Без снов

ГЛАВА ЧЕТЫРНАДЦАТАЯ

Открыв глаза, Элен увидела ледяную подушку рядом с собой, и поняла, что вернулась в свою комнату. Было темно, но это была темно­голубая темнота вечера, а не черная как смоль поздней ночи. Она лежала сверху чего­то неровного и теплого — чего­то, что определенно не было ее матрасом.

Приподнявшись на локтях, Элен посмотрела сверху на лицо спящего Ориона. Она хотела разбудить его, но заколебалась. Он немного хмурился во сне, и по непонятным причинам Элен сочла это восхитительным.

В Подземном мире его лицо было просто великолепным, но, вернувшись в реальный мир, оно прямо­таки имело гипнотическое воздействие. Все в том, как он выглядел, было в гармоничном равновесии, как визуальная симфония. Изгиб его щеки, длинная шея, которая вела к широкой накачанной груди. Он был сыном Афродиты, и как Элен знала, непреодолимая привлекательность была одним из его даров Сциона, даже знание этого факта, не делало его менее притягательным. Он все еще нуждался в стрижке, но несмотря на это, он был действительно Адонисом, вершиной мужской красоты. Он всегда был таким, поняла она, и чем дольше она смотрела на него, тем труднее ей становилось отвести от него взгляд.

Неудержавшись, Элен провела указательным пальцем по его нижней губе. Она только хотела убедиться, были ли они столь же мягкими, как она помнила, когда Морфей был им.

Тело Ориона дернулось под ней, и его глаза распахнулись в ответ на ее прикосновение. Прежде, чем он в полной мере осознал, где находиться, он схватил Элен и попытался сбросить ее.

"Это я!" пискнула Элен, цепляясь за его плечи, чтобы он не бросил ее в ближайшую стену.

Опустившись на колени, Орион с растерянным лицом огляделся. Он выпустил ее из захвата и протянул руку, касаясь кончиками пальцев тающего льда, который лежал на поверхности кровати. Удивленная улыбка появилась на его губах, когда он растер последний из распадающихся кристаллов между пальцами.

Элен могла сказать, просто посмотрев на него, что он проводит аналогию в своем уме, между быстро уменьшающимся холодом в ее комнате и постоянным, неземным холодом пещеры портала.

Она была поражена тем, что была так знакома с выражениями лица Ориона, что даже смогла практически прочитать его мысли. Это было похоже, как будто она знала его всю жизнь. Или дольше, подумала она с дрожью.

“Это твоя постель?” спросил он. Элен улыбнулась и кивнула. Он с сомнением посмотрел на нее.

“Такая вот . . . с пеленками?”

Они оба рассмеялись.

"Я должна была положить их! Иначе все простыни были бы испорчены грязью, когда я возвращаюсь из Поземного мира!” сказала она, пытаясь ударить его по ноге. Орион схватил ее руку и удержал ее около своего бедра.

"Элен, скажи честно," дразнил он. "Ты все еще писаешься в кровать, не так ли?"

Она улыбнулась и покачала головой, посылая ему предупредительный взгляд, чтобы не давил на нее. Игривый смех быстро утих, и забава была заменена тонкой напряженностью. По некой необъяснимой причине Элен все еще касалась бедра Ориона. Она отдернула руку, но обнаружила, что просто переместила ее на его голень.

Орион прислонился к подушкам и протянул руку, чтобы коснуться ее плеча, как будто пытался убедить себя, что Элен действительно была там.

"Я не хочу нападать на тебя," прошептал он задумчиво. Он провел пальцами по ее руке и обхватил ее локоть ладонью. "Фурии действительно освободили нас".

"Это так," прошептала она. "Теперь ты можешь идти домой."

Его лицо стало серьезным. "Ты и я, может быть, но это еще не конец, ты знаешь", сказал он.

"Пока нет", согласилась она, ломающимся голосом, переходящим в шепот. "Но я понимаю, что у тебя есть более важные вещи, которые ты захочешь сделать прямо сейчас."

“О чем ты говоришь?” спросил он с любопытным взглядом.

"Ты свободен. Ты можешь быть со своим отцом." Элен не могла смотреть на него. Оглянувшись, она пошевелила руками, и поняла, что по­прежнему носит волшебные крылья. Она пожала плечами и сказала так спокойно, как смогла. "Я пойму, если ты больше не захочешь спускаться со мной в Подземный мир."

Рот Ориона распахнулся от удивления, а потом он, прищурившись, посмотрел на нее.

“Невероятно”, сказал он шепотом. “После всего, что я рассказал тебе о себе”.

Орион сердито отбросил спутанные простыни и попытался встать, но Элен схватила его руку и остановила его.

"Эй. Ты не видел своего отца с десяти лет, а это, на самом деле, с самого начала было не твое бремя. Это мое. Я должна, по крайней мере, довести все до конца" серьезно сказала она.

"Я уже сказал тебе. Я буду с тобой до конца, несмотря ни на что".

"Я надеялась, что ты это скажешь," прошептала она, улыбаясь ему с благодарностью. Его строгий взгляд смягчился в улыбке, и он позволил Элен мягко подтолкнуть его обратно в постель.

Она не могла остановиться, касаясь его. Орион, вероятно, провел всю свою жизнь отгоняя девушек палкой, и было неловко осознавать, что она ничем не отличалась от любой из них.

“Ты только не снимай это пока, хорошо?” сказала она, опустив руку, чтобы коснуться Ветви Энея, все еще в виде золотой манжеты вокруг его запястья.

Она позволила себе, нежно коснуться его пальцев, а потом заставила себя совсем убрать свои руки от его тела.

"Я не думаю, что это снимается," сказал он тихо.

Его дыхание ускорилось, когда они посмотрели друг на друга. Он, казалось, расслабился на ее кровати и в то же время стал более бдительным, а она задумалась, видел ли он как бьется ее сердце в груди. На мгновение, Элен была уверена, что он собирался наклониться вперед и поцеловать ее.

Она запаниковала, интересно, что она будет делать, если он сделает это. Это не было ее мечтой, и Элен не была уверена, была ли она действительно готова к чему­либо физическому, независимо от того насколько она хотела его тогда. Глаза Ориона опустились вниз к ее груди, и его выжидающее выражение отпало.

“Все в порядке. Я не спешу, Элен”, сказал он ей хриплым голосом. “На самом деле, я предпочел бы не торопиться."

При упоминании о времени, волна паники стянула все мышцы Элен. Она выскочила из постели, подбежала к окну и подняла синий брезент.

Она услышала необычно громкий шум на улице, идущий из центра города.

"Боже мой, я не могу поверить, что я забыла!" закричала она истерично, повернулась назад, схватила руку Ориона, потащила его к разбитому окну и выпрыгнула вместе с ним. "Я оставила свою семью в середине бунта!"

Они приземлились вместе и побежали. Мгновение спустя они прибыли в центр города и остановились. Элен не могла поверить своим глазам. Люди, которых она видела каждый день, люди, с которыми она болтала, кому она продавала кексы и латте, пытались разорвать друг друга в клочья. Даже люди одетые в форму полицейских и пожарных бегали, разбив окна автомобиля и дрались на улице.

"Что ты хочешь делать?" спросил Орион, готовый к борьбе. "Я не знаю, ни это место ни этих людей. Кто здесь плохой?"

Элен беспомощно пожала плечами, когда осмотрела всех. Поворачиваясь по кругу, она пыталась решить, кого защищать, а с кем нужно драться.

Но они все были ее соседями, и то, что она видела, это подавляющее их большинство причиняли друг другу боль из­за чистой паники. Она заметила открывшийся путь в случайной толпе, и двинулась к нему.

Автомедон, сопровождаемый ее старым приятелем Заком, небрежно и изо всех сил расталкивал беспомощных людей. С его бесчеловечной силой он посылал любого, кто попадался на его пути, взлетать в воздух, как бумажных змей, отрезаных от их веревок. Верный слуга преднамеренно не стремился причинять людям боль — он просто не заботился, жив ли кто­нибудь вокруг него или умер.

Человек лежал на земле, прямо на пути Автомедона. Маленькая девочка в костюме принцессы, и мальчик, одетый, как медведь были рядом с ним, стоя в куче рассыпанных с Хэллоуина конфет.

Маленькая девочка безутешно ревела и толкала человека, бесполезно пытаясь разбудить его.

Отважный маленький мальчик повернулся к Автомедону, сжав кулаки внутри пушистых лап медведя, готовый защищать упавшего человека и беззащитную девочку. Мужчина был Луис, Элен поняла это, когда приблизилась, а дети были Мариви и Хуан.

Автомедон даже едва взглянул на них. Он машинально сбил палкой Хуана и послал его крошечное тело, лететь в толпу.

Орион превратился в пятно, а Элен приросла к земле от шока. Лицо Зака застыло в маске страха, и он нырнул в укрытие, когда заряд молнии из груди Элен образовал дугу направленную на Автомедона.

Она не думала. Она не видела, смотрят ли люди, или хочет ли она пощадить насекомое в стратегических целях. В ее мысленном взоре Элен видела только изображение Хуана в его недорогом маленьком костюме медведя, летящим в воздухе. Она подняла левую руку, сосредоточила поток чистой энергии и превратила Автомедона в пылающего, неопределенной формы, человека, когда шагнула к нему.

Автомедон корчился в муках. Когда его кожа стала из огненно­оранжевой тускло­красной, он упал на колени, а затем — обуглено черный — он наконец упал.

"Элен, стоп!" наорал на нее Орион. "Он мертв!"

Отключая поток чистой энергии, щелкающим звуком, Элен опустила левую руку и посмотрела сверху на темно­серую шелуху, которая раньше была Автомедоном. Зак встал на ноги и убежал.

Элен позволила ему уйти, вместо этого поворачиваясь, чтобы посмотреть на Ориона.

Он держал Хуана. В таких крупных сражениях мальчик был похож на игрушечного мишку. Элен закрыла рот рукой, не желая, спросить вслух, насколько все плохо.

"Все в порядке, я поймал его, прежде чем он упал на землю," утешительно сказал Орион, и направился к ней. "Но мы должны увести детей с улицы."

Они посмотрели вниз на Мариви. Она смотрела вверх на Элен, от испуга ее глаза и рот были открыты.

"Ты помнишь меня?" спросила Элен. Мариви кивнула, выражение ее лица не изменилось.

"Пойдешь с нами?" Мариви снова кивнула, с все еще широко раскрытыми глазами.

Элен протянула руку маленькой девочке, и она вскочила, цепляясь за шею Элен и туго обвила ноги вокруг талии Элен, как банный лист. Орион тщательно усадил Хуана с другой стороны бедра Элен, а затем наклонился, чтобы изучить Луиса, который до сих пор, казалось, дышал.

"Он без сознания, но все будет в порядке," сказал Орион, быстро поднимая его. "Есть ли здесь рядом безопасное место? Больницы будут сегодня переполнены".

"Ааа. . .Ньюс Стор?" сказала Элен, в растерянности. "Там аптечка, и, возможно, моя семья будет там."

"Прекрасно," ответил Орион, жестом показывая Элен вести туда.

Когда они пошли, почерневшее тело Автомедона начало двигаться. Они услышали хрупкий треск, и большая трещина открылась на его спине, обнажая влажную розовую кожу под ней. Он дышал.

Мариви уткнулась лицом в шею Элен, пряча глаза.

Орион и Элен обменялись шокированными взглядами. Вдруг, оболочка вокруг Автомедона разломилась пополам, и он вылез из своей обожженной кожи, как краб, потеряв свою внешнюю оболочку. Покрытый слизью, Автомедон сел рядом со своими останками, посмотрел на Элен молочно бесцветными глазами и улыбнулся.

"Это больно," сказал он ей, как робот, и пустил слюни. Он посмотрел на Ориона, а затем вниз на золотые манжеты на запястье Ориона, сузив глаза. "Третий Наследник. Рад видеть вас снова, Генерал Эней ".

Длинная, липкая трубка распрямилась из­под человеческого языка Автомедона и, казалось, пульсировала в направлении Ориона. Когда это откатилось назад и ушло глотательным движением в рот Автомедона, на секунду Элен подумала, что ее сейчас стошнит.

"Пошли! Пока он не достаточно сильный, чтобы выстоять," прорычал ей на ухо Орион, и они убежали так быстро, как осмелились неся раненых пассажиров.

Когда перед ними показался Ньюс Стор, Элен поняла, что что­то было не так. Она почувствовала, как дрожит земля, и посмотрела на Ориона.

"Это не я!", сказал он. "Это толчки борьбы."

Завернув в последний поворот, они были накрыты темным покровом.

"Повелитель теней" закричала Элен Ориону. "Сотня должна быть где­то здесь. У них есть новый.

Я видела его на соревнованиях по легкой атлетике. . . ."

Шаги Элен замедлились, когда тьма начала понемногу рассеиваться. Она знала эту тьму; она видела ее несколько раз. Через цепляющиеся тени, которые были как дымные руки, она видела, что Гектора кто­то бил — источник темноты, поняла Элен — против тротуара неоднократно. Это был Лукас. В вспышке, Лукас сменил положение, получил преимущество и занялся Гектором, жестоко ударяя его кулаком. Выйдя из ошеломленного изумления, Элен крикнула что­то неразборчивое, и побежала, оставив Ориона позади.

"Элен!" закричала Кейт, и Элен резко остановилась.

После звука голоса Кейт Элен посмотрела и увидела ее, склонившеюся над Джерри, который был без сознания и истекающим кровью. Рядом с ними Клэр и Мэтт обернули Ясона и Ариадну, таким образом,чтобы они не могли видеть или услышать. Элен отдала детей Кейт, в то время как Орион принес Луиса, следующего за Джерри. Элен бросила на своего отца один взволнованный взгляд, и затем бросилась на Лукаса.

Пока она оттаскивала Лукаса от Гектора, Орион бросился позади них, и схватил Гектора за горло. Элен использовала всю свою силу, чтобы отбросить Лукаса к земле. Она попыталась подмять его под себя, но он всегда был лучше в единоборстве и легко выскользнул из­под нее, полностью изменив их положение. Он скрутил ее руки над головой, и даже при том, что она была более сильной, она поняла, что была поймана в ловушку.

Элен в шоке смотрела на него, она была обезвожена, после того как поджарила Автомедона, и знала, что не сможет полностью контролировать свои заряды.

"Пожалуйста, Лукас, не делай этого!" в качестве последнего средства Элен умоляла его. При звуке ее голоса, он остановился и, казалось, проснулся от транса. Недоуменный взгляд блеснул на его лице, и он спрыгнул с нее.

"Я уведу Гектора отсюда," крикнул Орион, при этом изо всех сил пытаясь препятствовать Гектору освободиться. "Давай, большой парень. Время поплавать!"

На огромной скорости, Ориону удалось сломать сопротивление Гектора и унести его в сторону океана. Как только Отверженный удалился на достаточное расстояние, чтобы влиять на семью Делос, их выражения лиц изменились от гнева до болезненного сожаления. Клэр и Мэтт отпустили Ясона и Ариадну, а Лукас уронил голову на свои окровавленные руки, закрыв глаза.

Элен хотелось протянуть руку и утешить, но она знала, что не должна касаться его. Вместо этого, она просто смотрела на Лукаса с любовью в сердце.

"Я всегда знала, что ты особенная. Что­то в тебе скрыто, но я никогда . . . Что происходит?"

хриплым шепотом спросила Кейт. Элен повернулась, чтобы посмотреть на нее, и увидела, что она едва держится. "Твой отец знает?"

"Нет. Кейт. Пожалуйста," пробормотала Элен. Глядя на окровавленную голову Джерри, она была напряжена от беспокойства. Она понятия не имела, что ей нужно или хотелось сказать.

"Давайте все внутрь," спокойно сказал Мэтт, глядя поверх контуженных лиц на бунт, который по­ прежнему продолжался в городе. "В первую очередь, мы должны попасть в помещении."

Они внесли раненых в кафе, уложили их на диваны в задней части Ньюс Стора, и близнецы сразу стали оценивать тяжесть травм каждого. У Луиса было только сотрясение мозга, а вот у Хуана было четыре сломанных ребра, сломана рука и трещина в черепе. Близнецы мрачно посмотрели друг на друга и приготовились к своей работе.

"Просто отойдите в сторону," предупредила Клер Кейт и Мариви, когда они ахнули, увидев светящиеся руки близнецов. "На самом деле все в порядке. Исцеление является одним из их талантов".

"Что ты имеешь в виду под словом таланты?" спросила Кейт. "Элен, ты должна объяснить мне, что происходит!"

Элен не знала, что сказать. Она посмотрела на своего отца, а затем обратно на Кейт,. "Я полубог," наконец выдавила она из себя. "Мне очень жаль, но у меня нет времени, объяснять это сейчас."

“Ну что же!” громко сказала Клэр, когда увидела как Кейт окаменела. “Тогда это сделаю я.

Кстати Элен, ты совсем не умеешь мягко сообщать новости. Кейт, приготовься. Это будет запутано”.

Клер начала рассказывать бедной Кейт ускоренный курс античной мифологии, а Элен произнесла одними губами “спасибо” и жестом позвала Мэтта и Лукаса, чтобы они подошли к ней.

Она рассказала им о своей встрече с Автомедоном, описав, как она поджарила его, и как потряс ее процесс, когда он сбросил свою обожженную кожу прямо перед ней.

"Зак в порядке?" спросил Мэтт Элен.

"Последнее, что я видела, он направился вниз по Серфсайду," ответила Элен, не очень переживая по этому поводу. "Он был с Автомедоном, Мэтт, на него не нападали, как на Луиса и его детей, так что я думаю, что он в порядке."

Мэтт повернулся к Лукасу. "Мирмидоны могут выдерживать молнии и бросать заряды?"

"Нет", сказал Лукас. "У них нет талантов Сционов, но они очень сильны. Сильнее, чем большинство Сционов".

“Даже если он в десять раз сильнее тебя, он не мог выжить," сказала Элен мрачно. “Автомедон, должно быть стал бессмертным. Возможно, он стал братом по крови с Богом, как сказала Кассандра. Лукас, я бросила в него заряд, который мог расплавить свинец.”

Лукас нахмурился. Было миллион вещей, которые она хотела спросить у него, большинство из которых были направлены на его талант Повелителя Теней, но яркая вспышка отвлекла ее внимание и она решила, что это может подождать. Она, вместе с Мэттом и Лукасом отошли, чтобы проверить раненых. Близнецы решили сначала излечить маленького мальчика, чтобы, Хуан проснувшись не испугался. Ариадна и Ясон провели несколько минут, контролируя Луиса и решили, что он в порядке.

Шатающийся, но не раненый, Луис схватил своих детей и помчался из Ньюс Стора, отчаянно желая увидеть, что его жена была дома.

Прежде чем отец понес их к черному ходу, Мариви приложила свой палец к губам, как будто говоря “ш­ш­ш­ш”, обещая ничего не рассказывать.

Уже истощенные и посеревшие из­за выполнения такой большой работы над Хуаном, близнецы переключили свое внимание на Джерри. После быстрой оценки, они посмотрели друг на друга одним из тех взглядов, который, Элен была убеждена, означал, что они читают мысли друг друга.

Но прежде, чем Элен смогла спросить их, насколько все плохо, вернулся Орион. Пока он шел к ним, очевидно встревоженный, с него глухо стуча стекали капельки воды с волос. Передвигаясь он из мокрого стал полностью сухим в течение нескольких секунд.

"Как Гектор?" дрожащим голосом спросил Лукас.

"Он расстроен, но в безопасности", ответил Орион.

Лукас опустил голову и кивнул.

"Как ты можешь находиться здесь?" спросил его Ясон недоверчиво. "Почему мы не атакуем тебя?"

“Ну, короткая версия — Элен и я не угадали — но и не принесли вреда. Закончилось тем, что — я полагаю, это можно назвать прощением от Фурий. Ни так ли, Элен?”

“Ну мы не решили большую проблему. Пока”, сказала Хелен, неспособная встретить чей­либо пристальный взгляд. Она чувствовала себя виноватой, что она и Орион были свободны от Фурий, а остальная часть ее семьи все еще должна страдать.

"Ты младшая сестра Гектора?" Спросил Орион, тепло улыбаясь Ариадне. "Он сказал мне, передать тебе лично, чтобы ты не волновалась. Он сказал, что ты слишком беспокоишься о других людях".

Ариадна попыталась улыбнуться Ориону, но вместо этого стала задыхаться. Она отвернулась к Джерри, вытирая слезы тыльной стороной ладони.

Элен посмотрела на опустошенное выражение лица Лукаса.

Он был единственным, кто напал на Гектора. Остальные сопротивлялись, когда он не смог. На нем всегда было самое тяжелое бремя. Лукас был Парис этого поколения, и ему суждено было стать козлом отпущения в этой эпопее. А теперь, когда он должен нести клеймо Повелителя Теней, стало только хуже.

Темнота росла в нем. Элен задала себе вопрос, а была ли она там всегда — ждущая, чтобы выйти — или то, что произошло между ними, образовало ее. Она видела, что он едва держится. Он раньше был таким уверенным, таким живым. Он раньше блистал, а теперь он в тени.

Что­то щелкнуло в Элен. Она устала наблюдать за любимыми людьми, страдающими из­за вещей, которые находились вне их контроля. Не было ничего, что она могла бы сделать, чтобы помочь своему отцу, но было что­то, что она могла сделать, чтобы помочь остальной своей семье.

“Я сделаю это. А ты?” спросила она Ориона.

“О, да. Сделаю”, ответил он, сразу же понимая значение слов Элен. Ее глаза, сверлили его, одновременно давая клятву и требуя ее от него.

“Мы спускаемся. Мы будем находиться там столько, пока не найдем правильную реку”, сказала Элен. “И независимо от того, сколько времени мы потратим в Подземном мире, это должно закончится для всего остального нашего вида сегодня ночью”.

Уголки губ Ориона тронула слабая улыбка и его сжатые челюсти, расслабились.

“Я не могу бежать со скоростью Сциона через пещеры, потому что рискую обрушить их. Мне потребуется несколько минут, чтобы добраться до пещер на материке, и полчаса, чтобы дойти до портала”, сказал он, опустив подбородок, как будто готовился штурмовать цитадель. “Я встречу тебя там”. Орион повернулся и убежал.

"Позаботьтесь о моем отце," сказала Элен близнецам и Кейт, а затем направилась к двери.

"Куда ты идешь?" спросил Лукас, хватая ее за руку, когда она проходила мимо него.

“Домой. Спать. В Подземный мир,” сказала Элен так, как будто давала ему список смертоносного оружия.

“Ты просто собираешься пойти, лечь в постель, в спальне, в которой разбитое окно, наплевав на Мирмидона?” Его глаза вспыхнули от расстройства. “Это тебе кажется совершенно безопасным?”

“Ну, я . . .” запнулась Элен, задумавшись, как она могла забыть об этом.

Лукас оборвал ее, бормоча себе под нос о том, что она доведет его до нервного срыва. Тем не менее твердо сжав ее плечо, он повернулся и повел ее к двери.

"Я буду охранять Элен, когда она спустится," крикнул он Ясону. "Если что­нибудь случится, свяжись со мной по сотовому."

"Правильно". Ясон явно пытался изо всех сил собраться. "Мы все пойдем в наш дом. Там лучше заботиться о Джерри, пока мы защитим всех остальных".

"Отличная идея", ответил Лукас.

"Держи нас в курсе, брат", добавил Ясон, намеренно используя слово брат. Лукас отвел глаза, но благодарно улыбнулся, прежде чем повернулся к двери.

Элен и Лукас вышли на улицу и взлетели в воздух, глядя на толпы людей. Она почувствовала, как напрягся Лукас, и направила взгляд на то, что привлекло его внимание. Эрида бежала по пустынной улице, преследуя двух больших мужчин с мечами.

"Мой отец и дядя," крикнул Лукас на холодном ветру.

"Должны ли мы им помочь?" спросила Элен, стуча зубами. Лукас обнял ее и начал растирать голые плечи своими теплыми руками. Не в первый раз, Элен задумалась о том, что как и всегда он, казалось, излучал тепло.

"Они смогут справиться с этим", сказал он, притягивая ее к себе, чтобы согреть и направил их вперед к ее дому. "Сосредоточься на своей задаче, а не на них."

Элен понятия не имела, как он мог так контролировать свои эмоции. Его отец там боролся с богиней, а он, тем не менее, оставался на своем задание. Как солдат, подумала Элен. Это поразило ее, сколько самодисциплины было у Лукаса, и она попыталась последовать его примеру, но не смогла. Мысленно она продолжала возвращаться к Джерри, близнецам, Гектору, но больше всего к руке Лукаса, которая обнимала ее.

Элен, а затем и Лукас пролетели под голубым брезентом и приземлились в ее спальне. Он повел ее прямо к грязной кровати и попытался заставить ее лечь.

"Я не знаю, что делать", сказала Элен, не желая, ложиться в постель.

"Почему бы тебе не начать, сидя?" предложил он тихо.

“Весь этот храбрый разговор об окончании сегодня ночью, а я абсолютно не готова. Я понятия не имею, как закончить это”. Она попыталась не разрыдаться.

"Иди сюда", сказал он, взял ее за руку и потянул вниз к себе.

"Ты знаешь, что хуже всего этого?"

"Что?"

"Меня ничего не волнует в данный момент," сказала она, слезы капали из ее глаз. "Меня не волнует, что ты Повелитель Теней, и что у тебя снова секреты."

"Я пытался сказать тебе, в коридоре сегодня, я действительно пытался. Я просто не смог. Я думаю, потому что сам не до конца верил, и сказав это тебе сделать бы это реальным".

"Но меня не волнует, кто ты есть!" сказала она, едва в состоянии сдерживать свой голос. "Меня не волнует, что ты Повелитель Теней, или что ты мой кузен. Меня даже не волнует, что я должна спуститься и спасти Сционов приблизительно через десять минут. Лукас, весь мир может быть в огне прямо сейчас, но единственное, о чем я думаю, это как я счастлива быть с тобой наедине. Я больна?"

Лукас закрыл глаза и тяжело вздохнул. "Что нам делать?"

"Я не знаю", пробормотала она потерянно, когда они потянулись к друг другу и обнялись. "Ничего не помогает."

"Ты должна двигаться дальше, Элен," отчаянно сказал он.

"Я знаю, это!" Воскликнула она, положив подбородок ему на плечо. Чем больше она думала, чтобы отпустить его, тем плотнее прижималась к нему. "Но я не могу."

"Забудь обо мне", настаивал он. "Это единственный способ, если мы собираемся пережить это."

“Как я должна забыть тебя?” спросила Элен, слабо смеясь над таким глупым предложением. “Ты ­ слишком большая часть меня. Я должна буду забыть себя, чтобы забыть тебя”.

Удерживая Лукаса в объятии, она мельком увидела их отражение в зеркале напротив ее кровати. Это поразило ее. Пока она произносила слово забыть, она увидела слово, ВСПОМНИТЬ.

Она полностью забыла, что писала.

Она не смотрела на него больше месяца. Написанные на зеркале зеленым карандашом для глаз слова РЕКА, которую я не МОГУ ВСПОМНИТЬ, и я ВИДЕЛА ИХ СНОВА. Это забавно. Она и Орион искали реку, правильно?

"Подожди," сказала Элен, отодвигаясь, чтобы посмотреть на Лукаса. "Есть ли река в Подземном мире, которая заставляет забыть обо всем?"

"Лета", сразу ответил Лукас. "Души умерших Сционов пьют из реки Леты, чтобы забыть свои прежние жизни, прежде чем они вновь возродятся."

“Фурии позиционируют себя как ‘те, кто никогда не может простить и забыть’, правильно? Но что, если они будут вынуждены забыть все, даже кто они?”

"Они забыли бы все долги крови. Сционы стали бы свободны", сказал Лукас, так тихо, что походило на вздох.

Мгновение спустя они оглядывали комнату, в замешательстве. Весь ход мыслей Элен сошел с рельсов и пошел, вразнос.

"Какое название у реки?" Спросила она со смущенной улыбкой. "Это то, как я попадаю куда нужно. Я должна быть действительно конкретной, или я никогда не попаду туда".

"Ах. . . Я это знаю. . . . " Лукас заколебался на мгновение, смеясь над собой за рассеянность.

"Лета! Ты хочешь добраться до реки Леты!"

"Лета. Правильно! Хорошо. . . так. Что мне делать, когда я туда попаду?"

“Я не знаю”, сказал он, намек на страх послышался в его голосе. “Ты понимаешь, что происходит?”

“Да”, сказала Элен, сжав кулаки и пытаясь сосредоточиться. “Как только я начинаю думать об этом эта река не позволяет мне ничего запомнить. Это означает, что я не должна пытаться думать об этом, правильно?”

"Верно. Не думай об этом, просто делай то, что должна”. Лукас повернулся и взял с тумбочки Элен старую ручку. Он написал слова Лета и Фурии на ее предплечье, а затем сел и уставился на нее в замешательстве. “Я понятия не имею, почему я только что сделал это”.

"Хорошо. Отлично. Я собираюсь спуститься сейчас", сухо объявила Элен, уже путаясь и решив, что она должна действовать, пока не запуталась окончательно. "И в случае, если я забуду все, включая вернуться, я хочу, чтобы ты знал, что я все еще люблю тебя."

"Я все еще люблю тебя, тоже." Уголки губ его дернулись в улыбке. "Ты опаздываешь куда­то?"

"Я думаю да. Я лучше пойду".

Элен откинулась назад, смотря на Лукаса, который умиротворенно улыбался ей. Здесь не было ничего, чтобы бояться, но у Элен возникло подозрение, что она должна бояться.

"Не говори Ориону!” быстро сказал Лукас, как будто эта мысль только что пришла к нему. “Это заставит его забыть. Ты просто помни, куда идти, а затем позволь ему вспомнить то, что ты должна сделать, когда доберешься туда”.

"Хорошо", вздохнула Элен и прижалась к подушке. Она была такая холодная. "Ограничивать информированность сотрудников рамками их служебных обязанностей с целью обеспечения сохранности государственной тайны. Это ключ к победе в битве".

"Это", сказал он задумчивым голосом. Он смотрел на ее лицо, мягко улыбаясь.

"Почему мы так пытаемся держаться подальше друг от друга?" Вслух сказала Элен, стараясь, чтобы ее тяжелые глаза были открытыми. "Нам так хорошо вместе."

"Нам," размышлял он. Лукас вдруг вздрогнул. "Становится холоднее, как будто температура вдруг быстро понизилась".

"Здесь всегда холодно." Она подула на ледяные кристаллики, образующиеся на ее одеяле.

"Почему бы тебе не лечь под одеяло, чтобы согреть меня?"

"Хорошо", сказал он, и, хотя он хмурился, и его очень настораживало, что он будет так близко к Элен, он все равно сделал это. Он устроился за ее спиной, и Элен вздохнула, когда он плотно прижал ее к своей груди. Она попыталась развернуться и поцеловать его, но он остановил ее, его зубы стучали, когда он сказал. "Ты устала. Спи, Элен".

Она устала—очень устала. Она уже наполовину спала. Ей так хотелось оставаться с Лукасом, но пока он держал ее, глаза Элен начали закрываться под успокаивающим давлением его рук. Мир таял, и она окунулась головой в Подземный мир.

Разве я не должна встретить кого­то? подумала она. О, да! Орион. . .