Бард

Глава 11 «Пустоши, часть 3»

Очень скоро мы поняли, что есть смысл осматривать только дома, построенные из бетона и отличающиеся формой от остальных. Помимо заправки и полицейского участка таких нашлось три, которые я обозначил как «администрация», «больница» и «сельпо». В первой меня с Уной встретили несколько стоек, за которыми скрывались коридоры с крохотными кабинетами. Деревянная мебель рассыпалась в труху от малейшего прикосновения, тканевые обивки, одежда и бумага превратились в непонятные обрывки. Как и в остальных местах, уцелели только железо и стекло.

— Никаких тел, странно. — Уна подобрала металлическое корытце, наполненное черными струпьями. — Похоже на тарелку.

— Я тебе больше скажу, мы в столовой. — А как еще можно было назвать большое помещение с зоной раздачи из окна, кучей небольших квадратных столов и горой металлических мисок? Кухонное оборудование уцелело, выглядит вполне узнаваемым для меня. Например, в этих гигантских кастрюлях легко было представить первое, второе и компот, накладываемые из поварешек. — Можем набрать посуду, будем есть из тарелок…

— Фу, они же грязные! — Фея всем своим видом показывала, что не нанималась в посудомойки. — И противные! Посуда должна быть из фарфора!

— Ничего себе ты эстет, — усмехнулся я. — В некоторых ситуациях она должна быть прочной, дешевой и многоразовой. В больницах такое часто встретишь…

Внезапная догадка промелькнула в голове ярчайшей вспышкой молнии.

— Или в лагере беженцев. Слушай, а очень похоже!

— Лагерь беженцев? Что это? — Фея непонимающе наклонила голову к плечу.

— Когда нужно эвакуировать большое число людей, лишившихся домов. Обычно они бегут от войны или природных катастроф. Сначала их селят во всяких отелях, санаториях, в квартирах неравнодушных людей, а потом переправляют в такие специально построенные городки. — Я все больше убеждался в своей правоте. Аскетичная обстановка, набитый оружием полицейский участок и большая больница должны были полностью покрывать нужды временного поселения. А кормили их здесь — или разносили еду по «квартирам».

— Интересно. У нас все как-то проще, если деревню вырезали монстры, проблемы выживших это проблемы выживших. В лучшем случае выживай как хочешь. Или продавайся в холопы.

— Продавайся в холопы? ­— переспросил я.

— Ну, у нас это практически аналог рабства. Только помягче и поцивилизованнее.

— Соцподдержка просто на высочайшем уровне, — с сарказмом ответил я, прежде чем до меня дошло. — А откуда ты это знаешь? Ты ведь родилась всего несколько дней назад.

— Понятия не имею. Просто знаю. — Фея всерьез задумалась, уменьшившись и не забыв усесться мне на плечо, чтобы не отвлекаться на ходьбу. — Когда ты убил ту жабу, у меня в голове словно что-то щелкнуло. Я стала чувствовать себя сильнее, увереннее… и знать больше! Я только сейчас это поняла! Как приятно!

Пришлось вызвать интерфейс и коситься на радующуюся Уну, чтобы убедиться. Система вывела над ее головой табличку.

Уна. Фамильяр Александра Морозова. Уровень 8

Офигеть! Вот кому ушел весь опыт за убийство лякуша! Нет, я, в принципе, не возражал, но было немного обидно. Всю работу сделал я, а лавры получила она. Пришлось срочно выписывать себе мысленный подзатыльник. Дурак! Чем сильнее твой фамильяр, тем лучше тебе самому!

— Ничего полезного и интересного, — со вздохом констатировал я, когда мы обошли все помещения. Надписи на металлических табличках выглядели как клинопись.

— Есть хочется, — пожаловалась фея. Получив припрятанный в инвентарь кусок мяса, она быстро поцеловала меня в щеку и принялась неторопливо отщипывать волокна. — Куда дальше?

— В больницу не вижу смысла, все равно мы не разбираемся в медикаментах. Пошли в магазин.

Чем-то «сельпо» напоминало магазин на заправке, только было больше. На полках всюду были яркие пластиковые упаковки с непонятными надписями. Ни изображений содержимого, ни счастливых людей, поедающих хлопья, ни улыбающихся младенцев.

Удача наконец улыбнулась нам в хозяйственном отделе. Как ни странно, инструмент не сильно-то и проржавел. Думаю, наточить его можно было без проблем. Я выбрал себе несколько ножей и топоров с пластиковыми рукоятками, взял комплект походной посуды, небольшой котелок и туристический рюкзак. Кстати, последний должен был превратить в прах, но, судя по всему, его ткань была непростой. Все добро переместилось в инвентарь. Такая удобная вещь, и как я только жил без него раньше?

— Не узнаю ни одного бренда. — Я провел пальцами по явному логотипу из перекрещенных молний. — Хотя есть и схожие с теми, что были у нас.

— Ничего не поняла. — Уна вернулась из отдела с одеждой и махнула рукой. — Одни обрывки. Куда теперь полетим?

— Остался участок. — Пальцы неосознанно прошлись по рукояти заткнутого за ремень пистолета. Холод оружейной стали успокаивал и внушал оптимизм.

— Нет! Фу! — Уна капризно надула губки. — Ты помнишь, как там воняет? Не полечу!

— Нам нужно оружие, чем больше, тем лучше. — В голове уже вовсю строились планы по вооружению дружины калашами. Как я понял, в этом мире сражались исключительно на мечах и луках. Немного технического прогресса и пылких речей — и я окажусь на троне в лучших традициях африканского континента. — А ты мой фамильяр, везде должна следовать за мной.

— Да, хозяин. — Фея показала удивленному мне язык. — Но это не значит, что я не могу канючить!

Уна честно держала слово до самого участка. Лишь ощутив идущий от лякуша смрад, она поспешила прикрыть нос ладонью и замолчала. Признаться, мне самому нравилось здесь ничуть не меньше, но что поделать, дело есть дело.

Стараясь дышать через раз, мы быстро миновали тушу и поспешили скрыться в коридоре. Повезло, что тогда я закрыл за собой дверь, и в коридор запах уже не проникал. Счастливо выдохнув, мы принялись за дело, тщательно обыскивая каждый шкаф. Трофеи радовали, я забил инвентарь практически под завязку: полторы дюжины пистолетов, три дробовика, полицейские щиты и каски, демократизаторы. К сожалению, от бронежилетов остались только пластины, зато удалось найти несколько металлических ящиков с патронами как для пистолетов, так и для дробовиков.

Больше всего проблем доставил сейф — или скорее оружейный шкаф. Ключей мы нигде не нашли, пришлось прожигать его заклинанием. Провозившись больше часа и промокнув насквозь, я таки смог пробить дыру и узнать, что хозяева держали там бутылки с алкоголем и светошумовые гранаты. Прозрачная жидкость системой не определялась, но идущий от нее мощный спиртовой дух почти не оставлял сомнений.

— Все, перерыв, сейчас быка сожру. — Остатки вчерашнего пира ухнули в желудок и там исчезли, практически не оказав никакого эффекта. — Что-то не торопятся нас спасать.

— Всему свое время, — философски заметила фея. Уна устроилась на вершине металлического стеллажа и беззаботно болтала оголенными ножками. — Значит, мы еще не закончили дела здесь?

— Да вроде взяли все, что могли. — На всякий случай я еще раз осмотрел пустые стеллажи. — Ничего полезного.

— Мы еще не посмотрели комнату за туалетом, — напомнила девушка.

— Какую комнату? — непонимающе спросил я. — В том коридоре только толчки.

— Какой ты невнимательный, — со вздохом фея слетела со своего насеста и повела меня по коридору. — Вот!

Я непонимающе уставился на серую стену. Хотел было уже спросить у нее, в чем здесь розыгрыш, как взгляд зацепился за еле заметную щель толщиной с волос, обозначающую дверной проем. Потайной ход! Битый час ушел на способы ее открыть, система упорно молчала. Лезвие ножа не входило, да и вряд ли могло бы чем-то помочь, облапывание всех стен вокруг тоже не помогло. Никаких сканеров или датчиков, рычагов и кнопок, ничего! Система продолжала молчать как партизан.

Я почти сдался, в который раз просматривая инвентарь в поисках хоть чего-то полезного, пока не наткнулся на эксфон. Кусок прозрачного пластика удобно лег в ладонь. И словно повинуясь какому-то шестому чувству, я приложил его к стене. Сердце пропустило удар, когда тот внезапно засветился.

За стеной что-то щелкнуло, и каменная плита беззвучно ушла назад и откатилась в сторону, открывая проход. Засветившиеся мертвенным бледным светом настенные светильники выхватили ведущие вниз идеально ровные каменные ступени.

— Вот мы и нашли то, из-за чего мы здесь оказались. — Подпрыгивающая Уна встала на лестницу и потянула меня за собой. — Идем скорее!

— Ты о чем вообще? — подозрительно посмотрел я на нее. — Ты что-то знаешь?

— Просто чувствую, — призналась она, — пошли уже!

— Сейчас. — Достав пистолет, я передернул затвор, досылая патрон в патронник, и бесстрашно последовал за своим фамильяром.

Ну, почти бесстрашно. Спуск получился довольно долгим и скучным, к концу у меня начали побаливать ноги. Разочаровывающее зрелище стало прекрасным финалом сей бесполезной авантюры. Ступени обрывались у бездонной пропасти с отвесными стенами. Пущенный в нее огненный шар потух где-то в глубине.

— Наверное, произошло землетрясение… или еще какая-то катастрофа. — Уна зябко поежилась, обнимая плечи. — А я-то думала…

— Ничего не поделаешь. — Я сел прямо на краю обрыва, всматриваясь в бесконечную тьму. Зрелище бодрило только так. Все проблемы становились незначительными перед лицом самой вечности.

— Ой, а что это там? — Девушка указала пальцем куда-то в сторону. Присмотревшись, я увидел несколько ступеней и небольшую дверь.

— Какой-то странный разлом выходит. Словно кто-то гигантским скальпелем отделил бункер от лагеря… — Мысленно прикинув, я задумчиво добавил: — Вообще, мы находимся примерно у границы. И, кажется, на ней не было деревьев.

— Точно! Небольшая такая просека посреди леса. Хочешь сказать, лагерь что-то отделило от остального мира?

— Очень на это похоже. В любом случае нужно думать о другом — как туда попасть. — Оценивающий взгляд на фею принес неутешительный результат, она была слишком изящна, хрупка и тонка, чтобы выдержать мой вес. — Ты ведь не сможешь перенести меня?

— Еще чего! — возмутилась фея. И прежде чем я распрощался с этой идеей, она неосторожно для себя добавила. — Вес не проблема, я просто не буду! Это не женская работа!

— То есть как ездить у меня на шее, так ты первая, а как послужить хозяину своим телом, так в кусты?! — искренне возмутился я. — Ну-ка, наклонись!

— Не дамся! — взвизгнула Уна, отлетая подальше в пропасть. — Телом служить хоть сейчас готова, а грузы пускай тебе мулы таскают!

— Ну-ка, иди сюда! — Потянувшись к своенравной фее, я на мгновение забыл, что сижу на краю пропасти. Сердце не ушло в пятки, как гласила народная мудрость, а улетело куда-то за ребра. Несколько секунд насыщенного полета и резкий рывок за плечи подарили мне больше эмоций, чем нападение лякуша.

— Совсем сдурел! — Уна сердито стрекотала крыльями, поднимая меня к двери. — Я же просто хотела, чтобы ты меня поуговаривал! Зачем сразу прыгать!

— В следующий раз зато не будешь ломаться, — с превосходством усмехнулся я. Честно говоря, даже испугаться толком не успел. Главное, чтобы щеки были не слишком бледными, а то догадается еще, что я не специально…

Вход в бункер оказался небольшим, всего-то дверь высотой и шириной в пару метров. Поднесенный к панели эксфон не подвел, несколько секунд размышлений открыли нам проход.

Не знаю, чего я ожидал, наверное, какой-нибудь крутой арсенал или хранилище с убер-артефактом… Реальность, как обычно, решила не оправдывать ожиданий. После прохождения небольшого гермоотсека мы попали в бункер состоящий из трех помещений — технического, где располагался генератор, склада с бесчисленным числом ящиков и жилой комнаты. Нары на шесть человек, несколько столов, плакаты и карты на стенах. Больше всего меня удивили табуретки, точнее их остатки.

Все вокруг было очень старым и пыльным. В отличие от лагеря беженцев, органика никуда не исчезла. Все металлические детали покрылись толстым слоем ржавчины, бумага и ткани рассыпались от малейшего прикосновения. В бункере не было абсолютно ничего полезного.

— Странное какое-то провидение, один бесполезный хлам. Что мы здесь забыли?

Уна только пожала плечами, виновато опустив голову. Меня кольнула вина, фея не виновата, что мы здесь ничего не нашли. Она с готовностью прижалась к моей груди, когда я подарил ей утешительные объятия, глядя по волосам. Ее запах успокаивал, позволял не думать о грядущем подъеме наверх…

В этот раз интересную вещь увидел я. Решетка вентиляции едва заметно светилась золотым, и по ней бежали золотые искры! Система обозначила ее как точку интереса.

— Уна, можешь туда залезть? Кажется, это тайник.

Фея, на удивление, не стала спорить. Уменьшившись, она отжала металл в стороны и скользнула внутрь. Она отсутствовала минут десять, и я уже места себе не находил, как стена сбоку с душераздирающим скрежетом ушла в сторону, открывая очередную потайную комнату.

— Механизм сломался, пришлось самой толкать. — Уна с довольной улыбкой стерла со лба выступивший пот. — Здесь есть что-то интересное!

Потайная комната оказалась арсеналом. Оружия здесь было гораздо больше, чем в полицейском участке, но оно почему-то, в отличие от того, было все покрыто ржавчиной — похоже, полностью пришло в негодность. Опять же, почему это, произошло совершенно непонятно! Но тут мне бросился в глаза новехонький оружейный кейс. При прикосновении к нему меня словно ударило током. Так же, как и в полицейском участке. Открыв замок, я с удовлетворением и благоговением уставился на штурмовую винтовку эпической редкости. И кто-то очень хороший положил несколько коробок с патронами!

— Интересно, как она уцелела среди всего этого? — подошла ко мне Уна.

— Какое-то сохраняющее заклинание, наверное, висело. — Переместив находку в инвентарь, я радостно улыбнулся, в первую очередь постаравшись ободрить самого себя. — Айда обратно! Мяса пожарим, закатом полюбуемся.

Кто ж знал, что судьба распорядится иначе, и никаких шашлыков нам не светило.