Башня Владык. Том 1–2

Глава 18

Как оказалось, за один день может произойти очень много всего. Особенно если ты в Кровавом лесу. И особенно, если твои компаньоны — это девушка–оборотень любящая истерить; князь Империи, который выпал из времени на неизвестное количество лет; Дхарм, к которому пока нет претензий. Точнее не было.

Но обо всем по порядку.

Сначала мы наткнулись на оленей. Нет, ну серьезно. Ната как–то их назвала, но я‑то знаю, что это олени! Безусловно, довольно милые создания, и поэтому я неожидал их увидеть в этом лесу. Удивительно, что тут есть травоядные. Ну и учитывая место, в котором они живут, они должны быть не совсем безобидными.

Но! Как и всегда, такие мудрые мысли приходят в голову ровно тогда, когда они уже ничем помочь не могут.

Наверное, первой нашей ошибкой было то, что Ната захотела их погладить и аргументировала это тем, что около дома она постоянно так делала.

Цитирую «Да я уже сто раз так делала!». В этой, казалось бы, простой фразе, содержится многовековая мудрость: «нельзя верить тем, кто так говорит!». Мы поверили.

Как итог, Ната держится руками за рога оленя, а он носится вокруг, пытаясь её скинуть и затоптать.

Второй нашей ошибкой было попробовать прибить оленя, чтобы спасти Нату. Казалось бы, какие проблемы у такой просто задачи? Мы тут вон, Дхармов и культистов каких–то положили, про древесных баргестов я вообще молчу! Так вот, это и правда оказалось проблемой, из–за того, что шкура у этих оленей была как будто железная, а бегали они чуть ли не со скоростью звука, и если с Натой возился всего один олень, то на нас накинулось штук шесть. Так что я бы назвал это цирковым номером «Прыгай, скачи, падай — лишь бы не задавили.», по ощущениям будто выйти на оживленный перекресток, когда там носятся машины. С одним маленьким отличием! Машины всеми силами будут пытаться тебя не сбить, в отличие от этих исчадий ада. Клянусь, в какой–то момент я видел пар из их ноздрей и глаза, красные, словно угольки!

К счастью, этот праздник жизни и филиал ада по совместительству, остановила Степана. Для этого ей понадобилось просто выйти на поляну и рыкнуть. Просто выйти и рыкнуть. И эти адские олени замерли, боясь пошевелиться. После того, как Ната смогла разомкнуть руки с рогов оленя, а ей для этого понадобилась наша помощь и несколько матерных выражений, Степана вновь что–то рыкнула и эти дьявольские создания разбежались.

Вы когда–нибудь делали огромную глупость, прямо перед котом? Ну там, засмеялись, поперхнулись своими же слюнями и в итоге пытаетесь не умереть еще минуту? А кот на вас все это время смотрит с таким выражением на морде «И ты себя называешь вершиной пищевой цепочки? Не смеши мои лапки!».

Так вот, нечто подобное ощущал я после всей этой ситуации. А укоризненный взгляд Степаны, смотрящей мне словно в душу, совсем мне не помогал избавиться от этого ощущения.

Следующее событие, произошло буквально через час после первого. На нас напали белки.

Вполне возможно, что их, как и Нату, задела фраза Ортиса про них. Поэтому я считаю, что в этом виноват исключительно Ортис.

Нет, ну конечно, это были не белки, а какие–то «Кровавые летуны», видимо летуны от того, что сука, они между этими деревьями реально летали. Я даже предполагаю, что разработчики забыли для них прописать законы физики, в частности гравитации.

И ладно бы, они только кидались орешками в нас, или чем там белки кидаются, так нет. Они носились между деревьями и по земле с такой скоростью, что когда попадали по нашим ногам, то мы падали словно мешок с песком.

Если вы думаете, что мы их победили, то вы глубоко ошибаетесь. Мы позорно бежали из–под этого обстрела шишками и камикадзе–белками.

Я уверен, что под конец, слышал, как они издевательски хохочут нам в спину.

Ну и напоследок, самая интригующая история!

Тут уже сложно сказать кто именно был виноват, но я склоняюсь что часть вины на мне, часть на Ортисе, и процентов 50 на Дииирте.

Все началось с того, что наш компаньон Дхарм, по совместительству нюхач, обнаружил какой–то странный запах существа. Причем прямо рядом с нами, однако проблема была в том, что в месте, откуда шел запах, никого не было. Он, сообщил о том, что где–то там, кто–то скрывается, но, видимо помня мой совет, не стал раскрывать как именно он это узнал.

Ортис, в свою очередь услышав это, пришел в замешательство и сообщил Дииирту, что он тот еще выдумщик, и никого там нет, в чем он может убедиться своими глазами.

Но, по понятным мне, но не понятным Ортису, причинам, Дииирт продолжал упорствовать. Это привело к тому, что Ортис вышел из себя и со словами:

— Да вот, смотри! Никого тут неееееееее….. — провалился под землю. Это и есть вина Ортиса, вместо того чтобы поверить своему товарищу, и сообщить о возможной опасности остальным членам команды, он решил показать, что у него отличное зрение, и там никого нет.

Это то, что мне пришлось позднее узнать от Дииирта.

Скажем так, мы все немного удивились тому, что Ортис провалился под землю. И немного из–за этого начали нервничать и совершать ошибки.

Пока Ната ошарашенным взглядом смотрела в то место, где только что стоял Ортис, я и Дииирт побежали туда, надеясь его вытащить!

Но, как ни странно, в яме его уже не было, зато был проход ведущий куда–то в темноту. Вообще, следует сказать, что это была даже не яма, а вполне себе целая комната, даже пара факелов висела. А учитывая высоту, между поверхностью земли и полом в этой комнате, которая была не меньше метров трех, то скорее всего это была даже не ловушка, а случайность, хотя тогда почему пропал Ортис, тем более так быстро? Ведь кто–то его утащил?

Как всегда, много вопросов, мало ответов, а суетящиеся вокруг Ната и Дииирт совсем не помогают поймать дзен и успокоиться.

На самом деле, найти Ортиса было бы не такой уж и сложной задачей, при условии, что нам бы помог нюх Дииирта, но, по роковой случайности, хотя я бы это назвал преступной халатностью, амулет переводчик был у Ортис, а наш товарищ Дхарм еще не успел выучить слова «Найди, покажи, укажи» и им подобные.

Но, какая проблема может у нас возникнуть? Тоннель же всего один, да? Зачем нам указывать путь? Ничего–ничего, мы к этому вопросу еще вернемся.

Так вот, мы отправились внутрь этого прохода, на удивление не сильно заваленного. Степана осталась наверху, толи решила что нужно сторожить это место, толи не хотела ловить флешбэки о подземелье. Не буду её осуждать.

Идя по этому проходу, мне не давала покоя мысль, как, черт побери кто–то смог так быстро утащить Ортиса? И что это за тварь такая должна быть? Хотя почему тварь, тут довольно уютно, каменная кладка, и все такое.

Не могу сказать сколько мы шли по этому тоннелю, но спустя какое время мы выбрались в зал, похожий на тот, куда упал Ортис, только тут горели факелы и был огромный каменный стол, очень похожий на гранитный, но это так, отвлекся.

Ну вот, был каменный стол, а за ним, сидело человек шесть. Трое из них были совсем маленькими, но довольно широкими, с бледными лицами, совсем без волос. Вот были бы у них волосы и борода, точно назвал бы гномами, ну а так… коротышки какие–то. Зато напротив них сидели прямые их противоположности, высокие, рыжебородые, и при этом еще и чуть–чуть упитанные, кого–то они мне напоминали, но вот кого, хоть убей, не могу вспомнить…

Я успел все это приметить буквально за пару секунд, которые мы дружно друг на друга пялились, после чего коротышки подорвались со своих мест и обнажив свои коротенькие клинки, истошно заголосили:

— Предали! Вы нас обманули! Ни о каком союзе не может быть и речи! — Они кричали почти синхронно, ощущение будто репетировали заранее, и все это время они тихонько подвигались спиной к стене, и вот, уткнувшись в стену — за предательство нас и убийство нашего товарища, который сторожил тот проход, мы, вожди подземельников, объявляем вам войну! — и на последнем слове, стена за их спиной пропала, а они нырнули в образовавшийся проход, который сразу же за ними и схлопнулся.

Неловко, конечно, вышло, что тут сказать, кажется, мы помешали каким–то переговорам…

К счастью, бородачи были поражены не меньшего нашего этим представлением, и тоже усиленно пялились на стену, в которой пропали коротышки.

— Ребяяят, мне кажется, Ортиса тут нет и не было, думаю можно возвращаться назад? Может его завалило, а мы и не поняли? Двигаем назад. — тихонько, но так чтобы наши слышали, произнес я. И начал планомерное, стратегическое отступление. Ну или если простым языком, я попытался бежать назад, а то сейчас эти ребятки бородатые придут в себя, поймут, что во всем виноваты мы, и захотят с нами поболтать на тему необходимости стучаться, когда заходишь в комнату.

Я не просто так сказал, что попытался свалить, видите ли, из–за некоторых проблем с коммуникацией в нашей команде, один из моих товарищей, не будем называть имени этого Дхарма, решил, что я медленно пячусь назад, чтобы дать ему возможность успокоить этих рыжих бедолаг.

Как ему в голову пришла эта гениальная мысль? Я не могу ответить на такой вопрос, подозреваю что это связано с какими–то детскими травмами, и попыткой реализовать себя, возможно это еще связано с его холодными родителями и желанием добиться признания, а если серьезно говорить, то все дело в том, что в моей команде только отбитые на голову.

Иными словами, когда нужно было драпать от этих рыжих, Дииирт вышел им навстречу и что–то зашипел, прямо в лицо. И если до я еще верил в то, что у нас есть шансы как–то мирным способом урегулировать конфликт, то после такого, они кажется даже говорить с нами были не настроены. Ну а как иначе объяснить, что они достали откуда–то топоры и начали угрожающе ими размахивать? Кстати, ОТКУДА ОНИ ИХ ДОСТАЛИ?!

Ладно, не буду задумываться об этом, только этого мне еще не хватало.

Вот и получилось, что бородачей трое, и нас трое. Отличный расклад! Не сомневаюсь, что Ната и Дииирт с ними быстро расправятся. Ну а потом и мне помогут, ведь да?

Выбравший меня бородач, был самым здоровым из этой компашки, видимо решил что высокий и худой парень, замотанный во что–то черное по самые глаза не так уж и опасен, как я с голыми кулаками, ну а про маленькую девочку с когтями на руках вообще нет смысла говорить, кого она напугать то может?

Не хочу сказать, что его огромный топор меня совсем не пугал, но как говорится, видали и больше. Именно таким ободряющими мыслями я себя успокаивал, когда он бросился на меня.

Смещаюсь вправо, кулаки уже разгораются, по ощущениям скоро станут напоминать ярко–пылающие угольки, время замедляется, а на теле бородача начинают ярко пылать уязвимые точки.

Бью правым кулаком ему под левую руку, в область ребер и сердца, смещаюсь дальше ему за спину, и пока он пытается прийти в себя, пробиваю по сначала левой, а потом и правой рукой по почкам. И пока он не отошел от предыдущих ударов, добиваю по основанию черепа, на удивление, кулак, пылающий уже не хуже факела, словно нож в масло, входит в шею и судя по хрусту, ломает позвоночник. Мой противник падает сначала на колени, а после и вниз лицом на пол.

Ошарашенно пытаюсь понять, что только–что произошло, и как я смог так быстро расправиться с ним? Ощущение, будто я всю жизнь занимался кулачным боем, и все движения были доведены до абсолюта. Будто это не я сейчас управлял своим телом, а какая–то программа.

Так, оставить не нужные мысли, бой еще идет, может нужно помочь ребятам. Тряхнув головой, начинаю оглядываться, чтобы понять, как обстоят дела у Наты и Дииирта.

Дхарм уже со своими противником расправился и теперь удивленно таращится на меня, я его понимаю, сам в шоке, но пока не до этого, что там у Наты?

А вот у Наты нашей дела, не так хорошо, как ожидалось, видимо когтями, в ограниченном пространстве ей не очень удобно сражаться, и она все никак не может разорвать дистанцию со своим противником, конечно, он уже весь в порезах, но, судя по всему, это ему не сильно мешает. Только я собрался вмещаться в их бой, как Наты невообразимо изворачивается, подныривает под топор рыжего, и со всего маху вгоняет когти в подбородок противника.

Ну что же, 3–0. Можно сказать разделали их под орех. Вроде ни у кого нет даже порезов, что не может радовать. Видимо мы, конечно, отбитые, но сильные. Только на этом и держимся.

Первое желание свалить отсюда поскорее пресекает хомяк, который в этот раз в смешной набедренной повязке, шкуре из … без понятия что это, и рогатом шлеме, с маленькой секирой в руках, вопит что–то в духе «Смерть не верующим в отца нашего, Одина! Мы заберем их жен, детей, вещи!», после чего тихонько добавил «Но нужны только вещи, жен и детей пускай себе оставляют».

Как вы понимаете, спорить с хомяком дело крайне бесперспективное и неблагодарное, особенно если он решил принарядиться, так что мы занялись мародерством. По традиции не стал особо думать и просто все вещи передал на хранение Нате и Дииирту, когда доберемся до Монтеро, тогда и будем думать что с этим всем делать.

— Если бы Ортис был тут, то эти ребята бы так не удивились нашему приходу, ну и коротышки говорили про их человека, который должен был быть в тоннеле откуда мы пришли, так что кажется там под завали есть еще ход, скорее всего Ортис там. — не знаю для чего я проговорил это все, Нате судя по выражению лица вообще наплевать, а Дииирт воспринимает мои слова как рыбка, в духе «Очень интересно, но ничего не понятно».

— А нам прям точно нужно его спасать? Может он потом сам дорогу к нам найдет? Я слышала собаки так делают. — О, а вот и язвительные реплики от Наты, довольно не слышали, еще бы столько же не слышал.

— Собаки находят дорогу домой, а какой у нас дом? — начал я вполне серьезно, а потом, когда до меня дошло, что я на полном серьезе говорю про то, что Ортис не сможет нас найти, потому что у нас нет дома, то даже стало как–то неловко — И вообще, Ортис не собака! А член нашей команды, и, если бы ты попала в такую ситуацию, он бы тоже пошел тебя спасать!

— Ну я бы не попала в такую ситуацию… Ладно, не найдет нас, так не найдет, кто же знал, что собаки только дорогу до дома находят. Пошли уже. — Вот Ната была бы не сама собой, если бы не язвила так. С таким товарищем страшно куда–то идти, придумает себе еще причину почему ты должен сам спастись и пойдет по своим делам спокойно.

Я решил не продолжать это язвительный диалог, и поэтому молча направился назад, в тоннель откуда мы пришли. В этот раз путь прошел значительно быстрее, видимо, потому что я не ждал что в любой момент может кто–то наброситься из–за угла.

Добравшись до обрушенного зала, мы увидели Степану, которая спокойно себе откапывала один из больших завалов около стены, и надо признать, уже были видны очертания точно такого же тоннеля, из которого мы пришли.

Под укоризненные взгляды Степанушки, мы помогли разгрести завалы, и нашему взгляду предстала довольно странная картина… Ортис в отключке лежал поверх какого–то коротышки, очень похожего на ту троицу из зала переговоров, а над ними сияла полусфера, заканчивающаяся на каменном полу, на сфере взгромоздилась куча земли и булыжников. Если сферу убрать, то все это добро обрушится сначала на Ортиса, а потом и на коротышку, и не уверен, что они выживут.

Пришлось в ускоренном темпе счищать все со сферы, и как только мы это сделали, полусфера замерцала и исчезла, а из–под Ортиса донесся приглушенный голос:

— Снимите с меня эту тушу! Почему вы так долго? Еще бы чуть–чуть и меня бы размазало! — интересно он начал разговор, неужели думает, что мы его спасали? Хотя, что в этом удивительного? Нас то он не видит.

Подняв Ортиса, и немного оттащив, я увидел спасителя Ортиса. Ну что же, он точно заодно с той троицей подземельников или как они там себя назвали.

Пока он пытался отдышаться и при этом подняться, подслеповато щурясь в нашу сторону, я пытался решить, что с ним делать, с одной стороны он спас Ортиса, с другой стороны если он про нас расскажет тем коротышкам, то как бы на нас охоту не открыли…

— Вы от культа Кровавой Луны? — видимо поняв, что это не его товарищи, единственным выводом в его голове стало что мы от бородачей, оглядев всю нашу разношерстную компашку, я понял что, если на кого мы и похожи, так на …. Не придумал, к сожалению.

Стоп, культ Кровавой Луны? Уж больно знакомое название… и бородачи те кого–то мне напоминали, я не так много видел людей в этом мире, в гарнизоне их точно не было, а потом были те лесорубы … Точно, это были служители культа Кровавой Луны! Та что у меня за отношения то с этими товарищами такие не веселые!

— Эм, не совсем. Нас нанял культ кровавой луны, чтобы убить кого–то, но, когда мы пришли к назначенному месту, мы поняли, что старейшины подземельников! И мы отказались, и они не придумали ничего лучше, чем напасть на нас. Вот… — какой же я только что бред произнес, ну кто в это поверит то в здравом уме? Особенно когда Ната пялится на меня как на идиота, мол ты чего несешь… Ну а Дииирт просто улыбается, он же у нас ничего не понимает, кивает только головой, как болванчик. О, кажется, коротыш подумал, что мы все–таки убили его старейшин, надо бы успокоить, а то сердечко не выдержит, вон, уже кулаки сжимаются — Не волнуйся, ваши старейшины вовремя ушли, и они все целы.

— А… а куда они пошли? Мне нужно срочно их догнать! — всполошился этот забавный подземник.

— Ну… они подошли к стене, а потом она исчезла, а они шагнули туда… Как–то так.

— А! Я понял, отлично, сообщите как вас зовут, чтобы народ подземельников знал кто спас старейшин от коварного заговора культа! — он, конечно, милый и добродушный парень, судя по всему, но что–то мне не нравится, что наши имена будут ставить в одном предложении с убийством главарей культа.

— На…. — решила проявить ненужную инициативу Ната.

— дежда. Надежда её зовут! — закончил за нее я, предварительно схватив за руку, чтоб молчала. — А это Вера — указал свободной рукой на Ортиса — Это у нас Любовь — теперь черед указывать на Дииирта, который снова закивал головой. — Ну и наконец я, Мозги. Спасибо что спас …. Веру, а теперь нам пора уходить, мы и так задержались! И ты поторопись, пока ваши старейшины не ушли слишком далеко!

— Какие странные имена! Да, точно, еще раз спасибо за спасение старейшин! Надеюсь, мы вас еще встретим! — и смешно засуетился.

Встретимся, ага, конечно, надеюсь ты вообще забудешь рассказать о нас. С такой мыслью я взгромоздил на себя Ортиса–Веру и полез наверх по горкам земли и булыжников.

Уже когда все выбрались, я положил Ортиса на землю и поинтересовался у Наты:

— Может ты знаешь, как его привести в себя?

— Конечно знаю! Есть быстрый способ, а есть медленный, нам какой нужен? — Вот уже на этом моменте мне нужно было напрячься и задать самому себе вопрос почему она так сговорчива, но, как вы помните, я предпочитаю задаваться вопросами тогда, когда в этом уже нет необходимости.

— Быстрым, конечно, нам нужно скорее отсюда выбираться, а с бессознательной тушкой на плечах мы далеко не уйдем — с сомнением оглядев высокого, но тощего Дииирта, произнес я.

— Хорошо! — с каким–то восторгом произнесла Ната и прежде, чем я успел понять, что именно меня смущает во всем этом, начала со всей силы хлестать Ортиса по лицу.

— Эм…. Ната, хватит, что если у него сотрясение? — Попробовал я образумить нашу местную стерву.

— Все с ним нормально! Я по дыханию слышу, что он просто спит!

— Всмысле просто спит? Как он мог заснуть там? — что–то моя картина мира немного расходится. Как можно провалиться под землю и просто сразу заснуть? Это как? Но и Нате не доверять нет смысла…

— А, что, где? — зашевелился и забормотал Ортис.

— Ну вас в пень, как можно было просто заснуть… — с какой–то жалостью к самому себе произнес я, медленно сползая по стволу. Видимо слишком волновался за Ортиса.

Пока Ортис просыпался, а Ната рассказывала ему бред, про то, как мы ради него порубили десяток великанов, я решил не влезать в это, и посмотреть системные сообщения.

«Поздравляем, вы убили «Первый помощник лидера культа Кровавой Луны», культ ищет вас, будьте осторожны!».

«Поздравляем, вы получили 30 уровень!»

«Поздравляем, вы получили 31 уровень!»

Ну что же, еще плюс два уровня в копилочку, неплохо.

Тактично даже не хочу думать о том, что если культ узнает про нас, то за нами по всему лесу, и скорее всего по городу тоже, будут бегать бородачи и кричать наши имена.

Дальнейшее наше путешествие до города прошло довольно гладко, на удивление, видимо мы успели собрать все неприятности на сегодня.

Дииирт учил язык под руководством Ортиса, Ната вела нас к городу, ну а я просто наслаждался лесом вокруг. Наверное, впервые за это время я смог оценить, насколько это красивое место. Особенно для меня, который в детстве леса то почти и не видел, у нас все деревья были маленькие, невысокие, а тут настоящие исполины.

Уже вечером, когда начало темнеть, мы наконец вышли к стенам города.

Конечно, меня, как человека, живущего в век небоскребов, довольно сложно удивить, поэтому изначально я с неким скепсисом относился к Монтеро.

Хотя, следует признать, чтобы построить этот город в лесу, они очевидно приложили не мало сил. Между границей леса и высокими деревянными стенами, было метров 500 очищенного от деревьев пространства, по всей видимой части стены ходили патрули из солдат в смешной зеленой форме, а очередь из людей в воротах поражала своими размерами.

Мы пристроились в конец очереди, и я решил уточнить, что же именно мы собираемся делать в городе.

— Ребята, прежде всего нам нужно сдать останки кровавого волка, ну и всякий хлам что мы успели собрать за время пути, а вот дальнейшие наши цели… я думаю мы поступим так, то, что мы успели собрать за время пути, мы продадим, и выручку поделим поровну, а после каждый из вас волен отправляться куда хочет. Спорить об этом мы сейчас не будем, у вас есть время подумать до момента как мы все распродадим, а там, если вы решите что готовы рискнуть ради цели другого человека, то есть меня, тогда и поговорим. — Я решил заранее расставить все точки над i, все таки эта компашка в какой–то степени мне стала уже друзьями, и я, даже осознавая что все это вымышленный мир, не хотел подвергать их опасности. Чем их смерть будет отличаться от настоящей? Они забудут все что с нами произошло, и в лучшем случае возродятся в своих стартовых локациях, где будут ожидать новых игроков, а в худшем случае Система даже не будет их восстанавливать, и они останутся лишь строчками кода, когда то жившими. Нет, я не хотел такой им участи. Для меня они живые, мои товарищи, часто глупые, но добрые, вредные, но готовые прикрыть тебе спину.

Возможно, кто–то скажет, что им это все прописали в коде, но даже если и так, какая разница? Когда вы радуетесь, что ваши друзья не предают, разве не родители положили в голову им мысль о том, что неправильно предавать? Так в чем же отличие?

Вот такие не веселые мысли погружали меня во все большую пучину самокопания. Так что я даже не заметил, когда мы подошли к самым вратам, и сильно удивился неожиданному тычку со стороны.

— Эй, парень, с тобой все нормально? Ты как будто смерть свою увидел, ха–ха–ха! — передо мной стоял один из стражников, в зеленой форме, на груди у него было изображен большой раскидистый дуб, с кроны которого капала кровь. Да уж, с фантазией у этих ребят хорошо, подозреваю что выбор этой эмблемы происходил таким образом: Мы же в лесу? Давайте дерево нарисуем! Лес называется кровавым? Давайте кровь добавим к дереву!

— А, да, все хорошо — все еще не отойдя от своих мыслей произнес я.

— Ну тогда плати пошлину, подходи к тому пареньку — тут он указал на еще одного солдата, сидящего за столом и заполняющего бумаги — и потом проходи в город!

— И сколько стоит вход?

— Ох, Владыки, почему такие люди попадают именно на мою смену! 2 медяшки стоит вход, у тебя хоть есть чем платить?

— Эм… Ну вообще, я слышал что ваш город назначил награду … — попробовал я задвинуть речь про то, что вообще–то я убил кровавого волка, и мне полагается награда, а не платить за вход, но практически сразу был прерван стражником.

— Мне это не интересно, даже если ты пришел за наградой за что–то там, то сначала тебе нужно заплатить за вход. И теперь я повторю свой вопрос, у тебя хоть есть деньги? Потому что если нет, то проваливай и не задерживай очередь.

— Держите, господин стражник, это за всю нашу компанию — произнесла Ната, вынырнувшая из–за моей спины, протягивая стражнику серебряную монетку.

— Ага, а за живность кто платить будет? — показывая пальцем на Степану, произнес стражник.

— Тааак, ну а за нее сколько? — спросил я, чувствую какой–то подвох.

— За простую домашнюю живность, не на продажу, 1 медяшка, а за магическую уже 1 серебряная монета. — а вот и подвох.

— Тогда вот еще 1 монета — с неестественной улыбкой произнесла Ната.

— Хорошо, теперь идите к Фрицу, он запишет вас в книгу, проверит на наличие запрещенных магических артефактов, и выдаст сдачу. — вновь показывая на парня за столом, произнес стражник, хотя как по мне, он больше напоминает вымогателя. — Фриц, они дали 2 серебряных монеты, отдашь им 2 медяшки! — крикнул стражник Фрицу, после чего смотря на нас, произнес — Ну и чего стоим? Идите! И так с вами кучу времени потеряли, я тут до ночи стоять не собираюсь!

Под брюзжание этого мужичка мы и направились к его коллеге Фрицу.

— Так, нужны ваши имена, цель прибытия, ожидаемый срок пребывания, и место, где собираетесь жить. — сразу в оборот взял нас Фриц.

— Ариох, Ната, Дииирт, Ортис, прибыли с целью получить награду за убийство кровавого волка, насколько по времени не могу сказать, скорее всего где–то неделя, а место … не знаю, мы впервые в вашем городе.

— Таааак… если у вас у всех одинаковая цель, и вы один отряд, то я могу записать вас как наемнический отряд, тогда и время пребывания в городе не будет ограничено, а местом вашей дислокации можно принять любую таверну, например, наемники часто останавливаются в «Бродячий пес», её хозяин раньше тоже этим делом промышлял, поэтому своих принимает со скидкой.

— Ну давайте так и сделаем, да. Просто возможно, что в скором времени нам придется распустить отряд, в этом ничего страшного? — На всякий случай решил я уточнить.

— М.. нет, в таком случае капитану отряда нужно явиться в здание стражи и сообщить о своем намерении, а также сообщить местоположение всех членов отряда, на этом все. Как у вас отряд называется? И кого указывать командиром?

— Кровавые летуны мы! — выкрикнул Ортис откуда–то сбоку. Что вообще за название? А, плевать.

— А командир у нас Ариох! — это уже Ната.

— Так, записал, ну а теперь по дислокации, если я запишу что вы в «Бродячий пес», то там вы и должны жить, в противном случае это будет считаться нарушением эдикта мэра Савра. Ну либо вам нужно будет в течение суток сообщить о изменении места проживания, но это за это надо будет заплатить 5 медяшек.

— Эм… ну записывайте «Бродячий пес».

— Ну хорошо тогда, и это… вы когда к Нэду придете, к хозяину «Бродячего пса», вы скажите, что от Фрица с южных ворот! — вот же прощелыга, видимо за каждого приведенного, он получает процент. — Сейчас как за ворота зайдете, поймайте какого–нибудь парнишку из бездомных, он за медяшку вам все покажет и расскажет. А вот ваши две медяшки — протягивая две монетки произнес Франц

— Ага, обязательно скажем, спасибо за советы! — нет, не спасибо, нашелся тут умник, делает свою работу и хочет с нас еще и денег поиметь.

Ну что–же, вот мы и в городе! Кстати, как только мы прошли через ворота, то как–будто очутились совершенно в другом месте, вокруг все бегали, что–то кричали и продавали, пахло какими–то специями, а вокруг нас, словно стервятники, уже начали кружиться зазывалы и те самые бездомные ребятишки.

Все, за исключением Ортиса и Степаны удивленно озирались и буквально пожирали глазами все вокруг. Ортис же бормотал что–то в духе «Видели и получше города, Витенбрук в разы больше и при этом красивее!», а Степана просто флегматично наблюдала за бегающими вокруг ребятишками.

— Эй, рыжий, хочешь монетку? — подозвал я самого резвого из толпы ребятишек, снующих между нами.

— Конечно! Но в переулок я с вами не пойду! Если надо, могу ребят найти, которые согласятся… — Ох, Владыки, что с этими детьми, если они сразу думают, что их хотят так использовать? Или что с этим городом не так?

— Э… нет, ты нам не для этого. С тебя поводить нас по городу, а с нас медяшка. Мы тебе говорим, что нам нужно, а ты нас отводишь, где это можно сделать, как тебе план?

— А много мест вам нужно? Если больше двух, то это уже не одна медяшка! — начал торговаться наш будущий проводник.

— Тебе нужно показать нам два места, так что одна монетка.

— Лаааадно, куда вам нужно? — с легкой досадой спросил рыжик.

— Ну первое место куда нам нужно… Нужно получить награду за убийство монстра, знаешь где её выдают?

— Это либо гильдия наемников, либо городская стража.

— Веди тогда к городской страже, думаю нам туда надо.

В выборе проводника я не прогадал, пока он вел нас к возможному месту получения награды, он рассказывал обо всем, что попадало ему на глаза, начиная от лавки мясника и заканчивая зданием городского суда, самое удивительное, на каждое здание и человека, про которого он говорил, у него находилась история, например:

— Вон тот толстяк, торгующийся у прилавка с фруктами, владелец самого крупного борделя в нашем городе, по слухам, туда заходил даже мэр! Они вроде как давние друзья, поэтому с ним лучше не ссориться! Однажды отряд наемников не захотел платить, говоря, что им выставили слишком большой счет, ну так вот… После этого, командира отряда нашли прибитым гвоздями к заброшенному дому, на окраине.

— А вон там, лавка ростовщика, дядька под два метра ростом, шириной как шкаф, а кулак у него словно стальная булава, но при этом мужик очень добрый! Постоянно подкармливает бродячих собак, где он столько мясо то берет?

Вот под такие рассказы мы и подошли к зданию городской стражи.

— Вы идите, а я вас тут подожду, нас там не особо любят… — с какой–то затаенной обидой произнес рыжик.

— Ребята, вы тоже тут постойте, че нам толкаться там? — проговорил я, думая о том, что если я пойду туда с ними, то обязательно произойдет какое–нибудь недоразумение, например Ната психанет, или Ортис глупость ляпнет, можно конечно с собой взять Дииирта, но боюсь, что шпала под два метра ростом, вся закутанная в черное, вызовет ненужные вопросы. — Думаю за полчаса я точно управлюсь, можете где–нибудь посидеть пока! Рыжик, покажешь где тут можно перекусить?

— Так вон — показал он здание, с открытыми дверями, откуда уже доносился веселый гам — там вкусно и недорого, стражники часто туда заглядывают на обед.

— Ну вот и договорились, возьмите себе что–нибудь, и как закончу, я к вам присоединюсь.

— А ты уверен, что тебе не нужна помощь? Стражники обычно те еще прощелыги, я бы мог тебе помочь! — Ну конечно, уже представляю как Ортис бы мне помог, да так, что нам бы вообще не заплатили…

— Да! Мне братья тоже говорили держаться подальше от стражников, а если уж не повезло, то быть с вами! — Кажется братья Наты занимаются чем–то незаконным… ну, помимо того, что грабят путников, а может и едят их.

— Точно, не волнуйтесь, просто так будет быстрее, вы пока расспросите нашего провожатого о том, где можно подороже продать все, что мы насобирали за это время — и повернувшись к Ортису, так чтобы слышал только он, тихонько прошептал — и ни слова, про то, что мы убивали культистов или еще кого, понял? Остальным тоже скажи, мы просто нашли старый гарнизон и смогли оттуда забрать кучу всякого оружейного хлама.

— Хорошо, я передам остальным, чтобы молчали про это — так же тихо прошептал Ортис, при этом старательно мне подмигивая. Ощущение, будто у него нервный тик какой–то. Конспиратор, блин.

Ну а я пошел к зданию стражи, моля Владык, чтобы мои товарищи не сделали какую глупость, пока меня нет рядом.