Близнец Бешеного

Глава 11 РОКОВОЕ ЗНАКОМСТВО

И вот, наконец-то, пришёл тот самый знаменательный момент, когда был назначен день свадьбы но… Снова этот сакраментальный союз «но»… И тем не менее, но все рассыпалось, словно карточный домик.

Неожиданно пересеклись пути двух совершенно разных людей: рабочего паренька, сироты Серафима и сотрудника милиции капитана Будалова.

С одной стороны Серафим: честный, болезненно реагирующий на любую несправедливость, презирающий воровство с самого детства. Человек, который вынужден был пойти путём, противоположным тому, для которого его готовила жизнь и природные данные — Серафим стал Вором в законе.

С другой стороны: низкий и подлый, негодяй и убийца, оборотень в милицейских погонах и грязный насильник — капитан Будалов, впоследствии, как мы уже знаем, добравшийся до звания генерала.

В то далёкое время ещё капитан, он, ни за что ни про что, не только отправил Серафима за колючую проволоку и отобрал у него несколько лет свободы, но ещё и был лично виноват в смерти его любимой девушки, с которой они вскоре должны были пожениться, чтобы жить счастливо и детей рожать.

Этот оборотень с погонами капитана милиции и должностью старшего следователя отправил Серафима в тюрьму по сфабрикованному им же самим уголовному делу. А все потому, что однажды, случайно встретив в магазине девушку, оказавшуюся невестой Серафима, эта мразь подумала, что ему все дозволено, и он решил во что бы то ни стало возобладать этой девушкой.

Вот так! Увидел и во что бы то ни стало захотел эту красавицу. Как же Судьба бывает несправедлива к хорошим людям. По всей вероятности, Всевышний был занят более важными делами, а может быть, просто, прилёг отдохнуть: Бог же тоже должен когда-нибудь отдыхать от дел праведных.

Да, в тот злополучный день Судьба действительно отвернулась от Серафима. Не случись этой злополучной встречи негодяя-капитана с Валентиной, вся жизнь Серафима сложилась бы совсем по-другому, а Валентина осталась бы в живых. И жила бы она с Серафимом долго и счастливо, и нарожала бы ему много прекрасных малюток…

И вполне возможно, что мир оказался бы чище и чуть справедливее…

Но случилось то, что случилось…

Капитан Будалов, к несчастью, оказался в том же самом магазине, в который часто наведывалась и Валентина, проживающая вблизи от него.

Капитан медленно шагал по магазину, прицениваясь к прилавкам и поглядывая на молоденьких девушек, которые, к его огорчению, находились в компании молодых людей. И вдруг Будалов увидел прелестную молоденькую блондинку с роскошной фигурой. Похожая на куколку, она одиночестве стояла у прилавка и укладывала покупки в полиэтиленовые пакеты. От её красоты капитан просто оцепенел, но быстро пришёл в себя и поспешил нагнать её.

— Ах, какой дэвушка! — с наигранным грузинским акцентом воскликнул он, оказавшись рядом. — Какая грация, какие ножки! Меня зовут Николаем, а как зовут это чудо природы? — он в буквальном смысле лез из кожи, чтобы привлечь внимание этой молоденькой красавицы.

Средних лет продавщица укоризненно покачала головой, но промолчала: какое ей дело до разных там приставал, когда нужно обслуживать покупателей?

Однако девушка, к которой обратился Будалов, не только не обратила на его голос никакого внимания, но даже не повернула головы в его сторону: рассчитавшись за покупки, она спокойно направилась к выходу.

Однако капитан Будалов не хотел так просто сдаваться: он догнал гордую незнакомку у самого выхода и внаглую перегородил девушке путь:

— Как зовут тебя, юное создание? — стараясь быть вежливым, спросил он.

При этом наклонился так близко к её лицу, что это не могло не вызвать неприязнь девушки.

— Оставьте меня в покое! — недовольно бросила она и хотела обойти навязчивого незнакомца.

— А это, дорогая, очень неэтично: человек, совершенно по доброму, называет своё имя, а на него ноль внимания! — недовольно пробурчал он.

— Вы знаете, а мне кажется совсем по-другому, — возразила девушка. — Совсем неэтично навязывать кому-то своё знакомство! Тем более, когда одна из сторон этого не желает! — добавила она и вновь попросила: — Дайте пройти!

— С чего вдруг такая неприступность? Я вам что, не нравлюсь? — капитан усмехнулся, и усмешка явно была недоброй.

— Правду хотите знать или вам подыграть? — с явным вызовом спросила девушка.

— Хочу услышать правду и ничего кроме правды! — игриво воскликнул капитан.

— Вы мне абсолютно не нравитесь! — честно и чётко произнесла она и снова попыталась пройти мимо него.

— Сегодня нет, завтра понравлюсь или послезавтра! — он схватил её за локоть.

— Оставьте меня в покое! У меня есть жених, которого я очень люблю и вовсе не желаю знакомиться с кем бы то ни было! — упрямо заявила она, с трудом сдерживая негодование.

— Ну, жених ещё не муж! И вполне возможно, что никогда им и не станет! — возразил капитан и потянулся к девушке, чтобы поцеловать.

С большим трудом незнакомке удалось уклониться от его нахального намерения, и она вновь попыталась воззвать к его совести:

— Как же вам не стыдно: я же вам прямо сказала, что люблю своего жениха и скоро у нас будет свадьба! — воскликнула девушка.

Казалось, ещё немного и у неё брызнут слезы из глаз, она беспомощно огляделась по сторонам в поисках защиты.

Мимо проходили мужчины, женщины, многие из них бросали быстрые взгляды, однако никто не хотел вмешиваться: каждый делал вид, что занят своим делом.

— Наивная, — с тяжёлым придыханием прошептал Будалов.

Потом схватил её за плечо и ещё настойчивее попытался поцеловать незнакомку:

Эта наглость совсем вывела девушку из себя и она залепила наглецу звонкую пощёчину.

— Хам! — бросила она.

— Ах ты, сучка! — рассвирепел капитан, схватив её за плечи обеими руками, он резко встряхнул её.

— Отпустите меня, слышите! Отпустите! — испуганно закричала девушка.

В этот момент рядом остановился какой-то пожилой мужчина и громко приказал:

— Молодой человек, отпустите девушку! Немедленно! — судя по его тону он привык отдавать приказы.

В первый момент, ослабив хватку, капитан повернулся на голос и увидел перед собой очень пожилого мужчину в габардиновом плаще.

Будалов недовольно процедил сквозь зубы:

— Слушай, папаша, топай своей дорогой и не вмешивайся в то, что тебя не касается!

— Наглец! Какой я вам «папаша»? — раздражённо воскликнул незнакомец. — И почему вы, гражданин, со мною разговариваете на «ты»?

Он вдруг скинул с плеч плащ, под которым оказался генеральский китель с многочисленными орденскими планками на груди: целый иконостас.

— Извините, товарищ генерал-лейтенант! — Будалов тут же вытянулся, отпустил правую руку, отдал честь ею, однако левой продолжал крепко держать девушку за локоть. — Пришёл домой чуть раньше, а моей милой нет, спустился в магазин, увидел её здесь, хотел помочь, а она почему-то злится на меня, — миролюбиво проговорил он, пытаясь объяснить своё поведение.

— Какой же вы нахал! Товарищ генерал, да он мне даже не… — хотела все рассказать девушка.

Однако капитан тут же перебил её:

— Перестань, милая: у нас же свадьба скоро! — как можно нежнее произнёс он.

— Все недоразумения, молодой человек, нужно дома разрешать, а не в общественном месте! — нравоучительно заметил генерал. — Отпустите девушку! — приказал он.

— Все равно ты будешь моей! — прошептал Будалов на ухо незнакомке, затем отпустил её и громко сказал: на этот раз для генерала, — дома поговорим… — после чего повернулся и невозмутимо вышел из магазина.

— Понимаете, товарищ генерал, этого нахала я даже не знаю, — девушка едва не плакала.

— Успокойся, дочка! Иди домой, чайку попей: время лечит! Вы помиритесь, и всё будет хорошо! Ещё детей нарожаете, кучу, — успокаивающе произнёс генерал-лейтенант и с улыбкой подмигнул. — Милые бранятся только тешатся! — он запахнул плащ и пошёл за покупками.

Растерянная девушка недоуменно посмотрела ему вслед и вышла из магазина, стараясь как можно быстрее забыть этого нахального приставалу. Ей и в голову не могло прийти, что наглый незнакомец выследит адрес её квартиры…

Последствия того совсем не желаемого знакомства с настырным капитаном вскоре печально откликнулись и для Серафима…

Тот злополучный день Серафим хорошо запомнил: до самых мельчайших подробностей. Он шёл на заводской склад за деталями для одного из сборщиков своей бригады, и вдруг его, по цеховому радио, вызывают к старшему инженеру, который, когда он явился к нему, попросил Серафима:

— Послушай, Понайотов, не в службу, а в дружбу, будь добр, сходи вот по этому адресу, — инженер протянул ему бумажку. — И помоги разобраться с бракованным телевизором, совсем недавно вышедшем с их конвейера.

— Но почему я: на мне же бригада? — нахмурился Серафим.

— О твоей бригаде я и забочусь, — недовольно бросил инженер. — Это брак вашей смены.

— Откуда это известно?

— Вот взгляни, — он пододвинул к нему журнал, в котором была надпись, гласящая о том, что злополучный телевизор сошёл в день работы его бригады.

— А то напишет хозяин телевизора жалобу и не только ваша бригада, но и весь цех премиальных лишится… — поморщился старший инженер…

Когда Серафим пришёл по означенному адресу, то обнаружил, что поломка оказалась пустяшной, и он быстро устранил неисправность. На радостях, что поломку так быстро исправили, хозяйка даже пыталась сунуть ему пять рублей за труды.

— Берите, юноша, я же от души! — проговорила она.

Но Серафим категорически отказался:

— Вы что, хозяюшка? Это наш завод перед вами в долгу, а не вы перед заводом. Так что спрячьте свои денежки: наверняка ещё пригодятся в семье…

Выйдя из подъезда, Серафим, взглянув на часы, уже хотел было отправиться к дому Валентины, чтобы с пользой использовать сэкономленное время, как услышал женский крик о помощи…

Позднее Серафим часто задавал себе вопрос: а если к нему ещё раз кто-то обратится за помощью, не пройдёт ли он мимо, наученный столь горьким опытом? И всякий раз сам себе отвечал: нет, никогда не пройдёт мимо! Иначе это будет уже не он, Серафим Понайотов, а кто-то другой. И этот другой ему самому вряд ли бы смог понравиться…

Тем более, что в тот момент за помощью обратились именно к нему. Разве мог он пройти мимо? Конечно же, нет!..

— Помогите, мужчина! Помогите!.. — увидев Серафима, взывала о помощи молодая женщина…

После того, как его арестовали, Серафим, вспоминая голос этой женщины, изображающей несчастную, убитую горем мать, конечно же, ругал себя за то, что не обратил внимание ни на её фальшивый голос, ни на её глаза, несмотря на изображаемое горе, смотревшие с чуть заметной улыбкой.

Словно затмение какое-то нашло. Но вполне вероятно, что он не забыл слова, в своё время сказанные ему старым японцем:

— ТЫ, СЕМА, ОБЯЗАН ПОДЧИНЯТЬСЯ СВОЕМУ ПЕРВОМУ ИМПУЛЬСУ! ДА, ИНОГДА ТЫ БУДЕШЬ ОШИБАТЬСЯ, НО ТАКИЕ ОШИБКИ ДАДУТ САМЫЙ ЦЕННЫЙ ОПЫТ В ТВОЕЙ ЖИЗНИ. НИКОГДА НИ О ЧЁМ НЕ ЖАЛЕЙ. ЗАПОМНИ, ЕСЛИ БЫЛО ПЛОХО — НЕ ВСПОМИНАЙ ОБ ЭТОМ! ЕСЛИ БЫЛО ХОРОШО — ЗАЧЕМ ОБ ЭТОМ ЖАЛЕТЬ!.. И ЕЩЁ ЗАПОМНИ: ЖИЗНЬ САМА ВСЕ РАССТАВИТ ПО СВОИМ МЕСТАМ…

А далее, откликнувшись на призыв девушки о помощи, Серафима ожидал столь горький опыт, что он часто подумывал о том, не стоило ли ему тогда пройти мимо? И очень жалел, что в жизни нет сослагательного наклонения и он никогда не сможет узнать о том, как сложилась бы его жизнь, если бы он тогда прошёл мимо и не откликнулся на призыв о помощи…