Бестужев. Служба Государевой Безопасности. Книга четвертая

Глава 12

Длинная полоса концентрированной энергии метнулась навстречу бегущей и ползущей толпе, сметая их обратно в овраг вместе с берёзой и двумя клёнами. Великолепный результат, Ридигер был бы мной доволен. Когда шум стих, я услышал справа и слева хруст снега и треск ломаемых веток. С обеих сторон к нам приближались толпы монстров. Было бы неплохо отыскать управляющего разломом тёмного мага, но кого я пошлю на разведку? Не сам же пойду, а друзей оставлю биться с этой гоп-компанией. Безвыходных ситуаций не бывает, отправлю невидимую Кэт. Жаль она ещё и левитировать не умеет, будет оставлять следы на снегу.

— Так, слушаем все сюда! Кэт, ты кричишь на тех, что справа, ребята их расстреливают, а я разношу тех, что слева. Погнали, выполнять!

Катя выдала коронный, я быстро выдал ей новую задачу, а когда ребята начали поливать зачарованными пулями застывший зверинец, я развернулся и запустил энергетическую волну. Большую часть мне удалось смести с одного удара, некоторых придавило поваленными деревьями, но больше чем треть ринулась мне навстречу. Создать волну в третий раз я не рискнул, или получится чепуха, или вырублюсь от истощения. Внутренняя батарейка жёстко приказала остановиться.

Нескольких здоровенных горилл я уложил из бластера, потом выхватил «Громовержцев», влил маленько силы и пошёл на полный контакт. Обезьян мечи рассекали на раз, а вот с нагами пришлось повозиться. Всё равно не сравнить с моим первым опытом. Да, было нелегко, но теперь я их теснил и заставлял уходить в оборону, а не прыгал и извивался, чтобы не попасть под удар.

Немного больше силы в правую руку и меч стал пробивать блоки шестируких, укорачивая их мечи. Ещё минута и с ними покончено. С двумя отрядами мы расправились почти одновременно, последние выстрелы за спиной прозвучали чуть раньше, чем я пронзил сердце последнего нага. Мы отошли чуть подальше от края оврага и всматривались сразу во все стороны, чтобы не прозевать очередную атаку.

От Кати никаких известий и это начало меня напрягать. Может я зря отправил её на поиски? Её навык невидимости достиг неплохого уровня, но вряд ли совершенства, а ведь могут быть особые способности у врагов, которые позволяют им найти её. Лучше не думать о плохом, это сейчас ничем не поможет. Насколько я помню, она пошла обходить овраг справа, можно попробовать пойти ей навстречу и обойти слева.

Из оврага пока никто не лез, и мы дружно побежали в указанном мной направлении, стараясь держаться на небольшом расстоянии от разлома. Одно сначала не учёл, Кэт точно не бежит, а осторожно крадётся, чтобы её не засекли раньше времени. Зато мы раньше доберёмся до этого мага, если от нас до него примерно одинаковое расстояние. Я бежал, уворачиваясь от преграждавших путь веток, и постоянно думал, что я делаю не так. Впрочем, ответ очевиден, надо было просто идти всем вместе без организации разведки. Когда мы обогнули овраг, наконец Кэт подала голос.

— Паш, я его нашла, — прошептала она в микрофон рации. — Он прячется в ельнике напротив начала оврага и оттуда продолжает подпитывать его тёмной энергией.

— Не приближайся к нему, лучше даже немного отойди, но не теряй из вида, — ответил я, — вдруг он решит куда переместиться. Мы скоро будем.

Легко сказать, скоро. Мы теперь находимся у противоположного края разлома, который в длину составлял чуть меньше километра. Я смогу быстро прибежать один, а втроем это займёт почти в три раза больше времени.

— Ребят, лезьте на деревья, я дальше один.

— Оставить тебя один на один с этим магом? — возмутился Андрей.

— Именно так, лезьте, кому говорю!

Не дожидаясь ответа, я разогнался на максимум. Очень надеюсь, что Андрей с Антоном не будут рисковать, передвигаясь вдоль разлома самостоятельно. В любой момент из него могло вылезти нечто, с чем они не справятся. Мне оставалось до цели немногим больше соточки, когда я начал тормозить, стараясь производить как можно меньше шума. Жаль, что это не особо помогло.

— Паш, он тебя услышал, ты топаешь, как носорог на перегоне! — прошипела Кэт в наушник. — Он насторожился, будь готов к встрече.

Будь готов? Всегда готов! Ещё пока с парнями бежали с места битвы к окончанию разлома, я начал впитывать витающую в воздухе энергию и заряжать свою батарейку. Перед торможением я уже почувствовал, что она полна. К поединку с магом готов на все сто. Даже, когда я влил в клинки рекордное количество энергии, продолжал её аккумулировать и быстро снова довёл до максимума. Приблизившись к обозначенному Кэт ельнику, я был удивлён, там никого не было.

— Кать, где он?

— Странно, только что был на месте.

— Ладно, — бросил я и включил сумеречное зрение.

Да, по искусству невидимости этот персонаж значительно уступает Кэт, я его увидел. Всего лишь размазанный силуэт, но я точно знал, где он находится. Сделал вид, что я его не заметил и продолжил озираться, направившись немного мимо места его положения. Пусть думает, что его не заметили. Дистанция сократилась, до засевшего в ельнике мага осталось меньше двадцати метров. Я продолжал медленно идти мимо, в руках налитые силой «Громовержцы», вожу носом в воздухе, пусть думает, что я его по запаху нашёл. А он именно так и подумал, выпуская в воздух дикую вонь свинарника. Вот же дебил, даже не знающий человек почувствует неладное и обратит внимание, откуда идёт запах.

Я решил ему немного подыграть, сморщился и заткнул нос рукой, отдаляясь от мага ещё немного. Я ведь правильно понимаю, что у этого засранца примерно такой же набор навыков, как у Кэт? Не считая тёмной магии, конечно. Тогда он и крик баньши может против меня применить? Надо его опередить, причём срочно.

— Кать, ты запомнила, где он сидел? — тихо спросил я.

— Да, две больших ёлки и одна маленькая, — прошептала она. — Между ними он был.

— Он и сейчас там, твой собрат по способностям, кстати. Крикни прямо в ёлки, я его порешу.

— Отойди несколько шагов назад, чтобы я тебя не задела.

Я сделал вид, что меня сейчас вырвет от идущей из ельника несусветной вони и стал пятиться к оврагу. Прямо на мага не смотрел, рыскал глазами в стороне, контролируя его местоположение краем глаза. Кэт крикнула и мага сразу стало видно. Он покачнулся и замер, опустив руки. В три прыжка я преодолел те тридцать метров, что меня отделяли от цели и снёс ему голову одним ударом меча. Обезглавленное тело рухнуло на снег, заливая его чёрной кровью. Голова откатилась в сторону вместе с нахлобученным на неё глубоким капюшоном. Мне всегда было интересно, на хрена надо так одеваться? Чтобы их ни с кем не перепутали? Сугорских я ни разу не видел в балахонах, даже когда они приехали меня убивать.

— Ты зачем это делаешь? — спросила подошедшая Кэт, когда я вытряхивал голову мага из капюшона.

— Хочу сфотографировать и отослать Ридигеру, вдруг его личность выведет на след других адептов тьмы.

— А-а-а, а я уж подумала хочешь саму голову ему привезти.

— Зачем? Можно суп сварить, но боюсь, что он будет не вкусный.

— Фу, зачем ты это сказал? Мне завтракать перехотелось.

— Погнали к ребятам, — сказал я, отбрасывая теперь уже не нужную голову и убирая телефон за пазуху. — Как бы они там не попали под раздачу. И врата закрывать надо.

Я обернулся назад и увидел, как нам навстречу несутся Антон и Андрей с выпученными глазами. За ними неслось десятка два огромных черных пауков, украшенных яркими ядовито-зелёными узорами. Пытаясь поймать неожиданно прыткую добычу, они плевались ядовитой паутиной, которая цеплялась за ветки деревьев, не достигая цели.

— Кать, не истощилась ещё? — спросил я.

— Смогу, — ответила она, дождалась, когда ребята отшатнутся в сторону и крикнула.

Я дёрнул с пояса бластер и начал разносить в клочья тела пауков одно за другим. Антон и Андрей быстро подключились к уничтожению трёхметровых членистоногих, а вот Кэт пришлось присесть под берёзкой и немного помедитировать. В помощь пошли особые шоколадные батончики, которые она достала из кармана разгрузки. Несколько пауков не попали в зону воздействия крика и пытались подобраться в обход, но задумка не удалась, мы их быстро сделали.

— Ты как? — спросил я Кэт, вешая бластер на пояс.

— Идти могу, орать пока нет, но скоро буду готова.

— Тогда погнали, пока дойдём восстановишься.

Мы подошли к оврагу, направляясь к его середине, и я остановился, решая, что делать. Огнемётов у нас с собой не было, только гранаты у ребят в разгрузке. Закрывателя ни у кого с собой по понятным причинам не оказалось, хорошо хоть остальное снаряжение всегда хранилось в багажнике.

— Так, надо менять привычки, — сказал я извлекая мечи из ножен. — Отойдите назад.

Сделал однажды, значит умею. Я начал напевать молитву, оглашая лес смачными нотами, влил силу в клинки, которые сразу отозвались всполохами белого пламени. Прямо у моих ног чёрная пелена, которая выстилала весь овраг. Это в принципе и есть поверхность врат. Теперь я буду усиленным закрывателем. Молитва закончена, и я воткнул мечи в чёрную поверхность. Во все стороны побежали языки белого пламени, разгораясь с каждой секундой всё ярче. Чёрный полог начал трескаться и скукоживаться, как сгоревшая газета, обращаясь в крупные хлопья подхватываемого ветром пепла.

Священное пламя распространялось по дну и склонам оврага, копошащаяся на дне масса вспыхивала факелами, издавая страшный вой и визг. Огонь быстро распространялся до противоположного угла разлома, не оставляя и малейшего шанса потусторонним тварям выжить и выбраться за пределы. Мы стояли и, как заворожённые любовались поглощающим тьму огнём. Через несколько минут перед нами был обычный овраг, без малейшего намёка на наличие порождений тьмы.

— Думаю, стоит это отметить, — потёр ладони Андрей, оглянулся на остальных и тут же скис, не увидев поддержки.

— Обязательно отметим! — подбодрил я его, отодвинув на задворки свои невесёлые мысли. — Только не здесь.

— Однозначно не здесь! — подхватила Кэт. — Настроение испорчено напрочь.

— Давайте лучше вернёмся в Москву, — предложил я. — Разберём вещи и посидим в нашей кафешке, столик забронирую прямо сейчас. Сегодня суббота, а не пятница, думаю, что всё срастётся.

— Вы правы, ребята, — вздохнул Андрей. — Жарить здесь шашлыки и у меня желание пропало. Тогда айда собираться?

— Угу, — кивнул я и первым потопал в сторону домика.

Тела нагов так и валялись вокруг, но в ярких солнечных лучах начали тлеть и разлагаться. Пейзажик, скажу я вам, то ещё дерьмо. Мы разгребли бедлам в домике, переоделись, перекусили остатками вчерашнего ужина и запрыгнули в машину. За руль сел Андрюха, а я засел в телефон. Пришло сообщение от Ридигера, он оценил присланные фото отсечённой башки и сказал, что нужно срочно встретиться. Похоже, он узнал убитого мага. Есть вероятность, что вечерние посиделки в кафе могут накрыться медным тазом, но портить раньше времени настроение друзьям я не решился. Да и незачем пока, я же не уверен в этих своих предположениях.

«Юпитер» мы припарковали возле академии за час до обеда. Первым делом я попёрся к Арисарху Христофоровичу в кабинет, где он меня с нетерпением ждал, о чём успел напомнить раз пять, не меньше. В первый раз я видел, как он сидел у себя за столом, обложившись кипой бумаг.

— Садись, — сухо сказал он, не отрывая взгляда от очередного документа и указал мне на стул. Даже «здрасьте» не сказал.

— Что интересного надыбали? — спросил я и плюхнулся на стул напротив него.

— Фе, как некрасиво это звучит, граф Бестужев, — ухмыльнулся он, глядя на меня поверх очков. Этот девайс на его физиономии я тоже видел впервые.

— А чё не так? — состроил я чрезмерное удивление, — я же не сел на стол поверх этой кипы туалетной бумаги, матерные частушки тоже не пел.

— Где ты набрался всей этой гадости, Паш? — он с интересом посмотрел на меня, снимая очки и откинувшись на спинку кресла. — Или ты проводишь свободное время употребляя палёную водку с шантрапой в Рублёвских трущобах?

— Всё-то Вы знаете, — хмыкнул я, — но мы там не пьём палёную водку, самогон гораздо лучше. Да и вообще, теперь это дела давно минувших дней.

— Фу, гадость какая! — фыркнул препод, возвращая очки на переносицу. — Ты хоть знаешь, кого ты прикончил в лесу?

— В душе не… — начал я и закашлялся, — не знаю. Надеялся эту информацию от Вас получить.

— Это был молодой князь Владимир Андреевич Трубецкой! — провозгласил Ридигер и дополнил многозначительность своего заявления шлепком одной пачки документов об другую.

О да, я впечатлён!

— Владимир Андреевич? — в моей голове начал складываться пазл. — Я же правильно понимаю, что это брат Михаила Андреевича?

— Ага, — кивнул Аристарх и с интересом наблюдал за сменой эмоций на моём лице.

— Но, — начал я и сам испугался того, что пришло мне на ум. — Михаил Андреевич Трубецкой достаточно приближен ко двору и считается одним из самых верных подданных императора…

— Продолжай! — с нетерпением вставил препод.

— Я очень сомневаюсь, что тёмным путём пошёл только один из братьев.

— Тепло, — кивнул Ридигер и снова выжидательно уставился на меня.

— Иван Николаевич Седьмой в большой опасности.

— Горячо! Ты угадал.

— И-и-и? — протянул я, ожидая ответа теперь от него.

— Берёшь свой чемоданчик с красной кнопкой…

— С синей, — перебил я его.

— С синей, будь она неладна! — замахал он руками, — «Громовержцев» под мышку, и мы с тобой выдвигаемся в сторону императорского дворца.

— Прямо сейчас? — опешил я. На вечер были такие планы, а теперь всё рассыпается в прах.

— Нет, блин, через неделю! — рыкнул препод. — Ну конечно сейчас! Или ты думаешь, что Михаил Андреевич, который наверняка не единственный тёмный, который находится в непосредственной близости с императором, просто забьётся в угол и будет плакать, как ребёнок? Может и будет, но мы в первую очередь должны предотвратить новое покушение. Так что иди собирайся, через четверть часа жду на проходной.

— Ребят брать?

— Нет, пусть это будет выглядеть, как неофициальный визит. Я скажу Ивану Николаевичу, пусть непосредственно перед нашим приездом сообщит придворным, что ждёт тебя в гости, чтобы наградить и попотчевать элитным вином из своих погребов.

— Моим друзьям не понравится, что я отправляюсь на сомнительное мероприятие один.

— Не страшно, переживут, — махнул он рукой. — Однако, лучше скажи им, чтобы собрали всё снаряжение и были неподалёку, в пределах полукилометра от Кремля. Платову тоже передай, но они пусть едут по отдельности и ожидают в разных местах.

— Понял, принял, выполняю, — ответил я, вскочил со стула и вышел из кабинета.

Охренеть можно, я ведь сидел с Трубецким рядом в ложе театра, потом за столом в ресторане. Может быть это он как раз и навёл на меня тех головорезов, один из которых ранил меня клинком, обработанным «сиреневой смертью»? Вполне. При встрече введу его в заблуждение, изобразив, что очень рад его снова увидеть. Хотя, вряд ли это сработает. Ну а вдруг? Он же может и не знать, что это я его брата умертвил, а может и вообще о его смерти не знает.

Я подошёл к проходной, одетый в форменный синий костюм курсанта академии СГБ. В правой руке металлический кейс, слева под мышкой замотанные мешковиной «Громовержцы» и бластер. Надо было ещё и чемоданчик как-то замаскировать, наверное. Похоже, это моё любимое хобби, продумывать шаги после того, как их сделал. Надо завязывать с этим, Паша.

Через пару минут рядом со мной остановилась бронированная «Волга», такая же, как та, на которой мы ездили на задания. Лицо водителя мне было не знакомо, рядом с ним сидел Ридигер, который кивком намекнул мне запрыгнуть со своим скарбом на заднее сиденье.

— А чемодан в рюкзак запихнуть не судьба? — подколол он.

— И вы туда же. Может я специально везу на показ императору, какой чудесный подарок я от него получил, и какой крутой личный паладин у него теперь будет.

— Ты голову немного вниз пригни, — хмыкнул Аристарх.

— Зачем? — спросил я, автоматически выполняя его просьбу. Наверно он не хочет, чтобы кто-то за воротами увидел, что я еду с ним. Препод увидел моё движение и заржал в голос.

— Я имел ввиду, что ты так нос задрал, что облака царапаешь! — еле выдавил он сквозь смех, а я почувствовал себя дураком.

— Ну и бе-бе! — я даже и не подумал обижаться, теперь сам сидел смотрел в окно и хихикал, представляя себя со стороны.

— Хороший ответ, бе-бе, чисто по-паладински, — вытирая слёзы ответил он.

Москва в субботу — это пробки даже там, где их физически быть не должно. Не помогали ни служебные номера, ни поднявшиеся над крышей мигалки, машин просто до хрена, в этом плане никаких отличий от нашего мира. Зато пока толкались по объездным путям, Ридигер успел мне объяснить, какая задача нам предстоит.

Просто убить Михаила Андреевича Трубецкого — задача не сложная. Особенно, если он этого не ожидает. Но надо ещё и понять, является ли он на самом деле тёмным магом или вообще не при делах. Такое в семьях аристократов встречалось нередко, что некоторые отбивались от общей стаи и шли своим путём. А если так, то желательно выяснить, кто отбился от стаи, Владимир или Михаил.

Лично я знаю только один вариант достоверного теста — пустить всем кровь. Надо предложить Императору провести диспансеризацию среди придворных и аристократов с обязательной сдачей крови на анализы. Хотя, вряд ли кто серьёзно воспримет эту ересь, отпадает. Можно ещё ходить по залу с шилом в руке и тыкать всех в задницу, а потом по цвету пятна на штанах определять принадлежность к светлой или тёмной стороне. Очень надеюсь, что у Ридигера есть другой способ идентификации, в который он просто не догадался или забыл меня посвятить.