Бездна

Глава 13

Под гнетом тьмы, сгорбившись под тяжестью сумок и мешков, брел караван под надзором компании «Систарз». Испуганные и гонимые полчищами кровожадных чудовищ, люди получили шанс начать жизнь в новом месте, которым правил молодой, но талантливый мэр.

— Подвинься, грязномордый ублюдок! — завопил щетинистый мужчина, сбивая с ног худого, но высокого паренька в заляпанном грязью больничном халате.

Но парень ничего не ответил, лишь искоса посмотрел на него пустыми глазами.

— Что? Что-то не так? — замахнувшись для удара, здоровяк впился взглядом в глаза мальца, похожие на две вращающиеся мрачные бездны.

Невольно ему показалось, что его крохотная душа втягивается в безграничные глаза грязного парнишки в причудливом халате.

— Иди к черту…

Аккуратно встав с выжженной земли, он проводил взглядом мужчину и, не заостряя на этом внимания, отряхнул давно уже не белый халат.

— Я хочу домой…

— Домой? Теперь железный город наш новый дом! — воскликнул юноша невысокого роста. На вид ему было около семнадцати лет. Светло-русые волосы контрастировали с карими глазами и бледной кожей. Одетый в импровизированную защитную экипировку, он похлопал себя по груди.

— Я – Артур, а ты?

— Итан.

Итан стиснул руку странного парнишки, но в ответ его кисть сдавило с такой силой, что он в шоке вскинул взгляд. Перед ним стоял худощавый юнец, но от его хватки веяло недюжинной мощью. Итан не мог сопоставить эти два факта, и его разум захлестнула волна изумления.

— Такой сильный…

— Ага! Отец смог как-то выторговать у городских охотников несколько ядер нулевого типа…

— Ядра нулевого типа? Что это?

— Ну… Это такие штуки, которые… как бы сказать…

— Находятся в монстрах?

— Да-да! Находятся внутри монстров. Ты можешь поглотить их силу, но с определенным шансом. Все зависит от твоего таланта. Охотники сказали, что я довольно одаренный юнец и могу поглощать аж 9%.

Задрав нос, Артур гордился своими успехами в практике. Он верил, что однажды достигнет третьего типа и сможет мастерски управлять пси-энергией.

— А что случилось с твоим городом? — поинтересовался парень, мечтавший о практике и о том, чтобы стать охотником.

— Городом… Я не знаю. А с твоим?

— Нам удалось сбежать из Мари по подземным тоннелям. Грязный ублюдок мэр сбежал еще в самом начале, когда чудовища только подходили к стенам города. Остальные охотники и даже мой отец… Они погибли.

Грустный взгляд Артура немного растопил бездну мрака в глазах Итана. Сам юнец не понимал, как оказался в этом мире, полном монстров и практиков. Он не так давно проснулся в капсуле и даже не помнил, как в ней оказался.

Скитаясь по захолустным местам пустыни, усеянной кристаллами, торчащими из земли, ему неведомым образом удалось выйти на бесконечный караван людей. Только потом Итан услышал, что это беженцы, бегущие из разрушенных городов.

«Но я не беженец, и этот мир не мой. Порой кажется, что я просто сплю», — подумал юноша.

— Будем друзьями? — протягивая руку, поинтересовался Артур. Что-то в Итане тянуло его к себе, влекло, но что именно, парень понять не мог.

— Давай…

— Если повезет, и мэр выберет нас охотниками… Наша жизнь изменится в корне!

— Действительно? А сколько лет мэру?

— Я слышал, как охранники нашего каравана обсуждали его. Только тсс, ему всего семнадцать лет, но он уже достиг пика третьего типа.

— Семнадцать лет? И он уже мэр целого города?

— Чему ты удивляешься? Сильный человек может стать хоть самим богом!

— Всем остановиться! — прогремел голос одного из охранников каравана беженцев. — В ближайший час мы прибудем к стенам Железного Города. Мэр Алекс протянул вам руку помощи, предоставляя место, где вы будете жить и ни в чем не нуждаться, но… в этом мире нет ничего бесплатного! Правила и еще раз правила, работа и еще раз работа! Отдайте всего себя городу и воздвигните величие нового мэра!

Слова мужчины стихли, но растерянный народец не проронил ни слова. Череда событий, заставившая их бежать, спутала умы каждого. Но тишина царила ровно до тех пор, пока кто-то в толпе не выкрикнул имя нового мэра.

— Алекс!

Это имя стало катализатором цепной реакции, один за другим беженцы скандировали имя своего спасителя, даровавшего им надежду.

— Алекс!

— Алекс!

— Алекс!

...

— Как там мэр? — поинтересовался мастер третьей бригады у стоящего к нему спиной Ди.

— Его аура растет не по дням, а по часам. Он уже превзошел меня в контроле пси-энергии… Сильно превзошел…

— Он уже там три месяца… Я бы помер в этой пещере без женщины и крепкой выпивки…

— Идиот! Вот почему ты мастер бригады, а он — гений, рождающийся раз в тысячу лет, а то и больше… — воскликнул мастер третьей бригады, обращаясь к руководителю шестой.

— Что ты сказал?! Ты хочешь сказать, что я никчемен?

— Да! Ты никчемная свинья!

— Ублюдок! — заревел мастер шестой бригады и, не теряя ни секунды, бросился с кулаками на мужчину, тычущего пальцем прямо ему в лицо.

— А ну хватит! — приказ главы прервал разгоряченных мужчин.

Пока два мастера злобно сверлили друг друга взглядами, караван медленно, но, верно, приближался к стенам Железного Города.

Взгляды беженцев скользили по исписанным стенам, где словно соты громоздилось капсульное вооружение. Сейчас каждый из них испытал благоговейный страх и трепет.

— Это не город, это целая крепость!

— Какие там монстры? Даже если сам бог монстров придет, то получит от этих пушек по первое число!

Бум!

Бум!

Бум!

Не успели люди вдоволь восхититься мощью своего нового дома, как со скалы неподалеку раздались сокрушительные удары, превращающие горную породу в крошку.

— Неужели выползает? — прищурившись, прошептал Ди.

Удар за ударом, и массивный кусок скалы разлетелся вдребезги. Не успел Ди поразиться новой силе юнца, как перед ним с ошеломительной скоростью появился Алекс. Его оголенный торс покрывали отточенные мышцы.

Глава ощущал давящую силу и словно наяву видел, как от тела Алекса отделяются волокна пси-энергии, искажая пространство.

— Я стал очень сильным…

— Да, ты стал чертовски сильным, и я даже не могу сказать, насколько…

— Люди?

Будущие жители Железного Города со страхом смотрели на мэра, появившегося неподалеку. Несмотря на его юный возраст, исходящая от него мощь пронзала их тела, безжалостно сдавливая грудные клетки.

— Контролируй свою силу, а то убьешь их, — прошептал Ди.

Кивнув, Алекс собрал вытекающую пси-энергию обратно в тело.

— Сможешь расположить людей? Мне нужно освоить силу после прорыва, боюсь разрушить город…

— Город? Насколько ты…

— Ах, иди, черт с тобой! — толкая полуобнаженного парнишку, Ди вышел перед толпой и вскинув руки вверх, прогремел:

— Всем слушать меня! Я - исполняющий обязанности мэра, а это значит, что я второй человек во всем городе! Все вы видели силу мэра Алекса и должны знать, что то, что случилось в ваших старых городах, больше не повторится!

…

Имя – Алекс

Телосложение – 431

Ловкость – 337

Сила мозговых импульсов – 6000

Общая боевая мощь – 3768 (Эспер: пик)

Манипуляция пространством (пик) - 100% завершения

Контроль материи (пик) – 100% завершения

Алекс скользил по неровной, голой земле, не уступая в скорости машине, на которой они отправлялись зачищать гнездо.

Обтекаемый барьер, словно прозрачный дождевик, расплывался вокруг парня, игнорируя сопротивление ветра. Алекс глянул на панель характеристик, не понимая, почему, достигнув пика манипуляции пространством и контроля материи, развитие полностью остановилось. Сколько бы он ни старался, стопроцентный барьер был непреодолим.

Резко остановившись, он с мрачным лицом уставился на место, где в прошлый раз провалилась машина.

«Он был здесь!»

Земля в радиусе нескольких километров была вдавлена на три метра вглубь, скрывая все, что таилось под ней, ожидая лишь того, кто решится раскрыть тайну этого мира.

— Ублюдок! — закричал юноша, выпуская всю мощь, таящуюся в его теле.

Со стороны можно было заметить, что кристально чистые глаза Алекса источают невероятно сильное сияние. Синяя дымка поднималась ввысь, разгоняя тьму голубым светом.

Сейчас Алекс был в состоянии невероятной злобы и ярости. Ему просто необходимо было выпустить пар… Нужно было уничтожить что-то… Отнять чью-то жизнь.

— Нет, это не поможет решить проблему… — утихомирив гнев, юноша бросил прощальный взгляд на некогда подземный комплекс, скрывающий гору трупов и странный портал.

Хотя Алекс и подавил волну ярости, возвращаться назад он не собирался. Ему нужна была площадка для испытаний, а эта открытая пустынная местность подходила как нельзя лучше.

Закрыв глаза, юноша вытянул руку вперед и, резко открыл их, материализовав сразу несколько рук… Идеальных женских, когтистых рук. Острые когти, словно у лисицы, создавали впечатление ужаса и тотального террора.

Манипулируя созданными руками, Алекс скрывал одну под землей, вторую поднимал так высоко, что она казалась точкой в небе, а третью использовал для привлечения внимания противника.

Скомкав увесистый кусок земли, он подбросил его высоко в воздух и в тот же момент окружил непроницаемым слоем из пси-экранов, сдавливая в прах.

«Слишком скупо. Я могу материализовать не только руки…» — решил Алекс, представляя, как в воздухе формируется огромный костяной клинок, потом второй и третий.

— Так просто? — опешил парень. По сравнению с человеческими руками, создание простых вещей вроде меча давалось ему невероятно легко.

«Игла? Кольцо игл!» — широко улыбнувшись, юноша бросил все силы на воссоздание идеи. Костяные иглы – очень тонкое оружие убийства, обладающее кучей достоинств при минимальном сопротивлении воздуха.

«Проникающая способность, скрытность…»

«Экран тоже стоит модернизировать, сделать подобие ромба», — как только он подумал об этом, перед ним возник новый пси-экран, в виде ромба с очень острой вершиной.

— Вращайся!

И он начал вращение. Такой вид защиты не только позволял пассивно обороняться, но и мог превратить оборону в атаку за считанные секунды, переворачивая исход поединка.

«Сделаем меч больше»

— Быстро! — воскликнул Алекс, и полутораметровый меч увеличил свои размеры до целых трех!

— Ширина!

— Толщина!

После подобных манипуляций меч уже не был мечом, а скорее напоминал реактивную доску для серфинга.

Опустив его почти до уровня земли, Алекс аккуратно наступил на него. Спокойно удерживая равновесие, парень поднялся выше, еще выше и еще раз выше, зависая над землей в ста метрах.

Затем юноша материализовал два плоских пси-экрана и, соединив их углом, чтобы свести на нет воздушный поток, медленно надавил на меч силой мысли, заставляя тот двигаться вперед.

— Я точно не культиватор?

Без проблем увеличивая скорость полета, Алекс помчался в сторону Железного Города, желая посмотреть на лицо Ди, когда тот увидит его в воздухе.

…

Тем временем Ди не терял ни минуты, обустраивая беженцев внутри города. Прямо в воротах был установлен пропускной пункт, где группа ответственных ребят оформляла пропуска и записывала всю информацию о каждом новоиспеченном жителе.

— Имя?

— Артур!

— Из какого города?

— Мари.

— Один?

— Да.

— Возраст?

— Шестнадцать.

— Какой тип?

— Нулевой…

— Проходи, — передав пропуск жизнерадостному мальчишке, мужчина прощально махнул ему рукой. — Следующий!

— Имя?

— Итан.

— Из какого города?

— Мари.

— Один?

— Да.

— Возраст?

— Семнадцать.

— Тип?

— Нулевой.

— Проходи.

Оглядывая пестрящие яркими вывесками здания, Итан никак не мог привыкнуть к этому миру. Прогорклый запах, постоянно витавший в воздухе, сводил его с ума. Скитаясь по пустыне, он часто натыкался на искалеченных животных и людей, бесстрашно охотившихся на них.

Но даже спустя неделю после пробуждения Итан не мог понять, что это за место и почему он здесь оказался.

— Парень! — раздался голос, но юноша, погруженный в мысли, не услышал.

— Парень! Мать твою!

Чья-то рука легла на его плечо. Итан резко обернулся и уставился на мужчину в просторном черном плаще с высоким воротом.

— Я?

— Кто ты такой? — грозно спросил Ди. Паренек перед ним был одет в ту же больничную робу, что и Алекс.

— Я… Я… Я только проснулся…

— Дерьмо! Ты говорил об этом еще кому-нибудь?

— Нет… Вы первый, — со страхом в глазах выдавил из себя Итан. Он не понимал, кто этот мужчина и что от него хочет, но грозный вид и давящая аура пугали его. На секунду ему показалось, что перед ним стоит доисторический зверь.

Но мужчина резко вскинул голову вверх, и Итан, не осознавая своих действий, последовал его примеру.

— Какого черта? Алекс?!

Примерно в ста метрах над землей висел огромный меч, на котором горделиво стоял Алекс, взирая на город сверху вниз.

Аккуратно приземлившись, он с улыбкой посмотрел прямо в глаза Ди и произнес:

— Ну как тебе?

— Это… Как я до этого не додумался?

— Это очень просто, намного проще, чем материализовать человеческую руку.

— Действительно? —удивленный Ди погрузился в размышления.

— Ты?…— прошептал Алекс, взглянув на Итана.

— Он тоже проснулся, как и ты, — коротко ответил Ди.

Но Алекс ничего не ответил. Раскрыв ладонь, он в секунду запер Итана в пси-экранах и, подвесив его в воздухе, растворился вместе с ним.

Ди не растерялся и бросился вслед за Алексом в особняк бывшего мэра.

Итан не сопротивлялся, понимая бессмысленность своих действий. Послушно присев на пси-экран, он с пустотой в глазах посмотрел на сидящего перед ним юношу с очень короткими волосами.

— Кто-нибудь видел, как ты просыпался и вылезал из капсулы?

— Нет.

— Где твоя капсула?

— Под землей.

— Где именно?!

— В подземном комплексе. Но когда я вернулся туда, он был вдавлен на несколько метров вглубь.

— Почему ты один выбрался?

— Я испугался.

В этот момент в спальню Алекса ворвался Ди. В глубине души он боялся, что юноша убьет неизвестного парнишку из капсулы.

Достав из кармана прибор, он протянул его Алексу, который непонимающим взглядом смотрел на него.

— Это поможет измерить его способности. Он в сотни раз лучше того, что я тебе давал. Сеть смогла создать то, что поможет определить процент поглощения ядер.

— Держи, — прошептал Алекс и, убрав пси-экраны, передал прибор в руки Итану, который облегченно вздохнул.

Взяв прибор в руки, парень как-то догадался, что с ним нужно делать. Проколов палец иголкой, торчавшей из центра, он ощутил, как микроимпульс дернул его нервную систему.

Перед компанией возник экран, приблизительно оценивающий состояние Итана.

Раса: человек

База совершенствования: нулевой тип

Является гражданином железного города.

Процент поглощения пси-энергии из ядер монстров: 66%.

— Ха-ха-ха! Это джекпот! — заливаясь смехом, заревел Ди.

— Вот и первый претендент на место в охотничьем отряде…— с улыбкой прошептал Алекс.

— Вы, люди из капсул, все такие монстры? Можно я тоже лягу, засну и проснусь с сумасшедшим шансом поглощения?