Их разговор прервал неожиданный телефонный звонок. Правда, услышал его лишь Даниэль, ведь телефон находился в гостиной в сумочке Рейчел.
- Кажется, тебе звонят, moncheri, - сказал Даниэль. – Это уже не первый звонок. Кто-то очень настойчив.
- Почему ты не сказал сразу? – возмутилась Рейчел, выходя из библиотеки, хотя и не надеялась услышать ответ на свой вопрос.
Когда девушка поняла, что звонит ее начальник, она тихо выругалась (ведь она сейчас находится в отпуске) и ответила:
- Да, сэр?
- Какого черта тут происходит, Рей?! – начал кричать он нее. – Почему ни тебя, ни твоего Князя здесь до сих пор нет?!
- О чем вы? - как можно спокойнее уточника Рейчел, отходя подальше, ведь рядом находилась ее мать, а начальник очень громко орал в трубку.
- Нас посреди рабочего дня вызвали из-за убийства Александра Смита. По словам соседей тут была просто бойня. Да еще эта вампирша еле живая. Я такое вообще впервые вижу! Она потеряла много крови и ее раны не восстанавливаются! Как такое может быть?!
- Мы сейчас будем.
Поняв, что произошло, Рейчел ошеломленно уставилась на Даниэля, поняв по его взгляду, что разговор он слышал.
- Ясмин при смерти. Как такое возможно? – тихо спросила она.
- Едем, Рейчел.
Рейчел трясущимися руками нашла в сумке ключи от машины, и они оба выскочили на улицу. До дома Александра было полчаса езды, но они были там уже через 15 минут. Еще никогда Рейчел не гнала с такой скоростью, ведь от этого могла зависеть жизнь ее подруги.
В доме Александра оказался полный разгром. Не трудно было догадаться, что здесь шла жестокая борьба. Но как двум обращенным вампирам удалось справиться не только с Александром, но и Ясмин? Ведь она дочь первородного, как и Даниэль. А такие вампиры одни из самых сильных.
- Где Ясмин? – сходу спросила у своего начальника Рейчел.
- Где Ясмин? – строго переспросил ее мистер Ричардс. – Ты издеваешься что ли?! Может быть вы, Князь, сначала объясните мне, что здесь происходит? За 15 лет существования нашего отдела не было такого!
- Единственное, что я могу сказать вам, - хладнокровно ответил Даниэль, понимая, что Ричардса вывела из себя эта ситуация, но его он боится, поэтому и разговаривает спокойно, - в Чикаго появились двое убийц. Они вампиры. Мы с Рейчел как раз и занимаемся их поиском.
- Если здесь будет хоть еще одно такое убийство посреди дня или пострадают люди…
- Им нужны я и Ясмин. Александру просто не повезло оказаться рядом. Но поверьте, что мы обеспокоены не меньше вашего. Все члены Совета Старейшин тоже здесь и занимаются поисками, - поспешил успокоить его Даниэль и, кажется, ему это удалось.
- Где все-таки сейчас Ясмин? – еще раз спросила Рейчел.
- Она в центральном госпитале. Я впервые вижу, чтобы вампир потерял столько крови и находится без сознания. Ей пытаются перелить кровь.
- Это не поможет, - сквозь зубы прорычал Даниэль, увлекая за собой в машину Рейчел.
Им нужно срочно забрать Ясмин из госпиталя. Находясь там, не только ее жизнь подвергается опасности, но жизни всех людей, что окажутся рядом, а это чревато очень большими проблемами. Совсем недавно люди стали доверять вампирам, но этот хрупкий мир сейчас стоит под угрозой.
До госпиталя они добрались также быстро, как и до дома Александра. Войдя в приемную, Даниэль неожиданно остановился, в то время, как Рейчел пыталась выяснить, в какой палате находится Ясмин.
- Они здесь, - услышала она тихий шепот Даниэля и его легкое прикосновение к ее руке. – Идем.
Медсестра хотела было остановить их, но даже опомниться не успела, как их уже и след простыл. В считаные секунды Даниэль принес Рейчел на верхний этаж госпиталя. В коридорах никого не было, но он четко ощущал энергетику двух вампиров, безошибочно идя вперед. Рейчел шла следом, держа наготове пистолет с разрывными серебряными пулями, внутри которых было дерево. Только такая пуля может убить вампира, если попадет в сердце или голову.
«Будь готова, они здесь» - услышала она голос Даниэля у себя в голове.
Они резко ворвались в палату, где лежала Ясмин, увидев, как над ней склонился светловолосый худощавый вампир. Даниэль бросился к нему, в то время, как Рейчел почти сбила с ног появившаяся слева вампирша. Но она не ожидала, что девушка успеет заметить ее движение и отскочить. Рейчел быстро повернулась к ней и выстрелила, но не попала. Елизавета зашипела и кинулась на нее, повалив на пол, стараясь отобрать пистолет. В это время раздался грохот – Даниэль и Джером, перелетев, через тумбочку также начали бороться, катаясь по полу. Наконец, Князю удалось с силой отшвырнуть Джерома в соседнюю стену, и он снова бросился на него. Рейчел же понимала, что справиться с Елизаветой одной ей не удастся, особенно после того, как ей удалось выбить из рук девушки пистолет. Рейчел сама не поняла, как, но ей удалось оттолкнуть разъяренную вампиршу, и дотянутся до оружия. Елизавета снова повалила ее на пол на живот, но девушке удалось развернуться к ней лицом и выстрелить. Пуля попала вампирше в бок, от чего Елизавета взвыла от боли и отскочила в сторону. Рейчел знала, что это ее не убьет, но очень долго будет доставлять неудобства и даже оставит шрам. Увидев раненную подругу, Джером оттолкнул Даниэля в сторону и, взяв ее за руку, выскочил в коридор. Им сейчас удалось уйти лишь потому, что жизнь Ясмин была для Даниэля и Рейчел важнее, иначе, они бы попытались их догнать.
- С тобой все в порядке? – обеспокоенно спросил Князь, глядя на растрепанную девушку.
- Да.
- Ей вкачали уже достаточно крови, - сказал Даниэль, поднимая Ясмин на руки. – Нам нужно увезти ее отсюда и выяснить, почему она не приходит в сознание.
- Тогда через черный ход, а то сюда и так уже идет охрана. Мы сильно пошумели.
Им с трудом, но все же удалось выбраться незамеченными из госпиталя с Ясмин на руках. Рейчел села за руль и сказала:
- Куда поедем?
- В «Затмение». К тебе домой мы не можем ее отвезти, а в клубе много вампиров. Джером и Елизавета туда не сунутся. Завтра надо будет поговорить с Эрмином. Думаю, Совет уже знает о случившемся.
К клубу они подъехали с черного входа. Им нельзя было лишний раз показывать Ясмин в таком состоянии. Двое охранников на входе удивленно проводили их взглядом, а встретившаяся в коридоре на втором этаже Сирин хотела было спросить, что происходит, но гневный взгляд Даниэля поубавил ее решимость. Она впервые в жизни видела своего Князя в таком состоянии. Кто такая Ясмин она, конечно, знала, но также не могла понять, что могло вырубить такого сильного вампира, как она.
Даниэль одним ударом ноги открыл дверь в дальнюю комнату, которая оказалась небольшой гостиной, положив Ясмин на диван. Рейчел закрыла дверь изнутри, чтобы их никто не беспокоил, и села в кресло рядом с подругой.
- Каким образом ты собираешься выяснить, что с ней случилось? – обеспокоенно спросила она Даниэля.
- Мне придется ее укусить.
Рейчел понимала, что, когда Ясмин очнется, ей это не понравится, но, похоже, другого выбора нет.
Даниэль откинул прядь длинных вьющихся волос с шеи Ясмин и наклонился к ней, осторожно проткнув кожу острыми клыками. В это время у Рейчел зазвонил телефон, и она взяла трубку:
- Рейчел, у вас все в порядке? – обеспокоенно спросила ее мать. – Вы с Даниэлем так быстро уехали.
- Все хорошо, мама, - как можно спокойнее ответила девушка. – Не ждите меня сегодня домой. Я останусь с Даниэлем.
Пусть уж лучше она думает, что у них с Даниэлем все налаживается, чем будет беспокоиться о ее безопасности. Но что бы, интересно, сказала миссис Тайлер, если бы знала, что сейчас, в компании нескольких десятков вампиров, Рейчел находится в большей безопасности, чем где либо?
- Хорошо, дорогая, - уже с радостью в голосе ответила Саманта. – Я надеюсь, ты последуешь моему совету?
- Конечно, мама, – ответила Рейчел лишь бы быстрее закончить разговор.
Она отключила телефон и обернулась к Даниэлю. Тот вытер капли крови с губ и сказал:
- Они воспользовались магией. Но я не понимаю, как это возможно. Обращенные ей не владеют. Да и мало кто из вампиров такое может.
- А если Елизавета была ведьмой, или Джером – колдуном?
- Нет, это исключено. Только белые ведьмы живут как люди, а те, кто пользуются черной магией, могут жить веками, как и мы, так что их незачем обращать. Если к завтрашнему утру мы не приведем Ясмин в сознание – она умрет.
- И как это сделать? – спросила Рейчел, хотя уже начала догадываться и сама.
- Триумвират, - глядя ей в глаза, ответил Даниэль. – Только так можно передать ей силу.
Рейчел закрыла глаза и глубоко вздохнула. Триумвират – объединение трех сил с помощью вампирских укусов-меток. Так двое будут подчинены и связаны с вампиром, их сделавшим. Их силы сольются в одну, подпитывая друг друга. Триумвират – очень редкое явление, и там всегда есть только один вампир, ведь другой никогда не позволит подчинить себя таким образом. Но у Ясмин нет выбора. Выбор делать им двоим: позволить Ясмин умереть или вытащить ее из этого. У Рейчел уже было три необходимые метки, осталась еще одна, а Ясмин нужно укусить еще три раза.
- Ясмин это выдержит? – спросила Рейчел, приняв свое решение.
- Да, - облегченно ответил Даниэль, радуясь, что Рейчел согласилась. Этот союз трех станет самым сильным из когда-либо существовавших и существующих.
- Тогда давай.
Рейчел откинула волосы назад, чуть наклонив голову, чтобы он мог укусить ее. Снова ощутив это чувство, граничащее между болью и удовольствием, Рейчел вцепилась ему в плечи, чтобы не упасть. Когда Даниэль перестал пить кровь, он осторожно опустил ее в кресло и обернулся к Ясмин. Укусив ее в шею с другой стороны, он немного подождал и хотел укусить снова, но его остановила Рейчел, взяв за руку.
- Разве между укусами не должно пройти хотя бы несколько минут? - устало спросила она. После укуса вампира всегда наступает обессиленность и тянет в сон.
- У нас нет времени, Рей, - совершенно серьезно ответил он, взяв Ясмин за руку.
- Что ты хочешь сделать?
- Еще двух укусов в шею она не выдержит… но не запястья…
Уже через несколько секунд все было кончено. Рейчел опустилась на колени около дивана и погладила подругу по руке.
- Ясмин?! – но вампирша не отвечала. Она все так же была без сознания и, казалось, не дышала. – Почему она до сих пор не очнулась?
Рейчел обеспокоенно посмотрела в глаза Даниэля. Он осторожно поднял ее на ноги и нежно обняв, шепнул на ухо, вызвав у нее этим самым сладкую дрожь:
- Ей нужна сильная энергия, Рей, чтобы прийти в себя. Нужен всплеск…
- И что нам нужно сделать? – Рейчел, конечно, знала ответ на этот вопрос. Она видела это в его серебристо-серых глазах, которые стали темнеть от желания, того же, что уже бушевало у нее внутри, стоило ему лишь так прикоснуться к ней.
Даниэль крепко прижал Рейчел к себе, неистово и властно целуя ее губы и шею. Она чувствовала, что очень скоро потеряет какой-либо контроль, и шепнула ему на ухо, наслаждаясь при этом его жаркими прикосновениями:
- Только не здесь, Даниэль…
- Нет… У меня есть более удобное место…
Оказалось, за плотными бархатными шторами гостиной скрывалось вовсе не окно, а дверь в небольшую уютную спальню с огромной кроватью.
Даниэль, не отрываясь от ее губ, опустил Рейчел на шелковое одеяло. Она со вздохом обуреваемого ею желания выгнулась ему навстречу, когда его губы уже так страстно и властно целовали ее шею, медленно спускаясь ниже. Его руки жадно изучали каждый изгиб ее тела. Рейчел же отвечала на каждое его прикосновение, ее тело «горело», она стала лихорадочно расстегивать ремень на его брюках, но Даниэль, лукаво улыбнувшись, перехватил ее руки, одной своей, прижав к подушкам над ее головой. Он снова припал к ее губам жадным, ненасытным, немного грубоватым поцелуем, что приводило ее в неимоверный восторг, но когда его рука, легко, почти не касаясь кожи, прошлась по изгибам ее стройной ножки и оказалась под подолом платья, Рейчел готова была зарычать от нахлынувшего на нее безумного желания. Как же сильно она жаждала его поцелуев, его страстных ласк, но чувствовала, что Даниэль сдерживает себя.
- Ты пытаешься держать себя под контролем, Даниэль, - хриплым голосом прошептала она ему на ухо, слегка прикусив мочку. В ответ она услышала его мучительный стон. Одной рукой он еще сильнее прижал ее руки к подушкам, а другой, задрав ее платье почти до самой груди, с такой силой прижал к себе за талию, что они оба чуть не задохнулись. Девушка простонала от наслаждения и продолжила, чувствуя, что его сила до безумия возбуждает ее:
- Почему ты сдерживаешь себя, Даниэль? – возмущенно прошептала она, глядя на него затуманенными от желания глазами, что привело его в дикий восторг, еще больше распаляя. Слишком давно он мечтает об этой женщине, слишком сильно желает всецело обладать ею…
- Я боюсь причинить тебе боль, moncheri, - ответил он охрипшим от желания голосом. – Я вампир, моя сила слишком велика для тебя. Я не хочу оставить синяки на твоей коже, не хочу причинить боль.
- Прекрати нести чушь, Даниэль Герен! – воскликнула она, обхватив его талию ногами. – Я хочу тебя. Хочу безумно. Ни один мужчина никогда не разжигал во мне такое пламя желания, как ты. И я разорву тебя на части, если ты…
Остальные ее слова были прерваны жадным поцелуем. Он услышал то, что так давно мечтал услышать, увидел в ее глазах то, что заставило его сердце биться как бешеное. Еще ни одна женщина, будь то человек, ведьма или вампирша, не вызывали в нем такое безумное желание. Даниэль удивлялся, как вообще был способен столько времени держать себя в руках рядом с ней, а сейчас он дал ей то, что она так яростно просила. Князь потерял всякий контроль над собой, когда Рейчел стала извиваться под ним от желания, невероятного наслаждения. Даниэль торжествующе улыбнулся, поняв, как возросла ее сила, когда она каким-то невероятным образом сумела освободить руки, в пылу страсти разорвав на нем рубашку. Каждый раз, когда он снова и снова входил в нее, Рейчел выкрикивала его имя, умоляя любить ее все сильнее… И прежде, чем они оба полностью удовлетворили свое желание, она неосознанно произнесла, что любит его.
- Теперь ты моя, Рейчел, целиком и полностью, - твердо сказал он, властно прижав к себе. - И если ты еще хоть раз попробуешь от меня сбежать…
- Сбежать? – удивленно спросила Рейчел, приподнявшись на локте, глядя ему в глаза.
Поняв, что он совершенно серьезен, девушка улыбнулась и сказала:
- Ты думаешь, теперь я способна сбежать от тебя, Даниэль? Боже, да ни один мужчина больше не сможет дать мне то, что дал ты.
Торжествующая улыбка появилась на губах вампира, а в его глазах вновь вспыхнул огонь желания. Он резко перевернул девушку на спину, нависнув над ней, и только в этот момент Рейчел вдруг заметила, что он носит довольно странный медальон.
- Египетский крест?! – недоуменно спросила она, взяв украшение в руку. Это точно был египетский крест, но не совсем обычный. Он отличался от привычных.
- А что здесь удивительного? – усмехнулся Даниэль. – Это ведь символ вечной жизни.
- Неужели его носят все вампиры?
Даниэля удивил этот вопрос. Он внимательно посмотрел на Рейчел, пытаясь понять ее мысли. Насколько он знал, такой медальон был только у него. Это подарок Эрмина Вентру. И да, он был не совсем обычный.
- Ты видела такой еще у кого-то? – спросил он, пытаясь скрыть любопытство.
- Да. Ясмин носит точно такой же. Только сегодня я его не увидела.
Даниэль нахмурился, вспомнив сцену в госпитале, когда увидел Джерома, склонившегося над их подругой. Сейчас он отчетливо вспомнил, что, увидев их с Рейчел, Джером отскочил в сторону, сжав что-то в руке. Что, если это был медальон? И что, если у погибших Князей были такие же? Ведь когда Эрмин отдал ему этот, он просил никогда его не снимать, никому не показывать…
- Даниэль? – услышал он голос Рейчел. – Ты думаешь, этой парочке нужна не столько твоя смерть, сколько этот медальон?
Князь сначала хотел было спросить, откуда она знает, что он думает, но осекся. Рейчел просто услышала его. Они и раньше читали мысли друг друга, а теперь эта способность усилилась.
- Я думаю, что объяснения нам сможет дать только Эрмин. Мы сегодня же должны с ним увидеться.