Бей ушастых! Часть 2

Глава 7

Я смотрел в окно, стараясь не дышать. Как я и предполагал, вонь стояла та еще. Действительно, противоядие. От такого запаха даже мертвый поднимется. Я хотел окно открыть, но Саффа не позволила. Видите ли, в помещении должна быть определенная температура и никаких сквозняков. Вот зуб даю, она это специально сказала, чтобы мне жизнь медом не казалась!

А Шеоннель как будто и не чуял этого запаха. Вдохновенно помогал волшебнице. Нарезал какие-то корешки, мешал булькающее нечто в кастрюльке. Идиллия, одним словом. Я был бы рад свалить отсюда куда-нибудь подальше, но не мог. Хорошо Вальдору — заперся у себя в комнате и… наверно, психует. Но ему, по крайней мере, не воняет.

— Долго еще? — этот вопрос я уже наверно в сотый раз задал.

— Совсем немного осталось, — заверила Саффа, — потерпи.

— Я терплю, — буркнул я и опять уставился в окно.

Смотреть там было не на что, но все интереснее, чем видеть, как полуэльф счастливым щенком скачет вокруг Саффы. Неужели ему, и правда, интересна вся эта фигня с травками? Или он решил познать свою первую волшебницу и таким образом с ней заигрывает? Мысль была идиотская и неприятная. Я оторвался от созерцания скучного пейзажа за окном и посмотрел на эту парочку "поварят". Склонились вдвоем над кастрюлькой и с умилением наблюдают за тем, как там что-то булькает. Тут Шеоннель вдруг встрепенулся.

— Я пойду?

— Да, быстрее, — отозвалась Саффа, взяла щепотку какого-то мелко нарезанного корня, дождалась, пока Шеоннель выйдет, и специально для меня пояснила, — во время варки корень аира начинает издавать запах, на который у большинства эльфов аллергия. Чаще всего это заканчивается удушьем со смертельным исходом.

Теперь понятно, почему Шеон так быстро сбежал. Волшебница бросила корешок в кастрюльку. Бухнуло, заискрилось, повалил синий пар, и мне стало понятно, что запах аира вреден так же и для некоторых некромантов. Я схватил первое подвернувшееся под руку блюдо и попытался отогнать вонючий синий дымок, который коварно подбирался ко мне.

— Саффа, я хочу выйти! Немедленно!

— Я не могу оставить зелье. Его надо помешивать в течение двух минут. Потерпи, Лин. Знаю, что пахнет неприятно, но еще ни один человек от этого не умирал.

— Я умру! Твою мать, Саффа!

Кажется, ей доставляет удовольствие издеваться надо мной! Ну, погоди у меня! Я закашлялся и плавно стек с подоконника на пол.

— Лин?

Так, прекрасно, забеспокоилась, наконец-то!

— Лин, прекрати немедленно!

А я не слышу. Я типа в обмороке. К моему разочарованию, Саффа не бросилась испуганной курицей сию же секунду ко мне на помощь. Спокойно помешивала это варево положенное количество времени, потом сняла кастрюльку с огня, бережно завернула ее в полотенце и только после этого двинулась ко мне. Я затаил дыхание. Хорошо бы и вовсе мертвым притвориться, но ее не проведешь, не простая ведь девица — волшебница.

— Ну, что мне с тобой делать? — проворчала она, присев передо мной. Я чуть не подпрыгнул, когда она погладила меня по щеке. Она что, и правда, поверила, что я вырубился? Хм. Ну, тогда могла бы для приличия волнение выказать. А вот фиг! Она меня просто телепортировала в сад, на свежий воздух и сунула мне под нос что-то еще более вонючее, чем это ее противоядие.

— Дура! — прошипел я, сел и отпихнул ее руку с пузырьком этим дурацким, — я тебе не обморочная фрейлина! Что ты мне за гадость сунула?

— Если ты не обморочная фрейлина, то и не веди себя как они, — парировала Саффа.

— От этого твоего зелья любой загнется!

— Да, запах не очень, но в итоге получится жидкость без запаха. Не надо смотреть на меня так, будто я это специально затеяла! Противоядие из Аккилеи — большая редкость, и я не могла упустить возможность…

— Да понял я! Понял! Ты могла бы снять с меня поводок на то время, пока готовила эту дрянь.

— И ты бы что-нибудь натворил. Нет. Пока мы здесь, ты будешь под моим присмотром, — отрезала Саффа и встала, — пойдем.

— Гав-гав, — мрачно ответил я, и не думая двигаться с места.

— Лин, прекрати вести себя как ребенок.

— Саффа, посмотри на меня внимательно.

— Что? — она опять присела передо мной и послушно оглядела меня, — ну и?

— Скажи, ты видишь где-нибудь на мне надпись "жертва"? — как можно серьезнее спросил я.

— Нет, — так же серьезно отвечала она.

— Тогда какого хрена со мной происходит все это дерьмо? — рявкнул я. Саффа аж шарахнулась от неожиданности.

— Незачем орать, я тебя слышу.

— Я тоже, кстати, слышу, — к нам подошел Вальдор, — что это ты, Лин, расшумелся? Хочешь, чтобы нас арестовали за нарушение тишины?

— А что могут? — заинтересовался я.

— Не знаю, — король пожал плечами, — Саффа, ты закончила это свое противоядие?

— Да, Ваше величество. Осталось настоять в течение получаса и будет готово.

— В доме невозможно находиться. Этот запах повсюду.

— Простите, Ваше величество, я не подумала.

— Все в порядке. Я велел слу… то есть хозяину проветрить все комнаты. Мы можем пока посидеть здесь.

— А Шеоннель где? — заинтересовался я. Мож полуэльф где-нибудь в уголке тихо помер от этой вони, а Валь не в курсе, что эльфам такое нюхать опасно для жизни?

— Шеон пошел прогуляться.

— И не боишься одного отпускать?

— Он здесь вырос. Это его дом. Вряд ли его будут провоцировать на драку, как в случае с тобой. Лучше скажи мне, когда мы были возле кузниц, что ты такое заметил?

И как Вальдор понял, что я что-то там разглядел? Неужели у меня все на физиономии написано? Он будто догадался, о чем я думаю:

— Да у тебя все на физиономии написано. Если бы не саффина привязка, ты бы ринулся к этим домикам, вынюхивать. Что там было?

— Там магия какая-то странная была. Я не понял, что это, — отвечал я, не удержался и добавил, — вынюхивать у меня не было возможности благодаря некоторым волшебницам.

— И не надо ничего вынюхивать. Я знаю, что это было, — спокойно заявила Саффа.

— Ну? И что же это? — оживился Вальдор.

— Ментальное заклинание. Для работников кузни.

— То есть для людей?

— Да. Оно усиливает желание работать и выполнять свою работу хорошо.

— Хитрые ушастые задницы, — проворчал Вальдор.

— Приятное местечко этот Запердон, — заметил я, — а тебе, Саффа, откуда известно, что это за заклинание? Уже сталкивалась с эльфами?

— Во время Последней Магической войны, у Совета было элитное подразделение, состоящее из эльфов — боевых магов.

— Ты владеешь эльфийской магией? — заинтересовался Вальдор.

— Нет, — волшебница сдержанно улыбнулась, — я не поладила с эльфами.

— Надеюсь, никто из них не дожил до наших времен, и ты не наткнешься на старых друзей.

— Это вряд ли, Ваше величество.

Саффа перестала улыбаться.

— Ты их всех убила! — с деланным ужасом воскликнул я.

Шутил, конечно, но она отвечала серьезно:

— Не я. Кардагол. В последней битве.

— Хорошо, что этот родственничек с нами не увязался, — с облегчением пробормотал Вальдор.

Тут на крыльце, которое хорошо просматривалось с того места, где мы находились, возник Шеоннель. Потрепанный какой-то и, даже отсюда видно, что злой.

— Шеон, что случилось? — окликнул его король.

— Все в порядке, Ва… Вальдор, — сдержанно отвечал полуэльф.

— Да? Ну ладно. Присоединяйся к нам, в доме еще не проветрено.

Шеоннель неохотно подошел, опустив голову, так чтобы волосы скрывали лицо. Кажется, Вальдору пришла в голову та же мысль что и мне, потому что он вдруг помрачнел и распорядился:

— Посмотри на меня. Голову подними!

Полуэльф вздрогнул, но послушно посмотрел. Луна осветила наливающийся под глазом фингал.

— Офигеть! — прокомментировал я, — хорошо ты прогулялся. Ну что, Валь, его никто не будет провоцировать, да?

— Заткнись! — прошипел король и обратился к Шеоннелю, — что случилось?

— Не о чем беспокоится. Все в порядке.

— Я вижу, в каком все порядке! — прикрикнул Вальдор. — Кто это тебя так?

— Ты сдачи дал? — вмешался я.

Мне опять было велено заткнуться. Я пожал плечами и замолчал.

— Я подрался. Вы вправе меня наказать, — выдал Шеоннель.

Ну, просто обалдеть! Он подрался и Валь теперь имеет право его наказать! Ну и нравы у этих эльфов!

— Подрался или тебя побили? — мрачно уточнил Вальдор.

— Подрался.

— Отлично. Надеюсь у твоего противника не менее симпатичный фингал на морде. Саффа, нельзя ли это как-то убрать? Ну, там, компресс какой-нибудь из травок твоих?

— Я быстро регенерирую, — напомнил Шеоннель, озадаченно поглядывая на Вальдора. Как будто удивлен тем, что не наказан и даже выговор не получил.

— Вот и отлично. Пошли, расскажешь, как было дело.

Вальдор обнял полуэльфа за плечи и увлек к дому.

— Ты идешь? — спросила Саффа.

— Гав, хозяйка, — буркнул я.

— Лин, перестань!

— Ладно. Хочешь, мяукать буду. Или что ты предпочитаешь?

— Что бы ты вел себя по-человечески.

— Я бы тоже хотел. Чтобы ты вела себя по-человечески. Всегда.

— А я не веду?

— По-твоему нацепить на меня поводок, это по-человечески?

— Это необходимость.

— Хорошее объяснение, — проворчал я, поднимаясь с травы. — Пошли в дом. Мне тоже интересно, где и с кем Шеон умудрился подраться.

— Рассказывай, — велю я, рассматривая Шеона, надо признать, с некоторым недоумением. Привык я как-то считать его комнатным растением. Голос тихий, характер робкий. Загул с девочками тетушки Луизы не в счет — там уж Лин постарался. И если ранее я носил гордое звание Первого пакостника Зулкибара, то теперь за него активно борются Лин Эрраде и его дедушка Кардагол. Что забавно, к моему королевству они, вроде как, и не относятся, но гадить предпочитают именно на его территории. Хотя, наверное, я к ним несправедлив. Они на любых территориях гадить могут.

— Вы можете меня наказать, — повторяет Шеон.

— Парень, мне это уже надоедает. Могу, наверное, но не собираюсь. Ты так активно мне это предлагаешь, что возникает ощущение, будто тебе это нравится! — в досаде восклицаю я.

Эльфенок бледнеет.

— Я не хотел Вас обидеть.

— Конечно, не хотел! Кто бы сомневался! Рассказывай, что случилось.

— Давай-давай, — вмешивается Лин, — мне тоже интересно, с чего это ты, весь такой благовоспитанный, кому-то морду бить начал.

— А что это ты пьешь такое, Лин Эрраде? — спрашиваю я, видя, что поганец этот с явным удовольствием что-то из бокала посасывает.

— Вино, Вальдор, — отзывается тот.

Ага, очень интересно. Я, значит, молоко с травяными настоями, а он так вино. Славненько.

— А ты не в курсе, Лин, что короли, как правило, имеют некоторые прерогативы?

— В курсе, — с готовностью отзывается княжич, — только я не твой подданный.

Ах, так!

— Саффа, будь так добра, скажи своему подчиненному, чтобы он обеспечил короля Зулкибара алкоголем, пока последний со своим сыном общается.

Саффа косится на Лина. Тот хмурится.

— Да, — добавляю, — будет выпендриваться, разрешаю чем-нибудь ему врезать. Потому что я немного от него устал, и, думаю, небольшая трепка конкретно этому представителю не повредит. Да, Лин?

Эрраде ворчит что-то себе под нос и удаляется. Саффа, после недолгого замешательства, следует за ним.

Смотрю на Шеоннеля, радуюсь. Вот так, с фингалом, он больше на меня похож. Я-то уж точно комнатным растением не был. Хотя, откровенно говоря, геройствовал тоже изредка. Но это не тема для разговора.

— Присядь, Шеон. Что случилось? Мне и в самом деле интересно, кому мой сын набил хм… лицо. Нет, если это страшная тайна, принуждать тебя не буду.

Эльфенок слабо улыбается и поднимает на меня взгляд.

— Это не страшная тайна, Вальдор. Это просто глупость с моей стороны.

Оказывается, неподалеку от моей "королевской резиденции" живет одна прелестная несовершеннолетняя эльфийка. Ей тридцать пять, и она таких чистых кровей, что будь она, к примеру, лошадью, стоила бы бешеные деньги. Живет красавица, конечно, не одна, а с семейством — папа, мама и два брата-идиота. Идиотами Шеоннель их, конечно, не назвал. Он выразился мягче — "несколько неуравновешенные и не способные осознавать последствия своих действий половозрелые эльфы".

— Ты влюблен в нее? — интересуюсь я.

— Она мне нравится. Мы дружим с детства. Наши родители хорошо знакомы. Ее отец ниже по положению моей матери, но рождение у мамы полукровки их несколько уравновешивало.

— Что, родив тебя, Лиафель еще и статус потеряла?

— Да, конечно. По нашим законам ее вообще могли изгнать из королевства. Рахноэль именным указом восстановил маму во всех правах. Но Вы же понимаете, Вальдор, эльфы остались при своем мнении.

— Да-да, бедная Лиечка, как она мучилась!

Шеон морщится.

— Не надо так. Ей, действительно, тяжело пришлось.

— Верю! Но ты мне свою историю не дорассказал.

В вольном пересказе эта история выглядела так. Шеоннель пришел к дому, заморозил стоящее на калитке сторожевое заклинание, прокрался в сад, а там под окнами Данаэли просвистел условный сигнал. Они сигналом этим лет двадцать пользовались, когда им нужно было от родственников улизнуть. Оказывается, мое мнение о покорности эльфенка несколько преувеличено.

Так вот, минуты через три вместо подружки на крыльце дома появились два ее чокнутых брата. Сначала Шеон думал тихо исчезнуть, а потом решил все же подойти и поинтересоваться, все ли хорошо с Дан и попросить передать ей привет.

— И вы сразу начали драку? — интересуюсь я.

— Не сразу. Сначала я задал свой вопрос. И узнал… я узнал…

— Много нового о себе и своих родственниках? — подсказываю я.

— Можно сказать и так. Но я стал настаивать на том, что мне нужно поговорить с Дан. Тогда один из них меня и ударил.

— А ты — в ответ?

— Да.

— А почему магию не применил?

Недоуменный взгляд и тихое:

— Он не маг.

— Но, насколько я понял, он старше тебя. Более того, их было двое.

— Вальдор, я умею за себя постоять. Ранее мне часто приходилось это доказывать.

Да уж. Наверное. Странный мир — этот Альпердолион. Если уж мальчишке — сыну киль-да, защищенной к тому же именным королевским указом, и человеческого правителя, право на существование приходилось подтверждать кулаками, страшно подумать, что было бы, родись полуэльф в незнатной семье.

— Ты с ней так и не поговорил?

— На шум драки сбежалось много народу, но Данки там не было. Не знаю, почему. Мне казалось, что она в доме. Но я мог и ошибаться.

Ободряюще хлопаю парня по плечу.

— Ничего, еще встретитесь. Не переживай, Шеоннель. А фингал этот тебе, можно сказать, к лицу. И вообще я тобой горжусь — уделать двух взрослых эльфов да еще и без волшебства. Такое не у каждого получится.

— Я был вынужден.

— Да ладно! Молодец! М-да, вина я, видимо, сегодня не дождусь. Давай спать, Шеон. И спасибо за рассказ. Порадовал.

Улыбаюсь сыну и иду к себе в спальню. Да, мальчик полон сюрпризов. Не цветочек он, вот совсем не цветочек.