Бэтмэн. Новые приключения - читать бесплатно онлайн полную версию книги автора (ч. 3)

По хорошей дороге и ехать приятно. Бэтмэн шел на пределе дозволенного. Если бы было можно, он разогнал бы автомобиль до технического максимума. Только зачем искушать судьбу, нарываться на полицию...

В аэропорте тоже особых проблем не возникло. Билет на двухчасовой рейс до Толедо оказался в руках Бэтмэна ровно через пять минут после того, как он подошел к окошечку кассы. На всякий случай Бэтмэн забрал из машины кассету с записью Вагнера — вдруг бывший хозяин машины терпеть не мог классики? Вряд ли торговец наркотиками отличался изысканностью вкуса.

В ожидании объявления рейса Бэтмэн прошелся по залу терминала. Больше всего его умилил столик с вывеской «Товары в дорогу». Среди детективов, бульварных романов, упаковок с разноцветными, всех цветов радуги, капиллярных ручек отыскался и совсем уж экзотический товар — пневматический пистолет. Бери и тут же отправляйся с ним в кармане на паспортный контроль.

Не соблазнившись такой покупкой, Бэтмэн отправился в бар, где и просидел за чашкой кофе оставшееся время. Когда на табло вспыхнули зеленые буквы, извещающие о начале регистрации, Бэтмэн со своим кожаным портфелем отправился к стойке. Он аккуратно заполнил декларацию печатными буквами.

«Графологу придется попотеть», — усмехнулся Бэтмэн.

Он благополучно миновал все кордоны, отделявшие его от вместительного накопителя, в котором ожидали уже человек пять, наивно полагавшие, что сегодняшним вечером они попадут в Толедо.

Бэтмэн устроился в красном кожаном кресле и, взяв со столика вашингтонскую газету, принялся проглядывать фотографии — прочитать статьи мог, а вот понять смысл прочитанного — нет. Наконец-то можно было снять перчатки — здесь отпечатки пальцев никто искать не станет. Пассажиры потихоньку прибывали. Бэтмэн, не опасаясь, что кто-нибудь заметит, как он пристально разглядывает вновь прибывших, внимательно изучал их. Его глаза надежно прикрывали очки с фотохромными линзами, на которые для надежности было нанесено металлическое напыление.

«Неужели Артур Лившиц просчитался?» — стал беспокоиться Бэтмэн.

Среди пассажиров не оказалось никого, кто бы хоть отдаленно напоминал Глюка. Солидные отцы семейств, их жены, пара старушек с внучатами, чьи родители наверняка отправились в более теплые края, а стариков и малолеток, чтобы им не было обидно, решили вознаградить полетом в Толедо — поближе и подешевле.

И тут Бэтмэн облегченно вздохнул. Последним миновал барьер, преграждавший вход в накопитель, знакомый человек. С первого взгляда Бэтмэн узнал Глюка.

«Держится он молодцом, не нервничает. На его месте я поступал бы так же. А чего ему беспокоиться? Свежеотпечатанные купюры наверняка везет не в своем багаже, а спрятанными в обшивке самолета. Если что — с него и взятки гладки».

Бэтмэн немного заблуждался. Глюкас Вандрос, бывший сотрудник ФБР, все-таки нервничал. Он тут же направился к стойке бара и заказал себе сто граммов коньяка. Его почти не интересовали старушки, женщины, дети; подозрительно он смотрел исключительно на мужчин, дольше других разглядывал Бэтмэна. Тот сидел, поставив на колени кожаный портфель, и время от времени бросал на Глюка незаметные взгляды, наклонив голову так, будто читал газету.

Объявили посадку. В накопителе началось движение. Бэтмэн пропустил впереди себя разношерстную заждавшуюся толпу и двинулся следом за своим врагом.

У трапа самолета вновь последовала проверка документов. Но и тут обошлось без осложнений. Место у Бэтмэна оказалось не очень удачным — в самой середине салона. Для путешествия оно было подходящим, но не для того дела, которое задумал Бэтмэн.

Лишь только Бэтмэн успел устроиться у иллюминатора, радуясь тому, что выход в проход ему открыт, как выяснилось: старушка с внучкой перепутали места, и стюардесса неназойливо рекомендовала им занять кресла, указанные в билете.

— Вам будет лучше у окна, — Бэтмэн уступил свое место и занял крайнее, поближе к проходу.

— Вы так любезны.

Ожидать взлета почти не пришлось. После короткого объявления самолет вырулил на полосу и, разогнавшись, взмыл в затянутое легкими облаками небо. Бэтмэн дождался, пока лайнер наберет высоту, отстегнул ремень и проследовал в хвост самолета, заперся в туалете. Он не спеша отбросил клапан портфеля, вытащил сверток. Его содержимое разложил на узкой полочке перед зеркальцем — куски мыла, проводки, прищепки, канцелярские кнопки.

— Прямо напасть какая-то, — пробормотал Бэтмэн, — снова придется сидеть на унитазе.

Он проковырял штопором перочинного ножика в кусках хозяйственного мыла гнезда, вставил туда по половинке металлического корпуса шариковой ручки, укрепил внутри них проводки, замазав их мыльными крошками. А затем приступил к самой ответственной части — изготовлению бутафорского взрывного устройства. Сжал деревянную прищепку между большим и указательным пальцем, разведя зажимы в стороны, а затем прикрепил к каждой из половинок по канцелярской кнопке с прикрученными к ней проводками. Полязгал прищепкой — кнопки весело стучали, соприкасаясь одна с другой. Куски мыла Бэтмэн аккуратно завернул в желтую бумагу, стянул ее скотчем. Долго мыл руки, склонившись над умывальником. Приспособления легли в прозрачный полиэтиленовый мешок.

Бэтмэн с портфелем в руках вернулся на свое место. Полет проходил без каких-нибудь накладок. Бэтмэн посмотрел на часы: минут через пять придется начинать, самолет окажется на самом близком расстоянии от настоящей цели полета — Сан-Франциско.

Бэтмэн мельком взглянул на часы.

«Все, пора!»

Он опустил руку в портфель, нащупал прищепку и сжал ее концы. Половинки разошлись в стороны, разведя канцелярские кнопки. Свободной рукой Бэтмэн нажал у себя над головой кнопку вызова стюардессы. Зажглась лампочка, послышался чуть слышный гудок. «Кого пошлет мне судьба?»

Миловидная девушка, играя бедрами, проследовала вдоль рядов сидений, неотрывно глядя на горящую лампочку вызова. Она посчитала, что ее вызвали старушка с внучкой, склонилась к пассажирке и что-то спросила, продолжая улыбаться дежурной, словно отлитой из стекла улыбкой. Старушка затрясла головой.

Бэтмэн левой рукой отвел от своего лица тонкую золотую цепочку, свисавшую с шеи стюардессы, и мягко, вкрадчивым Голосом произнес:

— Красавица, вы в терроризме что-нибудь понимаете?

Стюардесса, продолжая опираться руками на спинки соседних рядов сидений, не без гордости сообщила:

— Я даже инструктаж на эту тему проходила. Вы меня вызывали?

— А теперь посмотрите сюда, — Бэтмэн вытащил левой рукой из портфеля пакет с кусками мыла, завернутыми в желтую бумагу.

Половинки корпуса шариковой ручки даже искушенному взгляду могли представиться взрывателями. Тонкие яркие проводки — красный и зеленый — тянулись к деревянной прищепке. Стюардесса медленно провела взглядом по этим проводкам и замерла, неотрывно глядя на две канцелярские кнопки, между которыми оставался зазор около сантиметра. Бэтмэн для наглядности слегка пошевелил пальцами, в которых сжимал концы прищепки.

— Красавица, догадываешься что это такое?

— Да, — улыбка исчезла с губ девушки.

— Если со мной что-нибудь случится, если кто-нибудь неосторожно толкнет меня под локоть — пальцы разожмутся. Кнопки — щелк! Коснутся одна другой — и цепь замкнется. И ба-бах!

И в этот момент, впервые за все время полета, старушка замолчала, замерев с открытым ртом.

— Что вы хотите? — от испуга голос у стюардессы стал высоким и чистым, как горный ручеек.

— Передайте пилоту, что самолет должен немедленно изменить курс.

— Куда летим? — чуть слышно выдохнула девушка.

— В Сан-Франциско.

— Куда? — не поверив собственным ушам, переспросила стюардесса.

Бэтмэн медленно приблизил прищепку к ее лицу, словно собирался схватить стюардессу этим нехитрым приспособлением за нос.

— В Сан-Франциско.

— Зачем?

— Так надо. И побеспокойся, красавица, о том, чтобы никто не стал мне мешать.

— Я попытаюсь, я поговорю с пилотом...

— Не поговори, а заставь его это сделать. Ты же не хочешь, чтобы самолет разлетелся в воздухе на мелкие-мелкие кусочки?

Стюардесса, бледная, как полотно, медленно пошла по проходу. Когда девушка поравнялась со столиком, за которым сидел мистер Глюк, тот окликнул ее, потрясая в воздухе опустевшей бутылкой коньяка:

— Выпить принеси.

После столь удачно проведенного ограбления, Глюку хотелось торжествовать. Ему хотелось вопреки всем своим зарокам просто напиться.

Девушка замерла, словно кукла, у которой кончился завод.

— Ты что, не слышишь? — Глюк не спеша вынул из нагрудного кармана малинового пиджака двадцатидолларовую бумажку и хрустнул ею, сложив пополам.

Стюардесса с ужасом в глазах подняла руку и указала большим пальцем через плечо на Бэтмэна, сидевшего с прищепкой в руках, после чего шагнула за занавеску.

Глюк, ничего не поняв, пожал плечами и бросил:

— Что она, слов не понимает?

Бэтмэн напряженно ожидал дальнейшего развития событий. Никто из сидевших в салоне, исключая внезапно замолчавшую старушку, не понимал, что происходит.

«Сейчас самолет должен изменить курс».

Бэтмэн вслушивался в свои ощущения: когда же, наконец, самолет накренится, выполняя маневр? Не может быть, чтобы командир рискнул не выполнить его требования. Никому не хочется брать ответственность на себя. Бэтмэн попробовал представить себя на месте командира:

«В Сан-Франциско — значит, в Сан-Франциско. Пусть разбираются на месте».

Другого решения не предвиделось. Самолет вздрогнул минут через пять. Бэтмэн видел через иллюминатор, как повернулись закрылки. «Сработало!» — подумал он. Вновь появилась стюардесса. Теперь ее взгляд сделался более осмысленным. Она пробежала мимо Глюка, пытавшегося привлечь ее внимание на этот раз уже сорока долларами, и остановилась напротив Бэтмэна, не рискуя, правда, подходить к нему слишком близко.

Девушка зашептала:

— Ваше требование выполнено. Мы связались с землей, Сан-Франциско готов принять наш борт. Что-нибудь еще? — она говорила так, словно была официанткой, принимавшей от посетителя заказ.

Бэтмэна это немного повеселило.

— Передайте на землю, что остальные свои требования я выдвину, когда самолет окажется в аэропорту.

Глюк поднялся и двинулся по проходу к стюардессе.

«Этого еще не хватало!» — подумал Бэтмэн, глядя, как он приближается.

— Ты что, за человека меня не считаешь? — Глюк схватил стюардессу за плечо и тут же замер, уставившись на Бэтмэна.

Тот сидел с наглой ухмылкой на губах, покачивая прищепкой с ведущими от нее разноцветными проводками. Глюк прищурился. Сейчас он узнал суперполицейского. Бывший фэбээровец тут же восстановил в памяти происшедшее за последние десять минут — самолет повернул, стюардесса в трансе, и последнее — на коленях у Бэтмэна прозрачный полиэтиленовый пакет со взрывчаткой.

Объяснять принцип действия самодельного взрывного устройства Глюку было не нужно.

— Что такое? — строго спросил он.

Стюардесса мелко затряслась, в глазах ее блеснули слезы, но она не вымолвила ни слова.

— Объясни ему, — проговорил Бэтмэн.

— Он... он... — запинаясь, принялась говорить стюардесса, — угрожает взорвать самолет...

— Куда летим? — глухо спросил Глюк.

— В Сан-Франциско...

Бэтмэн явно недооценил Глюкаса Вандроса. Тот протрезвел почти мгновенно, с невероятной ловкостью выхватил из кармана нож. Щелкнуло откидное лезвие. Стюардесса и вскрикнуть не успела, как он уже прижал ее к своей груди и приставил остро отточенное лезвие к горлу.

— Нет, красотка, — прохрипел Глюк, — забудь о Сан-Франциско, самолет летит в Толедо!

— Отпусти ее, — глухо проговорил Бэтмэн.

— Если мы сейчас же не ляжем на прежний курс, — прохрипел Глюк, — я воткну нож ей в горло.

— Втыкай, — спокойно ответил Бэтмэн, — но самолет курс не изменит.

— Раз, — проговорил Глюк, — два...

— Я могу взорвать не только ее, но и всех остальных, включая тебя.

На счет «три» бандит резко дернул руку. Стюардесса завизжала, из неглубокого пореза на шее струйкой потекла кровь.

Бэтмэн колебался. Он сам ничем не рисковал, продолжая утверждать, что может взорвать самолет. Пилот без сомнения изберет путь меньших потерь, приземлится в Сан-Франциско, даже если Глюк зарежет стюардессу.

Бэтмэн тяжело вздохнул — чужая кровь не входила в его планы. В салоне послышались испуганные крики, вот-вот могла начаться паника.

— Я снова считаю до трех, — предупредил Глюк, покрепче прижимая к себе девушку. — Но на этот раз нож войдет поглубже. Раз...

Бэтмэн напрягся. Глюк уже собрался сказать «два». Стюардесса округлившимися от ужаса глазами смотрела на Бэтмэна, умоляя его: спаси.

— Подержите, — Бэтмэн сунул в пальцы растерявшейся старушке прищепку и бросил ей на колени пакет с мылом.

— Два... — прозвучал голос Глюка.

Бэтмэн, даже не пытаясь подняться со своего кресла, ухватился за подлокотники и резко ударил Глюка ногой в челюсть. Даже в этом стремительном броске Бэтмэн не отвел взгляда от сверкающего лезвия ножа. Рука бандита дрогнула, но так и не успела сделать рокового движения. Бэтмэн успел перехватить его запястье и рванул нож на себя. Пальцы Бэтмэна, испачканные в крови, соскользнули. Лезвие полоснуло его по ладони. Бэтмэн, не давая опомниться Глюку, ударил его в плечо и, схватив стюардессу за лацканы пиджака, отбросил ее назад, за себя. Лезвие ножа вспороло воздух возле самого его лица. Темные очки отлетели в проход.

Размахивая ножом, Глюк медленно отступал. Он пятился не оглядываясь.

— Подойди, малыш... подойди, — шипел он, выбирая удобный момент для нападения.

Бэтмэну приходилось быть настороже. Кто-нибудь из пассажиров мог попытаться напасть на него сзади, все-таки террористом был он, а не Глюк. Сделав еще один шаг назад, Глюк остановился и, грозно заревев, бросился на Бэтмэна. Разминуться в узком проходе не было никакой возможности.

Бэтмэн нырнул под Глюка, резко присев. Тот зацепился за него и с грохотом полетел в проход. Бэтмэн набросился на него сзади, попытался заломить ему руку за спину, но Глюк сопротивлялся отчаянно.

Какой-то мужичишка невысокого роста, с безумными глазами, видя, что берут террориста бежал в направлении дерущихся с пустой бутылкой в руках. Послышался звон разбиваемого на ходу стекла. Теперь в руках у мужика сверкало горлышко, ощерившееся короной стеклянных зубьев.

Бэтмэн, не прерывая борьбы, дождался, когда мужичок окажется вблизи от него с занесенной для смертельного удара розочкой, резко перевернулся на спину и лежа ударил его ногой в пах. Тот пошатнулся. Не теряя времени, Бэтмэн подхватил падающее тело ногами и перебросил его через себя. Вновь послышался звон стекла — розочка раскололась. Бэтмэн уже стоял в проходе с занесенной для удара рукой.

Он тут же свалил ударом в челюсть поднявшегося было Глюка. Тот, взмахнув руками, рухнул на старушку. Прищепка вылетела у нее из пальцев, кнопки звучно лязгнули.

Стюардесса, наблюдавшая за этим со стороны, с ужасом захлопнула глаза и обхватила голову руками. Во внезапно наступившей тишине Бэтмэну показалось, что он слышит, как тикает механизм кварцевых часов на его руке.

Пакет медленно соскользнул с колен старушки. В проход вывалился кусок мыла, завернутый в желтую бумагу. Бэтмэн ребром ладони ударил Глюка по шее и повалил его на пытавшегося подняться мужичка.

Наконец ему удалось завладеть ножом. Короткий резкий удар в горло Глюку, затем — в ягодицу безумному мужичку. После, на всякий случай, — рукояткой между глаз каждому по очереди. Не теряя времени, не давая никому опомниться, Бэтмэн связал им руки за спиной их же брючными ремнями, бросил одного и второго в кресла, туго затянул им поперек животов предохранительные ремни.

«Ничего, кровью не истекут, обойдется», — подумал Бэтмэн, разглядывая окровавленное лезвие ножа.

Со стороны кабины появился один из помощников пилота с пистолетом в руке. Инструкции инструкциями, но допустить чтобы здесь, в салоне, убили стюардессу, опытный летчик не мог.

— Стоять! — громко крикнул он, поднимая в вытянутых руках пистолет. — Брось нож!

Теперь бравировать тем, что у него взрывчатка, Бэтмэн не мог. Мысли работали лихорадочно.

«Стрелять этот отчаянный идиот в салоне не станет, он-то представляет себе, что может получиться из-за одной маленькой дырки в обшивке. А значит, попробует подобраться ко мне поближе».

Бэтмэн перевел взгляд на стюардессу, прижавшуюся к переборке. Ее обескровленные губы то ли шептали слова молитвы, то ли просто тряслись от страха. Левой рукой девушка зажимала небольшой порез на шее. Из-под пальцев сочилась кровь.

— Брось нож! — уже теряя над собой контроль, истерично кричал помощник пилота.

«Черт его знает, — подумал Бэтмэн, — а как палец у придурка дрогнет».

Он схватил девушку за руку, вытащил ее на середину прохода.

— Стреляй!

Глазами, налитыми злостью, помощник пилота смотрел на Бэтмэна.

— Брось пистолет! — приказал Бэтмэн.

Тот не повиновался.

«Неужели ему и этого мало?» — подумал Бэтмэн, прижал к себе стюардессу и сделал то же самое, что сделал несколькими минутами раньше Глюк.

Лезвие ножа оказалось у горла стюардессы.

— Курс на Сан-Франциско, и без глупостей!

Наконец-то ствол черного пистолета медленно опустился к полу.

— Тебе не поздоровится! — сквозь зубы пробормотал помощник пилота, возвращаясь в кабину.

Старушка и ее внучка жались к иллюминатору, в ужасе глядя на пакет с желтыми брикетиками. Бэтмэн чуть ослабил хватку.

— Дура, не дергайся! — прошептал он на ухо девушке. — Ничего я тебе не сделаю. Сядем — выпущу из самолета первой.

— Я не хотела... — прошептала та.

Бэтмэн, медленно пятясь, отступил к двери туалета, втолкнул стюардессу в тесную кабинку и прикрыл за собой дверь, поднял фиксатор. Девушка испуганно огляделась, все еще не веря, что жива.

— Сядь! — прикрикнул на нее Бэтмэн.

Та послушно опустилась на закрытый крышкой унитаз.

— Что со мной будет? — пролепетала она.

Бэтмэн подошел к умывальнику и принялся мыть руки, отмывать от крови лезвие ножа.

— Больно? — глядя через плечо на стюардессу, поинтересовался Бэтмэн.

Так как раз приложила к порезу кружевной носовой платок

— Нет, я даже не почувствовала, — отозвалась стюардесса.

Бэтмэн поискал глазами, открыл шкафчик с красным крестом на дверце, разорвал упаковку бинта, протянул девушке.

— Приложи, ничего страшного. Если сворачиваемость крови нормальная, скоро остановится.

Стюардесса с сомнением смотрела на Бэтмэна. Она никак не могла решить, кто перед ней, — террорист, угонщик самолета или человек, спасший ей жизнь?

— Сиди и отдыхай, — Бэтмэн устроился на полу и принялся рассматривать выкидной нож, щелкая кнопкой.

А затем выглянул в узкую щель. Фиксатор позволял лишь чуть-чуть отодвинуть собирающуюся в гармошку дверь. В салоне царили тишина и спокойствие.

Натужно ревели двигатели. Бэтмэн сидел на полу в тесной кабинке туалета, неяркий свет лился из небольшого иллюминатора. Девушка сидела напротив Бэтмэна, губы ее побледнели от волнения. Она, не отрываясь, смотрела на острый нож. Хотя теперь лезвие выглядело уже не так устрашающе, крови на нем не было.

Стюардесса, наконец, отняла от раны носовой платок, окровавленный бинт валялся на полу.

— Кажется, остановилась.

— Да нет, еще идет, — усмехнулся Бэтмэн, — сейчас я тебе помогу.

— Что вы собираетесь делать? — вздрогнув, поинтересовалась девушка.

— Сиди тихо и не двигайся. Запрокинь немного голову.

Девушка выполнила приказ Бэтмэна.

Чувствовалось, что она его уже почти не боится. Бэтмэн приложил ладонь правой руки к ее шее. Его пальцы завибрировали, как будто он чем-то невидимым, но очень теплым заклеивал рану.

— Что со мной? Что вы делаете?

— Не разговаривай, молчи. Ну вот и все, — Бэтмэн отряхнул правую руку, словно сбрасывал что-то налипшее на пальцы.

Потом сполоснул руки. Стюардесса поднялась и взглянула в зеркало. На шее виднелась лишь тонкая царапина, бледно-розовая и еле заметная.

Бэтмэн вздохнул. Девушка повернула голову, все еще опасаясь, что рана может открыться.

— Не стоит волноваться, до свадьбы заживет, — Бэтмэн усмехнулся.

— А откуда вы знаете, что у меня свадьба?

— По глазам вижу.

— Странный вы человек.

— Многие меня считают странным.

— Какой-то вы не такой, как все. Неправильный.

— А что, по-твоему, террорист обязательно должен ходить обвешанный гранатами и стрелять всех налево и направо? Пиф-паф?

— Нет, я не об этом. Глаза у вас какие-то не такие. Спокойные.

Тут Бэтмэн пожалел, что его очки остались в салоне. А девушка все еще продолжала осматривать тонкую царапину на шее.

— Как вы это сделали?

— Если можно порезать, значит можно и залечить. Обратимые процессы. В школе тебя этому не учили?

Девушка улыбнулась.

— А вы женаты? — на ее лице появилось чуть кокетливое выражение.

Она решила воспользоваться своими чарами. Ведь многие летчики, штурманы говорили, что она неотразима.

— Как тебя зовут?

Вместо ответа девушка показала значок, укрепленный на лацкане пиджака.

— Нет, это я прочел давно. Как тебя называла мама? Или как тебя называет жених?

— А зачем это вам? — чуть насторожилась стюардесса.

— Все-таки интересно, как звучит уменьшительное от Кристины.

— Мама у меня чудачка и называет меня Кристой.

— Тоже красиво, — улыбнулся Бэтмэн.

— Вы меня так и будете здесь держать до конца полета?

— Пока самолет не приземлится в Сан-Франциско, тебе придется побыть со мной.

— Вы меня точно не зарежете?

— Если не сядем в Сан-Франциско, то точно зарежу, — Бэтмэн скорчил ужасную гримасу и зажал нож в зубах, чем очень рассмешил девушку.

Она принялась кокетничать пуще прежнего.

— Со мной такое впервые.

— Террористы впервые захватывают самолет с тобой на борту?

— Да, мне везло. Я еще только полтора года работаю стюардессой.

— А до этого? — Бэтмэн вытащил нож и ловко принялся им вертеть.

Нож выписывал замысловатые зигзаги, вспыхивая яркими бликами, от которых у Кристы зарябило в глазах.

— Да, вы настоящий фокусник, а никакой не террорист! Вы знаете, какой срок светит за угон самолета?

— Знаю, — сказал Бэтмэн, — могу назвать статью, по которой меня будут судить.

— И не страшно?

— Нет, не страшно. Работа у меня такая — самолеты угонять. Мне это дело нравится. Одни угоняют машины, другие машины делают, а я вот специализируюсь по самолетам. Люблю большие машины. Приземлимся в Сан-Франциско, выпущу вас всех, потребую заправить баки под завязку, сяду за штурвал и улечу, куда мне надо.

— Может, вы и меня с собой возьмете? — усмехнулась девушка.

— Давай слетаем, если тебе интересно. А как же жених, как свадьба?

Кристина насторожилась. Потом как-то беспечно махнула рукой и расхохоталась, показывая ровные белые зубы:

— А у меня жених не ревнивый, он только рад будет, что я прославилась. Еще страховку получим от компании, собственный дом сможем купить.

— Рад, что сумел помочь тебе...

Бэтмэн не стал продолжать этот разговор. Он поднял руку и прижал палец к губам.

— Тише, помолчи!

В салоне послышалось какое-то движение. Бэтмэн припал глазом к узкой щели, но ничего подозрительного в узком секторе обзора не заметил.

Кристина оглядывала свои колени.

— Вот незадача, — с легким акцентом прошептала она, — такие хорошие колготы порвались. И все из-за вас, террористов проклятых. Хватаете молоденьких девушек, мучите, как пираты какие! Нет чтобы все решить полюбовно, цивилизованно.

— Погоди, еще решим, — сказал Бэтмэн, открывая дверь.

— Куда вы? — переполошилась Кристина так, словно бы боялась остаться одна, без этого неправильного террориста, с которым она почему-то чувствовала себя в полной безопасности.

— Надо глянуть, как там да что. А ты сиди здесь и не высовывайся, будет лучше.

— Кому лучше?

— Тебе будет лучше, да и мне хлопот поменьше.

Он внимательно посмотрел на девушку, затем резко ударил кулаком по защелке — сломал ее.

— Не бойся, Криста, это я сделал для твоей же безопасности.

— Ничего себе безопасность... — как-то глуповато хихикнула Кристина и вновь уселась на крышку унитаза, забросив ногу за ногу, разглядывая ссадину на колене.

«Дура она все-таки, — подумал Бэтмэн, — так хохочет, что все может испортить. Не в ударе я сегодня. С бомбой проморгал, да и с Глюком долго провозился. А теперь решил устроить увеселительный круиз с бабой. Все, к черту! Внимание, только внимание! »

Бэтмэн на цыпочках подобрался к занавеске и выглянул из-за нее в салон. И как раз вовремя. Он увидел уже знакомого ему помощника пилота, который с пистолетом, нацеленным на занавеску, за которой прятался Бэтмэн, крался по проходу, делая пассажирам знаки рукой, чтобы молчали.

«Не сидится же ему! — подумал Бэтмэн. — Никак он связан с мистером Глюком. Не хочется лететь ему в Сан-Франциско. Ну иди же сюда, иди...»

Бэтмэн перехватил нож лезвием к себе, сделал шаг к туалету, в котором пряталась Кристина.

— А теперь кричи! — сказал он таким шепотом, что ослушаться было невозможно.

Кристина вытаращила кукольно-голубые глазки и пронзительно завизжала, словно бы ей случайно защемили ногу дверью. Помощник пилота на мгновение приостановился, его лицо окаменело. Затем он зло усмехнулся.

«Если она кричит, значит, террорист где-то рядом с ней, в туалете, и можно подобраться поближе».

Стволом пистолета он отодвинул коричневую занавеску и хотел сделать шаг вперед, неотрывно глядя на приоткрытую дверь. Нелегко дался ему этот шаг. Пот выступил на лбу. Бэтмэн, притаившийся с другой стороны входа, спокойно пропустил его. Затем Бэтмэн молниеносным движением схватил помощника пилота за запястье и втащил его в узкий тамбур. Бэтмэн поднял руку с пистолетом вверх и крепче сжал пальцы, глядя в глаза помощнику пилота.

«Нет, все-таки он не из одной компании с Глюком, — подумалось Бэтмэну, — слишком пристойно выглядит, да и жизнью своей так нелепо могут только честные люди распоряжаться».

— Дурак, расслабь руку, а то еще чего доброго выстрелишь, — Бэтмэн смотрел прямо ему в глаза.

Но парень не собирался бросать пистолет. Он пытался левой рукой дотянуться до горла Бэтмэна. Бэтмэн сильнее сжал пальцы. Лицо помощника пилота исказила боль. Бэтмэн еще сильнее сжал запястье, и помощник пилота, чуть не теряя сознание от нестерпимой боли, медленно осел на колени. Пальцы разжались. Бэтмэн подставил руку и поймал падающий пистолет.

— Вот так-то будет лучше. И не шути с оружием, приятель, если толком не умеешь им пользоваться. А теперь скажи: мы точно летим в Сан-Франциско или, может быть, вы опять мудрите?

Помощник пилота бледными, словно испачканными мелом губами, прошептал:

— Да... да... точно летим на Сан-Франциско. Если примут, значит, сядем там.

— Скажи пилоту, что никаких «если». Только в Сан-Франциско. Теперь иди.

Парень морщась от боли, потирая запястье, направился к кабине. Бэтмэн быстро вытащил магазин из пистолета и осмотрел. Магазин был полон. Он, уже не глядя, вогнал магазин в рукоятку, пистолет сунул в карман.

В щели между переборкой и дверью поблескивал любопытный глаз Кристы.

— Это не твой жених случайно? — улыбнулся Бэтмэн.

— Зачем вы с ним так?

— Хороший мужик?

— Да.

— Я знаю, что хороший. Был бы трусливый, сюда не полез бы. Наверное, шел тебя вызволять.

— Наверное, — с гордостью улыбнулась Кристина.

— Угадал? Он твой жених?

— К сожалению, не мой. Мой навряд ли пошел бы, у него пистолета нет. Послушай, а зачем ты угнал самолет? Чего ты добиваешься?

Бэтмэн прикинулся простаком.

— Понимаешь ли, я вот... племянничка хочу вызволить из бандитских лап.

И тут в динамиках раздался голос:

— Пристегните ремни! Самолет заходит на посадку.

За окном уже порядком стемнело. Бэтмэн все-таки опасался подвоха.

«Черт их знает, сказали — Сан-Франциско, а завезут к черту на кулички, потом выпутывайся. И впрямь в тюрьму угодить можно, тогда тебя и Артур Лившиц не спасет.»

Вскоре показались огни аэропорта. Бэтмэн вздохнул с облегчением. Все-таки Сан-Франциско! Он узнал его сразу. Архитектуру Сан-Франциско нельзя не узнать. Особенно сверху, когда видишь квадратные колпаки над зданием терминала.

Посадка была мягкой. Самолет замер.

Бэтмэн кивнул Кристине:

— А вот теперь мне придется с тобой немного повозиться. Ты красивая, тебя пожалеют. Никто не захочет, чтобы такую девушку застрелил террорист. Ты уж прости меня.

Он резко схватил Кристу за руку, поднял ее, прижал спиной к себе и приставил пистолет к виску.

— Пошли...

— А сам по себе он не выстрелит?

— Не бойся, — прошептал он, — пистолет на предохранителе.

Потом Бэтмэн закричал:

— Одно лишнее движение, и я ее пристрелю! Никому не двигаться! Руки держать на виду!

Вместе с Кристиной он миновал салон и добрался до кабины пилотов. Пилот уже ждал его.

— Включите рацию!

— Что с людьми, с экипажем? — растерялся пилот.

— Всех можно отпустить, кроме стюардессы и двоих связанных типов, — он через плечо кивнул на Глюка, который корчился на заднем сиденье, пытаясь освободиться. Его незадачливый помощник потерял довольно много крови, и сейчас был без сознания.

Но Бэтмэн знал — попытки Глюка бесполезны. Что-что, а узлы завязывать Бэтмэн умел.

Глаза пилота просияли. Каким-то десятым чувством он понял, никакой перед ним не террорист. Все происходит словно понарошку. Но спорить, что-то выяснять он не стал. Скорее покинуть самолет, а там будь что будет.

***

Бэтмэн бросил взгляд в иллюминатор. Лайнер уже оцепляла полиция, стояли две пожарные машины. К самолету подали трап и автобус. Бэтмэну даже показалось, что он видит Артура Лившица. Тот прохаживался с автоматом в руках возле бронетранспортера.

Через семь минут салон был пуст. Последним, как и положено, ушел пилот.

И тут зазвучал леденящий душу голос из мегафона:

— Гландик, сдавайтесь, вы окружены!

Бэтмэн усмехнулся, усадил стюардессу на одно из сидений, взял микрофон рации в руки.

— Кто со мной говорит?

— Сопротивление бесполезно. Аэропорт оцеплен. Сдавайтесь, — опять зазвучал жесткий голос.

«Ну и дурак, старается, — подумал Бэтмэн, узнав голос Лившица. — Но ничего, я тебя сейчас подколю».

— Сейчас я передам свои требования, — произнес Бэтмэн. — Я требую свободу голоса простым американцам, требую, чтобы президент начал честную экономическую реформу. Да здравствуют Соединенные Штаты Америки!

Артур Лившиц поморщился, как от зубной боли. Ему хотелось крикнуть в магнитофон: «Бэтмэн, ты шизофреник!» Но он тяжело перевел дыхание, все-таки здесь было много посторонних людей — представителей прессы, операторов телекомпаний. Нужно было отыграть спектакль до конца. Да и разговор по рации прослушивался десятками ушей.

Полчаса, а может быть, и больше шли переговоры Артура Лившица с Бэтмэном. Бэтмэн стоял на своем: угрожал взорвать самолет, убить троих заложников, если ему не предоставят связи с самим президентом. В общем все шло как по писаному.

Наконец Артур Лившиц не выдержал:

— Даю вам десять минут на размышление, Гландик, и мы возьмем самолет штурмом!

— Тогда я его взорву, — отвечал Бэтмэн, сидя на кожаном кресле пилота.

Он прекрасно понимал, что сейчас делают люди Лившица. К хвостовому люку уже подбиралась группа захвата, делая вид, что в салон собираются напустить слезоточивый газ. Когда Бэтмэн услышал, как открывается люк, он несколько раз выстрелил в потолок. В ответ послышалась автоматная очередь. Кристина от страха забилась под сиденье, уже не думая о том, что может порвать колготки и на втором колене.

Наконец появился и сам Артур Лившиц — в камуфляже, в шлеме с поднятым забралом. У него в руках была сумка.

— Ну ты прямо космонавт! — рассмеялся Бэтмэн.

— А ты, кретин! — наконец-то смог произнести заветное слово Артур Лившиц. — Какого черта ты кричал про свободу, про экономические реформы? Мы так не договаривались.

— Скучно стало, — Бэтмэн поднялся, распрямляя затекшие ноги. — Мне пришлось битый час в туалете просидеть, правда, с хорошей девушкой. Кстати, как она там? — вдруг забеспокоился Бэтмэн. — Кажется, не беременна, — произнес он, выволакивая Кристину из-под сиденья.

— Шизо! — чуть не закричал Артур Лившиц, поняв, что Бэтмэн подставил его еще раз.

— А что такое?

Кристина не должна была слышать их разговора, не должна была знать о подоплеке. Артур Лившиц надеялся, что Бэтмэн запер ее где-нибудь подальше. Бэтмэн отряхнул ей юбку и, ласково обняв, повел к выходу.

— Знаешь что, девочка, иди-ка ты отсюда!

— Почему?..

— Тут плохими словами ругаются.

Кристина смотрела на мужчин, ровным счетом ничего не понимая: почему группа захвата, составленная из отчаянных головорезов, так мило обходится с террористом? К чему была стрельба?

— Все, иди. И скорее выходи замуж.

— До свидания... — пробормотала она.

Кристина, продолжая оглядываться, сбежала с трапа, где тут же попала в руки полицейских, которые повели ее к специальному автобусу.

— Ну что ж, — вздохнул Бэтмэн, — обивку я тут попортил, будет на кого списать, когда самолет вернут авиакомпании. Сейчас выйдешь к журналистам, будешь героем дня. Как же, махрового террориста ликвидировал! Может, еще и награду получишь.

Артур Лившиц рассмеялся.

— Подожди, еще этих двоих... вытащить надо.

Он подошел к Глюку и к несчастному коротышке, который, быть может, впервые в жизни решил совершить настоящий подвиг и так прокололся.

— Что, орлы, прилетели? Теперь вы надолго сядете, ой надолго. Или, может, сделать так, чтобы террорист убил парочку несговорчивых заложников? Хотя нет, вы еще многое расскажете. Пошли вон!

— Не спеши, — остановил его Бэтмэн. — Эта птица прямо сейчас скажет мне все, что я хочу знать.

Он подошел к Глюку и, нажав ему коленкой на горло, спросил:

— Послушай, козел, мне наплевать, где ты запрятал печатающий станок. Потому что в течение ближайших двадцати минут эти парни, — он махнул головой на Лившица, — вместе с потрохами вытащат из тебя его. Мне ты расскажешь, где мой мальчишка. Иначе придется изобразить трагическую развязку захвата.

Бывший сотрудник ФБР злобно оскалился и прохрипел:

— Я хотел прибить твоего гаденыша, да не успел...

Бэтмэн еще сильнее нажал на горло.

— Где мальчишка? Иначе тебе конец.

Изо рта Глюка полезла противная белая пена:

— Шестое Авеню, дом двадцать, квартира триста восемь... — теряя сознание, прохрипел он.

— Вот и поиграли в мальчиков-колокольчиков, — отпустил его горло Бэтмэн.

Лившиц махнул рукой. Вместо ремней на руках мистера Глюка появились наручники.

— В машину его и сразу же в управление! Я буду там позже. А этого придурка, — он кивнул на неподвижное тело коротышки, — в больницу.

Бэтмэн немного постоял, глубоко дыша.

— А теперь давай носилки.

— Они уже давно в салоне, — Артур Лившиц подвел Бэтмэна к брезентовым носилкам.

— Ложись и не шевелись.

Бэтмэна накрыли простыней с пятнами крови. Наружу торчали только его знаменитые ботинки с рифлеными подошвами.

— Ну что, с богом! — сказал Артур Лившиц.

Парни группы захвата взяли носилки и осторожно, чтобы не перевернуть их, стали спускаться по крутому трапу. Когда Бэтмэна уже вталкивали в машину «скорой помощи», через оцепление прорвался репортер с камерой на плече. Действовал он профессионально: сговорился с другим репортером, тот первым рванул к людям в униформе, принимая на себя основной удар, началась возня. Воспользовавшись замешательством, второй телеоператор бросился в образовавшуюся брешь.

— Нет-нет, я попозже дам интервью. Выключите камеру, — приказал Артур Лившиц, — а то прикажу сейчас же забрать у вас кассету.

Тележурналиста оттащили. Задняя дверца «скорой помощи» со щелчком захлопнулась, и, взвыв сиреной, машина понеслась к выезду с летного поля. Бэтмэн встал с носилок, брезгливо сбросил с себя окровавленную простыню.

— Слава богу, не испачкался, — он постучал в перегородку водителю.

Матовое стекло отъехало в сторону, и Бэтмэн увидел Джонсона, человека из своего отряда.

— Привет, бродяга, — сказал тот. — Куда тебе? Давай подброшу.

— В отель. Меня там Лора уже давненько поджидает, — сказал Бэтмэн.

— Не торопись. Не торопись, в отель я тебя завезу немного позже, а сейчас заскочим в одну кафешку. Лившиц еще хочет тебе сказать пару слов.

Они подъехали к небольшому кафе. И минут через десять туда явился Артур Лившиц. Они выпили по чашке горячего чая, и Лившиц сказал:

— В принципе ты молодец, Бэтмэн. Я и не думал, что ты все так лихо устроишь. Честно говоря, волновался.

— Какое волнение, — рассмеялся Бэтмэн. — Перебора не было?

— Актер из тебя, Бэтмэн, никудышный, да и фантазии у тебя, прямо скажем, болезненные.

— Ну и черт с ним. Может, так оно и лучше.

Бэтмэн запустил руку во внутренний карман и отдал Лившицу документы. Затем, поколебавшись, достал и пистолет.

— Там в экипаже есть хороший парень, помощник пилота. Это его штука, отдай. А то у него могут возникнуть неприятности.

— Мы все уладим. Самолетом уже занимаются, Глюк только что начал говорить. За мальчишкой отправили машину.

Запищала рация. Лившиц ответил:

— Артур Лившиц слушает!

Ему доложили, что мальчик найден живой и невредимый, и через полчаса его доставят в отель, где дожидается Лора.

На лице Артура появилась удовлетворительная улыбка.

— Ну вот и все, Бэтмэн. Спасибо тебе. За деньгами дело не станет.

— Ты меня знаешь, — серьезно сказал Бэтмэн, — с деньгами больше двух-трех дней не тяни. Чтобы мне не обижаться на тебя.

— Я тебя хоть раз подводил?

— Подводил, — уверено сказал Бэтмэн.

— Больше не буду, — пошутил Артур Лившиц.

— Слушай, приятель, — Бэтмэн подошел к зеркалу и запустил пальцы в свои черные волосы.

— Да?

— Эта краска чем-нибудь смывается?

— Обижаешь.

Лившиц сходил к машине, принес Бэтмэну его одежду и состав для снятия макияжа.

— Будешь красивее, чем раньше, — сказал он, дружески обнимая Бэтмэна.

Через полчаса Бэтмэн был уже в отеле.

Внизу он выяснил, в каком номере Лора, взбежал по лестнице и остановился у двери. Потрогал ручку — заперто, света внутри нет. Постучал.

— Кто там? — спросила Лора.

— Я.

Дверь тут же открылась, Лора бросилась обнимать Бэтмэна.

— Боже мой, не думала я, что так быстро. Зачем было ехать ночью?

— Как это зачем? — усмехнулся Бэтмэн. — Мы же с тобой не успели договорить, даже не успели толком поссориться.

Лора покраснела. Закрыла дверь, с тихим щелчком заперла ее на ключ.

— Рони привезли, — шепотом произнесла она, — весь издерганный, заплаканный. Я его уложила, и он сразу заснул. Так что не шуми.

Бэтмэн чувствовал себя усталым, прошел в гостиную. На столе стояли непочатая бутылка коньяка и две чистые рюмки. В вазе — штук пять апельсинов, прикрытых сверху шоколадкой. Бэтмэн и Лора сели по разные стороны стола. Бэтмэн вынул пробку, налил и, дождавшись, пока Лора пригубит рюмку, выпил сам. Ноги болели. Бэтмэн подвинул стул, забросил на него ноги, обутые в тяжелые ботинки, и подмигнул Лоре.

— Сейчас минут десять посижу, приду в себя. Потом разуюсь.

— Понимаю, чукча лыжи снять хочет. У тебя несносная манера предварять все словами.

Девушка отломила полоску шоколада и принялась ее грызть.

— Почему ты не кусаешь, а грызешь?

— Да так, привыкла с детства. Мне казалось, что так вкуснее.

— Ты экономила шоколад?

— Я боюсь потолстеть.

Бэтмэн кивнул на бутылку.

— Еще налить?

— Нет, не сейчас.

— А я выпью.

С рюмкой в руках Бэтмэн сидел, глядя на Лору. Та принялась чистить апельсин и, чтобы скоротать время, то и дело поглядывала на экран телевизора. Показывали новости, заключительный выпуск.

— Может, выключить?

— Да нет, Бэтмэн, телевизор, как пылесос — помогает мне убрать весь мысленный мусор из головы, который скопился за день.

Бэтмэн глянул на экран, и ему сделалось немного неприятно. Показывали аэропорт Сан-Франциско, самолет, оцепленный полицейскими. А затем мелькнули фотографии Рота Гландика — черно-белые, наверное, взятые из какого-нибудь уголовного дела. Испуганные пассажиры заходили в автобус. Вот сбежала с трапа стюардесса Кристина. Она то и дело оглядывалась.

Лора протянула Бэтмэну половину апельсина. Тот молча взял и, разделяя на дольки, стал молча жевать.

Машина «скорой помощи»... В нее заталкивают носилки, из-под которых торчат ноги в тяжелых ботинках на рифленой подошве.

Лора наморщила лоб. И тут в кадре мелькнул Артур Лившиц. Лора внимательно посмотрела на отдыхавшего Бэтмэна. Те же самые рифленые подошвы, что и на экране, были совсем рядом от нее.

Бэтмэн медленно согнул ноги в коленях и поставил ступни на пол.

— Пойду разуюсь.

— Бэтмэн, — вздохнула Лора, — когда же, наконец, ты будешь говорить мне всю правду?

— Когда-нибудь, дорогая.

— С тобой все нормально? — в глазах у нее еще стояла та окровавленная простыня.

— Нет, я не испачкался. Подожди немного, приму душ.

Бэтмэн сбросил ботинки и верхнюю одежду прямо в коридоре и зашел в ванную. Он даже не закрывал дверь, когда мылся. Шампунь поднялся густой пеной. А когда Бэтмэн смыл его, то увидел Лору, стоявшую, прислонившись спиной к закрытой двери ванной комнаты.

— Холодно стоять раздетой, — сказал он, — залезай под душ.

Они стояли вдвоем, тесно прижавшись друг к другу под журчащими струями. Вода отливала серебром. Мокрое тело Лоры скользило в его руках.

— Даже если сейчас зазвонит телефон, если будут ломиться в дверь, я все равно не открою, — улыбнулся Бэтмэн.

— Давай останемся здесь на пару дней, — предложила девушка.

— И сходим в сауну, — предложил Бэтмэн.

— Ты несносный. Неужели тебе мало удовольствия сейчас? Ты безнадежно болен.

— Чем?

— Желанием просчитать все возможные варианты событий наперед.

— Так сходим в сауну?

— Ты несносен, у меня такое чувство, что ты изменяешь мне в мыслях.

— С кем?

— Со мной завтрашней.