Бездна

Глава 14

Итан с трудом сдерживал раздражение, слушая непонятный диалог двух людей. Новость о его высоких способностях к поглощению не радовала, а скорее пугала.

— Ты такой же, как и я? — спросил парень, пустыми глазами глядя на Алекса.

— Можно и так сказать, — коротко ответил Алекс, и взмахом руки создал миниатюрный меч, сияющий голубым светом. — Если последуешь за мной, получишь такую же силу. Поверь, в этом мире она имеет первостепенное значение.

Итан опустил голову, погружаясь в глубокие раздумья. Сила? Практика? Монстры и ядра? Мысли роем крутились в его голове.

«Должен ли я доверять этому человеку?» — терзался Итан. «Он ненамного старше меня... Но разве возраст имеет значение? Это мой шанс, и я не могу его упустить!»

С решимостью в глазах Итан поднял голову и четко произнес:

— Я хочу следовать за вами!

Алекс, помня о своей прошлой ошибке, когда он бросил команду охотников ради минутной выгоды, протянул руку Итану:

— Добро пожаловать в Железный город.

В этот момент Итан вспомнил о простодушном мальчишке, который заговорил с ним в караване беженцев.

— Мэр Алекс, могу я привести в команду своего друга?

— Пойдем, я хочу посмотреть на него лично.

— Но... я не знаю, где он в городе...

Алекс, не придумав ничего лучше, вопросительно посмотрел на Ди, задумчиво стоящего рядом.

— Я? Я вообще-то твой учитель, а не... а, черт с тобой... Как его зовут?

— Артур... – лаконично ответил Итан. Он не знал, почему решил протянуть руку помощи незнакомцу, но жизнерадостный вид Артура не выходил из его головы.

Ди быстро нашел нужного человека – Артура, который с грустным видом сидел на ступенях одного из домов.

— А?! – резко запрокинув голову, Артур встретился взглядом с грозным мужчиной в длинном черном плаще.

— Артур? — с сомнением спросил Ди.

— Д…Да.

— Ну хоть кто-то здесь обычный. Пойдем, тебя ждет мэр.

Глава филиала схватил мальчишку за плечо и в мгновение ока доставил его в обеденный зал.

— Итан? Мэр?!

Упав на одно колено, Артур воскликнул, дрожа всем телом:

— Приветствую мэра!

— Встань и возьми этот прибор, – махнув рукой, Алекс передал Артуру прибор для измерения способности поглощения энергии из ядра.

— Как его использовать? — в отличие от Итана, этот парень не блистал умом, и никто из присутствующих не понимал, зачем он здесь.

Раса: человек

База совершенствования: нулевой тип

Является гражданином железного города.

Процент поглощения пси-энергии из ядер монстров: 29%.

— Черт! Что с этим прибором не так?! — недовольно буркнул Ди и, выхватив его из рук Артура, решил сам испробовать его на деле.

Раса: человек

База совершенствования: пятый тип: пик

Процент поглощения пси-энергии из ядер монстров: 19%.

Ди с грустью смотрел на свои жалкие показатели, но в душе ликовал: «Как я вообще достиг пика пятого типа?! С такими цифрами, хуже, чем у придорожной свиньи, мне самое место в рабочей группе!»

«У моей охотничьей группы есть еще один член, хоть и со слабым талантом, но это уже лучше, чем ничего» - подумал Алекс. Хоть Артур и был немного глуповат, его пылающие энтузиазмом глаза чем-то привлекали всех вокруг.

— Займись увеличением их силы, а я возьму управление городом на себя, - прошептал Ди.

— Не переживай, я найду способ поднять твой процент поглощения, — хлопнув Ди по плечу, Алекс с улыбкой попытался подбодрить своего учителя и самого ценного человека на этой земле. Он сделает все возможное, чтобы помочь ему.

— Правда? — чуть ли не со слезами на глазах спросил Ди.

— Да.

Коснувшись сети, он вызвал человека со стороны, чтобы тот занялся двумя новичками, ставшими полноценными членами охотничьей команды.

Вскоре перед ними появился тот самый гризли, верная правая рука Ди, способный решить любой вопрос.

— Босс, чем могу помочь?

— Вот два птенца, сможешь их экипировать?

Согнув бровь, здоровенный мужчина с сомнением глянул на двух щуплых ребят перед собой, а затем перевел взгляд на расслабленно сидящего Алекса.

— Мэр, вы изменились...

Но Алекс промолчал, прекрасно понимая, о чем тот говорит.

— Пойдемте, я сделаю из вас настоящих воинов...

Провожая взглядом уходящих парней, Алекс окликнул Ди:

— Мне нужен твой совет.

— Слушаю, — коротко ответил Ди.

— Мое развитие застопорилось на пике третьего типа. Как его увеличить?

— Сначала я проверю твой процент поглощения, - мужчина передал Алексу прибор. Он не удивится, если увидит у того все сто процентов.

С усилием надавив на шип, Алекс пустил кровь из пальца. Прибор не сразу выявил информацию, требуя некоторого времени.

Раса: человек

База совершенствования: третий тип: пик

Является мэром железного города.

Процент поглощения пси-энергии из ядер монстров: 0%.

— Ноль?! — в шоке прошептал Ди, переводя взгляд то на панель, то на бесстрастного Алекса, — Стой... Погоди... Давай заново!

Но повторный анализ не изменил статистику Алекса.

— Это какой-то бред! Если у тебя ноль, то как ты вообще достиг пика третьего типа?! – Ди не на шутку разбушевался.

— Забудь, помнишь, что я говорил? У меня особенный вид практики... — юноша улыбнулся, сверкая голубыми глазами.

— Ладно... Но знаешь что? Теперь мне нужна твоя помощь...

— Какая именно?

— Помоги мне визуализировать... Меч для полета, — шаркая ногой, Ди еле выдавил из себя просьбу.

Сколько бы он ни пытался представить что-то другое кроме руки, у него ничего не вышло. В отчаянии он решился попросить помощи у своего ученика.

— Нет... Я не помогу тебе, – отвращение поползло по лицу Алекса. Он состроил презрительную гримасу. Ди был обижен до глубины души.

— Вот как... — грустно прошептал он, опустив голову.

— Шучу!

— Ты совсем охренел?! — взревел глава филиала и с кулаками налетел на короткостриженого парня, заливавшегося смехом. Натирая тому лысину, он с грозным лицом произнес:

— Ну я тебе покажу, черт тебя дери!

…

Два силуэта, два практика, два друга, сведенные судьбой, столкнулись в раскаленной пасти пустыни. Слабые блики кристаллов прорезали тьму, создавая зловещую игру света и теней.

— Атакуй! — громогласно выкрикнул Алекс, глядя на Ди, который с сомнением щурился на него.

— Ты уверен? — хмуро переспросил мужчина.

— Да! Изо всех сил!

Вытянув руку перед собой, Ди мобилизовал всю свою мощь. Его тело напряглось, а из глаз вырвался еле слышный стон. Материализовав полупрозрачную руку, он с криком отправил ее в сторону Алекса, намереваясь сокрушить его с одного удара.

«Так слабо…» — мысленно прокомментировал Алекс и, взмахнув рукой, опустил с неба трехметровый меч, разбивая руку Ди на осколки.

— Как… Я же пятый тип… — уверенность Ди в своих силах рухнула, словно карточный домик. Неуверенно отступая назад, он хотел бежать отсюда, как можно дальше.

«Надеюсь, я не поколебал его уверенность в себе» – подумал Алекс, ступая на землю рядом с Ди.

— Почему твоя материализация такая… Хлипкая?

— Я не знаю, — с опущенной от стыда головой пробормотал Ди.

— Ты стыдишься, что ученик тебя превзошел? — удивленно спросил Алекс.

— Нет…

— Я же сказал, что помогу тебе! — заорал Алекс, чем шокировал своего учителя.

— Материализуй руку.

— А теперь посмотри на мою, — повторив действие Ди, Алекс создал руку из чистой пси-энергии, без плоти и костей.

— Твердость… — прошептал мужчина.

— Верно! А теперь смотри сюда… — превратив пси-энергию в подобие указки, Алекс стал вычерчивать в воздухе странные символы и картинки, которых Ди никогда не видел.

— Тебе не хватает плотности пси-энергии. Твоя рука хоть и сильна, но она словно жижа… Смотри, представь, что твоя энергия состоит из таких вот шариков, — Алекс нарисовал в воздухе несколько сфер.— И чем дальше расстояние от них, тем меньше твердость твоей руки.

— Помнишь, о чем я тебе говорил? Самая большая сила эспера – визуализация! — Алекс с сомнением глядел на Ди, который, словно ребенок, пытался разобраться в его каракулях.

— Странно, что ты знаешь значение этого слова, но при этом кристаллическая решетка для тебя звучит в новинку…

Если ты подчинишь себе свою силу, то любой объект сможешь материализовать! — Алекс повысил голос, — Кости, мышцы, суставы и даже сталь!

Хлопнув себя по лбу, Ди закрыл глаза, стараясь представить, как сжимается его пси-энергия, превращаясь в более плотную версию.

«Давай, я верю в тебя» — мысленно произнес Алекс. И его вера не пошатнулась. Буквально через несколько минут рука мужчины, состоящая из чистой пси-энергии, начала сжиматься.

Чем меньше становилась рука, тем сильнее становилось давление, практически сокрушавшее окружающее пространство.

— Прекрасно! Это невероятно! Давай, пора сразиться снова! — с горящими от азарта глазами Ди отпрыгнул от Алекса и, выставив руку вперед, атаковал его новым оружием.

«Совсем другое дело, но все еще слабо для того, чтобы угрожать мне» — улыбнувшись, подумал юноша и взмахом руки материализовал в воздухе ромбовидный щит.

При столкновении двух сил выжженная земля поднялась на несколько метров в воздух. Сокрушительная волна распространилась на несколько десятков метров. Даже сам Ди был в шоке от силы, которую он смог мобилизовать.

— Алекс! — в страхе воскликнул мужчина, боясь поранить своего ученика, а то и убить.

Но не успел он и пошевелиться, как его тело зажали шесть клинков, внезапно появившихся вокруг него.

Отдышавшись, Ди произнес:

— Черт, ты реально монстр…

…

Пробираясь сквозь кучу потаенных дверей и помещений, Итан и Артур следовали за гризли, который с мрачным лицом выпытывал у парней подробности их прошлого.

— Раз сам босс поручился за вас, я сделаю все от меня зависящее, чтобы немного подучить вас воинскому ремеслу.

— Спасибо! – воскликнул Артур, сияя от счастья.

— Совсем недавно мы построили это место для тренировок мэра, но его сила развивается так быстро, что мы уже не знаем, что делать с этим помещением.

Войдя в просторный зал, предназначенный для Алекса, оба парня ошеломленно застыли.

Артур никогда не видел такой чистой комнаты, заставленной разнообразным высокотехнологичным оборудованием и датчиками для мониторинга состояния тела.

Итан же, после недельного скитания по выжженной пустыне и мрака каравана беженцев с их низким уровнем жизни, был поражен контрастом. Это место казалось ему божьей обителью.

«Как такое возможно?! Разве это не средневековая Европа?» – мысленно воскликнул он, ослепленный блеском оборудования.

— Да, мэр Алекс скоро станет звездой трех континентов, — на мрачной гримасе гризли проступила еле заметная улыбка, немного смутившая парней.

— Вы давно знаете мэра? – поинтересовался Итан.

«Нет, всего чуть больше трех месяцев, — с нескрываемым удивлением ответил гризли. — Но за это время он из слабого новичка, которого глава не ставил ни во что, превратился в того, кого он уважает всей душой и стремится к его силе! Босс говорил, что Алекс уже давно обогнал его по уровню понимания силы»

— А сколько он практикуется? — с большим интересом спросил Артур. Образ силы мэра в его голове занимал практически все пространство, и Алекс стал для него тем человеком, к которому он готов стремиться сквозь любые трудности.

— Немногим больше трех месяцев.

— Что?! — в унисон воскликнули оба новоиспеченных охотника.

— Да-да, вот будете хорошо заниматься с дядюшкой Фергюсом, тоже станете такими же сильными, — ехидно улыбнувшись, произнес Фергюс. Почему-то от его улыбки у ребят побежали мурашки по коже.

…

Все то же мрачное и полностью пустынное поле выжженной земли, но в этот раз оно разрывалось от оглушительных взрывов, сила которых создавала эффект преодоления скорости звука.

— Твой меч хорош, Ди, но ты должен орудовать им, словно это продолжение твоей руки! — воскликнул Алекс, взмахом руки разбивая костяной меч своего учителя.

Опираясь о колени, Ди с хрипом вдыхал прогорклый воздух, обливаясь потом.

— Как ты так легко создаешь столько мечей?! Ты даже не вспотел!

— Все дело в контроле силы, я же тебе говорил, — юноша сверкнул в полумраке кристально чистыми, голубыми глазами.

— Я вкладываю на порядок меньше пси-энергии в формирование меча, а ты практически всю! Контролируй потоки энергии не телом, а сознанием!

— Да как это понять? Черт, как же сложно! — застонал Ди, формируя полуторный костяной меч. К своему удивлению, он осознал, что в этот раз ему далось это намного легче, чем обычно.

— Как? — округлив глаза, пробормотал он.

«Но я же ничего не делал… Материализовал, как обычно и не более того… Не более того. Мать вашу, я кажется понял!» — хлопнув себя по лбу, мужчина прищурил глаза, глядя на расслабленную позу Алекса. Выставив обе руки в небо, он резко их опустил.

— Аааа! – заревел Ди, опуская с неба несколько десятков костяных мечей.

«О! А это уже интересно… Объем его пси-энергии в несколько десятков раз превосходит мой, поэтому ему подвластно материализация стольких объектов» – парень поднял взгляд к небу, встречая шестью плоскими пси-экранами тьму атак, что приготовил ему ошалевший глава филиала.

Оглушительные раскаты взрывов сотрясли все его пси-экраны, но, к удивлению Ди, ему не удалось разрушить даже самый первый.

Сплюнув, он расставил руки в стороны и, полностью лишенный сил и энергии, упал спиной на землю.

— Как ты? — появившись рядом с обессиленным учителем, поинтересовался Алекс.

— Так счастлив… Я не был никогда так счастлив, как сейчас, —широкая улыбка окрасила лицо Ди. Счастливый, он закрыл глаза, погружаясь в сладкий сон.

— Вот говнюк, неужели отключился? – Алекс натянул кривую улыбку на лицо и, согнув палец, обволок Ди непроницаемым слоем барьеров. Поднявшись в воздух на трехметровом мече, он отправился обратно в город.

Как только Фергюс ступил на площадь перед городом, его виброкомм ожил, вибрируя от срочного сообщения от сети.

— Я скоро буду, продолжайте тренировку! — крикнул он грозно, и дверь с грохотом захлопнулась, оставляя парней в одиночестве.

«Неужели что-то случилось с боссом?» — пронеслась тревожная мысль в голове гризли. Такого раньше не бывало – Ди всегда возвращался с охоты по расписанию, и его внезапное отсутствие без предупреждения сильно напрягло Фергюса.

Выскочив из недавно отстроенного комплекса, мужчина жадно глотнул свежего воздуха и поднял взгляд к небу.

— Меч?! — в шоке воскликнул он, провожая взглядом трехметровый клинок, устремившийся к особняку мэра.

— Черт!

Не жалея сил, Фергюс побежал вслед за мэром и его боссом, одержимый желанием убедиться, что с Ди все в порядке.

Босс – человек, который подарил ему жизнь, и он был готов расплатиться своей без колебаний, дабы отплатить ему тем же.

Когда-то, лет двадцать назад, босс подобрал его еще совсем юнцом на обочине грязной дороги второго континента. Будучи подростком, Фергюсу посчастливилось вырваться из Бездны. Но столкнувшись с безразличием и людским холодом, он был предан на своей первой охоте и лишен всего, даже силы…

«Черт! Если бы не босс, я бы сдох, словно сутулая псина!» – мысленно взревел Фергюс, мчась к особняку мэра.

— Мэр Алекс! Что с моим боссом?! — дрожащим голосом выдавил из себя мужчина, завидев Ди, подвешенного в воздухе в непроницаемых пси-экранах.

Глядя на вертикально расположенное тело, в мыслях мужчины грохотало одно единственное слово – убит!

— Нет…Нет…Только не это! — взревел Фергюс, проливая горькие слезы утраты.

— Ты чего? — поинтересовался Алекс, не ожидая такой бурной реакции от обычно хладнокровного гризли.

— Босс мертв! Как мне теперь жить?!

«Ему действительно повезло в этой жизни. С ним рядом такой человек…» — подумал парень и аккуратно освободив тело Ди от защиты пси-экранов, передал его в руки гризли.

— Нет… Босс, — горькие слезы окропили лицо главы филиала, заставляя того резко раскрыть глаза.

В ужасе глядя в заплаканное лицо Фергюса, Ди широко раскрыл глаза.

— Какого черта ты делаешь?!