"Джым, ты заставайся. Астатнія прыбярыся".
Пачуўся агульны няўхвальны шум, але ніхто адкрыта не пярэчыў, акрамя Фрэнка.
– Якога чорта! - жорстка сказаў ён.
«Мы гаворым пра маю сястру. Я застаюся».
Білі Адзін хмурыўся на яго.
"Добра. Але кідай катацца на Томе; мы гаворым пра яго жонку, і гэта больш блізкія адносіны", - ён павярнуўся да Джэка.
«Ужо пасля чатырох гадзін раніцы, а ты выглядаеш збітым.
Вы ўпэўнены, што хочаце застацца? Вы рупіліся над гэтым усю ноч.
"
«Фрэнк таксама. Ты таксама».
«Так, але Фрэнк малады хлопец, і я не так блізкі да гэтага, як ты.
Я больш аб'ектыўны. Чаму б табе не паспаць і не прыйсці заўтра напоўнены старым хлусам? "
- Магчыма, ты маеш рацыю, - сказаў Джэк. Твар яго быў шэры ад стомленасці, калі ён павольна ўстаў.
«Фрэнк, раскажы мне заўтра раніцай.
Чуеш? "
— Я зраблю гэта. Фрэнк нахмурыўся на лбе, калі ён глядзеў, як бацька ішоў да дзвярэй.
Я раптоўна зразумеў, як працуе карпарацыя Cunningham. Ён дзейнічаў вельмі падобна на крамлёўскае калектыўнае кіраўніцтва. Кожны меў права голасу, але некаторыя галасы былі важней, чым іншыя. Час ад часу старыя быкі на вяршыні змагаліся па нейкай праблеме, а слабейшых выкідвалі. У мяне была думка, што гэта адбываецца цяпер; што Білі Адзін быў у працэсе выгнання Джэка, як Брэжнеў пазбавіўся ад Падгорнага.
Білі і Фрэнк змагаліся за другое месца. Адкуль Джым Канінгэм узяўся за гэта, я не ведаў; магчыма, Білі Адзін заключыў саюз з фракцыяй клана. Джыму пашанцавала, што ён быў павышаны да верхняй табліцы.
Гэта пацвердзілася, калі дзверы зачыніліся, Білі Адзін паклікаў: Джым, ідзі сядзі сюды. "Ён зірнуў на нас з-пад белых броваў.
«З гэтага моманту мы працуем на аснове «трэба ведаць», і тое, што яны не ведаюць, не пашкодзіць ні нам, ні Дэбі. Чорт вазьмі, дастаткова толькі, каб Джо сказаў пустое слова дома, і Лінда распаўсюдзіла б яго на палову Х'юстана .Яна пляткарка».
Фрэнк сказаў: «Калі яна будзе расказваць пра тое, што здарылася з Дэбі, яна пажадае, каб яна ніколі не выходзіла замуж за Канінгема. Я паклапачуся пра гэта, калі Джо гэтага не зробіць».
Білі Адзін кіўнуў. Джым, ты ведаеш пра бяспеку больш, чым любы з нас. Ёсць ідэі на гэты конт? "
Джым быў маладым хлопцам гадоў дваццаці пяці, нязмушана апранутым у джынсы.
У яго быў сонны выгляд, які быў зманлівы, таму што ён быў востры, як гвозд. Ён сказаў: «Білі мае рацыю». Ён павярнуўся да мяне.
«Мне спатрэбіцца твая вопратка, паліто, штаны, усё, што ты носіш, аж да шкарпэтак і ніжняй бялізны. Адзенне, якое ты будзеш выкарыстоўваць, калі пойдзеш, каб заключыць гэтую паршывую здзелку. Мы будзем выпраменьваць цябе праз электрамагнітны спектр». Звяртаючыся да Білі Адзін, ён сказаў: "Нам спатрэбяцца машыны, лёгкія самалёты і, магчыма, верталёты. Лепш таксама ляжце на пару хуткіх лодак; Том можа быць вывезены ў мора".
— Мы скарыстаемся маёй лодкай, — сказаў Фрэнк.
«У Тэхасе няма нічога хутчэй».
— Не! - хутка сказаў Джым.
"Мы нічога не выкарыстоўваем у Канінгэме. Мы здаем усё ў арэнду".
- Мая праца, - сказаў Білі.
Я сказаў: "Але ніхто не рухаецца, пакуль Дэбі не будзе ў бяспецы".
"Гэта зразумела", сказаў Білі Адзін.
— А як наконт стрэльбы?
Я паківаў галавой.
«Няма пісталета. Я не хачу нікога забіваць».
Ён выглядаў расчараваным; мой шлях не быў тэхаскім спосабам "Вам можа спатрэбіцца пісталет, каб спыніць кагосьці, хто забівае Джоа".
«Пісталет не спыніў бы іх інакш, чым я яго выкарыстоўваю», — сказаў я суха.
"У любым выпадку, яны мяне абшукаюць. Жартаўнік, які напісаў гэтую запіску аб выкупе, не падобны да праклятага дурня".
Джым пагадзіўся.
«Знойдучы пісталет, ён можа нервавацца; нервовыя хлопцы небяспечныя».
У куце пакоя стрымана піскнуў тэлефон. Білі Адзін кіўнуў галавой, і Джым устаў, каб адказаць. Нягледзячы на тое, што ён дабраўся да ўнутранай шафы, ён ведаў сваё месца на татэмным слупе; ён яшчэ быў пасыльным. Неўзабаве ён сказаў: "З вестыбюля размаўляе афіцэр службы бяспекі. Ён кажа, што быў перададзены канверт, адрасаваны Джэку".
Білі Адзін буркнуў.
"Няхай ён паднясе гэта".
«Магчыма, нашым сілам бяспекі спатрэбіцца ўзмацненне», — сказаў Білі.
"Як усё атрымліваецца, мы можам быць раскіданымі. А як наконт дэтэктыўнага агенцтва?"
"Я выпраўлю гэта", - сказаў Білі Адзін.
— Ведаю аднаго добрага.
Фрэнк сказаў: «У нас можа не паспець на ўсё гэта. Я адчуваю, што зараз у ліфце нас чакаюць праблемы».
Білі Адзін паглядзеў на гадзіннік.
"Калі вы маеце рацыю, гэта дрэнная навіна". Ён узяў ліст з патрабаваннем выкупу.
"Я ведаю, што гэты хлопец сказаў, што даведаецца, калі прыедзе Том, але Том прабыў тут не больш за гадзіну".
— Добрая разведка, — сказаў Білі.
«Занадта добра». Фрэнк нахмурыўся.
«Унутраная інфармацыя? Магчыма, з гэтага будынка?»
"Хто ведае?" Білі Адзін раздражнёна кінуў аркуш паперы.
– Пачакаем, пабачым.
Калі інфармацыя аб маім прыбыцці прыйшла знутры будынка, то гэта была сапраўды дрэнная навіна, таму што мы сядзелі ў пентхаўсе шкляной вежы з плітамі, якая была Канінгам-білдынгам, апошнім дадаткам да гарызонту Х'юстана.
Гэта азначала б, што сама карпарацыя Cunningham пранікла.
Цягнуліся доўгія хвіліны. Білі Адзін, відаць, паўтарыў мой ход думак, таму што ён перастаў стукаць пальцамі і сказаў: "Джым, загадай службе бяспекі праверыць гэты пакой на наяўнасць памылак раніцай".
"Буду рабіць.
У дзверы стрымана пастукалі, і Джым устаў. Пасля кароткай гутаркі ён вярнуўся з вялікім канвертам, які паклаў на стол. Білі Адзін нахіліўся наперад, каб прачытаць надпіс, потым пацягнуў да сябе ліст з патрабаваннем выкупу і параўнаў.
«Магчыма, гэта тая самая пішучая машынка. Напэўна, так».
— У хлопца ёсць упэўненасць, — сказаў Білі, скоса зірнуўшы на Фрэнка.
- Тут шмат усяго, - сказаў Білі Адзін, падымаючы канверт.
— Хто даставіў?
«Хлопец, які сказаў, што яму далі пяць баксаў у бары». Калі Білі Адзін узяў у рукі нож для паперы, Джым рэзка сказаў: "Давайце зробім гэта правільна. Давайце не будзем чапаць пальцамі ўсё, што там".
"Вы робіце гэта."
Джым раскрыў канверт і вытрос яго змесціва на стол.
У асноўным гэта былі глянцавыя чорна-белыя фатаграфіі памерам восем на дзесяць, але была і пара лістоў паперы, пакрытых машынапісам, праз адзін інтэрвал. Джым узяў шарыкавую ручку і аддзяліў усё, стараючыся нічога не закрануць пальцамі. Ён сказаў: «Я загадаю пакласці іх у пергамінавыя канверты пазней.
Цяпер на іх можна глядзець, але не чапаць. "
Дзве старонкі машынапісу ўтрымлівалі складаныя інструкцыі, што і калі рабіць. Фатаграфіі з'яўляліся месцамі, дзе трэба было выканаць пэўныя дзеянні, і былі пазначаны чырвонай валакністай ручкай.
На адным, напрыклад, былі інструкцыі: "Пачакайце тут роўна чатыры хвіліны. У канцы кожнай хвіліны двойчы міргайце фарамі". Было адзінаццаць фотаздымкаў, кожны з якіх быў пранумараваны, і адзінаццаты паказваў край дарогі з адкрытай мясцовасцю за яе межамі і дрэвамі ўдалечыні. Чырвоная пункцірная лінія акрэслівала дарожку ад дарогі да дрэў, а надпіс абвяшчаў: "Мэнган ідзе гэтым шляхам адзін. Дэбора Манган выходзіць тым жа шляхам праз дзесяць хвілін. Без хітрыкаў, калі ласка".
Усё было вельмі складана*. Білі разглядаў першую набраную старонку.
«Які нерв! Гэта пачынаецца так: «Містэр Томас Манган, вітаем вас у Х'юстане, самым хуткарослым горадзе Амерыкі».»
Фрэнк сказаў: «Ну, ён дае нам да чацвярга тры дні. Дастаткова часу, каб падрыхтавацца да сукінага сына».
Білі Адзін буркнуў, але нічога не сказаў.
Джым паглядзеў на фатаграфіі.
«Я не думаю, што гэты хлопец амерыканец. Паглядзі сюды, Білі». Яго палец на цалю завіс над сталом.
«Амерыканец не стаў бы называць фары, ён сказаў бы фары».
"Так, магло быць. Магчыма, еўрапейскае ўжыванне".
"Чаму б не выйсці адразу і сказаць, што брытанец?" Фрэнк глядзеў на мяне без усмешкі.
"Што вы кажаце на Багамах, Манган? Налобныя ліхтары ці фары?" Ён не ўтрымаўся, каб не ўкалоць мяне.
Я паціснуў плячыма.
"Я выкарыстоўваю іх узаемазаменна. Абодва варыянты ўжывання слушныя. Амерыканская мова нас пранікае, таму што большасць нашых турыстаў - амерыканцы".
Білі Адзін пазяхнуў.
«Паколькі ў нас ёсць вольны час, я іду дадому спаць.
Я хачу, каб вы былі ў маім офісе ўнізе ў дзесяць раніцы, Джым, не забудзьце адладзіць гэты пакой. Дзе ты спіш сёння, Том? Я не веру, што Джэк дамовіўся. "
- Пойдзем са мной дадому, - сказаў Білі. Ён стомлена працёр вочы.
«Божа, але я стаміўся».
Раніца аўторка, ранняя, але не вельмі яркая. Я спаў каля трох гадзін, і маё цела было такім жа цяжкім, як і дух, і нават моцны душ у гасцявой ваннай не дапамог. Ведаючы Х'юстан, я апранаўся лёгка; гэта як жыць у пастаяннай сауне, і нават так рана раніцай было даволі пара.
Сняданак быў на ўнутраным дворыку па-за домам, невысокай пабудове з каменя, дрэва і шкла. Я не ведаю, ці ведала жонка Білі, Барбара, што-небудзь пра выкраданне Дэбі; яна не згадала пра гэта, калі падавала сняданак, таму я прыйшоў да высновы, што, верагодна, Білі не сказаў ёй. Гэта асаблівасць тэхасцаў і Канінгемаў, у прыватнасці, не прыцягваць сваіх жанчын.
За сняданкам мы размаўлялі пра надвор'е, бейсбол і іншыя звычайныя справы. Некалькі разоў я лавіў Барбару, якая кідала на мяне косы позірк, і ведаў, што яна думае, чаму я быў там, а не ў Джэка з Дэбі? Згуртаваныя жанчыны з Канінгема, якія пляткарылі, вядома, ведалі б, што ў шлюбе праблемы, але Барбара была занадта дысцыплінаваная, каб спасылацца на гэта, і добра, калі не цалкам, хавала сваю цікаўнасць.
Пасля сняданку я пайшоў з Білі ў яго кабінет, дзе ён узяў чырвоны тэлефон і націснуў кнопку.
"Прывітанне, Джо-Арм; я павінен што-небудзь ведаць?" Я зразумеў, што ў яго ёсць прамая лінія да яго офіса ў Канінгем-Білдынг. Ён некаторы час слухаў, потым рэзка сказаў.
«Адмяніце ўсё гэта». Стоячы ў дзесяці футах ад мяне, я змог пачуць крык вітання, які даносіўся з навушніка.
"Не, я не магу вам сказаць", - сказаў ён.
"Але гэта пройдзе тыдзень. Чорт вазьмі, не спрачайся са мной, Джо-Эн. Вось што ты зробіш. Я хачу бачыць Гары Пірсана з Texas Aviation і Чарлі Альварэса з ^7 Gulf Fishing Corporation абодва сёння раніцай Не ў Канінгэм-Білдынг, у іншым месцы, вядома, можна сказаць мне, калі ўбачышся - праз паўгадзіны.* Ён паклаў трубку і ўсміхнуўся.
«У мяне сакратарка моцная, але працаздольная». Ён стаў сур'ёзным.
«Калі мы хочам, каб верталёты і хуткасныя лодкі выкарыстоўваліся так, як мы хочам, я павінен сказаць Гары і Чарлі прычыну. Ні адзін жакей верталёта або капітан лодкі не будзе рабіць тое, што мы хочам, без дазволу іх босаў, таму мы можам Гары і Чарлі павінны ведаць, што яны будуць трымаць язык за зубамі.
— Я не супраць, — сказаў я.
«Ты абараняеш маю скуру. Толькі каб не прыняць меры, пакуль не забяспечыш Дэбі».
- Правільна, - сказаў ён.
"У вас ёсць адзенне, якое хоча Джым^" Усё спакавана. "
– Тады пойдзем у цэнтр горада.
Х'юстан.
Не столькі горад, колькі настрой - даніна дынамізму амерыканскіх тэхналогій. Занадта далёка ад мора? Давядзіце мора да горада на пяцьдзесят міль і зрабіце Х'юстан трэцім па велічыні портам у Злучаных Штатах. Хочаце вырабляць бензін? Пабудуйце сем нафтаперапрацоўчых заводаў і вырабляйце паток у пятнаццаць мільярдаў галонаў у год. Хочаш паехаць на Месяц?
Выдаткуйце дзесяць гадоў, сорак мільярдаў долараў і зрабіце Х'юстан нервовым цэнтрам аперацыі. Хочаце гуляць у бейсбол, калі занадта горача і пара, каб рухацца? Пастаўце дах над стадыёнам, які змяшчае 52 000 чалавек, і астудзіце яго да пастаяннай тэмпературы 74 F. - крута для Х'юстана, выкарыстоўваючы 7000 тон абсталявання для кандыцыянавання паветра. Трава на стадыёне не будзе расці? Дзеля Хрыста, чалавек; дызайн спецыяльнай пластыкавай травы.
Апошняя прапанова - зрабіць дахам увесь дзелавы квартал горада значна прасцей, чым кандыцыянаваць асобныя будынкі.
Х'юстан Багдад-на-Баю. Я ненавідзеў гэта месца.
Мы паехалі ў цэнтр горада на машыне Білі, якой ён кіраваў з нязмушанай лёгкасцю, якая ўласціва амерыканцам другой натурай, вядома, праз кандыцыянаванае паветра, якім яны дыхаюць. Мы прайшлі ад яго дому да яго офіса ў Канінгем-Білдынг, ніводнага разу не ўдыхнуўшы брыдкае, забруджанае, натуральнае рэчыва на вуліцы. Мне было цікава заўважыць, што сакратарка Білі была дамай сярэдніх гадоў з тварам, падобным да чарнасліву.
Калі мы праходзілі праз офіс, яна хутка сказала: «Містэр Пірсан і містэр Альварэс у нафтавым клубе адзінаццаць гадзін».
Білі, не спыняючыся, сказаў: "Правільна. Знайдзіце кузена Джыма, магчыма, у ахове". Мы зайшлі ў яго кабінет, і ён узяў тэлефон і націснуў кнопку.
«Поп, мы ўвайшлі і гатовыя ісці». Ён прыслухаўся некаторы час, і выраз яго твару змяніўся.
– О, Божа, не! Паўза.
"Так, я думаю, так. Добра".
Ён паклаў трубку.
«Гадзіну таму ў Джэка здарыўся сардэчны прыступ. Яго вязуць у тэхаскі медыцынскі цэнтр. Фрэнк з ім, а Поп зараз едзе туды. З усіх выпадкаў…»
«З-за часу», — сказаў я.
«Напэўна, гэтага б не здарылася, калі б Дэбі не выкралі. Мінулай ноччу ён выглядаў не надта добра».
Ён кіўнуў.
«Табе, мне і Джыму застаецца спланаваць і выканаць гэтую аперацыю. Недастаткова, я накідаю яшчэ пару».
Джым увайшоў, і Білі расказаў яму пра Джэка.
- Цяжка, - сказаў Джым.
– Бедны стары.
"Ну, давайце да гэтага", сказаў Білі.
"Экіпіроўка Тома ў гэтай хватцы".
- Добра, - нахмурыўся Джым.
«Я аб нечым турбаваўся. Што адбудзецца, калі яны распрануць Тома? Магчыма, яго вопратка з падслухоўваннямі ідзе ў адзін бок, а Том у іншы».
"Гэта шанец, які мы павінны скарыстаць", сказаў Білі.
Джым усміхнуўся.
"Не так. У мяне ёсць сёе-тое, калі Том на гэта пойдзе". Ён вырабіў капсулу з пластыка, каля цалі даўжынёй, тры восьмых цалі ў дыяметры, і з закругленымі канцамі Вы павінны праглынуць яго. "
"Што!"
"Гэта транспондер, ён вяртае сігнал, калі яго апытвае імпульсны перадатчык; сігнал не моцны, але дастаткова добры, каб уключыць на яго пеленгатар. Ён уключаецца, калі на яго дзейнічае страўнікавы сок, таму вы праглынаеце яго адразу апошняя хвіліна Б».
Білі крытычна агледзеў яго.
«Ldtoks, як адна з тых таблетак, якія ўдзімаюць каню ў горла праз трубку».
Джым засмяяўся.
"Нічога, калі конь не дзьме першым. Як наконт гэтага, Том?"
Я паглядзеў на гэта брыдка.
"Добра, калі трэба. Дзе вы гэта ўзялі?"
«У мяне ёсць канвеер у ЦРУ. Я пазычыў яго».
— Пазычыў! - скрывіўся Білі.
"Хто-небудзь будзе выкарыстоўваць яго пасля?"
Джым сказаў: «Гэта добра на працягу трыццаці шасці-сарака васьмі гадзін, перш чым перыстальтыка пазбавіцца ад яго».
«Толькі не ляпі лішняга, і ўсё», — сказаў Білі.
"Што-небудзь яшчэ?"
«Змест другога ліста ў мяне праверылі на адбіткі пальцаў.
Вынік адмоўны. Без костак, Білі. "
- Добра, - сказаў Білі. У мяне ёсць справы. Том, чаму б табе не пайсці разам з Джымам і не паглядзець, як ён псуе тваё паліто і штаны? Выходжу забраць транспарт. "
Такім чынам, я пайшоў з Джымам у секцыю бяспекі ў Канінгем-Білдынг, што азначала, што мая фатаграфія будзе зроблена ў колеры камерай Polaroid і насіць пластыкавы бэйдж з маім імем, подпісам і вышэйзгаданай фатаграфіяй. Джым таксама насіў такі, як і ўсе астатнія. Я пазнаёміўся з геніем электронікі Рамонам Радрыгесам, які дэманстраваў і абмяркоўваў свае тавары, усе цуды мікрамініяцюрызацыі.
— Вы носіце зубныя пратэзы, містэр Манган? — спытаў ён.
— Не.
"Шкада." Ён адкрыў скрынку і паказаў выдатны набор ілжывых грызун.
«Гэта добра; яны перададуць усё, што вы скажаце, на адлегласць больш за мілю.
Калі вы трымаеце рот крыху адкрытым, яны таксама зразумеюць, што хлопец, з якім вы размаўляеце, кажа, што гэтыя два пярэднія верхнія разцы - гэта мікрафоны. «Ён адклаў іх.
«Мы паставім жучок у машыну, якой ты будзеш ездзіць», — сказаў Джым.
- Два, - сказаў Радрыгес.
"Ведаеце што-небудзь пра жукоў, містэр Манган?"
«Нічога».
«Ёсць шмат відаў. Большасць з іх адносяцца да адной з дзвюх катэгорый: актыўныя і пасіўныя. Актыўныя памылкі працуюць увесь час, пасылаючы сігнал: «Вось я! Я тут! "Пасіўныя жукі перадаюць толькі калі іх запытвае закадаваны імпульс, напрыклад, хікі, якую паказаў мне сёння раніцай містэр Канінгэм".
Джым засмяяўся.
«Таблетка».
"Гэта каб зэканоміць энергію там, дзе месца абмежавана. Гэтыя жукі пасылаюць немадуляваны сігнал, устойлівы або імпульсны. Калі справа даходзіць да мадуляцыі, перадачы голасу, становіцца крыху цяжэй. Вы будзеце падключаны да ўсіх відаў памылка ў нас ёсць ".
Радрыгес паклаў на лаўку знаёмую на выгляд скрынку.
«Пачак цыгарэт; сапраўдны, за выключэннем дзвюх у правым заднім куце.
Не спрабуйце запаліць іх, інакш паляцяць іскры. « Побач з пачкам цыгарэт пайшло нешта металічнае.
"Шпілька для вашага гальштука ўлоўлівае размову і перадае яе на чвэрць мілі. Рэмень, каб затрымаць жука ў штанах на спражцы, але перадасць мілю, таму што ў нас ёсць больш месца для гульні. Паспрабуйце павярнуцца тварам да чалавека, які вы размаўляючы з містэрам Мэнганам.
– Я запомню гэта.
Два аднолькавых аб'екта аб'ядналіся ў кучы, якія растуць.
«Яны ўваходзяць у абцасы вашых туфляў. Гэты пасылае пастаянны сігнал, каб мы маглі наладзіць на яго пеленгатар. Але ў гэтага ёсць датчык ціску, кожны раз, калі вы рухаецеся, ён выдае гукавы сігнал. Ідучы пешшу, мы можам нават вылічыць, як хутка, мы ведаем, што вы статычныя, калі вы не ў аўтамабілі, гэта значыць рытм галення і стрыжкі?»
Я ўсміхнуўся і выбіў яго костачкамі пальцаў па лаўцы.
"Добра. Калі вас бяруць на паездку, націсніце адзін раз для машыны, два разы для лодкі, тры разы для самалёта. Паўтарайце з інтэрвалам у пяць хвілін. Зразумела?"
Я паўтарыў яго ўказанні.
«Проста стукніце абцасам? Якім?»
«Правы абцас». Радрыгес узяў маю куртку і штаны.
«Я даю табе дзве антэны, адну ў тваім паліто, зашытую ў задні шво, а другую ў твае штаны. Не хвалюйся, яны не будуць бачныя. І будзе некалькі іншых рэчаў, якія я дам табе новая банкнота, і ў вашых кішэнях будуць манеты, якія я згатую з гэтага часу да чацвярга. Вам не трэба пра іх ведаць, проста радуйцеся, што яны ёсць.
Канінгемы чакалі вялікіх клопатаў, і мне прыйшло ў галаву, што калі ў іх ёсць усе гэтыя рэчы пад рукой, то яны, напэўна, па шыю займаюцца прамысловым шпіянажам. Мне было цікава, ці выкарыстоўвалі яны яго супраць мяне ў ходзе сваіх прызнаных расследаванняў.
Радрыгес паглядзеў на гадзіннік.
"Я павінен зрабіць тэлефонны званок. Я не буду доўга, містэр Канінгам." Ён пайшоў у свой кабінет.
Джым сказаў: «Гэты чалавек аднойчы сказаў, што можа зрабіць працоўны мікрафон з трох цяслярскіх цвікоў, фута меднага дроту і элемента харчавання.
Б'юся аб заклад, што не змог. Я страціў. "Ён засмяяўся.
"Ён нават зрабіў свой уласны элемент харчавання са стоса капеек і пячэй, кавалка прамакальнай паперы і трохі воцату".
– Здаецца, добры чалавек.
— Лепшы, — сказаў Джым і нязмушана дадаў: — Былы з ЦРУ.
Я з тугой глядзеў на пачак цыгарэт на лаўцы. Я выбег і ведаў, што Джым не курыць.
— Я вярнуся праз хвіліну, — сказаў я. Я ўспомніў, што ў вестыбюлі Канінгам-Білдынг быў стэнд, дзе сярод іншага прадаваліся цыгарэты, таму спусціўся на ліфце на ўзровень вуліцы.
У чаканні службы была кароткая чарга, але я купіў два пачкі цыгарэт за некалькі хвілін. Павярнуўшыся, адчыняючы адну з іх, я моцна наткнуўся на чалавека.
— Глядзі, бастар! — злосна сказаў ён і прайшоў міма мяне.
Я паціснуў плячыма і накіраваўся да ліфта. У такім клімаце, як у Х'юстане, кожны меў права быць запальчывым. Я стаяў, чакаючы ліфта, і глядзеў на напалову раскрыты пакет у руцэ, рассеяна паціраючы сцягно. Папярэджанне аб здароўі на баку пакета дзіўна зіхацела.
"Вы ў парадку, містэр?" Стартар ліфта глядзеў на мяне дзіўна.
Я выразна сказаў: "У мяне ўсё ў парадку" Гэй! " Ён схапіў мяне за руку, калі я хістаўся. Усё плыло, і мае ногі былі як замазка. Павольна і велічна я перакуліўся наперад, як падаючае дрэва, і закрычаў: "Дрэва! " на ўвесь голас. Як ні дзіўна, ні гуку не прайшло з маіх вуснаў.
Наступнае, што я зразумеў, гэта тое, што мяне пераварочваюць. Я паглядзеў на столь і пачуў, як нехта сказаў: «Толькі што ўпаў тут». Нехта іншы сказаў: «П'яны, я мяркую». І зноў:
– У гэты час сутак!
Я спрабаваў гаварыць. Мой мозг працаваў нармальна, крыху вар'яцка, але, здавалася, былі перашкоды для сувязі з маёй галасавой скрынкай. Я паэксперыментаваў з "У Мэры была маленькая ягня", але нічога не атрымалася. Гэта было дзіўна.
Здалёк мужчына сказаў: «Я доктар, прапусці мяне». Ён схіліўся нада мной, і я ўтаропіўся на яго, міма вялікага носа і ў вочы, жоўтыя крапінкі на зялёных касачах. Ён памацаў мой пульс і паклаў руку на сэрца.
«У гэтага чалавека сардэчны прыступ», — сказаў ён.
«Яго трэба неадкладна даставіць у шпіталь». Ён падняў вочы.
«Дапамажыце мне, мая машына стаіць на вуліцы».
Мяне паднялі і панеслі да ўваходу, гучна крычачы, што гэта не крывавы інфаркт і не доктар таксама. Мой мозг падказваў мне, што я гучна крычу, але з вуснаў я не чуў ні гуку, і я таксама не мог паварушыць мускулам. Мяне пасадзілі на задняе сядзенне лімузіна і паехалі. Чалавек на пярэднім пасажырскім сядзенні павярнуўся і ўзяў маю абмяклую руку. Я ўбачыў бліск шкла і адчуў укол іголкай, і неўзабаве светлы свет стаў шарэць.
Непасрэдна перад тым, як страціць прытомнасць, я падумаў, што ўся арганізацыя Канінгемаў і карпатлівая праца Рамона Радрыгеса зніклі дарма. Выкрадальнікі перахапілі пісталет. i43 14* Калі я прачнуўся, было цёмна. Я ляжаў на спіне, глядзеў у цемру і не адчуваў болю, прынамсі, не моцнага. Калі я паварушыўся, то выявіў, што голы ляжу на ложку і накрыты тонкай прасцінай, а левае сцягно крыху балела. Я павярнуў галаву і ўбачыў прамавугольнае пляма цьмянага святла, якое, калі я ўпёрся на локаць, здавалася акном.
Я адкінуў прасціну, спусціў ногі з ложка і няўпэўнена ўстаў. Здавалася, што я ўпаў без непасрэднай небяспекі, таму я зрабіў крок да акна, а потым яшчэ адзін. Акно было заслана чырвонай грубай тканінай, якую я адцягнуў. Звонку не было чаго асабліва бачыць, толькі цёмныя плямы дрэў вымалёўваліся на фоне цёмнага неба. З захаду даносіўся слабы рысак заходзячага месяца.
Аднак былі шумы; шчабятанне цыкад і далёкае, больш глыбокае кваканне жаб-быкоў.
На акне былі краты.
Ветрык, які дзьмуў праз незашклёнае акно, быў цёплым і пахла вільготнай і гнілой расліннасцю. Нягледзячы на гэта, я дрыжаў, вяртаючыся да ложка, і быў рады зноў легчы. Гэтае кароткае падарожжа забрала ў мяне сілы; магчыма, я мог бы пратрымацца дзве секунды з Махамедам Алам, але я сумняваўся. Я нацягнуў прасціну на цела і вярнуўся спаць.
Калі я прачнуўся ў наступны раз, мне стала лепш. Магчыма, гэта было з-за сонечнага святла, якое прабівалася праз пакой, робячы жоўтую пляму на дне ложка. Цяпер акно было незавешана, а побач з ложкам на стале стаяў паднос, на якім ляжалі збан апельсінавага соку, пустая шклянка, куча тоўста нарэзаных лустачак хлеба, гаршчок з маслам і грубая драўляная лапатка распаўсюджваць яго.
Апельсінавы сок пайшоў добра, і мой настрой падняўся, калі я ўбачыў гаршчок з мёдам, які быў схаваны за збанам. Я ліпка снедаў, седзячы на краі ложка з прасцінай, і рабіў інвентарызацыю пакоя. Каля адной сцяны стаяў яшчэ адзін стол, на якім стаялі таз і збан з вадой разам з кавалкам кухоннага мыла. І было крэсла з накінутай на яго не маёй вопраткай. І гэта, акрамя ложка і тумбачкі, было ўсё.
Пасля сняданку я памыўся, але спачатку зірнуў у незавешанае акно. Не было чаго асабліва бачыць, толькі дрэвы, якія пякуцца пад гарачым сонцам. Паветра было вільготным і сырым, пахла расліннай гнільлю.
Пасля мыцця я ператварыў у вопратку пару джынсаў, футболку з надпісам HOUSTON COUGARS на грудзях і пару брудных белых красовак. Калі я апранаў джынсы, я разглядаў сіняк на вонкавым боку сцягна; яна была бліда-чырвонай, і пасярэдзіне, здавалася, была маленькая дзірачка. Было не вельмі балюча, таму я апрануў джынсы, потым кашулю і сеў на ложак, каб абуцца. А там я быў апрануты і амаль у здаровым розуме.
Я мог бы тады грукаць у дзверы, патрабуючы ў высокіх выразах, каб мяне вызвалілі, і што гэта, чорт вазьмі, значыць, сэр?
Я ўстрымаўся. Мае выкрадальнікі ўбачаць мяне ў свой час, і мне трэба падумаць. У рэгбі ёсць манеўр, вядомы як «продаж манекена», фінт, пры якім мяч ідзе ў нечаканым кірунку. Сям'і Канінгем быў прададзены манекен, і я б паспрачаўся, што Білі Канінгэм будзе плюнуць кулямі.
Я ў думках прагледзеў змест першага і другога лістоў аб выкупе. Мэтай першага было даставіць мяне ў Х'юстан. Другі быў настолькі падрабязным і прадуманым, што ніхто не падумаў, што гэта манекен, які нам прадаюць. Усё гэта была падробка.
Адно было вядома: Канінгэмы будуць раз'юшаныя празмерна. Выкрасці Канінгема было дастаткова дрэнна, але дадаць двайны крыж азначала дадаць абразу да траўмы. Прама ў гэты момант Канінгем-Білдынг i45 I быў бы падобны да гнязда патрывожаных грымучых змей; пачнецца пекла і, магчыма, на гэты раз прывядуць міліцыю. Не тое каб гэта дапамагло мне, панура падумаў я, ці Дэбі.
Што прывяло мяне да Дэбі. Была яна тут ці не? А дзе ж тут чорт быў? Быў расчаравальны недахоп інфармацыі. Я зноў падышоў да акна, зірнуў праз краты і зноў не ўбачыў нічога, акрамя дрэў. Я пратэставаў краты; сталь, трывала ўмацаваная ў бетоне і нерухомая.
Я павярнуўся на металічны шум у дзвярах. Першы мужчына, які ўвайшоў, трымаў стрэльбу, накіраваную мне ў жывот. Ён быў апрануты ў джынсы і клятчастую кашулю, раскрытую амаль да таліі, і меў змрочны твар.
Ён зрабіў адзін крок унутр пакоя, а потым ступіў убок, трымаючы на мне пісталет.
"На ложку." Ствол пісталета дробна тузануўся.
Я адхіснуўся і, як краб, падскочыў да ложка. Дула гэтай стрэльбы было падобна на армейскую гармату.
У пакой увайшоў іншы чалавек і зачыніў за сабой дзверы. Ён быў апрануты ў лёгкі дзелавы касцюм і мог быць кім заўгодна.
У яго былі валасы, два вочы і рот, з носам пасярэдзіне твар у форме твару. Гэта быў ніхто, каго я бачыў раней, а калі і бачыў, то не заўважаў. Ён быў маім самым незабыўным персанажам.
"Добрай раніцы, містэр Манган. Спадзяюся, вы правялі ціхую ноч і добра спалі".
Англійская, а не амерыканская, падумаў я. Я сказаў: "Дзе мая жонка?"
"Перш-наперш." Ён паказаў рукой убок.
«Гэты чалавек узброены аўтаматычнай стрэльбай, зараджанай шротам. Усё, што заб'е аленя, заб'е чалавека, мужчынам лягчэй памерці. На вышыні дзесяці футаў ён не мог прамахнуцца; ён мог выпусціць у цябе пяць патронаў за пяць секунд. вас разрэзалі б напалову».
— Дзве секунды, — цвёрда і аб'ектыўна сказаў наводчык.
Я памыляўся, што ён ангелец; за гэтымі ідэальна мадуляванымі тонамі быў водар чагосьці, чаго я не мог вызначыць. Я паўтарыў: «Дзе мая жонка?»
— Яна ў поўнай бяспецы, — супакойваў ён.
"Дзе? Тут?"
Ён паціснуў плячыма.
"Нічога страшнага ў тым, што вы ведаеце. Так, яна тут".
"Дакажыце гэта. Я хачу яе бачыць".
Ён засмяяўся.
"Мой дарагі містэр Манган, вы не ў стане прад'яўляць патрабаванні. Хаця..." Ён на імгненне задумаўся.
"Так, мой дарагі хлопец, гэта можа быць добрай ідэяй. Вы пабачыце яе, як толькі мы скончым нашу першапачатковую размову. Я спадзяюся, што вы ў форме і здаровыя. Ніякіх шкодных наступстваў ад дзіўнага лячэння, якое мы былі вымушаны прызначыць?"
— Я ў парадку, — коратка сказаў я.
Ён дастаў з кішэні маленькі цыліндр і падняў яго; гэта выглядала як патрон ад стрэльбы.
«Гэта быў адзін з іх, які спрацаваў. Выдаецца салдатам НАТА для выкарыстання пры атаках нервова-паралітычным газам. Вы прыціскаеце адзін канец да рукі ці ногі і націскаеце. Плунжэр з спружынай прабівае іголку праз вопратку і у плоць, потым уводзіць атрапін. Я прызнаю, што іголка праходзіць праз вопратку невялікая рызыка слупняка, але гэта лепш, чым сардэчная недастатковасць ад нервова-паралітычнага газу, таму рызыка нават непрымальны адчуў укол іголкай».
— Я не рабіў.
"Вядома, мы выкарыстоўвалі нешта іншае, чым атрапін", - сказаў ён.
«Міярэлаксант, які атрымліваецца з курарэ, я лічу; выкарыстоўваецца пры лячэнні электрычным токам. Вам пашанцавала, што я не быў блізкаўсходнім партызанам; яны выкарыстоўваюць нешта цалкам смяротнае. Вельмі карысна для вулічных забойстваў».
— Вельмі цікава, — сказаў я.
"Але я магу абысціся без тэхнічнай лекцыі".
«У гэтым ёсць сэнс», — сказаў ён і засмяяўся.
"Гэтак жа, як іголка. Гэта азначае, што мы найбольш эфектыўныя. Памятайце пра гэтую эфектыўнасць, містэр Мэнган, калі вы думаеце паспрабаваць што-небудзь дурное".
"Хто ты?"
— Хіба гэта важна? Ён махнуў рукой.
"Вельмі добра, калі вы павінны называць мяне як-то называць мяне ... Робінсан."
"Добра, Робінсан. Скажы мне, чаму".
"Чаму вы тут? Будзьце ўпэўненыя, я зраблю гэта, але ў свой час". Ён паглядзеў у кропку над маёй галавой.
«Я збіраўся неадкладна пачаць ваш допыт, але перадумаў. Вам не здаецца, што быць гнуткім - прыкмета эфектыўнасці?»
У яго была фармальная, амаль педантычная манера гаворкі, якая добра адпавядала тону лістоў з патрабаваннямі выкупу, і цалкам мог набраць «фары» замест «фары». Я сказаў: «Мне было напляваць.
Жонку хачу пабачыць. "
Яго позірк вярнуўся да мяне.
"Так і зробіш, мой дарагі хлопец. Больш за тое, ты будзеш мець гонар бачыць яе сам-насам, каб вы маглі свабодна пагаварыць. Я ўпэўнены, што яна зможа расказаць вам шмат рэчаў, пра якія вы пакуль што, І наадварот, гэта палегчыць мой наступны допыт для нас абодвух.
«Робінсан, кідай балбатаць і вазьмі яе».
Ён разглядаў мяне і ўсміхаўся.
«Вельмі добра выстаўляеце патрабаванні, ці не так? І на прастамоўі таксама. Але я пагаджуся… мы будзем называць гэта вашай просьбай?»
Ён засунуў руку за спіну, адчыніў дзверы і выйшаў заднім ходам. Чалавек з драбавіком выйшаў, пісталет апошнім, і дзверы зачыніліся. Я чуў, як зачынілася.
Я думаў пра гэта. Мужчына з драбавіком быў мясцовы, тэхасец. Ён вымавіў усяго пяць слоў, але акцэнт быў беспамылковы. Робінзон быў чымсьці іншым. Гэтыя культурныя тоны, гэтыя рухомыя кадэнцыі былі прадуктам даволі доўгага пражывання ў Англіі і на даволі высокім грамадскім узроўні.
І ўсё ж.. і ўсё ж.. было яшчэ нешта. Як багамца, класавыя адрозненні, якія выяўляюцца ў акцэнце, былі для мяне абыякавымі, але час, праведзены ў Англіі, навучыў мяне, што англічане ўспрымаюць гэта сур'ёзна, таму я вывучыў нюансы. Гэта цяжка растлумачыць нашым амерыканскім стрыечным братам. Але Робінзон не выдаў праўдзівага гуку, у ім была загана.
Я з большай цікавасцю глядзеў на сваю турму. Сцены былі з бетонных блокаў, замацаваных на цвёрдым растворы і пабеленых. Столі не было, каб я мог глядзець уверх, на дах, які быў крута схілены і пабудаваны з грубых драўляных бярвенняў з усё яшчэ ашаляванай карой і пакрыты рыфленым жалезам. Адзіныя дзверы былі на франтоне.
З пункту гледжання ўцёкаў са сцяны было немагчыма. У мяне не было металу, каб саскрабці раствор паміж блокамі, нават спражкі на рамяні; і яны асцярожна не клалі нож на паднос, каб намазваць алей, проста плоскі кавалак дрэва. Як сказаў Робінсан - эфектыўнасць. Уважлівы агляд мэблі падказаў мне, што я, верагодна, у сельскай мясцовасці. На ўсім лоце не было ніводнага цвіка, а мацаваліся драўлянымі калкамі.
Не тое, каб я тады не збіраўся ўцякаць. Але я задумліва глядзеў на дах, калі пачуў нехта ў дзвярах. Я сядзеў на ложку і чакаў, і дзверы адчыніліся, і Дэбі ўпіхнулі ўнутр, потым яны хутка зачыніліся за ёй.
Яна пахіснулася, аднавіла раўнавагу, потым недаверліва паглядзела на мяне. "Том\ О, Том!" У наступнае імгненне яна апынулася ў мяне на руках, намачыўшы пярэднюю частку маёй майкі Houston Cougars.
Спатрэбіўся некаторы час, каб яна ўладкавалася. Яна была бязладнай з сумессю палёгкі, раскаяння, страсці і, калі яна зразумела, што я таксама вязень, здзіўлення, жаху і разгубленасці.
— Але як ты сюды трапіў? - патрабавала яна.
«У Тэхас, я маю на ўвазе. А чаму?»
— Мяне ўцягнулі ў гэта на прынаду, — сказаў я.
"Вы былі прынадай. Нас усіх падманулі".
— Сям'я, — сказала яна.
"Як яны?"
«Вытрымліваючы нагрузку». Было некалькі рэчаў, якія я не збіраўся расказваць Дэбі. Адзін з іх быў, што яе бацька толькі што перанёс сардэчны прыступ. Іншыя, несумненна, прыйшлі б мне ў галаву.
— Як цябе схапілі?
"Я не ведаю. Аднойчы я глядзеў у вітрыну крамы на Мэйн-стрыт, потым я быў тут".
Верагодна, Робінсан выкарыстаў свой натаўскі гаджэт; але гэта не мела значэння.
«А дзе тут? Вы ж краязнаўца».
Яна пахітала галавой.
"Я не ведаю. Дзесьці на ўзбярэжжы, я думаю."
Я вызваліўся, устаў і павярнуўся, каб паглядзець на яе. Сукенка, у якой яна была апранута, дакладна не была з шыкоўнай крамы на Мэйн-стрыт - яна больш нагадвала Dogpatch Эла Кэпа і ішла разам з маімі джынсамі і кашуляй '49. З таго месца, дзе я стаяў, гэта здавалася адзіным, што на ёй было апранута.
— Добра, Дэйзі-Мэй, хто-небудзь сказаў табе, чаму цябе выкралі?
"Дэйзі-М...?" Яна спахапілася і паглядзела на сябе, потым мімаволі прыклала руку да грудзей.
«Забралі адзенне».
— Мае таксама.
"Я павінен выглядаць жахліва".
«Відовішча на хворыя вочы». Яна паглядзела на мяне і пачырванела, і мы абодва маўчалі на імгненне. Потым мы абодва пачалі гаварыць адначасова, і абодва спыніліся адначасова.
"Я была праклятай дурніцай, Том", - сказала яна.
«Гэта не час і не месца абмяркоўваць нашы сямейныя праблемы», — сказаў я.
«Ёсць справы лепшыя. Вы ведаеце, чаму вас выкралі?»
"Не зусім. Ён задаваў самыя розныя пытанні пра цябе".
"Што за пытанні?"
«Пра тое, што ты рабіў. Дзе ты быў. Такія рэчы. Я сказаў яму, што не ведаў, што кінуў цябе. Ён не паверыў мне. Ён працягваў гаварыць пра цябе». Яна раптам задрыжала.
"Хто гэты чалавек? Што з намі адбываецца, Том?"
Добрыя пытанні; на жаль, у мяне не было адказаў. Дэбі выглядала напалоханай, і я не вінаваціў яе. Той персанаж з аўтаматам ледзь не напужаў мяне на джынсы, і я толькі што прыйшоў. Дэбі была тут як мінімум тры дні.
Я далікатна сказаў: «Яны з табой дрэнна абыходзіліся?»
Яна жаласна пахітала галавой.
"Не фізічна. Але гэта тое, як некаторыя з іх глядзяць на мяне". Яна зноў задрыжала.
"Я баюся, Том. Я напалоханы да смерці".
Я сеў і абняў яе.
"Не хвалюйся. Колькі іх?"
— Чатырох бачыў.
«Уключаючы чалавека, якога завуць не Робінсан? Ангельскі смузі з тонкім голасам?»
"Гэта той, хто задае пытанні. Астатнія не гавораць шмат мне. Яны проста глядзяць".
"Давайце вернемся да гэтых пытанняў. Ці было што-небудзь канкрэтнае, што ён хацеў ведаць?"
Дэбі нахмурылася.
«Не, ён задаваў агульныя пытанні ў абыход.
Як быццам ён хоча нешта даведацца, не паведамляючы мне, што гэта такое. Проста бясконцыя пытанні пра цябе. Ён хацеў ведаць, што вы сказалі паліцыі. Ён сказаў, што вы праводзіце шмат часу ў кампаніі камісара Перыгора. Я сказаў, што не ведаю нічога, што вы маглі сказаць Перыгору, і што я сустракаўся з Перыгорам толькі аднойчы, перш чым мы пажаніліся. "Яна зрабіла паўзу.
«Была адна рэч. Ён спытаў, калі я пайшоў ад цябе, і я сказаў яму. Затым ён сказаў, што гэта будзе на наступны дзень пасля таго, як ты знойдзеш Кейлза».
Я сядзеў прама.
- Кейлза. Ён назваў яго па імені?
"Так. Я думаў, што ён спытае мяне пра Кейлза, але ён гэтага не зрабіў. Ён пайшоў на іншы шлях, спытаўшыся, калі мы пажаніліся. Ён спытаў, ці ведаў я Джулі".
"Ён, дальбог! Што вы сказалі?"
«Я сказаў яму праўду, што я сустракаўся з ёй нядоўга, але не ведаў яе добра».
«Якая ў яго была рэакцыя на гэта?»
"Ён, здаецца, страціў цікавасць. Вы называеце яго Робінзонам, гэта яго імя?"
"Я сумняваюся, і я таксама не думаю, што ён ангелец." Я думаў пра сувязь паміж Робінсанам і Кейлз і пра высвятленне магчымых адносін. Ці быў Робінсан босам сіндыката па продажы наркотыкаў? Калі так, то чаму ён павінен выкрасці нас з Дэбі? Гэта не мела вялікага сэнсу.
Дэбі сказала: «Ён мне не падабаецца, і мне не падабаецца, як ён размаўляе.
Іншыя мяне палохаюць, а ён па-іншаму. "
— Якім шляхам?
«Астатнія - недасведчаныя белыя трэшы, але яны глядзяць на мяне як на жанчыну. Робінсан глядзіць на мяне як на аб'ект, быццам я зусім не чалавек». Яна зарыдала.
- Дзеля бога, Том, хто гэтыя людзі? Што ты зрабіў, каб увязацца ў гэта?
«Спакойся, каханая», — сказаў я.
— Цішэй, цяпер.
Яна зноў сціхла і праз некаторы час ціхім голасам сказала: «Даўно ты мяне так не называў».
"Што^" Твая любоў. "
Я памаўчаў на імгненне, потым цяжка сказаў: "Шкада. Мне трэба было памятаць, што трэба рабіць гэта часцей". Я думаў пра шлюбаразводнага адваката, які сказаў мне, што ў шлюбе, які распадаецца, нязменна ёсць памылкі з абодвух бакоў. Я б сказаў, што ён меў рацыю.
Дэбі села і выцерла вочы падолам сукенкі.
"Я павінен выглядаць беспарадкам".
«Ты выглядаеш так прыгожа, як заўсёды. Бадзёрыся, яшчэ ёсць надзея. Твае родныя будуць здзіраць скуру з Тэхаса, каб знайсці нас. Я не хацеў бы быць кімсьці, хто апынецца не на тым баку Білі Адзін».
«Гэта вялікая дзяржава», — змрочна сказала яна.
Самая вялікая забараняючая Аляска, і я не мог бачыць, як Канінгэмы знайшлі нас у спешцы. Мяне астудзіла думка, што Робінзон не спрабаваў замаскіравацца. Праўда, яго твар не мог запомніцца звычайным чынам, але я, безумоўна, запомню яго з гэтага часу, і Дэбі таксама. Абгрунтаванне гэтага выклікала жудаснасць у мяне па спіне, адзіны спосаб прадухіліць ідэнтыфікацыю ў будучыні - гэта забіць нас. Нас ніколі не планавалі выпусціць.
Было халодна ведаць, што Канінгэмы ўзняліся і што рана ці позна пры падтрымцы Канінгемскай карпарацыі Робінсан у рэшце рэшт будзе збіты і належным чынам адпомшчаць. Мы з Дэбі нічога пра гэта не даведаемся.
Дэбі сказала: «Прабачце за тое, як я сябе павяла».
— Прапусці, — сказаў я.
– Цяпер гэта не мае значэння.
«Але часам ты можаш быць сукіным сынам, сапраўдным халодным вырадкам.
Часам ты паводзіш сябе так, быццам мяне зусім няма, я пачынаю думаць, што я нябачная жанчына. "
— Больш нікога не было, — сказаў я.
– Ніколі не было.
«Ніхто чалавек».
- Ні прывід, Дэбі, - сказаў я.
«Я даўно змірыўся са смерцю Джулі».
«Я не меў на ўвазе, што я меў на ўвазе тваю праклятую працу». Яна падняла вочы.
"Але я павінен быў ведаць, таму што я Канінгам". Яна злёгку ўсміхнулася. "
«Бо мужчыны павінны працаваць, а жанчыны павінны плакаць». І людзі з Канінгема працуюць, я думаў, што з вамі можа быць інакш. "
«І чым хутчэй гэта скончыцца, тым хутчэй спаць». Я закончыў цытату, але толькі ў думках; гэта было па-чартоўску дарэчы сказаць услых.
«Чаму гэта павінна было быць інакш? Мужчыны Канінгема не атрымалі патэнта на цяжкую працу. Але, магчыма, я пайшоў на гэта занадта цяжка».
— Не, — задуменна сказала яна.
«Ты зрабіў тое, што павінен быў, як і ўсе людзі.
Шкада, што я гэтага не ўбачыў. Азіраючыся назад, я ведаю, што шмат чаго не бачыў. Я, з аднаго боку. Божа мой, ты выйшла замуж за пустагаловую прыдурку. "
Гэта была заява, на якую было б палітычна не адказваць. Я сказаў: «У цябе былі свае праблемы».
"І зваліў іх на тваю спіну. Клянуся Богам, Том, што ўсё будзе інакш. Я прыкладу намаганні, каб змяніць, калі ты хочаш. Мы абодва, па-свойму, былі праклятымі дурнямі".
Я здолеў усміхнуцца. Верагоднасць таго, што мы будзем мець сумесную будучыню, была мінімальнай». «Гэта выгадная здзелка», — сказаў я.
Яна працягнула руку і прыцягнула мяне да сябе.
«Дык запячатайце». Я паклаў на яе рукі і выявіў, што яна сапраўды нічога не апранула пад змену. Яна ціха сказала: «Гэта яму не пашкодзіць».
Такім чынам, мы займаліся каханнем, і гэта быў не проста сэкс. Розніца даволі вялікая.
'53 Робінзон даў нам каля трох гадзін разам. Было цяжка меркаваць пра час, таму што ні ў аднаго з нас не было гадзінніка, і ўсё, што я мог зрабіць, гэта вызначыць гадзіну па вуглу сонца. Я думаю, што ў нас было тры гадзіны, перш чым пачуўся грукат у дзвярах і тэхасец увайшоў са стрэльбай.
Ён ступіў убок, як і раней, і Робінсан увайшоў з іншым чалавекам, які мог быць братам тэхасца і, магчыма, быў братам. Быў узброены пісталетам. Робінсан агледзеў нас і лагодна сказаў: «Вельмі прыемна бачыць маладых людзей, якія зноў збіраюцца разам. Я спадзяюся, што вы пазнаёмілі свайго мужа з разгляданай праблемай, місіс Манган».
«Яна не ведае, чаго ты хочаш, — сказаў я.
«І я таксама. Гэта чортава смешна».
— Ну, пра гэта мы пагаворым пазней, — сказаў ён.
«Баюся, я павінен разлучыць вас, неразлучнікі. Хадземце, місіс Манган».
Дэбі ўважліва паглядзела на мяне, але я мякка паківаў галавой.
— Табе лепш ісці. Я бачыў, як палец мужчыны мацней сціскаў курок стрэльбы.
І вось яе ад мяне забраў і вывеў з пакоя чалавек з пісталетам.
— Мы не будзем марыць вас голадам, — сказаў Робінсан.
"Гэта павінна быць залогам маіх добрых намераў, калі вы ў іх сумняваецеся".
Ён адышоў убок, і ўвайшла жанчына з падносам, які яна памяняла на паднос са сняданкам. Яна была знясіленай жанчынай з абвіслымі грудзьмі і вузлаватымі і скручанымі ад рэўматызму рукамі. Я паказаў на збан і таз на другім баку пакоя.
— А як наконт прэснай вады?
"Я не бачу прычын, чаму б і не. Што з гэтым, Лерой?"
Тэхасец сказаў: «Бель, дай вады».
Яна вынесла збан і таз на вуліцу, а ў мяне было яшчэ некалькі імёнаў, чаго яны вартыя. Робінзон паглядзеў на паднос, з якога мякка падымалася пара.
«Баюся, гэта не самая лепшая кухня, але ядомая… ядомая. І гэта ў значнай ступені той выпадак, калі пальцы рыхтуюцца раней, чым відэльцы. Я думаю, вам спатрэбіцца вада».
Я сказаў: "А як наконт таго, каб перайсці да справы?"
Ён павіляў мне пальцам.
"Пазней... Я сказаў пазней. Ёсць сёе-тое, над чым я павінен вельмі старанна падумаць. Часу сапраўды шмат, мой дарагі хлопец".
Бель вярнулася, паставіла таз на стол і паставіла ў яго збан. Калі яна сыходзіла, Робінсан сказаў: «Прыемнага апетыту» і выйшаў заднім ходам, а за ім Лерой.
Стравой была рыба, дакладней, мокрая вата ўперамешку з калючымі косткамі. Я еў пальцамі, і мяса мела смак гразі. Калі я наеўся крыху менш, чым мог, але больш не мог страціць, я падышоў да збана і збіраўся наліць вады ў таз, каб вымыць свае слізістыя рукі, але спыніўся і задуменна паглядзеў на яго.
Я не выліваў ваду, а паварушыў рукі ў збане, потым насуха выцер іх аб джынсы.
Збан змяшчаў больш за два галоны. Гэта, плюс вага самога збана, складзе каля дваццаці пяці фунтаў. Я пачаў атрымліваць ідэі. Я вярнуўся да ложка, намазаў маслам тоўстую лусту хлеба і жаваў, гледзячы на збан, спадзеючыся, што ён падкажа мне, што рабіць. Першыя слабыя вусікі ідэі пачалі раскручвацца.
Робінсан вярнуўся прыкладна праз дзве гадзіны са сваім звычайным целаахоўнікам, і Лерой заняў сваю пазіцыю злева ад дзвярэй. Рабінзон зачыніў дзверы і абапёрся на іх.
«Мне вельмі шкада даведацца аб вашых сямейных непрыемнасцях, містэр Мэнган», — лагодна сказаў ён.
"Але з таго, што я чуў, я разумею, што вы на шляху да іх вырашэння". Ён усміхнуўся майму здзіўленаму выразу.
«О, так, я з вялікай цікавасцю слухаў вашу размову з жонкай».
Я моўчкі вылаяўся. Рамон Радрыгес паказаў мне, што можна зрабіць з памылкамі, і я мог ведаць, што Робінсан падключыць гэта месца.
«Значыць, ты таксама вуаерыст», — рэзка сказаў я.
Ён хмыкнуў.
"Я нават запісаў вашу любоўную п'есу. Хаця гэта не мой галоўны інтарэс, яна была вельмі займальнай. Калі яе пакласці на музыку, яна магла трапіць у дваццатку лепшых".
— Сволач!
- Зараз, зараз, - дакорліва сказаў ён.
«Гэта не тое, як казаць, калі ты не ў тым канцы пісталета. Давайце пяройдзем да больш сур'ёзных рэчаў - выпадку Джэка Кейлза. Я заўважыў, слухаючы запіс, што вы праявілі цікавасць, калі ваша жонка згадала яго імя .Мяне цікавіць, як вы высачылі яго, я вельмі хацеў бы ведаць адказ на гэтае пытанне.
Я нічога не сказаў, толькі паглядзеў на яго, і ён пстрыкнуў языком.
OceanofPDF.com
«Я
параю вам супрацоўнічаць", - сказаў ён.
«У вашых інтарэсах і інтарэсах вашай жонкі».
«Я адкажу, калі вы скажаце мне, чаму ён забіў маю сям'ю».
Робінзон задуменна паглядзеў на мяне.
"Нічога страшнага ў гэтым, я мяркую. Ён забіў вашу сям'ю, таму што ён дурны чалавек; наколькі дурны я толькі цяпер пачынаю высвятляць. На самай справе, вельмі важна, каб я цяпер знайшоў меру яго глупства, і гэта чаму вы тут ".
Ён зрабіў крок наперад і стаў, засунуўшы рукі ў кішэні.
«Кейлз павінен быў адплыць з Багамскіх астравоў у Маямі на сваёй лодцы. Быў крайні тэрмін, але ў Кейлза ўзніклі тэхнічныя праблемы, звязаныя з лодкамі». Робінсан адмахнуўся ад тэхнічных слоў.
«Ва ўсякім разе, ён выявіў, што не можа ўкласціся ў тэрмін. Калі ён пачуў, што шкіперу патрэбны член экіпажа, каб дапамагчы даставіць лодку ў Маямі на наступны дзень, ён ухапіўся за шанец. Вы сочыце за мной?»
"Дагэтуль."
"Цяпер, Кейлз нёс нешта з сабой, нешта важнае".
Рабінзон лёгка махнуў рукой.
«Табе неабавязкова ведаць, што гэта было. Як я ўжо казаў, ён дурны і дазволіў вашаму шкіперу знайсці гэта, таму Кейлз забіў яго нажом, які ён нязменна носіць. але, на жаль, забойства ўбачыла твая маленькая дзяўчынка, а потым...» Ён уздыхнуў і паціснуў плячыма. «.. потым адно прывяло да іншага. Цяпер, містэр Манган, я не супраць сказаць вам, што я быў вельмі злы 156 з-за гэтага, вельмі злы, сапраўды. Гэта была сур'ёзная няўдача для маіх планаў. Па-першае, утылізацыя вашай лодкі была вялікай праблемай. "
— Сукін сын, — з горыччу сказаў я.
«Вы кажаце пра маю жонку, маю дачку і майго сябра». Я тыцнуў на яго пальцам.
«І вам не трэба саромецца, што вёз Кейлс. Гэта была партыя какаіну».
Рабінзон утаропіўся на мяне.
«Божа мой! Вы сапраўды робіце паспешлівыя высновы. Цяпер мне цікава…» Ён спыніўся і паглядзеў на дах, глыбока задумаўшыся.
Праз некаторы час яго погляд вярнуўся да мяне.
"Ну, мы можам разгледзець гэта пазней, ці не так? Я адказаў на тваё пытанне, Манган. А цяпер адкажы на маё. Як ты высачыў ідыёта?"
Я не бачыў прычын не адказваць, але рабіўся ўсё больш халодным. Калі Робінсан не бачыў прычын не пляткарыць аб трох забойствах, то гэта азначала, што ён думаў, што размаўляе з мёртвым чалавекам, або чалавекам, як бы мёртвым. Я сказаў: «У мяне была яго фатаграфія» і растлумачыў, як гэта адбылося.
"Ах!" - сказаў Робінсан.
«Такім чынам, гэта быў фотаапарат маленькай дзяўчынкі. Гэта вельмі занепакоіла Кейлза. Ён быў упэўнены, што яна сфатаграфавала яго, але ён не змог знайсці камеру на вашай лодцы. Вядома, гэта была вялікая лодка, і ён не мог шукаць Ён усё яшчэ турбаваў сваю праблему, патапіўшы тваю лодку, фотаапарат, ці не так? міліцыя».
"Копія будзе ў кожнай паліцыі на Багамах", - змрочна сказаў я.
"Даражэнькі!" - сказаў Робінсан.
"Гэта дрэнна, вельмі дрэнна. Ці не так, Леруа?"
Лерой буркнуў, але нічога не сказаў. Нацэлены на мяне стрэльбу не ўздрыгнуў ні на міліметр.
Робінзон дастаў рукі з кішэняў і сашчапіў іх перад сабой.
«Ну, каб вярнуцца да галоўнай сутнасці нашай размовы. Вы адсочвалі Кейлза да Jumentos. Як вы гэта зрабілі? Я павінен ведаць».
— На сваёй лодцы.
'57 "Але гэта было замаскіравана".
«Недастаткова добра».
"Разумею. Я казаў вам, што гэты чалавек - ідыёт. Ну, ідыёт уцёк і далажыў мне. Ён распавёў мне дзіўную гісторыю, якую мне было цяжка паверыць. Ён сказаў мне, што вы ведаеце ўсе мае планы. Цяпер, хіба гэта не дзіўна?"
«Выдатна, калі ўлічыць, што я не ведаю, хто ты, чорт вазьмі».
«Я таксама так думаў, але Кейлз быў вельмі ўскосны. Усё гэта выйшла, інфармацыя, пра якую нават ён не павінен быў ведаць, і ўся цалкам дакладная».
— І я яму ўсё гэта расказаў? – няўцямна сказаў я.
- Не зусім. Ён падслухоўваў, калі вы размаўлялі з гэтым чалавекам. Фордам.
Я павінен сказаць, што я быў вельмі ўсхваляваны; настолькі, што я дзейнічаў паспешліва, што мне неўласціва. Я загадаў вас забіць, містэр Манган, але вы выпадкова збеглі. Робінс паціснуў плячыма.
"Тым не менш, чатыры амерыканцы былі немалым бонусам, я лічу, што Камісія па каштоўных паперах і біржам выклікае вялікі ажыятаж на Уол-стрыт".
«Чатыры Ам...» — перапыніў я.
«Вы спрычынілі тую аварыю? Вы забілі Біла Піндэра?»
Робінзон падняў брыво.
"Піндэр?" - пацікавіўся ён.
– Лётчык, чорт цябе бяры!
— О, пілот, — незацікаўлена сказаў ён.
"Ну, да таго часу ў мяне быў час падумаць больш ясна. Мне трэба было дапытаць вас у месцы, якое я выбраў, і вось вы тут. На Вялікім Багаме было б цяжка наблізіцца да вас; з аднаго боку, вы былі імкнучыся жыць у кішэні камісара Перыгора, але я хачу ведаць, колькі інфармацыі вы яму перадалі, таму што гэта паўплывае на мае далейшыя дзеянні.
«Я не разумею, пра што вы кажаце», — сказаў я, шкадуючы, што не ведаю.
«Я дам вам час падумаць пра гэта; падумаць і ўспомніць. Але спачатку я зраблю вам паслугу». Ён павярнуўся і адчыніў дзверы, сказаўшы Леруа: «Сачыце за ім».
Праз пару хвілін увайшоў трымальнік пісталета. Ён кіўнуў на Лероя галавой.
— Ён хоча цябе. Лерой выйшаў, а я застаўся перад дулам пісталета замест драбавіка. Невялікае паляпшэнне.
Неўзабаве Робінзон вярнуўся. Ён паглядзеў на мяне, які сядзеў на ложку, і сказаў: «Падыдзі да акна і паглядзі, што ў мяне для цябе».
«Адзіная паслуга, якую я хачу ад вас, гэта вызваліць маю жонку».
— Баюся, што не, — сказаў ён.
- Не на дадзены момант. Але ідзі сюды, Манган, і глядзі.
Я далучыўся да яго ў акна, і чалавек з пісталетам рушыў прама за мной, стоячы прыкладна ў шасці футах. Звонку не было відаць нічога новага, толькі дрэвы і гарачае сонечнае святло. Потым у поле зроку з'явіўся Леруа з іншым чалавекам. Яны абодва смяяліся.
— Кейлс! – хрыпла сказаў я.
- Так, Кейлс, - сказаў Робінсан.
Лерой усё яшчэ трымаў стрэльбу. Ён нахіліўся, каб завязаць шнурок чаравіка, жэстам папрасіўшы Кейлза працягваць. Ён выпусціў Кейлза на дзесяць футаў наперад, а потым стрэліў яму ў спіну з каленяў.
Ён стрэліў яшчэ раз, дзве справаздачы зблізіліся так блізка, што прагучалі як адна, і Кейлз рэзка нахіліўся наперад, каб ляжаць скамечанай кучай.
- Вось, - сказаў Робінсан.
«Забойца вашай сям'і пакараны».
Я паглядзеў на Кейлза і ўбачыў, што Робінсан меў рацыю: грана робіць жудасныя рэчы з целам чалавека. Кейлза разадралі, а яго хрыбет вынеслі. Лужына крыві ўбіралася ў пясчаную зямлю.
Гэта адбылося так раптоўна і нечакана, што я анямеў. Лерой падышоў да цела Кейлса і паварушыў яго нагой, потым перазарадзіў стрэльбу і пайшоў тым шляхам, якім прыйшоў, і таму схаваў з поля зроку.
«Гэта было зроблена не выключна для вашай карысці», — сказаў Робінсан.
«Кайлз з актыву ператварыўся ў абавязак. Любы, хто звязаны са мной, чый фотаздымак знаходзіцца на сценах паліцэйскіх участкаў, небяспечны». Ён зрабіў паўзу.
«Вядома, у пэўным сэнсе дэманстрацыя 59-га была для вас. Напрыклад, гэта магло здарыцца з вамі». Я паглядзеў на цела К-эйлза і сказаў: «Я думаю, што вы зусім звар'яцелі. " ^ " Ні з розуму, проста асцярожна. Цяпер вы скажаце мне тое, што я хачу ведаць. Як вы даведаліся пра тое, што я задумаў, і што вы сказалі Перыгору? "
«Я не казаў паліцыі нічога, акрамя Кейлза», — сказаў я.
"Я наогул нічога не ведаю пра тое, якія яшчэ вар'яцкія ідэі ў вас могуць узнікнуць. Я нічога не ведаю пра вас і хацеў бы ведаць менш".
— Дык я табе веру? - разважаў ён.
"Я думаю, што не. Я не магу давяраць табе, калі ты будзеш са мной шчыры. Дык што з гэтым рабіць? Я мог бы апераваць цябе тупым нажом, але ты можаш быць упартым. Ты можаш нават нічога не ведаць, як ты кажаш, так што практыкаванне было б бескарысным. Нават калі б вашая жонка ўбачыла аперацыю з тупым нажом, вы бачыце, што яна нічога не ведае, і вы не змаглі б прымусіць яе гаварыць праўду. усё, што яна можа сказаць, я палічыў бы хлуснёй, каб выратаваць вас ".
Я нічога не сказаў. У мяне ў роце было суха і перасохла, таму што я ведаў, што нас чакае, і баяўся гэтага.
Робінсан гаварыў тонам аддаленай аб'ектыўнасці, выбудоўваючы сваю ветлую структуру вар'яцкай логікі.
— Не, — сказаў ён.
«Мы можам адмовіцца ад гэтага, так што засталося? Місіс Манган засталася, вядома. Мяркуючы па кранальнай сцэне прымірэння сёння раніцай, цалкам магчыма, што вы ўсё яшчэ маеце прыхільнасць да яе. Такім чынам, мы аперуем місіс Манган. з тупым нажом або яго эквівалентам, містэр Манган, я думаю, вы скажаце тое, што ведаеце.
Я ледзь не кінуўся на яго тут жа, але стралок рэзка сказаў: «Не трэба!» і я адхіснуўся ад стрэльбы.
— Сукін сын! Я сказаў, лютуючы.
– Сволач ты!
Рабінзон махнуў рукой.
"Ніякіх кампліментаў, я прашу вас. У вас будзе час падумаць пра гэта, каб паспаць. Я шкадую, што мы больш не можам марнаваць на вас добрую ежу. Але гэта ўсё да лепшага, пераварванне ежы выцягвае кроў з мозгу і перашкаджае працэсу мыслення. Я хачу, каб вы знаходзіліся ў такім стане, каб вы думалі жорстка і прама, заўтра я задам вам больш пытанняў.
Ён выйшаў, а за ім і стралок, і дзверы зачыніліся і са шчоўкам замкнуліся, пакінуўшы мяне ў такім адчаі, якога я ніколі не адчуваў у жыцці.
Першае, што я зрабіў, калі аднавіў сілу мэтанакіраванага мыслення, гэта знайшоў і вырваў гэты пракляты мікрафон. Безумоўна, дарэмны жэст, бо ён ужо выканаў мэту Рабінзона. Гэта было нават не вельмі добра схавана, не так тонка, як любая з прыстасаванняў Радрыгеса. Гэта быў звычайны мікрафон, які ідзе ў камплекце з любым стандартным магнітафонам, і быў усталяваны на кроквах, прымацаваных стужкай да бэлькі, а дрот праходзіў праз невялікую дзірку ў даху.
У гэтым не было асаблівага сэнсу, але гэта прынесла мне дзікае задавальненне ад разбівання гэтага.
Калі я вісеў на бэльцы, бо мае ногі звісалі над падлогай, рыхтуючыся ўпасці, я паглядзеў на дзверы ў канцы пакоя, а потым на дах над імі. Першай маёй думкай было тое, што калі б я апынуўся на даху, калі ўвайшоў Лерой, я мог бы ўпусціць што-небудзь яму на галаву.
Гэтая ідэя была хутка адкінута, таму што я бачыў, што кожны раз, калі ён уваходзіў, ён шырока расчыняў дзверы так, што яны ляжалі да сцяны.
Такім чынам ён пераканаўся, што калі мяне не будзе навідавоку, то я не схаваюся за дзвярыма. Калі б ён не ўбачыў мяне ў гэтым голым пакоі, то ведаў бы, што адзінае месца, дзе я мог бы ён, гэта на даху, і прыняў бы адпаведныя непрыемныя меры.
Калі б нехта сачыў за тым, што я рабіў далей, ён бы падумаў, што я зайшоў за паварот. Я стаяў спіной да дзвярэй, імітуючы дзеянні тыгра, тыгр быў Леруа. Я не меў наконт яго ілюзій; ён быў такі ж смяротны, як любы тыгр, магчыма, больш небяспечны, чым Робінзон. Я не думаю, што Робінсан быў квінтэсенцыяй чалавека дзеяння; ён быў больш цэрэбральным тыпам і занадта шмат думаў пра свае ўчынкі. Леруа, якой бы пустой ні быў у галаве, аўтаматычна дзейнічаў бы на неабходнасць дзеяння.
Так што я пераймаў Лероя, які ўваходзіў. Ён насцеж расчыніў дзверы ботам; Я павінен быў гэта ўявіць. Дзверы хіснуліся і грукнулі аб сцяну. Лерой зазірнуў унутр і пераканаўся, што я на ложку.
Задаволены ён увайшоў унутр, паправіўшы мяне стрэльбай. Я стаяў, трымаючы ўяўную стрэльбу, гледзячы на ўяўную сябе на ложку.
Адразу за ім ішоў Рабінзон. Каб ён мог увайсці, мне прыйшлося перастаць блакаваць дзвярны праём, таму я зрабіў крок убок, усё яшчэ трымаючы пісталет на ложку. Гэта тое, што Леруа рабіў кожны раз, калі станавіўся ідэальным целаахоўнікам. Я паглядзеў вышэй галавы на дах і быў цалкам задаволены ўбачаным.
Потым я вывучаў збан і таз. Раней я бачыў кавалак падобнага таза. У рамках сваёй адукацыі я вывучаў ангельскую прававую сістэму і падчас аднаго доўгага водпуску я скарыстаўся магчымасцю пабываць у каронным судзе, каб паглядзець, што адбываецца. Быў выпадак бойкі ў марацкім інтэрнаце, абвінавачанне ў замаху на забойства. Я ўсё яшчэ мог візуалізаваць нататкі, якія рабіў. Доктар даваў паказанні:
Пракурор: А цяпер, доктар, скажыце мне; колькі пінтаў крыві вы пералілі гэтаму маладому чалавеку?
Доктар: Дзевяць пінтаў за трыццаць гадзін.
Пракурор: Гэта не вялікая колькасць крыві?
Доктар: Сапраўды, так.
Суддзя (урываючыся): Колькі ў чалавека паўлітра крыві?
Доктар: Я б сказаў, што ў гэтага чалавека, з улікам яго вагі і целаскладу, было б восем літраў крыві.
Суддзя: А вы кажаце, што пералілі дзевяць паўлітраў. Напэўна, кроў з яго цякла хутчэй, чым вы яе ўлівалі?
Доктар (лаканічна): Было.
У якасці зброі выкарыстоўваўся кавалак такой тазіка ў форме пірага, разбіты ў ходзе бойкі, наўздагад падабраны і злосна выкарыстаны. Ён быў востры, як брытва.
Затым я звярнуў увагу на аконную фіранку, просты лоскут мешкавіны. Я намацаў грубае пляценне і вырашыў, што яно добра паслужыць.
Яе трымалі на месцы прыхваткі для вялікага пальца, якія таксама былі б карысныя, таму я сарваў яе і правёў астатак светлавога дня, аддзяляючы валокны, падобна асуджанаму дзевятнаццатага стагоддзя, які збіраў дуб.
Пакуль я працаваў, я думаў, чаго хоча Робінсан. Усё, што яму сказаў Кейлз, было для мяне загадкай. Я вяртаўся да часу, праведзенага з Кейлзам, спрабуючы ўспомніць кожнае слова і аналізуючы кожны нюанс. Я зусім нікуды не дайшоў і пачаў моцна хвалявацца за Дэбі.
У тую ноч я спаў няшмат, але няшмат, і той сон быў напоўнены жорсткімі снамі, якія прымусілі мяне прачнуцца і аблівацца потам.
Я баяўся праспаць удзень, таму што мая падрыхтоўка яшчэ не была завершана, і мне патрэбна была хаця б гадзіна святла, але мне не трэба было хвалявацца, я быў з расплюшчанымі вачыма і быў насцярожаны, калі ўзышло сонца.
Праз гадзіну я быў гатовы, наколькі мог. На бэльцы даху ўраўнаважваў збан, напоўнены вадой, які трымаў на месцы толькі шпатель, якім я намазваў масла. Я багата змазаў яго тлушчам, каб ён лёгка саслізгваў пры пацягванні за вяроўку, якую я зрабіў з мешкавіны. Нітка праходзіла па даху, свабодна вісела на бэльках да кропкі ў куце над маім ложкам, дзе яна ўпала блізка да рукі. З-за адсутнасці шківа, які забяспечваў бы выгіб пад прамым вуглом, я выкарыстаў дзве прыхваткі для вялікага пальца і спадзяваўся, што яны вытрымаюць пад напругай, калі я нацягваў струну.
Збан знаходзіўся якраз над тым месцам, дзе звычайна стаяў Лерой, і я палічыў, што вага ў дваццаць пяць фунтаў, які вертыкальна апускаецца яму на галаву ў шасці футах, не прынясе яму карысці. Калі Леруя не было ў строі, я быў цалкам упэўнены, што змагу паклапаціцца пра Робінсана, асабліва калі змагу дастаць стрэльбу.
Зрабіць маю ручную зброю было складана, але, на шчасце, мне дапамагла існуючая расколіна ў тоўстай кераміцы тазіка. Баючыся шумець і ўдзячны, што знішчыў мікрафон, я загарнуў таз у прасціну і моцна стукнуў яго нагой, якую ўзяў са стала. Разабраць стол было няцяжка; драўляныя калкі ад узросту расхісталіся.
Спатрэбілася шэсць удараў, каб разбіць гэты пракляты таз, і пасля кожнага з іх я прыпыняўся, каб прыслухацца, таму што я ўчыніў значную сварку. На шостым удары я адчуў, што гэта пайшло, і разгарнуў прасціну, каб пераканацца, што зрабіў менавіта тое, што хацеў. Я адламаў ад тазіка клінападобны сегмент, якраз тую зброю, якую я бачыў у той далёкай зале суда ў Англіі. Абадок шчыльна прылягаў да маёй далоні, а завостраны канец выступаў наперад, калі мая рука была побач. Натуральнай формай выкарыстання будзе касая рыса, накіраваная ўверх.
Потым, асцярожна пацягнуўшы за вяроўку, каб зняць слабіну, я сеў на ложак і чакаў. І чакаць. І чакаць.
Псіхолагі кажуць, што час суб'ектыўны, таму ўгледжаныя каструлі ніколі не кіпяць. Цяпер я ім веру. Не ведаю, ці лепш было б мець гадзіннік; усё, што я ведаю, гэта тое, што я лічыў час па тэмпе ценяў, якія бясконца павольна паўзуць па падлозе, і па мерным біцці майго сэрца.
Дэбі сказала, што іх было чацвёра. Гэта былі Лерой, Робінсан, Кейлз і чалавек з пісталетам, я не думаў, што Дэбі ўлічыла Бель. Кейлз быў мёртвы, і я разлічваў, што калі пітчар паклапоціцца пра Лероя, а я займуся Робінсанам, у мяне будзе шанец. Да таго часу ў мяне будзе драбавік і будзе змагацца толькі адзін чалавек. Я не чакаў непрыемнасцей ад Бель. Адзінае, што мяне непакоіла, гэта палец на спускавым кручку Леруа; калі яго вельмі моцна ўдараць па галаве, магло раптоўна скарачацца мышцы, і я хацеў быць у баку, калі стрэльба стрэліла.
Час ішоў. Я паглядзеў на збан, які стаяў на бэльцы, і папрацаваў ураўненні ў галаве. Паскараючыся пад дзеяннем сілы цяжару, яму спатрэбіцца амаль дзве траціны секунды, каб упасці на шэсць футаў, да гэтага часу ён будзе рухацца з хуткасцю дваццаць два футы ў секунду, скажам, пятнаццаць міль у гадзіну. Гэта можа здацца дурным, але гэта тое, што я зрабіў, я распрацаваў праклятыя ўраўненні. Больш рабіць не было чаго.
Дзверы з трэскам адчыніліся, і ўвайшоў не Лерой, а іншы чалавек. Аднак у яго была стрэльба. Ён стаяў у дзвярах і толькі глядзеў на мяне. пісталет напагатове. Робінзон быў ззаду, але ў пакой не заходзіў.
— Добра, — сказаў ён.
— Што ты сказаў Перыгорду?
«Я ўсё яшчэ не ведаю, пра што вы.
«Я не збіраюся спрачацца», — сказаў ён.
"Я скончыў з гэтым. Сачы за ім, Эрл. Калі трэба страляць, пераканайся, што гэта ў яго ногі".
Ён пайшоў. Эрл зачыніў дзверы і прыхінуўся да іх спіной, прыкрываючы мяне драбавіком. Усё ішло не так, ён быў не ў тым месцы. Разрыў у схеме разбураў план.
Я сказаў: "Як ён сказаў, што цябе завуць?" У роце перасохла.
— Эрл. Ствол стрэльбы крыху апусціўся.
Я слізгануў бокам па ложку прыкладна на фут, ідучы да яго.
— Колькі ён табе плаціць?
— Не твая праклятая справа.
Яшчэ адна нага.
"Я думаю, што так. Можа, я мог бы заплаціць лепш".
"Вы лічыце?"
"Я ведаю." Я зноў падняўся, амаль да канца ложка.
– Давайце аб гэтым пагаворым.
Я падыходзіў занадта блізка. Ён ступіў убок.
"Вярніся назад, інакш я цябе знясу".
— Вядома. Я вярнуўся на ложак у зыходнае становішча.
«Я ўпэўнены, што мог бы заплаціць лепш». Я моўчкі падбадзёрваўся, таму што сябра Эрла накіравалі ў патрэбнае месца. Я нязмушана адкінуўся спіной да сцяны і намацаў ззаду вяроўку.
"Хочаш пагаварыць пра гэта?"
"Не."
Я намацаў і не знайшоў скрываўленай струны. Ганчарны нож быў схаваны побач з маім целам, гатовым схапіць яго правай рукой, але за нітку прыйшлося тузаць левай рукой, і таксама не занадта відавочна. Я павінен быў быць нязмушаным і ў відавочна лёгкай паставе, выгляд, які цяжка было падтрымліваць, калі я намацваў ззаду сябе.
Калі кончыкі маіх пальцаў дакрануліся да сірынгу, звонку пачуўся крык, поўны горла, які скончыўся бурлівым лямантам. Усе мае нервы сутаргава падскочылі, і Эрл папярэджана тузануў пісталетам.
— Спакойна, містэр! Ён ухмыльнуўся, паказаўшы карычневыя зубы, «проста Лерой пацешыўся». Мая чарга. "
Дэбі зноў закрычала, крыкам, поўным пакуты.
— Хрыстос цябе чорт вазьмі! — прашаптаў я і зачапіў указальны палец за струну.
"Давайце вашыя рукі на віду", - сказаў Эрл.
«Абодва».
— Вядома. Я выставіў наперад левую руку, паказваючы яму пустую, але я тузануў гэтую струну.
Я нырнуў наперад якраз у той момант, калі стрэльба выбухнула. Я думаю, што Эрл чакаў, што я падымуся па ложку, як і раней, але я пайшоў пад прамым вуглом да гэтага чакання. Маё плячо ўдарылася аб зямлю з пякельным ударам, і я перакуліўся, з цяжкасцю падняўшыся, перш чым ён паспеў зрабіць другі стрэл. Другога стрэлу не было. Калі я падняў стрэльбу, якая ўпала, я ўбачыў, што амаль 600 футаў-фунтаў кінэтычнай энергіі праламалі яму чэрап, як разбіваюць яйка лыжкай.
Мімалётны позірк паказаў, што матрац ложка разарваны на кавалкі стрэлам.
У мяне не было часу на агляд славутасцяў. Звонку Дэбі зноў закрычала так, што валасы ў мяне на шыі падняліся, і пачуўся крык. Я адчыніў дзверы і ледзь не сутыкнуўся з чалавекам, якога раней не бачыў. Ён здзіўлена паглядзеў на мяне і пачаў падымаць пісталет у правай руцэ. Я накінуўся на яго самаробным нажом і рвануў уверх. Незвычайны гук даносіўся ад яго, калі дыханне было з сілай вырвана з лёгкіх. Ён хапіў паветра і паглядзеў на сябе, потым выпусціў пісталет і прыціснуў далоні да жывата, каб не вываліцца вантробы.
Калі ён хістаўся ўбок, я прабег міма яго, выпусціўшы ганчарнае лязо, і перакінуў драбавік з левай рукі ў правую. Тады я зразумеў, што зрабіў жудасную памылку; гэта быў немалы натоўп з чатырох чалавек, я мог бачыць дзесятак, у асноўным мужчын. У мяне склалася туманнае ўражанне, што вакол пыльнай плошчы стаяць дамкі з лачаннямі з жалезнымі дахамі, а насустрач, шчоўкаючы і брахаючы, бегла дворняжка. Мужчыны таксама беглі, і чуліся гнеўныя крыкі.
Нехта стрэліў з пісталета. Не ведаю, куды трапіла куля, але я падняў стрэльбу і стрэліў у адказ, але нічога не здарылася, таму што я забыўся напампаваць патрон у казённую частку. Быў яшчэ адзін стрэл, таму я хіліўся ўбок і, як чорт, кінуўся да дрэў, якія бачыў пасярэдзіне. Не было часу спыняцца і спрачацца, што я, верагодна, забіў двух мужчын, і іх прыяцелі не былі б занадта ўражаны заклікамі Робінсана страляць у мае ногі.
І, калі я бег, ратуючыся, я з адчаем думаў пра Дэбі
Яны гналіся за мной; дальбог, як яны мяне гналі! Бяда была ў тым, што я не ведаў краіны, а яны. І праклятая гэта была смешная краіна, лу; нічога падобнага на тое, пра што я чуў у Тэхасе. Тут не было пагостых раўнін і неўрадлівых зямель, а смуродная, дымучая балоцістая мясцовасць, пышная пераспелай расліннасцю, балотамі і ручаямі. У мяне не было майстэрства па дрэве, не для такой краіны, і мае пераследнікі, верагодна, выраслі ў гэтым месцы. Я думаю, што калі б гэта быў Тэхас, які мы ўсе ведаем па галівудскіх фільмах, у мяне не было б шанцаў, але тут не было адкрытай мясцовасці, дзе чалавек мог бачыць за мілі, і гэта мяне выратавала.
Спачатку я засяродзіўся на чыстай хуткасці. Некаторы час там будзе блытаніна. Яны знойдуць Эрла і другога чалавека, і будзе шмат балбатні і марнавання часу, калі б я ведаў чалавечую прыроду.
Тыя першыя некалькі хвілін былі каштоўнымі, таму што яны аддалялі мяне ад майго ворага. Бегшы, я стараўся не думаць пра тое, што Дэбі аддацца ёй не дапаможа, і сумняваўся, ці змагу я адмовіцца. Лерой заб'е мяне гэтак жа хутка, як наступіць на жука, паміж ім і Эрлам было вельмі падобнае.
Так што я працягваў скрозь гэтую дзіўную пустыню, бегчы, калі мог, і з радасцю запаволіўся, калі не мог бегчы. Я лічыў сябе дастаткова прыдатным чалавекам, але гэта было эквівалентна праходжанню курса армейскага бою, і неўзабаве я выявіў, што я не такі прыдатны, як думаў.
Мая вопратка не вельмі адпавядала гэтай працы, як я выявіў, калі незнарок пагрузіўся ў шыпшыннік. Вострыя калючкі заграбалі мае рукі і парвалі майку, і я вылаяўся, калі мне прыйшлося вяртацца назад, павольна рухаючыся. Мой абутак таксама быў недастатковы; гумовыя падэшвы слізгалі па гразі, а адзін з красовак слаба ляжаў на назе, і я губляў яго. Гэта таксама запавольвала мяне, таму што страціць хоць адзін чаравік было б фатальна; мае ногі былі недастаткова загартаваныя, каб я мог бегаць басанож.
І вось я кінуўся далей. Мая праблема была ў тым, што я не ведаў, куды іду; Я з такім жа поспехам мог уцякаць як ад дапамогі, так і да яе.
Тое, што я хацеў знайсці, гэта дом, пажадана з падлучаным да яго тэлефонам. Тады я мог бы даведацца, дзе я быў, і патэлефанаваць Білі Канінгэму, каб ён прыслаў за мной адзін са сваіх цудоўных верталётаў, каб пазваніць у паліцыю, а потым пайсці і выбіць Робінсана. Дамоў не было. Не было дарог, якія вялі б да дамоў. Не было ні тэлефонных ліній, ні ліній электраперадач, па якіх я мог бы ісці. Нічога, акрамя высокіх дрэў, якія перамяжоўваюцца з забалочанымі лугамі.
Праз паўгадзіны я спыніўся, каб перавесці дух. Я падлічыў, што я прайшоў каля трох міляў над зямлёй і, напэўна, знаходзіўся ў межах двух міляў ад месца, дзе мяне трымалі ў палоне. Я важдаўся са стрэльбай і адкрыў магазін, каб даведацца, што ў мяне ёсць чатыры поўныя патроны і адзін выстралены. Я перазарадзiў, прасунуў адну ў носiк i паставiў засцерагальнiк.
Потым я пачуў іх, далёкі крык, за якім раздаўся другі. Я пайшоў далей, плёскаючыся ўверх па неглыбокай рачулцы ў надзеі не пакінуць следу.
У цяперашні час я павінен быў пакінуць ручай, таму што ён выгінаўся назад менавіта ў тым кірунку, куды я не хацеў ісці. Я ўскочыў на бераг і пабег на поўдзень, як мага бліжэй па сонцы.
Я прайшоў праз лапік лесу, высокія дрэвы плямілі зямлю сонцам і ценем, потым я прыйшоў да ракі. Гэта не быў ні ручай, ні ручай; яна была шырокай і хуткаплыннай, занадта глыбокай, каб прайсці ўброд, і занадта небяспечнай, каб плыць. Калі б мяне заўважылі на паўдарозе, я стаў бы лёгкай мішэнню. Нейкі шлях я прабег паралельна ёй і выйшаў на шырокі луг.
Тут ужо не было чым дапамагчы, таму я пабег далей і, на паўдарогі, пачуў ззаду крык і глухі стрэл. Я павярнуўся ў траве па пояс і ўбачыў двух мужчын, якія ішлі з розных бакоў.
Падняўшы стрэльбу, я асцярожна прыцэліўся, зрабіў два стрэлы і з задавальненнем убачыў, што абодва яны ўпалі. Я не думаў, што ўдарыў іх, таму што крыкі былі не такімі, як боль, але ніхто ў здаровым розуме не стаў бы супрацьстаяць дробу. Калі яны апусціліся ў покрыва травы, я павярнуўся і пабег далей, адчуваючы нясцерпны сверб паміж лапатак. Я быў не ў сваім розуме.
Я дабраўся да сховішча дрэў і азірнуўся. Быў рух; два мужчыны ішлі далей, а іншыя выходзілі на луг.
Я выкінуў стрэляную гільзу, прыцэліўся і зрабіў адзін стрэл. Абодва мужчыны зноў кінуліся ў сховішча, але астатнія падняліся, таму я павярнуўся і пабег.
Я бег, пакуль мае лёгкія не разрываліся, спатыкаючыся аб камяні і паваленыя дрэвы, саслізгваючы на балоцістыя ўчасткі і страляючы са ствалоў дрэў. У мяне баляць ногі. У гэтай апошняй шалёнай парыве я згубіў абодва туфлі і ведаў, што пакідаю за сабой крывавы след. Я падымаўся на ўздым, і тэмп быў занадта вялікі. Я кінуўся на зямлю пад дрэвам, усхліпваючы ад хрыплай агоніі ад уцягвання паветра ў лёгкія.
Гэта было ўсё. Апошні стрэл, і яны будуць на мяне. Я працягнуў руку туды, дзе ўпала стрэльба, і спыніўся, таму што нага заціснула маё запясце. Я павярнуўся, падняў вочы і ўбачыў высокага чалавека, апранутага ў выцвілыя джынсы. Пад пахай у яго была стрэльба.
— Добра, — сказаў я разгромлена.
— Скончыце з гэтым.
"З чым скончыць?" Ён павярнуў галаву і паглядзеў уніз пагорка на гук крыку.
"У вас праблемы?"
У поле зроку нехта яшчэ паказаў грудастую брунэтку ў абліпальных джынсах і кашулі, завязанай вузлом. Я раптам зразумеў, што гэта не людзі Леруа.
"Яны заб'юць мяне", - сказаў я, усё яшчэ задыхаючыся.
«Пагналі мяне ў пекла і пайшлі».
Ён праявіў ветлівую цікавасць.
"Хто?"
«Не ведаю ўсіх імёнаў. Нехта па імені Леруа. Катуе маю жонку».
Ён нахмурыўся.
"Як гэта было?"
Я паказаў вольнай рукой.
— У той бок.
Ён звярнуўся да дзяўчыны.
«Магчыма, Эйнслі».
"Гэта." Яна глядзела ўніз пагорка.
«Я бачу Трэйс».
Мужчына адпусціў маё запясце, потым узяў стрэльбу.
"Якая-небудзь нагрузка ў гэтым?"
\^\ "Адзін раунд граніны."
"Хопіць. Ты можаш залезці на дрэва?" Ён глядзеў мне пад ногі.
"Я магу паспрабаваць."
«Калі вы любуецеся сваёй скурай, лепш залезьце на гэтае дрэва», — параіў ён. Ён кінуў дзяўчыне маю стрэльбу.
«Вунь там, за каменем. Сачыце за маім сігналам».
— Добра, поп.
Чалавек даў мне штуршок у дрэва. Для хударлявага старога чалавека ён быў надзіва моцны.
"Заставайся на ўздыме і трымайся ўніз". З астатнім я справіўся сам і заблукаў у лісцяных галінах. Я не мог бачыць уніз пагорак, але ў мяне быў добры агляд у адзін бок, і я ўбачыў, як ён выйшаў і паглядзеў на маіх пераследнікаў. Я пачуў цяжкае дыханне, калі нехта хутка падняўся на пагорак, і стары чалавек рэзка сказаў: "Трымай, сынок".
«Чорт вазьмі, Дэд...»
«Я маю на ўвазе, Трэйс. Спыніся тут жа». Стрэльбу, якую нёс Дэйд, трымалі ўстойліва.
— крыкнуў Трэйс.
"Гэй, Лерой; вось стары Дэйд".
Пачуўся яшчэ большы рух, і Лерой прыдыхаючыся сказаў: "Прывітанне, Дэйд".
"На што ты палюеш, Лерой?" - спытаў Дэйд.
«Ты не свіння, таму што ў цябе няма сабак. І ты ствараеш занадта шмат шуму для аленяў».
— Ахім палюе на сукінага сына, — сказаў Леруа. Ён трапіў у поле зроку.
"Мне ўсё роўна, на што вы палюеце", - сказаў Дэйд.
«Я казаў табе раней. Калі б ты зноў прыехаў паляваць на маю зямлю, я б надраў табе азадак. Мне ўсё роўна, паляваць на мужчыну ці на свінню Гувера, ты часта робіш маю зямлю».
- Ты не разумееш, - сказаў Леруа.
«Гэты кільт, Эрл, разбіў сабе валасы, як кавун. І Т’юкі — ён памрэ; у яго амаль не засталося жывата. Бэл клапоціцца пра яго, але ах, не ведаю.
"Калі Бель даглядае яго, ён абавязкова памрэ", - рашуча сказаў Дэйд.
«А цяпер ідзі да чорта адсюль».
Леруа азірнуўся.
"Вы лічыце, што вы можаце прымусіць нас?"
— Думаеце, я звар'яцеў? - сказаў Дэйд.
«Шэсць маіх хлопчыкаў я трымаю на адлегласці плявузгання».
Леруа задумліва паглядзеў на яго.
— Дакажыце.
— Вядома. Дэд дастаў з кішэні яблык.
«Я збіраўся атрымаць асалоду ад гэтага, і вось што-то яшчэ ў мяне ёсць для цябе, Леруа». Ён раптоўна падкінуў яблык у паветра і крыкнуў: «Бі!»
Са скалы за маёй спіной пачуўся стрэльба, і яблык рассыпаўся ў паветры. Вільготнасць пырскала мне на шчаку.
«Магчыма, гэта было, Лерой», - сказаў Дэйд.
«Ён большы. Магутная добрая мішэнь - гэта надзьмуты хайд». Голас яго абвастрыўся.
"Вы чулі, як я вам казаў, і вы ведаеце, што я нікому не кажу двойчы. Паварушы дупай". Яго рука паказвала ўніз па ўзгорку.
«Вось самы кароткі шлях да маёй зямлі».
Лерой няўпэўнена паглядзеў на стрэльбу, накіраваную яму ў жывот, потым каротка засмяяўся.
"Добра, Дэд. Але, паслухай, стары; ты не чуў апошняга".
«І ты не апошні, хто сказаў мне гэта. Лепшыя мужчыны таксама». Дэйд плюнуў Леру пад ногі.
Леруа павярнуўся на абцасах і схаваўся з поля зроку, і я пачуў гук многіх людзей, якія спускаліся з гары. Дэйд глядзеў, як яны ішлі, яго рэдкія сівыя валасы варушыліся на лёгкім ветрыку. Ён доўга стаяў, перш чым паварушыцца.
Аднекуль ззаду дзяўчына сказала: «Яны пайшлі, поп».
— Ага. Дэд падышоў да дрэва. Ён сказаў: "Я Дэйд Перкінс, а гэта мая дзяўчына Шэры-Лу. А цяпер, выкажам здагадку, што ты спусцішся з таго дрэва і скажаш мне, хто ты, чорт вазьмі". i73 Ужо тады гэта ледзь не сапсавалася.
Я злез з дрэва, моршчачыся ад таго, што шурпатая кара драпала мае сінякі і скрываўленыя ногі. Калі я апусціўся на зямлю, я сказаў: "Дзе бліжэйшы тэлефон? Мне патрэбна дапамога".
Шэры-Лу засмяялася. Яна агледзела мяне з ног да ног, разглядаючы мае акрываўленыя рукі, пацёртую майку з несамавітым надпісам, ірваныя джынсы і мае босыя ногі.
«Вядома, - сказала яна.
«Ты выглядаеш так, нібы заблытаўся з пумай». Яна ўбачыла выраз майго твару, і смех знік.
«У мяне дома тэлефон», — прапанавала яна.
"Як далёка?"
«Дзве тры мілі».
"Вы не зробіце гэтага менш чым за гадзіну", - сказаў Дэйд.
«Твае ногі не будуць.
Ці можа Шэры-Лу пагаварыць за вас? "
Я адчуваў сябе не вельмі добра. Я прыхіліўся да дрэва і сказаў: "Добрая ідэя".
"З кім мне размаўляць?" — спытала яна.
— Які нумар?
Я забыўся нумар і не меў пад рукой сакратара, каб спытаць.
OceanofPDF.com
«Я
не ведаю, але лёгка знайсці. Х'юстанская карпарацыя Cunningham; папрасіць Білі Канінгема. "
Узнікла дзіўная паўза. Шэры-Лу, здавалася, збіралася загаварыць, але завагалася і паглядзела на бацьку. Ён зірнуў на яе, потым зірнуў на мяне.
"Вы Канінгем?" — спытаў ён і плюнуў на зямлю.
Гэта павінна было мяне папярэдзіць.
"Я падобны на Канінгема?" — сказаў я стомлена.
— Не, — прызнаўся ён.
«Ты смешна гаворыш. Я думаў, што ты з Каліфорніі — з такога месца».
— Я багамец, — сказаў я.
«Мяне завуць Манган – Том Манган».
"Што для вас Канінгемы?"
"Я выйшла замуж за аднаго", - сказала я.
— І Лерой яе забраў. Перкінс нічога не сказаў на гэта. Я паглядзеў на яго безвыразны твар і адчайна сказаў: «Дзеля бога, зрабі што-небудзь! Яна крычала, калі я вырваўся сёння раніцай. Я не мог да яе падысці». Я выявіў, што плачу, і адчуў вільготнасць слёз на сваёй шчацэ.
- сказала Шэры-Лу.
«Гэтыя Эйнслі…»
"Канінгем або Эйнслі - не ведаю, што горш", - сказаў Дэйд.
«Эйнслі з кароткай прычоскай, я мяркую». Ён рэзка кіўнуў.
- Шэры-Лу, бяжы ў дом і пагавары з Білі Канінгамам. Ён павярнуўся да мяне.
"Малады парастак ці Білі Адзін?"
«Малады Білі быў бы лепшым». Я думаў, што ён будзе лепш прымаць хуткія рашэнні.
Дэйд сказаў: «Скажы маладому Білі, што яму спатрэбіцца столькі зброі, колькі зможа.
І скажы яму, што яму лепш быць хуткім. "
"Як далёка мы ад Х'юстана?" Я нават не ведаў, дзе знаходжуся.
«Мэббе сто міль».
Так далёка! Я сказаў: «Скажы яму, каб ён выкарыстоўваў верталёты, у яго яны будуць».
"І скажы яму, каб прыйшоў да мяне", - сказаў Дэйд.
"Ён дакладна ведае, дзе гэта. Тады вярніся і прынясі пару красовак Чака, каб Том мог хадзіць тут зручна".
- Вядома, - сказала Шэры-Лу і адвярнулася.
Я глядзеў, як яна бегла ў гару, пакуль яна не згубілася сярод дрэў, потым павярнуўся і агледзеўся.
"Дзе гэта месца?"
— Ты не ведаеш? - здзівіўся Дэйд.
«Блізка да краіны Вялікага Зарасніка». Ён паказаў з горкі направа.
«Там унізе рака Нечэс». Яго рука хіснулася па дузе.
"Вялікі зараснік у той бок, ан' Кунтцэ".
Вялікі палец тузануўся за плячо.
«Бамонт там».
Я ніколі не чуў пра гэта, але здавалася, што я толькі што выйшаў з Вялікага Гушчара.
Дэйд сказаў: «Здаецца, я памятаю, як Дэбі Канінгэм выйшла замуж за брытанца некалькі месяцаў таму. Гэта ты?»
«Так».
«Тады гэта ў Дэбі Лерой», — разважна сказаў ён.
— Я думаю, вам лепш пагаварыць.
'75 "Так і ты", - сказаў я.
"Што вы маеце супраць Канінгамса?"
"Сукіны сыны спрабавалі пазбавіць мяне маёй уласнай зямлі з тых часоў, як я памятаю. Спрабавалі таксама пазбавіць мяне Лапы. Даўно спрабавалі. Яны агародзілі нашу зямлю, і прыйшлі спартсмены з вялікага горада Яны палічылі, што яны належаць нам, мы разбурылі іх і абаранялі іх зброяй зямлю, але не нас, Перкінзаў».
— Канінгамы не хочуць, каб ваша зямля была толькі для палявання на свіней, так?
«Не. Яны хочуць прыцягнуць бульдозеры і ачысціць зямлю. Тут шмат першакласнай цвёрдай драўніны. Потым яны акуратна перасаджваюць хвойныя пароды, як полк салдат, які маршыруе па Пенсільванія-авеню ў Вашынгтоне, як я аднойчы бачыў па тэлевізары. Губіць гэтую краіну».
Дэд махнуў рукой.
"Вялікі Зараснік калісьці займаў тры мільёны акраў. Цяпер засталося няшмат, і мы хочам захаваць яго такім, якім ён ёсць. Вядома, я сяку лес, але раблю гэта правільна і стараюся не рабіць занадта шмат вялікіх змен".
Я сказаў: «Магу абяцаць, што ў вас больш ніколі не будзе праблем з Канінгамамі».
Ён паківаў галавой.
"Вы ніколі не атрымаеце гэтага міма Джэка Канінгема, ён упарты, як мул. Ён ніколі не адпусціць, пакуль ёсць долар, які можна зарабіць з Вялікага Гушчара".
- З Джэкам не будзе праблем; пару дзён таму ў яго быў сардэчны прыступ.
"Гэта так?" - незацікаўлена сказаў Дэйд.
«Тады гэта Білі Адзін, той стары сволач такі ж кепскі».
— Абяцаў, — упарта сказаў я.
— Вытрымае, Дэд.
Я бачыў, што ён скептычны. Ён толькі буркнуў і змяніў тэму.
«Як так атрымалася, што ты звязаўся з Лероем Эйнслі?»
«Дэбі выкралі з Х'юстана», - сказаў я.
«Я таксама. Наступнае, што я даведаўся, я быў у доме Эйнслі, зачыненым у хаціне з Лероем на варце з драбавіком. Той, - дадаў я, паказваючы на ружжо, прыхіленае да дрэва, дзе яго пакінула Шэры-Лу. .
"Выкраданне!" - глуха сказаў Дэйд. Ён паківаў галавой.
«У Эйнслі вельмі шкодныя звычкі, але гэта не адна з іх».
«Яны не арганізоўвалі гэта. Быў ангелец; ён называў сябе Робінсанам, але я сумняваюся, што гэта яго сапраўднае імя. Я думаю, што Эйнсліс прадаставіў толькі сілы і месца, дзе можна схавацца. Увогуле, хто яны?»
"Сям'я белага смецця без акаўнта", - сказаў Дэйд.
«Ніхто тут іх не любіць. І яны па-чартоўску хутка размнажаюцца. Гэтыя жанчыны з Эйнслі выскокваюць нахабнікаў, як лушчаны гарох». Ён пачухаў сківіцу.
— Колькі прасілі выкупу?
– Мне не сказалі. Я не збіраўся ўдавацца ў падрабязнасці з Дэйдам; ён мне ніколі не паверыць.
- Ты сапраўды забіў Эрла?
«Так». Я расказаў яму, як я гэта зрабіў, і ён ціха свіснуў. Я сказаў: «І Дэбі ўвесь час крычала, і я не мог да яе падысці».
Я выявіў, што дрыжу.
Дэйд паклаў мне руку на руку.
— Спакойна, сынок, мы яе адтуль выцягнем. Ён паглядзеў на мае ногі.
"Думаеце, вы можаце прайсці кавалак?"
"Я магу паспрабаваць."
Ён паглядзеў з гары.
«Тыя Эйнслі могуць прыняць у сябе абавязак вярнуцца. Мы пяройдзем па ўзвышшы і знойдзем лепшае месца». Ён узяў драбавік Леруа і агледзеў яго.
— Добры пісталет, — удзячна сказаў ён.
«Вы можаце атрымаць яго», - сказаў я.
"Я сумняваюся, што Леруа прыйдзе паклікаць яго".
Дэйд засмяяўся.
«Ці не так».
Крыху больш чым праз гадзіну Дэйд падштурхнуў мяне.
«Вось Шэры-Лу. З ёй і Чак». Ён сунуў два пальцы ў рот і выдаў своеасаблівы свіст, і дзве далёкія постаці змянілі курс і накіраваліся да скал, дзе мы з Дэйдам сядзелі.
Шэры-Лу прынесла не толькі абутак. Яна дастала папяровы пакет, напоўнены каржакаватымі бутэрбродамі са свінінай, і я: «Так і ты», — сказаў я.
"Што вы маеце супраць Канінгамса?"
"Сукіны сыны часта спрабавалі захапіць мяне на маёй зямлі з таго часу, як я сябе памятаю. Спрабавалі таксама захапіць маю Лапу. Даўно спрабавалі. Яны агародзілі нашу зямлю, і туды прыйшлі спартсмены з вялікіх гарадоў. Яны лічылі, што яны належаць нам, мы разбуралі іхнія агароджы і абаранялі іх з дапамогай зброі , але не мы, Перкінсы».
— Канінгамы не хочуць, каб ваша зямля была толькі для палявання на свіней, так?
«Не. Яны хочуць прыцягнуць бульдозеры і ачысціць зямлю. Тут шмат першакласнай цвёрдай драўніны. Потым яны акуратна перасаджваюць хвойныя пароды, як полк салдат, які маршыруе па Пенсільванія-авеню ў Вашынгтоне, як я аднойчы бачыў па тэлевізары. Губіць гэтую краіну».
Дэд махнуў рукой.
"Вялікі Зараснік калісьці займаў тры мільёны акраў. Цяпер засталося няшмат, і мы хочам захаваць яго такім, якім ён ёсць. Вядома, я сяку лес, але раблю гэта правільна і стараюся не рабіць занадта шмат вялікіх змен".
Я сказаў: «Магу абяцаць, што ў вас больш ніколі не будзе праблем з Канінгамамі».
Ён паківаў галавой.
"Вы ніколі не атрымаеце гэтага міма Джэка Канінгема, ён упарты, як мул. Ён ніколі не адпусціць, пакуль ёсць долар, які можна зарабіць з Вялікага Гушчара".
- З Джэкам не будзе праблем; пару дзён таму ў яго быў сардэчны прыступ.
"Гэта так?" - незацікаўлена сказаў Дэйд.
«Тады гэта Білі Адзін, той стары сволач такі ж кепскі».
— Абяцаў, — упарта сказаў я.
— Вытрымае, Дэд.
Я бачыў, што ён скептычны. Ён толькі буркнуў і змяніў тэму.
«Як так атрымалася, што ты звязаўся з Лероем Эйнслі?»
«Дэбі выкралі з Х'юстана», - сказаў я.
«Я таксама. Наступнае, што я даведаўся, я быў у доме Эйнслі, зачыненым у хаціне з Лероем на варце з драбавіком. Той, - дадаў я, паказваючы на ружжо, прыхіленае да дрэва, дзе яго пакінула Шэры-Лу. .
"Выкраданне!" - глуха сказаў Дэйд. Ён паківаў галавой.
«У Эйнслі вельмі шкодныя звычкі, але гэта не адна з іх».
«Яны не арганізоўвалі гэта. Быў ангелец; ён называў сябе Робінсанам, але я сумняваюся, што гэта яго сапраўднае імя. Я думаю, што Эйнсліс прадаставіў толькі сілы і месца, дзе можна схавацца. Увогуле, хто яны?»
"Сям'я белага смецця без акаўнта", - сказаў Дэйд.
«Ніхто тут іх не любіць. І яны па-чартоўску хутка размнажаюцца. Гэтыя жанчыны з Эйнслі выскокваюць нахабнікаў, як лушчаны гарох». Ён пачухаў сківіцу.
— Колькі прасілі выкупу?
– Мне не сказалі. Я не збіраўся ўдавацца ў падрабязнасці з Дэйдам; ён мне ніколі не паверыць.
- Ты сапраўды забіў Эрла?
«Так». Я расказаў яму, як я гэта зрабіў, і ён ціха свіснуў. Я сказаў: «І Дэбі ўвесь час крычала, і я не мог да яе падысці».
Я выявіў, што дрыжу.
Дэйд паклаў мне руку на руку.
— Спакойна, сынок, мы яе адтуль выцягнем. Ён паглядзеў на мае ногі.
"Думаеце, вы можаце прайсці кавалак?"
"Я магу паспрабаваць."
Ён паглядзеў з гары.
«Тыя Эйнслі могуць прыняць у сябе абавязак вярнуцца. Мы пяройдзем па ўзвышшы і знойдзем лепшае месца». Ён узяў драбавік Леруа і агледзеў яго.
— Добры пісталет, — удзячна сказаў ён.
«Вы можаце атрымаць яго», - сказаў я.
"Я сумняваюся, што Леруа прыйдзе паклікаць яго".
Дэйд засмяяўся.
«Ці не так».
Крыху больш чым праз гадзіну Дэйд падштурхнуў мяне.
«Вось Шэры-Лу. З ёй і Чак». Ён сунуў два пальцы ў рот і выдаў своеасаблівы свіст, і дзве далёкія постаці змянілі курс і накіраваліся да скал, дзе мы з Дэйдам сядзелі.
Шэры-Лу прынесла не толькі абутак. Яна дастала папяровы пакет, поўны каржакаватых бутэрбродаў са свінінай, і я ^1 раптам зразумеў, што нічога не еў каля дваццаці чатырох гадзін. Калі я іх еў, яна націрала мне ногі лекамі, а потым бінтавала.
Важнейшымі за гэта былі навіны, якія яна прынесла. Калі Білі пачуў яе гісторыю, ён пачаў дзейнічаць і паабяцаў усю дапамогу, за выключэннем ВМС ЗША, як мага хутчэй.
"Ён ляціць сюды прама", - сказала яна.
– Я сказаў яму прывезці доктара. Яна пазбягала маіх вачэй, і я ведаў, што яна не думала пра мае крыўды, калі яна гэта сказала.
— Да чаго ўсё гэта? - спытаў Чак.
Я дазволіў Дэйду расказаць, што я быў занадта заняты ежай. Калі ён скончыў, Чак сказаў: «Я заўсёды ведаў, што Эйнслі кепскія». Ён паківаў галавой.
"Але гэта..." Ён утаропіўся на мяне.
"А ты кiлтуеш Эрла?"
«Ён мёртвы, калі толькі не зможа хадзіць з выцячымі мазгамі», — сказаў я кісла.
«Божа! Лерой будзе больш шалёны, чым загнаны ў кут кабан. Што рабіць, поп?»
Дэйд спытаў: «Ці сказаў Білі Канінгам, як доўга ён будзе?»
- Каля трох гадзін, - сказала Шэры-Лу.
Дэйд дастаў старамодны гадзіннік з рэпы і кіўнуў.
"Чак, ты хутка вяртайся ў дом. Калі Білі заскочыць сюды на сваёй птушцы-віртузе, ты пакажы яму вялікі луг каля Туркі-Крык. Мы будзем там. Тому няма прычын хадзіць больш, чым трэба. "
"Божа!" - з энтузіязмам сказаў Чак.
«Ніколі не лятаў ні на адной з іх». Ён адскочыў. Я думаў, што дзеці Дэйда Перкінса могуць мець шанец на Алімпійскі марафон; рабілі ўсё на мёртвай хадзе.
Шэры-Лу фыркнула.
"Ён ніколі ў жыцці не падымаўся ў паветра - ні ў чым". Яна скончыла завязваць павязку на самай глыбокай ране на маёй руцэ.
— Ты ў парадку, Том?
"Мне стане лепш, калі я даведаюся, што з Дэбі ўсё ў парадку".
Яна засланіла вочы.
— Вядома.
Дэйд устаў.
«Знайдзеце ў нас пятнаццаць хвілін, каб спусціцца да ручая.
Можна было б і пачаць. "
Калі верталёт апусціўся на луг, Білі адчыніў дзверы яшчэ да таго, як амартызатары ўзялі на сябе вагу, і ён пабег па траве да нас, нахіліўшыся, як заўсёды робяць людзі, калі ведаюць, што над галавой круцяцца ротары. Ён агледзеў мой стан адным хуткім поглядам.
"Божа! Як справы? Як Дэбi?"
Дэйд і Шэры-Лу тактоўна адышлі ўбок, па-за межамі слыху, і да іх далучыўся Чак, які гаварыў дзевятнаццаць на тузін і дзіка махаў рукамі. Я выклаў Білі сутнасць, пакінуўшы ўсё няважнае; проста акрэсліваючы «што» і ігнаруючы «як» і «чаму». Ён паморшчыўся.
— Мучыць яе! - недаверліва сказаў ён.
- Яна крычала, - цвёрда сказаў я.
«У мяне стралялі, я павінен быў рухацца хутка». Я зрабіў паўзу.
– Я павінен быў застацца.
- Не, - сказаў Білі, - ты зрабіў усё, што мог. "Ён азірнуўся на верталёт.
"Дзяржаўная паліцыя і некаторыя з нашых супрацоўнікаў бяспекі падыходзяць ззаду. Нам лепш вярнуцца да дома Перкінса".
— Яшчэ адно, — сказаў я.
«Здаецца, Дэйд Перкінс не любіць Канінгамса, і з таго нямногага, што ён мне сказаў, я ведаю, чаму. Цяпер ён толькі што выратаваў мне жыццё, так што з гэтага моманту вы цягніце сваіх сабак».
- Гэта не залежыць ад мяне, - сказаў Білі.
- Джэк не будзе...
«Джэк больш не мае значэння, і ты гэта ведаеш».
– Ага, але і тату буйвалам не дадуць. Ён нахмурыўся.
"Дай мне падумаць. Давай".
Праз некалькі хвілін мы апынуліся побач з сямейнай рэзідэнцыяй Перкінса і яшчэ двума верталётамі з маркіроўкай дзяржаўнай паліцыі. Яшчэ больш было ў небе. Калі ўсе шасцёра былі на зямлі, у нас была канферэнцыя ваеннага савета.
У гэтым удзельнічаў Дэйд Перкінс, які з дапамогай запалкавых кніжак і бляшаных бляшанак з тытунём акрэсліў на стале, што такое дом у Эйнслі. Потым адбылася кароткая спрэчка, калі Шэры-Лу абвясціла, што прыйдзе.
Старэйшым афіцэрам паліцыі быў капітан Бут, які быў схільны ведаць, чаму і навошта, пакуль яго не забіў Білі.
«Дзеля бога, капітан, кіньце лямантаваць! Мы можам правесці расследаванне пасля таго, як выцягнем адтуль майго стрыечнага брата i79». Тое, што Бут тут жа спыніўся, было мерай уплыву Канінгэма.
Цяпер ён рашуча сказаў: «Няма месца для жанчыны. Магчыма, будзе страляніна». «Міс Манган спатрэбіцца жанчына, калі яна...» Шэры-Лу праглынула словы «яшчэ жывая» і працягнула: «Я ведаю Лероя Эйнслі. ."
Дадэ пачырванеў з твару.
— Ён табе перашкаджаў?
"Не, ён не зрабіў!" - адказала яна.
«Не з таго часу, як я паклаў камень яму ў галаву, а потым дастаў сабе пісталет і сказаў яму, што праткну яго».
Дэйд зазлаваў, і Бут задуменна сказаў: «У паветры ўвесь час будзе адзін верталёт. Яны могуць разляцецца, і мы захочам паглядзець, куды яны паляцяць. Я мяркую, што міс Перкінс магла быць у гэтым».
Мы вылецелі на верталётах і менш чым праз пяць хвілін, як воблака саранчы, абрынуліся на мястэчка Эйнслі з дакладнасцю ваеннай аперацыі. Я быў у верталёце, які ўпаў прама пасярэдзіне. У нас ніхто не страляў, таму што не было з каго страляць.
Усе мужчыны з Эйнслі адсутнічалі, засталіся толькі жанчыны і некалькі дзяцей. Дзеці былі ўсхваляваныя раптоўным уварваннем, а жанчыны, якія з'ехаліся, толькі глядзелі на нас апатычнымі вачыма.
Білі трымаў у руках пісталет, калі выскачыў, а Дэйд нёс стрэльбу Лероя. Я агледзеўся і ўбачыў, што міліцыянты набліжаюцца з усіх бакоў. Білі падмацаваў свой пісталет.
— Іх тут няма.
"Я ўсё яшчэ шукаю Тома", - сказаў Дэйд. Ён прыжмурыўся на верталёт, які лунаў над галавой.
«Яны даведаюцца, што нешта не так.
Нічога падобнага не было з таго часу, як я бачыў вайну ў В'етнаме па тэлевізары. Яны не спяшаюцца. "
Я сказаў: «Дзеля бога, давай знойдзем Дэбі». Я выбраў самы вялікі дом, разбураную халупу, і пачаў бегчы.
Яе знайшоў Білі. Ён выйшаў з меншай хаціны і зароў: «Доктар! Дзе гэты пракляты доктар?» Ён схапіў мяне за плечы, калі я спрабаваў зайсці.
"Не, Том. Няхай доктар спачатку паглядзіць яе. Ты кінеш змагацца?"
Міма нас прабег чалавек з сумкай, і дзверы халупы з грукатам зачыніліся. Білі закрычаў на мяне: «Яна жывая, чорт вазьмі! Няхай доктар дагледзець яе».
Я абвісла ў яго на руках, і яму давялося на імгненне патрымаць мяне, потым я сказала: «Добра, Білі, цяпер са мной усё добра».
— Вядома, — сказаў ён.
"Я ведаю, што ты". Ён павярнуўся і ўбачыў Бута: «Гэй, капітан, лепш прывядзі сюды дзяўчыну Перкінса».
— Так, містэр Канінгэм. Бут пагаварыў з адным з пілотаў, якія стаялі побач, а потым падышоў да нас.
«Містэр Манган, я хацеў бы, каб вы пайшлі са мной». Я кіўнуў і хацеў пайсці за ім, але ён глядзеў на Білі.
"Вы ў парадку, містэр Канінгам?"
У Білі з'явілася дзіўная зеленаватая бледнасць, а на лбе ў яго выступілі кропелькі поту. Ён сеў на крыж халупы.
"Са мной усё будзе добра. Ты ідзі з капітанам, Том".
Я пайшоў за Бутам у халупу, у якой мяне трымалі ў палоне.
Цела Эрла было выкладзена паралельна сцяне і пад акном. Вялікі збан ляжаў на баку, усё яшчэ цэлы, а на падлозе ляжала лужына вады, якая яшчэ не выпарылася. Цьюкі ляжаў на ложку; ён быў мёртвы і смярдзела фекаліямі
Бут сказаў: «Ведаеш што-небудзь пра гэта?»
"Так. Я забіў іх".
— Прызнаешся, — здзівіўся ён. Я кіўнуў, і ён сказаў: «Лепш раскажы мне больш».
Я падумаў пра гэта, потым паківаў галавой.
«Не, тое, што маю сказаць, я скажу ў залі суду».
"Я не думаю, што я магу прыняць гэта", сказаў ён жорстка.
«Не ў выпадку забойства».
— Хто казаў пра забойства? Я спытаў.
"Калі вы паднімеце Т'юкі, вы ўбачыце, што ложак быў разарваны карнай. Я выпадкова сядзеў там, калі Эрл націснуў на спускавы кручок. Я нанёс Т'юкі нажом, калі ён збіраўся застрэліць мяне. Не асуджайце справу, капітан; суд павінен вырашыць, ці было гэта забойства». Ён зрабіў нерашучы рух, і я сказаў: «Вы мяне арыштоўваеце?»
Ён пацёр падбародак, і я пачуў слабы рыпучы гук: «Вы не амерыканец, містэр Манган. Вось у чым праблема. Адкуль мне ведаць, што вы застанецеся пад юрысдыкцыяй штата?»
«Можаце атрымаць мой пашпарт, калі знойдзеце», — прапанаваў я.
OceanofPDF.com
«Я
i8i меў гэта пры сабе, калі мяне схапілі. Гэта можа быць дзесьці тут.
У любым выпадку, Білі Канінгам гарантуе, што я застануся, калі вы яго спытаеце.
"
– Так, так будзе найлепш. Бут адчуў палёгку.
«Адбылося забойства». Я кіўнуў у бок акна.
«Гэта адбылося там. Лерой Эйнслі стрэліў чалавеку ў спіну. Я бачыў гэта».
— Цела няма.
— Тады няхай вашы людзі пашукаюць новую магілу. Я павярнуўся на абцасах і выйшаў з гэтага смярдзючага пакоя на чыстае сонечнае святло. Верталёт, які завіс, апусціўся, і я ўбачыў, як Шэры-Лу спяшаецца ў халупу, у якую зайшоў доктар. Я адчуваў сябе надзіва пазбаўленым усялякіх пачуццяў, акрамя глыбокай удзячнасці за тое, што Дэбі ўсё яшчэ жывая.
Мой гнеў быў прыглушаны, прыглушаны, але ён усё яшчэ тлеў глыбока ў маёй сутнасці, і я ведаў, што не спатрэбіцца шмат часу, каб выліцца.
Я падышоў і стаў у цені верталёта. Зараз мяне знайшоў Чак Перкінс.
«Божа, ты сапраўды кiлт, Эрл», - сказаў ён. Яго твар працверазеў.
«Тукі памёр дрэнна».
– Яны гэта заслужылі.
— Поп цябе шукаў. Ён тузануў вялікім пальцам.
— Ён там.
Я абышоў верталёт і ўбачыў, як Дэйд размаўляе з Шэры-Лу.
Твар яго быў сур'ёзны. Калі я наблізіўся, я пачуў, як Шэры-Лу сказала: "… вельмі моцна парваў".
Убачыўшы мяне, ён паклаў руку на яе руку ў папераджальным жэсце. Ён праглынуў.
- Шэры-Лу ёсць што сказаць табе, - сказаў ён.
— Прабач, Том, вельмі шкада.
Я сказаў: "Так, Шэры-Лу?"
«Ці ведаеце вы, Міз Манган была цяжарная?»
«Так». Я ведаў, што будзе.
«Яна страціла дзіця. Мне вельмі шкада».
Я невідушча глядзеў у неба.
— Згвалтаванне?
«І горш».
— Няхай іх душы к чорту! — жорстка сказаў я.
Яна працягнула мне руку.
"Некаторым жанчынам больш балюча нараджаць дзіця", - сказала яна.
— З ёй усё будзе добра.
– Магчыма, у яе целе.
«Ёй спатрэбіцца шмат любові... шмат увагі. Яе трэба будзе песціць».
"Яна будзе. Дзякуй, Шэры-Лу".
Яе вынеслі на насілках, побач ішоў доктар, а медсястра трымала ў руках флакон для нутравенных кропельніц. Ад яе было відаць толькі твар, бледны і запэцканы каля вачэй. Я хацеў адправіцца з ёй на верталёце назад у Х'юстан, але доктар сказаў: «Гэта бескарысна, містэр Манган. Я гарантую, што яна будзе без прытомнасці наступныя дваццаць чатыры гадзіны. Потым мы прачнемся. яна павольна захоча вас там ".
Такім чынам, верталёт падняўся без мяне, і я павярнуўся і ўбачыў капітана Бута, які стаяў побач і размаўляў з Дэйдам. Я з горыччу сказаў: «Калі я знайду Лероя Эйнслі раней за вас, капітан, я магу гарантаваць, што ў вас будзе справа аб забойстве».
"Мы яго затрымаем", - цвяроза сказаў Бут, але па тым, як Дэйд плюнуў на зямлю, я вырашыў, што ён настроены скептычна.
Падышоў Білі. Ён аднавіў нешта свайго колеру.
«Дэйд Перкінс, я хачу з табой пагаварыць. Ты таксама, Том».
Дэйд сказаў: "Што вы хочаце?"
Білі зірнуў на Бута, потым кіўнуў галавой.
"Сюды." Ён вывеў нас з поля слыху ад Бута.
— Я ведаю, што мы аказвалі на цябе ціск, Дэйд.
Твар Дэйда расплыўся ў павольнай усмешцы.
"І далёка не зайсці".
«Усё, што я хачу сказаць, гэта тое, што гэта зараз жа спыняецца», — сказаў Білі.
Дэйд зірнуў на мяне, потым задумліва паглядзеў на Білі.
«Лічыш сябе дастаткова вялікім, каб прымусіць свайго Лапу з'есці варону?»
— Гэтую варону ён з'есць з асалодай, — змрочна сказаў Білі.
"Але ёсць нешта, што я хачу ад вас".
"Ніколі не ведаў, што Канінгэмы раздаюць што-небудзь бясплатна", - заўважыў Дэйд.
"Што гэта?"
- Я хачу, каб Эйнслі выбраліся адсюль, - сказаў Білі.
«Я не хачу адчуваць, што такія людзі пэцкаюць месца».
"Паліцэйскія зробяць гэта за вас", - сказаў Дэйд.
"Навошта выбіраць мяне?"
"Таму што я бачыў твой твар, калі Шэры-Лу сказала, што яна зрабіла з Лероем у цябе. Як ты думаеш, дзе Лерой цяпер?"
«Лёгка. Хаваюся ў Вялікім Гушчары».
«Думаеце, паліцыянты знойдуць яго тут?»
— Іх! Дэйд здзекліва плюнуў.
«Яны не змаглі знайсці ўласныя азадкі ў Вялікім Гусце».
«Разумееце, што я маю на ўвазе». Білі ткнуў указальны палец Дэйду пад нос: «Я не хачу, каб гэты сукін сын уцёк. Я быў бы ўдзячны, калі б ён гэтага не зрабіў».
Дэйд кіўнуў.
"Тут ёсць цэлая група людзей, якім не падабаюцца Эйнслі. Ніколі, але ніколі не ўзбуджаліся, каб што-небудзь зрабіць. Гэта магло б зрабіць гэта. Што да Лероя, добра, калі д'ябал клапоціцца пра сваіх, то таксама Так што пакінем гэта Госпаду». Дэйд зноў плюнуў і задуменна сказаў: "Але mebbe ён мог бы справіцца з невялікай дапамогай".
Білі задаволена кіўнуў.
"Гэта робіць цябе шчаслівым?" — сказаў ён мне.
— Пакуль што падыдзе. Я думаў пра Рабінзона.
— Тады пойдзем дадому.
Я развітаўся з Перкінсамі, і Дэйд сказаў: "Вярніцеся калі-небудзь, чуеце? Вялікі Зараснік - гэта не толькі кроў. Ёсць некалькі сапраўды прыгожых месцаў, якія я хацеў бы вам паказаць".
«Я так і зраблю», — сказаў я і залез у верталёт. Я зачыніў дзверы, і мы падняліся ў неба, і я ўбачыў унізе Вялікі Гушчар. Потым верталёт нахіліўся, і не было нічога, акрамя неба, калі мы слізгалі на захад у бок Х'юстана.
Медыцынскія навукі дазволілі Дэбі прачнуцца вельмі лёгка, і калі яна расплюшчыла вочы, першым яна ўбачыла мой твар. Яна была не ў поўнай свядомасці, у спакоі, выкліканым наркотыкамі, але дастаткова, каб пазнаць мяне і ўсміхнуцца. Я ўзяў яе за руку, яна заплюшчыла вочы, усмешка ўсё яшчэ была на вуснах, і зноў страціла прытомнасць. Але яе пальцы ўсё яшчэ моцна сціскалі мае.
Я прабыў там цэлы дзень. Яе перыяды паўпрытомнасці сталі больш частымі і працяглымі, пад наглядам медсястры, якая наладзіла нутравенныя кропельніцы.
— Мы яе павольна і плаўна выводзім, — напаўголаса сказала медсястра.
«Ніякіх раптоўных штуршкоў».
Але Дэбі адчула раптоўны шок ад успамінаў. У адзін з перыядаў няспання яе вочы расплюшчыліся і яна ціха ўскрыкнула.
«О! Яны… яны…»
«Цішэй, любоў мая», — сказаў я.
"Я тут і не пайду. Усё скончана, Дэбі, усё скончана".
У яе вачах быў туманны жах.
«Яны…»
"Цішэй. Ідзі спаць".
На шчасце, яна заплюшчыла вочы.
Значна пазней, калі яна стала больш звязнай, яна паспрабавала пра гэта гаварыць. Я б ёй не дазволіў.
«Пазней, Дэбі, калі ты станеш мацней. Пазней, не цяпер. Цяпер нічога не мае значэння, акрамя цябе».
Яе галава слаба павярнулася на падушку.
— Не я, — сказала яна.
«Нас».
Я ўсміхнуўся тады, бо ведаў, што з ёй у нас усё будзе добра.
Я размаўляў з яе лекарам і прама спытаў, ці зможа Дэбі нарадзіць яшчэ адно дзіця. Яго адказ быў амаль такім жа, як і Шэры-Лу.
«Жанчыны мацнейшыя, чым думае большасць мужчын. Містэр Мэнган. Так, яна зможа мець дзяцей. Тое, што пацярпела ваша жонка, з пункту гледжання фізічных пашкоджанняў, не больш, чым некаторыя жанчыны, якія пакутуюць падчас родаў. Напрыклад, кесарава сячэнне. «*» «Кесарава сячэнне звычайна робіцца больш гігіенічным», — змрочна сказаў я.
– І з наркозам.
Ён меў ласку выглядаць збянтэжаным.
— Так, вядома, — паспешліва сказаў ён.
«Магчыма, ёй спатрэбіцца сур'ёзная дапамога, якая не ўваходзіць у маё поле. Калі б я мог параіць псіхіятра…?»
Шэры-Лу сказала, што Дэбi трэба будзе песцiць, i я лiчыў, што гэта мой аддзел; ласка, якая зыходзіць ад псіхіятра, мае сухі характар. Я сказаў: «Я адвязу яе дадому».
— Так, — сказаў доктар.
"Гэта можа быць лепш за ўсё".
Мяне падстрахаваў закон. Канінгэмы нанялі добрага адваката, лепшага адваката ў Тэхасе, як мяне запэўнілі. Яго звалі Пітэр Хелер, і адзіным яго загадам было трымаць язык за зубамі.
«Не кажы нікому пра справу», — сказаў ён.
«Ні міліцыянтам, ні тым больш журналістам».
Адно яго непакоіла.
"Рыф, па якім мы збіраемся бегчы, - гэта рыф намераў", - сказаў ён.
«Разумееце, містэр Манган, вы задоўга да падзеі падрыхтаваліся да таго, каб забіць аднаго з Эйнслі — і вы сапраўды забілі Эрла Эйнслі, а потым і Т’юкі. Цяпер мы можам проста сысці з Т’юкі, таму што вы маглі Я не ведаў, што ён будзе там, калі вы адчыніце дзверы, але гэты збан наўмысна не падняўся на дах.
Праз дзесяць дзён пасля таго, як мы выбраліся з Біг-Тыкет, цела Лероя Эйнслі было знойдзена каля каляіны паўднёва-ціхаакіянскай чыгункі.
Відаць, яго пераехаў цягнік.
– Дзе менавіта гэта адбылося? — спытаў я ў Білі.
«На поўнач ад Кунтцэ. Маленькі гарадок, які можна назваць сталіцай Вялікага Зарасніка».
«Пакіньце яго Госпаду», — іранічна працытаваў я.
- Я атрымаў заключэнне патолагаанатама, - сказаў Білі.
«Большасць траўмаў адпавядаюць сутыкненню з грузавым цягніком».
'Большасць? " Білі паціснуў плячыма.
«Можа, Гасподзь дапамог. Усё роўна мянты запісалі гэта як выпадковасьць. Яго ў Кунцах хаваюць».
— Разумею. Я бачыў, што Тэхас можа быць даволі цяжкім месцам.
— Так лепш за ўсё, — сказаў Білі.
"О, дарэчы, Дэйд Перкінс перадае прывітанне".
Справа не дайшла да суда ці, прынамсі, не да суда, які мы маем на Багамах, дзе закон пабудаваны ў брытанскім стылі. Справа была накіравана ў Вялікае журы, якое павінна было вызначыць, ці была ўвогуле справа, па якой трэба было б адказваць. Я так і не дайшоў да сутнасці тонкасцей амерыканскай прававой сістэмы, але падазраю, што Канінгэмы за кулісамі здзяйснялі значную колькасць махлярстваў.
Паколькі справа датычылася выкрадання людзей, федэральнага правапарушэння, спрэчку перад Вялікім журы вёў не мясцовы акруговы пракурор з Х'юстана, а дзяржаўны пракурор з Осціна, сталіцы штата.
Мяне прадстаўляў Хелер, і, наколькі я мог меркаваць, ён і дзяржаўны пракурор, чалавека па імені Рыкер, не мелі ніякіх непрыемных адносін. Усё паседжанне праходзіла так, каб атрымаць халаднаватую ацэнку фактаў.
Быў складаны момант, калі я стаяў на стэндзе, а Рыкер дапытваў мяне. Ён сказаў: «А цяпер, містэр Мэнган; вы заявілі, што зрабілі пэўныя падрыхтоўчыя мерапрыемствы, і даволі складаныя, уключыўшы збан з вадой, каб забіць Эрла Эйнслі».
— Не, — сказаў я.
«Я думаў, што гэта будзе Лерой Эйнслі».
— Разумею, — сказаў ён задуменна.
— Ты меў што-небудзь супраць Лероя Эйнслі?
Я злёгку ўсміхнуўся.
«Акрамя таго, што ён трымаў мяне ў палоне пад дулаю зброі, і што ён не трымаў маю жонку ад мяне наогул нічога». Ад журы пачуўся гул весялосці.
"Я ніколі раней не сустракаў гэтага чалавека".
- Так, - сказаў Рыкер.
«Цяпер, каб вярнуцца да чалавека, якога вы сапраўды забілі - Эрла Эйнслі. Ён сапраўды трымаў вас пад прыцэлам пісталета?»
«Так. Гэта была 12-ствольная стрэльба».
Рыкер выглядаў збянтэжаным.
"Дванаццаць капялюшаў?"
— Прабачце, — сказаў я.
«Тут яго назвалі б 12-м».
"Разумею. Вы ведалі, што пісталет зараджаны?"
«Я быў праінфармаваны. Робінсан сказаў, што грана».
— Гэта сказаў таямнічы містэр Робінсан?
"Так. Я знайшоў яго інфармацыю дакладнай, калі Эрл націснуў на курок".
— Эрл стрэліў у вас?
– Правільна, грана разарвала ложак, на якім я сядзеў.
«Я хачу, каб вы вельмі ўважліва адказалі на гэтае пытанне, містэр Манган.
Эрл Эйнслі націснуў на курок міжвольна ў выніку ўдару па галаве цяжкім збаном, ці ён стрэліў першым? "
— Не ведаю, — сказаў я.
"Я быў занадта заняты, сыходзячы з дарогі".
З журы зноў пачуўся шум.
"Але, ва ўсялякім разе, вы пацягнулі за нітку, якая вызваліла збан?"
«Так».
"Чаму?"
У раптоўнай цішыні я сказаў: «Мая жонка крычала». Я намачыў вусны.
«Эрл сказаў, што Лерой весяліцца і што наступная яго чарга».
Райкер пачакаў, пакуль рух не сціхне.
«Містэр Манган, калі б ваша жонка не закрычала, ці пацягнулі б вы за вяроўку?»
Зноў наступіла цішыня.
"Я не ведаю. Шчыра кажучы, не ведаю".
Хелер падняў руку.
«Пярэчанне. Сведка можа даваць паказанні толькі па фактах. Гэта гіпатэтычнае пытанне».
«Я здымаю пытанне», — сказаў Рыкер.
І гэта было самае горшае з майго меркавання. Былі яшчэ пытанні, якія тычыліся смерці Т'юкі і пагоні праз Вялікі Гушчар, але Хелер правёў мяне міма ўсіх падводных камянёў. Потым я пайшоў на пенсію, таму што мне не дазволілі заслухаць іншых сведак, якія давалі паказанні.
Пасля Дэбі сказала мне, што яны абыходзіліся з ёй далікатна і ўважліва, і яе час на стэндзе быў кароткім. Я лічу, што паказанні доктара, які лечыў Дэбі ў сям'і Эйнслі, і Шэры-Лу, цалкам праклялі Лероя.
Ва ўсякім разе, усё гэта было выкінута, як не справа аб забойстве або наўмысным забойстве, каб адказваць на судзе. Здавалася, што брытанец, якім мяне лічылі, можа быць такім жа чырвонакроўным, як і любы амерыканец, змешаны з радасцю, і, я мяркую, няпісаны закон меў на гэта вялікую ролю. У любым выпадку, усё скончылася, і я быў свабодным чалавекам.
Пасля гэтага Хелер сказаў: «Я ведаю, што пярэчыў супраць гэтага гіпатэтычнага пытання, але я па-чартоўску рады, што Рыкер яго задаў. Вы заўважыце, што я пярэчыў толькі пасля таго, як вы на яго адказалі».
«Так».
Ён усміхнуўся. У мяне было сэрца ў роце, чакаючы твайго адказу. Я рызыкнуў на гэта. "
— Я таксама, — суха сказаў я.
Ён выглядаў крыху здзіўленым і сказаў: «Ведаеце, містэр Манган, вы не дурань. Гэта быў ідэальны адказ. Вы вывучалі права?»
«Ні ў якой глыбіні».
«Ну, ёсць своеасаблівая шэрая зона, якая не разглядаецца ні ў адным з падручнікаў па законах, і гэты ваш адказ быў якраз у яе цэнтры.
Вы ўсё зрабілі добра. "
Перш чым я паехаў дадому ў Гранд Багамы, Білі Адзін склікаў яшчэ адну канферэнцыю. Зноў гэта было абмежавана яго кухоннай шафай; прысутнічалі Білі, Фрэнк і малады Джым. Джэк адсутнічаў; хоць пасля выхаду з бальніцы ён усё яшчэ быў прыкаваны да сябе дома. Я таксама быў там і чакаў, каб даведацца, чаму.
Білі Адзін пачаў з таго, што сказаў Фрэнку: «Твой тата хворы чалавек, і я не думаю, што ён яшчэ некаторы час будзе займацца справамі. Але рашэнні павінны прымацца, і нехта павінен іх прымаць, і я думаю, што справа Вядома, гэта будзе вынесена на паўнавартаснае пасяджэнне савета дырэктараў, як толькі мы прыйдзем да гэтага, але ў нас няма часу чакаць гэтага ". Ён агледзеў стол.
«Ёсць пярэчанні?»* Білі ўсміхнуўся, а Джым толькі паціснуў плячыма, ён не збіраўся спрачацца з чалавекам, які павысіў яго на першы стол, але Фрэнк сказаў: «Я думаю, што гэта трэба вынесці на разгляд дошкі».
- Няма часу, - сказаў Білі Адзін.
"Джо ў Шатландыі завяршае здзелку па нафце ў Паўночным моры, і я не хачу адрываць яго ад гэтага. Акрамя таго, я хацеў бы, каб Джэк прысутнічаў на сустрэчы, а ён яшчэ не гатовы".
Фрэнк кіўнуў і змірыўся з паражэннем.
"Добра, але што ён тут робіць?"
Яго палец тыцнуў у мяне.
"Ён тут, таму што ён з Канінгема", - катэгарычна сказаў Білі Уан.
"І таму, што я хачу, каб ён быў тут". Ён праігнараваў здзіўлены погляд Фрэнка і павярнуўся да мяне.
"Як Дэбі сёння?"
— Нядрэнна, — сказаў я.
«Яна паправілася, але...» Я паціснуў плячыма.
«Ёй сняцца кашмары».
"Том, я ведаю, што ты хочаш вярнуцца да яе, але гэта не зойме шмат часу".
Білі Адзін адкінуўся на спінку і агледзеў нас.
«Я хачу нагадаць вам, маладыя хлопцы, некаторую сямейную гісторыю. Мы, Канінгэмы, паходзілі з Шатландыі. Два браты, Малькольм і Дональд, пасяліліся тут у прыліўным Тэхасе, калі гэта яшчэ была Мексіка. Яны былі бедныя, але гэта было чортава відовішча лепш, чым вярнуцца дадому».
Ён спляснуў рукі.
«На працягу многіх гадоў сям'я квітнела. Мы дапамаглі Сэму Х'юстану адабраць Тэхас у мексіканцаў, і сям'я была сярод лідэраў, якія прымусілі Тайера прыняць Тэхас у Саюз.
Мы сталі багатымі і моцнымі, і цяпер мы магутныя не толькі ў Тэхасе, але і ва ўсім праклятым свеце. І так, як мы гэта зрабілі. - Ён падняў перад сабою счэпленыя рукі, косткі пальцаў пабялелі ад моцнага націску.
«Сям'я трымаецца разам і працуе ў камандзе».
Фрэнк нудным голасам сказаў: «Мы ўсё гэта ведаем».
- Вядома, - мякка сказаў Білі Адзін.
"Але я хачу, каб Том ведаў рахунак. Гэта была ідэя Білі, каб прыцягнуць яго да здзелкі на Багамах. Я, я быў нейтральны, але гатовы пайсці разам. Я не так шмат думаў пра Тома, але не меў нічога супраць яго. Тое ж самае калі ён ажаніўся на Дэбі».
«Ён адрэзаў сабе ладны кавалак у гэтай здзелцы на Багамах», — сказаў Фрэнк.
"Вядома," пагадзіўся Білі Адзін.
"І мая павага да яго пайшла ўверх". Ён паглядзеў на мяне.
— Чаму вы так настроілі?
«Мне падабаецца мая незалежнасць».
"Гэта можа быць добра, але салідарнасць можа быць лепш. Як бы вы хацелі далучыцца да карпарацыі Cunningham?"
"Як што?"
«Вы будзеце ў радзе, які будзе вызначаць палітыку».
"Чорт яго зробіць!" - абураны Фрэнк.
Білі Адзін замахнуўся на яго.
«У вас усё яшчэ ёсць сястра, а ў Джэка ўсё яшчэ ёсць дачка дзякуючы гэтаму хлопцу, і ён забіў двух мужчын, зрабіўшы гэта такім чынам. Ён праліў кроў і страціў частку сваёй. У маёй кнізе гэта робіць яго сям'ёй Канінгэма. " Ён паглядзеў на Фрэнка ўніз, а потым уздыхнуў.
"Добра, Том, што ты думаеш?"
Гэта была прыгожая прапанова, але павінна была быць падвох. Як заўважыў Дэйд Перкінс, Канінгэмы не славіліся прапановай бясплатных падачак. Нягледзячы на рыторыку Білі Уэна, павінна быць падвох, і ён пацвердзіў гэта, сказаўшы: "Перш чым быць прызначаным у савет, вам трэба будзе сёе-тое зрабіць".
"А гэта?"
"Ну, я чагосьці хачу. Яшчэ адна асаблівасць нас, Канінгэмаў, - гэта тое, што мы не прымаем абразаў ні ад каго. Зараз, мой брат ледзь не памёр у той праклятай бальніцы, а мая пляменніца, ваша жонка была згвалтаваная, і гэта самая вялікая абраза, якую вы можаце нанесці жанчыне ." Голас яго дрыжаў.
«Я хачу гэтага хлопца, Робінсан, і вельмі хачу».
Джым сказаў: «Дзяржаўная паліцыя далёка не зайшла».
"У іх няма нашых прычын", - агрызнуўся Білі Адзін. Ён утаропіўся на мяне.
"За вамі будзе ўся сям'я, а гэта азначае канінгамская карпарацыя. Вы можаце мець любыя рэсурсы, якія ў нас ёсць, і, паверце, іх дастаткова".
Я сказаў: "Ого!" але не ўслых. Я не ведаў, колькі мільярдаў долараў кантралявала карпарацыя Cunningham, але гэта быў паважны кавалак ВНП. Гэта была не самая буйная карпарацыя ў Злучаных Штатах, але яна таксама не была самай маленькай, недалёка. «Магчыма, гэта не пытанне грошай», — сказаў я.
– Ва ўсякім разе, у мяне гэтага багата. Я правёў вокам Білі Адзін.
- І мне не трэба ад вас ніякіх прычын, чаму я павінен знайсці Робінсана; у мяне ёсць шмат сваіх. Я адкінуўся назад.
«Праблема ў тым, што ў нас поўны недахоп інфармацыі».
Джым сказаў: "У нас даволі добрае разведвальнае падраздзяленне; вы можаце запусціць яго ў працу". Я кіўнуў, думаючы пра тое, як Радрыгез падштурхнуў падслухоўваючыя прылады.
"Усё, што вы хочаце, вы атрымаеце праз Білі або Джыма", - сказаў Білі Адзін.
«Вы будзеце звязвацца з імі».
— Што са мной? - сказаў Фрэнк.
"Табе і мне трэба кіраваць карпарацыяй. У цябе ёсць якія-небудзь неадкладныя ідэі, Том?"
«Я думаю, што адказ ляжыць на Багамах», — сказаў я.
«Вось прычына, па якой ваша дзяржаўная паліцыя нічога не прыдумала. Я не думаю, што Робінсан знаходзіцца ў Тэхасе ці нават у Злучаных Штатах. Я думаю, што ён на Багамах. Ва ўсякім выпадку, там я збіраюся яго шукаць. .. Я з'язджаю заўтра з Дэбі ".
— З Дэбі? - сказаў Фрэнк.
— Ці не лепш, калі яна застанецца тут?
Я наўмысна сказаў: «Нам абодвум хопіць асобных жыццяў».
Я звярнуўся да Джыма.
"Але я хацеў бы, каб яе кругласутачна ахоўваў целаахоўнік, пакуль гэтая справа не будзе вырашана. Вы можаце гэта арганізаваць?"
"Вядома, без праблем. У нас ёсць целаахоўнікі-дэндзі, якія прайшлі навучанне ў казначэйстве".
Я не бачыў сэнсу ў гэтай заўвазе.
— Якое дачыненне гэта мае?
Білі сказаў: «Міністэрства фінансаў ахоўвае прэзідэнта Злучаных Штатаў. Гэтыя хлопцы вельмі добрыя». Ён усміхнуўся.
«Мы можам наняць іх, таму што плацім лепш, чым у казначэйстве. Але ў мяне была ідэя, Том. Я ведаю, што ты рабіў фотаздымак Робінсана для паліцыі, але яны не знайшлі месца з гэтым. У мяне ёсць цалуючы стрыечную сястру, якая з'яўляецца даволі прыгожым партрэтыстам, магчыма, яна можа стварыць што-небудзь лепшае.
ТЕЛЕГРАМКанал с обзорами, анонсами новинок и книжными подборками
Книжный Вестник
Бот для удобного поиска книг (если не нашлось на сайте)
Поиск книг
Свежие любовные романы в удобных форматах
Любовные романы
Детективы и триллеры, все новинки
Детективы
Фантастика и фэнтези, все новинки
Фантастика
Отборные классические книги
Классика
ВКОНТАКТЕБиблиотека с любовными романами, которая наверняка придётся по вкусу женской части аудитории
Любовные романы
Библиотека с фантастикой и фэнтези, а также смежных жанров
Фантастика
Самые популярные книги в формате фб2
Топ фб2
книги