Безнадёжный Целитель

Глава 23 "Турнир Центральной Секты Зейн" (вторая часть)

Хань медленно встал со своего трона и спокойным шагом отправился прямо по воздуху с трибун на арену, словно спускался по невидимой лестнице. Все взгляды зрителей мигом устремились к его фигуре. Длинные чёрные волосы главы центральной секты оставались неподвижными, словно их что-то держало. Вскоре он оказался на окровавленном песке прямо перед девушкой. Её салатовые глаза смотрели прямо в его заинтересованные голубые.

Контакт продолжался больше минуты. Не желая уступать, аристократка терпеливо буравила его взглядом.

- Так как остальные кандидаты... выбыли. - подобрал Хань корректное слово. - Третье испытание не имеет смысла. Тем не менее, я хочу лично тебя проверить.

- Как пожелает глава. - нейтрально ответила целительница, совершая лёгкий поклон с вытянутыми руками. - Надеюсь, что это будет полезно нам обоим.

- Какая дерзкая!

- Господин Хань уже на стадии архимага и преодолел восемьдесят первый уровень!

- Как она смеет говорить про пользу? Ему не стоит труда стереть её с лица земли щелчком пальцев!

Глава секты поднял руку и все замолчали. Мужчина поправил маленькую складку на своей одежде и скосил взгляд на окровавленные клинки в руках девушки. После этого вытянул руку и стал терпеливо ждать. Через несколько секунд прилетел красивый одноручный меч, выкованный из неизвестного Лейн Си голубоватого материала. От него веяло странной силой, которую обученная Силлейн аристократка чувствовала каждой клеточкой тела.

- Я буду защищаться, а ты нападать. - объяснил правила Хань. - Чем больше ты будешь стараться, тем сильнее буду я. Твоя задача... удивить меня своими навыками. Если получится, я... позволю тебе вступить в секту. Ежели нет, вернёшься ни с чем обратно в младшую ветвь. Понятно?

- Простите меня, глава. - Лейн Си ещё раз ему поклонилась. - Но я не могу вернуться. Поэтому я в любом случае вступлю в центральную ветвь, даже если придётся вас победить.

Все замолчали в глубоком шоке. Мужчина перед ней же широко ухмыльнулся. Он не уловил и малейшего намёка на фальшь в словах молодой красавицы.

- Она действительно так считает. Очень... очень интересно! - подумал он с восторгом. - Тогда довольно лишних слов! Нападай!

Девушка начала раскручивать на цепи первый клинок, привычно заряжая его огненным шаром для взрыва. При этом она никак не демонстрировала это, продолжая держать контакт взглядов с человеком напротив. Тот вытянул свой меч вперёд и молча ждал первой атаки.

- Начнём. - сообщила она, замахнувшись.

Хань быстро вытянул руку и удивлённо замер, поняв, что его не атакуют. Этой заминкой, секундной ловушкой разума, Лейн Си и воспользовалась, метнув свой меч вперёд. Она давно наловчилась делать это так, как ей нужно. Поэтому серповидное лезвие легко зацепилась за оружие главы центральной секты, загораясь оранжевым пламенем.

- И что ты будешь де... - начал было черноволосый мужчина.

- Взрыв. - скомандовала девушка, натягивая меч обратно за цепь.

Это было громко и всем заложило уши. Вокруг Ханя образовалось огненное облако, а меч воткнулся в песок возле Лейн Си. Брать его в руки целительница не решилась, отходя на несколько шагов назад. Это было верным решением, ибо, подчиняясь воле хозяина, клинок прокрутился вокруг себя, вслепую попытавшись нанести урон противнику. Глава секты не пострадал, окружив себя воздушным щитом, но был при этом ошеломлён скоростью произошедшей комбинации.

- Первый раз за много лет... мой меч оказался вырван из моей хватки. - произнёс он. - У тебя есть...

Ему не дали договорить вторым ударом. Теперь ему пришлось использовать силу воздуха, чтобы сдержать летящий серповидный меч. Лейн Си в это время бежала на него с левой стороны, нанося прямой удар лично. Её остановил летающий меч, крепко держащий натиск целительницы. Салатовые глаза яростно сверкнули, когда их хозяйка осознала, что не может больше ничего сделать.

- Тогда сделаем шаг вперёд? - произнесла она почти шепотом. - Техника огненной плети.

Продолжающий сдерживаться силой воздуха меч на цепи резко удлинился огненной копией, как это было в прошлом бою Лейн Си. Пламя с шипением вступило в контакт с мощью архимага и быстро потухло. Это потребовала небольшого усилия со стороны Ханя, чем аристократка воспользовалась, делая подсечку ногой. Потеряв равновесие, тот не упал, зависнув в воздухе и быстро отлетев на десяток метров в сторону.

За одну минуту идущего сражения глава центральной секты уже начал использовать способности, которые обычным ученикам недоступны. Мужчина, давно не получавший достойных противников, оказался взбудоражен.

- Отлично! Продолжай! - крикнул он, формируя в руках сверкающий порывами сжатого воздуха шар. - Попробуй отразить эту атаку!

- Глава говорил, что будет только защищаться. - саркастично подумала Лейн Си. - Ну и ладно. Я смогу это отбить!

- Он собирается её атаковать? Она же не сможет защититься!

Хань осознал свою ошибку слишком поздно, уже отправив снаряд вперёд.

- Чёрт, я увлёкся! - мелькнуло у него в голове.

- Техника огненного вихря! - крикнула Лейн Си и начала быстро раскручивать свои мечи таким образом, чтобы с каждой прокруткой они формировали вокруг неё постоянно расходящиеся огненные волны.

Это уже было слишком для её ядра, которое и так перенапрягалось. Тем не менее, снаряд был успешно разрезан и рассыпался на частички, лишь слегка толкнув целительницу в грудь на пару метров. После этого девушка зашаталась, выхаркав неплохой запас крови на песок под собой, падая на одно колено. Хань уже к ней переместился и схватил за плечо, собираясь помочь.

- Не надо. - тихо сказала ему она. - Продолжаем бой. Я ещё не показала всё, что могу.

- Ты... - сказал было архимаг, но столкнувшись с её яростным взглядом, отошёл в сторону. - Как пожелаешь. Только один удар. После этого я вынесу... вердикт.

- Вот и замечательно. Стойте на месте. - сообщила Лейн Си. - Вот только как мне это сделать?

- Очень просто. - отозвалась Мания. - Повтори то, что ты делала со столбом во время первого испытания. Сконцентрируй энергию в маленький поток, сожми максимально сильно и нанеси свой удар. Не бойся последствий... бей так, словно от этого зависит твоя жизнь! Подчинись бою... его безумию!

- Эй-эй-эй, мы так не договаривались. - воскликнула Силлейн следом, но девушка её уже не слышала.

- Безумие? Безумие... - пробормотала целительница и усмехнулась.

Салатовые глаза задрожали, изменяясь на алый. Она вернула клинки в ножны и соединила руки в молитвенном жесте. После чего медленно стала отводить их в стороны, создавая маленькую огненную точку. Её почти не было видно физически. Хань терпеливо ждал со своей стороны, думая, что удар будет слишком слабый из-за состояния Лейн Си и поэтому просто вытянул клинок вперёд, собираясь погасить пламя взмахом.

Точка медленно поплыла вперёд. В это время Лейн Си упала на песок в конвульсиях, хрипя и булькая кровью. Она одним усилием воли использовала всё, что у неё было и многим сверху. Сила исцеления уже вернула её к жизни, но последствия продолжали наносить свой урон по телу и душе. Это была огромная боль, но алые глаза лишь продолжали смотреть снизу вверх на то, что сейчас должно произойти.

- Это ненормально. - думал тем временем Хань. - Не может быть, что она так истощилась. Хотя... я же мыслю со своей силы, а это прост... непростая, но ученица. Увлёкся, дурак. Ничего, вылечу её и после...

Не завершив свою мысль, мужчина ощутил давление на свой меч. Сначала слабое, а затем настолько сильное, что его мышцы на руке напряглись, сдерживая его. Точка на миг сверкнула, а после разразилась мощным взрывом, пробивая все выставленные барьеры и отправляя главу секты в полёт. Его тело врезалось в стену пещеры, оставляя там дыру и волну пыли. Следом, от всё той же точки, вырвались красные молнии, отправляясь в сторону противника, атакуя его руки и ноги. Хань вскрикнул от боли, быстро создавая новые барьеры воздуха.

Лишь через десять секунд прекратились удары, после чего израненный мужчина, чьи белые одеяния покрылись кровью и разорванными кусками, вылетел из созданной дыры в камне и вернулся на песок арены. Все люди, которые на это смотрели, молчали со страхом. Каждый из них до этого насмехался над Лейн Си, но теперь она продемонстрировала, что способна ранить даже такого сильного человека, как глава центральной секты Зейн. И теперь, как только девушка очнётся, она могла заняться ими тоже.

Осознав эту простую мысль, все стали оперативно покидать трибуны, стараясь убежать как можно дальше.

Хань аккуратно нагнулся и поднял лежащую на руки и понёс в сторону своих покоев, чтобы лично заняться её лечением. На немые вопросы старейшин он мотнул головой.

- С этого момента... эта девочка моя личная ученица.

***

Лейн Си не приходила в сознание, находясь в своей комнате разума. Даже там девушка лежала на кровати и не могла двинуться. В это время рядом стояли и спорили друг с другом Мания и Силлейн.

- Ты с ума сошла? - рычала черноволосая. - Как ты посмела такое ей предложить?

- И что такого? - пожала плечам падший бог. - Я уже давно поняла, что чем больше она страдает, тем быстрее становится сильнее. Когда она полноценно восстановится, она сможет повысить сразу несколько уровней подряд. Это выгодно тебе, огненная волшебница. Разве не так?

- Но не этим способом! - возмутилась её собеседник. - Не через боль Лейн Си. Она этого не заслужила!

- Она не более, чем простая смертная. Её судьба изначально состояла в том, чтобы умереть во время падения. Теперь же, благодаря моей силе, она почти бессмертна. Я прошу лишь мелочь... вернуть мне тело. А дальше будет жить в своё удовольствия столько, сколько захочет. Ты против этого? Или... - Мания улыбнулась. - Хочешь прибрать её тельце себе?

- Да как ты... - Силлейн вытянула указательный палец в сторону женщины и застыла. - Тварь. Безумная.

- Правда? - обезображенное лицо беловолосой исказилось. - Безумие это лишь способ выражения ярких эмоций. Оно честное. На него нельзя никак повлиять. Это настоящая свобода. Как только я смогу вновь распоряжаться своим ядром, то отомщу тем, кто меня уничтожил. Я не верю, что тебя устраивает жизнь в качестве духа-помощника у такой круглой идиотки!

- Она не глупая. - покачала головой Силлейн. - Ты ослеплена собственными силами. Все вы, боги, такие. Ничего нового. Жадные и готовые всё поглотить существа. Ничего не интересно. Только рост силы. Хоть на самую капельку. И ради этой мелочи можно предавать, убивать, поглощать. Пошла прочь отсюда.

- Да и пожалуйста. Всё равно она пока бесполезна. - фыркнула Мания и гордо растворилась в воздухе.

Черноволосая покачала головой и села возле спящей девушки, поглаживая её вытянутую руку.

***

Лейн Си очнулась глубоко ночью. Она лежала на роскошной кровати, чья ширина позволяла расположиться десятку человек без шансов встретиться. Это напомнило ей те времена, когда она была дома и без всяких забот. Было темно, поэтому ей понадобилось время, чтобы привыкнуть. Во всём теле целительницы царила жуткая слабость, которой она никогда не испытывала до этого. Стоило ей немного дёрнуться, как всё одеяло над ней пришло в движение.

- Очнулась? - обратил на неё внимание Хань.

Мужчина сидел за столом неподалёку и аккуратно работал со сверкающим порошком на деревянной поверхности. Подчиняясь воле архимага, порывы ветра собирали их в единую субстанцию, которая, после ещё парочки манипуляций, отправилась в небольшой котёл на плавку. Будучи неплохим алхимиком, Хань мог заниматься этим одновременно с общением и другими действиями.

- Хкхе...

- Где ты? - чудом смог понять её вопрос глава секты. - В моих личных покоях.

Салатовые глаза расширились в панике. Но она не могла даже двинуться, прикованная слабостью. Не обращая на это внимание, Хань аккуратно встал и подошёл к ней, усаживаясь на краю кровати.

- Расскажи мне, как так получилось, что ты смогла пробить мои щиты? - спросил он мягким голосом. - И почему пятый старейшина так о тебе заботится? Устроил мне тут не одну сцену в течение этой недели.

- Недели? - мысленно отметила она. - Не понимаю... о чём вы.

- С этого момента, Лейн Си, ты моя личная ученица. - строго поправил её мужчина. - А значит... не должна иметь никаких секретов. Понимаешь?

- Я... не соглашалась... - только и услышал он в ответ.

- Даже в таком положении продолжает вести себя так нагло. - молча удивился Хань.

- У меня... есть особенность, которая позволяет мне тратить больше сил, чем обычно другие. - подобрала объяснение она. - И чем больше, тем сильнее...

- Твоя отдача, верно? - завершил за неё человек. - Понятно-понятно. Если бы не мои лекарства, ты бы ещё месяц лежала бы в постели... занятная особенность. Понимаю теперь, как ты стала кандидатом от одной из ветвей.

- Спасибо за вашу помощь. - только и смогла сказать целительница.

- Как только ты поправишься, то полноценно станешь частью центральной секты. - сообщил ей он. - В статусе моей личной ученицы... твои права несколько больше. Тебе будут доступны лучшие расходники и места для медитаций. Послабления от наставников и прочие вещи. Я видел то, как ты сражаешься. У тебя сильное тело и железная воля. Уверен, что ты не будешь использовать свои привилегии просто так.

- Я постараюсь.

Хань взглядом подтянул к себе получившуюся пилюлю и аккуратно поднёс её к губам девушки. Та открыла рот и проглотила лекарство, чувствуя разгорающееся внутри тепло.

- Спи. Мы ещё позже с тобой всё обсудим, Лейн.

- Да гла... учитель.

***

Лейн Си стояла на балконе своих покоев, оглядывая огороженное озеро лавы подле, возле которого проходили пути между разными участками секты. На девушке были привычные ей зелёные одеяния, только лучшего качества. Теперь на них были вышиты символы секты Зейн золотыми нитями. Она не так давно смогла начать ходить и сразу же решила покинуть комнату главы секты, который слишком нездорово на неё смотрел каждый раз, когда она приходила в себя.

- Словно хочет вновь со мной сразиться. - вспоминала девушка сейчас, поёжившись.

В двери комнаты постучали. Она это услышала с трудом из-за большого расстояния от места обзора до оной преграды.

- Кто там? - спросила целительница, похромав к дверям.

- Младший маг Алис. - раздалось через дверь тихим и молодым голосом. - Я прибыл по поручению пятого старейшины.

- Понятно. - сказала Лейн Си уже ему в лицо, открывая дверь. - Что нужно уважаемому Жэ...кхм, то есть Шэ Жэ?

- Он интересуется вашим здоровьем и тем, могли бы вы позже его навестить для осмотра. - спросил человек, стараясь смотреть на лицо красавицы, а не ниже.

Его щёки уже покраснели, выдавая панику.

- Как только Инг... мог со мной общаться. - задумалась она. - Такое чувство, что до момента выпуска... они более женщин не видят. Странный способ обучения.

- Госпожа Лейн? - робко напомнил он о своём существовании.

- Ах, прости. - очнулась аристократка. - Передай мои лучшие пожелание и обещание заглянуть через несколько часов.

- Да. - кивнул Алис и быстро ушёл, забыв попрощаться, от чего и ускорился.

- Ну ладно... пойду дальше глазеть на озеро. - решила она, разворачиваясь, но её резко схватили за плечо.

- Личная ученица главы, мне нужно уточнить пару вопросов. - проворчал старческим голосом человек с глубоким капюшоном на голове. - Это не займёт много... моего времени.

- Да. С кем имею честь говорить? - вежливо ответила Лейн Си, чувствуя боль в месте прикосновения.

- Первый старейшина Ен Го. - фыркнул старик. - Во-первых, твоя сила... это пламя, верно?

- Да.

- Во-вторых, ты согласна со всеми условиями главы?

- Наверно да. Думаю, что я это с ним сама решать буду.

- Дерзкая. - прорычал первый старейшина. - Личная ученица главы, какое прозвище вы себе выбрали?

- Прозвище? А, вы про то... я уже выбирала его во время поступления в младшую ветвь. Могу ли я продолжить его использовать?

- Конечно, личная ученица главы. - Ен Го нетерпеливо дернул её за плечо. - Говори быстрее и запишу.

Лейн Си аккуратно сбросила его руку и сделала шаг назад.

- Записывай по буквам и очень аккуратно: "Демоница". И пошёл прочь, пока я не рассказала учителю о том, что ты ко мне пытался приставать. Считаю до трёх.

- Я...

- Раз.

- Тварь. - прорычал первый старейшина, разворачиваясь. - Демоница, да? Не более, чем пыль под моими ногами.

- Два.

- Уже ухожу. - сообщили ей.

- Вот и славно.

Закрыв двери, Лейн Си вернулась на балкон и уставилась на лавовое озеро.

- Нужно извлечь максимальную пользу от этого путешествия.