Параллельно с созданием поплавкового торпедоносца ОКБ-39 занимались и торпедоносной модификацией обычного. колесного ДБ-3. Она гораздо меньше отличалась от бомбардировщика – фактически только торпедной подвеской и специальным прицелом.
Старые торпеды ТАН-12. TAB-15 и ТАВ-21. разработанные в начале 30-х годов, в качестве оружия для торпедоносца ДБ-3Т уже не рассматривались. Он должен был нести торпеды т. и. «фиумского» типа. Их называли так потому. что лицензию на их производство купили у фирмы «Силурифичио итальяно» из Фнуме. Эти торпеды предназначались для надводных кораблей, но у нас их доработали в авиационные 45- 36АН (для низкого торпедометання) и 45-36АВ (для высотного, с парашютом). Последнюю вскоре модернизировали еще раз. получив 45-36АВА с облегченной парашютной системой.
В марте 1937 г. УВВС распорядилось выделить в сентябре один ДБ-3 .гля Остехбюро (ОТБ). Там самолет должны были оснастить специальным мостом для подвески торпеды 45-36АВА. В ОТБ несколько задержались, но к 1 августа машина уже прибыла на испытания в НИИ морской авиации в Севастополе. Она могла нести торпеды 45- 36АН и 45-36АВА или одну мину МАВ- 1. Груз во всех случаях располагался открыто под фюзеляжем, поэтому по скорости торпедоносец несколько уступал бомбардировщику.
Испытания шли с августа по ноябрь 1937 г. Ведущим летчиком был старший лейтенант А.В. Ершов, с ним летал штурман П.П. Бурмакин. В испытаниях также участвовали пилоты лейтенанты Д. Вовк и Н. Хрусталев.
На апрель 1938 г. планировалось проведение войсковых испытаний ДБ-3Т в 35-й минно-торпедной эскадрилье в Евпатории. но никаких документов об этом найти не удалось. Если они и проходили. то несколько позже, поскольку к этому времени серийных машин еще не было.
Тем не менее торпедоносец очень быстро запустили в серию. Время не ждало – старые Р-5Т, ТБ-1а и КР-ба-Т не только устарели, но и были крайне изношены. Уже в июне 1938 г. завод №39 должен был выпустить первые 10ДБ-3Т. Всего за год требовали собрать 85 торпедоносцев.
Серийные ДБ-3Т базировались на ДБ-3А с моторами М-86. В срок завод не уложился, но в июле уже предъявил на приемку 18 торпедоносцев. В том же месяце началась их отгрузка на Тихоокеанский флот. Первым осваивать ДБ-3Т предстояло 4-му минно-торпедному полку (мтап), базировавшемуся на аэродроме Романовка. Туда отправили 12 первых торпедоносцев Ильюшина. К 1 октября сдали 22 ДБ-3Т. к 1 ноября – уже 50. В 1939 г. на поток поставили уже машины с двигателями М-87 по типу ДБ-3Б. Их заказали гораздо больше – 165 штук. С начала 1940 г. завод № 39 перешел на выпуск торпедоносцев на основе модификации ДБ-3Ф (ДБ- ЗМ).
В Воронеже торпедоносцев не собирали. там строили только «чистые» дальние бомбардировщики. В 1940 г. задание по выпуску ДБ-3Т дали заводу № 126. Там их начали делать с мая 1940 г.. задержавшись против плана примерно на три месяца. Торпедоносцы из Комсомольска основывались на местной разновидности ДБ-3Б и входили в 29-33-ю серии, сдававшиеся в июне- сентябре. Они имели новую торпедную балку Т-18. Самолеты из Комсомольска поступали только на Тихоокеанский флот. С 1941 г. завод № 126 тоже начал осваивать ДБ-3Ф и. соответственно, вариант торпедоносца на его базе.
Торпедоносец на базе ДБ-3А с торпедой 45-36АВА
Торпедоносец с отапливаемым выхлопными газами контейнером для торпеды
Первый экземпляр ЦКБ-54 (ДБ-3СС)
Как уже говорилось, подвеска торпед и мин на ДБ-3 была наружной. Однако скорость и высота полета у него были значительно больше, чем у ТБ-1 или Р-5Т. Соответственно возрастала и вероятность замерзания в воздухе масла в механизмах – этим страдали все ранние образцы советских авиаторпед. Оптимальным являлось бы размещение груза в бомбоотсеке, но он был слишком короток даже для 45-36АН, а для модели ABA с ее парашютом – тем более.
В качестве альтернативы в 1938 г. предложили вариант ДБ-3Т с подфюзеляжным отсеком – контейнером для торпеды. Он обогревался теплым воздухом. нагревавшимся от выхлопных газов. Торпеде стало тепло, но зато летные данные машины серьезно ухудшились. Контейнер создавал добавочное сопротивление, вес его тоже был значительным. Кроме того, габариты контейнера не вмешали единственную тогда советскую авиамину МАВ-1. В серии это новшество не привилось.