Бездна

Глава 12

Не теряя ни секунды, Алекс сунул потрепанную записную книжку за пазуху, стараясь спрятать ее от Ди.

— Кто это был? — спросил он.

— Ха! Я думал, они все вымерли лет сто назад, когда сам бог руководил чисткой, — отряхивая костный порошок с тела, Ди припоминал все сведения, которые могли указывать на подобного полководца. — Они просто чуть умнее обычных зверей, вот их и прозвали полководцами, но эта особь… Она слишком умна.

— Чистка? — согнув бровь, переспросил Алекс.

— Ну или очищение. У этой операции было много названий, но слово «чистка» оказалось самым популярным. Когда основные силы зверей удалось подавить, часть из них спряталась в темных углах континента, ожидая своего часа. Ланселот оказался более жестоким и мстительным, чем думали враги человечества. Он собрал всю людскую мощь и прочесал континент вдоль и поперек. Для чудовищ тот день стал самым мрачным в их истории. Любую пойманную тварь вешали на крест и вспарывали живот…

— Почему она называла Ланселота предателем? — он решил задать тот самый вопрос, который мучил его с самого начала битвы с полководцем.

— Не заостряй на этом… Ты… Ты… Ты… — заикаясь, произнес Ди, указывая пальцем на голубоглазого юношу, что стоял в расслабленной позе. Сквозь черную водолазку просвечивались упругие, отточенные мышцы, которых он не замечал до этого момента.

— Прорыв? — постепенно приходя в себя, Ди выдохнул, строго уставившись на своего ученика.

— Похоже на то.

Имя – Алекс

Телосложение – 431

Ловкость – 337

Сила мозговых импульсов – 3178

Общая боевая мощь – 2357 (Эспер - третий тип: пик)

Манипуляция пространством (средняя стадия) - 59% завершения

Контроль материи (средняя стадия) – 09,31% завершения

«Ух, неплохо поднялся», — подумал парень, глядя на внушительные характеристики. В момент пробуждения единица телосложения казалась ему чем-то невероятным.

В тот миг, когда он поглотил силу павших пауков, его тело будто напружинилось, готовое взорваться от переполнявшей его энергии. Но сейчас, после сотен поглощенных единиц, тело уже не трепетало от каждого нового витка силы. Оно привыкло, адаптировалось, воспринимая рост как должное.

Словно массивный резервуар, чей исполинский объем требовал неиссякаемого потока воды, чтобы наполниться до краев. И чем больше он наполнялся, тем сильнее становилась его жажда, тем больше требовалось для утоления.

— Как ощущения? — спросил Ди.

— Ничего нового, — пожал плечами Алекс, сжимая и разжимая кулаки. Он не чувствовал, что сила его тела как-то возросла.

— Странно, обычно практик отчетливо ощущает, даже самое малое увеличение силы, — произнес Ди, с любопытством глядя на Алекса.

— Нужно возвращаться, охота окончена.

— Не торопись, ребята в машине должны собрать все ядра и укомплектовать их.

— Вот как, — равнодушно отозвался Алекс, все его внимание было поглощено дневником, тихо покоящимся под водолазкой.

Вернуться к машине не составило труда: возле спуска их ждали канаты, скинутые группой разведки.

– Босс, как охота? — окликнул его один из охотников.

— У вас много работы.

— Черт, может, оставим эти ядра?

— Нет, мэру Алексу они нужны для формирования охотничьей группы города.

— Чего? — удивленно спросил парень, глядя на улыбающегося Ди.

— Все, вперед, будут проблемы – свяжитесь, — отмахнулся глава филиала и отправился внутрь фургона, оставив Алекса в замешательстве.

Откинувшись на спинку мягкого кресла, юноша скользнул взглядом по расслабленной фигуре Ди, развалившегося напротив него.

— Охотничья группа?

— Да, ты не сможешь вечно помогать городу, решая его проблемы.

— Но где найти таких людей?

— Время их тебе найдет. Понимаешь… Ты должен найти тех, в ком увидел бы потенциал. Не такой, как у тебя, конечно…

— Потенциал… — еле слышно повторил Алекс и, закрыв глаза, почему-то вспомнил группу охотников с промытыми мозгами.

«Нужно было спасти их» — с горечью подумал юноша, но, к сожалению, время не повернуть вспять.

Теперь он привязан к другой точке сохранения, не к капсуле, а к машине.

«Но почему точка сместилась? Неужели я затронул триггер? Капсула… Ланселот… Вашу ж мать!» — широко раскрыв глаза, Алекс соединил две точки в одну и, вскочив с места, бросился к раскрытой двери, решив покинуть фургон.

— Стой! Что случилось? — закричал Ди.

— Я могу тебе доверять? — прищурившись, прошипел Алекс.

— Ты можешь довериться мне, — после недолгого размышления, утвердительно кивнул Ди.

— Тогда возвращай группу… Прямо сейчас. И на полной скорости обратно в город! — воскликнул Алекс.

— Хорошо, - согласился Ди и обратился к группе. — Ну… Черт вас побрал, отвечайте!

— Да, босс!

— Возвращайтесь, быстро!

Ребята в гнезде даже не стали спрашивать в чем дело. Бросив трубку, они со всех ног бросились к выходу. Если босс говорит, что пора сваливать, то они никогда не будут спорить, даже если перед ними лежит ядро девятого типа.

— Босс, мы здесь!

— Черт, а вы как всегда хороши! — воскликнул Ди. Мешки группы были забиты доверху ядрами, среди которых виднелось несколько третьих и даже одно четвертое.

— Куда держим путь?

— Назад, в город и чем быстрее, тем лучше!

— Вперед!

Откидная дверь захлопнулась, и фургон рванул с места, словно болид Формулы-1. Ощущение, будто его тело вдавливает в кресло, немного смутило Алекса, но он крепко вцепился в подлокотники и удержался.

Путь в город занял не более десяти минут, что повергло юного мэра в глубочайший шок.

— Мне тоже нужна такая машина…

— Все будет. Выработка уже началась, скоро начнутся продажи, а там и твоя прибыль. Мы могли бы предоставить тебе всю необходимую технику, но компания не делает исключений ни для кого, таково наше кредо.

— Не беда, ведь я скоро накоплю сам…

Вылезая из машины, Алекс быстро взглянул на Ди и скомандовал:

— За мной!

Словно вихрь, Алекс проносился мимо мерцающих кристаллов, оставляя за собой лишь шлейф изумления. Его стремительность не уступала скорости Ди.

— Знать бы, куда так спешим…

— Не думаю, что тебе это понравится, но я доверился тебе.

— Надеюсь, не подведу тебя, — улыбнувшись, ответил Ди.

Прошмыгнув мимо уголка здания, где когда-то располагалась команда охотников Железного Города, они вместе с Алексом быстро достигли части высотки прошлых лет.

«Трупов нет», — подумал юноша, зорко оглядывая все вокруг.

— Это мы сюда мчались? —поинтересовался Ди. Просьба Алекса и его напряженный вид заставляли понервничать, и он неосознанно озирался по сторонам, пытаясь отследить возможную засаду.

— Нет… Идем дальше, — пробормотал Алекс. Чем больше он разглядывал руины высотки, тем отчетливее понимал, что совершил серьезную ошибку, бросив охотников.

В этот раз он не переходил на высокий темп, а расслабленно шел вперед, вспоминая каждый шаг, сделанный после выхода из капсулы.

— Мы на месте.

— Я должен сообщить Ланселоту!

— Подожди, всегда успеешь, — останавливая Ди от рокового звонка, Алекс продолжил:

— Я – спал и только недавно проснулся внутри этой капсулы. Я – это то, что Ланселот готов уничтожить в любой момент, не оставляя и шанса. Я и тысячи, и тысячи таких же… Если ты расскажешь об этом, то мы все умрем.

— Но… Это божественный указ! — сопротивляясь речам Алекса, Ди снова потянулся к сети.

— Как твой мастер?

— Что? При чем здесь мой мастер и капсулы, которые ищет бог?

— Когда ты в последний раз слышал его голос?

— Что ты хочешь сказать? — с мрачным лицом прошипел Ди, сжимая кулаки.

— Он мертв.

— Следи за языком, Алекс. С чего ты взял, что с моим учителем что-то могло случиться?

— Он узнал о том, что Мурлзак жив.

— И?

— Если бы он кому-то рассказал о провале чистки, то репутация бога сильно бы пошатнулась.

— Я свяжусь с мастером, — натянув на лицо холодную маску спокойствия, Ди потянулся к сети.

Он не солгал Алексу и действительно набрал номер учителя.

— Ди, неужели я снова тебя слышу?

— Мастер! Как вы?

— Все хорошо, не задавай лишних вопросов и займись обучением мальца. На связь со мной не выходи, положи свои кости и обучи его всему, что знаешь! — посоветовал мастер.

— Я…Я сделаю…

— Ты прав, но не полностью. Мастер вел себя как-то странно. С ним явно что-то случилось. — Ди, брызнув яростью из глаз, материализовал руку, в которой прослеживались вкрапления костяных волокон, и с силой сдавил капсулу.

Оскалив белоснежные зубы, он сдавливал ее, пока она не превратилась в стальной шар.

— Спрячем ее и забудем о том, кто ты.

— Я знаю, куда ее отнести, — прошептал юноша, сверкая своими голубыми глазами в полумраке.

— Веди.

Быстро прошмыгнув до пещеры, где он вырезал целую армию мокриц, Алекс указал рукой на место, где надо было бросить капсулу, или вернее то, что от нее осталось.

— Ты постарался? — трупы мокриц с явными пулевыми отверстиями валялись по всему проходу, порой громоздясь друг на друге.

— Ага.

— Уходим отсюда, — прошипел Ди, швыряя комок из металла внутрь вымершего гнезда мокриц.

…

Стоя перед аномалией, закручивающей куски потухшего кристалла в загадочном танце, Алекс внимательно слушал наставления Ди.

— Разница между третьим и пятым типом практически отсутствует. В этом промежутке практик просто наращивают свою силу и готовятся к прорыву на шестой тип. С шестого же начинается самое интересное, ведь твоя пси-энергия приобретает атрибут. Какой атрибут будет присвоен твоей силе – неизвестно. Я так скажу – атрибут увеличит твою силу в невероятное количество раз! Даже сильнейший пятый тип во всем мире не сможет одолеть слабейшего из шестого.

— Так сильно? — с сомнением произнес Алекс.

— Очень!

— Как ты увеличиваешь свою силу? — серьезно спросил Ди, глядя прямо в глаза юноше.

— Просто, убивая монстров и все.

— Невероятно. Но просто улучшать силу бесполезно, если ты не имеешь над ней хорошего контроля. Займись формированием полноценной руки, а дальше будем убивать и еще раз убивать! Ну а я займусь городом в твое отсутствие. Еда и вода будут поставляться к тебе ежедневно. Запомни, Алекс, сила – решает все в этом мире.

Развернувшись, Ди взмахнул полой плаща и покинул пещеру, где неизвестное количество лет обитала одинокая аномалия.

Но Алекс не спешил приниматься за практику. Его интересовало именно то, что он прятал под водолазкой.

Достав потрепанный временем дневник, он осторожно раскрыл его и прочитал первую строчку. Замер на несколько секунд, забыв обо всем и даже о том, что нужно дышать.

[13 сентября 2374 года]

— Ну и ну?! — вздохнул парень, судорожно пытаясь вспомнить, когда же его положили в капсулу гибернации.

— Нет… Триста лет… И это только то время, которое указано в дневнике, а сколько прошло на самом деле?!

Алекс выбросил дату из головы и с жадностью впился в хрупкий дневник.

[14 сентября 2374 года]

[Мама приготовила чертовски хреновый салат. Я конечно же не сказала ей об этом]

— Это явно не то, что мне нужно.

[26 сентября 2347 года]

[Это просто невероятно, только что по сети пробежалась новость о том, что светлые умы земли смогли сделать портал, что потенциально мог бы вести в другой мир! Я в шоке, клянусь вам. А кому вам…]

[10 октября 2347 года]

[Господи боже! Я дождалась, прямая трансляция с места запуска врат! Они готовы запустить туда первого человека! Его зовут Ланселот, прям как рыцаря круглого стола.]

[11 октября 2347 года]

[Это просто ужас! Мама умерла, папа исчез…]

[17 октября 2347 года]

[Я не могу умереть! Твари с той стороны портала превратили наш мир в подобие своего! Сэр Ланселот обладает невероятной силой и срубает головы чудовищам.]

[22 ноября 2347 года]

[Я стала эспером! Сэр Ланселот ведет меня во всем, и только благодаря ему я смогла добиться таких высот. Простые люди преклоняются перед нами и восхваляют, словно богов. Это чувство просто невероятно]

[23 ноября 2347 года]

[Ланселот предложил взять себе псевдоним, и я решилась. С этого дня я – Сеть!]

— Дальше? — переворачивая страницу за страницей, Алекс натыкался лишь на заляпанные кровью, пожелтевшие листы. — Зачем ей вообще понадобился бумажный дневник в 2347 году? О, отлично!

Спустя чуть ли не сотню страниц, юноша наткнулся на очередные записи Сети.

[2589 год]

[Мы боги этого мира, но… Какова цена этой власти? Миллионы живых душ было загублено кровавой рукой Ланселота, и все ради чего? Безумец? Да… Он… Предатель… Он предал человечество и предал расу, что существовала по ту сторону врат… И все ради… ради власти]

— Слезы? — прошептал Алекс, глядя на размазанные чернила.

И снова долгое молчание. Шелест страниц разрушал монотонную тишину, этого места.

— Неужели конец?

[2730]

[Я достигла пика восьмого типа. Мне подвластно все, что меня окружает. Материя нашего мира ликует, когда становится моей игрушкой. Я собираюсь совершить прорыв на девятый тип и сразиться с сумасшедшим Ланселотом, что возомнил себя создателем человечества. Не так давно я узнала, что он отыскивает капсулы гибернации, чтобы сокрушить остатки старого мира, дабы те не нарушили его правление. Его покинули последние остатки человечности… Он… Словно машина… ]

К сожалению Алекса, это были последние слова, которые Сеть написала в своем дневнике, к которому она явно не так часто обращалась.

— Хотела запечатлеть свое прошлое?

«Значит, вот оно как было. Но что за мир по ту сторону? Как его создания смогли так изменить нашу планету? Неужели они слились воедино?» — схватившись за подбородок двумя пальцами, Алекс погрузился в глубокие раздумья, пытаясь сложить воедино пазл из полученной информации.

Но почему Ланселот так боится людей прошлого? Неужели он совсем спятил? Почему он предатель? Кого он предал и как? Неужели так сложно было написать это в дневнике…Черт бы ее побрал, оставила после своей смерти сплошные загадки.

Отложив бесполезный дневник, Алекс встал с земли, отряхнул себя от пыли и раздраженно глянул в сторону аномалии.

— Сила…

Вытягивая руку, юноша закрыл глаза, представляя, как поверх кости нарастают сухожилия, а следом за ними уже и мышцы.

И действительно, ужасающая костяная рука постепенно заполнялась белоснежными сухожилиями, которые сразу же покрывались розоватыми мышцами… Но не все оказалось так просто: на завершающей стадии формирования мышц рука вздулась, словно шар.

— Сложно… — прошептал Алекс, обливаясь семью потами.

Слабость быстро охватывала его тело, заставляя опустить руку, но юноша сверкнул кристально чистыми голубыми глазами и сжав челюсти, удержал ее на весу, продолжая концентрироваться на формировании плоти.

— Давай же!

Но яростно вздувшийся шар не ответил реву Алекса и, расширившись до невероятных размеров, лопнул, полностью скрываясь в пространстве.

— Еще раз!

Алекс продолжил упорствовать в формировании более реальной руки.

Время шло. День за днем юноша проводил в пещере, не вылезая наружу. Увлеченный практикой, он совершенно забыл о том, в каком мире находится и какие опасности могут поджидать его в этой жизни.

Еда поставлялась ежедневно, ведь Ди не мог оставить своего подопечного на произвол судьбы.

Стоя рядом с заснувшим на полу Алексом, глава филиала перевел взгляд на аномалию, потерявшую всех своих пленников.

— Месяц… Его упорству можно только позавидовать. Гений, да еще и усердный… Боюсь, скоро он сможет составить конкуренцию самому богу Ланселоту.

Аккуратно накрыв юношу тонким пледом, Ди развернулся и без лишних слов покинул пещеру, ожидая увидеть в следующий раз еще более могущественного монстра.