Безумное такси

- А ты подумай, бугор, - ласково посоветовал Борода, прикуривая сигарету. - Ты ведь все сопроматы и техмеханику проштудировал, тебе и карты в руки.

- Ладно, хрен с ними, сопроматами, - психанул вдруг Поняков. - Ответь мне тогда хотя бы на вопрос - для чего и кому вообще нужна такая коробка?

- А ты ещё не понял, Толян? - улыбнулся Витек. - Это склеп, саркофаг если хочешь. Знаешь, что это такое?

- Естественно. Могила для общих захоронений, ну, родственников, что ли.

- Вы мне, Толян, вся бригада, тоже вроде родственников... Так что выводы делай сам, - Борода выпустил огромный клуб сигаретного дыма и вместе с ним стал медленно подниматься к чернеющему в высоте потолку, постепенно рассасываясь в пустоте. А само покрытие, наоборот, стало снижаться неотвратимо, с ужасающим постоянством. Пора было сматываться из этого саркофага. Поняков бросился к проемам - на всех стояли массивные двери, запертые снаружи. А на окнах уже стояли толстенные решетки. Вот теперь он понял выссказывание над третьим подъездом. Но, кажется, слишком поздно плиты покрытия давили и давили неумолимым прессом...

- Не хочу-у! - заорал он в диком животном ужасе, трепыхнувшись в последний раз...

- Ну, не хочешь, как хочешь, нам больше будет, - произнес неподалеку живой насмешливый голос Лехи, роднее и ближе которого сейчас не было, казалось, во всей Вселенной. Толян открыл глаза: тускло-синий свет камерного светильника еле пробивал кромешную темь, обозначая какие-то тени, копошащиеся в углу возле параши. Оттуда и донесся спасительный голос Лехи. Живого Лехи. И Поняков пополз туда, спасаясь от только что увиденного, словно наяву, кошмара. Ему ох как хотелось пощупать сейчас живое человеческое тело, пообщаться с живыми, пусть уголовниками, увидеть наяву...Он увидел.

Колян сидел на крышке унитаза, крепко зажав между ног голову стоявшего на коленях Фонтана - совершенно голого. Над ними стоял Сема, поигрывая отобранной у Фонтана трубой. А сзади Леха, тоже на коленях, пристроился к Фонтановым ягодицам, раз за разом совершая возвратно-поступательные движения. Фонтан скулил, но особо не дергался - труба в руках Семы выглядела внушительно.

Потом Леха и Сема поменялись местами и вот тут-то уж Фонтан взвыл по-настоящему.

- Да заткни ты ему хавальник своим бананом, ещё дежурного накличет, бросил Леха Коляну, многозначительно положив трубу на затылок Фонтана. Колян радостно гыкнул и с готовностью дернул молнию на своей ширинке...

Вся камера молчала. Даже, кажется, дышать перестали. Перехватило дыхание и у Толяна.

- Леха, что же вы делаете, гады? - вырвалось, наконец, у него.

- А чего? - хихикнул тот. - Эта ж сука хотела тебя опустить, неужели непонятно было. А окзалась опущена сама. Присоединяйся, я тебе уже в третий раз предлагаю, а ты все в непонятке. Или мозги напрочь отшибло этой штуковиной? В ней, оказывается, до половины песок засыпан. Как махнул, так центр тяжести смещается к направлению удара. Такой быков на скотобойне глушат. Так что, уступить очередь?

- Иди ты, - устало вздохнул Толик, отползая в сторону. - Я что, похож на голубого?

И тут раздался этот голос - вроде бы ниоткуда, таким был тихим.

- Леха, ты знаешь, кого вы только что опустили? Фонтан - бугор отморозков. И этим все сказано.

- А мне насрать, понятно? - рыкнул на этот голос Леха. - Кажи фейс, кто стуканул.

Тишина была ему ответом.

- Значит, послышалось, - удовлетворенно пробормотал Леха и вновь полез на Фонтана.

А Толян лежал почти у двери и вспоминал обрывки молитв, которые затерялись в его памяти, моля Господа или какую-нибудь из его шестерок вытащить его поскорее из этого гадючника. Ему сейчас было плохо, очень плохо. Так плохо ещё не было никогда.

Наверное, есть все же доля истины в святом Писании: "Ищите да обрящете". Дверь камеры, окованная для надежности металлом, растворилась, хряснув Толяна в районе поясницы и луч карманного фонарика обежал пространство камеры, задержавшись на кучке у параши.

- А вы что там делаете, господа? - голос дежурного отнюдь не выглядел изумленным.

- В паровозика играем, - весело отозвался Леха, вытирая со лба пот. Вечерний моцион, так сказать. После него лучше спится.

- Ну ладно, поиграйте. Лишь бы не в карты. В карты играть запрещено, построжал голос дежурного. - А ты, писатель, пойдешь со мной, - направил он луч на Толяна.

Тот даже не стал спрашивать куда. Да хоть на расстрел, лишь бы избавиться от сегодняшних кошмаров. Он поспешно вскочил.

За него этот вопрос задал Леха.

- Это куда ж нашего карефана? На допрос?

- Дурак! - сухо отрезал дежурный. - За ним такая герл в иномарке прикатила - я уже два раза штаны обсопливил. И залог внесла - баксами.

- Ну и что?

- Что, что - свободен ваш кореш, на все сто десять процентов.

- Слушай, а ну опиши эту бабец, - попросил Леха, медленно поднимаясь с колен.

- Не положено, отрезал дежурный. - У тебя вон своя имеется.

- Толик, - Леха подошел к Понякову и крепко взял его за грудки. - У тебя много в Подмосковье шикарных девах, которые шастают в иномарках?

- Н-не знаю, - честно признался тот.

- Так вот, я нутром чувствую - это моя Анжелка. Очень уж ласково вы сегодня пялились друг на друга там, в кабаке. Прям как Ромео и Джульетта.

- Ну и что? Ты же сам говорил, что если проспоришь, то все три мои...

Вся троица - Колян, Леха и Сема заржали, как ненормальные.

- Слушай, - отдышавшись, продолжил Леха, - неужели ты и вправду решил, что какой-то занюханный лох может пользовать наших девочек?

- Так ведь спор же.

- Спор на то и существует, чтобы его решать силой. Неважно какой: ума, вдохновения, или грубой физической силой. Так вот, если это моя Анжелка, скажи ей, чтобы она сейчас же, слышишь, сейчас же, внесла залог за нас троих. И если, не дай Бог, ты хоть мизинчиком своим лоховским до неё дотронешься - кранты вам обоим - зуб даю!

- Так, все, напутствия окончены, - дежурный решительно вытащил Толяна за дверь. - Доллары нам, конечно, не помешают, но когда дело доходит до угроз... - он захлопнул за собой дверь и грохнул массивным засовом.

- Толян! - заорал в раздаточное окошко Леха так, что переполошились сторожевые овчарки. - Я завтра все-равно выйду. И вас достану. Обоих! Суки, падлы, за моей спиной меня кинули! - он чуть прут не грыз. - Козел, ну почему я не опустил тебя первого!

Но теперь это уже не имело значения - за воротами отделения стоял красный "Ягуар" с распахнутой дверцей, из которой на Толяна шибануло таким райским амбре - по сравнению с только что обоняемым, что он еле на ногах устоял. И сразу же все пережитое навалилось на его мозг и плечи огромным давящим грузом - вроде того потолка из кошмара. В машине присутствовали все три подруги. Анжела за рулем.

- Прошу, сэр, карета подана! - засмеялась она. - Извините за незначительное опоздание, но в наших доблестных органах, особенно внутренних, так медленно идет процесс усвоения проглоченного. Вы согласны?

- Целиком и полностью, миледи, - слова давались Толяну все с большим трудом. - За исключением нынешней ночи: меня только что чуть не переварили живьем - всего-то за два часа... - и рухнул без сознания на тротуар прямо у гостеприимно распахнутой дверцы в мир иной.

Анжела выскочила из машины, бросилась к нему, чтобы послушать сердце и тут же отшатнулась, зажимая нос наманикюренными пальчиками.

- Да, девочки, теперь-то я доподлинно вникла в значение слова "миазмы". Оля, Наташка, да помогите же втащить его на заднее сиденье. Не дай Бог ментовоз какой нагрянет.

- А-а нам куда? - Наташа осторожно прикоснулась к грязным спутанным волосам Толяна.

- О-о, Боже! - почти простонала Анжела. - Сажайте на переднее, да поскорее, Наконец, справились.

- А теперь куда? - это уже Оля.

- Так, где у нас находится самая шикарная сауна? Не могу же я тащить к себе домой помойную яму.

- В Москве, - безапеляционно заявила Наташа. - Вернее, на окраине Москвы - "Родник наслаждений". Но, Господи, Анжелка, в полпервого ночи!

- А ты много видела дневных саун? - насмешливо обернулась к ней Анжела, врубая скорость.

Обслуга сауны офонарела, завидя у себя трех супермоделей. В одиночестве.

- Девочки, что или кого ищем? - подскочил к ним вертлявый юноша с повадками гея.

- Тебя, дорогой, тебя, - Анжела довольно бесцеремонно протащила его мимо амбалов-охранников к машине. - Видишь этого парня?

- Труп! - ужаснулся гей, давая задний ход. - Не-е, мокряками не занимаемся.

- Идиот! Это мой муж, живой, но вусмерть продувшийся в рулетку. Короче - обслужить по полному пансиону: сауна, бассейн, массаж...а потом повторить все ещё раз. Но смотри мне, массаж не тайский, - весело рассмеялась Анжела, тыча в потную ладошку распорядителя тонкую пачку баксов. - Через полчаса приедем проверить. Если он будет мне улыбаться, узнавая, получишь ещё столько же. Андестенд, юноша?

- Два часа, - улыбнулся лучезарно тот, заныкивая доллары черт знает куда.

- Не поняла, - подняла подведенные бровки Анжела.

- Два часа, никак не меньше потребуется на все то, что вы пожелали.

- Да за два часа в Москве человека наглухо из запоя выводят, а вы тут сопли разводите! Короче, деньги назад, или вызываю своих телохранителей, Анжела выдернула из сумочки мобильник.

- Хорошо, час, - сдался распорядитель.

- Но с полной гарантией, - согласилась Анжела, пряча мобильник. - Пока мы ему шмотки подходящие поищем. Насобирал, видно, по мусорным бакам, когда проигрался. Олюська, прикинь, ты у нас модельер... - и прикусила язычок. Чтобы родной жене да не знать размеры родного мужа! Распорядитель и ухом не повел - насмотрелся, болезный, всякого. Муж не муж - какая, собственно, разница, если из его "жены" баксы сыплются, словно конфети из хлопушки.

- Не беспокойся, уже сняла, визуально, - рассмеялась Оля. - Так что поехали, время - деньги.

Они вернулись через пятьдесят минут - Толян сидел в предбаннике, блаженно улыбаясь, закутанный в простыню. Увидя девчат, он засиял ярче солнышка.

- Анжелочка, приветик!

- Мать моя, как вы этого достигаете? - передавая распорядителю деньги, изумилась Анжела. - Даже я, признаться, сомневалась, что за такое короткое время из мумии можно вылепить хотя бы подобие человека.

- Да ладно, мадам, - явно смутился похвале распорядитель. - Как сказал один великий человек: "Плащ на золотой подкладке, все прикроет недостатки".

- Однако! - пораженно воскликнула Ольга. - Это же Лопе де Вега.

- Анжела, - жалобно простонал Толян, - эти фашисты мне все кости здесь переломали. И мне холодно.

- Обыкновенная мануальная терапия, затем рефлексотерапия, обширное промывание желудка. А холодно - остаточный синдром презренного похмелья, тут же прокомментировал распорядитель.

- Извините, можно узнать ваше имя, - тронула его за локоть Ольга.

- Янек, просто Янек, - учтиво ответил тот.

- Простите нас, Янек, мы сперва подумали о вас...

- Мы до смерти не станем ни лучше, ни хуже, мы такие, какими нас создал Аллах, - ответил тот, все так же улыбаясь. - Это сказал Хайям. Вы правильно подумали - я гей. А разве геи не люди?

- Та-ак, не будем развивать эту тему, - Толян, как ужаленный, подхватился с лавки, на которой сидел. - Я пару часов назад наблюдал таких геев... В общем, отдайте мне мои шмотки, а счет за вытрезвитель перешлете на работу.

- Давай, топай в машину, Яго, - подтолкнула его Анжела и как бы невзначай сунула Янеку ещё сотню баксов. - А переоденешься в другом месте, дома.

- Это что, за простынь? - Янек вертел в руках сотню.

- Нет, за Лопе де Вега и Омара Хайяма, - улыбнулась ему на прощанье Ольга, выходя последней...

Анжела представила своих подруг на ходу и сразу же предложила перейти на "ты".

- Мы же почти пили на брудершафт там, в ресторане.

- Послушайте, девчата, - Толян осмелел, приободрился, по телу струилась своя, а не алкогольная энергия - видимо, вкололи все же что-то там, в сауне, для поднятия тонуса. Поэтому захотелось поговорить.

- Послушайте, девочки, у меня давно уже на языке вертится один нескромный вопрос.

- Давай, нас этим не запугаешь, - подзадорила его Наташа.

- Откуда у простых стриптизерш все вот это: дорогие наряды, шикарная машина, да и долларами вы сорите, словно я сигаретным пеплом...Кстати, закурить не найдется?

Ему тут же со смехом сунули душистую сигарету.

- На, кури!

Толян затянулся, глаза полезли на лоб, но кашель он пересилил, ощутив на губах сладковатый приятный налет. Вторая затяжка прошла спокойнее. А после третьей он сосем повеселел.

- Крепкие, зар-разы, но до чего вкусные.

- "Черный капитан", для настоящих мужчин, объяснила Наташа. - Теперь что касается стриптиза. Видишь ли, мы все трое не профессионалки. Нас просто выставляют.

- Как это?

- Мы числимся официальными женами Лехи, Коляна и Семы. Крутые дельцы на службе у...впрочем неважно, разговор сейчас о них. Могут достать и перекрутить все, что достается и перепродается. Особенно стройматериалы, сантехнику и прочая и прочая. Деньги делают из воздуха, из ничего.

- Не понимаю, - признался Толян. - Я всю жизнь пашу, горбачусь, вкалываю, но ни разу мне и копейки с неба не упало. Не-ет, так не бывает, он плотнее закутался в простыню, чувствуя, как горячее Ольгино бедро прижимается к нему справа все плотнее и плотнее. Слева, где сидела Наташа, наблюдалось аналогичное движение.

- Хорошо, объясняю, - продолжила Наташа. Есть, допустим, такая станция Москва-сортировочная. Туда каждый день приходит уйма составов с дефицитным стройматериалом. Например, пришли вечером десять вагонов экспортной обрезной доски без единого сучечка в каждой. Из этой доски можно делать все: от фигурных плинтусов до мебели и барельефов лестниц. Лехе сообщают о прибытии партии заранее - у него свои стукачи на линии следования состава. И вот он прибежав утром самым первым к дележке, выхватывает эту партию доски и, заплатив какой-то там мизерный аванс, начинает оформлять документ купли-продажи оптовой партии сырья. И тут появляется настоящий подрядчик, которому эта доска нужна как воздух, потому что некий новый русский, вишь ли, задумал перекроить свою домину или там квартиру квадратов на четыреста под старину: обшить стены, поставить вдоль стен лавки, сделать полати, изразцы, развешать по углам иконы все-равно каких богов...ну вы понимаете. В общем, горящий заказ.

Так вот, узнав, что доска уже почти продана, подрядчик начинает умолять Леху переуступить ему партию. Тот не соглашается - мне, мол, она самому нужна. Затем, поломавшись ещё для приличия, назначает двойную цену. Подрядчик в ужасе - она подрывает всю его смету. Он уже собирается отъезжать, послав Леху куда подальше. И в этот момент подходит Колян и тоже начинает торговать у Лехи лес. Цена, естественно, прежняя - двойной тариф. И Колян без колебаний соглашается на него, намекнув попутно этому лоху-подрядчику.

- Гм-м, да я просто раздую смету на подсобные работы: доставка, обработка, удаление сучков. Ну скажите, какому новому русскому придет в голову проверять и доказывать затем, что сучки не выковыривают, словно изюм из булочки. Ему важна смета. Так что я беру .

И тут на станцию врывается Сема, размахивая какими-то бумагами.

- У кого есть доска обрезная? Плачу любую цену. Наличкой.

Естественно, подрядчик закрывает своим телом вагоны с доской, и криком кричит, что он уже купил этот лес у вот этого господина, осталось оформить кое-какие бумаги. Леха спокойно подтверждает : да, господа, было дело, меньше надо было спать, так что можете катиться, откуда прикатились. Колян и Сема отваливают с обиженными рожами, а Леха тем временем имеет с подрядчика одну цену за вагоны плюс свою предоплату. И предоставляет тому самому расплачиваться с поставщиком. Но это все мелочевка, есть такие операции, от которых у любого министра-взяточника дух захватит. Ну как, чисто?

- Н-да, афера чистопробная! - восхищенно поднимает вверх большой палец Толян, отчего простыня падает у него с груди. - Но я бы так никогда не смог, никогда.

- Вот потому ты и есть гегемон, тогда как Леха, Колян и Сема презренные буржуи, как во времена небезызвестного НЭПа называли зажиточных людей. А мы, получается, их буржуинки, - захохотала Анжела.

- Фиг вам, - буркнула, вдруг посмурнев Наташа. - Наложницы мы обыкновенные, вот кто. Рабыни Изауры долбанные.

- Объясни, - потребовал Толян.

- Вот ты спросил про стриптиз. Это же обыкновенная выставка-продажа. Захотел, например, тот же Леха провернуть крупную аферу, а клиент неподдающийся. Вот и ведут его в этот кабак - нас показать. Ну, а дальше дело техники - постель, шантаж, фотомонтаж. И все в ажуре.

- Или про все это богатство, что на нас и вокруг нас. Ведь все, практически все оформлено на нас. Сами эти три орла не имеют почти ничего: стоит занюханная "шестерка" в кооперативном гараже, ну, квартирка где-нибудь за городом в самом непрестижном районе...

- Здесь я понял, - признался Толян. - Налоговая полиция, декларация о доходах...

- А мы простые домохозяйки, - подхватила Ольга. - И это все бабушкино наследство - все документы оформлены надлежащим образом. А случись что - с конфискацией - да бог с ней, с этой задрипанной "шестеркой", с квартиркой в пригороде. Есть вещи куда поважнее.

- Да-а, получается, что вы как те собаки на сене, - задумчиво протянул Толян. - И сам не гам, и другому не дам.

- Мерси, конечно, за сравнение, но так оно и есть, - грустно подтвердила Наташа.

- Оп-пля, приехали, - Анжела ловко, почти не сбавляя скорости, вписалась в створ огромных чугунных ворот, огораживающих чего-то там, и понеслась к громадному высотному домине, отделанному в современном стиле слошные линии лоджий, опоясывающих здание по периметру, с подьездами, как у входа в Кремлевский Мавзолей. Кстати, на всю эту громадину подъездов было всего три. И возле каждого прошвыривались орлы в пятнистой униформе.

- Бли-ин, - изумленно протянул Толян. - Это что, резиденция папы Римского?

- Не-а, это просто престижный квартал для новых русских, - объяснила Анжела, подруливая к ближайшему подъезду. - Эй, мальчик! - крикнула она одному из пятнистых, опустив стекло. - Не забыл, куда моего зверя ставить?

- Все бы тебе шуточки, Анжелка, - тот на лету подхватил ключи одной рукой, а во вторую Анжела сунула ему денежку.

- Ладно, не дуйся, Олежка, мы же росли вместе, - Анжела сделал ручкой. - Ну что, пошли, подруги и друзья, поужинаем тем, что Бог послал сегодня ночью. Толик, тебе нести пакеты.

- Не могу, - тот не вылазил из машины, все плотнее кутаясь в простыню. словно в кокон. - Мне что, прикажешь в этом одеянии топать?

- Ха, а что здесь такого? - искренне удивилась Наташка. - В Индии это самые моднячие шмотки. Да не тушуйся ты, здесь можно и голышом ходить никто и виду не подаст - это же богема.

Действительно, охранник Олег прошел мимо Толяна, словно возле телеграфного столба, ни единым мускулом лица не показав, что заметил это привидение в балахоне. Лишь буркнул, садясь за руль "Ягуара".

- Росли-то вместе, да выросли порознь.

- Слушайте, а давайте купнемся? - предложил Толян, завидя неподалеку блеск воды. - У вас тут и озеро вон имеется.

- Да это общий бассейн, - засмеялась Анжела, увлекая его за собой в подъезд. - В нем только дети купаются. А так у каждого личный.

- Где? - спросил обалдело Толян, вертя головой. Которая, кстати, уже не болела ничуточки.

- В квартирах, конечно. Да пошли же, упрямец! Девочки, захватите пакеты.

Вскоре они были в её квартире. Толян стоял в огромной прихожей с зеркальными стенами и потолком, любуясь собой во всех ракурсах и боялся ступить дальше - пол был вроде бы стеклянным. И вдруг верхний свет в прихожей потух и тут же хлынул снизу, из-под ног. Толик подпрыгнул от неожиданности, а когда опустился, сиганул уже всерьез - вверх и в сторону: прямо ему в ступни тыкались акулы, скаля свои скреперообразные пасти. Так что из прихожей в гостиную его вынесло даже раньше, чем он успел подумать, а стоит ли входить вообще.

Хохотали все: Анжела, упав грудью на огромный полированный стол, на котором, наверное, можно было бы сыграть в мини-футбол, а Наташка и Ольга, выронив пакеты, повалились прямо на зубастых акул, чуть ли не дрыгая ногами. Один лишь Толян сохранял серьезный и несколько смущенный вид.

- Ну, и что здесь такого смешного? - выговорил наконец. - Как-никак хищники, хоть и под стеклом.

Тут уже смешливая троица вовсе зашлась в экстазе.

- При...притом совершенно голые, - только и смогла, наконец, выговорить Наташа, болтая теперь руками.

И только теперь, наконец, дошло до Понякова то, что могло бы дойти раньше: на стеклянном полу прихожей валялась простыня, в которую он был до этого закутан. Вот что значат иногда прыжки с отрывом в сторону. Не помня себя от смущения, он заметался из стороны в сторону, ища укрытие, а не найдя его, ломанулся мимо задыхающейся от смеха Анжелы через проход к каким-то деревьям в кадках, расположенным в дальнем конце прихожей. И тут же послышался хрустальный звон бьющегося стекла, затем грохот падения. Проход был, оказывается застеклен, но таким прозрачным стеклом, что Толик его не заметил. И, естественно, прошибив его головой, полетел через ближайшую кадку, сломав ещё чего-то там по пути - очень хрупкое и ненадежное на ощупь. Смех тут же стих и все бросились к нему - проверить, цел ли. А убедившись, что на Понякове нет и царапины, вновь рассмеялись.

- Ну чего ржете! - психанул вдруг он. Не любил, когда все смеются над ним одним. - Объяснили бы лучше. Смех без причины - сами знаете признак кого.

- Объясняю, - Анжела вытерла слезы с глаз и продолжила, - во-первых, в прихожей у нас океанариум, первый этаж позволяет сделать такую штуку. Это Леха гостей так пугает - шутит, зараза. Но там не акулы, а катраны ма-аленькие такие акулки, до полутора метров максимум. Если я напугала тебя, извини, конечно. А вторая причина нашего смеха: эта стеклянная дверь, которую ты проломил головой, на фотоэлементах. Они должны сработать при приближении человека и автоматически раскрыться. Но, как почувствовал сам не успели. Значит, или сломался фотоэлемент, или скорость твоя приближалась к космической. Еще одно: ты по жизни, наверное, везунчик - пролететь сквозь осколки битого стекла и гигантский кактус и ничего при этом не оставить в своем теле на память о полете - это надо суметь. И последнее - эта простынь, - Анжела вновь прыснула. - Она летела за тобой, как в сказке про Мойдодыра, я в детстве читала Чуковского. А теперь пошли в спальню.

- Куда? - глупо переспросил Толян, с ужасом чувствуя, как внизу живота нарастает желание.

- Ну, должны же мы как-то компенсировать тебе сегодняшнюю паршивую ночь и наш идиотский смех, - на полном серьезе объяснила Анжела. - Или ты не хочешь? - она лукаво скосила глаз...ну ясно же куда!

- Пошли! - отважно заявил Толлян. Господи, столько впечатлений и противоречий за один день. После знакомства с бандитами и вшивой каталажки - вот эти три очаровашки и такие апартаменты. Хотя он понятия не имел, что будет делать с тремя красотками сразу.

Зато они, видно, знали очень хорошо и действовали словно по заранее спланированному сценарию: проведя его в громадную спальню на втором этаже, всю завешанную картинами и гобеленами, с зеркальным же потолком, Наташа поставила Толика перед огромной круглой кроватью.

- Стой, пока не ложись.

И тут же Ольга внесла большую тонкую цветастую клеенку и расстелила её поверх белоснежных простыней.

- Да бросьте вы, я же не... - пытался было спасти свой престиж Толик.

- Молчи, говорить будем потом, - Анжела вслед за остальными внесла зажженые толстенные свечи и расставила их по углам спальни.

- А теперь ложись.

Толик влез на прохладную клеенку и в ужасе закрыл глаза. Если это обряд жертвоприношения - пусть его смерть будет легкой и безболезненной молил он Бога.

Действительно вскоре на него пролилась какая-то густая пахучая жидкость. И вслед за этим потухла одна из четырех свечей. Толян протянул руку, не открывая глаз, пощупал - липко. Кровь! Затем лизнул и широко распахнул глаза - это был великолепный ликер с запахом роз. Эти чертовки облили его ликером. Зачем? И тут же понял, когда его живота коснулся теплый нежный язычок. Ольга попробовала напиток, смакуя его с закрытыми глазами, затем решительно лизнула...Горячая волна прокатилась по всему телу Толяна, до самых пяток, кончиков ногтей. А где-то возле пяток уже пристроилась Наташа, а на грудь упала лицом Анжела, накрыв его лицо копной шелковистых рыжеватых волос...

- Не-ет, не могу больше! - взревел неистово Толян, сгребая её в охапку. - Я вам не жертва, я живой! И сейчас докажу это!

И доказал. Анжела неистово извивалась под его ласками, словно большая горячая змея, сама подаваясь навстречу в нужный момент. А с боков четыре неистово-ласкающие ручки, губы, тела помогали достичь им наивысшего блаженства, пика славы в выигранной битве, где каждый из двоих является одновременно и победителем, и побежденным. Пика, за которым следует...нет, не опустошение, а ожидание новых побед. И поражений.

И оно вскоре пришло - это время. С Ольгой, прекрасной кареглазой Ольгой, затем с великолепной Наташей...потом смешались в кучу и простыни, и клеенка, и их потные разгоряченные прекрасной борьбой тела...

После всего они ринулись в бассейн - общий бассейн, в котором так хотелось искупаться Толяну. И луна бесстыдно из-за облаков подглядывала за их обнаженными телами. А может быть, и ещё кто-нибудь - им было сейчас наплевать.

Потом все вместе сели ужинать возле огромного камина в прихожей, не за большим полированным столом, а прямо на медвежьей шкуре, брошенной на пол.

- Ну что, первый тост за мужей? - спросила Анжела, разливая по бокалам густое темно-красное вино.

И вдруг Толик вспомнил...

Глава 19.

Т А К С И .

- Кстати, Анжел, - Толян принял из её рук бокал с вином, - а вот скажи мне, только честно, почему ты выкупила сегодняшней ночью именно меня, а не своего благоверного?

- Тебе очень хотелось бы это знать? - она прищурила на него свои голубые глаза, которые враз потемнели и стали сине-зелеными. - Что ж, пошли покажу. Прихожая и гостиная - лицо квартиры, а я покажу тебе её изнанку. Посидите, девочки, пошепчитесь, вам-то это уже знакомо.

Ольга и Наташа посмотрели на неё сочувствующе и молча кивнули в знак согласия.

Спальня, как описывалось выше, была ничего себе. А вот все остальные комнаты, в которые по очереди входили Толик с Анжелой, представляли собой сплошной бедлам. В библиотеке разломанные и перевернутые стеллажи были перемешаны с грудами книг, которые вповалку лежали на полу где попало. В двух ванных комнатах кафель наполовину издырявлен пулями и осколки его валялись где попало, все вокруг покрыто цементной пылью. По половой плитке будто кто кувалдой колотил, а унитаз расколот. Паркет в проходе второго этажа на треть сорван, будто под ним рылись в поисках клада. Сломаны перила...в общем, эта квартира требовала основательного капитального ремонта.

- Леха бережет только то, чем можно сразу пустить пыль в глаза, - с горечью прокомментировала Анжела. - А что до остального: понаведет своих братков, они нажрутся, затем привозят девочек и тут начинается такая пальба и гудеж, что чертям тошно становится. Я, как только почувствую приближение такой вечеринки, убегаю или к Ольге, или к Наташке. А они ко мне - если подобный пикничок начинается у них. И ведь все эти трое придурков : и Колян, и Сема, и Леха, стараются друг перед другом блеснуть своей удалью им все нипочем. Сколько раз предлагала отремонтировать квартиру - смеется: а к чему, если со следующей попойки повторится то же самое. Да у него ещё два дома есть, не знаю, на кого записанные. Ух, гад, ненавижу его, всеми фибрами души. А оторваться не могу.

- Боишься очутиться на улице безо всего этого? - усмехнулся Толян.

- Боюсь очутиться на какой-нибудь из Подмосковных свалок с перерезанным горлом! - со слезами на глазах простонала Анжела. - И не сбежишь ведь никуда - эта сволочь со своими связями достанет и на Канарах. Вот поэтому и выкупила тебя сегодня - пусть хоть ночь - да моя. Может, последняя такая ночь в моей жизни, - она вдруг изо всей силы прижалась к груди Понякова, орошая её слезами.

- Толик, Толичка, ну давай, люби меня, пока я есть, пока я такая, какой ты любишь меня. Убьет ведь он меня, у него таких хоть пруд пруди. Я же слишком много про него знаю - опасная свидетельница.

- Погоди, Анжел, - Толик бережно оторвал её от своей груди и поцеловал в заплаканные глаза. - Я ведь забыл сразу сказать - он там, в СИЗО, обещал действительно убить тебя. Но только вместе со мной. Сегодня. Леха ведь сразу вычислил, кто заплатил за меня баксы.

- А почему сразу не сказал? - слезы мигом высохли на её глазах.

- Да, как тебе... - замялся Толик. - Не хотелось переводить прекрасное в дерьмо. И потом - ну что бы от этого изменилось. Пока они там этого Фонтана опускают...

- Что? Что ты сказал? - Анжела вдруг вцепилась в него с такой силой, что Толян успел с грустью подумать - ну вот, не миновать теперь синячищ на предплечьях.

- Слушай, ты меня трясти ещё не собираешься, как ту грушу? Ну что я сказал? У нас в стране так принято: на воле правительство имеет народ, а в тюрьме, за неимением лучшего - имеют друг друга. Закон диалектики, как сказал...

- Да постой ты! - глаза Анжелы были сейчас такими, что Толику враз стало не до шуток. - Что ты сейчас про Фонтана сказал?

- А ты что, знаешь его?

- Еще бы не знать! Это Наташкин какой-то дальний родственник. И кто его опускает?

- Ваши же мужья названные и опускают. Да ты хоть знаешь значение этого слова?

- Наслышаны, не беспокойся, - Анжела крепко закусила губу, с минуту подумала, а затем стремглав бросилась вниз. Толик пожал плечами и пошел следом.

Наташка не зашлась в крике, как он предполагал. Даже волосы на себе рвать не стала. Наоборот, с сияющим лицом она бросилась Толику на грудь и принялась обцеловывать так, будто перед венцом любимого.

- Э-эй, поосторожней, - предупредила Анжелка. - Нам оставь.

- Да вы знаете, какую новость принес нам этот человек? - Наташа отстранилась от Толика, любовно оглядела его и вновь чмокнула, но уже нежно, в лоб. - У-у, дорогой ты мой человек!

- Наташка, ты что задумала? - с подозрением спросила Ольга. - Снова афера?

- Дуры вы, да эта афера нам жизни спасет, а может быть, и чего покруче накатит. Анжелка, дай-ка твою трубу.

- Вон, на столике лежит, - ткнула та пальцем в мобильник.

Наташа быстро пробежала пальчиками по кнопкам.

- Сека, ты? Приветик! А команда под рукой? Ну, раз не мое дело, тогда и ты не узнаешь, что там сейчас делают с вашим боссом. Ладно, слушай - его опустили, Сека. По полной программе. Да, за базар отвечаю. Вообще-то узнать это дело нехитрое - пошли в наше отделение любого из пацанов с литром водки и он все разнюхает. Кто, спрашиваешь? Вы их хорошо знаете: Колян, Сема и Леха. Завтра, нет, уже сегодня, их обязательно освободят под залог. Если что надумаете, ловить их нужно на направлении к Лехиному дому. Все, отбой, больше мне ничего не сообщили.

- Ну, и что дальше? - Анжела напряженно ждала ответа.

- Ты знаешь, кому я звонила? Сека первый заместитель Фонтана у всей этой братвы, которая никому никогда ничего не прощает. И действуют они по методу: лучше ты выстрели, чем тебя посадят. В общем, этим мальчикам по барабану все авторитеты, включая и высшие органы власти. И самыми вескими аргументами у них служат пистолет и автомат. Ну, теперь-то вы предстваляете, что я только что заварила?

- Даже я врубился, - вмешался Толик. - Эта братва искрошит ваших мужей на капусту за своего главаря... или кто он там у них.

- А если не искрошит? - ойкнула Ольга. - И кто-нибудь шепнет Лехе, кто на него настучал? Девочки, я поехала домой, - вдруг засобиралась она.

- Я тоже, пожалуй, пережду всю эту муть в своей берлоге, - Наташа принялась искать свою сумочку.

- Эх вы, подруги называется, - смерила их презрительным взглядом Анжела. - Знаете, что все бандюги сегодня по Наташкиной наводке соберутся сюда и сбегаете, бросая меня на произвол судьбы...

- О каком произволе судьбы может идти речь, когда рядом с тобой такой мужчина, - Ольга чмокнула её в щечку и вслед за Наташкой порхнула к выходу.

- Ну, а мы что с тобой будем делать? - повернулась Анжела к Толику. Или ты тоже сбежишь от меня к своей бригаде?

- Не мешало бы, - признался откровенно тот. - Я уже и так смену просвистел. И сестричку предал - не навестил в больнице. Но, ты знаешь, Анжел, обстоятельства сильнее меня. Во-первых, я ещё никогда в жизни не встречал такой роскошной женщины, - он нежно провел рукой по её обнаженной груди и замолчал, любуясь её прекрасным телом.

- Ну, а во-вторых?

- А во-вторых, я ещё никогда не спал в таких роскошных апартаментах. В скирде, на сеновале, в общаге, вагончике...но там нет таких постелей.

- И что ты предлагаешь?

- Спать, конечно, что же еще, - Толян повернулся на другой бок - глаза его действительно слипались. После такой-то ночи!

- Эй-эй! - затормошила его Анжела. - А если нас все же убьют?

- Ну и что? Самая легкая смерть - во сне. А самый большой плюс то, что я умру в объятиях любимого человека, - пробормотал Толян уже сквозь сон.

Анжела ещё некоторое время смотрела на спящего, затем махнула рукой и прилегла рядом, крепко обняв его.

- Поняков, я тебя люблю, - шепнула ему в ухо - она уже знала его фамилию.

- Майна помалу, зар-раза, - ему снилось другое...

Утром Леха выпросил всего лишь один звонок по внутригородке, пообещав дежурному за него ящик водяры - как с куста. И воспользовался этим звонком на всю катушку, не опасаясь даже прослушки - слишком твердое пожизненное алиби было у абонента, которому он звонил.

- Николай Илларионович, наше вам. Нужна пара штук баксов, под любые проценты. Мое слово вы знаете. Да, следующие два заказа ваши, безо всяких накруток. Я не приеду за деньгами, их нужно доставить. Вместе с адвокатом в наше отделение милиции. И как можно быстрее. Да, вот ещё - ящик водки, можно самопальной - сожрут менты. Недоразумение, Николай Илларионович, чистейшей воды недоразумение. Поэтому и цена за него такая низкая. Все, спасибо, обязан по гроб жизни.

Закончив разговор, бросил трубку и плюнул на нее.

- Вот сволочь, ободрал, как липку. А ещё называется честнейшим министром. Ну погоди, кралечка-Анжелочка, отльются эти проценты и тебе, и твоему хахалю. Ой, как красиво я вас буду казнить!

Войдя в камеру, бросил Коляну и Семе, покуривающим в уголке.

- Кончай перекур, собирай шмотье. Через пару часов будем дома. У меня дома, - подчеркнул особо.

- Не будете вы дома, собаки, - с ненавистью прошептал Фонтан из другого угла. Но так, что его никто не слышал. Ему уже пробили "малявочку" с воли.

Адвокат с деньгами и водкой прибыл через сорок минут. А через час все трое были свободны, как мухи в полете. Проходя к выходу мимо Фонтана, все дружно плюнули на него. Он промолчал, только сверкнул глазами исподлобья.

- Вышли мы все из народа! - заорал Леха от избытка чувств, очутившись за воротами отделения.

- Дети семьи трудовой, - подхватил неуверенно Колян осипшим голосом. Братва, опохмелиться бы не мешало, а?

- Вот счас у меня дома и опохмелимся, пообещал Леха. - Представляешь: раннее утро, голубки только-только уснули после ха-арошего траха на моей круглой кровати...у-у-у, гады! - а тут мы, как снег на голову. Бац! И ваши не пляшут.

- А почему ты думаешь, что именно строитель окопался у твоей Анжелки? - поинтересовался Сема.

- У меня что, по-твоему, глаза на заднице были, когда они там, в ресторане, в гляделки играли друг с другом? - свирепо повернулся к нему Леха.

- Молчу, как рыба об лед, - поднял лапки кверху Сема.

- То-то же. Эй, таксист! - заорал вдруг Леха - на противоположной стороне улицы стоял частник на "пятерочке" - с табличкой и фонариком на переднем стекле.

- Ну, чего тебе? - парень приопустил стекло и высунулся наружу.

- Частный элитный сектор знаешь? - вся троица перешла к машине.

- А кто его не знает.

- Гони туда, получишь бабки.

- Рано еще, там ворота закрыты, - парень попытался поднять стекло.

- Раз тебе говорят гони, значит гони, - набычился Леха. - Я там живу, понял, так что все пароли и входы-выходы назубок знаю.

- Ты там живешь? - таксист чуть из машины от смеха не выпал. - Видел я, из какой вы квартиры только что выпали.

- Ах ты с-сука, он ещё понты наводит! Да мы счас и без него домчимся быстрее ветра! - Сема рванул дверную ручку машины - заблокировано. А из щели приопущенного стекла на них остро глянуло дуло револьвера.

- Домчишься, конечно. Но только на небеса. Ты что, лох, не знаешь законов ночного извоза - бабки вперед, а потом заказывай музыку.

Аргумент в его руке был довольно весомый и Леха смутился - с собой ни у одного из них денег не было: что не оставили в ресторане, то вытрясли в "сортировке".

- А-а, блин, подавись! - он отстегнул со своей бычьей шеи золотой цепок граммов на семьдесят и сунул его в щель. Тотчас две задние дверцы такси гостеприимно отщелкнулись.

- Прошу, господа, устраивайтесь поудобнее. Домчимся быстрее ветра, парень насмешливо покосился на Сему. - Только без глупостей, - предупредил, трогаясь с места. - Там под вашими задницами энное количество вещества в тротиловом эквиваленте, а кнопочка у меня на панели. Так что или поедем хорошо, или ваши задницы поскачут по асфальту отдельно. Врубились?

- Ах, эти ночные извозчики - такие непредсказуемые! - томно закатил глаза Колян. - Погоняй, ямщик, сегодня ты нам без надобности, есть дела поважнее.

Проехали больше половины пути, как вдруг таксист засуетился, хлопнул крышкой бардачка.

- Тьфу, черт! Сигареты закончились. Ага, вон и комок по пути. Посидите минутку, сбегаю приобрету.

Он тормознул, хлопнул дверцей и помчался к виднеющемуся невдалеке киоску. Посидели, помолчали.

- Колян, а ну глянь, он случайно ключ в замке не оставил, поинтересовался Сема.

- Ага, аж два - один запасной, - съязвил тот, заводясь с полоборота. Да где эта скотина шляется? Возле киоска его уже нет.

- Может, за него отлить зашел, - неуверенно предположил Сема.

- Я вот все прикидываю, братки, - задумчиво промолвил Леха, чуть прикрыв глаза. - Стал бы простой частник так вот запросто трясти шпалером на виду у отделения милиции? И потом, эта шутка о тротиловом эквиваленте мне вовсе не понравилась. Значит, одно из двух: либо этот шутник работает на ментов, либо это один из... Атас, братва! - заорал он вдруг. - Рвем из этой таратайки!

Как же - ни на одной дверце не было ручки-открывашки.

- Опускай стекла! - скомандовал Леха - он сидел как раз посередине.

Стекла успели опустить лишь до половины

- Поздно веники вязать, мальчики, - злорадно хихикнул таксист - он точно стоял за киоском с дистанционкой в руке, и палец его лежал на красной кнопке. - Это вам за Фонтана - летите, на здоровье, быстрее ветра! - и давнул кнопку.

Громадный огненный клубок вырос на месте его машины, а потом мощным взрывом смело вывеску "Пиво-воды-сигареты" с фасада киоска, за которым стоял таксист.

- Плохо крепишь, дядя, - весело сказал он выбежавшему на взрыв тучному мужику с обвислым брюшком и белым сейчас лицом. - Дай пачку "Лаки-Страйк".

Тот с минуту ошалело вглядывался в него, затем махнул рукой.

- Да иди ты! - и трусцой побежал к месту взрыва.

- Спасибо! - парень взял пачку прямо с витрины, распечатал, закурил, и, задумчиво разглядывая две "Скорые", подлетевшие к чадящему кострищу, произнес, ни к кому особо не обращаясь.

- Вот что меня удивляет - почему у нас медики всегда оперативнее милиции? Ответ может быть только один: потому что народ им доверяет больше, и поэтому в первую очередь звонит на ноль три. А может, звонят все-таки в милицию, но от волнения палец промахивается на одну дырочку ниже?

Так и не решив для себя этой дилеммы, парень доходит до автобусной остановки и вскакивает в первую попавшуюся маршрутку.

Глава 20. В О З В Р А Щ Е Н И Е Б Л У Д Н О Г О С Ы Н А .

Первым проснулся Толян. Сперва от кваканья входного звонка, а затем от глухого равномерного стука - словно какой-то идиот долго и упорно бился башкой о стену, пытаясь поймать ускользающую мысль. Такое сравнение могло прийти, конечно, только спросонья - когда человеку помешали досмотреть во сне что-то очень приятное и согревающее. Но оно - это самое приятное и согревающее, оказалось вовсе не грезами - Анжела лежала тут же, рядом, даже не думая рассеиваться в щедрых лучах солнца, льющегося в найденную между портьерами щель. Такая же прекрасная и желанная, как и вчера, и ночью. Значит те, кто стучал, пришли её отобрать? Ну уж хрен вам, господа, со всего огорода! Мысль о собственной бренности земного существования даже искрой не промелькнула в голове Толяна. Сейчас дороже и важнее всего было именно вот это белокурое голубоглазое существо, безмятежно раскинувшееся на простынях во всей своей неотразимой красе.

- Анжелка, проснись, - он принялся вовсю тормошить девушку. Проснись, слышишь.

- Ну что ты распрыгался , как кузнечик, - она приоткрыла слегка затуманенные сном глаза, затем потянулась к нему всем телом и потерлась носом о плечо. - Эх, такой сон убил, единоличник.

- Это нас пришли убивать, слышишь! - Толян вновь основательно тряхнул её за плечи, чтобы вытрясти остатки сна. - Не иначе твой благоверный приперся с дружками сводить счеты. У вас в доме хоть какое-то оружие имеется?

- Слушай, стучит вроде кто-то, а? - прислушалась Анжела, проигнорировав его вопрос.

- Ну, а я о чем тебе толкую! - потеряв терпение, заорал Толян.

Вот теперь Анжела проснулась окончательно. С кровати её будто катапультой выбросило. Она принялась лихорадочно одеваться, рядом то же самое проделывал Толян. Они словно соревновались, как в армии салаги, на скорость одевания.

- Ты что-то спросил вроде бы? - натянув на себя прямые брюки и блузку, Анжела окончательно проснулась.

- Оружие в доме есть? - Толян бестолково метался по спальне.

- Ты собираешься голым сражаться за честь своей дамы? - одновременно в ней проснулось чувство юмора.

- Да я же и ищу, что бы накинуть на себя! - в отчаянии воскликнул Толян. - Все мои вещи остались в сауне.

- Возьми вон тот большой пакет и разверни, - посоветовала Анжела. А сама спокойно присела к ночному столику, не обращая внимания на стук и закурила, следя за его действиями.

Толян развернул пакет: бежевого цвета костюм, того же оттенка замшевые туфли, зеленая в полоску рубашка-апаш...даже сирийские хлопковые трусы с молнией спереди, шелковая белоснежная майка и носки "Адидас" - полный комплект настоящего мужчины.

- Это не мое, - он выронил из рук носки.

- Твое, твое, - успокоила его Анжела. - Мы вчера с подругами накупили, пока тебя обрабатывали в сауне. Одевайся поживее, тебе ещё кофе готовить.

- Какой там кофе! - вновь заорал Толян, не попадая ногой в штанину брюк. - Я тебя, кажется, об оружии спросил. Если Твой Леха...

- Это не Леха, дорогой, - Анжела спокойно стряхнула пепел с сигареты в изящную костяную пепельницу.

- А кто же тогда? - опешил Толян.

- Наташка, вот кто.

- Ты кто - Вольф Мессинг или бабка Ванга?

- Послушай, дорогой Толичка, - усмехнулась снисходительно Анжела, если бы ты сейчас выпил настоящего горячего кофе , у тебя намного лучше бы варила голова. Ну прикинь, будь это мой драгоценный Леша со товарищи, разве стали бы они утруждать себя звонками и стуком в дверь? Да они бы её просто вынесли вместе с косяком. Сопоставь это с тем, что я тебе рассказывала о них ночью...

Толян сопоставил. По всему выходило - не Леха.

- А почему ты уверена, что это Наташа.

- Потому что она всегда по утрам будит меня первой. И именно таким вот способом - каблуком туфли по стеклу двери. Стекло, кстати, бронированное.

- И долго она вот так дубасить будет? - глупо спросил Толян, натягивая туфли.

- Пока я не открою, - вновь усмехнулась Анжела. - А знаешь, почему раньше не открыла? Это ей маленькая месть за то, что она ночью предательски удрала от нас.

Затем загасила окурок в пепельнице и пошла к выходу из спальни.

- Стой! - кинулся ей наперерез Толян. - А вдруг они...это, в заложницы её взяли.

- А зачем им заложница? Ты кто - Шварценеггер, или Сильвестр Сталлоне, - смерила его насмешливым взглядом Анжела. - Хотя, признаться, смотришься ничего себе. Так что пошли вместе встречать гостей.

Толян вздохнул и пошел вслед за ней вниз, стараясь не замечать варварского беспорядка вокруг, сотворенного дружками Лехи.

Наташка влетела в прихожую с таким ошалело-счастливым видом, что Анжела сразу все поняла.

- Твоя афера удалась.

- На все сто процентов, Анжелочка, на все сто! - она бросилась на шею подруге и принялась обцеловывать её, повизгивая от восторга. - Одним ударом мы избавились от трех уродов сразу. Теперь мы свободны и счастливы.

- Источник информации, - категорично потребовала Анжела, отрывая Наташку от себя. - Я тоже хочу быть уверена на все сто процентов. Вспомни, сколько раз их хоронили, даже в прессе, а они все воскресали, словно Фениксы из пепла.

- Сека позвонил мне по мобильнику. Он...

- Стоп, - придержала её Анжела. - Это должна слышать и Ольга, - она ухватилась за мобильник. - А мы пока займемся завтраком.

- ...Он сам взорвал их в автомобиле, - рассказывала спустя час Наташа за чашкой кофе в той же компании, которая присутствовала ночью. - Они подсели к нему, как к таксисту-частнику. И адрес, Анжелочка, назвали твой.

- Тогда, девочки, нам нужно выпить, - заявил доселе молчавший Толян. За свое второе рождение.

- И за избавление от мук, - добавила Наташка.

- А ещё за богатое наследство, - лукаво взглянула на всех Ольга.

- Бли-ин, - пораженно протянул Толян. - Это что ж получается? Родственников, насколько я понимаю, у ваших бывших мужей никаких...

- Они детдомовские, - ввернула Анжела.

- Значит, вы теперь владелицы всего того, что на вас записано. Ну, мне пора, - засобирался он вдруг, отставляя недопитую чашечку с кофе.

- Ку-уда? - ухватила его за рукав пиджака Анжела.

- Как куда? - Меня там бригада, небось, обыскалась - второй день носа не кажу на стройку, а объект сдаточный, между прочим. И сестренка в больнице...

- Как сестренку звать? - поинтересовалась Ольга. - И где работает?

- Лялька...то есть, Лиля. А работает в "Линии плюс", помощником шефа.

- Я знаю Ляльку очень хорошо, - торжественно заявила Наташа. - Мы с ней в одном ателье, у одного и того же мастера прически делаем. Там и познакомились. Однако она мне ничего не говорила о том, что у неё есть такой братик, - она со смехом хотела влепить в губы Толяна сочный поцелуй. Анжела мигом вспыхнула и напряглась, а Толик мягко отстранился.

- Не нужно, Наташ. То, что было ночью...

- Однако... - вновь протянула Наташа, внимательно взглянув по очереди на Анжелу и Толика. - Ну, если уж на то пошло, то я и видов на тебя никаких не имела. Подумаешь. какой-то бригадир строительной бригады! Мне теперь подавай принца заморского, в зажареном виде, да под оливковым соусом. Правда, Оль?

- Еще бы, - подтвердила та сожалеюще. - Нам теперь сам черт не брат. И все же, Анжелка, какая ж ты стерва - всегда успеваешь первой выхватить из-под наших с Наташкой носов самый лакомый кусочек! Почему, а?

- А потому, что не надо сбегать от своего счастья, когда оно находится совсем рядом - только руку протяни, - облегченно засмеялась та, поняв, что подруги признали и простили её. - И ещё нужно за него чуток побороться.

- Вы о чем это? - не понял Толик.

- Так, ты пока выпей здесь в одиночестве и посмотри телевизор, а нам нужно пяток минут пошептаться, - объявила Ольга. - Толик, ну что ты пялишься на меня уже второй день, словно на привидение? Я у тебя деньги, случаем, не занимала?

- Да нет, но, понимаешь, у меня такое впечатление, что мы с тобой где-то раньше встречались, - признался ей Толик. - Знаешь, бывает такое человек в совершенно незнакомом городе, на незнакомой улице вдруг с точностью может описать дом, в который он войдет, и даже обстановку квартиры, в которую затем поднимется.

- Так бывает, - пожала плечами Ольга, исчезая в другой комнате вслед за подругами. А Толян остался посасывать шартрез с кофе и сигаретой, задумчиво пялясь в экран телевизора. Он сейчас разрывался между необходимостью быть там, со своими ребятами на стройке, и в то же время ему так не хотелось покидать эту великолепную квартиру с очаровательными девушками...вернее, одной из них, к которой успело прикипеть сердце всего за одну непростую ночь.

- Итак, совещание великой тройки завершено, - он подскочил на месте от неожиданности, услыхав голос Анжелы - она выступала впереди всей троицы, сохраняя торжественный вид. - И тебе, Анатолий Поняков, выносится наш приговор. Ты остаешься у нас до тех пор, пока не сделаешь ремонт во всех трех квартирах.

- У вас, родненькие, все дома? - Толян постучал себя по лбу. - У меня работа, стройка, семнадцать душ на попечении...

- Ты что, няней в детский садик устроился? - с деланным изумлением посмотрела на него Наташа. - Или такой незаменимый, что без тебя эта стройка остановится?

- Да нет, вроде бы... - замялся Толик. - Все основные монтажные и строительные работы снаружи завершены, остались внутренняя отделка и дизайн, а там почище меня мастера будут. И все же - ребята-то не в курсе.

- Так будут в курсе, всех делов-то, - пожала плечами Анжела. - Мы, кстати, не даром тебя просим, хотя могли бы, к примеру, заставить отрабатывать цену одежды, которую ты напялил сейчас на себя, - она прыснула, заметив, с каким видом Толян ухватился за полы пиджака. - Шучу я, Толик, просто у нас нет другого выхода. Ну ты же сам рассказывал, какой классный мастер. И искать сейчас другого, чтобы привести в порядок наши квартиры - во сто крат дороже выйдет. Согласен?

- Допустим. Но работа. Ведь я как-никак числюсь в штате "Линии плюс" и у меня есть свое начальство.

- Господи! Его сестра работает заместителем босса фирмы, а он рассуждает о какой-то производственной дисциплине, - ужаснулась Ольга. - Ты в отпуске-то давно был, бригадир?

- Года три назад, - признался Толян.

- Ну вот, - торжествующе заявила Ольга. - Я сама поговорю с твоей сестрой в больнице, чтобы она не беспокоилась за тебя, а Наташка, как самая у нас пробивная баба...кто твой непосредственный начальник на стройке?

- Николай Афанасьевич, главный прораб, - усмехнулся Толян. Ему уже не казалась такой уж идиотской идея девушек. Это же обыкновенный "левый" заработок, по-простому шабашка, которые всегда практиковались и будут практиковаться в строительных бригадах именно такого класса, как его. Он уже сам почти уговорил себя. Потому что хотел этой шабашки, ой как хотел!

- Вот, Наташка поговорит с этим самым Николаем Афанасьевичем и с твоими ребятами заодно... - шпарила Анжела как по писанному.

- Нет, девочки, не будет этого, - вдруг твердо прервал её Толян.

Все опешили.

- Это почему не будет, - губы Анжелы задрожали от еле сдерживаемой обиды. - Тебе здесь не понравилось, Толик? - спросила она еле слышно.

Понравилось, ещё как понравилось, - Толян ответил ей искренним взглядом и улыбнулся. - Но свои проблемы я всегда привык решать сам, ясно?

- Так ты согласен, согласен! - не сдерживая своих чувств, Анжела бросилась ему на шею.

- Наташ, а ты вообще-то веришь в любовь с первого взгляда? - утирая выступившие на глазах слезы, спросила Ольга.

Та не ответила и отвернулась, шмыгая носом. Картина была конечно, идиллической, что и говорить.

- Ну так что, Наташа, поехали? - спросил затем Толян.

Это вновь было настолько неожиданно, что все ошарашенно уставились на него.

- А почему Наташа?

- Ну, надо же кому-то будет ехать в морг на опознание ваших муженьков. А я уверен, что первой бросятся искать Анжелу - Леха был ведущим уголовником данного района... - начал было объяснять Толян, затем разозлился вдруг, - да что я вам лапшу на уши вешаю. Не могу я с Анжелкой появиться в бригаде - все сразу поймут, что к чему. Я сам установил неписанный закон - в бригаде ни одного женатика, понимаете?

- Это что, признание в любви, Толичка? - подошла сбоку Анжела.

- Понимай, как хочешь, - смущенно отрезал он, - но к прорабу и в бригаду я поеду с Наташей. И вот ещё - ребятам нужно выдать аванс по вашему заказу - нам уже второй месяц не выплачивают бабки - обещают сразу все при расчете.

- Слава Богу, нас теперь никто не контролирует в расходах, - успокоила его на сей счет Анжела. - А денег хватит, можешь не беспокоиться.

- У меня там семнадцать человек, - намекнул Толян.

- Я и говорю - хватит, - повторила Анжела. - И спасибо за признание. Наташка, держи ключи от "десятки", охранник Олег выведет её вам из гаража.

- Ты что, забыла - я ведь езжу только на велосипеде. И то на тренажерном, - удивленно воззрилась на неё Наташа.

- А мое удостоверение лежало в тех шмотках, которые вы бросили в сауне, - схватился за голову Толян. - Мать моя, часики "Ориент" тоже плакали.

- Держи свои часики, - Анжела раскрыла сумочку и достала его часы. - И права свои держи, и сто двадцать три рубля тоже. Карманы-то мы почистили, прежде чем сжечь твое барахло.

- Вот молодцы, - обрадовался Толян, цепляя часы на запястье. А то у меня в кармане - вошь на аркане.

- А ты в него заглядывал - в карман-то? - поддела его Ольга.

Толян только теперь почувствовал во внутреннем кармане твердый квадрат. Сунул руку - вытащил. Великолепное портмоне из кожи антилопы с серебряной пластинкой "Версаче", а внутри - пять сотенных бумажек. Серо-зеленого цвета.

- Это на мелкие расходы, - смеясь, объяснила Наташка. - А с бригадой я рассчитаюсь сама.

- Э-эй, ты что там имеешь в виду? - шутливо прикрикнула на неё Ольга.

- Эх, хорошо, наверное, быть богатым, - вздохнул Толян, пряча портмоне на место.

- Независимым, ты хотел сказать, - поправила его Наташа. - Потому что богатство это и есть независимость.

"Десятку" вел, конечно же, Толян. На первых порах как-то непривычно было - после самосвалов и автогрейдера, но потом он очень быстро приноровился и к гидроусилителю руля, да и с панелью приборов сложностей почти не возникало. В общем, к своему объекту сдачи на окраине Мытищ он подъехал вполне уверенно и почти профессионально - Наташка уже не взвизгивала при очередном крутом вираже.

Толян припарковался за досчатым забором, огораживающим стройку, рядом с темно-синим "Фольксвагеном" Афанасьича, который, конечно же, все последние дни не выкисал со сдаточного объекта - ещё бы, генеральный экзамен на качество и элитность должен быть сдан в срок и только с оценкой "отлично". От этого напрямую зависела цена будущих квартир, ну и, естественно, его дивиденды с каждой.

Толян вылез из салона и залюбовался творением рук парней его бригады. Нет, сейчас дом никак не походил на кошмарное видение из его сна в каталажке местного отделения милиции. Поэтажные полосы лоджий уже были застеклены особым способом: "Корредера" - испанская система раздвижных балконных окон, где каждая аллюминиевая рама движется по двум, а то и трем направляющим. Что позволяет в конечном итоге свободно вентилировать лоджию, а в случае дождя или ветра быстренько закрыть её наглухо. Удобно, просто, но...дороговато - по сотне баксов за квадратный метр. Но Афанасьич настоял именно на таких лоджиях - фасад здания должен привлекать внимание в первую очередь. А затраты - ну какой новый русский станет мелочиться ради такого удобства и красоты.

Стоп! А это ещё что такое? Любашка, оказывается, тоже перепрофилировала свой кран - на четырех крюках висит длинная кабина, открытая со стороны фасада, и парни лепят с неё прямо на кирпичную стену... нет, такого Толян ещё не видел - огромные мраморные листы. Сходство с натуральным камнем было таким, что Поняков поневоле протер глаза - не померещилось ли? И тут же бегом понесся на стройку, чтобы самолично пощупать диковинку. Наташа еле поспевала за ним.

- Орлы, перекур, бугор объявился! - раздался над стройкой родной веселый басок Васи Шкафа, который махал ему сейчас своей лапищей с лоджии пятого этажа.

Враз смолкли работающие до этого механизмы и братва посыпалась со всех этажей наружу, чтобы поручкаться с Поняковым. Последним неспешно подошел Афанасьич.

- Слушай, денди хренов, ты где шлялся столько времени? - вполне уместный вопрос на вполне уместном диалекте.

- По делам, Афанасьич, - уклончиво ответил Толян. - Ты мне лучше скажи - как там Лялька?

- Дома твоя Лялька, ещё вчера выписалась на амбулаторный, - прораб весело оглядел с ног до головы сначала Толяна, затем Наташу. - Н-да, сооответствует.

И непонятно было, к кому обращен этот комментарий.

- Ну как вы тут, без меня справляетесь? - спросил Толян, чтобы как-то заполнить возникшую паузу.

- А чего тут справляться, - весело за всех ответил Шкаф. - Работенка пошла веселая. Пока там сантехники внутри налаживают систему, Афанасьич решил внести кое-какие изменения в фасад. Ну как, нравится? - он показал на верхний угол дома с наклеенными уже плитами.

- Мрамор, один в один, - не удержался от восхищения Толян, даже палец большой оттопырил.

- То-то же, - самодовольно засмеялся Афанасьич. - А кое-кто здесь со мной до уср... он осекся, глянув на Наташу, однако продолжил, - до белого каления спорил, что стены под мрамор смотреться не будут. Знаешь, что это такое?

- Не-а, - простодушно признался Толян.

- Кориан. Поделочный композитный материал из Америки. Сотоит из тригидрата аллюминия, акриловых смол и красителей. Легкий, но твердый, зараза, что тот же мрамор. Можно резать, сверлить, шлифовать.

- А цепляете на что,

- Клеим. Клей американцы поставляют в комплекте, как закажешь.

- И что, держится? - не поверил Толян.

- А ты пойди попробуй оторвать, мы там внизу к углу кусок присобачили, - сразу же загорелся азартный по натуре прораб. - Спорим, не оторвешь?

- Ну что ж, давай! - согласился Толян. Он достал из портмоне пять имеющихся в нем бумажек и вложил их в руку Шкафа.

- Будешь посредником.

- Хорошо зажил, бугор, - ухмыльнулся тот. - Но я бы посоветовал не сорить деньгами зря.

- А я бы посоветовал тебе заткнуться, - огрызнулся тот, направляясь к углу дома, где на цоколе уже красовался кусок плиты толщиной тринадцать миллиметров всего-то. - Если я проиграю - всю бригаду вечером веду в бар, понятно?

- Понятно, - повеселел Шкаф, пряча доллары в карман. - А если проиграет Афанасьич?

- Значит, ведет Афанасьич, - философски ответил Толян, подцепляя краешек плиты подобранным неподалеку мастерком. Ноль эмоций - даже не шелохнулась.

- А ну, дай кувалду, - скомандовал Толян, сбрасывая пиджак на руки Виктору Ивановичу Шумейко. Он молотил по плитке шестикилограмммовым молотком минут пять - ничего, ни трещинки, только вмятины в тех местах, куда попадал удар.

Плюнув, Поняков бросил кувалду и сбросил рубаху.

- А ну, дайте лом. Против лома нет приема!

Рубка шла ещё минуты три. В результате выкололся кусочек бетона с самого края цоколя. Плита оставалась на месте.

- Все, сдаюсь, - тяжело отдуваясь, Поняков бросил лом, достал сигареты и, прикуривая, весело оглядел бригаду.

- Ну что, орлы, здорово я вас наколол?

- Как это наколол? - изумился Коробочка.

- А так. Я же знал, что с Афанасьичем спорить бесполезно, поэтому нарочно проиграл вам эти деньги.

Грохнул дружный веселый хохот. И громче всех смеялся Афанасьич.

- Ну ладно, кажи теперь дело, - отсмеявшись, потребовал он. - Я же знаю, что не зря шлялся где-то полтора дня. Есть заказ?

- Есть, Афанасьич, - согласился Толян. - Мне нужен помощник. А сумму оговорите вот с этой девушкой. Ее, кстати, зовут Наташей.

- Эдик, - Хопер уже был тут как тут - на подхвате.

- Хопер, у Наташи муж первый браток по Мытищам, - счел своим долгом предупредить Толян. - У него кулак - как два Васиных.

- Вот блин, сигареты в доме где-то забыл, - Эдик похлопал себя по карманам и тут же испарился в неизвестном направлении.

- Ладно, Наташа, пошли составим калькуляцию, - посмеиваясь, Афанасьич взял девушку под руку и пошел с ней к строительному вагончику. Все мужики дружно вздохнули им вслед. Включая и Шумейко.

- Так, парни, ну-ка все сюда, - скомандовал Толян, садясь на мешок с цементом, на который кто-то заботливо уже бросил чистую спецовку. Настрадались? Теперь к делу. Будем решать, кому из вас можно доверить чистую отделку элитной квартиры высшей пробы.

- А тут и решать нечего, - вылез вперед Коробочка. - Если по интерьеру и дизайну - лучше Васи Шкафа не найти.

- Все так думают?

- Да брось, Толик, - мягко сказал Виктор Иванович Шумейко. - Ведь ты и сам так считал с самого начала.

- Мало ли что я считал, - возразил Поняков. - Кроме моего мнения, есть ещё мнение бригады, с которым я не могу не считаться.

- Ты лучше скажи, бугор, если что, кусок жирный обломится? - Васяся был верен себе, как всегда.

- Настолько жирный, парни, что можно и подавиться, - на полном серьезе ответил Толян. - Но тут по всему раскладу выходит, что вам почти до самой сдачи объекта придется работать без нас с Васей. Как, сдюжите?

- Так у нас бессменно тут пропадает Афанасьич, - выссказался Дупель пусто. - А он всегда за нас, работяг стоит. Так что в случае чего без поддержки не останемся.

- И все-таки: за старшего среди вас остается Виктор Иванович, - Толян указал на Шумейко. - Я тут срисовал номерок одного мобильничка, если что, звоните прямо туда. Держи, Виктор Иванович.

Он действительно переписал на клочок бумажки номер мобильника Анжелы.

- Слушай, бугор, у нас тут интересная мысля наклюнулась, у всей бригады, - Костя Виюлин закурил и задумчиво выпустил в небо струю дыма. Дело идет к завершению. Скоро сдавать дом в эксплуатацию. И вот скажи по-честному: могут нас кинуть при раздаче квартир, как ты думаешь?

- А почему это тебе вдруг взбрело в голову? - изумленно воззрился на него Толян. - У нас договоры, контракты...

- Все это так, Толян, но в Москве сейчас метр квадратный элитной жилплощади идет почти за пять тысяч баксов, усекаешь? А нам подавай аж восемнадцать квартир, и все элитные. Я к чему это веду: когда дело касается тех денег, которые можно загрести за эти квартиры - тут ведь и головы полететь могут.

- Никакой аферы не будет, это я вам обещаю, - твердо сказал Толян, хотя у самого на душе кошки скребнули. Шутки шутками, но в словах Кости большая доля правды: вон дедушек и бабушек за старые метры жилплощади душат прямо в постелях, а здесь элита.

- Ну что ж, не отдадут добром, будем драться, по судам пойдем, пообещал ребятам. - Мужики, в любом случае я вас не брошу.

- Точно? - прищурился Васяся. - А то мы смотрим - подкатил на клевой тачке с герлой, обвешанной брюликами, как моя спецовка опилками - и сердце упало.

- Ты что, гад, в Толяне сомневаешься? - рванулся к нему Шкаф, выцеливая, к какому уху приложиться.

- А ну, кончайте херомантию разводить! - крикнул Толян. - Никуда я от вас уходить не собираюсь. С чего вы это вдруг решили?

- Толян, об этом тебе скажет сам Афанасьич, - попробовал вильнуть в сторону Костя Виюлин.

- Послушай, Вий, ты считаешься у нас в бригаде самым честным парнем, хоть и парился на нарах, - негромко сказал Толик, - проникновенно заглядывая ему в глаза. - Было хоть раз за все время нашей работы, чтобы я кинул бригаду - сожрал в кустах кусок хлеба, прчитающийся на всех?

- Не было такого, - ответил тот твердо, глядя ему прямо в глаза.

- Тогда ответь мне: почему вы все прячете от меня глаза7 Почему делаете веселые рожи, если у вас смурнятина на душе? Что вы держите для меня за пазухой?

Костя вздохнул и наконец решился.

- Вчера здесь был Софонов, ну, главный управляющий. Он вновь собрал пятиминутку, как всегда часа на полтора. Но главное он сказал в конце.

- Ну, не тяни резину!

- Босс фирмы "Линия плюс" предлагает тебе кресло заместителя по делам капитального строительства.

- Ну и что? Для меня это не новость, - отозвался Толян. Так вот оно что - не финтил все же этот гад Леха там, в ресторане, когда предлагал поставить на кон кресло заместителя. Значит, за тем его и забрали эти три молодчика от больницы - чтобы отвезти к шефу с поклоном за выданные иудины сребреники.

- Ты уже знаешь об этом? - у Кости нижняя челюсть упала почти на грудь. - И как ты относишься к повышению?

- А никак не отношусь, - спокойно ответил Толян, прикуривая сигарету. - Оно мне и нахрен не упало. Я не привык лизать чужие задницы, а там только это и надо делать. И потом - подолгу не видеть ваши обросшие хари... Нет, я этого не переживу.

- Ты это серьезно, Толян? - повеселевший Шкаф подошел близко, очень близко, и заглянул ему не в глаза - в душу глянул.

- А разве эти глаза тебе лгали? - Поняков шутливо вытаращился на него, словно баран на новые ворота.

- Братцы, качать бугра! - кто это выкрикнул, не суть важно, но уже в следующую секунду Толян под восторженные вопли взлетел над толпой своих товарищей по работе, поддерживаемый крепкими мозолистыми руками...

На шум из вагончика вышли Афанасьич и Наташа.

- Они же убьют его! - ужаснулась Наташа. - Уронят и разобьют.

- Ну, во-первых, Поняков не такая цаца, чтобы разбиться с такой высоты, - ответил, улыбаясь, прораб. - А во-вторых, насколько я понимаю, отныне никто из этих парней не даст ему упасть. Ни за что в жизни.

Он подошел к толпе рабочих, когда Толян снова стоял на ногах, смущенно и чуть глуповато улыбаясь.

- Ну что, насколько я уразумел из всей этой шумихи, твой ответ отрицательный, бугор? - он шутливо ткнул Толяна в грудь крепким кулаком.

- А разве он мог быть другим, Афанасьич? - Толян хлопнул прораба по плечу. И этим было сказано все.

- Вот, держи, потерялась, когда тебя качали, - Эдик Хопер протягивал Толяну на ладони цепочку с пластинкой, на которой были выгравированы цифры. Номер мобильника старого Аслана с речки Большой Зеленчук. - Только знаешь, Толик, - ладонь Хопра сжалась, пряча в себе номерок.

- Знаю, - вздохнул Толян. - Пять лет прошло, а за это время сосунки перерастают в пацанов...Возьми его себе, Эдик, может, он тебе больше пригодится.

- Спасибо, бугор, - Хопер быстро отошел в сторону.

- Ну, как аванс, Афанасьич, - вывернулся сбоку вездесущий Васяся. Увесистый?

- Убить не убьешь, но памороки тебе отшибить может, - Афанасьич потряс в воздухе солидной пачкой баксов. - А знаете, я сегодня вечером от всего нашего коллектива пригласил мадам Наталью в ближайший ресторан отужинать с нами.

- А она что? - не утерпел Васяся.

- А я согласилась, - одарила всех улыбкой "мадам Наташа".

Глава 21 Л Ю Б О П Ы Т С Т В О - Н Е П О Р О К ...

Прямо из клиники Лиля на такси покатила на рынок, где Нинка уже по-хозяйски оборудовала купленный ими магазин сантехники. Нанятая бригада строителей поработала на совесть - от следов былого пожарища не осталось и помина, а само здание и снаружи и изнутри напоминало маленький уютный супермаркет, которые частенько показывают по телевидению в целях рекламы. Именно оттуда и содрала проект хозяйственная Нина. А что оставалось делать Лиле - только ходить, ахать и удивляться - как за такое короткое время из дерьма делается конфетка.

- А вот так, - горделиво выхаживала за ней Нинка. - На то мы и рабочая косточка, не то что некоторые, - она шутливо хлопнула подругу пониже спины. Лиля невольно охнула и побледнела.

- Ты что? - перепугалась Нинка. - Опять падать в обморок собралась?

- Да нет, успокойся, - через силу улыбнулась Лиля. - Но тут, понимаешь...

Нинка внимательно поглядела на нее, затем посерьезнела.

- Кажется, мне знакомы эти симптомы. Что сказал доктор Егор?

- Через две недели можно, но только с резинкой, а потом нужно поставить спираль, - со смущенной улыбкой призналась Лиля.

- Господи! - ахнула Нинка и осела прямо на один из стеллажей. - Ты сделала аборт.

- Ага.

- От кого, если не секрет? - тут же загорелась подруга. - Не будешь же ты меня уверять, что от своего старичка. Сама говорила, что это холостой заряд.

- Не буду уверять, - не стала спорить Лиля.

- Тогда ясно, все-таки сантехник Коля, - сказала Нинка убежденно. - Я так и знала, что этим закончатся ваши плановые и внеплановые ремонты канализации и кухни.

- Ну, слушай, у каждого человека имеются свои маленькие слабости, попыталась выкрутиться Лиля, затем разозлилась, - да что я тебе тут доказываю: белое-черное, черное-белое. Отныне все - не было никакого сантехника Коли и больше не будет, как не было и того, о чем я тебе сейчас только что сказала. Егор просто обязан соблюдать клятву Гиппократа, но если ты, Нинка, хоть полсловечком заикнешься где-нибудь, когда-нибудь...

- Прекрати сейчас же, Лилька, - прервала её Нина. - По сравнению с тем, что ты сделала для меня, это капля даже не в море - в океане. И нужны ли здесь слова, клятвы хранить обет молчания,а?

Они посмотрели друг другу в глаза, затем обнялись и молча постояли так, обнявшись, посреди пустых прилавков и стеллажей.

- А как же обещанный шефу наследник, Лиль? - шепнула ей на ухо Нинка.

Лиля весело и с вызовом глянула на нее.

- А никак. Пусть сам себе его делает, старый козел. Лишь увидев в больнице возле своей кровати спящего на стуле Толика, я поняла, как перевернул нашу с братом жизнь этот старый мракобес. Ой, какая же дура я была десяток лет назад! Повернуть бы время вспять хоть на этот промежуток.

- И вновь бы ты стояла на трассе с полиэтиленовым пакетом в руке, ехидно ввернула Нинка.

- Эх, подруга, - поглядела на неё с горечью Лиля. - Мне оставалось доучиться последний курс престижного Краснодарского заведения, а отец с матерью к этому времени спились окончательно. Я обратилась в колхоз за помощью. Какая там помощь - председателю нужно было срочно достраивать четвертый дом для зятя с дочкой, а главбух с инженером купили по новехонькой "Волге". Естественно, не из своих карманов. Вот и пришлось выйти на трассу, чтобы заплатить за последний курс обучения и диплом, естественно. Но самой большой глупостью, которую я тогда спорола, явилось то, что я не дождалась Толика, как он писал в письме. Вызови я его в тот раз - он бы мигом примчался, и все пошло бы по-другому, без этого старого Мохи...

- Как ты сказала - без кого? Это Боровикова кличка? - переспросила Нинка.

Лялька быстро прикусила язычок и посмотрела на неё испуганнно.

- Никогда, слышишь, никогда не вспоминай этого имени при нем. Ни в коем случае, поняла? Иначе будет плохо, и мне, и тебе.

- Да ладно предупреждать-то, - даже обиделась Нинка. - А что означает Мохи?

- Звезда. Ну все, забыли прошлое, все-равно ведь молодость не воротишь.

В это время кто-то требовательно забарабанил в стену подсобки, выходящую к подъезду с внешнего кольца рынка.

- Эй, хозяева, живые есть в этом заведении?

- Ой, это, наверное, товар привезли, - Нинка проворно сквозанула в дверь подсобки. В заднюю стену был вмонтирован толстенный стальной лист на колесиках, который, если отодвинуть два засова, запертых на замки, уходил в стену, открывая окно для приема товара. Прямо с улицы, миную базарную сутолоку. Это и было той самой выгодой, о которой говорил им в свое время Владимир Дмитриевич, сдавая в аренду это помещение.

Сейчас под этим окном стояла здоровенная крытая фура и молодой парень-водила смотрел на них весело и задорно, насвистывая мотив очередного шлягера Бритни Спирс. Сбоку него сидели ещё двое здоровенных мужиков в спецкомбинезонах, по всей видимости - грузчики. Эти были почему-то мрачные.

- Вах! Какие леди в Голливуде! - водила выскочил на подножку КамАЗа, словно чертик из коробочки, едва завидя двух подруг в окне. - Меня зовут Мухтар. И клянусь, если бы я знал, кого здесь увижу, вместо унитазов привез бы розы. Куда прикажете выгружать, девочки?

- А я это...не знаю пока, - подрастерялась Нинка от такого напора.

- Зато я знаю, - раздался позади них знакомый голос. В дверях подсобки стоял улыбающийся Роман Юрьевич именно с букетом роз в руках - огромным букетом. И сразу же магазин наполнился их ароматом и стены будто раздвинулись, и на мир стало смотреться с интересом и надеждой.

- Это вам, девочки, - Роман Юрьевич ловко разделил букет на две половины, отчего он вроде бы и не стал меньше, и вручил каждой из них. - С выздоровлением, дорогая, - он внимательно посмотрел на Ляльку, затем перевел взгляд на Нину. - Слушай, никогда бы не подумал, что у тебя такая красивая подруга.

- Это почему еще? - пряча лицо в цветы, Лиля с видимым удовольствием вдыхала их аромат, наслаждаясь им после больничного амбре.

- А потому что по закону преимущества красивые девушки обычно выбирают себе в подруги некрасивых. Чтобы не было конкуренции в выборе женихов, захохотал Роман Юрьевич, явно довольный собой в эту минуту.

- Ты подлизываешься, старичок, значит, тебе чего-то нужно от нас, уверенно сказала Лялька, - изучив взглядом его физиономию.

- Ты права, киска, как всегда права. Я обещал заполнить ваш магазин высококлассной сантехникой - и сдержал обещание, сейчас её будут выгружать.

- А взамен... - вопросительно посмотрела на него Лиля.

- А взамен вы мне выделите малюсенький такой уголок в своем складе и небольшой кусочек прилавка в зале торговли, где-нибудь в уголке.

- Это для чего еще? - нахмурилась Лялька. - Надзирателя над нами собираешься поставить?

- Боже упаси, - даже руками замахал Роман Юрьевич. - Знакомый у меня хороший был, недавно умер. А у него сын остался, с семьей на руках. Один ребенок есть, сейчас ждут второго. Парню нужно чем-то кормить семью, не воровать же идти. Вот я и надумал: сын хорошего товарища - почти мой сын. Нужно дать ему работу - пусть сам зарабатывает на хлеб своей семье. В общем, этот парень будет продавать сотовые телефоны и карточки к ним. Работа непыльная, но заработная, и товар места много не занимает. Так как, согласны, девочки? - Боровиков испытывающе оглядел обеих.

- Да о чем может идти речь! - тут же воскликнула Нинка. - Помочь человеку заработать для семьи - это же святое дело. Так, Лиль?

- Так-то оно так, - проговорила та, стараясь что-то прочесть на лице Боровикова, - но что-то с трудом верится, что ты, Рома, взялся кому-то помочь бескорыстно.

- Клянусь матерью, котик, - прижал тот обе руки к груди. - Если хочешь, я и аренду помещения оплачу за Владика. Ведь сын старого друга, а?

- Да ладно, чего там, - махнула рукой Лялька. - Хотелось, конечно, самостоятельности, но раз парню так приперло - куда деваться. Пусть себе торгует. Но в наши дела не влазит, - тут же предупредила Романа Юрьевича.

- Да что вы - он в вашу сторону и не взглянет, - заверил её тот. Парни, давайте цепляйте вывеску, - скомандовал он сидевшим в кабине. Те зашевелились, полезли внутрь тентованного кузова и выволокли оттуда красочный плакат с нарисованным мобильником и рекламой "Сотелл". Который тут же и присобачили на фасад магазина - чуть пониже и сбоку той, которую навесили по заказу Нины: "Лучшая сантехника Европы и мира". Лиля впервые обратила на неё внимание и прыснула в кулачок.

- Ты бы ещё дописала туда "...и Вселенной". Может, инопланетянин какой залетел бы - для своей тарелки унитаз финский приобрести.

- А что? - тут же полезла в бутылку Нинка. - Ты посмотри прайс, который мне выдал Роман Юрьевич, - она благодарно взглянула на Боровикова и сунула Ляльке пачечку глянцевых листков, пробитых в двух местах степплером.

- Н-да, действительно:

Sanicompact 43/48 Lux - унитазы со встроенным фекальным насосом-измельчителем принудительного канализования.

Sanidouche - санитарный насос принудительного канализования.

Сифоны Bonomini.

Кухонные смесители Oras Solina, Luxor, Prins, Evromix...

Посудомойки Reginox President, Xrom Evye, Franke Pamira...

Электрические печи для саун Harvia Delta, радиаторы Duracraft, климатические установки Wolf KG-15... и прочая, и прочая - все больше европейские ведущие фирмы.

Не прочтя и половины списка, Лялька подняла обалдевшие глаза на Романа Юрьевича.

- Послушай, да я из всего этого пользовалась лишь российским смесителем встроеннного типа. Откуда вся эта роскошь?

- То-то же, - засмеялся тот. - Я говорил, что равных вашему магазину не будет на этом рынке. Так берете мальчика в магазин?

- Йе-ес! - закричали обе в один голос. - Со всеми потрохами и мобильниками впридачу.

- Ну, тогда, парни, закатывайте и сейф, - распорядился Роман Юрьевич.

Для того, чтобы затащить эту громадину, которая еле протиснулась в обширный дверной проем подсобки, потребовалась помощь наемных рыночных грузчиков. Наконец этот стальной бегемот чинно осел в одном из углов подсобки, сразу придав ей солидный и таинственный вид.

- Ну, для чего такой громадный? - поинтересовалась Нина.

- Видишь ли, - начал популярно Роман Юрьевич, - нынешние компактные сейфы и бронированы, и снабжены хитроумными замками с миллионными комбинациями, но они не застрахованы от одного: обыкновенной кражи самого сейфа. Выволакивают такой вдвоем-втроем, грузят в машину, отвозят на безопасное расстояние, а затем спокойненько режут автогеном и потрошат без особых хлопот. А попробуй-ка этот выволочь из вашего магазина?

- Да он теперь тут навечно прирос, - засмеялась Лиля.

- Хорошо бы, - загадочно ответил Боровиков. - Ну, а теперь, дорогие хозяюшки, принимайте товар по описи. Ваше дело только указывать пальчиком что и куда поставить, а грузчики сделают остальное. Не спешите, соблюдайте дизайн и компактность, и я гарантирую вам успех уже в самом ближайшем будущем. А я удаляюсь, чтобы сообщить Владику приятную новость о найденном помещении для торговли мобильниками.

И как только он уехал, на пороге магазина возникли две эти самые хмурые личности - грузчики с КамАЗа. Стали и молча принялись оглядывать помещение магазина.

Сначала Нина с Лилей тоже молча смотрели на них. Потом надоело молчать.

- Ну? - с вызовом произнесла Нина.

- Что ну? - хрипло выдохнул один из них, вытаскивая из кармана пачку "Примы".

- У нас в магазине не курят, - предупредила его Лиля, устраивая розы в большое пластиковое ведро - за неимением пока вазы.

- Тогда пойдем покурим на улицу, - так же хрипло изрек второй, и они исчезли из поля зрения.

- Да что же это такое! - в отчаянии выкрикнула Лиля. - Когда начнется разгрузка?

- Не расстраивайтесь, девчонки, - в приемном окне возникла улыбающаяся физиономия Мухтара. - Это же роботы. А роботам, как известно, нужна смазка. У них после вчерашнего перепоя страшенный сушняк, а тут ещё вы со своими нравоучениями. Неужели ещё не догадались, что нужно сделать?

- Мило улыбнуться им и извиниться за предупреждение, - съязвила Лялька.

- Я знаю, что нужно, - Нинка схватила полиэтиленовый пакет, валявшийся на одном из стеллажей и исчезла вслед за грузчиками на территорию рынка. Через двадцать минут вернулась, волоча тяжелый пакет. Из которого на стеллаж были выставлены три бутылки водки и выложены с полкило огурцов, столько же парниковых помидор, огромный кусок вареной колбасы, пучок редиски и полбатона ржаного. Плюс одноразовые стаканчики. Мухтар наблюдал за всеми манипуляциями со все большим одобрением.

- Браво! Вот теперь приглашайте роботов, они, уверен, далеко не ушли.

Так оно и оказалось - сидели тут же, за углом магазина, досасывая окурки.

- Ребята, вы уж извините нас, - как можно мягче сказала Лялька, подходя ближе, - но, сами понимаете - стрессовая ситуация перед открытием магазина, то-се...Короче, пошлите позавтракаем, чем Бог послал.

Они подхватились с такой торопливостью, что Лиля побоялась - как бы не упали. А узрев на стеллаже водку, оба синхронно расплылись в блаженной улыбке.

- Одно какое-нибудь дело, постоянно и строго выполняемое, упорядочивает и все остальное в жизни, все вращается вокруг него, неожиданно изрек один из них, скручивая головку у бутылки и разливая водку в пластмассовые стаканчики. Второй в это время молниеносно выхватил из кармана выбросной нож, щелкнул лезвием, быстро напластал колбасы, хлеба и в минуту почистил редиску.

- Соль есть?

Нинка молча поставила баночку с солью на стеллаж, с восхищением следя за его быстрыми и точными движениями. Вот уже огурцы промыты над мойкой в подсобке и аккуратно разрезаны каждый на четыре длинные дольки, а помидоры пополам и присолены. Закончив, оба полюбовались на результат проделанной работы и одновременно повернулись к девушкам и Мухтару.

- Пожалуйста.

И удивительно - улыбки сделали их заросшие физиономии лет на двадцать моложе у каждого. Если б ещё не эти мешки под глазами...

- А что, не позавтракать ли и нам, - решилась вдруг Лиля. - Уж очень апппетитным получился стол. Мухтар, присоединяйся.

- Ну что ж, в хорошей компании и посидеть приятно, - Мухтар с легкостью кошки перемахнул прямо с подножки грузовика в помещение подсобки, прошел к стеллажу и выложил на него большую коробку конфет. Рядом поставил бутылку вина "Гурзуф".

- Случайно завалялись в кабине.

- А вот и врешь, - безапелляционно заявила Нина. - Я, когда продукты покупала, видела...

- Ничего ты не видела, - обрезала её Лиля. - Спасибо, Мухтар. Кстати, ребята, нас зовут Лиля и Нина.

Грузчиков звали Валера и Сергей.

- Послушай, Валера, - Лиля задержала стаканчик с вином в своей руке, а вот то, что ты сказал недавно, относится именно к этому? - она покачала стаканчик.

- Да это не я сказал, а Делакруа, - поморщился Валера. - И сказал он, по-моему, о живописи. Но выссказывание мне понравилось, и я его ввел в свои рамки, только и всего. А что, имеются возражения?

- Да нет, чего там, - весело рассмеялась Лиля. - Теперь бы ещё тост подобный.

- Пожалуйста, - Сергей встал над импровизированным столом, стаканчик в его руке заметно подрагивал. - Не ошибается тот, кто ничего не делает. Хотя это и есть его основная ошибка. Давайте выпьем за трудяг.

Выпили все, кроме Мухтара.

- Нельзя, за рулем.

- А ты кого только что процитировал? - спросила Нина, уплетая асорти из коробки.

- Алексей Толстой, - ответил тот. - Можно, мы сразу повторим?

- Водка куплена для вас, - просто ответила Лиля. - Только ответь сначала, когда вы ушли и откуда?

- Оба с четвертого курса универа. Факультет филологии, - ответил он просто, опрокидывая стаканчик по новой. - А вот теперь, мальчики и девочки, можно и поработать. Пошли, Валера? Сейчас вы посмотрите на вещи, которыми любуется вся Европа, и не только.

Действительно, это было что-то. Блеск хрома и никеля, тускловатый цвет позолоты и бронзы, прекрасно гармонировавший с голубизной пластика и фарфора, мягкость округлых линий, красота и гармония форм...Господи, как же мало нужно человеку, чтобы его сердце преисполнилось великим чувством восхищения и гордости за деяния рук ближних своих. Нина с Лилей едва успевали тыкать пальцами: это сюда, а это вот сюда. Мухтар ходил следом и поправлял, и перетаскивал, и переставлял, если вещь занимала неподобающее ей место. Магазин преображался на глазах - из обыкновенного отреставрированного помещения в современнейший мини-супермаркет и вскоре настолько сооответствовал Нинкиной вывеске на фасаде, что Лиля и думать забыла о насмешке над ней. Последними Валера с Сергеем выгрузили три не очень большие картонные коробки, перетянутые крест-накрест темно-синей пластиковой лентой с металлическими застежками, и перетащили их в подсобку, почти вплотную к сейфу. Ящики, видать, были тяжелыми, потому что Мухтар помогал им, напрягаясь изо всех сил. Сгружали очень аккуратно, и все же последний не удержали, он сорвался с рук, грузно шлепнулся на бетонный пол и по торцу его пробежала большая рваная трещина. Мухтар поднял на Валеру с Сергеем такие бешеные глаза, что Нина с Лилей испугались - убьет на месте. Но тут же, заметив, что за ним наблюдают, Мухтар вмиг преобразился в того самого бесшабашного водилу, каким они его привыкли видеть все это время.

- Ничего страшного, даже если какой мобильник и разбился - Владик составит акт. Но вычтет его, парни, из вашей зарплаты, я здесь ни при чем. Ну что, всего хорошего, я поехал.

- А посидеть? - удивился Валера. - Там же ещё всего полно.

- Ничего, я теперь буду часто навещать и девчат, да и вы, парни, приписаны к этому грузовику. Чао! - Мухтар хлопнул дверцей кабины и уехал. Он явно куда-то торопился. Так торопился, что это было заметно.

- Ну и ладно, скатертью дорожка, - махнул ему Серега рукой на прощанье. - Однако дело сделано, сударыни, скоро приедет Роман Юрьевич и заберет нас, а такой стол жалко покидать раньше времени, вы не находите?

- Так в чем дело, продолжайте, - предложила Лиля. - Все-равно открываться мы будем только послезавтра. Необходима хоть какая-нибудь презентация, без этого на рынке нас просто не "пропишут".

- Да, но без дам компания не компания. Там же остались вино и конфеты, - намекнул Валера. - Ну хотя бы для поддержки. Моральной, - он настолько жалобно глядел на них, что Лиля, наконец, сдалась.

- Ладно, пока ещё мой старичок с этим Владиком приедут. Посидим, Нина?

- Вы садитесь, а я пока закрою приемное окно, - Нина махнула им рукой и ушла в подсобку. Лекго задвинув по направляющим щит на место, она навесила замки и уже совсем было собралась выходить в магазин, когда её внимание вновь привлекла эта проклятая трещина в одном из картонных ящиков. Извечное женское любопытство взяло верх над осторожностью.

- Интересно, какими же мобильниками собрался торговать Роман Юрьевич вкупе с Владиком? Не иначе, позолоченными, если судить по выгруженной в магазин сантехнике.

Она осторожно сунула руку в щель и нащупала...обыкновенную стружку. Много стружки.

- Хм-м, яйца здесь лежат, что ли.

Нина сунула руку поглубже, она наткнулась на что-то рубчатое, рифленое на ощупь, и довольно увесистое. Теперь уже просто необходимо было рассмотреть это "что-то". Она потянула на себя и вытащила предмет наружу.

- Ничего себе мобильнички!

В малом свете, еле просачивающимся сквозь щели в закрытом окне, тускло высветился блестевший от жирной смазки большой пистолет.

Нина была настолько пришиблена случившимся, что сидела, тупо уставясь на ствол, не в силах что-либо предпринять.

Из шокового состояния её вывел голос Ляльки.

- Нин, ты что, уснула там? Или никак не справишься с окном? Может, помочь?

Этого ещё не хватало - впутать сюда подругу! Нинка торопливо затолкала пистолет на место, разодрав щель в картоне ещё больше, не обращая на эти мелочи внимания. Когда Лиля вошла в подсобку, она вовсю плескалась над раковиной мойки.

- Ты что тут делаешь?

- Не видишь, руки мою, - огрызнулась Нина. Вытерев их висевшим тут же полотенцем, она прошла мимо Лили в магазин, налила себе стакан вина и оприходовала его единым махом. Затем бездумно стала наливать себе второй...

Лялька перехватила её руку.

- Да что с тобой, подруга?

Валера и Сергей также с некоторой долей изумления наблюдали за её действиями, не забывая, однако, перемалывать челюстями то, что оставалось на столе, запивая все это водкой. С минуты на минуту должен был появиться шеф, и это подстегивало.

И он появился. Роман Юрьевич возник на пороге магазина в сопровождении парня метра под два ростом, льняного цвета волосы падали на крутой лоб большими прядями. В народе таких называют "лобастик".

- Знакомьтесь, это и есть тот самый Владик, о котором я вам говорил, жизнерадостно объявил он.

Владик чинно познакомился со всеми, не преминув оприходовать по пути презентованную Валерой порцию водочки, а потом Роман Юрьевич отставил в сторону свой стаканчик.

- Ну, вы тут продолжайте потихоньку, а мы с Владиком займемся мобильниками. Свет в кладовой есть, так что мы можем даже запереться, дабы не докучать вам.

Нина при этих словах вздрогнула.

При первом же беглом взгляде на разорванную картонку Ниязову стало ясно - здесь кто-то уже попасся: несколько завитков стружки на бетонном полу, а края рваной трещины пропитаны солидолом. Понял это и Владик - не лох же.

- Говорил нам Мухтар - быстрее надо двигать сюда, пока кто-то не сунул свой любопытный нос в щель. А ты все со своим вкладом в банке валандался, свистящим шепотом выговаривал он Ниязову. - Засыпались, как пить дать. Мочить их надо, всех подряд мочить, - он рванул из-за пояса брюк пистолет и принялся лихорадочно навинчивать на него глушитель.

- А ну, остынь, - Ниязов перехватил его руку. - Четыре жмура - это тебе не четыре стакана семечек, в кармане не спрячешь. Сам выясню, кто из этих четверых сунул нос не туда, куда надо.

- А если все четверо?

- Вот тогда и мочи всех четверых. А пока нечего пороть горячку, нужно разобрать товар.

В одной коробке находились южнокорейские пистолеты "Дэву" с запасом патронов к ним, в другом - бразильские револьверы "Таурус". Эти коробки сунули в нижнее отделение сейфа, а ящик с гранатами взгромоздили на полку чуть повыше. Еще выше находились коробки с настоящими мобильниками и карточками к ним - их сгрузили вместе с сейфом.

Потом Ниязов с Владиком тщательно вымыли руки над все той же мойкой и вышли в магази.

- Ну вот, все в порядке, теперь, после трудов праведных, можно и расслабиться.

Лиля и бровью не повела на его тираду, продолжая о чем-то оживленно допрашивать Валеру. Сергей с блаженным видом цедил неизвестно какую по счету порцию водяры. Лишь Нина едва заметно вздрогнула, затем расслабилась, глубоко и облегченно вздохнула. Вот оно! Ниязов глазами указал на неё Владику, тот едва заметно кивнул в ответ - сам, мол, просек уже.

- Полслушай, шеф, надо бы расплатиться за погрузку и выгрузку,а? просительно обратился к нему Сергей. - Товар доставлен в целости и сохранности, не то что трещинки - царапинки не найдешь ни на одном из приборов.

Дать бы тебе по твоей проплешине так, чтобы трещинка легла от уха до уха, лошара беспардонный! - думал про себя Ниязов, отсчитывая ему обещанные четыре тысячи рублей на двоих.

- Вот, как и обещал. Но с горизонта не исчезайте, можете понадобиться в любой момент.

- Да мы здесь, по рынку круги нарезаем, - Серега и Валера, прихватив остатки водки, испарились тихо и незаметно.

- Ну что, по домам? - спросил затем Роман Юрьевич. - Котик, у вас когда презентация?

- Завтра хотели сделать. А послезавтра открыться уже основательно.

- Завалим цветами, а как же, - Роман Юрьевич благодушно поцеловал её в щечку.

- Надеюсь, ты подбросишь нас с Нинкой до дому? - требовательно спросила Лиля. - Время позднее, а на такси размениваться...

- Не знаю, не знаю, - запел Роман Юрьевич. - Я свою машину отпустил ещё днем, катаюсь вон теперь на Владиковой. Так что если он не откажет...

- Побойтесь Бога, дядя Рома, - играя свою роль, обиженно воскликнул Владик. - Таких принцесс...Да что там говорить, прошу в машину, дамы.

У него была новенькая черная "Волга" тридцать первой модели.

- Однако не так уж и бедствует сынок твоего друга, как ты мне представлял, - проходя в салон, вскользь бросила Роману Юрьевичу Лиля. Однако Владик услышал.

- Это машина отца. Так и не успел обкатать, - заметил он горестно, загружаясь на место водителя. - Ну что, поехали?

Меня выбросишь через четыре квартала, нужно зайти кое к кому по делам, - объявил Роман Юрьевич, поудобнее устраиваясь на кожаном сиденье.

- В полдвенадцатого ночи дела? - изумилась Лиля.

- Дела, котик, вершатся круглосуточно, - нравоучительно изрек Роман Юрьевич. - Иначе... ты отлично знаешь поговорку "Под лежачий камень вода не течет".

Если быть точным до конца - Ниязов уже на всякий случай подыскивал себе надежное алиби.

После того, как высадили шефа "Линии плюс", Владик домчал их без проблем. Не доехав до дома метров пятьдесят, припарковался в тени огромного дерева.

- Люди спят, зачем лишний раз тревожить шумом двигателя.

- Какой заботливый, - Лиля насмешливо уставилась на него, прежде чем выйти из машины. - Жена там, небось, заждалась уже с детишками...

- Какая ещё жена! - возмутился Владик, затем спохватился. - Ах да, жена... она уже привыкла к таким вот командировкам.

- Ну, чао, женатик, - Нина с другой стороны сделала ему ручкой.

Они торопливо поднялись на свой этаж.

- Ой, не могу, умираю - писать хочу! - со смехом приплясывая на месте, Лялька быстро отперла дверь и, бросив сумочку в прихожей, понеслась к санузлу. А Нинка все топталась и топталась у своей двери, пытаясь повернуть ключ рукой, в которой был зажат подаренный букет роз...

Выйдя из туалета, Лиля направилась в прихожую, чтобы как следует запереть входную дверь. И тут услышала три хлопка - словно из пневматической винтовки.

- Снова Нинка сумочку обронила...Но не трижды же.

Она рывком распахнула дверь и увидела удалявшуюся вниз спину, обтянутую кожей куртки. А Нинка сидела спиной к своей двери прямо на лестничной площадеке с широко раскрытыми глазами. И кровь стекала из уголка её рта прямо на белую блузку. А вокруг были рассыпаны прекрасные алые розы...

Услыхав звук открывшейся двери, убийца оглянулся.

- Ты-ы? - Лялька в изумлении округлила глаза.

- А почему бы и нет? - усмехнулся тот, поднимая пистолет с навинченным на ствол глушителем.

Лялька хотела толкнуть, закрыть массивную дверь со встроенным в неё стальным листом - она защитила бы, оберегла...И не успела - первая же пуля вошла ей точно в лоб.

Глава 22. Н Е Б Ы В А Е Т В С Т Р Е Ч Б Е З Р А С С Т А В А Н И Й .

На кладбище было много народа. Очень много. Кроме представителей трудового коллектива "Линии плюс", администрации, здесь присутствовали очень солидные люди - те, которым фирма помогла подобрать и построить жилье по вкусу и подобию. Присутствовали и те, кто просто общался с Лилей и Ниной, но таких было мало и они стояли обобщенной кучкой, перешептываясь о чем-то своем.Не было лишь самого шефа фирмы "Линия плюс" - накануне ему срочно пришлось вылететь в Германию для подписания контракта на поставку дополнительного элитного оборудования для сдаточного объекта-новостройки. Ему сообщили о гибели его заместителя по мобильнику и он прямо из Германии отдал распоряжение предоставить для погребения неограниченные средства из его личного директорского фонда. Так что все, что осталось Толяну - это настоять на том, чтобы могилы Ляльки и Нины были рядом - так же, как и их фотографии на одном большом памятнике из чистого уральского мрамора.

Неподалеку хоронили ещё кого-то. Возле могилы толпились в основном молодые люди. Гора венков, огромный памятник из бронзы с нержавейкой - как видно, кто-то из очень влиятельных особ.

Пока наемный ритор читал надгробную речь, Толян оглядывал толпу, его окружающую. Были здесь и представители внутренних органов, коим так или иначе приходилось соприкасаться с деятельностью фирмы "Линия плюс", и все они без исключения были облагодетельствованы Лилианой Викторовной от лица руководства фирмы очень солидными пооощрениями. В денежном эквиваленте, естественно.

Толян постоял ещё немного. На смену ритору пришел подполковник милиции, который прочел пламенную речь о том, что те, кто замахнулся на эти вот две совсем ещё молодые жизни, будут все-равно пойманы и понесут заслуженное наказание. Послушав его, Поняков вздохнул, ещё раз взглянул на бледное лицо Ляльки с широкой черной лентой на лбу, и тихо пошел с кладбища. Как же, будут пойманы, да ещё и наказаны. В стране девяносто шесть процентов нераскрытых заказных убийств, но и оставшиеся четыре процента явно натянуты. Да пошли вы все со своими клятвами и обещаниями! Будто они вернут теперь Ляльку. Или загубленную молодость. Или подорванную веру в любимое Отечество, которое разворовывают прямо на глазах...

Толян сидел в баре на вертящемся стульчаке и по-тихому в одиночестве поглощал водяру, которая почему-то не забирала его нисколечки. Наконец, озверев окончательно, он грохнул массивным кулаком по мраморной столешнице и яростно уставился на бармена.

- Ты что же, гад, меня минералкой поишь, а?

Тот невозмутимо плеснул из той же бутылки водки на мраморную стойку и чиркнул зажигалкой. Фукнуло голубое пламя и весело заплясало, чуть колеблясь, по лужице разлитого пойла. Толян сник и задумался.

- Извини, братан, но явный дискомфорт в организме порождает всякин низменные желания. А знаешь, почему я наехал на тебя?

Парень по другую сторону стойки внимательно взглянул на него, но в глазах его - Толян готов был поклясться, плясали веселые чертики. Ну ничего, счас он его срежет.

- Потому что у меня за душой нет ни копейки, чтобы расплатиться за это вот пойло, - он хихикнул, вывернув наизнанку свое шикарное портмоне из антилопы. - Так что можешь начистить мне морду в счет оплаты, я даже руки за спину спрячу. Если тебе интересно, конечно. Но я закажу еще.

Бармен нырнул рукой под стойку и быстро нашвырял на столешницу долларовых бумажек с добавлением мелочи.

- Шестьдесят восемь долларов и тридцать семь центов - сдача со ста долларов.

Вот гадство - бар был ещё и валютным.

- Ты хочешь сказать, что занимаешь мне сто долларов, - уточнил Толян.

Бармен отрицательно помотал головой

- У нас в долг не отпускают.

- Тогда что же ты хочешь сказать? - Толян задумчиво уставился на него - водка все же тормозила его творческое мышление. - Ага, ты хочешь сказать, что за выпивку уплачено?

- Совершенно верно, - невозмутимо подтвердил бармен.

- Именно сто долларов?

- Ну да.

- И эти баксы, что сейчас лежат на прилавке...то бишь на стойке - это моя сдача.

- Верно.

- Что ж, тогда продолжим. Налей-ка мне виски.

Бармен налил. Толян выпил.

- Теперь налей бренди.

Налили - выпил.

- Напоследок рому хочу.

А вот это он уже не помнил, выпил или нет - дальше в памяти сплошной провал - как в засвеченной фотопленке...

Очнулся он вроде бы в знакомой комнате, и вроде бы в незнакомой. Но факт, что он здесь уже был. Огромная круглая кровать, тяжелые портьеры на громадных окнах... да это же спальня Анжелы. Как-будто и не выходил он из неё в народ - к ребятам на стройку, а затем...на кладбище. А может, не было всего этого кошмара? Просто приснился очередной дурной сон, как в тот раз про саркофаг.

Сейчас придет Анжела, мило улыбнется и...

Вошла Анжела в тонком батистовом халате и по её глазам, лицу Толян понял: было это все, было, твою мать!

И тогда он перевернулся на живот, зарылся лицом в подушки и заплакал, сотрясаясь в рыданиях. Поняков до этого не плакал ни разу в жизни, даже на похоронах отца с матерью...

Анжела сидела рядом с ним на кровати молча. Лишь ласково и нежно гладила ладошкой его вздрагивающие лопатки, спину, и заросший волосами затылок. И постепенно Толян успокоился, затих. А потом вновь уснул.

Проснулся он, когда за окнами было темно. Анжела спала рядом, свернувшись калачиком, словно маленький теплый котенок под боком. Но каким-то там чувством уловив, что он проснулся, тотчас распахнула свои голубые глаза, потянулась к нему и нежно поцеловала куда-то в уголок рта.

- Это ты платила за меня там, в баре? - он поцеловал её в ответ.

- Ну да, - ответила она просто. Я шла за тобой от самого кладбища и примерно знала, где остановишься, потому что этот валютный бар как раз на пути к стоянке такси. Поэтому и дала на всякий случай Кириллу-бармену сотню баксов. На большее тебя все-равно не хватило бы. Да он тебе и так наливал и наливал бы...

- Анжел, ты вот скажи мне, кому могли помешать две девчонки, решившие заняться бизнесом? - с горечью прервал её Толян. Мысли его сейчас явно путались и перескакивали с мета на место.

- Не так здесь все просто, Толик, как тебе кажется, - ответила она после недолгого молчания. - Твоя сестра была заместителем шефа крупнейшей строительной фирмы, а в этих сферах не обходится без афер, шантажей и подставок. И вот поди ж ты, в большинстве случаев стрелочниками почему-то оказываются заместители, а их шефы чистенькими и сухими выходят из воды. Специально, что ли, подбирают себе заместителей, которых потом сдают легко и просто, словно отходы металла или макулатуру...Во всяком случае, эта версия не исключается. Впрочем, скоро должна придти Наташка, она нам обрисует ситуацию более подробно.

Наташа пришла через час, уже около половины одиннадцатого вечера. Вместе сели пить кофе.

- В общем, так, - начала Наташа. - Я позвонила Секе, он мой старый школьный приятель, а вообще-то предводитель банды местных отморозков, которые не боятся ни бога, ни чорта, ни УК, что означает Уголовный Кодекс РФ. Так вот, он пробил по своим каналам - ни одна местная группировка не берет на себя убийство твоей сестры и её подруги. Отсюда следует вывод: или это какой-то маньяк-одиночка, которого кто-то спугнул после убийства, или... - она задержалась с ответом и задумалась.

- Ну! - не выдержал Толян.

- Или это залетный киллер, не из местных, которого кто-то нанял специально.

- Зачем? - простонал Толян. - Что кому-то могла сделать Лялька? Или Нина?

- Да Нина здесь, скорее всего, ни при чем, её убили, как свидетеля. А вот твоя сестра могла многое, очень многое.

- Оставь в покое Ляльку, она никому ничего не могла сделать! - яростно заорал на Наташу Толян. - Здесь и так тошно, ещё и ты масла в огонь подливаешь.

- Кстати, ты видел там, на кладбище, неподалеку от вас, хоронили ещё одного человека? - спросила его Наташа после недолгой паузы.

- Видел мельком. Кажется, какой-то новый русский: горы цветов, цветной памятник...

- Это был Фонтан - мой троюродный брат, - огорошила его Наташа.

Толян подскочил на стуле.

- Это тот самый, которого Леха...

- Опустил, - докончила за него жестко Наташа. - Вместе с моим муженьком, и Ольгиным. Так вот, Фонтан отравился цианистым калием.

- Как?

- Кто-то передал в камеру бутылку водки, в ней и была подмешана отрава. Знаешь, почему его убили? Лучше с почестями похоронить лидера, чем ходить под началом опущенного. Вот так-то, брат Анатолий: ты потерял сестру, я потеряла брата. Но я не плачу и не ною, я уже вылечилась от этой боли.

- А что, от неё есть действенный рецепт?

- Есть. Работа. Назло всем чертям. А попутно, на холодную голову и трезвый расчет, искать убийц. Я уверена, со временем всплывет где-нибудь тонюсенькая ниточка, за которую ты сможешь уцепиться. А мы поможем тебе её тянуть - медленно, осторожно, чтобы не оборвалась ненароком. Для этого у нас теперь есть и средства, и связи. Верно я говорю, Анжел?

- Кстати, Поняков, у нас ведь заключен контракт, не так ли? - ответила та вопросом на вопрос. - Пусть негласный, но его пока никто не отменял. Ты берешься за ту работу, о которой мы договаривались? Как бы там ни было - но жизнь ведь продолжается.

Толик по очереди посмотрел в глаза обеих. И почувствовал - да, они действительно хотят ему добра, пусть уже хотя бы тем, что предлагают чем-то заняться, дабы отвлечься от смутных мыслей о прошлом и настоящем.

- Конечно, берусь. Я ещё никогда не подводил заказчика.

- Ну и принимайся, - пожала плечами Анжела. - Прямо сейчас.

- Почти в полночь, - насмешливо посмотрел на неё Толян.

- Ну и что. За день ты выспался, можно потихоньку и начинать. Что тебе для этого требуется?

- Прежде всего какой-нибудь завалящий альбом для рисования. И карандаш. Сначала нужно составить эскизы и опись предстоящих работ. Еще рулетку. А назавтра мне будет нужен помощник.

- Мы тебе их пять найдем, - пообещала Наташа.

- У меня есть свой, - отрезал Толян. - Просто нужно будет забрать его утром из бригады и привезти сюда.

- Нет проблем. Как его зовут? - спросила Наташа.

- Вася Шкаф. Кстати, он и похож на него, комплекцией. Но дизайнер, каких поискать в Москве.

- Бу сделано, - пообещала Наташка. - Ну, я удаляюсь?

- С тем, чтобы завтра же привезти вышеназванный предмет мебели, проводила её до порога Анжела.

- Слушай, я давно хотел спросить - чем вы кормите своих крокодилов? Толян стоял за её спиной и смотрел на катранов, которыйе снизу тыкались мордами в толстенное стекло.

- С мясокомбината приезжает машина с отходами. Они же привозят свежую кровь, чтобы добавлять её в воду. раз в месяц воду в аквариуме меняет специальная бригада из Московского зоопарка. Все услуги оплачены на год вперед с учетом инфляции - таковы их условия. Так что на будущее можешь пока забыть об их существовании. А вообще в дальнейшем я планирую продать их в аквапарк - такой будет организован в Подмосковье. А вместо них разведу королевских карпов. Что ты на меня так смотришь? - спросила Анжела вдруг безо всякого перехода.

- Ты очень красивая, - откровенно признался Толян, любуясь её точеной фигуркой в туго затянутом батистовом халате.

- Я знаю, - просто ответила она. Затем прошла в холл, на ходу развязывая тесемки халата. Вскоре он упал позади нее, а Анжела остановилась посреди холла в окружении зеркал и стала оглядывать себя, поворачиваясь вокруг оси.

- А вообще-то ничего особенного - обыкновенная белокурая ведьма - она в упор взглянула на Толика, глаза её из голубых стали темно-синими. - Иди сюда, Толичка. Тебе нужно снять стресс, забыться, иначе тебя отсюда отвезут прямиком к Склифу.

- Но я...контракт...работа, - слабо трепыхнулся он, как загипнотизированный приближаясь к этой обнаженной наяде шаг за шагом.

- А это тоже входит в условие контракта, - засмеялась Анжела. - Не читал - в дополнительных пунктах? И это работа, да ещё какая. Я тебе сейчас покажу, как её нужно выполнять. Сейчас же бери меня на руки и неси в спальню.

Она была легкой, как пушинка. А может быть, Поняков просто не чувствовал сейчас её веса. Ничего не чувствовал, кроме горячей волны нежности и любви, которая захлестнула его полностью, даже через край. Затмив собой на время горечь утрат, разочарований и временных неурядиц. Что ж, на то она и жизнь! Которая продолжается, как верно заметила Наташка, всем смертям назло...

Наташа привезла Шкафа на такси не утром, как обещала, а через три дня, когда терпение Толяна стало истощаться, а любовь к Анжеле пропорционально возрастать. И то сказать: если тебе изо дня в день готовят завтраки, обеды и ужины по малейшему намеку, предлагая на десерт такую любовь, какой ты не видел за все прошлые годы, поневоле проникнешься к напарнице этим самым чувством...Короче, Анжела сумела-таки если не совсем снять с души Толика скорбь по поводу смерти Ляльки, то хотя бы свести её до минимума.

Наташа по-прежнему была верна себе: сперва позвонила, а затем сняла туфлю...От грохота Анжела с Толиком подскочили в постели, как при объявлении артналета.

- Ну, я ей сейчас покажу! - с чувством молвила Анжела, набрасывая на себя халат. - Ишь, ОМОН недоделанный.

Она неспешно спустилась вниз, но наверх принеслась стремительнее.

- Там Наташка стоит с каким-то здоровенным парнем - всю дверь заслонил своей арматурой.

- Это Шкаф! - Толян стремительно вскочил с кровати и принялся впопыхах одеваться, собирая с пола разбросанные накануне как попало вещи. - Он же убьет меня, если узнает...

- Что узнает? - подступила к нему разгневанной фурией Анжела. - Что ты любишь меня, да?

- Да нет, это само собой разумеется, - попытался отступить Толян. - Но я же сам ввел в бригаде мораторий на женитьбу. Никаких свадеб до окончания срока действия контракта с фирмой.

- А когда он у вас кончается, этот самый контракт? - продолжала наступать на него Анжела. - Когда выйдете на пенсию или совсем уж загнетесь?

Спорить сейчас с ней - себе дороже выйдет. Толян успел одеться в костюм, даже туфли натянул. Теперь он чувствовал себя увереннее.

- Пошли открывать.

- Иди сам открывай, пока Наташка стекло бронированное не расколотила, - Анжела поджала губы и помелась в ванную.

- Да я же не знаю твоих запоров, - попробовал подлизаться к ней Толик.

- Ты мастер, - донеслось из ванной. - А мастер должен знать все.

Затем хлопнула дверь, щелкнула задвижка и наступила относительная тишина, нарушаемая глухими ритмичными ударами каблука о стеклоброню.

Пришлось идти самому открывать двери. С двумя замками-задвижками Толян справился относительно быстро, а вот с третьим пришлось повозиться. А когда он, наконец, щелкнув, открыл дверь, на весь дом поднялся такой трезвон, что Анжела пулей вылетела из ванной, едва накинув на себя халат.

- Ты что, обалдел? Сигнализацию сперва надо было отключить.

Она быстро набрала код на маленькой панельке сбоку двери, затем щелкнула тумблерчиком, и все стихло.

- Сперва расказать надо, а то и показать, что и как, а потом уже обзывать человека идиотом, - огрызнулся Толян, отступая от двери, чтобы впустить в неё влетевшую снаружи Наташку.

- Очень милая семейная сценка, - щебетнула она, успев мимолетом мазнуть его по щеке губами.

- Не понял, - вслед за ней Вася Шкаф проволок через порог сумку, издававшую характерное металлическое звяканье. Он дотащил её до середины прихожей и поставил, отдуваясь, прямо посреди толстенного стекла. - Не понял, кто это здесь семейный человек.

Нужно было как-то выкручиваться из создавшегося положения. И Толян включил нижнюю подсветку пола. Увидев свет под ногами, Василий невольно опустил взгляд, а узрев стремительно несущихся прямо на его ноги акул, издал страшный вопль и, подпрыгнув, намертво вцепился пальцами в край антресоли, которая находилась как раз над его головой.

Антресоль выдержала, а вот Анжела, Толян и Наташа нет: все покатились на пол от хохота - уж очень нелепо выглядел Шкаф в это время.

Поняв, в чем дело, Вася мягко спрыгнул на стекло и с изумлением принялся разглядывать катранов.

- Слушай, это ж надо, - восхищался он, - сделать аквариум в полу! Да ещё с такими рыбками. Попадись им - сожрут и не подавятся.

- Здорово, Шкаф, - Толян от всей души обнял товарища по работе и хлопнул его по широченной спине. - Извини за шутку. Это просто маленькие катранчики, но стекло увеличительное, только и всего.

- Ладно, чего там, - проворчал Шкаф, протаскивая сумку дальше в холл. - Но сделано действительно здорово. Надо взять на заметку.

Он все новшества брал на заметку, пополняя свою умственную коллекцию уникумов. И почти всегда потом воспроизводил их с точностью, поражающей окружающих.

- Ты что это приволок, приятель? - Толян пнул сумку и тут же запрыгал на одной ноге от боли.

- Осторожнее! - вскрикнул Шкаф, бросаясь спасать свое добро. - Здесь кое-какой необходимый инструмент для ремонта подобных, - он с восхищением обвел взглядом окружающее пространство, - жилищ. - Наташа сказала, что у тебя тут, кроме карандаша, бумаги и... - его взгляд споткнулся об Анжелу в соблазнительном халатике, - ну, и больше ничего, короче, нет. Из инструмента, я имею в виду.

А сейчас давай, показывай, с чего будем начинать.

- С кофе, конечно, - ответила за Толика Анжела. - Вот только пойду переоденусь и начну готовить вам завтрак. Можете пока посмотреть телевизор, послушать музыку и поболтать о последних светских новостях.

- Послушай, разблокируй дверь, скоро Ольга должна подойти, - попросила её Наташка. - А я за это помогу тебе на кухне.

- Сначала ответь мне на вопрос. Где ты шлялась три дня с этим вот, Анжела указала на Шкафа, - молодым человеком?

- Честное слово, она меня только сегодня нашла, - объявил Вася, опасливо косясь на Анжелу.

- Это правда, - подтвердила Наташа. - Просто я дала вам с Толиком отойти немного от стресса, да заодно кое-какие свои дела провернула. А сегодня прямо с утра взяла такси и сняла этого молодого человека с постели в общежитие. И привезла сюда. Тебя устраивает такая информация?

- Более-менее. Теперь пошли на кухню. Подожди, только дверь разблокирую.

Когда они ушли, Толян включил телевизор в холле, подставил Васе поближе эбонитовую пепельницу и потребовал.

- А теперь рассказывай последние бригадные новости. А то я здесь, как в тюрьме.

- Ничего себе тюрьма! - возмутился Шкаф, разглядывая холл. - И надзиратель в ней совсем не смахивает на Цербера. В общем, дела такие: наша крановщица Любашка выходит замуж за Васясю - Саньку Васина.

- Ух ты-ы! - не сдержался Толян.

- Что ух ты? - передразнил его Шкаф. - А как же твой запрет на любовь?

- Да не было такого запрета, Вася, - расхохотался Толян. - Было ограничение на женатиков. А на любовь вето не наложишь - она неподвластна законам и канонам. Подожди, сам скоро в этом убедишься.

- Никогда, - твердо ответил Шкаф. - С меня хватит одного раза на всю оставшуюся жизнь.