Бэкап Междумирье

Глава 7 Свиданьице

Первый день госпитальной жизни был потрачен на всевозможные обследования. К обеду врачи дружно постановили, что я перешел в ранг выздоравливающих и, значит, лежу в правильной палате. Раненых с поездом прибыло много, поэтому медицина меня дальше особо недоставала. Таблетки, проверка давления, процедуры. Все-таки не времена Великой Отечественной, врачебное дело ушло далеко вперед. В здешнем мире, вообще, практическая наука развивалась быстрее, пока только это не касалось космоса и ядерной энергетики, больше внимания уделялось биологии, генетике, автоматизации промышленности. Отсюда успехи в местном сельском хозяйстве и медицине.

Да, народ здесь жил также в целом небогато, но точно не голодал. Вот ни от кого ни разу не слышал, чтобы какой-нибудь распространенный вид продовольствия был здесь в жутком дефиците. Госхозы, колхозы, кооперативы и артели исправно снабжали жителей города здоровой и полезной пищей. Обилие всевозможных видов мяса даже создало проблемы для рыбной промышленности, которой было сложно заставить людей не из приморских городов есть больше рыбы и морепродуктов. В этом слое также устраивались рыбные четверги, а всякие крабы и прочие деликатесы спокойно стояли в магазинах. Не понимал народ в них ни черта. Как в моем детстве – когда бабки ругались в сторону прилавков с кальмарами и креветками – «Фу, поганые лягушки!». Им, видашь, треску и палтус подавай!

- Василий Петрович, будем знакомы, - дорогу перегородил высокий худощавый мужчина в полевой форме старого образца с одинокой шпалой капитана, - меня зовут Андрей Вячеславович Вощанин, приглядываю в нашем госпитале за порядком.

- Здравствуйте, очень рад, - пожал я, в свою очередь, протянутую мне сухощавую руку.

Вощанин человеком был заметным, его френч часто можно мелькал в различных корпусах нашего лечебного заведения. Сухая и подтянутая фигура с тросточкой наперевес решительно вышагивала сразу в нескольких направлениях. Он был здесь кем-то вроде зама начальника по административным вопросам. Всегда ходил в форме, скромно обходясь обычными наградными планками вместо орденов и медалей, а также нашивками за два ранения. По слухам, последнее он получил уже в эту войну в Прусской области. Так незамысловато в этом слое обозвали Восточную Пруссию, вошедшую в состав Белорусской ССР. Кадровый офицер добился того, чтобы его не комиссовали, а куда-нибудь пристроили с пользой для дела. Что ж, вполне достойно.

- Василий Петрович, а вы знаете, что я здесь не только военный комендант и хозяйственник, но и секретарь партийной организации? Я всегда был сторонником того, чтобы наши фронтовики вступали в партию. Судя по характеру вашего ранения вы получили его на самой передовой? Осколки от гранат в тыл ведь не прилетают?

Мне стало дурно. Я понимаю, конечно, что Вощанин узнавал обо мне это по долгу службы, преследуя собственные цели, но все-таки от такого к моей персоне проницательного внимания было как-то не по себе.

- Я не могу вам все рассказать, сами понимаете.

- Что ж тут не понимать? – узкое лицо капитана расплылось в искренней улыбке. – Вторую войну тащите, имеете техническое образование, явно были не на рядовой должности. Верю, что и на юге воевали достойно! Так что не задерживайте, пишите заявление о вступлении в ряды партии, мы его тут же рассмотрим. Как только ваши бумаги придут, то и билет вручим. Кому как не фронтовикам продвигать дело коммунизма вперед?

- Спасибо, - я был несколько ошарашен натиском капитана, - я подумаю.

- Подумайте, подумайте! Да, кстати, вы же вроде местный? Хотите помогу вам со своими связаться?

- Да нет, спасибо, я уж как-нибудь сам.

- Ну, смотрите. До скорого!

Высокая фигура поковыляла дальше, смешно выкидывая вперед старорежимного вида трость. Каков проныра! Без меня-меня женили. Только его пристального внимания к собственной персоне мне и не хватало! И вот как во всей этой кутерьме найти Машу? А я ведь чувствую, что она где-то в городе. Не скажу как, но собственным ощущениям в последние месяцы я начал доверять намного больше. Эх, еще бы и научиться управлять ими правильно и в полном объеме. Это только в книгах или кино главный герой всегда знает, что делает. У меня же сложилось такое впечатление, что я действую больше по наитию или стечению обстоятельств. А как же я нашел кисловодских террористов, спросите вы? Да просто – внушил себе, что чем ближе ко злу, то горячей, дальше – холодней. В поисках вражеской летальной техники было также много схожего. Просто внушил себе, какими ощущениями заменить неприятное покалывание в голове и шее. Больно уж тяжко это было переживать в Среднерусье, когда я ощущал близость порождений Тьмы, так называемых АОТов.

Так и сейчас. Работая больше с визуальными образами, я достигал лучших успехов. Наверное, именно поэтому дизайнеры в виртуальной реальности рисуют всевозможные кнопки, создавая картинки привычных нам очертаний. Надо же человеку на что-то конкретное нажимать, в конце концов. Так пусть это будет банальная кнопка! Вот и я создал себе в мозгу несколько поисковых машин: одна для АОТов, вторая для врагов человеческого обличья и последняя для Маши. Пришлось, однако, с последней повозиться. Зато сейчас в голове красным сияет – «Близко»! Ага, близко локоток, да не укусишь. Кострома все-таки не деревня какая, а город и не самый маленький. Не буду же я бродить по всем улицам, используя собственный мозг как локатор? Хотя есть одна идея.

Небо невероятно близко, прямо над головой, темное, в какой-то бахроме из грязи и клубов дыма. Видимость снижена до метров трехсот, все расплывается в странной темном тумане. Да и на что тут смотреть? Кругом одни развалины, в которых даже не угадываются очертания зданий и сооружений, так все вокруг страшно разрушено. Кучки битого камня и кирпича, истлевшее дерево и…кости, кости, человеческие кости. Черепа хрустят под ногами, и ты понимаешь, что здесь одномоментно умерли сотни тысяч людей. От ужасного, бесчеловечного оружия, без сомнений, примененного настоящими исчадиями ада. Даже Тьма не позволяла себе такого. Мы были для её порождений чуждыми, но все-таки отчасти своими. Этакий вот дуализм понятий и сомнений. Они на самом деле не хотели нас уничтожить полностью, как антивоплощения себя же. Мы и так могли сделать это сами. Заблудшие дети странной Вселенной. Были так уверены, что венец Творения, вершина эволюции, а на самом деле уродцы, на которых показывают пальцами в базарный день. Стоит ли, вообще, существовать человечеству? Нужны ли его усилия и энергия во Вселенных. Это мы и есть Мир Тьмы!

Где это я? Что это за город? Я полностью уверен в том, что этот мир так же реален, как и мой. Просто ему не повезло. Здесь изобрели атомную бомбу и с нелепым для человечества удовлетворением применили её. Это кем надо было быть, чтобы даже замышлять подобное? Хладнокровно планировать уничтожение миллионов гражданских людей, женщин, детей, стариков. Вычисляя, сколько их умрет сразу, а сколько через несколько дней. Это даже людоедством назвать нельзя, это за гранью добра и зла. Но ведь все эти генералы, ученые, инженеры спокойно жили между нас, имели почет и уважение, достойное место в обществе, и оставили после себя такое же помеченное злом потомство. Я смотрел на уничтоженный мир сквозь мутные стекла, дыхание прерывалось, так страшно было находится в подобном месте. Это же не голливудский блокбастер, после которого ты выйдешь на улицу и вдохнешь свежего воздуха, увидишь солнце. Это ужасающе реально. Только зачем мне это показывают? Чтобы доказать ущербность нашей Вселенной? Человечества, как факта в ней? Так я и так в курсе.

Вскочил с койки, буквально обливаясь потоками холодного пота, разбудив своим судорожным дыханием кого-то в палате. Успокоил товарища, что не помираю и вышел в коридор. Морозная серебристая луна пробивалась сквозь неплотный строй облаков, добавляя к дежурным лампам свой призрачный свет. Я долго ходил по коридорам, вызывая справедливый ропот медсестер, но ничего не мог с собой поделать. Это страшное видение было неким знаком с той стороны. Неужели в каком-то из миров дело дошло до подобного, и случилась ядерная катастрофа. Ведь я не видел и совершенно не чувствовал там какого-либо присутствия Тьмы. Нечего ей было делать в том царстве тотальной смерти.

Этот мир пока был лишен ядерного оружия. Его разрабатывали, но катастрофа 1942 года, произошедшая в Университете Колумбия, что расположен в районе Манхеттен, надолго поставила этот проект вне закона. В один миг практически не стало половины крупнейшего города Америки. До сих пор в радиусе ста километрах от него почти никто не живет. Что там случилось на самом деле до сих пор неизвестно, исследования в сфере ядерных технологий были надолго заморожены. Только к концу пятидесятых с общим развитием теоретической физики и химии они были продолжены, только уже в большей тайне и в отдаленных от населенных пунктов местах. Оно и понятно, даже продвинутый ученый будет теперь опасаться неизведанного. Ну а раз нет ядерного оружия, то и современных средств его доставки. Погоня в космос в моем мире была обусловлена в первую очередь созданием межконтинентального ракетного кулака. Что толку кидать на такие расстояния обычную взрывчатку? Поэтому покамест развивались ракеты противовоздушные и управляемые для авиации и флота. И надо сказать, в этом местные достигли определенных успехов, опередив мое время лет на десять. Особенно вырвался вперед СССР, доказав в этой войне, что его ПВО лучшее в мире.

Америка же вышла из Второй Великой, так назвали здесь Вторую мировую войну, сильно ослабленной. Взрыв в Нью-Йорке здорово ослабил позиции Штатов, пошатнулась сама экономическая мощь страны, ведь в этом городе были сосредоточены огромные финансы, а также их хозяева. Одномоментное уничтожение сотен видов финансовых рычагов и регуляторов, архива всевозможных бирж, а также золота и драгоценностей, хранившихся в банках. Такого мировая экономика еще ни разу не переживала. Это была настоящая катастрофа! Внутриполитическая грызня, наложившаяся тогда на многочисленные поражения в Тихом океане, способствовали тому, что Великобритания начала более тесно сотрудничать с местным Советским Союзом, усилив нажим на Скандинавию и настояв на том, чтобы открыть Второй фронт на Балканах. В итоге Красная Армия дошла до Северного моря, не тратя напрасных усилий на южный и северный фланги. Американцы и канадцы весной сорок пятого совершенно спокойно высадились на юге Франции, принимая почетную капитуляцию бегущих туда немецких войск. Нашим же не пришлось понапрасну проливать кровь. Так и так согласно договору все эсэсовцы, а также военные преступники выдавались нам без очереди. Германия полностью оказалась под пятой Красной Армии, все её промышленные ресурсы и производство в руках советских властей.

Война в Тихом океане в этом мире продолжалась до конца сорок шестого года, она получилась намного труднее и кровавей для американцев. СССР провел практически те же операции только уже летом сорок шестого. Маньчжурия стала отдельным государством, Китай еще несколько лет корчился в огне Гражданской войны, став в итоге полным сателлитом Союза, Корея осталась неделимой и независимой, Япония не получила долгожданных американских инвестиций, так до сих пор и не залечив военных шрамов. Её города к концу Второй Великой оказались практически стерты с лица земли, почти вся промышленность уничтожена. Американцы не испытывали жалости к врагу, а самурайское упорство сыграло ужасную роль в истории страны Восходящего солнца. Насколько я знаю, еще не так давно японских рабочих использовали на нашем Дальнем Востоке в качестве дешевой рабочей силы, не хватает там пока народу. Зато границы отодвинуты и надолго спокойны.

Вот по этому здешнему Союзу не требовалось создавать огромный и обременительный Варшавский блок, его позиции в Европе и так были очень сильны. В третью мировую в этом мире также не очень верили, без оружия огромной разрушающей силы быстрая победа одной стороны была бы совершенно невозможна, что довольно точно и показали дальнейшие события. Только вот почему они случились? Почему произошел взрыв в Манхеттене? Что и кто стоит за всем этим? Меня гложили смутные сомнения. Только под утро я забылся тяжелым сном и проспал до самого обеда. Никто меня не трогал, не тормошил. Местные лекари справедливо считали, что отдых и сон лучшие лекарства для больного.

Горячие наваристые щи и пшенная каша с кусками конской колбасы придали сил и бодрости, и поэтому я решился прогуляться на улице. Выпросил в гардеробной дежурные ватные штаны и бушлат, затем выбрался в солнечный морозный день. Ох, эта настоящая русская зима! С белоснежными сугробами, тронутыми инеем ветками деревьев, такая праздничная, несуетливая. Я никогда не променяю нашу снежную зимушку на сырость и пасмурность европейской слякоти, называемой по какого-тому недоразумению зимой. Как же хорошо дышится, как приятно шагать ногами в валенках по свежему, скрипящему снежку, и чувствовать, как приливает румянец к щекам, как раскочегаривается тело, разгоняя по мышцам кровь и наливаясь полновесным жаром. Мне искренне жалко людей, которым не нравится зима! Которые стонут от мороза и мечтают о гнилых тропиках. А как же лыжи, коньки, хоккей, да банальные снежки в детстве! Русский человек тем и силен, что готов к быстрому переходу от нестерпимой жары к жуткому морозу. Это заметно на примере нашего банного искусства.

Правда, местный госпитальный сквер был нечета огромному парку в Кисловодске. Так, несколько тропинок и чахлых аллей. Внезапно мое продвижение вперед сковало странное чувство. Как будто в голове сработал некий экран, зажегшийся ярко-красным – «Аларм!» Я повернул голову в сторону близкого старомодного забора с вазонами поверх бетонных столбиков и чугунной изгородью. Мимо парка шла какая-то женщина в сером пальто и пуховом платке, такие в моем слое назывались Оренбургскими. Ошибиться было невозможно. Это её походка! Это ее, чуть согнутая вперед спина! Но как она тут оказалась? Я то планировал, как мне выбраться в город, просчитывая массу вариантов, а она тут.

- Маша, Маш, Маша! Мария!

Голос поначалу громкий в конце сорвался на жуткий фальцет. Я бежал к забору, ничего не видя перед собой, чуть не споткнулся об не расчищенный сугроб. Женщина сначала недоуменно оглянулась, затем вгляделась в меня и также стремглав кинулась к забору. Мы смотрели друг на друга сквозь толстую решетку, тянули руки, что-то говорили, не слушая и не слыша. Только горячечное дыхание, жар в голове и возникающее откуда-то изнутри ощущение счастья. Такого не бывает, попасть в чужой и страшный мир, выжить в войне и встретить друг друга. Разве это возможно?!

- Там дальше калитка, - неожиданно помог нам подошедший дворник. Старик добродушно улыбался в бороду и показывал рукой, куда идти.

- Ой, как ты похудел! Что за нелепая бородка! Ты был ранен, где? Я искала тебя, я так долго искала тебя.

Конечно же, не обошлось без слез, чуть не перешедших в рыдание. Она еще пыталась вывалить на меня свою историю пребывания в этом мире. Получалось сумбурно, вызывая, в свою очередь, кучу вопросов. Наш разговор пока, вообще, вышел несвязным. Слишком много надо было рассказать, понять и простить.

- Да все нормально, я уже в выздоравливающих. Так, нелепый осколок.

- Я нашла тебя в картотеке Бюро, но оказалось, что это не ты.

- Мой местный двойник, - вздохнул я, - представляешь, несколько дней назад я с ним столкнулся.

- И что? – Маша аж зажала рот рукой в варежке. Она была так красива в этом пуховом платке. Русские женщины, вообще, как-то необычно раскрываются, надевая платки. Что-то такое в них сразу проявляется. Мудрость веков? Память предков? Жаль, что нынешние женщины не носят эти простые, но такие милые головные уборы.

- Да что ты, мы разные. Ты то, как сама?

- Я, ой, я на работу опаздываю. Здесь с этим строго.

Маша смотрит на меня жалобно, будто бы умоляя забрать к себе навечно. Беру её руки в свои.

- Ты тогда иди, милая. Мы вечером еще увидимся. Я буду ждать тебя у ворот. Ты, когда заканчиваешь?

- В семь вечера, сейчас мы много работаем. Я тут рядом, в столовой поваром, сейчас вот на склад ходила, доверенности и ведомости унесла, директор наш заболел. Тоже после войны, инвалид.

- Ты тогда иди, вечером увидимся.

Как не хотелось отпускать любимую женщину, но разумом я понимал, что сейчас, и в самом деле, очень жесткое время. У нас впереди и так куча неприятностей, зачем добавлять их еще.

Уже у центральных дверей я столкнулся с Вощаниным.

- Добрый день, Василий Петрович. Говорят, что ваша жена приходила?

- И вам всего хорошего, Андрей Вячеславович.

Вот ведь какой настырный, уже все знает, все ведает, но смотрит пока добро. Да какое тебе дело до нас?

- Так вы не стесняйтесь, приводите её сюда. У нас есть комната для подобных свиданий. Мы же взрослые люди, все понимаем. Разрешение я вам добуду.

Я глубоко вздохнул:

- Не жена она мне.

Вощанин аж вздрогнул. Обычно непроницаемое его лицо чуть перекосилось.

- Как так? Ну знаете… С таким поведением одобрения на партбюро вы не получите. Разве можно так поступать?

- Да при чем здесь ваше партбюро? Никаким уставом отношения между мужчиной и женщиной не регламентируются! Разве можно такую штуку, как жизнь перевести в формуляры и параграфы?!

- Ну вы это, не горячитесь! - Андрей Вячеславович смотрел на меня уже по-другому, как-то более человечески. – Как же все-таки семья?

- Да нет её давно, одна видимость осталась, а мы с Машей любим друг друга. Хотели все оформить, как полагается, да вот война помешала. От ребенка не отказываюсь, бывшая также себя быстро найдет, если уже не нашла. Я её не держу.

Ой, что я несу! Вторгаюсь в чужие судьбы. Или это мне передалось после встречи с двойником? Может, так и есть на самом деле. Не выглядел тот Кожин сильно счастливым человеком, печать на его лице была сумрачная.

- Ну, как знаете! Хотя не по-коммунистически как-то, не по-нашенски.

Теперь уже ухмыляюсь я, Вощанин заметно напрягается.

- Андрей Вячеславович, разве марксизм запрещает любить? Вы же отлично понимаете, что людям свойственно ошибаться, особенно в юности. Так зачем тогда мучиться до самой старости? Лишать и женщину любви. Она то здесь при чем?

- Серьезно у вас?

- Серьезней не бывает, - вздыхаю в ответ. Вощанин смотрит пристально, затем кивает:

- Будет вам разрешение, сейчас распоряжусь. Но с партбилетом, извините, не получится. Партия не так либеральна, как я.

Ого, а человеком проявился этот с виду черствый мужчина! Мне даже показалось, что в его глазах нечто такое промелькнуло. Может, тоже, что-то схожее в прошлой жизни случилось? Сложная, вообще, эта штука – жизнь. Что только в ней не бывает! Вот и моя судьба этому отличный пример. Попал в совершенно иной мир, бросив к чертям мирную работу трубопроводчика, определился в бригаду неких разъездных то ли бандитов, то ли мародеров. Перешел дорогу двум очень сильным и важным в округе людям. В итоге попал опять в другой временной слой, где в результате собственных же усилий оказался на самом острие удара, в технической разведке. А потом как понеслось…

Я осторожно вылез из-под Машиной руки и уселся на краю. «Комната для свиданий» оказалась маленькой, но уютной. Диванчик, тумбочка, настольная лампа в углу. Марии вставать рано утром, готовить завтрак для работников фабрики, многие сейчас на работе за талоны едят. Выгодней, да и некогда нынче дома разготавливать. Страна живет по нормам военного времени, рабочий день удлинен, выходные и отпуска отменены. Вот ночь урвали для себя и то хорошо. Бросаю искоса взгляд, спит, как младенец. Много ли женщине надо? Немного ласки, любви, тепла. Пусть спит, я то за эти дни выспался надолго, вот мне не спится - в голове настоящий ураган из мыслей, даже не знаю с чего и начать. Маша же полностью надеется на меня, что я смогу выпутать нас из страшной паутины безвременья. Не наш это мир, надо убираться отсюда. Мы так и не попали в общую с ним Фазу, находимся на бугорке, а не в ложбинке, и с печалью наблюдаем, как жизнь проносится мимо нас.

Мария после провала очнулась ранним утром посреди поля, благо рядом оказался хутор, помогли добраться до станции неподалеку от Ростова. Августовская неразбериха после страшного удара Альянса неожиданно помогла ей. Девушка моя не будь дурой прикинулась беженкой, потерявшей документы, обычное для этого периода явление. Ей выдали временные, оправили дальше в тыл. Здесь уже здорово пригодилась профессия Маши, повара ведь всегда нужны. Пристроилась в Тамбове, получила новые документы, на фамилию бывшего мужа. Мало ли в стране Кузнецовых? Вот и на неё подходящий формуляр нашелся. Разве только год рождения не совпадает, ну и стала моложе. Затем Маша начала искать меня, нашла двойника и догадалась всеми правдами и неправдами переехать сюда. В Костроме уже два месяца, снимает комнату у одной бабули, та приютила её с подружкой по доброте душевной. Денег не берет, говорит, что вся страна сейчас в горе, как можно на этом наживаться. Правильные люди еще в этом времени живут, не рвут друг друга на куски.

Мне же от её новостей ни холодно, ни жарко. Я-то отлично знаю, что те, кому положено, усиленно ищут меня и скоро найдут. В нашей стране просто так не спрячешься. Все мы посчитаны и пронумерованы, кому здесь нужные неизвестно откуда появившиеся личности. Сведут дебит с кредитом и тут же возьмут след. Вот и Вощанин, небось, ждет на меня документы, которых нет, и чем дольше будет ждать, тем подозрительней будет становиться. Эх, грех моя тяжкие! Что же делать, как же вырваться из проклятого круга? Есть проход в Кисловодске, но там очень опасно. И я уже на все сто уверен, что идет он в такой же ломаный мир, куда уже вторглась Тьма. Не будут из нормального Бэкапа вырываться её порождения.

Хотя, с другой стороны, сильно подозреваю, что моя долгожданная встреча с Машей произошла только потому, что я тогда спас сотни жизней в Кисловодском госпитале. Как потом чётко вела меня судьба! Или это помощь Смотрящего? Что могут творить в наших мирах эти странные создания той первой, по их словам настоящей Вселенной? Насколько хватает их могущества? Что они нам несут – вечную смерть или вечность в сознании? Уф, ну и вопросищи возникают под утро. Разбужу-ка я лучше Машулю, у нас еще есть время для кое-чего более приятного, чем рассуждать о судьбах Мироздания. Нам и так немного отпущено, короткого человеческого счастья. Оно ведь всегда мимолетно, только страдания вечны.