Лучи дневного светила заставили его отрыть заспанные глаза. Протерев их, он слегка приподнялся со своей постели и в растерянности оглянулся по сторонам.
Его комната, в которой практически всё было на своих местах. И чего это он такой растерянный?
Стоп!
Он вспомнил!
Битва с Дихаузером, а потом и снятие маски с Азазеля. Видения о Амие, по всей видимости, супруге Соломона. И его резкое пробуждение с Альдис...
Словно вторя его воспоминаниям, в комнату, неся поднос с чаем, зашла его сестра.
На ней был её обыкновенный наряд, состоящий из красного платья с чёрными линиями сложного покроя. Стоило им встретиться взглядами, как итак не слабая улыбка резко прибавила в градусе радости. Было видно, что сестра действительно искренне рада его видеть. Видя подобное, на душе Эмерика сразу стало теплее. Годы проходят, но любовь его сестры не меняется.
Альдис аккуратно поставила поднос на тумбочку у его кровати и, быстро чмокнув его в щёку, присела около его ноги. Она взяла его за руку, переплетая их пальцы, и с ласковой улыбкой обратилась к нему:
- Как ты, звезда моя?
Эмерик прислушался к внутренним ощущениям. Вроде бы всё работало, как надо и все "детали" были на месте. Это хорошо, потому что Эмерик был уверен, что когда он "выдернул" Маску, то потерял пару пальцев. На фоне всего остального буйства ранений, потеря пальцев в тот момент даже не заставила его дернуть бровью.
- Отлично, - улыбнулся он так же радостно своей сестре. Он взял кружку и, понюхав, отпил несколько глотков. - Грейфия тоже здесь?
Сестра по-детски надула щёки.
- Почему сразу Грейфия? - Альдис игриво "боднула" его своими декоративными рогами. Один из интереснейших элементов её повседневного образа. Удивительно, как обычные пластиковые «рожки» могут сильно поднять рейтинг у общественности. Хотя на Альдис и костюм чучела будет смотреться сногсшибательно. - Может быть я захотела приготовить чай для своего любимого братика?
Эмерик ещё раз понюхал свой кружку.
- Идеальная температура, которая учитывает время "прихода" кружки от кухни до комнаты, - Эмерик начал перечислять свои наблюдения, не обращая внимания на всё более и более надувающую щеки сестру. - Нечётное количество чайных листиков, чтобы не навлечь неудачу. И абсолютно идеальный вкус, как я люблю... - Эмерик с наслаждением допил всю кружку. - Сестра, ты, конечно, Владыка Ада, но готовить не умеешь абсолютно, это у нас семейное. И уж тем более, - он ей подмигнул. - Как Грейфия...
Альдис отвернулась от него и показательно вздёрнула подбородок, якобы её святейшество обиделось на такого чёрствого братика! Как это ты посмел, смерд, усомниться в её компетентности?!
Эмерик усмехнулся и, привстав с постели, захватил Альдис в объятия.
- Между прочим, - Альдис сменила гнев на милость и положила свою ладонь поверх его, на своём животе. - Я тоже умею заваривать чай...
- Да? - Нотки ироничности сами проскользнули в его голос. - И как же?
- Ну, - опять она мило надулась на его недоверие, правда, руки свои не отпускала. - Нужны японские татами, низкий столик, где мы сядем на колени, перед этим выучить несколько пространственных хокку...
- Стоп, - прервал он её поток бреда. - Ты увидела это в аниме, да?
- Ну-у-у, - Альдис показала ему свой язык. - Неужели настоящее заваривание чая так отличается?
- Конечно, сестра, не верь этим японским бредням! - Снисходительно он ей ответил. - Нужно просто засунуть кружку с чаем в микроволновку и всё готово. Инновации!
- О-о-о... - Она впечатлённо посмотрела ему в глаза. - Ты оказывается столько всему научился в мире людей, звезда моя!
- Ну конечно!...
Так и пролетело первое время. Брат и сестра нагоняли время, проведённое вдали друг от друга. По какому-то молчаливому взаимопониманию, они не говорили о важных делах и работе. Только о каких-нибудь повседневных приблудах. Но, честно говоря, что могут знать два демона аристократа о "повседневных" делах? Но им была не важна тема, лишь время, которое они проводят друг с другом.
Правда, всё хорошее рано или поздно заканчивается. Вот и пришло время перейти к делу...
- Сколько... - Эмерик слегка отстранился от объятий сестры и откинулся на спинку кровати. - Сколько я проспал?
Первым делом напрашивалась тема о благополучии свиты, но Эмерик пришёл к выводу, что всё у них хорошо. Иначе Альдис имела бы другое настроение. Эмерик сразу понял, что она находится в бодром расположении духа. А значит, что всё прошло без потерь с его стороны.
- Сутки... - Альдис ласковым жестом убрала ворсинку с его пижамы. - Мы только-только разобрались с последствиями...
- И как? - С ожиданием он спросил. Хотелось конечно думать, что он не просто так рвал свою задницу.
Альдис с гордостью сблизилась и поцеловала его в лоб.
- Ты настоящий герой, звезда моя, - Альдис не отстранилась, а слегка прилегла на него и заглядывала снизу-вверх. - Я поверить не могу, что ты победил Дихаузера, а потом смог вызволить Азазеля! Да и твоя свита! Красная и Белая... - Альдис с восторгом чмокнула его в нос. - Всё было проведено на высшем уровне!
- Ты ведь знаешь о Королевской Фигуре?
Вопрос Эмерика моментально разрушил всю тёплую атмосферу.
Альдис серьёзно посмотрела ему в глаза и кивнула.
- Азазель всё рассказал... - Она окончательно отстранилась, переводя дела на серьёзный лад. - Тебе очень повезло... Нет, - она помотала головой. - Тут нет места удачи. Ты закономерно победил противников, которые не могли ожидать твоей силы... Никто не мог ожидать такого...
Она с меланхолией погладила его по голове.
- Ты ведь такой же, как и я... - Альдис начала погружаться в далёкие воспоминания. - Изгой или фрик... Иногда такие, как мы, выделяющиеся, рождаются в нашем обществе... И всё бы ничего, но обычно у демонов, которые проявляют патологии в поведении, есть сила, укрепляющее их нестандартное поведение...
Альдис имела ввиду его врождённую необычность. Общество демонов гораздо терпимее относится к разным чудакам, но иногда появляются совсем ненормальные индивиды. Например, Эмерик, невероятный талант с просто бешенным желанием сделать всё по-своему. Не счесть сколько всего он вытворил из-за своего желания показать себя миру. И ему было всё равно. Поэтому он "фрик" с довольно "своеобразной" репутацией. Уважать то уважали, но старались держаться как можно дальше. Его родители не пытались как-то на это повлиять, потому что до этого у них был такой же прецедент. Его сестра.
Казалось бы, вычисли закономерности и просто "подружись" с этим фриком, что такого? А проблема в том, что на сотню таких "фриков" приходится только 1 представитель, который успешно реализует себя в обществе. Остальные либо затеряются, либо успокоятся, либо умрут... Поэтому большинство представителей демонических родом заняли выжидательную позицию в его отношении.
Альдис в своё время повезло встретить ещё трёх подобных фриков, которые разделяли её взгляды на будущее. Эта самая компашка, кошмарившая весь Ад в молодости, в итоге организовала гражданскую войну и захват власти.
Но и Эмерику не выпала горькая учесть стать повсеместным изгоем. Сначала у него появилась подруга, Сона, которая привыкла к ненормальному поведения своей сестры, потом Валери, Акено и Ичика. Ему не на что было жаловаться.
И он чувствовал, как потихоньку опасения его сестры о том, что он не найдёт своё место, отступали. Она тоже чувствовала весь его прогресс и была искренне рада, что он нашёл компанию по душе.
Эмерик было интересно послушать рассуждения на эту тему, но сейчас было не время.
- Император... - Эмерик привлёк внимание Альдис. - Ты ведь знаешь, чего он хотел добиться?
- Догадываюсь... - Угрюмо ответила Владыка Ада.
- И... - Эмерик слегка прервался, борясь с желанием просто заткнуться и не задавать вопрос. Был страх, что ответ ему не понравиться. - Что бы ты выбрала? Месть за меня или нежелание идти на конфликт с Великим Королём?
Скотский вопрос, на который очень сложно ответить. Но Эмерик слишком сильно хотел знать искренний ответ своей сестры, ближайшего человека в его жизни. Ему не нужна была сладкая ложь, он был готов к горькой правде. Эмерик не знал, что сделает, если Альдис ответит, что выбрала бы невмешательство. Подумает об этом позже.
- Я... - Альдис поджала губы. - Эмерик...
Альдис устало вздохнула и поправила его итак идеальную причёску. Просто жест, который поможет ей настроиться на нужный лад.
- Я не знаю...
Этот разговор будет тяжелее, чем ему изначально казалось. А как всё хорошо начиналось!