Безрассудство

Глава 25

Свет фар скользнул по ветвям деревьев, видневшихся впереди.

– Послушай, – выдохнула Сара, – это бессмысленно. Я исчезну. Понимаешь, исчезну. Неужели ты мне не веришь? Дэвид, послушай...

Еще один крутой поворот, и снова в бедро вжался край сумочки. Она пошевелила левой ногой.

– Ведь о том, что я в Аспене, не знал никто, кроме брата. А сейчас я вообще никому не скажу, я буду...

– Заткнись.

Она продолжала тараторить, отчаянно пытаясь пробить стену, которую он воздвиг вокруг себя. Внезапно, как будто ударило молнией, Сара вспомнила: «Сотовый телефон. У меня в сумочке сотовый телефон Джейка».

В голове бешено закрутились мысли.

Как им воспользоваться? Как набрать номер Джейка? Черт возьми, она даже не знает его номера...

...Тогда Джейк сказал, что номер записан в памяти и его можно вызвать автонабором. Как это сделать?..

– Берегись, впереди олень! – крикнул Дэвид, и Сара резко вывернула, чуть не задев крупную олениху, которая, как загипнотизированная, стояла на краю узкой дороги.

«Как, как, как?»

Сара судорожно перебирала варианты. Ни один не годился.

«Дэвид сидит слишком близко, он увидит движение моей руки, услышит гудок, когда включится телефон. И к тому же я забыла, где эта кнопка автонабора. Нет, не получится».

Она тяжело дышала, по шее стекал пот.

«Но должен же быть какой-то выход. Если бы удалось включить телефон, выйти на линию, то в трубке на том конце были бы слышны наши голоса. Конечно, если Дэвид будет говорить достаточно громко. Мы в горах... Значит, это сработает, если здесь есть станции, ретранслирующие сотовую связь, и если не разрядился аккумулятор, если...»

– Останови машину вон там, – приказал Кармайкл. Она увидела железные ворота, закрывавшие вход в заповедник. Они были заперты на висячий замок на цепи.

Значит, здесь...

– Если они открыты, мы поедем, – холодно произнес он. – Если нет, пойдем. Останавливайся там, где кончается асфальт.

Сара выполнила приказ, ни на секунду не переставая думать, как ухитриться включить телефон. Пальцы дрожали. Он потянулся, выключил зажигание и вытащил из гнезда ключ.

– Сиди здесь, и чтобы без глупостей. Не забывай, что мой пистолет достанет тебя везде.

Она в этом не сомневалась. Дэвид вылез, оставил дверь со своей стороны открытой и включил внутри салона свет. Пару раз оглянувшись, прошел несколько метров к воротам и начал дергать замок.

Она проворно залезла в сумочку, выхватила телефон и нащупала кнопку включения, стараясь не выдавать своих движений.

Затем быстро нажала кнопку, услышала гудок и метнула быстрый взгляд на индикатор питания. Светилась иконка с изображением только одной батарейки. Сара резко выпрямилась и встретилась взглядом с Дэвидом. Он как раз в этот момент смотрел на нее. Кажется, пока обошлось. Когда он отвернулся, удалось нажать кнопки автонабора и памяти номера телефона Джейка. Времени вытаскивать антенну или убедиться, произошло ли соединение, не было. Дэвид возвращался.

– Ворота заперты до лета. Так что пойдем. Вылезай. – Он взмахнул пистолетом.

Сара начала неловко вылезать, успев опустить телефон в карман своей красной куртки с начесом. Правда, застегнуть молнию не удалось.

– Не делай этого, Дэвид! – закричала она изо всех сил. Он обошел машину и схватил ее за руку. – Дэвид, не надо! Почему ты решил убить меня именно в каньоне Эльдорадо?!

– Заткнись и иди, – хрипло проговорил он, вытаскивая ее из машины. Сумочка упала на землю, содержимое рассыпалось. Слава Богу, телефон в кармане.

«Пожалуйста, Джейк, слушай...»

– Но почему каньон Эльдорадо? – вскрикнула она снова, как бы в истерике. Дэвид остановился.

Одновременно остановилось ее сердце.

Он догадался. Догадался...

– Ты осложняешь мне работу, – процедил он, – но это не поможет. Пошли.

– Но моя... моя сумка. Она осталась в машине. – Опять очень громко.

– Пусть. – Он потянул Сару свободной рукой.

«Он ведет меня убивать, а я о вещах. Какая глупость!»

Они протиснулись в щель между воротами и забором, причем Сара продолжала что-то непрерывно говорить высоким пронзительным голосом. Потом Кармайкл погнал ее вверх по пешеходной дорожке.

Там было еще полно снега после недавней пурги, но пройти было можно. Тем более что светила луна.

Сердце Сары замерло от ужаса.

«Он тащит меня наверх. Туда, где можно Надежно спрятать тело. Да его и не обязательно прятать, потому что дикие звери заметут все следы преступления. Койоты, лисы, медведи, вороны, сороки... Через несколько дней от меня останутся одни кости».

– Шевелись, черт возьми, – проворчал он ей в спину.

Тропа круто поднималась вверх, змеилась сквозь заросли хвойных деревьев. Луна поблекла, стало темнее. В верхушках деревьев стонал ветер. Сара шла, с трудом различая путь. Ноги утопали в весеннем подтаявшем снегу, то и дело цепляясь за корни деревьев и какие-то коряги. В некоторых местах тропа была практически непроходима, и Сара двигалась как можно медленнее, уже ни на что не надеясь и все же молясь про себя, чтобы Джейк включил свой телефон и услышал ее крики. Но даже если бы чудо произошло и он узнал, где она и какой опасности подвергается, все равно в его распоряжении остались всего лишь какие-то минуты. Умом Сара это понимала, но сердце отказывалось верить. Ей еще никогда так сильно не хотелось жить.

«Поспеши, Джейк, поспеши».

Главное – любой ценой тянуть время. Она осторожно передвигала ноги и думала, думала. Как спастись? Небольшие шансы, возможно, были, если бы только не пистолет. Она хорошо знала лес, за последние полтора года подружилась с дикой природой. Зимой в лунные ночи благополучно провела десятки туристских походов. А Дэвид здесь чужой. Городской коп, Или преступник? Но главное, его стихия – асфальт.

Если бы не пистолет.

А если Джейк не приедет? А если...

– Живее. – Дэвид толкнул ее в спину. – Туда.

Впереди серебристым широким пятном светилась поляна, за которой снова темнели лес и скалы. Тропа совсем пропала, снег стал глубже.

Кармайклу, видно, тоже было тяжело идти, она слышала его свистящее дыхание. Значит, слишком далеко ему не пройти. Да и не нужно.

«Думай, думай! – кричало все внутри ее. – Джейк сразу увидит машину у ворот и наши следы. И побежит. Мы двигаемся черепашьим шагом, а он побежит. Недаром каждое утро делает пробежки. До его появления остались минуты. Он обязательно будет здесь. Если только не отключил телефон, если услышал мой голос. Если, если, если...»

Сейчас все зависело от нее.

«Думай».

Сара переступила через поваленное дерево и... зацепилась джинсами, неловко упав в снег. Она слышала, как Дэвид сзади выругался.

– Ой! – вскрикнула Сара. – Лодыжка. Наверное, я растянула связку. Ой, больно!..

Он наклонился и дернул ее за руку. Какая, к черту, лодыжка! Осталось только миновать эту поляну и добраться до следующей купы деревьев. Там он ее расстреляет. Они уже зашли далеко.

Ее руки ощупывали снег. Вот какая-то ветка. Она потянула, но ветка вмерзла в сугроб.

Затем пальцы коснулись чего-то твердого. Камень.

– Вставай, Сара. Перестань прикидываться. – Он потащил сильнее.

– Я пытаюсь, ты что, не видишь? – Она заплакала, сжав в руке камень.

При обычных обстоятельствах она ни за что не подняла бы его одной рукой, но сейчас Сара даже не заметила тяжести. Перетащив камень к себе на колени, она дождалась, когда Дэвид наклонится, и изо всех сил ударила его этим камнем по голове.

Кармайкл повалился в снег.

На секунду у нее мелькнула дикая мысль, что его надо немедленно кончать, но было опасно. Он сжимал в руке пистолет. Сара смотрела на него одно мгновение, затем быстро поднялась и побежала, спотыкаясь, проваливаясь в снег, падая на колени и вскакивая. Вперед, к деревьям. К жизни.

Джейк пролетел мимо деревушки Недерланд на скорости, близкой к шестидесяти милям.

Господи, где же этот каньон?

Он там бывал десятки раз со школьных времен, но теперь не мог вспомнить, как это далеко.

Наконец за поворотом фары высветили знак: «Каньон Эльдорадо». Шины «БМВ» взвизгнули, знак мелькнул и пропал.

– Хорошо, хорошо, – хрипло прошептал он. – Все идет хорошо. Только держись, Сара.

Он сходил с ума, представляя себе, что Дэвид обнаружил включенный сотовый телефон и стреляет в нее: в его Сару. Или не нашел, но у него преимущество во времени примерно в двадцать минут. Они добрались до нужного места, и он сейчас поднимает пистолет, нажимает на спуск...

– Черт побери, не дам, – прорычал Джейк.

Преодолевая подступающую со всех сторон панику, он пронесся мимо темных зданий пансионата и водолечебницы и вылетел на дорогу, которая вела к лесному заповеднику «Службы охраны лесов», в каньон.

«Все будет в порядке. Она сообразительная и не даст себя убить. Обязательно что-нибудь придумает. Я просто не могу ее сейчас потерять. Только не сейчас, Господи, не сейчас».

Прошли минуты, которые показались ему часами, прежде чем фары осветили бампер автомобиля. Автомобиля Дэвида Кармайкла. А потом запертые на замок металлические ворота. Джейк ударил по тормозам, и машина резко свернула в сторону.

Он выскочил наружу и огляделся. У дверцы водителя валялась сумочка Сары, содержимое было разбросано по дороге. Он задержался только на секунду – убедиться, что сумочка ее, и помчался к воротам. На снегу четко отпечатывались следы. Его и ее.

Значит, Дэвид повел ее наверх, подальше от дороги, в лес, чтобы там застрелить и оставить тело на съедение койотам.

Нет.

За воротами следы были тоже хорошо различимы. Его глаза начали привыкать к темноте, к тому же из-за облаков появилась луна, окрасив снег серебром. Джейк рванулся обратно к своей машине, нащупал бардачок, вытащил пистолет. Дрожащими руками зарядил, стараясь не думать, что стрелять придется в Дэвида.

Джейк пролез в щель и побежал по тропе, останавливаясь, теряя следы, спотыкаясь о бурелом, проваливаясь в снег, поднимаясь. Вперед. Только вперед. В легкие врывался холодный разреженный воздух, пот холодил кожу.

«Сара, прошу тебя, только не умирай».

Впереди забрезжил серебристый свет. Поляна.

Далеко ли они успели зайти? Черт возьми, где Дэвид...

Джейк не успел додумать эту мысль, потому что окаменел. За деревьями еле слышно что-то говорил Дэвид. Джейк с трудом различал слова, но не сомневался, что это был он.

Порыв ветра в его сторону донес обрывок фразы:

– Сара, прятаться бесполезно, я все равно найду тебя по следам...

Джейка охватила необыкновенная радость.

Она жива! Ей удалось от него сбежать. Умница, умница Сара.

Он со всех ног припустил к поляне и с разбегу вылетел на нее. Поляна была окружена черными деревьями. На их фоне в дальнем углу выделялась серая тень. Это был он, Дэвид. Осторожно передвигаясь, с руками, выставленными вперед – характерный полицейский жест, сотни раз показанный в кино, – он не спускал глаз с деревьев. Зажатое в руках оружие поблескивало. Джейк побежал через заснеженное поле в его сторону, низко припадая к земле, стараясь дышать не слишком глубоко. Легкие горели.

«Не оборачивайся, Дэвид, не оборачивайся, не надо...»

Поздно. Кармайкл быстро развернулся к нему с поднятым пистолетом, и Джейк инстинктивно вскинул свой. Оба замерли на залитой лунным светом поляне. В страшно напряженной тишине.

– Все-таки ты сюда добрался, – сказал Дэвид, и столько в его голосе было невыразимой скорби, что у Джейка защемило сердце. – Жаль.

– Зачем? – вырвалось у него.

Дэвид засмеялся горьким лающим смехом.

– Деньги, дружище. Основная причина всегда деньги. Разве не так?

– Боже мой. – Рука Джейка дрогнула.

– Видишь, что может случиться из-за маленькой ошибки. Я плохо проверил спальню. Один малюсенький промах, и все пошло к чертям.

– Послушай, Дэвид, брось пистолет. Я сделаю для тебя все возможное и невозможное. Найду самого лучшего адвоката. Клянусь. Еще все можно поправить.

– Перестань нести чепуху, Джейк.

– Но я совершенно серьезно. Только...

– Джейк! – раздался голос Сары. Она была за деревьями, справа от Дэвида. Он едва мог различить ее силуэт.

– Сара, назад!

Но Дэвид мгновенно развернулся, нацелившись...

– Не надо, Дэвид! – крикнул Джейк, и одновременно его палец нажал на спуск.

Звук выстрела был похож на взрыв. Оглушенный, Джейк подумал, что Дэвид выстрелил тоже, но затем увидел, как тот обмяк и повалился в снег. Падение было долгим, как в кино при замедленной съемке. Из горла Джейка вырвался крик – или рыдание? Он сунул пистолет в карман и ринулся в своему бывшему другу.

Кровь уже успела окрасить снег. Он перевернул Дэвида на спину и опустился на колени.

– Ты правильно сделал, что пристрелил меня, – тихо проговорил Дэвид, как будто слегка удивляясь, что такая мысль ему не пришла в голову раньше. – Молодец.

– Да нет же, Дэвид. Еще не поздно... Тебе плохо?

– Да, плохо.

Джейк почувствовал, что рядом на колени опустилась Сара.

– Телефон еще работает.

– Тогда звони девять-один-один, – бросил он.

Она вытащила из кармана телефон и набрала номер. Джейк как в тумане слышал ее разговор, слышал, как она плачет, но был не в силах оторвать глаза от Дэвида.

– Скоро сюда прибудут медики. Мы их вызвали. Тебе окажут помощь, ты поправишься и...

– Нет, – оборвал его шепотом Дэвид, – не надо никакой помощи. – Он закашлялся. Потом в углах рта показалась кровь. Джейк принялся ее вытирать, как будто этим можно было что-то поправить.

– Держись, Дэвид, помощь уже в пути. – Джейк обернулся. – Сара! Сара! Ты здесь?

– Да, – произнесла она, задыхаясь.

– Скажи Нине... – пробормотал Дэвид.

– Что ей сказать?

– Что я любил ее. И мальчиков.

– Ты сам им скажешь, Дэвид.

– Нет. – Его тело под руками Джейка конвульсивно дернулось.

Сара сложила свою куртку и положила ему под голову. Она плакала, и Джейк понял, что тоже плачет.

– Боже мой, Дэвид. Как жаль, что так получилось. Как жаль.

– Да нет же, дружище, – пробормотал Дэвид. – Как ты не понимаешь – все замечательно. Мне самому надо было это сделать, но я не решился. – Его дыхание стало неровным.

– Дэвид, зачем ты это сделал? – прохрипел Джейк.

– Я любил их. – Раненый закашлялся, изо рта потекла черная струйка, он в последний раз конвульсивно вздохнул и затих.

– Дэвид. – Джейк встряхнул его. – Держись, они скоро будут здесь. Дэвид...

На его руку опустилась рука Сары.

– Он скончался, Джейк.

– Этого не может быть. Он...

– Он мертв.

Джейк посмотрел на Сару, на ее заплаканные глаза – слезы поблескивали на щеках как жемчужины, – на ее согнутые плечи. Затем посмотрел вниз, на теперь уже умиротворенное лицо Дэвида. Потом снова на нее.

– Я только что убил своего лучшего друга.

– И спас мне жизнь.

– Сара, я...

Стоя на коленях на снегу, она обвила руками его плечи, и Джейк притянул ее к себе с таким неистовством, как будто боялся, что она может исчезнуть.

Они сидели молча на холодном снегу, глядя на безжизненное тело, пока не послышался отдаленный вой сирены.

Все было кончено.