Блогерша

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Глава 11

Вернувшись за стол, избегая смотреть еще хоть на кого-то, кроме в очередной раз подошедшего к нам официанта, заказала себе на сей раз ананасовый сок. Пока ждала напиток, нервно теребила край платья, не поднимая головы, и мечтала лишь об одном: ненадолго сделаться невидимкой. Но вряд ли моему желанию было суждено исполниться. Особенно если учитывать, в компании кого я в данный момент находилась. Тут хочешь не хочешь останешься в центре внимания.

— Предлагаю игру! — в попытке снять повисшее в воздухе напряжение, предложил Сергей.

Они с Андреем уже тоже вернулись на свои места.

— Мы все во внимании, — ответила за нас двоих Марина, к моему удивлению, подобно остальным, тоже никак не прокомментировав случившееся.

А теперь, судя по всему, подрядившись поддержать Королёва и сделать вид, будто вовсе ничего не произошло.

Украдкой взглянула на Андрея в попытке выяснить, что он думает о моей выходке. Ответом стал настороженный, излучающий беспокойство, пристальный взгляд. Да-да-да, помню. Я не я, и лошадь не моя, когда рядом еще кто-то. А то и вовсе полный псих, когда это Игорь или Сергей. А тут оба сразу. Я бы рада все изменить и хоть сейчас побыть немного нормальной. Но с этими двумя же не расслабишься. А попытаешься — тут же воспользуются. Вот и приходится постоянно заталкивать себя настоящую поглубже и носить маску. Кстати, сейчас она пришлась очень даже кстати. Не дала в очередной раз разреветься при всех. Чем не достижение?

— Правда или действие, — озвучил свою мысль Королёв и тут же провокационно добавил: — Конечно, если не боитесь.

— Пф-ф-ф, — фыркнула Розина. — Было бы чего.

— Ну как сказать. Правда, впрочем, как и желания, бывают разные, — глядя теперь исключительно на меня, пояснил Сергей.

— Это что, вызов? — обратилась уже ко мне подруга.

— Похоже, на то, — ответила и, желая узнать, что думает об этой игре Прагов, повернула к нему голову и добавила: — Я согласна. Но только если он тоже будет участвовать.

— Андрюха? — переключился на соседа Королёв.

— Ладно, давайте попробуем.

— Отлично! Осталось придумать, как жертву выбирать будем.

— Есть идея, — отозвалась Марина, прежде чем махнуть рукой официанту и, когда тот подошел, поинтересоваться: — У вас, случайно, мерзавчика с коньячком, а лучше с ирландским виски, не найдется?

— Простите, что? — раздалось растерянно в ответ.

— Какая нынче непросвещенная молодежь пошла, — с укоризной в голосе выдала Розина. — Ладно. Попробуем иначе. Шкалик? Чекушка? Миниботл? Миньон? Хоть какое-то из этих понятий вам знакомо?

— Кажется, я вас понял. Сейчас узнаю, — смущенно отозвался парень и поспешил ретироваться.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍— Откуда такие глубокие познания в данной сфере? — изумилась я.

— Только не говори, что ты тоже все эти слова впервые слышишь.

— Лучше я промолчу, — отозвалась смущенно.

— Надеюсь, местный бармен поймет, о чем я, и мне сейчас не связку бананов притащат, — со вздохом отозвалась подруга.

После ее слов даже я не смогла сдержать улыбки, уже представив сей вариант развития событий во всех красках.

Благо почти сразу вернувшийся официант принес именно то, что хотела от него Розина. Даже выбор из ныне озвученных вариантов предоставил. Остановившись на виски, Марина под удивленные взгляды всех присутствующих вылила содержимое бутылочки в кофе, с деловым видом вернула крышечку на место и поставила емкость на середину стола.

— Давайте немного модернизируем старую добрую игру в бутылочку. Кстати, я совсем не против прибавить к уже имеющимся пунктам еще и третий — с поцелуем.

— Ограничимся первыми двумя, — поспешила я пресечь попытку подруги пуститься во все тяжкие.

Возражать мне никто не стал. Расценив это молчание как знак согласия, уже потянулась к главному атрибуту, чтобы раскрутить его. Но Сергей меня опередил.

— Позволь мне, — произнес мужчина, прежде чем глянуть куда-то мимо.

Уже мгновением позже поняла, на кого.

— Что я пропустил? — вернувшись и заняв свое место между коллегами, как ни в чем не бывало поинтересовался Игорь.

— Собираемся сыграть в «правда или действие». Ты с нами?

— Еще спрашиваешь. Конечно! — раздалось воодушевленно в ответ.

— Тогда поехали, — объявил генератор идеи и привел в движение «стрелку судьбы».

Что и требовалось доказать! Нет, я точно сегодня у вселенной на особом счету! Иначе как объяснить то, что сделалась первой жертвой этой весьма сомнительной авантюры?

— Выбираю правду. Спрашивай, — обратилась к Королёву, глотнув сока и таким образом попытавшись замаскировать волнение.

— Со сколькими мужчинами ты спала? Только честно.

Банальный мужской вопрос. Другого я и не ожидала.

— Двумя, — ответила без промедления.

— Всего-то? — удивленно отозвался Игорь.

— Разочарован? — поинтересовалась.

— Просто ожидал от тебя куда более впечатляющей цифры.

— Радуйся. Тех, у кого после меня есть все шансы перейти на темную сторону, не так и много.

— Да, тут ты права. Мне стало заметно спокойнее за мужскую половину человечества, — съязвил в ответ Хитов.

— Ну, с одним из них мы знакомы, — вмешался в нашу «перепалку» Сергей. — А кто второй?

— Он знает, — ответила, многозначительно взглянув на Андрея.

— Да, и будь уверена, никому о нем не расскажет, — тут же отозвался тот.

— Спасибо, — произнесла одними губами, приправив благодарность улыбкой.

— Ладно, заговорщики, давайте посмотрим, кто следующий, — очевидно твердо вознамерившись выпытать эту информацию у Прагова, объявил Сергей и снова привел «стрелку» в движение.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍На сей раз она повернулась горлышком к Марине. Кажется, моя «удача» заразна, или же…

— Разве не я как ответчица должна была крутить?

— Я уступлю тебе, когда настанет моя очередь, — отозвался Королёв, прежде чем обратиться к своей следующей жертве: — Что выбираешь?

— Правду.

— Тогда тот же вопрос, красотка.

— А полегче чего спросить? — отозвалась Марина.

— Что, так много, что всех сразу и не припомнить? — пошутил Сергей, даже не подозревая, что попал в самую точку.

— Вот именно! — раздраженно раздалось в ответ.

Начав демонстративно загибать пальцы, Розина принялась бурчать себе под нос мужские имена.

Насмешливое «Гм» в исполнении Хитова, недвусмысленные переглядывания между тремя мужчинами и мое обреченное качание головой соседку нисколько не смутили.

— Сегодняшнего тоже учитывать? — кажется, закончив наконец с расчетами, поинтересовалась подруга.

И когда только успела? Я же большую часть дня пробыла в номере. Впрочем, кому-кому, а Марине это обстоятельство, судя по всему, нисколько не помешало найти приключения себе на пятую точку.

— Разумеется, — явно предчувствуя веселье, с ухмылкой отозвался Королёв.

— Тогда тринадцать.

От этой цифры мы с Игорем одновременно поперхнулись тем, чем так невовремя решили промочить горло. Я — соком, а он — пивом.

— Так, спокойно, дыши, — участливо похлопав меня по спине, произнес Сергей.

— Порядок? — проделав тоже самое с Хитовым, поинтересовался у того Андрей.

— Вроде, — прохрипел Игорь, отставив бутылку подальше от себя.

— Что, много? — удивленно поинтересовалась Марина.

Я бы ей сказала, но в данной ситуации решила, что самым мудрым будет все же промолчать. Снова!

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍— Еще раз, сколько мужиков у тебя в постели перебывало? — вернув способность говорить, решил уточнить Игорь.

— С тобой ровно тринадцать получается, — безразлично пожав плечами, отозвалась Розина.

— С кем?!

Это мы уже вдвоем с Сергеем одновременно выкрикнули.

— Марин, ты что, спала с ним? — обратилась к подруге, все еще искренне надеясь, что ослышалась.

— А что такого?

Как же мне хотелось стукнуть сейчас кого-то. И желательно чем-нибудь тяжелым. Может, хоть после этого мозги на место встанут. Но под рукой не оказалось ничего, кроме наполовину выпитого стакана с ананасовым соком. И изводить его еще на одного идиота (а точнее, дуру) я точно была не намерена. Все равно не поможет.

— У меня просто слов нет. Одни эмоции, — произнесла хмуро, в то время как в голове уже складывался пазл того, на что я этим утром опрометчиво не обратила внимания.

Оставленный в номере мой телефон, чрезмерно, и от того подозрительно, довольный Игорь на шезлонге, точно знающий, куда Марина дела свои ключи. И, наконец, слова Розиной о том, что они уже даже подружиться успели. Так вот как это теперь называется? Дружба! Очаровательно просто.

— Хорошо. А теперь сделай одолжение — оставь их при себе, — отозвалась собеседница.

— Надеюсь, теперь ты доволен? — поинтересовалась, тут же переключившись на Хитова.

— Нам с тобой предстоит один очень серьезный разговор, — не обратив на меня совершенно никакого внимания, глядя исключительно на Марину, произнес тот.

— Только один? Утром ты был способен на большее.

— Марин, запусти бутылочку, — попросила, поняв: за столом назревает еще один скандал.

Похоже, у Игоря сегодня день повеселее моего. Вечер так точно! И то ли еще будет, если судить по крайне недовольному выражению лица мужчины.

— Как скажешь, Тролина. Ты же у нас тут главная, — съязвила Розина, но просьбу выполнила.

— Все еще считаешь эту игру хорошей идеей? — за не имением тех, на кого можно было сцедить оставшийся яд, обратилась к Сергею.

— Вот уже не уверен, если честно, — наблюдая, как горлышко медленно но верно остановилось и указало теперь на Игоря, признался Королёв.

— Марин, можно я? — спросила и тут же была отправлена куда подальше.

— Ну нет. Я крутила. А значит, мне и спрашивать. Ну-с, любовничек, правда или действие?

— Действие, — хмуро раздалось в ответ.

— Че это? Помнится, меньше чем минуту назад поговорить хотел.

— Не здесь и не сейчас, — пояснил Хитов. — Так что делать надо?

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍— Иди к стойке и закажи мне бокал самого дорого вина. А к нему стейк средней прожарки. И чтобы обязательно с кровью. Да, и овощи гриль хочу. А еще десерт. Последнее на твое усмотрение. Но чтобы был не приторно-сладкий. Все, разумеется, исключительно за твой счет. Запомнил?

На этот раз Игорь не ответил. Он просто молча поднялся и ушел в указанном ему направлении.

— Марин? — позвала я, вознамерившись вмешаться, чтобы осадить подругу.

А то как рядом с пороховой бочкой сидела, которая вот-вот должна была взорваться.

— Не лезь, Аль. Это не твое дело.

Ой-ей! Да что ж между ними двумя произошло, что теперь одни лишь искры во все стороны летят?

— Ладно, как скажешь, — отозвалась, передумав принимать огонь на себя.

Так мы и просидели в полном молчании, лишь переглядываясь между собой, пока Хитов не вернулся.

— Сделано. Сейчас все принесут, — сообщил он, сев и одновременно приведя в движение «стрелку», которая спустя пару мгновений указала на меня.

— Правда, — сделала свой выбор.

— Отлично! Не поделишься секретом, почему некоторые женщины такие стервы?

Вопрос на эмоциях, и приличный булыжник в Маринин огород. Я, конечно, не одобряла поступок подруги. Но и обижать ее таким вот не слишком красивым способом тоже была не намерена.

— Дурное влияние попадающихся на пути мужчин. Думаешь, ну вот он, принц. Наконец-то! А на деле очередная подделка. Один, второй… тринадцатый, и начинаешь задумываться: а есть ли смысл дальше искать? Или пора уже начать жить в свое удовольствие, а не в угоду чего-то? И научиться самой делать себя счастливой.

Судя по вновь воцарившейся за столом тишине, я сейчас выдала что-то просто запредельно умное. Настолько, что все присутствующие не меньше минуты это переваривали. Ровно до того момента, пока у Андрея не зазвонил телефон и он, извинившись, временно не покинул нас. Жаль! И это в мой ход. Ладно, значит, так надо.

Не став медлить, раскрутила бутылочку, которая несколькими мгновениями позже снова указала на Игоря. Все же есть справедливость в этом мире. И сейчас она восторжествует!

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍— Правда. Давай свой вопрос.

— На какую сумму я штрафешников нахватала, когда мы только познакомились? — поинтересовалась, одновременно потянувшись за клатчем, чтобы достать телефон.

Сегодня я окончательно и бесповоротно убедилась: не хочу иметь с этим мужчиной ничего общего. А еще быть хоть сколько-то ему должной. Даже пусть это будут последние мои деньги — плевать.

— Три с половиной штуки, — уверенно раздалось в ответ.

Да еще и так быстро. Надо же, как кто-то хорошо все помнит. А ведь прошел почти год. Признаться, я ожидала большей суммы. Зато от этой мой бюджет не сильно пострадает.

Телефон Хитова тихо пискнул, оповестив о сообщении. Вот так. Интересно, как он отреагирует на мою выходку? Ой, ору, чувствую, сейчас будет!

— Ты нормальная? Кто тебя просил переводить мне деньги? — со смесью недоумения и уже ставшего привычным раздражения обратился ко мне Игорь.

— Мы в расчете, — отозвалась, вернув гаджет обратно в сумочку.

— Кажется, она только что снова сделала тебя, мужик, — принявшись тихо посмеиваться, заключил Сергей.

— Черт! — выругавшись, Хитов резко поднялся и направился прочь.

— Полагаю, сегодня он к нам уже не вернется, — высказал предположение Королёв.

— Вот и ладушки, — произнесла, откровенно подустав от чьего-то плохого настроения.

Свое было не айс. А тут еще сидят с кислой миной и только все усугубляют.

— Умничка, — похвалила меня Марина, которой уже принесли заказ.

— Знаю, — произнесла, наблюдая, как к нам, закончив разговор, возвращается Андрей.

— Что тут у вас еще случилось?

— Алина вернула Игорю деньги за штрафы, которыми осчастливила его в их первую встречу, — пояснил Сергей.

Прагов от комментария моего поступка воздержался, в результате чего за столом вновь какой уже раз за вечер сделалось неуютно тихо.

— Кто следующий крутит? — дожевав очередной кусок стейка, поинтересовалась Розина.

— Пусть Андрюха крутанет. Он единственный, кто еще этого не делал, — предложил Сергей.

— Ну раз вы этого хотите, — отозвался тот, неспешно подавшись вперед, и, за неимением возражений, сделал, как ему было велено.

На сей раз фортуна обошла нас с подругой стороной, указав на Королёва. А уже мгновением позже, стоило жертве выбрать правду, меня вверг в шок озвученный Праговым вопрос.

— Что у вас с Алиной?

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍— Ничего, — глядя на меня, кажется, уже успевшую сделаться пунцовой, принялся отвечать Сергей. — Поцеловались пару-тройку раз, только и всего. Дальше этого дело пока не зашло. Но я не теряю надежды. Мне нравится эта девушка. И я за нее еще поборюсь.

— Считаешь, шансы есть? — неожиданно поинтересовалась Марина.

— Да. И неплохие.

После этого мне неожиданно захотелось последовать примеру Игоря и тоже уйти. Едва сдержалась. Заставив себя остаться на месте, принялась ждать, на кого теперь укажет уже снова крутящаяся на столе «стрелка».

— Правда, — выбрала, когда она в очередной раз указала на меня.

Я предполагала, о чем меня сейчас спросят. И не ошиблась. Королёв оказался до скучного предсказуем.

— Кто тот второй?

— Друг.

— Он здесь?

— Угу.

— С ним тоже было все серьезно?

— Скорее нет, чем да.

— Что вас подтолкнуло сблизиться?

— Любовная лихорадка в День святого Валентина. Тебе не кажется, что ты несколько превысил лимит задаваемых вопросов? — поинтересовалась, когда мне надоело отвечать на них.

— Я уже закончил, — усмехнувшись, отозвался Сергей.

— Супер! — воскликнула, едва дождавшись, когда мне представится очередной шанс крутануть бутылочку.

Только бы она выбрала не Марину, а кого-то из мужчин, поскольку у меня давно назрел к ним один вопрос. И сегодня я во что бы то ни стало была намеренна получить на него ответ. И надо же, мне повезло. «Стрелка» указала на Королёва. Ему осталось только сделать правильный выбор.

— Правда. Спрашивай, крошка.

Отлично! Как раз то, что я так надеялась услышать. Все, кроме «крошки». Но это я как-нибудь переживу. Особенно если сейчас получу то, что уже несколько дней мне покоя не дает.

— Тогда, на собеседовании, когда я предложила вернуть Прагову его запонки, ты пытался что-то рассказать про них. И сейчас я хочу услышать эту историю.

— Задай другой вопрос, — сразу сделавшись подозрительно серьезным, потребовал Сергей.

— Почему? — удивилась я.

— Это не мой секрет, — пояснил собеседник, тут же с опаской покосившись на Прагова.

— Ладно. Давай так. Ты должен мне один ход. Сейчас я его сделаю. И если «стрелка» снова укажет на тебя или Андрея, вы все расскажете. А нет — я спрашиваю о чем-то другом. Идет?

— Андрюха?

— Это будет честно, — поддержал мою идею тот.

Зря. Наконец-то удача соблаговолила-таки обратить на меня внимание. Иначе как объяснить то, что горлышко бутылочки теперь снова указывало на Сергея?

— Расскажи ей, — отозвался Андрей и тут же поспешно добавил: — Только все. Про вас с Игорем тоже.

— О-о-о, хоть что-то интересное за вечер, — по этому случаю даже отодвинув тарелки с едой в сторону и приготовившись внимательно слушать, произнесла Марина. — Ладно, колитесь, мальчики. Что вы так тщательно скрываете? И что там за загадочная история с запонками?

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍— На новый год, — начал рассказ Сергей, — несколько рекламных агентств в целях экономии денежных средств и налаживания партнерских отношений устроили общий корпоратив, на который кому-то из руководителей или организаторов пришло в голову пригласить в качестве развлечения гадалку. Сомнительное удовольствие, надо сказать. Но, как ни странно, уже во второй половине вечера, когда большинство было под приличным градусом, многим захотелось узнать, что же их ждет в новом году. Мы своим скромным коллективом не спешили звать эту даму за свой стол. Поэтому уже ближе к концу праздника она сама к нам подошла. И при более близком общении оказалась очень даже милой особой, которая, разумеется, сразу нам приглянулась. Захотелось познакомиться с ней поближе. Она не возражала. Тему с предсказаниями обходили стороной. Ровно до того момента, пока градус не подскочил еще на несколько позиций. Вот тогда гадалка поведала, что меня с Игорем преследует чертова дюжина. И пока она нас не настигнет, счастья обоим не видать. Еще она говорила что-то про детей, а потом уже любовь. Но эта часть ее рассказа, если честно, плохо запомнилась. Не до того уже было.

— Я спрашивала о другом, — напомнила, когда Сергей неожиданно замолчал.

Кажется, мужчину мысленно унесло в другую степь.

— Запонки, точно! — воскликнул Королёв, только сейчас вспомнив, к чему он вообще все это рассказывал. — Андрею дама тоже погадала. В отличие от нас с Игорем, начальнику числа «тринадцать» можно было не опасаться. Его судьба заключалась в запонках. Именно они должны были указать на ту, после встречи с которой его жизнь раз и навсегда изменится. Потом гадалка посоветовала носить их почаще, чтобы не проворонить свое счастье, и была такова.

Когда Сергей закончил, я даже не сразу нашлась, что сказать. Да и надо ли было? Поэтому, хмыкнув, откинулась на спинку стула и ненадолго задумалась над всем только что услышанным.

Я чувствовала на себе выжидающий взгляд Прагова, и, если честно, легче от этого не становилось. Скорее наоборот. Понимала: от меня ждут чего-то посодержательнее простого «Хм». Но сейчас оказалась ни на что другое просто не способна. Было необходимо хорошенько обмозговать информацию и только потом что-то кому-то говорить. Судя по подозрительной тишине рядом, Марине тоже нашлось о чем поразмыслить. Все же Игорь у нее тринадцатый.

Так вот почему Хитов так вспылил! М-да, кто-то явно не собирался в ближайшее время становиться отцом. А подстраховаться забыл. Что ж, поделом. В следующий раз будет сначала думать, а потом уже пускаться во все тяжкие. Да еще и с замужней женщиной. Ой-ё! Выходит, если предсказание верно, Маринка геморроя себе нажила побольше моего. Если наш с Андреем случай вообще можно считать проблемой.

Так подумать — я радоваться должна. Мужчина, который мне нравится, моей скромной персоне судьбой предначертан. Вопрос лишь в том, нужна ли Андрею такая «судьба»? Вот что теперь не дает мне покоя. Ха! А я еще из-за запонок и тайны вокруг них переживала. Правду говорят: меньше знаешь — тише спишь.

— Что-то вы подозрительно тихо себя ведете, девочки? С чего вдруг такой уход в себя? — насмешливо поинтересовался Сергей.

— Извините, — произнесла и, по-прежнему избегая смотреть хоть на кого-то, поднялась.

Миновав столик, уже вознамерилась немного пройтись, когда позади раздалось.

— Чего сидишь? Давай за ней, пока лишнего себе не напридумывала.

Это был Королёв. Вот вообще сейчас не поняла маневра. То говорит, что еще за меня поборется, то сам Андрея ко мне посылает. Где логика?

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Стараясь не оглядываться назад, неспешно прогулялась вдоль бассейна. Дойдя по узкому борту до его крайней заостренной точки, указывающей на море, села спиной в этом направлении, сняла босоножки и опустила ноги в прохладную воду. Как же хорошо! А вид какой. Тот, кто занимался подсветкой «Мрии» и прилегающей к ней территории, — настоящий профи своего дела. Плавно перетекающие один в другой, не раздражающие глаза мягкие цвета завораживали.

Главный вход отеля, украшенный несколькими уровнями террас и спускавшейся чуть ли не к самому бассейну лестницей, делал это место похожим на настоящий дворец. В общем-то, это он и был. Кусочек инфраструктурного рая в форме цветка, что распустился на берегу Черного моря. Он не переставал привлекать своей красотой всех, у кого хватало денег, чтобы хоть ненадолго ощутить себя частью этого прекрасного мира комфорта и роскоши.

— Не помешаю? — поинтересовался Андрей, прервав мои размышления и вместе с тем не торопясь устраиваться рядом. — Я с дарами, если что.

— Не от волхвов, надеюсь? — попыталась пошутить, повернувшись к остановившемуся позади меня мужчине, и тут же была осчастливлена ненавязчиво протянутым мне стаканчиком с кофе.

— Нет. Всего лишь от бариста.

— Тогда принимается. Присядешь?

— С радостью, — моментально забравшись ко мне, отозвался тот. — Поговорим?

— О чем? — спросила, хотя уже заранее знала ответ.

— Алина, ты мне действительно очень нравишься. И дело не в словах гадалки. Скрывать не стану, я вспомнил о предсказании, когда тебе приглянулись запонки. Но совсем не оно стало причиной моей симпатии.

— Тогда что?

— Хороший вопрос. Вот бы еще самому знать на него ответ, — с едва заметной улыбкой в уголках губ отозвался Прагов, а когда я принялась молча ждать объяснений, продолжил: — Это сложно объяснить. Но я согласен с той женщиной. После встречи с тобой моя жизнь уже никогда не будет прежней.

— Даже так, — усмехнулась, как вдруг ощутила, что мою руку накрыла мужская. — Что ты делаешь?

— Хочу, чтобы верила мне, — крепче сжав мою ладонь и поднеся ее к губам, дабы запечатлеть на внешней стороне легкий поцелуй, отозвался Андрей.

Я бы рада, если бы не спор, мысли о котором останавливали меня каждый раз, когда рядом оказывался этот мужчина. Я чувствовала притяжение между нами и ничего не могла с этим поделать. Меня неумолимо влекло к Прагову. Это-то и пугало. Главным образом потому, что я однажды уже испытывала что-то подобное. К Максиму. Вот только с Андреем все ощущалось в разы сильнее.

— Кажется, мы больше не одни, — отвлекшись от разглядывая меня и посмотрев в сторону отеля, сообщил собеседник.

Проследив за его взглядом, увидела Климова, медленно бредущего вдоль бассейна в нашу сторону.

— Знала бы ты, как мне непросто видеть вас вместе, — не переставая меня касаться, неожиданно признался Андрей. — Я знаю, ты еще что-то чувствуешь к этому парню. Сергей сказал. Хотя, скорее, подтвердил мои догадки. Первая любовь просто так не проходит. Но я очень тебя прошу не принимать поспешных решений. А еще дать шанс и мне тоже. Хорошо?

Ответить не успела. Точнее Андрей не дал. Просто резко разжал пальцы, быстро поднялся и побрел прочь вдоль противоположного от Макса борта бассейна прямиком к столику, где остались сидеть, о чем-то тихо беседуя, Марина с Сергеем.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍— Привет, — поздоровался Климов, моментально переключив все мое внимание на себя. — О, кофе! Можно?

— Да, конечно, — отозвалась, не став жадничать, и протянула ему стаканчик.

— А ты остаешься верна себе, — сделав лишь небольшой глоток, отметил Максим, прежде чем вернуть мне одолженное.

— Это ты сейчас о чем?

— Об этом, — указав на напиток, пояснил собеседник. — Хотя не понимаю, зачем ты его так много и часто пьешь. В тебе энергии побольше, чем в трипло, будет.

— Мне просто нравится вкус, — призналась, пожав плечами.

Разговор не клеился, и наступившее после моего ответа молчание это только лишний раз подтвердило.

— Все еще злишься на меня? — решился спросить Макс.

— А ты как думаешь?

— Просто я так давно вас не видел. Слишком расслабился. А еще не учел, что теперь мне можно далеко не все. В отличие от Дениса.

О, ну началось! Мужчины! Ни шагу, ни вдоха лишнего не сделают, чтобы при этом не кинуть кому-нибудь вызов и не устроить соревнование между собой. А заодно прощупать границы дозволенного. Сегодня утром оба перегнули палку. Один показал дурной пример, второй подхватил эстафету. Вот только я не палочка, чтобы со мной так обращаться.

— Дело не в Дене, — произнесла со вздохом.

— Тогда в ком?

Так я тебе и сказала. Перебьешься!

— Извини меня, — произнес Климов, так и не дождавшись от меня ответа. — Последнее, чего хотел, — это обидеть тебя.

— Правда? А первое тогда что?

— Пригласить на прогулку. Пойдешь?

— Ладно, давай попробуем.

С этими словами вынула ноги из воды и, крутанувшись на месте, свесила их с другой стороны борта. Оперлась руками Максу на плечи и дала ему, придержав меня за талию, спустить на землю. Ненавязчиво выбравшись из и не думавшей ослабевать хватки, забрала босоножки и села на ближайший шезлонг, чтобы надеть их.

— Все, готова, — отозвалась, поднявшись и подхватив по ощущениям не успевший даже наполовину опустеть стаканчик с кофе.

Обернулась к попутчику и увидела протянутую мне ладонь.

— Ну же. Я не кусаюсь, — шутливо произнес Макс, когда я малость подрастерялась, размышляя, стоит ли так уж быстро прощать его за утреннюю выходку.

Ладно, черт с тобой, золотая рыбка! Все-таки извинился.

Взявшись за руки, направились по уже протоптанному нами пути к морю.

— Как встреча прошла? — спросила, на сей раз решив первой начать разговор.

— Не так хорошо, как мы ее себе представляли. Это были москвичи. Саша думал, если встретимся с ними на отдыхе, они будут более сговорчивы. Но увы, чуда не произошло.

— И еще не раз об этом пожалеют.

— Думаешь?

— Запомни мои слова, — произнесла с уверенностью, в этот самый момент поняв, что за предложение сделаю агенту Климова. — Кстати, какая у твоего друга фамилия? Что-то запамятовала.

— Ты ее и не знала. А теперь рассказывай, что задумала? — насмешливо, и одновременно настороженно поинтересовался собеседник.

— Пока еще рано. Но определенные мысли имеются. Так как там твоего любовничка по батьковне и всему прочему?

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍— Алина, прекрати. Я ему запрещаю тебя оскорблять. И тебе не позволю язвить в его адрес.

— А не пробовал отпустить ситуацию? Мне вот, например, плевать, что он там обо мне говорит или думает.

— А мне нет.

— Не понимаю тебя, — произнесла с презрительным фырканьем. — Вроде бы и выбор сделал, а продолжаешь защищать меня перед ним. Зачем?

— Потому что вы мне оба дороги, — раздалось недовольно в ответ.

Интересное заявление. Но откуда у него ноги растут, знать не хотелось. Внутреннее чутье подсказывало: мне это знание не понравится. Как и мысли, что крутились теперь в голове. Не может мужчина, которого так долго привлекали одни только девушки, вдруг взять и безвозвратно переключиться на мужчин.

Так, не о том думаю. Возвращаемся в реальность.

— Что твой брат говорит обо всем этом? — спросила, решив немного сменить тему диалога на менее конфликтную.

— Не одобряет, но и не осуждает.

Исчерпывающий ответ. Кажется, я меньше чем за пять минут умудрилась изрядно подпортить кому-то настроение. Ладно. Будем считать это моей маленькой местью за утреннюю шалость.

— Ты так и не назвал фамилии и отчества своего приятеля, — напомнила.

— Орлов Александр Дмитриевич.

— Солидное сочетание.

— Аля, — предупреждающе произнес Максим.

— Что? Я же ничего плохого не сказала!

— Но собиралась.

— Какой-то ты сегодня нервный, — поделилась наблюдениями.

— Непростой день выдался.

Ха! Это у него-то непростой?! Насмешил!

— Не у тебя одного, — произнесла с тяжелым вздохом, мигом вспомнив все сегодняшние приключения. — Кстати, это, случайно, не твой друг там сидит?

Мы уже спустились к этому моменту на пляж. И теперь одинокая фигура, устроившаяся в одном из стоявших ближе всего к воде шезлонгов, показалась мне подозрительно знакомой.

— Он, — подтвердил Макс.

— Что ж, осмелюсь предположить, на этом наша прогулка окончена, — заключила, когда нас заметили. — Хорошего вечера.

— Может, тебя проводить? — поинтересовался Климов. — Все-таки поздно уже. И темно.

— Нет, спасибо. Хочу немного побыть одна.

— Точно?

На мое счастье, в этот самый момент телефон в клатче, который, за неимением свободных рук, пришлось взять под мышку, ожил, оповестив о входящем.

— Брат, — сообщила, стоило увидеть, кто звонил. — И как ты понимаешь, не ответить будет смерти подобно.

— Тогда до завтра?

— Ага, — отозвалась рассеянно, уже мысленно подготовившись получить на орехи.

Кивнув на прощание, отошла от Максима подальше и только тогда приняла вызов.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍— Привет, сестренка. Как дела?

Ой, точно сейчас кто-то мозгомойку устроит! Как пить дать, для этого позвонил.

— Идут, — ответила сдержанно.

— Правда? А вот у меня несколько иная информация.

— И кто же тот дятел, который тебя ею снабдил?

— Не понял?

— Кто стучит тебе на меня, спрашиваю! — произнесла уже громче и раздраженнее.

— Твое начальство разве тебе об этом не сказало?

— Андрей?!

Сказать, какой шок у меня в этот момент случился, — ничего не сказать. От кого-кого, а от Прагова я такого не ожидала.

— Да. Он показался мне наиболее сознательным и рассудительным из всех твоих новоявленных коллег. Вот и попросил присмотреть. А случись что — сразу звонить мне.

— Паша, а ничего, что я уже достаточно взрослая и в состоянии сама со своими проблемами разобраться?

Черт! Нигде от этой няньки не спрятаться. Еще и Андрея завербовал.

— Алина, сестренка, я отпустил тебя в командировку одну в компании, если сейчас ничего не путаю, шести мужиков. И, хочешь сказать, совершенно не должен за тебя переживать?

— Крис рядом? — поинтересовалась, пребывая теперь в состоянии, близком к тому, чтобы начать убивать.

— Даже если так, тебе зачем?

— Поговорить хочу.

— Тогда бери сама ей и звони.

— Будь уверен, прямо сейчас так и сделаю, — отозвалась, прежде чем сбросить вызов и тут же выполнить свою угрозу.

— Привет Аля. Мне уже передали твое пожелание. Слушаю.

— Подружка, ты в курсе, что не дорабатываешь?

— Мне можешь не рассказывать. Я уже запарилась объяснять этому тугодуму, что тебе не пятнадцать лет и ты в состоянии сама за себя постоять.

Судя по недовольному мужскому ворчанию на заднем плане, так оно и было.

— Крис, может, вы этого спиногрызика одного на двоих сообразите, а?

— Тебе, смотрю, меня совсем не жалко? — раздалось с тяжелым вздохом.

— Прости. Ты права, дети не панацея, — отозвалась, поняв, что сболтнула лишнего.

— Все, что могу посоветовать, — поговори с докладчиком. Пусть выбирает: ты или Паша.

— Хм, а это мысль. Спасибо, Кристик.

— Всегда пожалуйста. Звони, если что. Будем перевоспитывать.

— Думаешь, получится?

— А то! Осталось лишь с оружием определиться. Вот как думаешь, в моем случае что будет работать: пила или сковородка?

— Лучше сразу наковальню бери. Не прогадаешь, — посоветовала, принявшись посмеиваться.

— Я все слышу, если что, — раздалось недовольно в трубку.

— Кто бы сомневался, — отозвалась, уже догадавшись, что наш разговор был на громкой связи. — Ладно, пока ребята.

— И тебе не хворать, — раздалось полным веселья голосом.

Кажется, там уже кто-то к кому-то во всю приставать начал. А что это значило? Правильно. Я там уже лишняя.

Сбросив вызов, глянула на отобразившееся на экране время и сразу заметно прибавила в шаге. Пора было возвращаться в номер.

Вот только могла ли я предположить, что на этом вечер сего безумного дня не закончится, а впереди будет ждать очередная разборка?‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌