Бесконечный лабиринт

Глава 14

Сон, тренировки, питание энергией, снова тренировки, а затем всё сначала. Снова и снова. Так проходили сутки за сутками, сменяясь на небе оттенками красного. Однообразную скучу разбавляли лишь одиночные визиты демонических тварей, которые по ошибке спускались ко мне. Сложность доставила мне лишь первая такая, которая появилась во время тренировки с эфиром. Долго она не жила, всего пару секунд, но успела оставить кровоточащий укус на плече и пол дня перечисления всего красноречия русского матерного в её адрес. Аж студенческие годы вспомнил, тогда, ещё в начало тридцатых годов, люди жили куда менее прагматично. Все были немного живее, а после скачка технологическом мире все стали хмурыми и серьёзными.

Воспоминания отразились в сердце, подкидывая всё более старые моменты из жизни. Родители, дом, из которого я ушёл ещё будучи подростком, сестра и брат… Погрузившись в себя и вспоминая некоторые мелочи, я даже отложил утрешнюю тренировку, давая себе внеплановый выходной.

Энергетическое питание уже стало восприниматься как нечто обыденное и простое, а я всё не отпускал надежды восстановить свои ноги. Как-то ведь тело реагирует на эту энергию, заглушая потребности. Аналог был так себе, но в душе я очень хотел, чтоб произошло такое чудо и я смог вернуть себе свои потерянные конечности. Это сильно давило психически, ведь в какой-то момент мне могло перестать везти и сюда заявится кто-нибудь действительно опасный. Владыка точно не оставит такого наглого отношения к себе без внимания, а значит отправит кого-нибудь по мою душу, а может и сам заявится. Осознавать свою беспомощность перед кем-то было неимоверно противно, потому побуждало тренироваться сутками, оставляя время лишь на сон и небольшой отдых. Так я и выживал почти месяц, пока не произошло то, чего я так желал.

В очередной раз я прогонял энергию через воронку к последней печати, формирую уже не клинки, а нечто, похожее на диски, которые могли рвать на куски тела демонов. Мне не нужно было двигаться, чтоб бросить его во врага, а если он успевал от него увернуться, то следом летел другой. Напитывал я их через "раскол", что давало просто чудовищную силу против местных зверей, души которых поглощал Тень, гарантируя их полезность в будущем.

Пока что этой были лишь пустые надежды, но если ему так надо было, то пускай забирает, мне с них толку всё равно нет. Но дело было не в процессе, я втягивал энергию, как и всегда, а в один момент услышал тихий хлопок. После него моя воронка будто взбесилась, она как сумасшедшая раскрутилась, втягивая энергию с такой скоростью. что уже через несколько секунд хранилище трещало по швам. Лоб уже жгло от такого потока, но я терпел, плотно сжав зубы и морщась от боли.

Как только энергия набилась так, что уже просто не могла влезть внутрь, воронка резко остановилась, от чего меня слегка толкнуло, а дальше она начала с бешенной скоростью опустошать моё хранилище. Вокруг уже слышался отчётливый треск, появившийся из-за огромной концентрации энергии. Воздух стал тяжёлым настолько, что выдохнуть его было почти непосильной задачей и медленно закружился вокруг моего тела, формируя что-то вроде водоворота, но куда медленнее.

Когда энергия из воздуха уже рассеялась, воронка стала замедляться, хотя вся энергия вышла ещё давно, буквально за пару секунд вылетев из хранилища, которое тоже, к слову, увеличилось раза в четыре. Это произошло в самом конце, причиняя адскую боль, которая просто выдавливала сознание из тела, но я всё-таки смог устоять, терпя её и наблюдая эти странные изменения в теле.

Под конец всего действа, я уже валялся на земле, сложившись пополам и тяжело дыша. Тело било крупной дрожью, то и дело скручивая руки и тело. Снова хотелось пить, а тело почти не слушалось. Мысли путались в голове, уносясь куда-то на задворки сознания. В голове была звенящая пустота, заполняемая лишь воспоминаниями об этой боли.

Лишь спустя десяток минут я смог разогнуться и связно выдать мысль, что снова эта жажда мучила тело. Не поскупился даже на то, чтоб выпить обычной воды, которая экономилась до этого момента как только могла. Осталось ждать новых дождей, ведь новый поход за водичкой я могу и не пережить.

Мысли всё ещё немного путались, хотя я уже понял, что произошло. Наконец я смог стать сильнее! Теперь энергия подчинялась свободно, она широкой рекой втекала в хранилище, которое теперь заполнялось не с минуту, а в разы дольше. Новые возможности были прямо перед носом, теперь я мог постоять за себя в этом мирке, хотя я и был ещё относительно слаб, в сравнении с тем же Владыкой. Уверен, что уже через час он был в полном порядке, хотя кинжал в теле явно не давал ему покоя, он ведь застрял так неудобно, точно мешал восстановиться и причиняя ему неудобства. Мелочь, а приятно, хоть нервы ему потрепал, рогатому этому.

— "Наконец, я всё же смог, почти месяц прошёл с начала моих тренировок, а теперь стоит лишь освоить новые возможности эфира и можно попытаться валить". — Удовлетворённо сказал я.

— "Пока ещё не выйдет, но пару новых фокусов мы теперь сможем". — Если бы я его видел, то он точно бы потёр руки, предвкушая эти "пару фокусов". — "Не сопротивляйся и запоминай ощущения, ведь мне придётся расщепить пару душ, а они и без того редкий ресурс".

Дальше я вдруг почувствовал давление в груди, словно кто-то огромный придавил её сверху.

— "Говорю же, не сопротивляйся". — Сосредоточенно проговорил демон.

Я попытался расслабиться, правда получилось плохо, хотя давление в груди стало слабее и из тела стала выделяться алая дымка, покрывающая меня с ног (ну, того, что от них осталось) до головы. Ногти на руках удлинились и потемнели, заостряясь на конце так, что ими можно было пользоваться вместо вилки. Волосы слегка удлинились, опускаясь на шею и почти касаясь плечей. Клыки стали острее и тоже удлинились, но незначительно, всего на сантиметр или полтора, но и это уже было чем-то явно не совсем обычным.

Несмотря на все эти изменения, чувствовал я себя отлично, а демон даже не пытался вытеснить меня из тела вновь, хотя я уже понял, что ему могу доверять. Он ведь в моей жизни нуждается так же, как и я.

— Были бы у меня ноги, я бы мог назвать это полезным навыком, но сейчас от этого толку нет. — Вслух проговорил я, но голос был не мой. Этот голос внушал страх даже мне, чего уж говорить о ком-то другом. Казалось, что одном этим голосом можно отсекать головы, настолько резко и опасно он звучал.

— "А ты попробуй эфиром что-нибудь сделать". — Хмыкнул под конец Тень, смотря на мою реакцию.

Я влил эфир в один из ранее сделанных дисков и просто глазел на него. Цвет моей энергии сменился из величественного золотого на кроваво красный, а его плотность была выше обычного раза в полтора, может немногим меньше, но и это было просто чудовищно!

— "Нравится?" — Ехидно спросил демон. — "Когда-то это была лишь сотая доля моей силы, а сейчас я могу сделать лишь немногим больше, но придётся растратить энергию всех душ, которые ты смог собрать для меня".

— "По-моему, ты преувеличиваешь свою силу, но это состояние мне нравится". — Подтвердил я. — "Сколько ты можешь его поддерживать?"

— "Около часа, потом придётся собирать души вновь, наши запасы весьма и весьма скромные". — Ответил тот, мгновенье спустя.

— "Достаточное время, как я могу сам входить в это состояние?" — Задал ему новый вопрос, осваиваясь с новой силой.

— "Ничего сложного, я уже соединил демоническую энергию в твоём теле с моим хранилищем душ". — Обрадовал меня демон. — "Потому и было то давление в груди, ты ведь поэтому запаниковал?" — Без сомнений спросил тот, так что отвечать я не стал, просто втянул эту неудержимую энергию обратно в её вместилище.

Когти просто вросли обратно, принимая изначальный вид человеческих ногтей. Волосы тоже укоротились обратно, а вот клыки так и не стали меньше.

— "А клыки чего не уходят?" — Не понимающе спросил я.

— "А они теперь твои родные, а не духовные, теперь ты необратимо демон, пускай и лишь на мизерную долю крови". — Пояснил он, даже довольствуясь таким исходом.

— "Так демонами становятся и обычные существа?" — Удивился я, думая, что демоны могут рождаться лишь из энергии.

— "Да, бывает и так, случай не особо редкий, но демоническая кровь очень избирательна, слабакам она не подчиняется". — В голосе Тени звучало уважение, смешиваясь с одобрением. — "Даже не удивлён, что не смог тебя поглотить". — Без особой радости произнёс он.

— "И все демоны так себя чувствуют и владеют такой силой?" — С недоверием спросил я.

— "Конечно не все, дурень!" — Раздражённо выкрикнул демон, а от былого одобрения не осталось и следа. — "Ты в симбиозе с природным демоном, мы по силе в разы превосходим всех остальных!"

— "Ага, скромностью так и прёт". — Фыркнул я.

— "Ты от демона скромности ждал?" — Как у идиота спросил он у меня. — "Тебе вместе с ногами остатки мозгов выжгло?"

— "Как бы это ни было печально, но их у меня и до этого работа съела так, что остались одни воспоминания о них". — Весело ответил ему, немного расстроившись из-за ног. В который раз уже.

Тень лишь вздохнул и замолчал, явно не желая продолжать наш разговор. Да и флаг ему в руки, мне есть чем заняться.

С такими мыслями окончательно запихнул вырывающуюся энергию в хранилище в груди, а дальше стал думать, каким бы ещё методом использовать свой родной эфир. От воспоминаний о новых печатях меня всего передёрнуло, но желание новой силы явно превосходило всё остальное. Эх, так ведь и мазохистом стать недолго, а я себя к таковым очень не хочу причислять.

Выпустил несколько крупиц энергии и стал внимательно рассматривать их. В свободном виде они не особо опасны, но если как-то их собрать или уплотнить, тогда начинается жара. Ещё долго пытался понять, каким ещё образом можно его изменить, но в голову ничего не шло, а я снова захотел пить. Что ж тут за аномалия такая, что всё время воды хочется…

"Выпил" я как раз ту энергию, что и была моим объектом наблюдений. А после того, как снова принялся глазеть на эфир, меня осенило. Вот тут было разногласие, ведь хотелось стукнуть себя по лбу и так же хотелось просто закопаться поглубже от недальновидности. А этот рогатый так и не хочет подсказывать, хотя знает явно больше меня.

Да и пускай, сейчас было куда важнее попробовать мою мысль. Сходу стал выпускать эфир из хранилища, пока он не закончился, а потом просто стал сжимать его, делая его в разы плотнее. Хоть это и не сравнится с усилением, но в шарике передо мной, размером примерно с голову, собралось столько энергии, что я снова услышал треск, а свет, который исходил от него, заставлял зажмуриваться.

Странно было то, что он не стал осязаемым, как это произошло с кинжалом. Он просто висел передо мной и медленно, нехотя рассеивался, сливаясь с окружающим воздухом.

Пока что я не знал, каким образом его применить, но применение точно должно быть. Попытался его толкнуть, но мысленные потуги словно о стену бились. Он всё никак не сходил с места, а я стал собирать его обратно, уже придумывая, как же его реализовать, чтоб он был максимально полезен.

Даже после того, как этот шар втёк в воронку, я продолжал впитывать эфир, наполняя хранилище до предела. В голове вертелась одна мысль, но пока не попробую, узнать не смогу о её полезности. Как только последняя капля эфира попала в хранилище, я стал выпускать её через печать "давления", а когда его осталось совсем мало, прекратил поток. Передо мной сейчас витало всё то же облако энергии, которое вдавливало в землю всё, что попадало под его влияние. Мысленно стал сминать его сначала в большой шар, а затем медленно и аккуратно начал сворачивать его в одну точку. Спустя несколько секунд нечеловеческих усилий, я всё же смог сделать из него то, что хотел. Сейчас на уровне глаз висел своеобразный блинчик из энергии, которую то и дело приходилось ловить обратно, чтоб она не рассеивалась. Последние остатки энергии пропустил через "щит", уменьшая свою нагрузку, ведь там испарялись совсем крохи эфира.

Нечто похожее я уже делал во время перехода, когда подтягивал к себе портал, вот только тогда камешек мог оставить небольшую воронку, в которую помещался лишь кулак, а сейчас он мог бы увеличить свою мощь раз в десять, если не больше. Единственным минусом от него был непрерывный треск, который слегка гасился "щитом", но всё ещё отчётливо слышался.

Ещё пара минут экзекуции над своими нервами и передо мной уже была бесшумная ловушка, которая могла бы стрелять не хуже огнестрела. Вопрос лишь в сложности её создания. Она потребляла просто уйму энергии, а её ещё надо было запускать, ведь как-то же должны снаряды поступать к ней.

Идея, несомненно, интересная, но реализовать её не могу. Вздохнул, а следом просто стал по очереди бросать камешки через эту плёнку. Друг за другом они оставляли глубокие ямки в земле, а когда попадали друг на друга, просто крошились в пыль. За таким занятием я и придумал, как всё же можно использовать их. Не очень практично, но зато руки свободны и урон наносится.

Впитал этот "блинчик", ведь развернуть не получилось, а затем по очереди слепил два таких, но площадь была в разы больше, а плотность превышала все разумные пределы. Впихивал я её туда так, что мог энергетически надорваться, ведь такой плотности добиться было очень трудно. Несмотря на все эти мелочи, я всё же смог сделать две зеркальных плёнки, которые направлены были друг к другу, а находились перпендикулярно земле. Напоминало какую-то нору или портал из старых компьютерных игр. На всякий случай вышел за пределы их выстрелов, а следом просто бросил камень в одну из них. Вот тогда и пришлось пожалеть о своей лени, ведь тонкая плёнка, что была напротив, просто не выдержала мощи запущенного камня и просто лопнула. Мой импровизированный снаряд и не думал останавливаться, лишь слегка сменил траекторию и летел к земле. Что ж, спасибо хоть на том, что не в меня он полетел…

Узкая борозда за камнем слегка дымила и выглядело это как падение маленького метеорита. Что ж, значит надо сделать мои пушечки толще. Ничего сложного, только пол часика времени и моральная усталость. Нехотя стал наращивать их в толщину, но халтурить не стал, слишком уж важным был результат.

В общем и целом, вышло очень даже ничего, правда сил и времени на это ушло просто немерено. Наверное, скука сказывается, хоть что-то интересное хочется сделать. Хех, игрушка для детей от четырёх до сорока пяти годиков, блин.

Подобрал уже новый камешек, ведь от старого мало что осталось, и просто подбросил его большим пальцем в сторону своего сооружения. Без преувеличения могу назвать это моим личным произведением искусства. Камень сначала медленно летел в сторону этой странной конструкции из энергии, которая уже была готова к бета-тесту.

Как только снаряд коснулся поверхности этого "блинчика", сразу ускорился, причём траектория его была почти горизонтальной. Как только он врезался в противоположную стенку, то с огромной скоростью полетел обратно, а затем снова и снова, пока он вдруг не вылетел за пределы конструкции и не напугал меня до чёртиков. Это произошло почти мгновенно, так что я от него такой подлянки не ожидал. Предатель, пф. Эффект был в разы лучше первого раза. Борозда за ним была почти в два раза шире, а сам камень просто разлетелся на осколки, пуская неподалёку ещё несколько десятков таких мини-окопов.

— Ничего так, поиграться можно. — Заключил я.

В боевых целях это вообще никак не пойдёт, ведь мало того что сил и времени надо убить уйму, так ещё и силы немного. Хотя в массовых целях для слабых противников вполне пойдёт, но даже вручную будет быстрее и легче.

— "А ничего так игрушка, народ развлекать сможешь в будущем". — Хохотнул Тень.

— "Если это самое будущее дойдёт до нас, а не повернётся к нам задницей, прислав к нам кого-нибудь очень неприятного и сильного". — Невесело отозвался я.