Без розовых очков

Глава 8

Череда гуляний по случаю дня рождения осталась за плечами грузом приятных воспоминаний, а я все так же мысленно возвращалась к разговору, который случился у нас с Юлькой в спа.

Мы встречались с Артуром чуть больше месяца, но наседать на него, жадно допытываясь, кем я ему прихожусь, я так и не осмелилась.

Во-первых, наши отношения складывались довольно хорошо, как будто бы и так все было предельно понятно без лишних уточнений.

Во-вторых, я видела, что даже мои осторожные попытки закинуть удочку и выяснить для себя хоть что-то, Артура несколько напрягали. Конечно, недовольства он не показывал. Артур смеялся, сбивал меня с мысли, заговаривал зубы и отвлекал поцелуями, но оставаясь наедине с собой, я не могла избавиться от чувства, что он не сильно стремится оголять передо мной душу и сердце. Это немного тревожило, но и устраивать ему мозговынос на пустом месте не хотелось.

Я точно знала, что не готова исполнять роль очередной пустышки. Но ведь нужна готовность двоих, чтобы построить нормальные серьезные отношения, поэтому я жадно искала подтверждения собственной значимости. Вроде бы поступки Артура говорят в его пользу, но специфика его профессии накладывает свой отпечаток, заставляя дрогнуть даже мою железобетонную самооценку. И вот тут бы добавить важных слов и открытых разговоров, тогда бы я могла спать спокойно и не сомневаться ни в себе, ни в его чувствах.

Ответ на терзавший меня вопрос пришел слишком внезапно. Как-то вечером после рабочего дня я почувствовала, что интеллектуальная нагрузка сегодня достигла максимума. Хотелось расслабиться и получить порцию жвачки для мозгов.

Я завались на диванчик по соседству с мурчящим пушистым Сникерсом, и включила телевизор на первом попавшемся канале. Показывали популярное комедийное шоу, где вначале программы ведущие открыто полоскают гостей, а те делают вид, что им нравится. Высшим пилотажем считается, когда звезды умеют так же с юмором дать достойный отпор, но практика показывала, что не все умеют держать удар и некоторые обижаются на острые шутки.

В кадре мелькнуло знакомое лицо, сердце тут же пропустило один удар. Дальше я смотрела в экран с явным интересом, припоминая, что пару недель назад Артур как раз говорил, что был с командой на съемках этого шоу. Правда он потом так и не сказал, когда именно выйдет в эфир программа с его участием. Забыл, наверное.

Раньше я замечала, что часто один съемочный день шоу на этом канале делят на несколько выпусков. Вполне могло оказаться, что диалог с Артуром выйдет в нарезке не в этот день, а, предположим, только на следующей неделе, просто сейчас в кадре будет периодически мелькать его лицо. Но мне повезло и вот, затаив дыхание, я уже слушаю, как ведущий представляет остальным гостям Артура и его группу, перечисляя все их регалии.

Артур смотрелся в кадре просто изумительно, такой себе законный вор женских сердечек. Держался он тоже достойно, ловко и с долей юмора отвечая на едкие вопросы с подковыркой. Кратко рассказал о предстоящем большом сольном концерте и пригласил всех зрителей.

Второй раз сердце провернуло бешеный кульбит, когда ведущий вдруг спросил:

– Артур, вот ты часто поешь о любви. А с практикой у тебя все нормально?

Все дружно сделали вид, что бестактности не заметили, и весело захохотали над шуткой ведущего.

– А с практикой у меня все шикарно, – самоуверенно ответил Артур, – я не только на словах знаю, о чем пою.

Ведущий сделал забавную гримасу, мимикой показывая, мол каков наглец, вы только посмотрите.

– Ну давай, скажи нам уже при всей стране, – продолжал наседать ведущий, – твое сердце свободно? Есть ли та, кто занимает все твои мысли? Столько девчонок страдают, глядя на тебя. Дай им уже ответ.

– Ты можешь только нам дать ответ, и мы никому не расскажем, – вторил ему коллега по цеху.

– Просто шепни на ушко, но так, чтобы все слышали, – тут же подхватил иронию первый ведущий.

Под таким натиском Артур сдался. Он обаятельно улыбнулся, выдерживая короткую паузу.

– Я думаю, каждая девушка знает, что сердце холостяка всегда занято музыкой.

– Вот! Ровно это мы и хотели услышать! – как медведь заревел со сцены ведущий.

– А если серьезно, Артур, – в заключение добавил его напарник, – мы желаем тебе успехов в твоем творчестве! Продолжай делать то, что ты делаешь! Пусть твою музыку слушает вся страна и даже больше! Ты крутой!

Признаюсь, эти слова я уже почти не слышала. Меня будто оглушили битой по голове, а в ушах все звуки сливались в единый фон. Я выключила телевизор, и в сердцах отшвырнула пульт в сторону. Сникерс напряженно подскочил, улавливая перемену в моем настроении, и затрясся, потягиваясь колесиком и разминая все кости.

Весь остаток вечера я посвятила самобичеванию, прерываясь на короткие рекламные паузы для слез. За пару часов глаза покраснели, нос распух, а я успела высказать сама себе все, что только могло прийти в голову по этому поводу.

На что я, собственно, надеялась? Что холостяк со стажем, избалованный женским вниманием, вдруг внезапно влюбился и изменил своим принципам? Люди не меняются. Пока я тешила себя иллюзиями, он просто черпал во мне сюжеты для своих новых песен.

Все-таки первое впечатление всегда самое верное. Я же сразу подумала, что у него на любу написано: «Я и серьезные отношения существуют в разных вселенных». Так в какой момент я об этом забыла? Повелась на сладкую мордашку и обаяние, теряя остатки разума?

Железным усилием воли я игнорировала звонки и сообщения от Артура. Почему-то объяснять ему причину своего исчезновения не хотелось. Я решила, что он и так уже сказал достаточно на шоу. Ничего нового я больше не услышу, а значит, к чему все эти объяснения?

Когда в телефоне накопилось неприлично много входящих смс и звонков без ответа, я засомневалась, что игнор был правильным выбором. Все же стоит найти в себе силы и честно признаться, что не готова разгонять его холостяцкую тоску в перерывах от ее величества музыки. Пусть поищет себе другую симпатичную обезьянку. Благо, с этим у него проблем не возникнет. Желающих хоть отбавляй.

Эта осада то активизировалась, то становилась на паузу, и в минуты затишья я уже думала, что Артур все понял и оставил меня в покое. Но не тут-то было. Прекратив атаковать мой телефон, он решил действовать другими методами.

В один из вечеров раздался настойчивый звонок в дверь. Сама не знаю почему, на цыпочках я прошла в прихожую и на экране видеодомофона увидела знакомую фигуру Артура, маячившую у меня за дверью. В домофон он не звонил, видимо, как-то ухитрился проникнуть в подъезд с кем-то из соседей. Первым желанием было сделать вид, что меня нет дома и тихонько залечь в недрах квартиры. Затем я разозлилась сама на себя за слабость и решительно повернула замок.

Я встречала Артура гробовым молчанием, глазами пуская в него гром и молнии.

– Воу! Воу! – Артур картинно поднял руки вверх, обезоруживающе улыбаясь. – Девушка, кажется, нужно вызывать пожарных, потому что вы – огонь.

Я молча пропустила его внутрь. Не выяснять же отношения на пороге лестничной клетки на радость соседям?

На Артура я старалась лишний раз не смотреть, чтобы не поддаться его обаянию. Просто нужно сухо расставить все точки над i, без лишних эмоций. Может даже хорошо, что он пришел? Так хотя бы я все скажу, последнее слово останется за мной, и моя гордость будет не на столько раздавлена.

– Артур, наверное, я погорячилась, когда решила, что у нас есть шанс. Мы слишком разные. Я приземленная и хочу серьезных отношений, а ты мужчина-праздник, человек широкой души, который принадлежит всем сразу и никому. Извини, мы не сможем быть вместе.

Сказав все это, я выдохнула, отстраненно облокотилась на стенку в прихожей и закрыла глаза.

Артур лишь насмешливо хмыкнул. Зашуршал курткой, скидывая ее с себя и вешая на крючок мягкой стенки. Снял ботинки, прошелся по квартире, ничуть не смущаясь того, что я продолжала стоять в коридоре, как истукан.

– Красивая картина, – отметил он. – Почему я ни разу не видел у тебя такой взгляд?

Отвечать я не стала, лишь бросила взгляд на картину – тот самый подарок Юльки на день рождения. Забавно, но секрет этого взгляда в том, что на фото, с которого рисовали этот портрет, я безгранично счастлива.

– Дорогая, ты так и будешь там стоять? – крикнул Артур, успевший переместиться на кухню. – Я поставил чайник. Тебе чай или кофе?

Глубоко вздохнув еще раз, я что-то проворчала себе под нос и пошла за ним. Видимо расставаться будет не так просто, как я думала.

Артур, игнорируя мое появление, продолжал лазить по шкафчикам, доставая чашки и банки с чаем. Я села за стол, занимая наблюдательную позицию. Когда чайник закипел и чай был заварен, Артур выставил кружку передо мной и сам разместился напротив.

– Ну что, расскажешь, чем вызвана твоя внезапная пропажа или я попробую угадать? – невозмутимо спросил он.

Отвечать я не спешила, старательно подбирая слова, чтобы причина не прозвучала как претензия истеричной девушки. Но, как ни крути, получалось довольно резко. Но как иначе? Когда парень на всю страну заявляет, что он холостяк, а его сердце принадлежит только музыке, не хочется быть досадной помехой.

Артур истолковал мое молчание по-своему и не стал дожидаться моего ответа:

– Ладно, я понял. Попробую все-таки угадать. Наверное, ты посмотрела выпуск Смехоленд-шоу?

– Да, – холодно подтвердила я, – и было крайне познавательно.

– Понятно, – спокойно сказал Артур, серьезно глядя мне в глаза, – тогда мне нужно объясниться. Ева, я вряд ли когда-либо буду афишировать свою личную жизнь в информационном пространстве и давать комментарии на эту тему в интервью. По крайней мере в ближайшем обозримом будущем этого точно не будет по нескольким причинам. Во-первых, мой продюсер считает, что я должен поддерживать образ загадочного холостяка, потому что большая часть моей аудитории – девушки.

Услышав все это, я вспыхнула с новой силой. Все эмоции, которые я пережила с момента просмотра шоу, вернулись, отзываясь нервной дрожью во всем теле.

Артур неумолимо продолжал добивать меня:

– А, во-вторых, это просто не безопасно. Скажи, ты готова выдержать тонны хейта от моих фанаток? Мне хочется оградить тебя от этого. Вряд ли девчонки, которые мечтают обо мне, радостно воспримут новость, что у меня кто-то есть. А хейт – это не только гневные, озлобленные и токсичные комментарии в сети, у публичности есть обратная сторона медали – внимание не совсем здоровых людей, которые могут начать караулить тебя на улице, могут угрожать или попробовать навредить.

– Слушай, но, когда ты поешь свои баллады о любви, твои фанатки ведь догадываются, что они не на пустом месте рождаются? – привела я еще один аргумент. – Явно ведь кто-то вдохновляет тебя на эти тексты.

– Да, – согласился Артур, – но, когда они не знают «врага» в лицо, неведение позволяет фантазировать и представлять, что это все о них.

– Врага в лицо, – передразнила я.

– Как я уже говорил, процент тех, кто будет искренне рад за своего кумира, не так уж и велик, – не реагируя на мой выпад, продолжал объяснять свою позицию Артур. – Порадуются те, у кого есть счастье в личной жизни, а свободные девочки мою половину воспримут как конкурентку.

– Получается, они либо тешат себя иллюзиями, либо к тебе попасть в кровать не так уж и сложно. В любом случае, своими попытками скрыть личную жизнь ты сам потакаешь фанаткам.

– Это маркетинг…

– Нет, дружище, это выбор.