Без меня меня женили

Глава 1

Какой замечательный сон! Я выхожу замуж. Как это часто бывает во сне, помещение совершенно не знакомое, но очень похоже на какой-то храм. Я с любопытством огляделась по сторонам. Очень высокий, куполообразный потолок, украшен причудливым узором, плавно переходящим в такой же узор на стенах. Он, как лиана обвивал большие, в человеческий рост, рисунки мужчин в странных одеждах похожих на средневековые накидки с капюшонами. Нет, это не просто картины. Они словно живые, казалось, что ещё немного и изображения отделятся от стены и пойдут по своим делам. В руках одного мужчины горел огонь: он ярко вспыхивал, языки пламени взметывались вверх и рассыпались тысячами искр. Другой, как будто, играл с огромным водяным шаром: то создавая из него причудливые фигуры, то превращая в пар и обратно. Третий – шевелил пальцами, а между ними словно колыхался воздух, периодически закручиваясь в подобие вихря. На последней картине мужчина в ладонях держал горсть земли, а из неё прорастало какое-то растение, вилось лианой, распускало невероятной красоты цветы, а затем увядало и осыпалось, чтобы вырасти снова. Ну, прям как 3Д кинотеатр.

Опустив вниз голову, обнаружила невероятной красоты белое свадебное платье. Лиф сидел, словно влитой, подчёркивая тонкую талию и высокую грудь. Его, замысловатой паутинкой, украшала изящная вышивка. Глубокий вырез, несомненно, привлекающий внимание мужчин, обрамляло широкое невесомое кружевное переливающееся еле заметным голубоватым блеском. Расшитая сверкающими камнями пышная юбка, несмотря на свои объёмы, казалась невесомой, словно сотканной из самого воздуха. А по подолу этого великолепия плыли голубоватые облака. Потрясающе!

Мелькнула мысль, что надо хоть жениха успеть рассмотреть, а то ещё проснусь и не успею даже узнать, кто это был. Я хотела повернуть голову, но в этот момент раздался торжественный голос священника или жреца, в общем, я не знала, как его правильно назвать, но прислушалась.

— Во имя верховного бога Азея и всемилостивейшей богини Арии, силой четырёх стихий и всемогущей магии, при покровительстве великих предков – да будет этот союз благословлён! Скрепите узы священного единения и подтвердите готовность слить воедино свои жизни, окропив своей кровью брачный алтарь.

Ну ничего себе у меня фантазия разыгралась! Я, словно завороженная, наблюдала, как мой жених, которого, к своему огорчению, я так и не рассмотрела, взял из рук брачного распорядителя кинжал, инкрустированный драгоценными камнями и, уколов им свой палец, капнул кровью на возвышающийся перед нами белый камень. Затем взял мою руку и то же самое проделал с моим пальцем.

От неожиданно сильной боли я вскрикнула. В голову закралось тревожное сомнение, отозвавшееся во всём теле нервной дрожью. Что происходит? Всё это как-то не правильно. Разве во сне ощущения могут быть такими острыми? Почему я не просыпаюсь? Я увидела, что две кровавые капли слились в одну и впитались в камень, снова ставший идеально белым и озаривший нас таким ярким сиянием, что стало больно глазам. Меня пронзила мысль, настолько же шокирующая, насколько и невероятная – это всё не сон! Нет! Этого просто не может быть! От такого ужасного прозрения внутри всё сжалось, рот открылся в безмолвном крике, а моё сознание, смилостивившись, покинуло меня. Впервые в жизни я потеряла сознание.

Проснувшись, я сладко потянулась, но глаза по-прежнему держала закрытыми. Просто у меня так часто бывает, что стоит их открыть, как сон тут же забывается. А я хотела воспроизвести всё в подробностях. Что же я делала накануне, что мне такое померещилось?

Готовясь вечером ко сну, я вспоминала, каким сумасшедшим был прошедший день. Я, наконец-то, получила такой долгожданный и, честно сказать, доставшийся мне весьма нелегко, диплом. Позади годы зубрёжек, бессонных ночей и потерянных в неравном бою с знаниями нервных клеток, особенно, перед зачётами и экзаменами. А впереди новая, наполненная приключениями жизнь. Ну, это я себя так настраивала. Хотелось верить, что я могу свернуть горы, сделать успешную карьеру, а не буду просто протирать в офисе штаны, просиживая свои положенные восемь рабочих часов за скучной и неинтересной работой. А ещё у меня обязательно будет счастливая личная жизнь. Да уж... Я нахмурилась, вспомнив про то, как совсем недавно рассталась со своим, теперь уже бывшим, молодым человеком. Ой, да ладно, нужно называть вещи своими именами, бросил меня этот козёл. Оказалось, что никакой большой любви у нас не было, её я себе нафантазировала просто. А было, как выразился этот гад, ''необременительное весёлое времяпрепровождение на время учёбы''. Хотя, если уж совсем быть честной, я не сильно-то и расстроилась. Последнее время меня начали тяготить эти отношения. Было в Олеге что-то, что не позволяло рассматривать его как надёжного спутника жизни. Возможно, безответственность, а может, плохо скрываемая циничность. Поначалу это воспринималось как брутальность и лихая бесшабашность. А потом за всей этой бравадой я увидела, что он просто, по жизни, беспринципный и наглый козёл. Одно обидно – не успела бросить его сама. И это бесило больше всего. Да ладно, фиг с ним.

Когда возвращалась из института домой, проходила мимо ЗАГСа и видела счастливых новобрачных. Жених на руках выносил невесту, в красивенном белом платье, смотря на неё так, как смотрят на самое главное сокровище в своей жизни. Я даже немного позавидовала ей. Вот поэтому мне, наверное, и приснился такой странный сон.

Сон?! Это ведь был сон?! Резко распахнула глаза и оторопела. Я лежала в чужой кровати в совершенно незнакомой комнате. Быстро откинула плед, которым была прикрыта, и увидела, что на мне то самое подвенечное платье, которое накануне вызвало неописуемый восторг. Теперь же оно повергло меня в ужас. Нет! Не может быть! Это определённо не сон. От отчаянья на глаза навернулись слёзы. Я осознавала, что это реальность, но совершенно не понимала как такое возможно. Мелькнула мысль, что это дурацкий розыгрыш, но тут же поняла, что слишком дорогой антураж и спецэффекты для простой шутки. Я позволила себе немного поплакать, понимая, что после этой минуты слабости нужно взять себя в руки и обдумать как себя вести и что делать в этой новой для меня реальности, чтобы, как минимум, выжить.

Неожиданно дверь распахнулась, и вошел симпатичный молодой человек. Я потянула плед на себя, как бы пытаясь им защититься от неизвестного визитёра и вообще от всего этого кошмара.

Алистер

Я, конечно, знал, что Милена не горела желанием выходить за меня замуж, но даже представить не мог, что после свершения обряда она свалится в обморок. С начала церемонии она стояла как отрешенная и всё время что-то бубнила себе под нос. Я даже хотел сделать ей замечание, потому что жрец уже на неё неодобрительно поглядывал. Но тут она замолчала, и я увидел, что она улыбается. Выдохнув с облегчением, что скандала всё же удалось избежать, я расслабился. Похоже, она наконец-то смирилась. Я хоть и сам был не в восторге от этого брака, но раз уж деваться некуда, то, хоть для приличия, нужно держать лицо. И пусть в храме на брачной церемонии по традиции были только будущие супруги и жрец, всё равно не хотелось выслушать нотацию о непочтительности к богам.

Краем глаза я заметил, что девушка, вдруг, немного оживилась и стала с интересом осматриваться по сторонам. В этот момент жрец произнёс заключительные слова брачного обряда и протянул мне кинжал. С мрачной решимостью порезал свой палец и, проделав то же с пальцем Милены, с затаённой надеждой уставился на алтарь, до последнего надеясь, что боги не благословят наш союз. Но, увы, не судьба. Капли крови впитались в камень, и из него вырвалось сияние, что знаменовало собой, что брак освящен богами.

Я увидел, что моя новоиспечённая жена покачнулась, и успел подхватить её в последний момент. Её бесчувственное тело обмякло, и, взяв Милену на руки, я отнёс её в комнату, по пути приказав слуге позвать лекаря.

– Алистер, не переживай, это всего лишь обморок. Видно девушка сильно перенервничала из-за свадьбы, такое часто бывает, – успокоил меня Виртон, старый друг отца, лечивший нашу семью, сколько я себя помню.

– Спасибо, а то я подумал, что жениться и овдоветь в один день как-то не особо приятно, хотя и весьма заманчиво, – хмыкнул я и, поймав укоризненный взгляд пожилого мужчины, понял, что пошутил не совсем удачно. Хотя это, и правда, решило бы мою проблемку с навязанным браком. – Расслабьтесь, Виртон, это всего лишь шутка.

Он снова покачал головой и со вздохом произнёс:

– Эх, молодо-зелено! Такими вещами нельзя шутить. Кому как не магу знать, что слово имеет большую силу.

«Не с моим счастьем», – подумал я, но благоразумно промолчал, зная, насколько занудным может быть лекарь. Не хватало ещё, чтоб отцу нажаловался, и пришлось бы и от него проповедь выслушивать.

Я терпеливо, стоя в сторонке, наблюдал, как Виртон проделывал какие-то манипуляции и, увидев, что он прикрыл девушку пледом, поблагодарил его.

– Она проспит несколько часов. Сейчас ей это необходимо, чтобы прийти в норму. В остальном же она абсолютно здорова, не стоит беспокоиться.

Какое там беспокойство! Меня больше напрягало то, что нужно пойти к гостям и объяснить, что моя женушка не может присутствовать на обеде по случаю нашей свадьбы, потому, что у неё оказались слабые нервишки и слишком впечатлительная натура. Кто бы мог подумать, что взбалмошная и строптивая Милена окажется такой неженкой. И хоть за праздничным столом собрались только представители моего рода – это совсем не утешало. Расспросов не избежать.

Большой праздник и бал в честь молодоженов проводились через месяц после освящения брака в храме. В это время молодая жена не могла общаться со своей роднёй, дабы вливанию её в семью мужа ничего не препятствовало. Нужно было время, чтобы магия нового рода приняла её. Поэтому в день заключения брака присутствовали только родственники жениха, а спустя месяц два рода собирались вместе и устраивался грандиозный бал с множеством гостей и различных развлечений.

Мы с Виртоном вошли в обеденный зал одновременно, и я был очень благодарен ему, что он сам решил ответить на вопросы ожидающих нас родственников. После его успокаивающих слов, что ничего страшного не произошло и моей жене просто нужно время, чтобы прийти в себя, все заметно расслабились. И даже начали подшучивать надо мной.

– Алистер, ты, конечно, у нас красавчик, но я не знала, что, прям, настолько сногсшибателен, что дамы падают в обморок от одного твоего вида, – любимая сестрица в своём репертуаре. Вот уж кто-кто, а она точно не преминет меня подколоть.

– Я посмотрю на тебя, когда придёт время, самой выходить замуж. Главное, чтобы твой жених не сбежал от твоего ядовитого язычка ещё до свадьбы, – беззлобно вернул ей шпильку, а Вилна в ответ показала мне язык.

Я очень любил свою младшую сестрёнку. Несмотря на разницу в возрасте, она младше на десять лет, мы были очень близки. Я выслушивал её детские фантазии и маленькие секреты, утешал при неудачах и давал советы, которые она, к сожалению, часто игнорировала. А ещё мы любили подтрунивать друг над другом, вот как сейчас. Надеюсь, что Вилна и Милена смогут со временем подружиться, они ведь почти ровесницы. Да уж, Милена... Мне бы самому сначала суметь найти с ней общий язык. И вообще, что это сегодня было? Какого беса она грохнулась в обморок? Мы же всё обсудили накануне, и, казалось бы, договорились и нашли компромиссное решение. Кто поймёт этих женщин?

Я в пол уха слушал неспешный разговор за столом, благодарил за искренние поздравления с браком и выслушивал пожелания счастливой семейной жизни. Сам же постоянно думал о произошедшем и о том, как мне строить свою жизнь дальше. Удастся ли нам стать действительно настоящей семьёй, несмотря на то, что женитьба была нам навязана? Или мы так навсегда и останемся чужими людьми? Вот за такими невесёлыми мыслями и прошёл весь обед.

– Сынок, – мама обняла меня, когда гости собрались уезжать, – не переживай. Вот увидишь, всё будет хорошо. Вы прекрасная пара и я верю, что узнав друг друга лучше, сможете полюбить и будете счастливы.

Милая моя, самая добрая в мире мама, мне бы твою уверенность. Но, чтобы её не расстраивать, вслух произнёс прямо противоположное тому, что творилось в душе:

– Конечно, мамуля. Думаю всё так и будет.

Выпроводив гостей, подумал, что прошло достаточно времени и, возможно, моя супруга уже проснулась. Надо бы её навестить и поинтересоваться как её самочувствие. От этой мысли я скривился, как от лимона, но делать нечего, нужно идти.

Когда я открыл дверь в комнату, увидел, что Милена сидит на кровати с покрасневшим, опухшим лицом. Она явно только что плакала. Девушка испуганно вздрогнула и натянула плед на себя так, что осталось видно только большие, расширенные от ужаса голубые глаза. Я мысленно выругался, не понимая, чем вызвана столь резкая перемена в её поведении. Постаравшись, чтобы мой тон был, как можно более спокойный, я тихо спросил:

– Как ты себя чувствуешь? Лекарь сказал, что ты сильно перенервничала и поэтому упала в обморок. Хотя я не понимаю. Мы же с тобой договорились обо всём. Если я дал слово, то я его сдержу. Тебе не о чём беспокоиться.

У меня было чувство, что я разговариваю с глухонемой, а на голове у меня, как минимум, выросли рога или даже что похуже. Она молчала. Только глаза её стали ещё больше и испуганнее. Я даже оглянулся, чтобы убедиться, что за моей спиной не стоит какое-то чудовище. Но нет, разрази меня гром! Она реально до дрожи боялась именно меня! Что такого могло произойти во время обряда? Как бойкая и строптивая девушка превратилась в это обезумевшее от ужаса существо?

– Милена, демон тебя побери! Ты меня вообще слышишь? Что случилось? – я начал терять терпение и уже хотел наорать на неё, как услышал её тихий дрожащий голос:

– Я не знаю. Извините.

Милена

Кто он? О чем он говорит? Как я могла с ним о чём-то договариваться, если я вижу его впервые в жизни? Кто такая Милена? Эти вопросы вспыхивали в моей голове, обгоняя и перебивая друг друга. Почему этот мужчина сердится и что он от меня хочет? Всё, что я смогла выдавить из себя, прозвучало жалко и глупо:

– Я не знаю. Извините.

Он замолчал, приподнял брови вверх и посмотрел на меня, как на умалишенную. Хотя почему как? Я сейчас именно таковой себя и ощущала. Нужно попытаться всё ему объяснить. Похоже, произошла какая-то досадная ошибка или что-то, чего я не знаю и не понимаю. Судя по всему, он принимает меня за совсем другого человека, за какую-то Милену, раз уж называет меня этим именем. Может он сможет мне помочь?

Видя, что мужчина по-прежнему смотрит вопросительно и явно ждёт пояснений, я собралась с духом и только хотела открыть рот, как в дверь постучали и, не дожидаясь ответа, в комнату вошла девушка.

- Госпожа, Милена, вы уже проснулись! Хвала Богам!

Заметив повернувшегося к ней мужчину, она присела в реверансе:

- Простите, господин Алистер, я вас не заметила. Я Мара, личная служанка госпожи. Она разрешила мне отлучиться на время церемонии, а сейчас мне сказали, что ей стало плохо и она спит. Я сразу же поспешила, чтобы помочь моей дорогой госпоже.

Девушка строчила, как из пулемёта, не давая никому возможности вклиниться в этот словесный поток. Она подбежала ко мне и снова затараторила:

- Ой, вы такая бледная! Вас нужно срочно переодеть – в этом платье слишком тугая шнуровка. Я сейчас вам помогу.

Она повернулась к мужчине и скорее утвердительно, чем вопросительно спросила:

– Вы же позволите мне позаботиться о госпоже?

Он немного подумал, а потом кивнул в знак согласия и обратился ко мне:

– Хорошо, Милена, отдыхай. Мы продолжим наш разговор позже, – и удалился, оставив меня наедине с так кстати появившейся девушкой.

– Вы плакали, госпожа? Ваш муж вас обидел? Что сделал этот негодяй? Ох, не зря вы так противились этому браку. Чувствовало моё сердечко, что он сделает вас несчастной.

Муж? Значит, это и есть тот мужчина, за которого я вышла замуж? Или не я? Или должна была выйти не я, но всё же вышла я? Так, стоп! Нужно взять себя в руки и спокойно всё обдумать. Похоже, влипла я крепко и попала в совсем не шуточную передрягу. А Мара, продолжая причитать, подбежала к шкафу и достала оттуда очень красивое персиковое платье с изумительной кружевной отделкой. Покрутив его в руках и осмотрев со всех сторон, резюмировала, что подол немного помялся.

– Но я сейчас это быстро исправлю, – улыбнулась и, проговорив несколько непонятных слов, провела рукой над тканью в том месте, где она была смята.

Я изумлённо наблюдала, как от этого движенья платье становилось идеально ровным, словно только отутюженное. Это что – волшебство? Я тут же вспомнила храм и, так поразившие меня, живые картины на стенах, а ещё плывущие облака по подолу моего свадебного наряда. Невероятно! Похоже, я очутилась в магическом мире. Но так ведь только в книжках и кино бывает. Или нет?

Мои мысли прервала Мара, спросившая, не хочу ли я принять ванну?

– С удовольствием, – ответила девушке и подумала, что это хороший способ остаться наедине со своими мыслями и решить, что делать дальше.