США. Чикаго.
На улицах города стояла невероятная для этого летнего месяца жара. Было ощущение, что адское пекло решило перебраться именно в это место.
Рейчел Тайлер ехала в своем новом автомобиле домой, просто мечтая о холодном душе. Наконец, добравшись до своего особняка на окраине города в довольно спокойном и тихом районе, она бросила ключи от машины у входа на столик и быстро поднялась наверх, в свою комнату, чтобы переодеться, но, открыв дверь, замерла на пороге от неожиданности.
- Что это значит? Что ты здесь делаешь? – возмутилась девушка, сверкнув глазами.
В ее кресле сидел Даниэль Герен – вампир, ламия, Князь этого города. Вампиры так называли самого сильно из них в городе, которому подчинялись. Любой приезжий вампир был обязан следовать правилам Князя, пока находится в его городе и обязательно сообщать о цели своего приезда, если, конечно, не хотел быть убитым. А Князья таких крупных городов, как Чикаго контролировали и соседние небольшие города; сила этих вампиров была невероятно мощной.
И вот, этот неимоверно опасный красавец француз – высокий, стройный, с длинными прямыми черными, как ночь волосами, которому было уже 450 лет (хотя выглядел он не старше 35, и лишь взгляд его глаз – красивых, серебристо-серых, словно мерцающий свет луны, мог сказать о настоящем возрасте), с которым Рейчел знакома несколько лет, сейчас находился в ее доме.
Не услышав ответа на вопрос девушка, уперев руки в бока, возмущенно воскликнула:
- Какого черта тебе здесь надо, Даниэль?
- Здравствуй, Рей, - как ни в чем не бывало, ответил он, подойдя к ней. Как же все-таки он любил эту стройную зеленоглазую красавицу с длинными прямыми пламенно-рыжими волосами. – Неужели ты не рада меня видеть? Я не видел тебя целый месяц.
- Неужели прошло так мало времени? – огрызнулась она.
Рейчел работа в ФБР в отделе по расследованию дел о вампирах. Именно благодаря своей работе, она 4 года назад познакомилась с Даниэлем. С тех пор он практически безуспешно за ней ухаживал, но Рейчел боялась связывать себя с ним, хотя довольно часто прибегала к его помощи, пользуясь его отношением к ней. Вообще, она считала вампиров неплохими ребятами, у нее даже были друзья среди них, но Даниэль… Она просто не хотела давать волю чувствам и держала все под контролем, хотя понимала, что ее сильно тянет к нему.
- Даниэль, у меня нет времени болтать с тобой. Я хочу принять душ.
- Я подожду, - сказал он, снова оказавшись в кресле.
- Нет уж. Выкладывай, что у тебя.
Даниэль улыбнулся, но клыков, как и всегда, не показал (не многие вампиры были способны так улыбаться). Рейчел уже начала терять терпение, со вздохом опустившись на кровать.
- Мне нужна твоя помощь, - сказал вампир.
- Моя? – удивилась девушка.
- Именно, moncheri.
- Прекрати меня так называть! Я не твоя дорогая.
-… Убиты несколько князей самых крупных городов в Штатах, – ответил он, после короткой паузы.
- Что? - Рейчел не могла поверить в то, что слышит. Как такое возможно? Убить Князя города мало кому под силу. – Кто убит?
- Сандро, Адель, Рион, Эш, Кристиан, Саманта и Кристина.
- Если следить по городам, - ошарашенно продолжила девушка, - Сан-Франциско, Лос-Анджелес, Лас-Вегас, Сан-Доминго, Хьюстон, Новый Орлеан и Нью-Йорк. Это как кольцо. И, чтобы его замкнуть, остались Детройт и Чикаго. То есть Ясмин и ты… Но кто это делает?
- Вот это я и хочу выяснить с твоей помощью. Ты ведь у нас ведущий детектив. Известно только, что это вампир.
- Он просто сумасшедший, - прошептала девушка, все еще пытаясь прийти в себя от шока.
- Может быть…
- Даниэль, - попросила Рейчел, - мне нужно принять душ и переодеться. Я потом приеду к тебе в клуб, и мы обо всем поговорим.
Вампир усмехнулся и подошел к ней, еле сдержав порыв обнять рыжеволосую упрямицу.
- В какой именно? У меня много клубов.
- Ты прекрасно знаешь, что я говорю о «Затмении».
- Надеюсь, мне не придется тебя долго ждать, как в прошлый раз… Или присылать своих людей, чтобы тебя притащили.
- Я приду, - совершенно серьезно ответила она.
Девушка хотела выйти из спальни, но встретившись с ним взглядом, как всегда почти попалась на удочку: она не могла оставаться равнодушной к взгляду его серебристо-серых глаз. Ну, хоть гипнотизировать ее, как других, он не мог, хотя и пытался. В его глазах она видела то, что давно бушевало и в ее душе, но она упрямо сдерживала любые чувства к нему.
- Прекрати свои вампирские выходки, - возмутилась она и, оттолкнув его, вышла в коридор, прекрасно понимая, что он просто позволил ей это сделать.
Даниэль был очень сильным и опасным вампиром, ведь его отцом был один из первородных. Только самые близкие к нему вампиры могли позволить себе ему перечить, рискуя все же быть как минимум покалеченными, и лишь Рейчел было позволено любое поведение и любые слова в отношении него.