Бастард Императора. Том 22

Глава 21 Эта война — не станет расколом между нашими народами

Я высвободил ауру и противник тут же остановился. Он нахмурился.

Я не хотел прибегать к этому методу, потому что он имеет два возможных последствия. С одной стороны — меня смогут узнать старейшины Этараксийцев, а с другой — те, кто их атакует…

Не думаю, что тут только новые Рода. Наверняка ведь есть кто-то из старых, и уж они то могли запомнить мою ауру. Так что сейчас я вполне могу показать, что я тут, и что жду Сарнойла. Да, шанс на это маленький, но не люблю такие риски.

Вот только другого выхода просто нет. Этот дуболом меня не пропустит. Их ненависть мне понятна. К тому же максимально странно, что с Этараксийцами явился человек. Тут хочешь не хочешь, а подумаешь, что я пленитель и лишь использую их. Да и нестабильная энергия в Саше о многом говорит…

Поэтому выбора особого и нет…

Как выпустил ауру, так её сразу же и убрал, чтобы не светить почём зря. Этараксиец внимательно смотрел на меня, и вдруг выкинул обломок кинжала. Тот упал, глухо звякнул об пол, и немного прошуршал по нему. Ещё некоторое время разглядывая меня, он заговорил:

— Не знаю как, но ты добился своего, имперец, — выплюнул это слово Этараксиец. — Командование ждёт тебя.

Сразу после этого он повернулся боком, всем своим видом показывая, что уступает мне путь. Я отключил родовую силу, развеял клинок тёмной энергии, перераспределил энергию по телу, чтобы не ощущать боль, и быстро пошёл вперёд, на ходу бросая:

— Поторопимся.

Этараксийцу явно не понравилось, что я командую. Зрачки сощурил, но спорить не стал. Пропустил меня вперёд, за мной Сашу с Леонидом, а сам пошёл позади, наверняка контролируя, чтобы мы не выкинули никаких фокусов.

Мы шли по коридору и впереди была развилка, не дожидаясь, пока бывший противник скажет куда идти, повернул в нужную сторону. Судя по энергии вокруг него — он очень недоволен, что я знаю, куда идти.

Дальше Этараксиец и не пытался ничего сказать. Я уверенно вёл нас коридорами и подъёмами, судя по всему, древнего замка. Здесь всё было выполнено из чёрного кирпича, но освещали пространство современные лампы.

Постепенно шум битвы снаружи становился всё громче и громче.

Мы вышли из подземелья и тут нам начали встречаться быстро передвигающиеся Этараксийцы, которые немного шокированным взглядом провожали нас. Конечно. Не каждый день увидишь, как человек ведёт трёх Этараксийцев…

Впрочем, они видимо получили приказ, поэтому на пути никто не вставал, лишь некоторые провожали яростным взглядом. Трудно будет вернуть расположение целого народа людям…

Наверху обстановка сменилась. Стены стали белыми, а интерьер современным.

Дальше мы пошли вверх по большой винтовой лестнице вдоль, судя по всему, громадной центральной башни. Лифт тут есть, но, судя по предупреждающим надписям — он сломан.

Через некоторое время мы дошли до места, где можно выйти на обзорную площадку и я сразу пошёл туда.

— Стой, человек! Нам не туда! — вмиг попытался остановить меня Этараксиец.

Не слушая его, махнул рукой, открывая толстую руническую дверь. Та засияла мягким синим светом и створки разошлись в разные стороны.

Сразу после этого нас накрыло звуками боя: грохот, треск, рёв стихий…

Вокруг раскинулся громадный, довольно старый высотный по меркам империи город. Сейчас он был укрыт сверху жёлтым щитом со множеством печатей, перетекающих по нему.

Над щитом летали корабли прикрытия, а далеко впереди виднелось сражение практиков. Видимо это десантная группа, потому что сражения идут как в небе, так и в космосе.

Далеко за пределами атмосферы тоже вспыхивали всполохи взрывов. Они раскинулись на многие километры вдаль.

Бегло оценил обстановку и понял, что долго этот мир не выстоит…

— Ну как, нравится, человек? — спросил Этараксиец. — Доволен тем, что делает ваш ублюдок на троне?

Ничего ему не ответил, так как всё моё внимание было привлечено к громадному диску космического корабля чуть выше орбиты планеты. От этого диска в сторону расходились шесть треугольных скруглённых шипов, а вокруг корпуса порой перетекали громадные печати, и чем-то всё это было похоже на адский цветок.

Активировал глаза императора и цыкнул, понимая, что дела ещё хуже, чем можно было себе представить… Они всё же закончили эту технологию.

— Сколько миров вы уже сменили? — задал вопрос, не смотря на Этараксийца.

Тот ничего не ответил и я повернулся, повторяя вопрос:

— Сколько миров вы уже сменили?

Этараксиец ничего не выражающим взглядом смотрел на меня, а потом криво усмехнулся.

— Так среди совета всё же есть предатель, раз вы постоянно знаете, куда мы уходим…

— Дело не в предателе, — ответил я, вновь переводя взгляд в небо. — Ты знаешь, что это за установка? — кивнул головой в нужную сторону.

Он посмотрел в нужном направлении, но ничего не ответил. А значит понятия не имеет…

— Сколько? — вновь задал ему вопрос.

— Это второй, — всё же ответил Этараксиец и я кивнул своим мыслям.

— Идёмте, нужно поторопиться. В портал никто не сунется? — я посмотрел на нашего «сопровождающего». — Если кто-то войдёт — это плохо кончится.

— Никто туда не полезет, — зло посмотрел на меня Этараксиец. — Я единственный, кто занимался порталом…

— Отлично.

Мы вновь пошли по лестнице, и через пару минут были уже в нужном месте. Этараксиец вышел вперёд, открыл двойную дверь. Он прошёл внутрь, но я не стал ждать, пока он будет расшаркиваться и что-то говорить, быстро вошёл вслед за ним, обгоняя.

Внутри оказалось помещение с одним большим белым интерактивным столом, креслами и Этараксийцами в броне и обычных белых одеждах за ним. Кто-то сидел, кто-то стоял, но все они сейчас обсуждали ситуацию на передовой. Всего их было около пятнадцати человек.

Не медля, я подошёл к столу, произнося на языке Этараксийцев нараспев код-фразу, о котором знаю только я старейшины и нынешняя королева:

— Я помню, как мир ваш дрожал. Я помню, как предатель над ним скалясь стоял…

Один из старых Этараксийцев в белых одеждах и с посеревшими от времени рогами, чьё лицо вмиг переменилось с серьёзного на взволнованное, встал и тихо, но быстро ответил:

— Мы помним, как к нам явился тот, чей свет молний всех ослеплял… Мы помним того, кто был рядом, когда тьма окутала наш свет…

Закончив, он быстро подошёл ко мне и упал на колени, хватая мою руку и со слезами на глазах смотря на меня.

— Вы живы, господин Асшель…! Живы…! Мы знали, что вы придёте! Я даже сперва не поверил, что это вы, когда почувствовал вас внизу… Спасибо, господин Асшель! Спасибо, что выжили в Ничто!

Вслед за лицом старика менялись и лица всех остальных. Они быстро переглянулись, а затем все как один встали на одно колено, склоняясь передо мной.

Этот код-распевку придумала нынешняя королева Этараксийцев. И знаю его только я, она, и старейшины. Он был придуман на крайний случай и не должен произноситься просто так.

— Встаньте, — произнёс я. — У нас тут война и нет времени на всё это.

Меня послушали и встали. Старейшина посмотрела на мою висящую без плетью руку.

— Господин Асшель… Ваша рука…

— Всё в порядке, — отмахнулся я. — Это подождёт. Лучше расскажите мне о нынешней ситуации.

Старик начал рассказывать и выходила не очень радужная картина.

Миры Этараксийцев были давно уже атакованы и эта часть отделившихся не знает, как дела у всех остальных. Сами же они, не способные справиться с империей, были вынуждены отступить в этот мир, спасаясь.

— Мы не знаем, как они постоянно нас находят, — с хмурым выражением на лице произнёс старейшина. — Каждый раз они находят нас, даже если это мир в консервации, по типу этого.

Мы стояли у интерактивного стола, где были показаны все карты и все движения сил.

Я прикоснулся к столу, ввёл нужный запрос, выбрал камеры и со всех сторон выделил тарелку, висящую на орбите планеты.

— Это сканер и отслеживатель энергетических сигнатур, — произнёс, быстро проходясь взглядом по Этараксийцам. — В прошлый раз такой был? На другом мире?

— Да, — кивнул напрягшийся старейшина. — Три.

— Это проект, — продолжил я, — позволяющий отслеживать энергию по большей части галактики через ретрансляторы самих порталов.

В зале начался тихий гомон.

— Они заранее подготовились… — произнёс старейшина.

— Да, — кивнул я. — Когда я ещё не был в Ничто, мельком видел этот проект. Но тогда у империи не было возможности его завершить. Однако, теперь, как мы видим, у них вышло. И это очень плохо.

— Выходит… — произнёс кто-то из Этараксийцев, — что если мы отправим кого-то через портал, то имперцы сразу будут знать где наши люди? Куда бы мы не отправились, нас всё равно найдут?

Я снова кивнул.

— Когда вы переходите через портал — даже если вы сотрёте координаты, этот механизм быстро отследит точку выхода и имперцы будут знать, куда вы ушли.

В зале воцарилась тишина. Все усиленно думали, как же выбраться из этой ситуации.

— Господин Асшель, ваше тело… — обратился ко мне старейшина.

— К сожалению, мне пришлось пройти через ритуал развоплощения, — ответил я. — Так что… Помочь вам в этот раз своей силой я не могу…

— Не говорите так, — покачал он головой. — Одно ваше присутствие повысит мораль наших сил.

— С этим тоже могут быть проблемы… — вздохнул я. — Если имперцы узнают, что я здесь — они захотят уничтожить мир и пришлют ещё больше сил, чтобы схватить или убить меня. Сарнойл хочет меня найти. Так что мне не стоит раскрываться. Как я понимаю, вы не знаете что с вашей королевой?

— Нет, — помотал головой хмурый старейшина. — Наши силы разделились, когда мы пытались спастись. Что с другими — мы не знаем и лишь надеемся, что они ответят и откроют портал.

Мы стояли молча. Я смотрел на картины поля боя, в очередной раз понимая, что дела плохи…

Корабли не выпустят, их уничтожат. У врага слишком большой флот. Единственный способ спастись — это порталы. Но и они теперь не панацея, учитывая, что в любом случае отследят. Постоянно бежать? Вариант, но… Если они придут на Землю… То враги тут же узнают её расположение.

Нужен какой-то новый план.

Отправить их на планету к членам моего запертого Рода…? Этараксийцы без труда там закрепятся, но это приведёт сперва к внутренней войне, а потом и внешней, ведь враги в любом случае их настигнут.

В голову всё же пришёл один план…

— Сколько у вас есть точек выхода на портале? — спросил, смотря на серьёзного старейшину.

— Ноль, — сразу ответил он и в зале стало тихо.

Я замер, а потом выдохнул, понимая, что это значит. Установка не только отслеживает возможные перемещения, но и глушит их… Два в одном.

— Мы пытались искать точки выхода, — продолжил старейшина, — Ааркан, — он кивнул назад и я обернулся, смотря на всё ещё стоящего на одном колене и склонившего голову Этараксийца с которым я сражался. — Который день уже их ищет, но всё глухо.

— Встань, — произнёс я и Этараксиец повиновался.

Он посмотрел мне в глаза и в них я не увидел какого-либо раскаяния. Мужчина просто выполнял свою работу и защищал свой народ, поэтому кивнул ему, а затем повернулся к задумчивому старику.

— Вы хотели открыть несколько проходов, чтобы имперцы не знали, куда мы уйдём и таким образом задержать их? — спросил он.

— Да, — кивнул я. — Но теперь выходит, что вас отключили от общего поиска и поэтому вход можно открыть только снаружи.

— Вы сможете со своего портала выйти в какой-нибудь мир и открыть нам путь туда? — спросил старейшина.

— Не уверен, — я посмотрел на карту поля боя. — Портал на планете, с которой я пришёл, настроен так, что он не виден всем остальным порталам, только сам отслеживает. Он может открыть сейчас проход только в один мир, помимо этого. Дальше дотянуться не получается из-за всё ещё не адаптированных под него энергопотоков планеты. Поэтому цепочку переходов не получится сделать. И я не уверен, что из того портала, который во втором мире, получится найти точку выхода… Мои предки много чего там наворотили…

— Выходит… — старейшина выдохнул, — выхода нет…

В зале вновь появилось напряжение.

— Выход есть всегда, — твёрдо ответил я, не позволяя им раскиснуть и пасть духом. — Просто надо найти возможность или хорошо подумать…

— Учитывая то, что вы сказали, — заговорил старейшина, — через ваш портал мы пройти не можем. Он нестабилен и просто не пропустит через себя огромную толпу, — внезапно его зрачки расширились и старейшина с удивлением посмотрел на меня. — Господин Асшель… Выходит, что теперь и вас отследят, раз вы прошли через портал сюда?

— Нет, — ответил за меня один из Этараксийцев. — У каждой планеты, с её разными энергопоками, создаётся своё, условное обволакивающее поле. Мы здесь находимся уже давно и поле есть на нас, но если господин Асшель поторопится обратно, то его не заметят.

— Всё так, — кивнул я. Видимо это учёный. — Хватит ли у нас планетарных сил, чтобы пробиться к установкам?

Хитрые имперцы даже не охраняют корабли отслеживатели, чтобы не было видно, что они важны. Но наверняка там сильные практики и где-то неподалёку прикрытие.

— Основные наши корабли на другой стороне… — ответил один из Этараксийцев в чёрной броне.

— Сколько установок над планетой?

— Три, — сразу ответил он.

— Каждая отвечает за условную зону покрытия. Если уничтожить хотя бы одну — зона покрытия исчезнет и у них не выйдет вас отследить.

— Стянуть их можно… Но… Не думаю, что хватит на прорыв, — тяжело выдохнул он. — У нас остались практически только околоорбитные корабли. Все остальные были уничтожены, когда имперцы атаковали внезапно, появившись из-за плазменного гиганта, который и скрыл их от радаров. Если стянем и бросим все в бой — оставим без прикрытия города. Если идём на такой шаг, то должны быть уверены, что справимся.

Я стоял, перебирая ещё варианты. Выход есть всегда… Просто его нужно искать.

— В каком мы секторе галактики? — спросил я, так как не был до конца уверен, что это место действительно близко к Земле.

Иначе корабли Эйр уже давно должны были бы добраться до нас. Если всё же рядом — значит в скором времени стоит ждать их прибытие.

Услышав ответ, нахмурился. Либо у нас очередной сбой… Либо очередная аномалия. Мы не должны были дотянуться до этого места.

— Сколько вы ещё сможете продержаться? — обвёл взглядом Этараксийцев.

Те тоже переглянулись и мужчина в чёрной броне ответил:

— Думаю, максимум дней восемь. Если враги немного ослабят натиск — дней девять, десять, не больше.

То есть у меня есть около трёх-шести дней, чтобы им как-то помочь… Иначе все они будут уничтожены.

Этараксийцы не смогли связаться со своими, а значит и сейчас не выйдет. Следовательно нужен кто-то другой. Кто-то, кто сможет прийти на помощь извне. Пожалуй, сейчас помочь могут только они… И то вряд ли.

— Среди вашего народа нет хранительниц? — задал я новый вопрос.

Этараксийцы переглянулись и ответил старейшина:

— Господин Асшель, вы хотите… Попросить их о помощи⁈ Хранительницы не вмешиваются в войну! Они даже Сарнойлу отказали.

— Попытка не пытка, — ответил я, а затем строго посмотрел на всех присутствующих. — Я сделаю всё возможное, чтобы найти помощь. Слушайте мой приказ, великие воины и гордые дети своего Рода, — они вмиг вытянулись, стоя гордо и сосредоточенно смотря на меня. — Продержитесь до этого момента. Продержитесь любой ценой. Не жалейте врага — бейте его, чтобы они боялись вас, зная, что каждый из Этараксийцев готов разменять свою жизнь на десяток чужих жизней.

Ответом мне был негромкий выкрик и удар кулаком в грудь от всех сразу.

— Господин Асшель, — старейшина смотрел на меня с тоской. — Если хранительницы и помогут… Они запросят непомерную цену.

Я улыбнулся, положил руку ему на плечо и сжал ладонь.

— Ваш народ всегда был братским для нас, людей. Вы не жалея себя помогали людской расе, а мы ответили вам ударом в спину. Не переживайте за цену. Расплатимся вместе. Эта война — не станет расколом между нашими народами. У нас есть общий враг, и он ответит за всё, что натворил. Вы со мной, братья и сёстры Этараксийцы⁇!

У старика стекла слеза и он ударил себя кулаком в грудь, как и все остальные. В их взгляде ранее читалась только сосредоточенность, а теперь огонь и желание идти до конца.

— Конечно, господин Асшель! Мы с вами до конца! Ведите нас!