Башня Владык. Том 1–2

Глава 16

Если быть честным, то в целом, или как говорит один хороший человек «В целом и общем» я ожидал что путешествие с Натой будет некой изощренной пыткой для моего сознания, но толи она уже выпустила пар дома, толи просто была так сильно воодушевлена походом в город, что вела она себя отлично.

Время от времени шутила, часто улыбалась, иными словами, вела себя как студентка, которая в первый раз идет в поход. Та и чего греха таить, её компания, несмотря на все что я видел ранее, мне была очень приятна, а уж идти замыкающим в нашей веселой процессии вообще было одно удовольствие, и не потому, что я мог любоваться заднюю точку нашей прекрасной спутницы, а потому… не придумал почему. Ну и ладно, вы бы все равно не поверили.

Единственный кто с завидной регулярностью портил весь настрой, это был Ортис, на шутки он не отвечал, постоянно, когда оборачивался хмурился и кривился, как будто съел лимон целиком, а потом еще и запил уксусом. Ну или как будто его подвесили вниз головой…

А еще, всякие звери нас просто избегали, как предположил Ортис, это из–за Наты. Чувствуют её змеиный характер.

Я в тот момент ожидал вспышки гнева от нее, но она лишь широко улыбнулась и сказала:

— Дааа, боятся, что я подвешу их и буду палкой бить! Дурачки, я их просто освежую! — и вот честно, я без понятия, она шутила или говорила серьезно. Но стоит сказать, что взгляд Ортиса в этот момент того полностью стоил, это была какая–то дикая смесь страха, злости и желания поскорее убежать.

Вот так, с шутками (надеюсь) да прибаутками мы и шли по лесу, от одного ориентира, до другого, по словам нашего следопыта через пару часом мы как раз дойдем до хорошего места для ночлега, а учитывая, что время моего свидания с Олесей становится все ближе, то это вообще прекрасная новость!

Именно из–за этих своих веселых мыслей, я наверное и не заметил, что весь отряд уже остановился, и я со всего маху врезался в Нату. Не подумайте, мне, конечно, очень понравилось наткнуться на её попу, но вот разъяренный взгляд, которым она меня окатила, когда обернулась, мне совсем не понравился.

— А что за несанкционированный митинг? — шепотом спросил я у Наты.

— Впереди кто–то … — начала Ната, после чего с удивленными глазами переспросила — как ты сказал? неакцианированый митинг? Что это такое?

— Эм… это когда люди мирно отстаивают свои права, но король против. — как–то так я попробовал объяснить особенности политики в моей стране на средневековый лад.

— Интерееееесно — забавно протянуло слово Ната, после чего продолжила — впереди кто–то есть, и кажется их несколько.

— И что вы предлагаете делать? Стоять тут как статуи? Вдруг не заметят нас? — со скепсисом в голосе спросил я у нее.

— Нет, если ты на пару секунд замолчишь, то я на слух смогу понять сколько там человек и что там примерно происходит.

— Молчу — я даже наглядно показал, как закрываю рот и выкидываю ключ.

Посмотрев на меня, как на идиота, она отвернулась и видимо начала прислушиваться. Наверное, поэтому у нее уши дергались.

Спустя пару минут напряженного молчания, во время которого я с трудом сдерживался чтобы не ляпнуть какую–нибудь глупость про то, что ей с такими навыками надо подрабатывать эхолокатором, она тихо, но так чтобы мы с Ортисом услышали, произнесла:

— Судя по всему там порядка пяти человек, говорят на неизвестном мне языке и самое интересное, кажется у них спор, четверо против одного, и судя по злым голосам, скоро это может закончиться дракой. Какие предложения? — на последнем вопросе Ортис с Натой обернулись в мою сторону. Кажется, неожиданным для себя образом, я стал негласным лидером нашей странной компании.

Учитывая, что меня смущал мой маленький уровень, особенно на фоне моих компаньонов, то это могло стать отличным способом прокачаться. Ах да, ну и мой хомяк уже мысленно потирал лапки и счастливо жмурился от возможных барышей в виде обмундирования этих товарищей. Правда стоит учитывать, что это с таким же успехом может превратиться в полное фиаско, в результате которого я умру от шальной пули.

Но как говориться, кто не рискует, тот не пьет шампанское! Вот же мысли у меня бредовые… Короче, тихонечко дождемся того, как они закончат выяснять отношения друг с другом, а потом мы верные товарищи их перебьют, а я постараюсь просто их добить. Вроде план звучит почти логично… Вот и озвучим его этим двум братцам кроликам, если вам интересно почему кроликам, так потому что они смотрят на меня такими невинными глазами, и хлопают ими! Как будто передо мной самые безобидные товарищи на свете, хотя если Ортис еще под вопросом, то вот Ната уж точно тот еще маньяк.

— Ну что, сейчас тихонько подбираемся к ним, ожидаем когда у них завяжется драка, после чего вы врываетесь с дикими криками, а я на подхвате, постараюсь в основном добивать, чтобы получить побольше опыта, а то мне что–то дискомфортно с моим уровнем на вашем фоне. Вопросы, возражения?

— В целом все понятно… Только зачем с дикими криками на них бросаться? Может лучше незаметно подобраться к ним? — Ортис как обычно воспринял все буквально, хорошо хоть спросил… А то я сейчас представил себе эту картину, он выбегает на этих ребят с криками, почему–то в моей голове он еще кричит «Россия для русских!», а ребята в шоке смотрят на него, не понимаю откуда в этом лесу такой полоумный взялся.

— Нет, он прав! Дикие крики необходимы! У меня братья тоже перед тем, как напасть, сначала воют! Таким образом мы сможем их напугать! — а это уже Ната… Вот она же казалась вполне разумной девушкой, как так? С кем я вообще связался? А если бы Ортис не спросил, они бы что, реально с криками выбежали бы них? Ох, Владыки, дайте мне сил…

— Так, отставить крики. Это просто такая фраза. Конечно мы тихонько к ним подойдем, зачем раньше времени их предупреждать о нас? — спокойно произнести эту простую фразу стоило мне просто огромного самообладания, потому что в моей голове еще был образ бегущего с криками про Россию Ортиса, но теперь он еще и голышом бежал, подозреваю, что это было сделано в целях психологической атаки на моральную составляющую противника… Так, ладно, отбросить бред!

— Ты уверен? Мне кажется план с криками хороший… — Ната продолжает гнуть свою линию, какая упертая.

— Ну кстати, вот Ната сказала про устрашающий эффект, и, наверное, я с ней согласен! — Твою же дивизию, Ортис, ну что ты за скотина такая ведомая?

— Ребята, у кого из вас устрашающий крик? Что–то я сомневаюсь, что ваши крики способны напугать ребенка, не то, что наших противников. — говоря эту фразу, я не учел одного маленького нюанса. Я забыл, что моя команда состоит из придурковатого аристократа, который неизвестно сколько лет провел в виде статуи, и скорее всего в мозгах у него все извилины за это время разгладились, а второй член команды это Ната, тут даже говорить ничего не буду, и так все понятно.

Что мне напомнило об этом нюансе? Всего лишь рев беременного тюленя, покрайне мере я уверен, что он должен звучать именно так, который издал Ортис, а потом к этому концерту присоединилась и Ната, со своим фирменным криком истерички, которая в ванной увидела паука, и это я в своей жизни видел, поэтому могу сказать, что получилось у нее превосходно, один в один.

И вот стою я, смотрю на этих …. Даже слов подобрать не могу, пускай будет очень одаренных от природы личностей, альтернативно одаренных так сказать, и пытаюсь успокоиться, ведь если я сейчас начну еще и кричать, то нервный тик моего глаза может пойти дальше, например на второй глаз, а там недалеко и до челюсти, иными словами нельзя забрасывать это дело, а то с моими товарищами я рискую стать заикой с постоянно дергающимся глазом, у каждого мне кажется был такой препод, который со времен на любую фразу студентов начинает реагировать подобным образом.

Видимо что–то поняв по моему лицу, а может просто мой дергающийся глаз им на азбуке Морзе что–то продиктовал, они прекратили и с виноватым выражением лица начали переглядываться, видимо поняли, что весь наш план сейчас пошел на свалку, благодаря их стараниям.

— А почему ты так зло на нас смотришь? Что не так с нашими воинственными криками? — Это Ната, и, кажется, я недооценил их слабоумие и отвагу, хотя вера в Ортиса еще теплится, он то хоть издалека знаком с тактикой, военный же был.

— Думаю его немного оглушило, судя по всему, он не привык к такому виду нападения, и поэтому сейчас недовольный! — Ладно, военное образование оставило отпечаток на Ортисе, правда довольно своеобразный.

Пока я думал, как корректно выразить свои мысли по поводу их умственного развития, я заметил, что из кустов выглядывает ошарашенная мордочка Степаны, которая огромными глазами смотрит этих ребятишек. Кажется, не один я в недоумении относительно их развития, забавно.

Это получается мы со Степаной единственные адекватные в этой компании? Уже представляю лицо психолога, которому я бы сказал: «Вы знаете, единственная кто меня понимает, это песец размером с волкодава, который к тому же прожил несколько тысяч лет.». Да… чувствую приз зрительских симпатий в дурке мне был бы гарантирован.

Ладно, из плюсов я уверился в мыслях что Степана где–то рядом, просто не хочет выходить, скорее всего из–за Наты, может не готова поговорить со своими дальними потомками о том, куда она пропала? Ну это их семейные дела, так что даже думать об этом не хочу, а то дурка все ближе и ближе становится, это ведь не нормально рассуждать о семейных делах песца и лисицы?

К счастью, размышления о семейных сложностях Степаны спасли, а возможно наоборот, погубили, мой бедный разум, и теперь я мог спокойно сказать все что я думаю о моих товарищах в культурной манере.

— Вы ******** ? Ладно Ната! Она всю жизнь прожила в доме с братьями, которые и правда загоняют жертву воем, но ты куда, Ортис? Аристократ *****, с военным **** образованием, ты на войне также будешь в засаде сидеть и выть? Чтобы все знали, тут сидит полный ******* ? — Ладно, наверное, я не до конца успокоился.

Виновато переглянувшись, они опустили глаза вниз и молчали всю мою тираду, под конец мне даже стыло немного стыдно, как будто детей отчитываешь, а Степана осуждающе смотрящая на меня только подсыпала соли.

— Ладно, извините что все это сказал… просто теперь, мы уж точно не сможем незаметно на них напасть, а возможно, это они на нас нападут, все–таки они слышали такие странные крики. — ну а что, реально стыдно, что сорвался на них, ну подумаешь сорвали такой прекрасный план, ну они ведь как дети, значит я сам виноват, что вообще упомянул эти «дикие крики».

— Они все еще на поляне, и еще не начали драться друг с другом, но уже собираются, видимо наши крики их не впечатлили… Ты был прав, сначала нужно потренироваться! — с милой улыбкой произнесла Ната.

— Так… насчет потренироваться мы еще обязательно поговорим, но раз они все–таки начали драку между собой, то это отличный шанс их перебить пока они не начали искать нас! — может эти ребята с поляны, тоже отбитые на голову, раз они не заинтересовались этими криками? Может в этом лесу только такие и водятся? — Веди нас, Сусанин!

— Кто? Ты это кому? — и я могу полностью понять вопрос Наты! Кажется, я с ними тоже начинаю терять мозги, вот знаю же, что подобные фразы вводят их в ступор, и зачем я сейчас это сказал?

— Веди говорю нас! Про Сусанина еще расскажу. План все помнят? Вы впереди, я добиваю. Степана подстраховывает. — на словах про Степану я глянул на её мордочку, выглядывающую из–за кустов, и она даже кивнула. Удобно.

Слава Владыке, мы все–таки выдвинулись, и метров через 30 оказались перед поляной, на которой расположилось пятеро замотанных по самые глаза парней, ну я думаю, что это парни, все–таки они настолько замотаны в эти бинты или что–то подобное, хотя, учитывая какие они худые, это нельзя с уверенностью сказать.

Четверо из них, с самым разнообразным оружием в руках, начиная от сабли и заканчивая кусаригамой[1], стояли напротив одинокой фигуры, точно также замотанной в бинты, с двумя саблями в руках, но в его образе что–то резало глаз, но времени рассматривать уже не оставалось, с секунды на секунду они уже начнут.

Интересно, это местный аналог ниндзя или это просто дурачки местные?

Пока ниндзя нас не видели, их противник странно посмотрел на наш короткий спринт до этих товарищей, и видимо решив, что это подкрепление к его противникам, начал медленно смещаться назад.

Ортис видимо активировав какой–то свой особенный навык, молча, слава Владыкам, взмахнул мечом, неожиданно начавшим светиться, и с ходу разрубил одного из ниндзя практически пополам, того самого с кусаригамой.

В это же время Ната, руки и ноги которой немного изменились прямо во время бега, и теперь на них красным цветом светились когти, ну и конечно безумная улыбка в стиле «Хочешь немного поиграть со мной?». Так вот, она, подскочив к своему противнику со спины, перерезала ему сухожилия под коленками, а когда тот начал заваливаться, полоснула когтями по шее, фонтан, брызнувший оттуда говорил сам за себя.

К этому моменту два оставшихся ниндзя обернулись, и сразу стало понятно, что дальше бой так просто не пойдет. Каким образом стало понятно? Да они засветились полностью, а их оружие начало мелькать с такой скоростью, что я даже уследить не мог.

Но вроде ребята справляются, правда сидят в сплошной защите. К этому моменту я как раз добежал до человека–фонтана, который к моему шоку каким–то образом начал подниматься и пытался что–то активировать на шее, и добив его серией ударов в лицо, начал думать, как помочь ребятам в сложившейся обстановке, учитывая, что я уже включил все свои навыки, кстати, они теперь начали включаться автоматически! Когда появится время, надо будет обязательно узнать каким образом это сделано? Неужели они мои мысли читают? Так, к чему я это… Учитывая, что все мои навыки активированы, а я все равно едва успеваю следить за их действиями, то кажется лезть на рожон не лучшая идея, обходить тоже не вариант, там этот изгой может напасть на меня со страху… Кстати, пускай изгой и помогает!

— Эй, парень! Мы тебя вообще то спасаем! Помочь не хочешь? — прокричал я в его сторону, начиная медленно обходить ребят справа.

Что он произнес в ответ, я совершенно не понял, зато вспомнил что Ната сказала, что они говорят на странном языке. Очень странном. Ощущение было что я со змеей пытаюсь поговорить.

Но толи я хорошо доношу свои мысли, толи он сам догадался, но он решил подключиться к битве, решил помочь Нате, ну я его не осуждаю, если бы у меня стоял выбор между Натой и Ортисом, я бы тоже сначала помог ей, а я ведь знаю про её 9 братьев и взрывной характер!

Но этот ниндзя–изгой не оставил мне выбора, придется теперь помогать Ортису.

Со вздохом сожаления, я начал обходить противника Ортиса по кругу, чтобы зайти ему за спину.

К сожалению, мой нехитрый маневр был замечен и разгадан, и видимо решив, что меня проще быстренько прикончить, чем ждать пока я попробую напасть со спины в самый неподходящий момент, этот ниндзя рванул в мою сторону, взмахнув своей светящейся синим катаной.

Я, благодаря своей нечеловеческой ловкости и чуточку везению (ну, потому что я когда обходил вокруг, споткнулся о землю. Просто о землю. На ровном месте. Ну вообщем думаю именно это и спасло меня от крайне грустного финала в виде рассеченной головы.) я смог избежать смерти, и даже умудрился ударить в ответ, попал в висок, правда немного смазано, но даже так, противника повело, чем я и воспользовался, начал планомерно пробивать ему по корпусу, как раз к этому моменту Ортис очнулся и начал осыпать чернявого ударами меча, через меньше чем полминуты он уже просто не мог сопротивляться и даже не пытался поднять меч, к счастью, Ортис, помня о том, что мне нужно качаться, оставил меня добивать противника, а сам уже хотел помогать Нате с незнакомцем, но… там уже все было закончено, их противник лежал с огромным количеством резанных ран, а вокруг него расплывалась лужа крови, с каждой секундой её становилось все больше и больше.

К моменту, когда мой противник уже перестал шевелиться, а его лицо представляло кусок мяса с кровью, Ната уже пыталась наладить контакт с незнакомцем, но судя по тому, что Ортис стоял со все еще обнаженным мечом, а Ната с когтями наперевес и злым выражением лица, диалог у них не заладился…

Так что я решил что пока что не время залезать в характеристики, чтобы узнать сколько я смог поднять уровней за этот крайне быстрый, но очень насыщенный бой. Подойдя к своим товарищам я сразу наткнулся возмущение от Наты:

— Я уже все языки перепробовала! А он все продолжает что–то шипеть! И тянет к нам какой–то браслет! Еще чуть–чуть и наброшусь на него! И плевать, что он этими железками смог за пару секунд порубить моего противника!

Видимо поняв что речь о нем, наш незнакомец ткнул пальцем себе в грудь и произнес:

— Дииирт

— Ариох, Ортис, Ната — поочередно указывая пальцем, я назвал наши имена.

Начало конечно положено, но вот дальше тупик… видимо тоже это поняв, он начал показывать какую–то пантомиму со своим браслетом, то показывая на него, то себе в рот.

— Может он хочет еды? И предлагает в обмен свой браслет? — резонно предположил Ортис.

Я не буду рассказывать как мы пытались минут пять всучить ему еду, а он махал руками и продолжал показывать на браслет, потому что это было крайне неловко, покрайне мере когда мы осознали что он пытается что–то другое нам донести.

И тут Дииирт решил поменять тактику, он снял с другой руки второй такой же браслет и показав их, начал медленно одевать один из них на руку, после чего показывая как будто я надеваю второй браслет, начал что–то шипеть, а потом начал показывать пантомимы, изображая меня, и будто мы с ним говорим и понимаем друг друга.

— Я не эксперт, но может эти браслеты что–то вроде переводчика? И он просит надеть его, чтобы мы могли нормально поговорить? — неуверенно спросил я ребят.

— Ну… я слышал про такое, но они стоят безумных денег! Настолько безумных, что за один такой браслет можно было купить средний городок. Их используют только для переговоров, не у всякого короля такие были в мое время. Откуда у него они бы взялись? — Ортис, впервые за долгое время заслужил моего уважительного взгляда, одной фразой подтвердил существование таких амулетов, но при этом уточнил что вероятность их встретить стремится к нулю.

— Зато я читала, что сейчас в империи появились браслеты, с помощью которых управляют рабами. Если человек надел подобный браслет, то снять без разрешения его он не может, а если он даже подумает не выполнить приказ владельца или решит сделать ему что–то плохое, то браслет причиняет ужасные муки. И стоят они не так уж и много, даже некоторые купцы могут себе их позволить. — А это своевременное уточнение от Наты.

— В империи их используют чтобы управлять рабами? Ты что–то путаешь, в империи нет рабства! — о, сейчас ведь самое подходящее время для подобного разговора, да, Ортис?

— Ты откуда вообще взялся? Выглядишь как имперец, а не знаешь, что они уже около сотни лет используют труд рабов на почти всех общественных работах? Еще прошлый император, после бунта крестьян, разрешил рабство! — Ну видимо Ната тоже не видит ничего плохого в том, чтобы обсудить устройство империи прямо сейчас, пока на нас смотрит Дииирт и пытается что–то показать на браслетах.

— Так, давай те мы обсудим это все на привале, как вам? Нам бы сейчас разобраться с этим Диииртом.

Услышав свое имя, наш новый знакомый так сильно замахал головой, что в какой–то момент я испугался что она сейчас оторвется, после чего начал с еще большим энтузиазмом показывать свои пантомимы с браслетом и ртом… Владыки, почему я встречаю в этом мире только вот таких, отбитых?

— Я правильно понимаю, что вероятность того, что это браслеты переводчики, очень мала? А вероятность что таким образом он хочет сделать кого–то из нас своим рабом, наоборот крайне высока? — на всякий случай я решил проговорить всю эту ситуацию в слух. Может мои друзья, по глупости скажут что–нибудь дельное? Как там говорится… Во, раз в год и палка стреляет!

— Ну… в целом все верно, хотя странно что он так спокойно нам предлагает стать своими рабами, если даже Ната, которая всю жизнь прожила в лесу и ни разу не была в городе, знает об этом. — Ортис, конечно, верную мысль произнес, но вот то, как он её подал, не удивлюсь, если Ната ему скоро темную устроит. Ну прямо детский сад «Ромашка».

— Я может и в лесу жила, но я хотя бы знала об этих браслетах! В отличии от тебя. — зло сверкнув глазами на Ортиса, возмутилась Ната.

— Ну получается что либо он считает нас совершенно безграмотными, либо мы чего–то не понимаем… — Ну вот что–то тяготило меня во всей это истории, что–то было не так, но что именно меня смущает, я понять не мог.

Видимо устав нас ждать или слушать наши бессмысленные рассуждения, на поляну вышла Степана, подошла ко мне, погладилась, после чего окинув меня осуждающим взглядом в духе «Ну ничего не можете сделать без меня», пошла к Дииирту и начала его обнюхивать.

— Смотрите! Он нервничает от того, что Степанушка его обнюхивает! Он точно хотел сделать нас рабами! — Воскликнул Ортис.

— Ортис, представь, ты стоишь в лесу, напротив трех подозрительных личностей, а потом к тебе подходит огромный песец, который может перебить половину леса, от скуки, как думаешь, ты бы не нервничал? — у меня уже даже сил не было на его глупости, поэтому я произнес это почти безэмоционально. Кажется, я привык к его извращенной логике.

— Ну я бы нервничал, да. А что? Ты это к чему? — на этом вопросе от Ортиса, даже Ната хлопнула себя по лбу, с выражением на лице: «с кем я связалась?».

Нет, я себя переоценил, когда сказал, что привык к отсутствию логики у Ортиса в определенные моменты.

— Ортис, это была аналогия. Представь себя на месте этого парня, те самые три подозрительные личности, это вот мы стоим, а песец огромных размеров это Степана. Теперь понял? — учитывая каким испытывающим взглядом на меня смотрел Ортис, после своего вопроса, мне пришлось объяснить, что я имел в виду.

— А… вот ты о чем, а я и не подумал про это. Подожди, а почему это мы подозрительные личности? — Судя по тому, что Степана все еще обнюхивает Дииирта, то мы вполне можем подискутировать, так что не буду осуждать Ортиса за этот вопрос.

— Кстати да, я тоже не поняла. Может вы и подозрительные, но я‑то вообще миленький цветочек! — Я даже Нату не буду осуждать за то, что она только что произнесла.

— Ну во первых, мы неожиданно ворвались на эту поляну, и перебили четверых — тут я задумался, как бы их назвать, но в голову ничего не лезло — ну вот этих — обвел я рукой трупы этих ниндзя доморощенных. — Так вот, теперь перейдем к каждому из вас. Ната, представь себе красивую девушку, с огромными и острыми когтями на руках, которые при этом все в крови. Вообще ничего не смущает в твоем образе, да? Теперь ты, Ортис, мы уже минут 10 пытаемся с ним наладить контакт, а ты все еще стоить с мечом наголо, весь в крови, взъерошенный, и утверждаешь, что в тебе ничего подозрительного? — после моего монолога на тему их несостоятельного внешнего вида, они даже оглядели себя и немного пристыженно помолчали, изучая все что было вокруг, начиная от проглядывающего неба, и заканчивая землей. Лишь бы на меня не смотреть. Но, к моему сожалению, это не могло продолжаться долго.

— Ну ладно, мы подозрительные, а ты почему про себя ничего не сказал? Думаешь ты не подозрительно выглядишь? — Это с вызовом спросила у меня Ната. Видимо её задело, что я сказал что–либо про её внешний вид.

— Я подозрительный уже тем, что нахожусь в вашей компании. Ну и кулаки какие–то обгоревшие. — Кстати, только сейчас осознал, что в этот раз мне не нужно было злиться, чтобы кулаки светились, они пылали и так, а я при этом все контролировал, ну и конечно, весомый плюс — это то, что видимо из–за жара, который шел от моих кулаков, на мне практически нет следов крови, она вся засыхала. Очень удобно, знаете ли!

Как раз к этому времени Степана уже все обнюхала, даже те самые браслеты, и схватив зубами один из них, понесла его к Ортису. Интересно, почему именно к Ортису? Я думал это я её любимчик, неприятно… Ох, уже ревную цифровую живность к цифровой же личности. Дожились.

— Ортис, мне кажется, Степана хочет, чтобы ты надел браслет. — стараясь не выдать обиды, произнес я.

— А если он все–таки сделает меня рабом? — попробовал сопротивляться Ортис.

— Ну тогда мы просто убьем этого паренька, и ты снова станешь свободным, ну и в конце концов, Степана же все проверила! Ты ей не доверяешь? — на фразе про доверия, Степана начала зло рычать, смотря прямо на Ортиса. Надеюсь, она мне просто подыграла, хотя все–таки не стоит забывать, что это животное, хоть и с разумом.

— Неееет, я доверяю, конечно. Но.. — Начал было Ортис.

— Так, давай без всяких но, Степана мне кажется уже начинает обижаться. — и вновь сразу послей моей фразы она зарычала еще более громко, ну вот точно подыгрывает.

С отчаянием в глазах он взял браслет, и медленно надел его.

Увидевший это Дииирт, чуть ли не захлопал в ладоши, и начал что–то увлеченно шипеть, в то время как Ортис, удивленно хлопающий глаза в ответ, то кивал, то отрицательно мотал головой, а потом и сам зашипел что–то. Ну точно две змеи общаются… Такой браслет бы больше подошел Нате. Хорошо, что она мысли мои не читает.

И вот именно в эту секунду Ната подозрительно прищурившись, посмотрела на меня. Удивительное совпадение. Ну, я надеюсь, что совпадение.

После минутного разговора, Ортис повернулся к нам и начал что–то шипеть. Интересно, он сам догадается что сначала надо снять браслет?

Ну что же, после секунд десяти, он таки догадался, после чего Степана сразу же вырвала браслет из его рук, и понесла ко мне, довольная.

— Ребята, это Дхарм! И убили мы тоже Дхармов! Он говорит, что решил уйти из своей общины, но старейшины не захотели его отпускать, поэтому ему пришлось тайком сбежать в подземные пещеры под горами. Если я правильно понимаю, он с той стороны гор! Я даже и не знал, что есть живые по ту сторону!

— Кто такие Дхармы? — почти синхронно спросили мы с Натой.

Степана как раз принесла мне браслет, и теперь я крутил его в руках, пока она ластилась о мои ноги. Прежде чем начинать разговор с Диииртом, следует узнать кто такие Дхармы и почему Ортис так удивлен, так что прости, дружочек, тебе придется подождать.

— Ну… много веков назад, Дхармы были одними из слуг Владык, но после исчезновения своих господ, они замкнулись в своих сообществах, и перестали контактировать с людьми и другими расами. Со временем, люди начали считать что Дхармы таким образом показывают свое пренебрежение… И как часто бывает в таких случаях, объявили войну общинам Дхармов. Несколько первых общин было уничтожено быстро и незаметно, а потом люди почувствовали безнаказанность и начали нападать на Дхармов в открытую. То время, в истории прозвали десятилетием смерти. Как оказалось, дхармы многому научились у своих господ, и тот факт, что их, без причины начали уничтожать, привел их в ярость, и все накопленные силы и знания они бросили на войну с человеческими королевствами. И тогда людям пришлось объединиться, с помощью кровавых ритуалов призвали в этот мир «Странников», и благодаря им, получилось победить Дхармов. Считалось что всех Дхармов уничтожили в той войне, но судя по всему, некоторые из них смогли перебраться за Великие горы, и даже смогли выжить там, хотя считается что там даже сама земля не любит людей, и человек не может провести там больше недели.

— У Дхармов есть какие–то особенности? — пришлось поинтересоваться мне у Ортиса.

— М… Да, если я не ошибаюсь, во время войны выяснили, что у них есть так называемые «Слышащие» различного вида оружия. Согласно тем приданиям, Слышащие могут с помощью своего оружия уничтожить огромное количество противников, в особенности Слышащие меч, они каким то образом могут управлять мечами своих противников, а меч не может нанести им вреда. Кроме этого, считалось что у них была своя, особенная магия, они называли её культивацией. Достигшие в культивации успехов назывались посвященными и могли с помощью своей особой силы вытворять нечто невообразимое, например летать, или сражаться не уставая. В одной легенде я слышал про так называемого мастера Дааас, он был одновременно и культиватором и слышащим, в одиночку он уничтожил армию в пять тысяч человек. Его смогли победить только объединив усилия трех великих магов того времени. — Ортис так много знает про историю, но настолько не дружит с логикой, удивительно, да? Я тоже поражен.

— Ладно, попробуем поговорить с ним. — с этими словами я наконец надел браслет и повернувшись всем телом к Дииирту, посмотрел на него.

Видимо поняв, что я жду от него какого–либо представления, он заговорил:

— Приветствую тебя, Ариох. Меня, как ты, наверное, уже понял, зовут Дииирт. Я из общины Дхармов по ту сторону Великих гор. А те, от кого вы помогли мне спастись, они тоже из моей общины. Моей бывшей общины. Они должны были меня найти и убить, и мне пришлось бежать сюда, но даже тут, они нашли меня, не знаю, что бы я делал, если бы не вы. — Интересно, все Дхармы говорят настолько витиевато? Или мне попался особый интеллигент?

— Почему они за тобой охотились? Что ты сделал на своей родине такого, что они захотели тебя убить? Насколько я понял из слов моего спутника, ваш народ довольно добр, если его не трогать.

— Добр, если его не трогать, как интересно ты выразился. Нет, может раньше так и было, но теперь старейшины живут только мыслью о мести людям. Это привело к тому, что старейшины создали у нас довольно странную структуру, так называемые Дома и список этих домов по значимости, чем выше Дом по значимости, тем больше он получает от старейшин разных умений и медитаций. Но подняться в списке возможно только уничтожив Дома, находящиеся выше тебя, при этом, это должно делаться незаметно. Все это, они объясняют необходимостью стать сильнее и научиться сражаться незаметно, они видят наш шанс в войне с людьми именно в этом. Но я не считаю так. Ладно, я слишком увлекся рассказами о своих проблемах. Если отвечать на твои вопросы, то за мной послали убийц, чтобы тем самым наказать за уход из общины, и чтобы другие не последовали моему примеру. Покрайне мере я думаю, что причина именно в этом. А убийцы, посланные по мою душу — тут он обвел рукой трупы ниндзя–неудачников рукой — не захотели мне рассказывать о причинах моего убийства. В любом случае, мои принципы твердят мне, что на мне теперь висит долг одной жизни и долг четырех смертей. Это означает что я должен спасти кому–либо из вас жизнь один раз, и убить четырех существ, на которых вы укажите мне. Тогда я смогу считать себя свободным.

— Э… — вот это у него и тараканы в голове. Даже хуже, чем у Ортиса. Тот хотя бы просто хочет мне отплатить за спасение своей жизни, а этот еще и хочет убить четырех моих противников. Какой кровожадный, а говорит, что он против нравов своей общины. — То есть, ты хочешь присоединиться к нам? Чтобы выплатить свои долги? А если я скажу, что мы прощаем тебе долг и ты свободен? — Ага, мне своих дурачков хватает, тут еще этого подбирать, я такими темпами скоро обзаведусь личной свитой. Правда она будет состоять из личностей совершенно неадекватных, что и пугает.

— Да, я буду следовать за вами, пока не смогу выплатить свои долги жизни и смерти. — тут он замешкался, и с кривой ухмылкой и печальными словами продолжил — А если бы, вдруг, вы решили бы мне простить мой долг. То я бы это воспринял как оскорбление и скорее всего напал бы на вас, после чего либо погиб в бою с вами, либо бы проткнул себя одним из своих мечей. Так что хорошо, что вы не сказали мне этого, а лишь предположили.

Таааак, ну это очевидный победитель в номинации «Самые большие и опасные тараканы в голове» из всей моей команды. Ну сколько можно то? Как я умудряюсь подбирать таких вот замороченных товарищей? Где я согрешил? Это все из–за того, что в 8 классе я побил Леху?! Вот не поверил тогда, что у него бабушка ведьма, а она небось меня и прокляла…

— Как вы меня достали то… Хорошо, ты в команде, но я не представляю как мы будем с тобой общаться в дальнейшем, если общаться с тобой возможно только с помощью амулета переводчика! Кстати, откуда он у тебя? Ортис сказал, что это большая редкость, и он стоит огромных денег. — а я и забыл как–то про этот момент, и правда же, интересно.

— Когда я уходил из общины, я знал, что скорее всего буду жить среди людей, и для начала мне нужно выучить их язык, поэтому… я позаимствовал этот амулет у одного из старейшин.

Вот и вскрылась причина чего за ним охотятся, он же просто ради общения, таскает с собой целое состояние. И что–то мне кажется, что за ним еще придут… Ладно, думаю это будет не скоро, один путь сюда, я так понимаю, занимает немало времени, к тому времени он полюбому исполнит эти свои долги и мы с ним спокойненько распрощаемся.

— Я не буду для вас обузой! В своей общине я был одним из лучших фехтовальщиков, многие даже пророчили мне статус «Слышащего»! Если возможно, было бы хорошо, чтобы кто–то из вас учил меня языку, на браслете можно так настроить, чтобы вы понимали, что я говорю, но я слышал ваш родной язык, и наоборот! — Видимо прочитав что–то по моему лицу, Дииирт решил показать, что он не бесполезен.

— Пока мы добираемся до города, Ортис будет учить тебя нашему языку, надеюсь учишься ты быстро, так как ты будешь понимать в походе только его, то лучше слушайся его. — Ну а что, Ортис хоть спокойный, в отличии от Наты, которая в гневе может броситься на него. Та и Нате надо быть настороже, в этом лесу она наши глаза и уши.

— Хорошо. Я буду стараться изо всех сил и поскорее выучу ваш язык! — Воскликнул этот редкий вид, можно сказать занесенный в красную книгу. Забавно, его энтузиазм мне что–то напоминает из книг, и культивация… Где–то подобное я читал.

Тряхнув головой и отогнав эти не нужные сейчас мысли, я снял браслет и передавая его Ортису, напутствовал ему:

— Ортис, теперь Дииирт член нашего отряда суицидников, твоя задача начать его учить языку, ну и ты ответственный за его поведение, говори, что ему делать, когда …. — Тут я задумался, как бы поточнее сформулировать эту неясную мысль, крутящуюся в моей голове, хотя скорее проблема была выразить эту мысль без Великого Русского мата. — когда все, как обычно, пойдет наперекосяк.

— Почему я? Может лучше Ната? — Видимо по привычке начал отнекиваться Ортис.

— Ну во–первых, у тебя лучше образование, ну и во–вторых, разве ты не хочешь познакомиться с теми самыми Дхармами, о которых ты так увлеченно рассказывал?

— Конечно хочу! Просто… я не знаю как с ним общаться, вдруг из–за меня, он разочаруется в людях? Я не готов взять на себя такую ответственность! — Ох, вот это мысли кроются в его голове, никогда бы не подумал! Удивительно, как он может быть одновременно таким толстолобым и при этом волноваться за такие вещи как впечатление о человечестве как расы.

— Ты справишься, из всей нашей компании ты подходишь лучше всего, та и я уверен, что общие интересы — тут я выразительно взглянул на клинок в руках Ортиса, а потом на сабли Дииирта — помогут вам сблизиться. Не беги от возложенной на тебя миссии. Смотри на это не как на обязанность, а как на великую возможность! Возможно, именно благодаря тебе, в будущем, между вашими расами наступит мир! — Ох, владыки, иногда мне кажется, что тупые мотивационные речи в моей голове не закончатся никогда.

— Да! Ты, как всегда, прав! Я стану тем, кто покончит с враждой между Дхармами и людьми! — О, как впечатлился, надо в реале побольше запоминать подобные речи, хоть где–то они пригодились.

Я даже не буду ему напоминать о том, что для людей уже давным–давно нет Дхармов, так что ни о какой вражде не идет речь, просто группка Дхармов готовит супер–бойцов для покорения мира, но что–то мне подсказывает, что старейшины просто упиваются своей властью, и уж точно не собираются разрушать свой устоявшийся мирок.

— Хорошо, я рад, что ты понял. А теперь лучше скажи мне, долго нам еще идти до убежища на ночь? — с некоторым беспокойством спросил я у Ортиса, потому что таймер, говорящий сколько мне осталось до свидания с Олесей, крайне немилосердно отмерил последний час, и дело пошло уже на минуты. На 59 минут, если быть точным. А мне еще вылезти из капсулы, помыться и добраться до места! А по–хорошему еще цветы бы успеть купить!

— Та нет, собственно, мы уже практически пришли, мне братья рассказывали про эти места, я думаю минут пять, может десять. — ответила на мой вопрос Ната, ну и правильно, Ортис сейчас начнет тут везде оглядываться, смотреть на небо, на ветер, и только потом скажет. Как он вообще умудряется ориентироваться в лесу? Ощущение что он у духов спрашивает куда идти, а не по ориентирам двигается.

И тут, мой взгляд зацепился за трупы Дхармов. И с дикими криками в мою голову ворвался хомяк в костюме ниндзя, с катаной в руках и дико верещащий что–то на Японском. Ну я думаю, что это был хомяк, и думаю, что это был Японский. Но, точно утверждать не могу. Видимо осознав, что Японский я не понимаю, а заверещал на чистом русском «Путь мародера сложен и тернист, но священен наш долг! Мы обязаны освободить этих бедняг от их мирских сокровищ!». …. Откуда в моей голове хомяк, еще и знающий Японский, к тому же изрекающий нечто подобное? Кажется в нашей компании это я самый больной. Они хоть не скрывают своих проблем! А я сейчас с хомяком спорю на тему необходимости поторопиться на встречу с живой, реальной девушкой, и пытаюсь доказать, что эти эфемерные сокровища ничего не стоят в реальности.

Моя буйная фантазия- моя проблема. Спустя пару секунд, которые превратились для меня в вечность, мы с хомяком пришли к компромиссу. Я быстренько обыщу трупы и все, что хомяку покажется ценным, закину в инвентарь, убрав оттуда самое худшее, что я подобрал в арсенале крепости.

Вы спросите, где тут компромисс? Я тоже не знаю, но хомяк утверждает обратное.

Но я решил не тратить время на переборку всего что у них было, поэтому обобрав трупы Дхармов, все что я нашел, передал Нате и Дииирту. Ничего, будет им полезная нагрузка, а то я тороплюсь.

Конечно, хомяк попробовал повозмущаться, мол самое ценное должно быть у нас, и как мы можем им доверять, но выкатившаяся откуда–то из–за угла коала в моей голове, заявила, что устала, и ей срочно нужна девушка, и она не собирается позволять мне все просрать по воле какого–то хомяка.

Что творится в моей голове? Откуда там еще и коала? Откуда там углы в конце концов?!

В пень это все. Меня ждет девушка, так что скорее на поиски убежища! Таймер показывает уже 56 минут!

[1] Японское холодное оружие, представляет собой серп, к которому с помощью цепи крепится ударный груз.