Беспечные

Глава 24 В ОДИНОЧЕСТВЕ

Всю ночь я проворочалась в постели Джакса, пока он беспробудным сном спал рядом. Ощущение было такое, словно между нами вновь была стена из подушек.

Но, видимо, где-то в середине ночи я всё-таки заснула, потому что в следующий раз, когда мои глаза открылись, из окна лился солнечный свет. Обессиленная после неспокойного сна, я перекатилась на бок и тут же поняла, что одна в постели.

— Джакс? — Всё ещё сонная, я потёрла глаза и оглядела комнату. Его и след простыл.

Вчера, после нашей неприятной беседы, мы так и не поговорили и легли спать злясь друг на друга, поэтому его отсутствие вызвало у меня тревогу. Последний раз, когда я проснулась, а его не было рядом, был как раз тогда, когда он планировал наш импровизированный отпуск в «Палмс». И даже если, возможно, он бы мог предпринять нечто подобное, чтобы извиниться за вчерашнее, я не могла отделаться от чувства, что в этот раз всё по-другому.

Мне хотелось выяснить, куда делся Джакс, так что я встала с кровати, чтобы осмотреть автобус. Но что-то было не так. Не было слышно ничьих шагов, не орала музыка, вообще не доносилось ни звука.

Не найдя никого ни на первом, ни на втором этажах, я поднялась на открытую крышу и увидела, что автобус припаркован среди небольшой рощицы, ютившейся между скалистых холмов. Сквозь деревья виднелись белые каменные колонны и ряды красных кресел, встроенных в склон одного из холмов. Это был «Колизей» — знаменитая концертная площадка, где запланировано шоу группы на этот вечер. Она считалась самым крутым местом для проведения концерта в Лос-Анджелесе. А сегодняшнее выступление было особенным — его собирались записывать в прямом эфире для DVD.

Я решила, что группа, должно быть, с утра пораньше отправилась на площадку, чтобы порепетировать, и Джакс ушёл с ними. Но, опять же, было бы очень заботливо с его стороны, если бы он оставил мне хотя бы записку.

Несмотря на то, что у нас с Джаксом хватало проблем, над которыми стоит поработать, он ясно дал понять, что не хочет, чтобы я давила на него с разговорами, и я посчитала, что лучше подожду, пока он сам не решит поднять этот вопрос.

Из-за головных болей и тусовок, за прошедшие несколько дней у меня накопилось немало дел, которые нужно было закончить до начала сегодняшнего шоу, так что я, завершив все утренние процедуры, с головой окунулась в работу. Весь день я провела на диване на первом этаже, то и дело спешно бросаясь от ноутбука к бумагам и наоборот и отправляя своим коллегам по работе довольно резкие и-мейлы.

Уже позже, во второй половине дня, пока я потягивалась, разминая затёкшую спину, зазвонил мой телефон. Я тут же схватила его, надеясь, что это Джакс звонит, чтобы извиниться.

Но это была всего лишь Джен. Хотя я ожидала услышать Джакса, мне всё равно было приятно, что на экране высветилось её имя. Я ответила, и мы немного потрепались. Было здорово вновь поболтать с ней, услышать все последние сплетни про то, что творится в «Ганс-Петерсон». Хотя всё это время она не переставала надоедать мне вопросами о Джаксе. Я неохотно поделилась с ней парочкой пикантных подробностей. Но стоило им сорваться с моего языка, как я уже не в силах была остановиться и выложила ей всё, что произошло. Когда я закончила вводить её в курс происходящего, не забыв рассказать о том, как сегодня утром проснулась совершенно одна и весь день ничего не слышала о Джаксе, на другом конце трубки повисло молчание.

Джен прочистила горло.

— Я не пытаюсь гнать волну, Рай, но, как одна из твоих лучших подруг, должна тебя предостеречь. Я знаю, что ты у нас эксперт по «плохим» парням, но недавно я посмотрела про них документальный фильм. И вот как всё всегда начинается. Сначала они возводят перед собой стену, затем дают себе волю. И всегда без всяких объяснений, ничего такого.

— О, перестань, ты чересчур сгущаешь краски, — сказала я, не обращая особого внимания на её слова. Она хотела как лучше, но у нас с Джаксом особенные отношения. — Поверь мне, пусть Джакс и «плохой» парень, но он… другой.

— Как скажешь, но если всё станет только хуже, не говори, что я тебя не предупреждала.

Но когда мы попрощались и повесили трубки, слова Джен не переставали меня преследовать. Сначала они возводят перед собой стену, затем дают себе волю. Но я знала, Джакс не поступил бы так со мной. Я постучала большим пальцем по экрану, раздумывая, стоит ли мне ему написать. Мне хотелось узнать, что он чувствует, но я решила, что следующий шаг должен остаться за ним. Отбросив телефон в сторону, я вернулась к работе.

Я продолжала трудиться, когда у двери раздались сдавленные смешки и шаги. Затаив дыхание, я встревожено ждала, когда же по ступенькам поднимется Джакс. В салон ввалились Чуи, Скай, а за ними и Кев. Последний выглядел слегка раздражённым. Я догадалась, что Джакс все ещё не помирился с Кевом, потому что вчера он точно не извинялся. Мне хотелось спросить об этом, но в то же время я не желала бередить только что зажившие раны.

— Привет, ребята, готовы к шоу? — спросила я, не отводя глаз от двери. Когда Джакс так и не появился, я решила, что он, должно быть, остался на площадке, возможно, чтобы ещё немного порепетировать.

Чуи улыбнулся.

— Погоди и сама увидишь, как мы зажжём в «Колизее». — Он начал трясти головой, но остановился и сказал: — Эй, да я наверняка получу «Оскар», если они выпустят этот DVD.

Я не могла не улыбнуться радостному энтузиазму Чуи.

— Жду не дождусь увидеть это из-за кулис. Ну а чем вы занимались целый день? Репетировали?

— Не, этот тур и так как одна большая репетиция, — ответил Чуи, безразлично махнув рукой. — У них тут есть крутые игровые автоматы, и я целый день выигрывал у этих двух.

Кев закатил глаза.

— Ты выиграл одну игру, Чуи. Одну.

— Да, последнюю, а победитель получает всё, — ответил Чуи, решительно скрестив руки на груди.

Скай покачала головой.

— А как прошёл твой день, Райли? Мы решили, что ты будешь вместе с Джаксом, пока шоу не начнётся.

От упоминания его имени я вздохнула. Мне бы очень хотелось, чтобы между нами всё было хорошо и сейчас мы были на свидании, я бы с бульшим удовольствием смеялась и выпивала вместе с Джаксом, чем работала и горевала одна в автобусе.

— Нет. Я весь день работала, чтобы ваши кошельки были полными. — Я умолкла. — Вообще-то, я думала, что Джакс с вами…

Привычная весёлая улыбка Скай тут же погасла, и она нахмурила брови.

— Его здесь нет? Это странно. Он не отвечал на сообщения, и мы вернулись, надеясь застать его в автобусе.

Джакс не с группой? Неужели он меня избегает? Или он избегает всех? И тут я заволновалась, что наш вчерашний разговор настолько его расстроил, что он уехал подумать обо всём и выключил телефон. У меня скрутило живот.

— Э, да, — сказала я, — здесь его нет. Я не видела его весь день и не говорила с ним с прошлого вечера.

— Да, — сказал Кев, скрещивая руки на груди, — я тоже ничего не знаю о нём с тех пор, как вчера он столкнул меня в бассейн.

— Ну, он сказал мне, что слишком бурно отреагировал, — ответила я. — Уверена, он помирится с тобой при первой же возможности.

— Посмотрим, — сказал Кев с долей скептицизма.

Меня немного смущало, что я не знала, где весь день находится мой парень. Что это за девушка, которая проводит целый день, ничего не зная о местонахождении своего бойфренда? Мне не нравилось, что я была совершенно не в курсе. И я не могла отделаться от ощущения того, что над всем этим висела тень Коннора — как я сижу без дела и жду, когда он решит, что на меня можно потратить время. Я начинала сильно нервничать и решила, что мне нужно проветриться.

Скай посмотрела на свои часы и поморщилась.

— Блин. Нам нужно провести саундчек[41], и нужно сделать это уже прямо сейчас.

— Да, сегодня будет грандиозное шоу. — Кев провёл пальцами по своим светлым волосам. — Всё должно быть абсолютно точным.

Я хотела, чтобы Джакс первым дал о себе знать, но раз он не был с группой и не звонил мне весь день, решила, что будет лучше связаться с ним самой.

— Я позвоню ему, посмотрим, ответит ли он мне. — Я взяла телефон, набрала номер Джакса и сморщила нос, когда вызов был перенаправлен прямиком на голосовую почту. — Привет, Джакс. Я тут с группой. Ты нужен для саундчека. Позвони мне или сразу встречайся с ними внутри. Ладно, пока.

Я повесила трубку, смущённая тем, как странно звучал в моих ушах собственный голос. Я старалась говорить непринуждённо, но мне так и не удалось скрыть небольшое раздражение.

Скай в недоумении склонила голову набок.

— Это не есть хорошо. Нам предстоит первый за весь тур концерт на открытом воздухе, и он знает, что нужен нам для саундчека.

— Я верю, что он появится, — сказала я, на самом деле не уверенная в словах, которые только что слетели с моего языка.

— Будем надеяться, — проговорила Скай со спокойствием, которое совсем не соотносилось с её очевидным раздражением. — Что ж, с Джаксом или без Джакса, но сейчас нам необходимо провести саундчек. Будет прекрасно, если он осчастливит нас своим присутствием. — Она замолкла. — Райли, а ты можешь поискать по «Колизею», вдруг он прячется где-то там?

— Хорошо.

— Спасибо! — сказала Скай, когда они выпрыгивали из автобуса, каждый бормотал под нос свои соображения по поводу местонахождения Джакса.

Немного встревоженная, я закончила работу и покинула автобус почти сразу же после них, направившись искать Джакса. Но мне не удалось ничего выяснить у помощников группы, да и многообещающие поиски на площадке закончились ничем. Близилось время начала концерта, и у меня не было другого выхода, кроме как скрепя сердце сообщить группе плохие новости.

Я сжала кулаки и направилась к сцене, чувствуя себя неудачницей. Исчезновение Джакса огорчило меня, и его затянувшееся молчание врезалось в меня всё глубже. Как мы сможем справиться с нашими трудностями вместе, если он тут же отреагировал на это, сбежав? Если он все свои проблемы решает подобным образом, то я вряд ли смогу долго с этим мириться.

С неохотой приближаясь к сцене, я слышала бессвязную музыку и ворчание в микрофоны членов группы, которые не скрывали своей досады по поводу отсутствия Джакса и его опыта. На его месте стоял один из помощников, играл на гитаре и пел, причём и то, и другое получалось у него, к сожалению, весьма посредственно. В то же самое время съёмочная группа подготавливала к записи концерта камеры и свет, а режиссёр с чувством ругался из-за того, что ему придётся догадываться самому, под каким углом ставить камеру, чтобы в кадр вместилась огромная фигура Джакса.

Я сморщилась, слушая, как ругаются члены группы, и при первой же возможности помахала им рукой, чтобы привлечь к себе внимание. Они сразу же бросили играть и с надеждой уставились на меня.

— Удачно? — спросила Скай с оптимизмом, подняв брови.

Я, ломая пальцы, покачала головой.

— Прости, мне не удалось его отыскать. Он будто испарился.

Кев сердито бросил свою гитару и в бешенстве покинул сцену.

— Всё равно, спасибо, Райли, — сказала Скай, и они с Чуи исчезли со сцены, чуть меньше выражая свои чувства, чем Кев.

Я заскрежетала зубами. Отсутствие Джакса становилось всё более возмутительным. То, что он не появился на саундчеке, непосредственно влияло на сегодняшнее выступление, а на него было не похоже отодвигать группу на второй план.

Как только троица покинула сцену, зрительный зал начал заполняться народом, и я решила последовать за группой за кулисы, чтобы переживать там вместе с ними.

Показав охраннику свой VIP-пропуск, я пошла по тёмному коридору вдоль сцены. Остановившись у зелёной двери, постучала и просунула голову внутрь. Скай, Кев и Чуи подавленно сидели на чёрных кожаных диванах.

Я чувствовала себя так, словно мне нужно извиниться перед ними за отсутствие Джакса, потому что именно я расстроила его ещё больше, когда пыталась навязать ему разговор. Однако, я ещё была не готова делиться с членами группы такими откровенными деталями наших с ним отношений.

— Он кому-нибудь звонил? — спросила я.

— Не-а, — сказал Кев, перебирая струны акустической гитары, чтобы чем-то себя занять.

Я закусила губу.

— Но он ведь знает, насколько важно это выступление, правда?

— Уж лучше пусть так и будет. — Кев резко дёрнул струны. — DVD с записью живого концерта — это была его идея.

Скай посмотрела на свои часы.

— Я надеюсь, что он скоро объявится. Эта съёмочная группа очень громко выражала своё желание начать вовремя.

— Сколько времени ещё осталось? — спросила я.

— Сейчас шоу может начаться в любую минуту, — ответила Скай, в её словах скользила досада. — Мы можем отложить концерт на полчаса, около того. После этого съёмочной группе будет повышен гонорар.

— Блин. — Я прислонилась к дверному косяку и легонько постучалась об него головой. Для группы начинать своё шоу попозже было одним — чёрт, да это вообще казалось стандартной процедурой в музыкальной индустрии — но у меня сложилось впечатление, что съёмочной группе такая задержка совсем не понравится. — А если он так и не появится?

— Нам придётся отменить концерт, — хладнокровно ответил Кев.

У меня было такое чувство, будто на меня упала дверь. Если они отменят шоу, нам нужно будет вернуть все деньги за билеты, и это станет серьёзным ударом по бюджету группы. Кроме того, необходимо будет заплатить съёмочной группе и забыть про любой возможный доход от продажи DVD. Нет, отменять концерт нельзя.

— Ещё остаётся куча времени, — сказала я. — Уверена, что Джакс войдёт в любую секунду…

Нервно рассмеявшись, я показала на дверной проём, наивно надеясь, что он каким-то магическим образом сейчас в него войдёт.

Потопав ногой, но слишком нервничая, чтобы стоять на месте, я начала мерить шагами гримёрку, каждую минуту беспокойно проверяя телефон. Меня затошнило, и с каждым мгновением, приближающим нас к отмене шоу, мне становилось всё хуже и хуже. Как Джакс мог так поступить в такой важный день?

В сознание закралась ужасная мысль. А что если он поступил так, чтобы сделать мне больно? Пытался ли таким образом доказать, что он одиночка, которого не свяжешь отношениями? Я встряхнула головой. Учитывая, насколько Джакс заботился обо мне, эта мысль казалась слишком неправдоподобной.

Я наблюдала как Кев яростно играл на гитаре, и струны, как мне казалось, вот-вот должны были порваться. Скай смотрела прямо перед собой и наигрывала мелодию на акустическом басу, в то время как Чуи потягивал косяк, наполняя комнату облаками дыма.

Прошло уже полчаса, и вошло в силу повышение гонорара съёмочной группы. Это очень плохо скажется на бюджете. И ситуация только ухудшится, если они отменят шоу.

Мы все вздрогнули, когда раздался стук в дверь. Обменявшись полными надежды взглядами с остальными, я открыла дверь. Вряд ли бы Джакс стал стучать, но всегда остаётся шанс…

За дверью стояла женщина средних лет, её рыжие кудрявые волосы запутались вокруг наушников с микрофоном.

— Пора начинать.

Это была продюсер шоу, мисс Дитц. Я узнала её по гнусавому голосу, который мне уже доводилось слышать во время славного телефонного разговора по поводу цен на билеты.

— К тому же, раз выступление проходит на открытой площадке, — продолжала она, — мы попадаем под Положение об отключении электричества в полночь, это оговорено в договоре. Как только часы пробьют двенадцать, огни погаснут. Так что сейчас или никогда, ребята. Что решаем?

Не зная, что ответить ей, я развернулась и увидела, что члены группы собрались в кучку в центре комнаты. Их разочарованные лица говорили красноречивее всяких слов.

Кев выбросил руки в воздух.

— Да пошло всё на хер! Сделаем это без него! Я буду петь.

Скай скрестила руки и без восторга посмотрела на Кева.

— Ты знаешь, это невозможно.

— Она права, — высказался Чуи, почёсывая затылок. — Кев, ты, конечно, крут, но, чёрт, нам нужен Джакс.

— На хрен эти разговоры! — Кев пнул диван. — Я не могу поверить, что нам придётся это сделать.

Скай громко выдохнула.

— Похоже, нам придётся отменить концерт. Я сообщу фанатам плохие новости. Надеюсь, не подниму этим бунт.

Она устало вышла из гримёрки, и мы последовали за ней. Одно дело — отменить концерт в каком-нибудь захолустье, но отменить шоу в Эл-Эй — это грозит катастрофой. Любой модный блог, радио-шоу или подкаст в городе могут раскритиковать их до полного забвения. Казалось, отсутствие Джакса одним ударом уничтожало так тяжело заработанную популярность «The Hitchcocks».

Мы тащились к сцене по тёмному коридору, по стенам которого эхом прокатывались крики и аплодисменты толпы. Все молчали, и я чувствовала себя совершенно отвратительно из-за всего происходящего.

В нише что-то шевельнулось, и я даже подумала, что увидела приведение. Но когда снова туда посмотрела, там ничего не было.

Но тут, из тёмного угла, зарычал голос:

— Все готовы зажечь в «Колизее»?

И внезапно в луче прожектора появился Джакс, а я облегчённо выдохнула, увидев его. В кожаных штанах и обтягивающей чёрной футболке, с мерцающими в лучах софитов тёмными глазами, он, похоже, был уже готов запрыгнуть на сцену.

— Джакс! — закричала я.

Он приветствовал меня быстрой улыбкой. Мне хотелось улыбнуться в ответ, но его неожиданное спокойствие и собранность, отсутствие общения в течение всего дня и появление в последнюю минуту слишком меня разозлили, чтобы я смогла выдавить улыбку.

— Вот и ты! — закричала Скай, положив руку на сердце. Выражение облегчения на её лице почти сразу же сменилось гневом, и она ударила Джакса в плечо. — Напыщенный козёл! Я уже собиралась отменять шоу!

— Мужик, ну наконец-то, — произнёс Чуи, хлопая Джакса по спине. — А то я подумал, что мне придётся отдуваться за всю группу одному.

— Я бы заплатил, чтобы посмотреть на это, — сказал Джакс. Повернувшись к Кеву, он с улыбкой протянул ему маленький свёрток, обёрнутый в коричневую бумагу. — Эй, Кев, я хотел извиниться за вчерашнее. Была… была проблема, но теперь всё наладилось. Я привёл свои мысли в порядок, всё прошло. Мы друзья?

Кев скептически смотрел на свёрток.

— Сегодня была другая, ещё большая проблема.

— Но сейчас я здесь и всё готово, — сказал Джакс, потряхивая свёртком перед Кевом.

Кев ухмыльнулся и взял свёрток. Медленно развернув его, он вытащил оттуда какое-то электронное устройство. Я понятия не имела, что это, но лицо Кева засветилось.

— Охренеть! Настоящий усилитель «Крафтмастер»? Сейчас такой невозможно найти. Теперь моя гитара будет звучать просто офигенно! Спасибо, мужик!

— Не вопрос, — ответил Джакс, отмахиваясь.

Кев протянул ему руку и сказал:

— Ладно, теперь мы снова друзья.

Улыбаясь, они пожали друг другу руки.

Группа начала двигаться к сцене, но, несмотря на облегчение от того, что Джакс вернулся и помирился с Кевом, я не могла сдержать свой гнев. Его исчезновение было того же рода ненадёжностью, что я привыкла ожидать от парней вроде Коннора. Мне казалось, что Джакс выше такого поведения, но, видимо, я ошибалась. И если Джакс мог справляться с проблемами путём бегства от них и не собирался обсуждать их со мной, то я не знала, как долго нам удастся сохранять наши отношения. Мне нужно было поговорить с ним до начала шоу.

Я схватила его за руку и потянула к себе.

— Джакс, где ты был?

Он пробежал пальцами по своим чёрным волосам и пожал плечами.

— Мне нужно было загладить вину перед Кевом.

Я ждала, когда он продолжит, и, когда он больше ничего не сказал, всё сдерживаемое мною разочарование вырвалось наружу.

— Я понимаю, что иногда тебе нужно побыть наедине с самим собой, но почему ты не позвонил или не написал мне? Я весь день о тебе волновалась. Ты мог бы, по крайней мере, сообщить, где ты.

Джакс взял меня за плечи и поцеловал в лоб, как будто всё в порядке.

— Но ведь сейчас я здесь, правда?

— Дело не в этом! Нам нужно поговорить обо всём, не прямо сейчас, но ты не можешь просто вот так притворяться, что всё хорошо, когда ты пропал на целый день и чуть было не провалил собственный концерт.

— Не волнуйся об этом, Перчинка, — ответил он, слабо улыбнулся и подмигнул. Затем он повернулся и поднялся на сцену, оставив меня стоять одну, и толпа взорвалась приветственными криками.

Я потрясённо стояла на месте, пытаясь переварить то, что только что произошло. Я не могла поверить, что у него хватило наглости исчезнуть на целый день, оставив меня в терзаниях, чуть было не провалить концерт своей группы, а потом вести себя так, как будто ничего не произошло. Растерянная и обиженная, я обняла себя, гадая, куда всё это нас заведёт.

Группа на сцене уже зажигала с первой песней. И это было куда более энергично, пафосно и чувственно, чем обычно. Прошло всего несколько минут, а какая-то женщина уже кинулась на сцену. Охранники быстро поймали её до того, как она смогла бы приблизиться к Джаксу, который продолжал петь и играть на гитаре, ни разу не сбившись. Наверняка этот момент лишь украсит запись на DVD.

Мне хотелось насладиться шоу, но Джакс меня обидел. Я чувствовала себя отброшенной в сторону грязной салфеткой, пока он самонадеянно и как ни в чём не бывало расхаживал по сцене, держась своего типичного образа обольстительной рок-звезды.

Я пообещала себе, что серьёзно поговорю с ним после концерта, даже если придётся рисковать всем тем, что сейчас уже было между нами. Оставить всё как есть было не вариантом, к тому же я была слишком упрямой, чтобы пойти на это. Но я была очень расстроена, потому что если мы не в состоянии поговорить о наших проблемах, я не могла себе представить, что мы сможем состояться как пара. Но я цеплялась за надежду, что Джакс достаточно заботится обо мне, чтобы согласиться поговорить со мной, открыться мне, пустить меня в свой мир.

В течение всего шоу я нервно ходила туда-сюда за сценой, едва слыша музыку из-за шума в ушах. Что бы ни происходило с Джаксом, оно явно не прошло само по себе. Пока члены группы кланялись после выступления на бис, я ждала своего шанса.

Джакс, с гитарой наперевес, спустился со сцены и направился в свою гримёрку. Я сделала глубокий вдох, собираясь с духом перед предстоящим разговором. Хотя я понимала, что это будет нелегко, мне вряд ли удастся выдержать нечто подобное ещё раз.

Я не хотела давать Джаксу ещё одну возможность отмахнуться от меня. И поэтому ворвалась к нему в гримёрку без стука. Джакс стоял спиной ко мне, в кожаных штанах, в которые он переоделся во втором акте, его задница казалась невероятно подтянутой.

Когда дверь за мной захлопнулась, он рывком развернулся, с ухмылкой на лице, но тут же нахмурился, когда увидел, что это я. Непринуждённо подняв бровь, он стянул с себя кожаные штаны и надел потёртые тёмно-синие джинсы. Его красноречивое молчание сводило с ума.

Я раздражённо притоптывала ногой, пока он одевался в обычную одежду, всем своим видом показывая, что не желает со мной разговаривать — или даже признавать моё присутствие.

— Ты так и хочешь притворяться, как будто вообще ничего не произошло? — наконец спросила я, когда моё терпение лопнуло.

По-прежнему не глядя на меня и расчёсывая волосы, Джакс ответил:

— Что именно значит это «ничего»?

Я почувствовала, как у меня дёрнулось веко.

— Да ты хоть представляешь, как взбесилась группа? — спросила я, повышая голос. — Они уже собрались отменять всё выступление.

— Это их дело, — сказал Джакс, пожав плечами и избегая встречаться со мной взглядом. — Если они до сих пор не могут мне довериться, то это их проблемы.

Я, ушам своим не веря, покачала головой.

— Да что на тебя нашло? Твоя группа в тебе нуждалась. Куда ты уезжал?

Джакс сжал зубы, и я увидела капельки пота над его бровью.

— Мне просто нужно было побыть одному, Райли, — прорычал он. — Можешь ты это понять? Одному? В автобусе мало места, как ты знаешь, к тому же я делю своё пространство с тобой. Мне нужно было поразмышлять.

И что это должно было означать? Он пытался винить нашу договорённость о том, кто где будет спать, в своём исчезновении?

— Это не очень хорошо, Джакс, — сказала я, пытаясь скрыть боль. — Ты не видел, как все волновались. Ты знаешь, что могли сделать все эти выплаты по возврату билетов с вашими доходами, я уже промолчу про вашу популярность? Зрители были бы в ярости. Компания звукозаписи была бы в ярости.

Он закрыл глаза.

— Хватит. Я ничего не хочу про это слушать.

— Тогда поведай мне наконец, что происходит! Где ты был? Почему исчез на весь день?

Он не собирался открывать глаза. Не собирался говорить. Просто сидел, неподвижный, как скала. Мне захотелось расплакаться.

— Это… это из-за нас?

— Что?

— Я поняла, что этого не избежать, — сказала я, чувствуя, как одновременно с вылетевшими из меня словами по щекам покатились слёзы. — Тур скоро закончится, и тогда я вернусь обратно в Нью-Йорк, и ты просто хочешь порвать со мной до этого.

Джакс подошёл ко мне и положил ладони на мои плечи.

— Я не знаю, что мы будем делать, когда закончится тур. — У меня оборвалось сердце. — Но я не хочу с тобой порывать. Клянусь тебе, с нами всё хорошо.

— Нет, не хорошо, — резко сказала я, потом вздохнула. — Я… я знаю, ты думаешь, что я не смогу справиться с тем, что происходит, но ты ошибаешься.

Он отвёл глаза, и от этого отстранённого взгляда у меня заболело сердце. Чем это было для тебя, Джакс?

— Дело в наркотиках? Мы сможем отправить тебя на лечение. Сможем сделать всё, что тебе необходимо. Что бы это ни было, давай встретимся с этим вместе.

На его лице появилась грустная улыбка.

— Ты слишком хороша для меня, — нежно сказал он. — Но я даю тебе слово, единственный раз, когда я имел дело с наркотой на протяжении этого тура, ты наблюдала сама.

Я не понимала. К чему вся эта секретность? Почему он так сильно изменился за несколько дней?

— Я не могу помочь тебе, Джакс. — С этими словами из меня вырвался всхлип. — Я не могу помочь тебе, если не знаю, что происходит.

Он отступил назад, и когда снова посмотрел на меня, его глаза были холодными.

— Ты делаешь из мухи слона. Подумаешь, пару дней у меня плохое настроение. С чего ты взяла, что тебе нужно что-то исправлять?

Я сглотнула, приказывая себе перестать плакать и начать говорить.

— Я знаю, на что похоже плохое настроение. Это же что-то другое. Я просто это знаю.

В его взгляде мелькнула злость. Он начал было что-то говорить, но замолчал. Я увидела, как его кулаки крепко сжались, он закрыл глаза, а его дыхание стало медленным и ровным. Когда его глаза открылись, в них что-то изменилось — они стали мягче, как у того Джакса, в которого я влюбилась.

— Прости, — сказал он с виноватым видом. — Я не буду убеждать тебя, что тебе померещилось. Ты заслуживаешь куда большего, особенно после того, что сделал с тобой тот подонок.

Я коснулась его плеча, моё сердце бешено колотилось.

Джакс медленно и глубоко вздохнул, потом ещё раз. Я прильнула к его груди. Джакс, пожалуйста, если ты хочешь мне открыться…

Его дыхание было едва различимым. Я приложила все силы, чтобы не задавать больше вопросов, не давить на него — теперь я понимала, что если Джакс собирался рассказать мне всё, то, надивив на него, я могла лишь всё испортить.

И только когда тишина стала совсем невыносимой, Джакс тихо заговорил:

— Хорошо. Думаю, теперь я могу с этим справиться. Я взял себя в руки.

Я почти задрожала от облегчения. Он наконец собирался рассказать мне о своих демонах. Я сжала его руку, приготовившись ко всему, что бы он ни сказал.

— Давай вернёмся в автобус, — сказал он, уже громче и не так интимно, словно мы были на публике. Я сразу же смутилась. Неужели кто-то вошёл? Но когда я оглянулась по сторонам, в комнате по-прежнему были только мы.

Но, с другой стороны, кому как не Джаксу прекрасно известно, что уединение в гримёрке может быть нарушено в любой момент.

— Ты прав. Это не самое лучшее место, чтобы говорить о личном.

Он озадаченно посмотрел на меня и удивлённо поднял бровь.

— Говорить? Я думал, мы покончили с разговорами, — насмешливо произнёс Джакс. — Я же сказал тебе, что полностью собой владею. Я больше не буду так заводиться. Даю тебе слово.

— Что? — спросила я, чувствуя себя так, словно меня только что ударили. — Джакс, я подумала, ты сможешь справиться с собой и поговорить со мной о том, что случилось.

Его тело напряглось так, что стали выпирать вены.

— Нет. Этого не будет. Давай уже вернёмся в автобус, Райли.

Я не сдавала позиций.

— Я никуда не пойду, пока ты не пообещаешь мне, что мы об этом поговорим. Я не уверена, что мы сможем быть вместе, если ты отказываешься даже от разговора, хотя очевидно, что ты чем-то расстроен!

Он посмотрел мне в глаза.

— Тогда, думаю, автобус уедет без тебя. Послушай, Райли. — Он коснулся моего лица, очень нежно, в то время как его слова пронзали моё сердце, как иголки. — Я не ведусь на угрозы, не признаю ультиматумов. В любое время, когда пожелаешь, тебя всегда ждёт местечко в автобусе. Но не надо говорить мне, о чём я должен рассказывать.

Я чувствовала себя как в ловушке — не хотела сильно давить на него, но и не желала, чтобы его секреты встали между нами. Есть ли компромисс? Можем мы оба получить желаемое?

— Я… ты прав, Джакс, — сказала я, пока он завязывал шнурки на ботинках. — Прости, что я так старательно на тебя давила. Но мне не нужно, чтобы ты открылся мне лишь один раз, ради бога, мне нужно что-то…

Он просто стоял там и смотрел на меня, взгляд его тёмных глаз проникал в самое сердце. И на долю секунды по его лицу пробежало странное выражение. Может, мне всё-таки удалось до него достучаться. Но вот, прежде чем я что-то поняла, это исчезло.

Когда Джакс заговорил, его голос звучал хрипло.

— Прости, я не смогу дать тебе то, в чём ты нуждаешься, Райли.

Перекинув ремень гитары через плечо, он вышел из гримёрки.

А я подумала, что моё сердце разобьётся на тысячу кусочков.