшейся на французском участке фронта (там же действовала и авиация AEF 8*). 4 июня, ровно через два месяца после прибытия на фронт, лейтенанту Вольфраму фон Рихтгофену удалось открыть свой боевой счёт. Он одержал победу над французским разведчиком, идентифицированным как «двухместный Спад» (имелся в виду «Спад»- 11 или -16). Отсутствие подробной информации о потерях французской авиации не позволяет проверить достоверность этой победы, но общее число немецких заявок соответствует числу потерянных двухместных аэропланов.

6* Один из источников указывает, что выстрел был сделан спереди, однако это, скорее всего, просто пересказ ходивших слухов, также как и упоминания в некоторых документах о нескольких пулевых ранениях.

7* При формировании Люфтваффе название и традиции эскадры «Рихтгофен» унаследовала JG 132, а с весны 1939 г. — JG 2. В современной Германии имя «красного барона» носит 71-я истребительная эскадра.

8* American Expeditionary Force — Американские Экспедиционные Силы.

Капитан Браун перед своим «Кэмелом».

Бертангль, 22 апреля. Похороны лучшего немецкого аса.

Пять дней спустя на личный счёт Вольфрама был записан ещё один «Спад», на этот раз истребитель, но следующего успеха ему пришлось ждать два месяца. 15 июля началось очередное немецкое наступление, так называемое «3-е сражение на Марне». В тот же день для оказания помощи союзникам англичане расширили на юг зону действия своей авиации, и лётчики 1-й эскадры вновь встретились в небе со старым противником.

Тем временем Лотар, так и не завершив курс лечения, сумел «вырваться» из госпиталя и настоял на своём возвращении на фронт. 19 июля он вновь возглавил 11-ю эскадрилью, которая до тех пор имела лишь и.о. командира. В тот же день он пошёл в бой на самолёте незнакомого типа («Фоккер» D.VII), не изучив район действия эскадры. Четырёхмесячный перерыв в полётах не прошёл даром: барон долго и безрезультатно гонялся за «англичанином», а когда прекратил это безполезное занятие, его противника сбил другой немецкий лётчик.

21 июля лётчики Jasta 11 провели воздушный бой с «Кэмелами», одержав две победы, одну из которых записали на счёт Вольфрама. В немецких документах в качестве места боя указан населенный пункт Фер (Fere), он же значится местом гибели двух «Сопвичей» 54-й эскадрильи RAF. Одновременно с 11-й вела бой и 10-я эскадрилья, которая засчитала себе один «Кэмел», ещё один на счету у 36-й, но в последнем случае время не указано. Обе эти победы одержаны над Фер-ан-Тарденуа (Fere-en-Tardenois) и могут соответствовать одной потере 73-й британской эскадрильи и «Кэмелу» из 54-й (но из другого патруля), получившему повреждения и разбившемуся вблизи собственного аэродрома (лётчик погиб). В случае, если городок Фер — это на самом деле Ла-Фер (La Fere), то победа Рихтгофена подтверждается на 100 %, если же в документах разных эскадрилий по-разному назван один и тот же населённый пункт, то на четыре заявки приходятся три реальные победы.

Эта фотография была сброшена на немецкой территории вместе со следующим сообщением: «Германскому Лётному Корпусу. Капитан барон Манфред фон Рихтгофен погиб в воздушном бою 21 апреля 1918 г. Он был похоронен со всеми воинскими почестями. От британских Королевских ВВС".

Летчики 1-й эскадры на аэродроме Лешелль, начало апреля 1918 г. Слева — направо: Вольфрам, вицефельдфебель Эдгар Шольц (11-я эскадрилья, 6 побед), обер-лейтенант Вальтер Карьюс (11-я, 1 победа, летал с протезом руки!), лейтенант Ханс-Иоахим Вольфф (11-я, 10 побед), обер-лейтенант Курт Лишке (адьютант 6-й), Манфред, лейтенант Эрих Лёвенхардт (командир 10-й, 54 победы), лейтенант Вернер Штайнхойзер (11-я, 10 побед) и лейтенант Ханс Вайс (10-я, 16 побед).

25 июля удача, наконец, улыбнулась и Лотару: он сумел одержать победу, ставшую для него 30-й, а для JG I — 500-й. Правда, начинался боевой вылет не слишком удачно: при подлёте к линии фронта командир оторвался от ведомых и заметил это, уже собравшись подать сигнал к атаке: ниже шла группа французских разведчиков. Нападать на них в одиночку не стоило. Не став ждать подхода своих подчиненных, Лотар решил немедленно атаковать тройку британских истребителей, находящуюся выше него. Первые же выстрелы попали в цель и неприятельская машина начала падать. Несмотря на большое число попаданий, мишень так и не вспыхнула (позже выяснилось, что в боекомплект не включили зажигательные пули). В итоге Рихтгофен израсходовал весь боезапас и, взяв курс на базу, сам попал под удар английского истребителя. Не имея возможности защищаться, барон вынужден был только маневрировать, надеясь, что в случае неприятностей сумеет сесть на вынужденную. На его счастье британец вскоре отстал. Чуть позже появился ещё один «томми», все повторилось снова, но в конце концов Рихтгофен благополучно добрался до своего аэродрома и заявил об уничтожении одного британского истребителя.

Лейтенант Вольфрам фон Рихтгофен.

Лотар (слева) перед «Фоккером» D.VII.

На следующий день командир эскадры гауптман Герман Геринг (Hermann Goring, 22 победы) уехал в отпуск. Командование принял Лотар, в свою очередь оставивший в 11-й эскадрилье вместо себя очередного «ИО». 1 августа Рихтгофен-средний одержал две победы над французскими истребителями. Согласно его послевоенным воспоминаниям, после полудня он во главе тройки «Фоккеров» атаковал четвёрку «американцев». Противник Лотара явно был новичком и погиб, так и не заметив опасности. С кем в действительности имел дело барон, достоверно не известно, но совершенно точно не с «янки». Вечером тройка Рихтгофена встретила шестёрку «Спадов» и ведущий атаковал замыкающего в группе. Француз пытался спастись пикированием и резкими маневрами, но вскоре всё было кончено. Неприятельский лётчик не сумел сделать ни одного прицельного выстрела, зато гораздо большую опасность для Лотара представляли собственные ведомые. В бою они постоянно следовали за своим командиром и несколько раз едва не столкнулись с ним, а однажды даже обстреляли его машину, промахнувшись по «Спаду».

Ранним утром 8 августа началось Амьенская операция союзников. Повторилась ситуация трёхнедельной давности, но теперь уже эскадра Рихтгофена получила приказ оказать помощь соседям. На подобные задания обычно посылали одних «стариков», но из-за потерь трёх предшествующих месяцев таковых осталось слишком мало. Лотару пришлось сформировать две сводные группы: одну составили наиболее опытные пилоты 4-й и б-й эскадрилий, другую, которую он сам возглавил, — «сливки» из 10-й и 11-й. При этом численость патрулей не превышала десятка машин.

Чтобы случайная встреча с противником не помешала вовремя прибыть в зону патрулирования, барон провёл подчинённых в глубине своей територии и только добравшись до места назначения, взял курс на запад. При подлете к линии фронта немцы встретили группу DH-9 из 49-й эскадрильи RAF, следовавшую для нанесения бомбового удара по одному из мостов через Сомму. Англичане шли приблизительно на сто метров выше облаков и, заметив приближение врага, начали снижаться. Лотар и командир Jasta 10 обер-лейтенант Эрих Лёвенхардт (Erich Lowenhardt) успели открыть огонь прежде, чем противник скрылся в спасительной дымке, а затем ушли в облака вслед за своими жертвами. Остальные истребители не успели выйти на дистанцию действенного огня, либо просто не решились лезть в «молоко». Пробив облачность, Рихтгофен продолжил преследование, под непрерывным огнём стрелка сблизился с разведчиком и расстрелял его в упор 9*.

Затем барон собрал своих подчинённых и продолжил выполнение задания. Через несколько минут он заметил разрывы зенитных снарядов: артиллеристы вели огонь по одиночному истребителю. Немецкая группа перекрыла противнику путь к отступлению и тот оказался в ловушке: уходя от Лёвенхардта, он оказался под ударом Лотара. Надо сказать, что командир имел возможность выбрать себе «Фоккер» с наилучшими характеристиками и машина Рихтгофена не уступала в скорости неприятельской. Поэтому англичанина не спасла попытка уйти на бреющем, развив максимальную скорость… Несколько коротких очередей заставили истребитель с кокардами на крыльях врезаться в землю.

Горючее и боеприпасы уже подходили к концу и группа направилась на один из выделенных специально для JG I аэродромов 2-й армии. При заходе на посадку Лотар допустил ошибку и на пробеге врезался в полотняный ангар. Сам он отделался легким испугом, а «Фоккер» лишился одного крыла. Пока машины готовили к следующему вылету, лётчики отдыхали. Внезапно вблизи аэродрома начали рваться бомбы. Все бросились к своим истребителям. Лотар «оседлал» одну из машин и пошел на взлёт, но самолёт оказался неисправен, так что пришлось возвращаться. Затем барон снова взлетел, но слишком поздно догнал подчинённых и не участвовал в отражении налёта. Над линией фронта пятёрка «Фоккеров» попала под удар: со стороны солнца на них «свалилась» десятка 10* истребителей противника. В завязавшемся бою Лотар сумел сразу же «сесть на хвост» и сбить замыкающего в неприятельской группе. После схватки немцы продолжили патрулирование, а затем возвратились уже на свой «законный» аэродром.

9* В своих воспоминаниях Лотар указал, что этот самолёт упал, объятый пламенем, однако согласно британским данным оба бомбардировщика, сбитых во время этого рейда, совершили вынужденные посадки. Правда, есть и сгоревший самолёт, но он был потерян в следующем вылёте. Остается лишь гадать, приукрасил ли Рихтгофен действительность, или налицо ошибка британского писаря, неправильно указавшего время взлёта.

10* Столько насчитали немцы, на самом деле их, скорее всего, было меньше.

Лотар (в центре) и его отец (справа) перед «Фоккером» D.VII D244/18.

Лотар в кабине 244-го.

Всего с 17.00 до 19.00 в районе, где действовал Рихтгофен, немецкие истребители одержали 14 воздушных побед из которых в действительности лишь половина «имела место быть». Столь низкий «процент достоверности» объясняется тем, что в условиях отступления наземные войска не имели ни желания, ни возможности регистрировать падающие аэропланы, поэтому все заявки «автоматом» засчитывались на основании докладов лётчиков.

9 августа всё повторилось: англичане продолжили атаковать мосты, а подчинённые Рихтгофена их защищали. Ранним утром немцы патрулировали над Соммой. У союзников в воздухе находились бомбардировщики из 49-й, 98-й и 107-й эскадрилий RAF. Группа Лотара одержала 4 победы. Жертвой командира, судя по всему, стал «Де-Хэвилленд» — единственная в тот день утрата 98-й эскадрильи, а ведомые претендовали на уничтожение трёх «Кэмелов», два из которых действительно были потеряны. Полчаса спустя другой патруль эскадры совместо с лётчиками Jasta 27 сбил сразу 5 DH-9 (соответствуют потерям 107-й эскадрильи) и один «Сопвич» (тоже подтверждается). Вечерний боевой вылет оказался не столь удачным, но Рихтгофен и Лёвенхардт сумели одержать по одной победе, которые также находят подтверждение в британских документах.

На третий день наступления 1-я эскадра уже официально возвратилась в состав 2-й армии, но практика полётов сводными группами была продолжена. Вскоре после полудня в воздушном бою с истребителями S.E.5a Эрих Лёвенхардт одержал свою 54-ю победу, но сразу после этого его «Фоккер» столкнулся в воздухе с самолётом из Jasta 11, которым управлял молодой лётчик, недавно прибывший из лётной школы. Оба воспользовались парашютами, но асу не повезло: его «средство спасения» не сработало…

После этого Рихтгофен начал летать вместе с 4-й эскадрильей, которой командовал лейтенант Эрнст Удет (Ernst Udet, 62 победы). Утром 11 августа они вдвоём (все их ведомые где-то «шлялись») атаковали большую группу «Де-Хэвиллендов» из 98-й эскадрильи RAF. В такой ситуации сближение с противником было бы чистым самоубийством, поэтому оба аса открыли огонь с предельной дистанции. Лотар расстрелял почти все патроны по одному из англичан, прежде чем достиг результата: появился шлейф дыма, разведчик «повело» в сторону, затем он лишился крыльев, и горящие обломки полетели к земле.

Вечером следующего дня в воздухе находились четыре самолёта: Лотар, «кузен Ульф» (так он звал Вольфрама) и два других пилота отправились на патрулирование. Над линией фронта их атаковали 7 или 8 «Кэмелов» (это был патруль из 209-й эскадрильи RAF, скорее всего, состоявший из шести машин). Один из британцев зашел в хвост «Фоккеру», но Лотар пришел на помощь ведомому, и после двадцати выстрелов «Кэмел» загорелся и скрылся в облаках. Вслед за этим немцы сбили ещё два, один из которых на счету Рихтгофена-младшего 11*. Затем Лотар сам был атакован, но крутым виражом ушёл от огня и в свою очередь попытался зайти в хвост неприятелю. По вымпелам на стойках «Сопвича» барон понял, что имеет дело с «флайт-коммандером». Англичанин оказался достойным противником: умело уходил из-под удара и сам при первой возможности переходил в атаку. Два истребите-

ля постепенно снижались и на высоте 500 метров «Кэмел» перешел в отвесное пикирование. На всякий случай Лотар решил проследить за противником, и оказался прав: над самой землёй тот выровнял машину и попытался уйти на бреющем, но после нескольких выстрелов барона «томми» всё-таки пошёл на посадку.

Вернувшись на аэродром, Лотар взял автомобиль и отправился разыскивать свою жертву. Оказалось, что он сбил капитана Джона Саммерса (John К.Summers), который воевал на истребителях всего два месяца, но уже успел одержать 8 воздушных побед 12*. Побеждённый отобедал с победителем и вместе с ним осмотрел свой «Кэмел», который к тому времени доставили на базу JG I. Это был совсем новый истребитель, пробывший в со-

(в оригинале скана пропущена 12 страница)

окончания в 1923 г. опять оказался на военной службе. В 1929 г. он стал военным атташе в Риме, в 1933 вернулся в Германию и был переведён в возрождённую военную авиацию, причём стал пилотом-бомбардировщиком. Начиная с ноября 1938 г. Вольфрам фон Рихтгофен занимал различные штабные должности и уже в этом качестве воевал в Испании, а затем на фронтах Второй Мировой. 28 ноября 1944 г. он ушёл со службы по состоянию здоровья в звании генерал-фельдмаршала и умер 12 июля 1945 г.

11* Из этих трёх самолётов на самом деле были сбиты только два.

12* В том же бою погиб лейтенант Кеннет Уокер (Kenneth M.Walker), 6 побед.

«Орденскиссен» Манфреда (использовался во время церемонии переноса праха аса в Берлин).

Почетный караул перед могилой «красного барона»

К началу марта 1918 г. Jasta 11 была полностью вооружена «Фоккерами» Dr.l, в мае началось перевооружение на «Фоккеры» D.VII, и начиная со второй половины июня и до последнего дня войны эскадрилья воевала исключительно на истребителях этого типа. Все самолёты несли обозначения принадлежности к своей части: красные капоты, стойки и диски колес.

В марте 1918 г. Манфред летал на нескольльких «Фоккерах»-трипланах: Drl27/17, Drl52/17, Drl61/17 и Dr477/17. Все они несли традиционные индивидуальные обозначения персональных самолётов «красного барона»: в красный цвет окрашивалось верхнее крыло и вся задняя половина фюзеляжа (на красном фоне все кресты с белой окантовкой). При этом, судя по фотографиям (если идентификация машины правильная), 477-й какое-то время нёс «промежуточную» окраску — красное крыло и обычный фюзеляж.

В конце марта в эскадру прибыл Dr425/17, предназначенный специально для Рихтгофена, ещё на заводе целиком окрашенный в красный цвет. Точно так же в итоге был перекрашен и Drl52/17, после гибели барона выставленный в музее рядом с «Фоккером» D.III Освальда Бёльке и вместе с ним уничтоженный американскими бомбами в конце Второй Мировой войны.

«Фоккер» Dr.l Dr525/17, март 1918 г. Самолёт принадлежал Jasta б и нёс стандартное обозначение эскадрильи: чёрнобелые полосы на горизонтальном оперении, черный капот и тёмный (зелёный или чёрный) руль поворота. Крест на руле поворота с окантовкой, остальные — на белых квадратах, индивидуальные обозначения отсутствуют.

«Альбатрос» D.V позднего выпуска (крылья обтянуты «лозенговым» полотном), март 1918 г. Самолёт принадлежал Jasta 10, о чём свидетельствует жёлтый нос. Индивидуальным обозначением была идущая вокруг фюзеляжа от носа до хвоста спиральная полоса какого-то светлого цвета (возможно, в действительности это была смытая или закрашенная чёрная спираль — эмблема 4-й эскадрильи), а также тёмное (возможно, красное или зелёное) оперение.

Достоверно известен только один персональный самолёт Лотара — «Фоккер» Dr.l Dr454/17, на котором он провёл воздушный бой 13 марта. Этот триплан имел такую же окраску, как и машины Манфреда, с заменой красного цвета индивидуальных обозначений на жёлтый. Кроме того, Рихтгофен-средний также «отметился» и на одном из трипланов своего брата (Drl61/17).

Летом 1918 г у Лотара было несколько персональных «Фоккеров» D.VII, которые по его собственным словам, были «красными», но, к сожалению, больше о них ничего не известно.

«Фоккер» D.VII D244/18. Стандартная окраскаска ранних машин выпуска головного завода: «фоккеровский» камуфляж на фюзеляже и лозенговое полотно на крыльях. Истребитель принадлежал пилоту Jasta 10 лейтенанту Алоису Хельдману (Alois Heldmann, 15 побед), поэтому он имел жёлтый нос, традиционный для 10-й эскадрильи. Индивидуальными обозначениями были белые диски колес (как и у всех остальных истребителей Хельдмана), вензель на верхнем крыле и чёрно-белое «шахматное» горизонтальное оперение.

Почтово-пассажирский LVG C.VI с гражданской регистрацией D-148 — последний из самолётов Лотара фон Рихтгофена. Несёт стандартную «ливрею» авиакомпании DLR и «птичку» на руле поворота (то и другое позже унаследовала «Люфтганза»).

После войны родные превратили комнату Манфреда в музей. Все экспонаты считаются утерянными в январе 1945 г. с занятием Восточной Прусии советскими войсками.

А — Число лётчиков на начало месяца.

В — Число побед эскадры.

С — Боевые потери (погибшие и попавшие в плен).

D — Самый результативный лётчик эскадры, в скобках — число его побед и эскадрилья (прочерк означает, что никто не сумел одержать более 4 побед).

Е — Число побед Манфреда.

F — Число побед Лотара.

G — Число побед Вольфрама.

*1 Проверить достоверность этой победы не представляется возможным. Это могли быть RAF S.E.5a 3 Sqn или, что менее вероятно, Sopwith Dolphin 19 Sqn.

*2 Вероятно. Armstrong FK.8 2 Sqn или Airco DH-4 5 Sqn RNAS.

*3 Вероятно, Sopwith Dolphin 79 Sqn.

*4 Другие варианты — 3 или 43 Sqn, но они маловероятны.

*5 Описание этого боя не соответствует данным о потерях союзников.

*6 Вероятно, Sopwith Camel 73 Sqn. На три немецкие заявки приходится два сбитых «Кэмела».

Это должны были быть красноносые «Фоккеры» Dr.I и D.VII, но, к сожалению, из-за отсутствия фотографий не известно ни серийных номеров, ни индивидуальных обозначений.

Где и когда была сделана эта фотография 152-го, не известно, но явно уже после гибели «красного барона».

Тот же самолёт в музее, тридцатые годы.

*1 Не подтверждается данными противника.

*2 Возможно, бой с 48 Sqn. Не подтверждается данными противника.

*3 На 7 немецких побед приходится 6 сбитых «Кэмелов».

*4 Данных нет.

*5 Проверить достоверность побед не представляется возможным. В первом случае это мог быть S.E.5a из 60-й эскадрильи, во втором — «Кэмел» из 3-й. На обе победы есть ещё по одному претенденту.

*6 Другой вариант — 107 Sqn, но он представляется менее вероятным.

*7 На четыре победы приходятся три действительно сбитых самолёта, при этом последняя победа Лотара подтверждается безусловно.

*1 Число потеряных французских разведчиков соответствует числу немецких заявок, но из-за отсутствия точных данных нельзя определить достоверность победы.

*2 Данных нет. Возможно место боя на самом деле Tartiers.

*3 Всего на три победы приходятся два действительно сбитых самолёта.

*4 См примечание к победам Лотара.

*5 На две победы приходится один действительно сбитый самолёт.

*6 На три победы приходятся два действительно сбитых самолёта.

Манфредъ фонъ Рихтгоффенъ «Красный Истребитель», Омск, 1919 F.Bailey, R.Duiven amp; N.Franks «The Jasta Pilots», Grub Street, 1996 F.Bailey, R.Duiven amp; N.Franks «The Jasta War Chronology», Grub Street, 1998

F.Bailey, N.Franks amp;R.Guest «Above the Lines», Grub Street 1993 F.Bailey, N.Franks amp; R.Guest «Bloody April…Black September», Grub Street 1995

David Baker «Manfred von Richthofen. The man and the aircraft he flew», Outline Press, 1990

A.E.Ferko «Richthofen», Albatros Productions, 1995

Trevor Henshaw «The Sky Their Battlefield», Grub Street, 1995 Alex Imrie «The Fokker Triplane», Arms and Armour Press, 1992 Peter Kilduff «Germany's First Air Force, 1914–1918», Arms and Armour Press, 1991

Neal W.O'Connor «Aviation Awards of Imperial Germany in World War I» Vol.IV, Flying Machines Press, 1995

Neal W.O'Connor «Aviation Awards of Imperial Germany in World War I» Vol.V, Flying Machines Press, 1998

Greg Van Wyngarden «Von Richthofen's Flying Circus», Windsock Fabric Special / Albatros Productions

Cross amp; Cockade Great Britain Journal

Cross amp; Cockade International Journal Over the Front

Дополнительную информацию no статье смотрите на avia-hobby.narod.ru

«Фоккер» Dr.l Dr477/17, один из — «персональных» самолётов Манфреда, конец марта 1918 г.

Окончательный вариант опознавательных знаков на Dr425/17, середина апреля 1918 г.

«Фоккер» D.VII D244/18 лейтенанта Алоиса Хельдмана из 10-й эскадрильи. В июле-августе 1918 г. Лотар совершил на нем несколько боевых вылетов.

Музейный «Фоккер» Dr.l DM52/17 по состоянию на двадцатые-тридцатые годы.

LVG C.VI D-148 авиакомпании DLR, на котором Лотар фон Рихтгофен погиб в авиакатастрофе 4 июля 1922 г.

«Фоккер» Dr I Dr454/17. ll-я эскадрилья, март 1918 г. Персональный самолет лейтенанта Лотара фон Рихтгофена

«Фоккер» Dr.l Dr161/17, JG I, март 1918 r Ha этом самолете летали оба брата.

«Фоккер» Dr.l Dr525/17 из 6-й эскадрильи, на котором в марте 1918 г летал Манфред.

«Фоккер» Dr.l Dr425/17, JG I, март 1918 г.

«Альбатрос» D.V позднего выпуска, 10-я эскадрилья. На этом истребителе Манфред летал в марте 1918 г.

Дальний истребитель Пе-Збис стал в 1942 году одним из основных разведчиков в авиачастях ГК КА в начальный период воины