Библионекрум

Глава 19: здесь и сейчас

Ни шиша себе облом... В смысле, вот это чудо-юдо – огромное, пыхтящее паром экзоскелета брони и наставившее картечницу Гатлинга. На кого? Да прямо на меня, на кого-же еще?

И снова стреляться, что ли?

- Выходи, дурень, - посоветовал ушастый уродец, появившись из-за чудо-юда и окутавшись сизо-персиковым дымом кальяна, - победил, чего уж... Эй, кто-нибудь, отдайте человечку его выигрыш. И пусть валит на все четыре стороны отсюда.

Охренеть, пусть валит, отдайте ему... благодетели, етит твою мать.

- А если мне бы задержаться?

Ушастый нахмурился. Чудо-юдо клацнуло и жестко скрипнуло металлом. О как...

- Не нравишься ты мне. Ноулз нравилась. Купи боеприпасов и вали отсюда... ковбой...

Ну ты смотри, какая несказанная доброта. Хорошо, хоть так.

Прикупить боеприпасов и отправиться дальше, как вариант... Сойдет.

Информация: вали отсюда!

Лаконично. Экспрессивно. Ну, валим, чего уж.

Радиал катился мимо, пыхтя и сверкая редкими хромированными деталями. Рокотали котлы, поскрипывали рессоры, трещали электродвигатели. И посреди всего этого нужного для чего-то движения торчал я. С письмом в кармане и с каким-то там количеством выигрыша. И совершенно не знал, в какую сторону начинать валить. А вот от кого - уже понял.

Не бывает двух случайностей подряд. Все это - выверенная и правильно поданная расчетливость. И если вдруг наблюдаешь как к тебе, наплевав на клаксоны, крики и обещания урыть, двигается хорошо заметный красный капюшон, то... То валить можно единственно доступным способом: ногами. По лестнице, идущей куда-то под радиал и ускользающей прямо в темноту района, относящегося к ведению Одноногого. В самый простой по способам доставания район... Эй ты, стой на месте иди сюда. Да-да, вот это уже вспомнилось. Память возвращалась, пусть и скачками и неровно.

Оглянулся, через плечо стараясь рассмотреть - что там, наверху? Лучше бы не смотрел. Так красиво и так опасно за мной еще никогда девы не бегали.

Рэдхуд

Фракция: Звероликий

Статус: наемник

Сила: 55

Ловкость: 45

Скорость: 45

Живучесть: 40

Интеллект: 50

Чем ж так нагрешил, что как не противник, то баба, а? Да еще и красивая? Что за мазохизм?!

Ладно, разберемся...

Вперед, прямо в тусклый свет газовых фонарей, едва рассеивающих смог и плотный туман, копящийся в низине кварталов старины Чарли. Одноногий любил воду и странно, если бы не прибрал к рукам почти весь берег реки с портами, причалами и даже куском набережной. Вот, скажите, зачем помнить это и не знать собственного имени?!

Где-то там, в желтом болотном тумане, так и плавающем над рекой, текущей через весь Грин-Гласс, жизнь не умолкала даже ночью. Сновали, попыхивая искрами из труб и посвистывая свистками спускаемого пара, катера и буксиры, перевозящие то провиант с Ферм, то контрабанду. Трещали, мелькая пронзительно-быстрыми стально-пластиковыми стрелами, редкие электро-глайдеры Звероликого и Оборотня, не чуравшихся прогресса. Стучали поршнями транспорты Железяки, доставляющие руду, уголь и рабочую силу на Фабрику.

Били хвостами чудовищных размеров сомы и барракуды, мелькали бледными тенями русалки, нимфы и прочие водяные, раскиданные Доротеей для контроля вместе со змеями-серпентами, порой всплывавшими за-ради профилактического наблюдения их игроками, решившими пакостить по воде и прятать там же концы.

Стальными динозаврами торчали краны речпорта, основного узла, принимавшего водные грузы. Там, впереди и слева, прожекторы подсвечивали рыжебородый портрет Одноногого, как всегда дымившего трубкой.

Сырость добиралась и сюда. Вернее, совсем добралась.

Под ногами плюхало и чавкало, разбрызгивая в стороны грязь. Оглядываться не стоит, стоит поднажать. Тем более, что огромная собачина рядом с девкой в красном латексе оказалась миражом. И еще тогда, при спуске, заметил, как она развеялась. Психологический эффект, не более.

А вот боеприпасов не прикупил, это плохо. Ружьишко прихватил на выходе, хоть что-то. Старое, но вроде как свое. И заряды еще есть. Целых восемь штук. И один "краш". Перезаряжать ружбайку пришлось на бегу. На всякий случай и надеясь, что никто не подкинул мне не стреляющих патронов взамен моих вспышко-убивалок. А то не хотелось бы соревноваться в умении убить последним патроном валькирию с мечами у пояса.

Улица вилась вниз, кривая и косая, темная, воняющая кошками, дохлыми крысами и спиртом. Чуть тянуло порохом. Где-то гомонили портовые рабочие, дрались, ругались, визжали девки. Самое то место, чтобы затеряться, если бы не НО, которое в красном, вдруг упавшее прямо на хвост.

Оглянулся... А ее и нет. Но не верить же такому.

Тем более, что девушке точно надо подобраться поближе для удара. И как ее теперь караулить, откуда ждать?

Вон... несколько бочек, сиротливо притулившихся у стены. Сверху наброшен драный брезент, весь покрытый моросью. Устрою-ка там собственный небольшой форт. Подожду, может, прочитаю все же письмо. Сколько можно мучать себя желанием узнать будущее?!

Вжж-ж...

Здоровье:

65%

Что?!

Вжж-жжж...

Крайняя бочка разлетелась в щепки.

- Не дергайся.

Голос мужской.

- Сам пришел, вот ведь. Даже не пришлось идти в ваш наемный гадюшник.

Вот так дела... И кто у нас тут?

- Не дергайся!

Да не дергаюсь, не дергаюсь. Электро-ружье стреляет точно и сильно. На фига мне дергаться, когда под прицелом?

Здоровущий мужик, в плаще почти до пят, в шляпе, с несколькими красиво смотрящимися соленоидами поверх рукавов, с потрескивающей батареей за спиной, соединенной изолированным проводом с его ружбайкой.

Вместо простых окуляров – настоящая компактная система из прицела, сейчас вжикнувшего и остановившегося на мне, встроенной хрени, что так и тянет назвать дальномером и еще чем-то. Вот так вот… И?

Мегавольт Фракция: ЖелезякаСтатус: наемникЖизнь: закрытоСила: закрытоСкорость: закрытоИнтеллект: закрыто

И? Шарахнул и не добил. Что за ересь? А... Товарищ успел заметить мою Красношапку, шедшую по пятам. Вопрос только один: от кого мне надо было валить? От нее или от него? И почему?

- Письмо! - громыхнул этот урод в апгрейженных гогглах, - живо!

Ничо не треснет? Видать, сказал вслух. Ствол качнулся, глядя в лицо. В мое собственное, само собой. Пристрелил бы, что ли.... Так надоело, если честно. Правила идиотские, статы дебильные, в чем суть - ни хрена непонятно. И этот еще, стоит, красуется, стволом тычет.

Просто забрать письмо с трупа не судьба, что ли?

Вжикнуло...

Здоровяк Мегавольт охнул, схватившись за лицо. Кровь, рассеченная скула и едва не тронутый глаз. Грех не воспользоваться оставшимся "крашем", благо руки не заняты.

Да и хватит ныть и нудеть. Пора заканчивать это дело к такой-то матери.

Дддах!

О... Вместо головы огрызок кочана, эдакого сюрреалистичного алого оттенка. Не, правда смахивает на капусту.

Подхватить ружье, больно уж оно глянулось. И вперед. Вперед, говорю.

Вжжж... вжжж...

Острая четырехлучевая звездочка-сяринкен впилась в бочку. Вторая прошлась по руке.

Здоровье: 60%

Вот сучка-то а!.. Твою мать!

Рука Мегавольта вцепилась в щиколотку. Дернула, мертвая рука, свалила на брусчатку. Над огрызком шеи, набухая раскаленным стеклянным пузырем, вырастала крохотная злобная голова. Долбаный ты терминатор...

Пальцы сжались... Не кисть, а клешня какая-то... Электро-ружье сухо щелкало механизмом и не стреляло. Почему-то...

Красный латекс мелькнул в стороне, блеснула полоса стали. Етит твою же...

Мегавольт, молча разевая наметившуюся щель рта, напоминал рыбу. Злую рыбу, так и рвущуюся порвать зацепившего ее малька. Приклад его же ружья мягко спружинил по растущей и растущей башке. Мегавольт забубнил, закипел самоваром, явно собираясь рыкнуть.

Красный латекс мелькнул уже рядом, свистнула сталь, рассекая поднятую уродом ручищу. Хлюпнуло, хрустнуло, чавкнуло, падая. И совершенно не удивился тут же зазеленевшему светящемуся червяку. А дальше...

Мешать ей не стал. Надо было сваливать. Когда женщина превращается в мясорубку, сопряженную с несущим винтом от штурмового Ми-24, лучше ей не мешать. Пусть она нашинкует этого электроупыря на десять тысяч маленьких мегавольтиков, а там посмотрим. Тем более, что здоровье бы надо подправить.

Данг! Банг!

Ба... кто тут? Никак крылатый мохнатый деньгожрун?! Привет, дорогой, даже соскучился. Лови монетку, лови, малышонька, а то аж рожу перекосило от жадности. Как "спрайт" со вкусом огурца в себя залил взамен православного вяткинского... Твою мать, что с памятью-то, а?!

- Информация! Алхимическая аптека уровня является нейтральной территорией

Прекрасно!! И где она у нас тут?!

Дружок-курсор ожил, запрыгал бирюзовой точкой по улице. Наткнулся на мерцающую зелень печати Трисмегиста и радостно-беззвучно так и завопил: ура-а-а, на-ш-е-е-ел!

Ура, да, все, хорош. Тупо двигаем туда.

А позади, медленно и красиво, Красношапка ухайдакивала незадачливого Мегавольта.