Благородный демон? Очень смешно!

Глава 116. Похороны

- Мой отец... - Зеленоволосая девушка на секунду сбилась с мысли. - Был великим демоном...

Сигвайра Агарес, пока что наследница Столпа Агарес. Ровесница Эмерика, которая вот-вот должна будет стать одной из самых влиятельных фигур в Аду. Ведь только скончавшийся отец Сигвайры был практически заместителем Зекрама, по крайней мере официально. Огромная экономическая и политическая мощь скопится в руках этой юной девы.

Приятная фигура и черты лица, в принципе стандарт для любого представителя их расы. Волосы салатового оттенка только дополняли образ типичного представителя сверхъестественного. А очки и строгое выражение лица могли бы навести на мысли о некой схожести Сигвайры с Соной. С этим Эмерик был согласен, но они не были одинаковы. Например, Сигвайра, несмотря на обычно строгий вид, была бешенной фанаткой мехов и никогда своё хобби не скрывала. Да и Сона была скорее "строгой", а Сигвайра "холодной"...

В последний раз Эмерик видел Сигвайру несколько лет назад, на какой-то светской вечеринке, где демон в очередной раз кого-то избил. В принципе, их отношения были ровными, и Эмерик не ожидал, что очередная встреча произойдет по такому скорбному поводу.

Отец Сигвайры, глава Столпа Агарес был мёртв. Держим в голове, что в истории Ада нет демонов, умерших от старости, а случаи с какой-то неизлечимой болезнью были близки к статической погрешности. И это означало только одно.

Его убили.

Эмерик оглядел окружающее пространство.

Семья Гремори, включая Грейфию, как сопровождение, совсем недавно прибыли на Агреас, летающий остров Вельзевуза. Официально это место уже давно не принадлежало Агаресам, но Вельзевул всё равно не был против проведения похоронных церемоний. Во-первых, склепы этой семьи традиционно хранились в местном поместье, а во-вторых, умерший глава Столпа умер именно здесь.

На это событие прибыли почти все высшие лица Ада, включая всех нынешних Владык.

Вот и сейчас, Альдис с Эмериком встретились взглядом. Жаркие приветствия были неуместны в этой ситуации, поэтому они друг другу просто улыбнулись. Пока что этого будет достаточно.

- Как он умер? - Эмерик прошептал стоящей справа от него Грейфии.

- Во сне, - ответила Грейфия так же тихо. - Следов проникновения не было, каких-то признаков насилия тоже...

- Бред...

- Господин Вельзевул лично проверил место смерти...

Это означало не то, что глава Столпа Агарес умер своей смертью, а то, что у кого-то были ресурсы и возможности на устранение одного из влиятельнейших демонов Ада. Причём так, что умнейший демон в Аду, Аджука Вельзевул, имеющий почти все инструменты для анализа различных ситуаций, не раскопал ни одной детали. Кто-то, буквально под носом у Владыки Ада, убил второго человека в Фракции Великого Короля, не оставив ни единой улики.

Такие демоны не умирают своей смертью. Слишком была велика власть в его руках, чтобы верить в такой бред, как собственная смерть или самоубийство. Теоретически, при сильном желании, любой демон может просто захотеть умереть так сильно, что сразу же отбросит коньки, но...

Это звучит настолько бредово и наивно, что тут даже как-то пошутить не выйдет.

Очень и очень немногие демоны могли провернуть убийство такого уровня.

Эмерик встретился взглядом с ещё одним своим близким знакомым. Со своим двоюродным братом, Сайраоргом Баэлом. Они кивнули друг другу.

- Зекрам не пришёл? - Еле прошептал Эмерик, не глядя на Грейфию. Но она отлично понимала, кому адресован этот вопрос.

- Как всегда, - Грейфия легонько пожала плечами. - От Баэлов пришёл нынешний наследник с главой Столпа, а сам Старый Дьявол прислал письмо с соболезнованиями...

- Ну естественно... - Пробормотал Эмерик.

У Зекрама Баэла, самого влиятельного демона Ада, имелась одна странность. Он никогда, ни при каких обстоятельствах, не покидал своего родового гнезда. По слухам, самого защищенного места в Аду.

Никто не знает, почему Старый Дьявол имеет настолько ужасающую паранойю, но ничего, даже гуляющие слухи о его трусости, не заставили Зекрама выбраться из замка. А так было не всегда. Говорят, ещё пару тысячелетий назад, Зекрам, как и все, являлся демоном, который вёл довольно активный образ жизни. И всё поменялось несколько тысячелетий назад, когда каждое своё действие он начал проворачивать дистанционно, через помощников.

Если так подумать, Зекрам был основателем удалёнки...

И совсем недавно, Эмерик начал осознавать, почему Зекрам Баэл так резко и беспричинно поменял свой образ жизни.

Ведь Соломон использовал Зекрама, как свою марионетку, а по словам того же Царя Израиля, Зекрам мог вернуть какую-то часть воспоминаний из-за слишком длинного слияния...

У Маски Соломона есть множество функций, направленных на скрытие истинного пользователи этого артефакта. Например, подделывание памяти или направленный мор на сознание, который заставит жертву просто не думать о каком-то промежутке времени. Но эти меры не идеальны.

Что будет, если держать жертву несколько десятилетий подряд? Добавляем огромный багаж опыта и получаем многочисленные не состыковки в памяти, которые можно попробовать взломать.

Почему Соломон не удосужился более тщательной уборкой следов?

Ему было просто всё равно.

Царя Израиля не интересовали демоны и их проблемы. Он использовал их, как инструменты. Воспользовался - выбросил. Зекрам Баэл являлся более предпочтительной целью из-за своего происхождения, не более. Это позже тот стал настоящим мастером интриг, возможно вспомнив какие-то уловки Соломона.

Поэтому у самого Эмерика возникают некоторые проблемы при "сканировании" Зекрама. Не уровень великих артефактов Соломона, но что-то близкое. Зекрам Баэл просто слишком долго пробыл жертвой Соломона...

Ну и ну, получается, что самый хитрый демон Ада получил посттравматическое расстройство от его прошлого воплощения?

Аж гордость берёт!...

Прогнав непрошенные мысли о его прошлом воплощении, Эмерик продолжал наблюдать за завершением церемонии. Тело прошлого главы семьи Агарес поместили в стеклянный гроб, а после Сигваира, как его дочь, использовала силу своего рода, то есть управление временем в определенной зоне, чтобы навеки "заморозить" тело своего отца. После чего гроб унесли в семейный склеп, где он будет ещё очень долго находится рядом со своими почившими родственниками...

После этого главы Столпов и их семьи направились к одиноко стоящей Сигваире, намереваясь выказать свои соболезнования.

- Сынок? - Венелана недоуменно посмотрела на Эмерика.

- Я позже пойду, хочу выказать почтение один на один, - Увидев, как его родители направились к Сигваире, Эмерик с напряжением повернулся к Грейфии. - Кто мог убить главу Столпа Агарес?

- Мы не знаем, - Грейфия поджала губы, внимательно разглядывая толпы благородных демонов. - Никаких улик...

- Давай подумаем, - Эмерик задумчиво посмотрел в небо. - В составе преступления должны быть мотив, средство и возможность... Первичное расследование Вельзевула не смогло установить средства, из-за которого лорд Агарес умер. Если его нашли слуги за своим рабочим столом, а все меры защиты были целы, то он мог умереть в любой момент времени от своей последней встречи. Остаётся мотив и возможность...

Грейфия внимательного слушала своего подопечного.

- Возможность - это слишком размытое понятие, особенно в нашем сумасшедшем мире. Единственное условие должно находиться в экстраординарных, недоступных всякой швале, средствах. Если бы такого влиятельного демона могли убить все подряд, то нашего общества бы не существовало... Вариант один, до боли банальный, но от этого не менее вероятный. А именно Фракция Старых Владык...

Мотив говорит сам за себя. Почивший глава Стопла Агарес был одним из лидеров Фракции Великого Короля, прямого врага демонов старого порядка. Учитывая их членства в Бригаде Хаоса, нельзя сбрасывать их со счетов. Версия с применением какого-то Потерянного Измерения уже вовсю прорабатывалась, Эмерик в этом уверен...

- Второй вариант, его убил кто-то из "своих"...

Невысказанным осталось имя Зекрама Баэла и самой Сигваиры Агарес.

- Старый Дьявол... - Эмерик задумчиво покрутил головой. - Пятьдесят на пятьдесят...

- Верно, - кивнула Грейфия.

У Старого Дьвола не было очевидных мотивов в убийстве одного из самых верных последователей. Как и упоминал Эмерик, прошлый глава Столпа был верной шестёркой, которая без приказа хозяина ничего бы не сделала. Но никогда нельзя недооценивать интриг Зекрама, понять его истинные замыслы не под силу обычным умам. Поэтому пятьдесят на пятьдесят, этот вариант максимально снижал вероятность его прямого участия. Дальше снижать было нельзя, так принято в подходе с этим хитрожопым стариком.

- А Сигвайра, - Эмерик внимательно рассмотрел холодное лицо своей знакомой и покачал головой. - Маловероятно, её хоть и не устраивал нынешний курс действий, но... - Эмерик устало вздохнул. - Я не могу представитель, как Сигвайра хладнокровно убивает собственного отца...

Зекрам Баэл уже давно хочет пролоббировать брак своего наследника с Сигваерой. Просто потому что та не хочет подчиняться его фракции. Сигвайре нужна была независимость от чужого намерения... Может ли быть так, что отец встал на сторону дочери, а Зекрама это не устроило? В принципе возможно, но тогда бы он бил сразу по двоим... У Столпа Агарес было множество родственников, не из основной ветви, естественно.

- Ну и третий вариант, из самых возможных... - Эмерик кинул задумчивый взгляд на каменное лицо Грейфии. - Это сделали Новые Владыки...

- Даже если это так... - Грейфия начала медленно отвечать. - Мне об этом неизвестно...

Эмерик ещё раз задумчиво оглядел её, но покачал головой.

Новым Владыкам была бы выгодна не сама смерть Агареса, а скорее приход к власти его дочери, то есть Сигвайры. В таком случае имелась высокая вероятность разбить сильнейший политический блок Ада и лишить Зекрама многих рычагов влияния. Теоретически, это возможно.

Но Новые Владыки и Великий Король не были соперниками, в большей степени они, конечно, союзники. Мир политики жесток и беспощаден, но... Слишком высока вероятность начала новой Гражданской Войны. Кто бы это не сделал, он очень уверен в своих возможностях...

По сути, все эти спекуляции бессмысленны. Агарес был слишком важной фигурой, чья смерть выгодна очень многим. Без достаточного количества доказательств, можно бесконечно гоняться за собственным хвостом и ни к чему не прийти.

Эмерик раздраженно почесал свою шевелюру.

- М-да, приехал на каникулы, а наткнулся на убийство - Саркастичный смешок вышел сам собой. - Я как будто в Скуби-Ду попал, блин…