Блогерша

Глава 2

Вот почему мне так не везет с такси? Вечно с ними какая-то проблема. Или у них со мной. Нет, я все понимаю. На улице сильный снегопад. Для нашего южного городка у моря, где этого самого снега за всю зиму кот наплакал, подобная погода стихийному бедствию подобна. Но ехать до меня час и еще сорок минут добираться до места — это уже перебор. Короче, смысл в том, что на закрытую вечеринку, как ни старалась прибыть вовремя, я все равно опоздала. А потому, когда на бегу вручила охраннику свое приглашение и влетела внутрь, празднование Нового года (который, кстати говоря, будет только через неделю) уже шло полным ходом. Или нет? Ну и чего здесь так тихо? Хм! Странно. Я вообще по адресу?

— Алина, где тебя носит?!

Ага! Таки да. Стоило увидеть стремительно шагавшего мне навстречу старшего братца, ответственного за сегодняшнее мероприятие, как я окончательно в этом уверилась. Скинув сумку прямо на пол, принялась быстро стягивать с себя сначала перчатки, а следом за ними и норковый полушубок.

— И тебе привет. Напомни, пожалуйста, тут вечеринка или поминки? Если первое, как-то слишком тихо, не находишь?

— Не нахожу, — хмуро отозвался остановившийся напротив Паша, тут же принявшись сканировать меня своим придирчивым взглядом. И чем дольше это делал, тем недовольнее становился. — Ты что напялила?

— Не поняла? — удивленно поинтересовалась, сразу глянув на себя в зеркало, а то с меня станется прийти в своих домашних плюшевых тапочках.

Да вроде норм. Новая брендовая синяя блузка в белых бархатных звездах различной величины. Черные джинсы с многочисленными короткими молниями по всей длине штанин, украшенные сверху тонким кожаным ремнем, отдаленно напоминающим пояс для кобуры. Правда, он обычно находится несколько выше, ну да ладно. Это уже детали. И, конечно же, лабутены на просто-таки… Гм, в общем, очень высоких каблуках. Ну и что опять не так с моим прикидом?

— Алинка! — раздалось визгливо из зала. — Юху! Ты ли это?!

А вот и спасение от моего зануды-брата подоспело. Вовремя! Да как мчится. Причем в своем самом что ни на есть коктейльном платье, которое уже успело задраться чуть ли не до ягодиц.

Так и не посчитав нужным притормозить, девица кинулась на меня с объятиями, чем едва не сбила с ног, одновременно не преминув слегка придушить. Ох, и вид там, наверное, Пашке открылся после таких кульбитов. Поняла это по его тут же начавшему смущенно краснеть лицу, прежде чем парень, вовремя сообразив, куда ему не стоило смотреть, быстро отвернулся.

— Привет, Мариш. Даже не представляешь, как я рада тебя видеть, — сладко улыбнулась старой знакомой, изо всех сил постаравшись изобразить на своей тщательно намарафеченной под стать прикиду моське счастье от встречи.

— Представляю! Мне столько всего тебе нужно рассказать. Ты сейчас просто обалдеешь от последней новости! — воодушевленно отозвалась девушка, как-то незаметно оттеснив Пашу подальше от меня, тем самым обеспечив полный иммунитет от его дальнейших нападок на мой внешний вид.

Ну, звеняй, братец. Ты знал, кого брал с собой. Поэтому нечего теперь так на меня смотреть. Транслируя старшему эту мысль, не глядя отпихнула свою сумку под стоявшее здесь же рядом с зеркалом кресло, чтобы она никому не мешала, и поспешила следом за Мариной в главный зал ресторана.

— И чтобы к спиртному даже близко не подходила, поняла меня? — признав свое окончательное поражение, кинул мне вслед организатор праздника, сочтя просто необходимым напомнить железное правило всех наших совместных вечеринок. Если можно было так выразиться, так как на них Паша чаще всего работал, в то время как я развлекалась.

Ну вот чего прицепился, спрашивается? Как-никак, а новый год скоро. Или мне уже даже в честь него один бокальчик нельзя? Да что ж за несправедливость-то такая?

Разозленная до крайней степени этим бесспорно грустным обстоятельством, не удержалась и, заведя руку за спину, показала старшему палец, ярко характеризующий все, что в настоящий момент думала о нем, его бесконечном контроле и запретах.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Зря не сдержалась, поскольку уже десятью минутами позже стояла со стаканом томатного сока, который, не терпя возражений, мне торжественно вручили, и тоскливо попивала его из трубочки. А еще слушала бесконечную болтовню своей «подруги», от чего острое желание придушить сей рассадник бесполезных сплетен только крепчало. Сейчас сок допью и точно это сделаю, если меня от нее или ее от меня незамедлительно кто-нибудь не спасет.

Но, как назло, из всех присутствующих, кого я уже успела разглядеть, а некоторых даже идентифицировать, мне больше никто не был знаком.

Так, ладно. План Б. Бежать или… Погодите! Мне ведь не кажется? Этот красавчик и правда пялился прямо на меня. Или все же на Маринку? Перевела взгляд на уже почти приговорившую второй по счету бокал шампанского (это только при мне) и продолжавшую без умолку вещать мне о чьей-то личной жизни девушку, после чего снова сосредоточилась на мужчине. По едва заметному отрицательному мотанию головой поняла, что не ошиблась в своих предположениях. Незнакомца интересовала именно я. Потому сразу же включила режим очаровашки и, смущенно опустив глазки, как бы невзначай приняла более выгодную позу, перенеся почти весь вес тела на одну ногу.

Ну-ка, давайте проверим, работает ли еще этот приемчик на толстосумах или пора изобретать что-то новенькое. Пусть мне всего двадцать три и фигурка вроде пока ничего, симпатичная. Во всяком случае, я старалась за ней следить и разной дряни лишний раз не есть. Хотя иногда та-а-ак хочется. Прямо как сейчас. Черт, хочу выпить! Но все, что оставалось, это продолжать посасывать через трубочку подсунутый братцем сок и ждать, клюнула ли добыча на приманку.

Судя по тому, как стоявшая рядом Маринка внезапно замолкла, рыбалка удалась. Не успела об этом подумать, как напротив моих лабутенов остановились лакированные, идеально начищенные мужские туфли. Черт, да они круче, чем мое карманное зеркальце. Так и тянуло, глядя в них, прическу поправить. Но в последний момент сдержалась и, включив на полную все свое невинное очарование, подняла взгляд на незнакомца, параллельно пройдясь по его идеальной фигуре, а заодно и отлично сидящему на ней костюму. Хорош спаситель. Ничего не скажешь. И габариты что надо. Даже будучи на высоких каблуках, я оказалась с ним одного роста. Красавчик, ты мне уже нравишься. Ну же, давай не подведи. Забери меня поскорее от этой балаболки, пока я ее не прибила. А то уже уши вянут от такого переизбытка информации, кто с кем за этот год успел переспать и сколько раз.

— Здравствуйте, дамы. Как вам вечер? — поздоровался сразу с нами обеими незнакомец, при этом смотря исключительно на меня.

А что это значит? Правильно! Мне и отвечать.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍— Как-то скучновато, если честно, — призналась, надеясь, что Марина на эти слова не сильно обидится. Все же спасла меня от брата. А ведь если не она, Паша бы точно погнал отсюда взашей. Он вообще не хотел брать меня на эту вечеринку. Но отец настоял, аргументировав сие тем, что для меня будет совсем не лишним завести в высших кругах несколько полезных знакомств. Полчаса словесных баталий — и Пашке, как бы этого ни не хотелось, пришлось поддаться на уговоры.

Нет, родителей тоже можно понять. У меня с братом свободный рабочий график. Таким образом, кто-то из нас практически всегда дома. А им уединения хочется. Дети выросли, но из гнезда улетать не особо торопятся. Приходится насильно нас то и дело куда-то вместе спроваживать, чтобы хоть немного наедине друг с другом побыть. Предки у меня с Пашей еще ух. Лишь бы ненароком третьего не завели. С них станется, а из-за этого малолетнего, писающего под себя, вечно кричащего, всю дорогу что-то требующего и постоянно попадающего в неприятности чудовища нам потом никакой жизни не будет. Откуда знаю? Да потому что кое-кто постарше через это уже проходил, о чем периодически не забывает мне напоминать. И если первые несколько пунктов временные, то вот последний — не факт, что с возрастом пройдет. Во всяком случае, у меня, опять же, как утверждает Паша, все только в разы усугубилось. Но ему виднее. Кстати, о брате. Кажется, я привлекла внимание не только своего потенциального нового знакомого, но и организатора торжества. Прям главный экспонат на выставке Ван Гога из песни группы «Ленинград». Впрочем, именно этого эффекта я и добивалась. Терпеть не могу выглядеть, как все. Потому и не надела коктейльного платья, на котором так настаивал брат. И с какой стати я должна соответствовать всему этому высшему обществу, если даже к нему не отношусь? Я блогерша, а не модель или жена олигарха, как Маринка. Моя задача привлекать к себе как можно больше внимания. Желательно полезного. А еще лучше мужского. Эти хоть более или менее предсказуемы и не так сильно и много нудят, как выигравшие джекпот пустышки. Не все, спорить не буду. Но большей частью они лишь украшения для своих мужей, в то время как мне интересны сами ювелиры. А в данный момент один конкретный, который, ко всему прочему, еще и явно падок на бунтарок. В противном случае даже бы не взглянул в мою сторону. Вон как остальные толстопузики нос воротят. И их жены заодно. Ну да, вырядились под копирку, а теперь еще и чем-то недовольны. Веселее надо жить, товарищи. Хорошо, что еще хоть кто-то на великосветской вечеринке это понимает.

— Поверьте, до вас было в разы скучнее. Теперь хоть посмотреть есть на что.

О! Достойный ответ. Молодец, мужик. Твой рейтинг стремительно попер вверх. Продолжай в том же духе. Еще пару таких сомнительных комплиментов в мой адрес, и я окончательно уверюсь в том, что не зря оказалась сегодня здесь.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍— Я, пожалуй, пойду. Еще увидимся, — пролепетала Марина и, быстро чмокнув меня в щеку, поспешила ретироваться. Ну хоть не обиделась и сразу поняла, кто здесь лишний.

— Томатный сок? Серьезно? — оценив маневр моей собеседницы, хоть так ни разу даже не взглянув в ее сторону, поинтересовался мужчина, переключившись с моего лица на уже успевший к этому моменту наполовину опустеть стакан.

— Нет. Но мне не оставили другого выбора, — отозвалась, прежде чем кивнуть в сторону Паши, явно продолжавшего не без интереса наблюдать за нашим знакомством.

— Ваш парень? — глянув через плечо на организатора праздника, решил уточнить мужчина.

— Боже упаси. Это мой брат, — хмыкнула, на мгновение представив, каково бы мне пришлось с таким занудой рядом, и тут же вознамерившись запить страшную фантазию густым томатным месивом, как вдруг моя рука на полпути к цели оказалась перехвачена, а стакан отнят, чтобы сразу отправиться на поднос к оказавшемуся тут как тут официанту.

— В таком случае, может, позволите угостить вас чем-то… поинтереснее? — отмахнувшись от предложенного нам шампанского и отпустив парня с миром, предложил незнакомец, прежде чем поспешно добавить: — Простите. Я оказался так очарован вами, что даже забыл представиться. Сергей. А вы?

— Допустим, Алина.

— Итак, допустим, Алина, как насчет компании в моем лице и, скажем, чашечки кофе? Для начала.

— Если только по-ирландски. А насчет компании я еще подумаю, — ответила и, пройдя мимо мужчины, направилась прямиком к столику, за которым он только что сидел.

— И на том спасибо, — услышала насмешливо у себя за спиной, прежде чем мой спаситель ушел к стойке за заказом.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Не успел Сергей устроиться напротив и снять пиджак, как я сразу заметила у него на руке то, из-за чего, кажется, даже выпала на время из реальности. А именно часы. И, судя по циферблату, явно недешевые. Даже очень недешевые. Швейцарские. Они заманчиво поблескивали в приглушенном свете ламп, не давая отвести от них взгляд.

— Нравятся? — сразу заметив мой интерес к своему аксессуару, спросил мужчина.

— Еще как, — честно призналась, продолжая внимательно рассматривать предмет нашего разговора.

— Разбираешься?

— Не так чтобы очень. Но хорошие вещи вижу сразу, — призналась, не лукавя.

Уж кто-кто, а я знала в них толк. Особенно в том, что касалось мужских безделушек. Так уж получилось, что по качеству товаров мировой рынок больше ориентирован на мужчин, нежели на женщин. Неудивительно, учитывая, сколько разной фигни обычно покупают вторые. Мужчины же более избирательны в том, чем хотят обладать. Соответственно, запросы у них выше. Отсюда и результат — предназначенные для мужской половины общества аксессуары и всевозможные гаджеты… Да ладно они! Даже одежда и та по сравнению с бесчисленным женским тряпьем, которым напичканы магазины, кажется, чуть ли не для богов сшита. Что уж говорить про мужские часы.

— С людьми так же? — поинтересовался собеседник, когда нам обоим принесли одинаковый кофе, из которого доносился просто-таки божественный аромат виски. Кстати, тоже чисто мужской напиток.

— Намекаешь, я только что сильно промахнулась с достойной компанией на вечер? — решила пошутить, не без удивления заметив, что мы как-то незаметно перешли на «ты».

И когда только успели, спрашивается?

— Отнюдь. С выбором у тебя все отлично. Впрочем, как и со вкусом.

— То же могу сказать и про тебя, — отозвалась, снова залипнув на тикающей Швейцарии.

— Начинаю чувствовать себя лишним, — усмехнулся мужчина, когда мое очередное зависание не осталось для него незамеченным.

— Извини. Просто никогда не видела таких.

— Хочешь померить?

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍А вот это было крайне неожиданно. Сродни тому, как если бы мужчина сделал мне сейчас предложение руки и сердца.

— Еще спрашиваешь? — тут же страстно возжелав эту вещь в свое личное пользование, воскликнула я. — Конечно хочу!

— Ладно. Только на этот вечер они твои. Но с одним условием.

— И что же хочет взамен их владелец? — спросила, уже в принципе и так догадавшись, о чем меня сейчас попросят.

— Танец.

— Да запросто, — согласилась, внутренне искренне порадовавшись, насколько бескорыстным оказался мой собеседник.

— И поцелуй.

Приехали. Ну, что я говорила? Как же некоторые мужчины до неприличия предсказуемы! И передо мной в этот самый момент очередной яркий пример того, что они предпочтут в первую очередь. А еще чем готовы ради этого пожертвовать. Пусть и временно.

— Все?

— Считаешь, продешевил? — вновь коварно улыбнувшись краешком губ, поинтересовался Сергей.

— Тебе виднее. Твоя ведь вещь, — ответила, пожав плечами, прежде чем спрятать хитрую улыбку за чашкой кофе.

— Так ты согласна?

— А давай я сперва это допью и ты спросишь еще раз, ладно?

— Ладно, — отозвался собеседник, прежде чем переключить все свое внимание на лениво качающихся из стороны в сторону в такт очередной новогодней мелодии танцующих парочек.

Не поняла маневра. А на меня что, уже смотреть расхотелось? Так, кажется, я непростительно быстро теряю свою новую звезду блога. Непорядок. Надо срочно исправляться.

— Ой, прости. Это что, твои? А я-то думала, ножка стола, — смущенно отозвалась после того, как, вытянув вперед свои «пыточные ходули», коснулась ими мужчины.

— И часто ты так соблазнительно трешься об мебель? — удивленно поинтересовался Сергей, повернувшись ко мне.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍— Бывает, — внутренне радуясь, что красавчик снова полностью в моей власти, но внешне этого, естественно, никак не показав, безразлично отозвалась я. — Просто в этой обуви без движения ноги быстро немеют.

— Так пойдем их немного разомнем, — заметив, что моя чашка уже практически пуста, предложил собеседник.

— Хм, а эффектно это сделать сможешь? — полюбопытствовала, чуть прищурившись и глянув на мужчину с вызовом.

— В каком смысле?

— Ну так, чтобы этот танец надолго запомнился. И не только мне, — хитро подмигнув, пояснила я.

— Предлагаешь устроить маленькое шоу?

— Просто читаешь мои мысли, — уже доставая смартфон из заднего кармана джинсов, чтобы все это заснять, довольно произнесла я.

Со своим гаджетом я никогда, ни при каких обстоятельствах не расставалась. И дело не только в моей профессии. Я без него в принципе чувствовала себя некомфортно. По этой причине он всегда при мне.

Установив телефон на блюдце так, чтобы сзади его поддерживала в вертикальном положении чашка, включила переднюю камеру и, убедившись, что она смотрит куда надо, приняв вежливо протянутую мне в помощь руку, поднялась из-за стола.

На танцполе мы появились вовремя. Очередная заунывная мелодия про рождественские колокольчики стихла и ее заменила куда более динамичная. Она же согнала отсюда практически всех. «My only wish». Как удачненько. Даже песня — и та про нас. Отличались лишь желания. Впрочем, одно все же оказалось общим. А все потому, что я чертовски любила танцевать. И сейчас, когда организм таки заполучил свою порцию алкоголя, хотела этого чуть ли не так же сильно, как и полагавшийся за пляску приз.

Нет, Паша не зря оберегал меня каждый раз от выпивки, считая, что мне и без нее безбашенности хватает. Может, он и прав. Но как же хочется иногда просто расслабиться! Почувствовать эту легкость в голове и теле. Перестать думать, оставив только чувства, чтобы именно они помогали двигаться в такт музыке. Благо с сегодняшним партнером мне это даже на лабутенах без труда удалось. Мужчина явно знал толк в танцах. А потому крутил мной, как хотел. То и дело приобнимая за талию, он периодически совершал небольшие наклоны, заставляя в какой-то момент чувствовать себя полностью в его власти. Правда, всего на какие-то доли секунды, прежде чем снова приняться кружить то меня, то вместе со мной по танцполу.

— Посмотри наверх, — произнес Сергей, когда мелодия стихла и мы остановились.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Подняла голову и тут же поняла, почему партнер закончил свой танец именно в этой части зала. Прямо над нами с потолка свисала красиво украшенная красными лентами рождественская омела. Прикрыв глаза, прикусила губу, чтобы не рассмеяться вслух, и снова взглянула на продолжавшего крепко удерживать меня подле себя мужчину.

— А тебе коварства не занимать.

— Считаешь, я все спланировал? — насмешливо поинтересовался Сергей.

— Просто уверена в этом.

— Целуй, целуй, целуй, целуй, целуй, — начала тихо скандировать толпа, для которой наш танец все же не остался незамеченным.

— Что и требовалось доказать, — успела произнести, прежде чем свершилось то, чего все вокруг так жаждали.

Мм-м! Да этот мужчина ас не только в танцах. Хм, интересно, какие у моего нового знакомого еще таланты. Если брать в расчет просто-таки запредельный уровень уверенности и градус самодовольства, как минимум парочка в арсенале да отыщется.

— Ну что? Достаточно эффектно? — тихо поинтересовался Сергей, решив, что с меня хватит.

Ответ напрашивался сам собой, когда собравшаяся на шоу публика снизошла аж до аплодисментов в наш адрес.

— Пойдет. Хотя целуешься ты так себе. На четверочку. Пусть и твердую.

— Всего-то?! — кажется, искренне оскорбившись этим заявлением, возмущенно воскликнул собеседник, от чего меня таки пробило на звонкий смех, которым я, откинув назад голову, залилась. — И много у тебя их было?

— Достаточно, чтобы окончательно убедиться — нет предела совершенству, — отозвалась, высвобождаясь из объятий мужчины и протягивая ему руку ладонью вверх. — Теперь, когда твое новогоднее желание исполнилось, самое время уважить мое.

— Хорошо, — согласился Сергей, ловко расстегнув ремешок своих часов и самолично надев их на меня. — Довольна?

— Более чем, — рассматривая доставшееся мне чудо как минимум за пятьдесят штук, а то и больше, произнесла я.

— В таком случае, может, еще кофе?

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Кажется, теперь пришла очередь мужчины возвращать к себе мое внимание, которое снова сосредоточилось на блестящем циферблате.

— А тебе, смотрю, понравилось меня спаивать.

Ой! И зачем я только это так громко сказала? Впрочем, едва ли мое молчание могло что-то изменить, так как своей выходкой я давно привлекла к себе внимание брата. Хотя не удивлюсь, если он весь вечер с меня глаз не спускал. Но вот танец явно стал последней каплей в чаше его терпения. Дождавшись, пока мы уйдем с танцпола и все присутствующие про нас забудут, Паша незаметно приблизился и подхватил меня под локоть со словами:

— Простите. Мы на минуточку. Дела семейные.

Отрапортовав это уже было кинувшемуся мне на выручку Сергею, старший отвел меня в более или менее безлюдную часть зала и, развернув к себе, строго поинтересовался:

— Это что сейчас такое было?

— Танец.

— Заметил. А после него?

— Поцелуй.

— И какого хр… Гм! — Вовремя вспомнив про приличия и сдержавшись, Павел огляделся, дабы лишний раз убедиться, что нас никто не подслушивал, после чего заговорил уже сдержаннее: — Алина, ты этого типа меньше получаса знаешь. Зачем к нему целоваться полезла?

— А это не я. Он сам, — невинно захлопав ресницами, отозвалась я.

— Погоди, ты что, пила? — прищурившись и тут же принявшись не слишком явно, но от этого не менее внимательно ко мне принюхиваться, поинтересовался собеседник.

— Да, кофе.

— Алька, да от тебя коньяком за километр несет.

— Вообще-то это виски. Ирландский, между прочим.

— Так, быстро ноги в руки и домой. Хватит с меня на сегодня твоих выходок.

— Простите, вы закончили? — моментально среагировав на мой немой призыв о помощи и грустный взгляд, поинтересовался Сергей, тут же очутившись рядом. — Если да, я хотел бы вернуть себе свою спутницу.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍— Боюсь, она уже уходит, — не переставая буравить меня предупреждающим взглядом, чтобы и слова поперек сказать не смела, объявил Павел.

— Правда? — не собираясь так легко сдаваться, отозвался мужчина. — Ладно. В таком случае я провожу.

— Она вызовет такси. Сейчас, — продолжал гнуть свою линию брат.

— Только телефон возьму, — найдя повод сбежать, пролепетала я и, прошмыгнув между мужчинами, устремилась к столику, где оставила свой гаджет.

Пока выключала камеру и набирала до боли знакомый номер, мне пришла в голову просто-таки гениальная идея. Вечер еще можно было спасти и, если очень повезет, даже оставить при себе одну красивую блестящую вещицу. То, что часы их теперь уже бывшему владельцу я отдавать не собиралась, было решено с тех самых пор, как они очутились на моей руке. Уж слишком круто они там смотрелись. Не, это сокровище просто обязано остаться со мной. А чтобы все получилось, придется прибегнуть к хитрости.

— Машина сейчас будет, — объявила громко, снова приблизившись к все это время тихо о чем-то беседовавшим между собой мужчинам.

Ох, хоть бы они сейчас не о тикающей Швейцарии говорили. И не о моей клептомании. В противном случае сувенирчик придется отдать.

— Так быстро? — удивленно поинтересовался Паша, развернувшись ко мне.

— Ну да, — отозвалась, беззаботно пожав плечами. — С тех пор как привез меня сюда, водитель не получил больше ни одного заказа. Вот и стоит, скучает здесь неподалеку. Сказал, что через пять минут будет.

Такси я действительно вызвала. Только предупредила оператора, чтобы оно явилось не раньше чем через полчаса. Так что с их расторопностью и моим везением машина будет минимум через час. Таким образом, времени, дабы заставить Сергея окончательно забыть об одолженной мне вещи, оставалось еще предостаточно.

— Ладно, иди. Приедешь домой, обязательно позвони, — в очередной раз включив няньку, проинструктировал Паша.

— Разумеется, — произнесла, проводив отправившегося дальше заниматься своими делами братика довольной улыбкой.

Когда же он отошел достаточно далеко, развернулась к Сергею и с неприкрытым любопытством поинтересовалась:

— Ну что, ты идешь?

— Куда? — кажется, уже приготовившись прощаться, удивленно произнес мужчина.

— В снежки играть, куда же еще, — отозвалась, прежде чем уверенной походкой направиться в парадную часть ресторана.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍— В этом? — то и дело с сомнением поглядывая на мои лабутены, пока надевал свое пальто, все же осмелился полюбопытствовать спутник.

— Не, в этом, — чувствуя себя фокусником, который только что достал кролика из шляпы, объявила я, продемонстрировав Сереге вынутые из сумки угги.

— А ты подготовилась, — насмешливо подытожил тот, наблюдая за тем, как я, сев в кресло и чуть не мурча от удовольствия, сняла с себя ненавистные ходули и сунула измученные ими ножки в объятия меха.

— Еще бы. На этих походишь — и не к такому будешь готов. Кстати, о готовности. Ты в курсе, на что согласился? Перед тобой самый матерый метатель снежков из всех, кто тебе когда-либо встречался. Поэтому лучше сразу сдавайся.

Тут я сказала чистую правду, поскольку ежегодная поездка в горы во время новогодних праздников уже давно стала нашей семейной традицией. Именно поэтому катание на лыжах, сноуборде и другие снежные развлечения были частью нашей с Пашей жизни с самого детства.

— И не подумаю, — фыркнул в ответ Сергей, услужливо открывая передо мной дверь ресторана, дабы пропустить вперед. — Что до матерости — еще посмотрим, кто кого.

— Это вызов? — поинтересовалась, спустившись по ступеням и предусмотрительно пройдя вблизи парапета, чтобы как можно незаметнее зачерпнуть с него немного снега.

— Он, — подтвердил мужчина.

— Что ж, принято! — воскликнула, уже слепив к этому моменту свой первый снаряд, который, резко развернувшись, без предупреждения метнула в противника.

— Ах ты!.. — явно не ожидавший такого подвоха и не успевший увернуться от прилетевшего ему в грудь снежка, выкрикнул Сергей. — Ну, погоди! Сейчас у меня кто-то получит.

Громко взвизгнув при виде того, сколько мужчина, присев на корточки, сразу зачерпнул снега, развернулась и бросилась бежать.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Далеко уйти мне не удалось. Да я и не пыталась. Сразу за рестораном обнаружился довольно просторный и даже очень уютный сквер, который мы быстро облюбовали для нашего сражения.

Навоевавшись вдоволь, хоть так окончательно и не выяснив, кто оказался победителем, обессиленные и запыхавшиеся, мы повалились в снег, чтобы элементарно перевести дух. А заодно полюбоваться черным небом, в котором продолжали кружить и падать мелкие белые хлопья.

— Это был отличный вечер, — подытожил Сергей, когда наше молчание затянулось.

— Согласна, — отозвалась, начав от скуки ловить ртом снежинки и то и дело щуриться, когда те пролетали в опасной близости от глаз.

— Что ты делаешь? — кажется, только сейчас заметив, чем я занималась, перекатившись на бок, с тихим смешком поинтересовался мужчина.

— Не видишь? Снег ем. Только не говори, что ни разу так не делал.

— Делал. В детстве. Пару раз.

— Самое время повторить. А вдруг с тех пор он стал еще вкуснее?

— Я бы куда охотнее попробовал нечто другое, — раздалось совсем рядом, что заставило меня моментально отвлечься от своего занятия и повернуть голову к собеседнику.

— Правда? И?..

Так! А это за что? Вроде бы больше ничего не предлагали, а я не просила, чтобы быть удостоенной еще одного поцелуя. И тем не менее меня им осчастливили. Спасибо, конечно. Приятно, но вот чует моя пятая точка, пора делать ноги, пока этот мачо еще чего-нибудь себе в отношении меня не напридумывал. Это не говоря уже про часы, на отвлечение внимания от которых я потратила столько времени и сил.

— Ну что? Все еще на четверочку? — поинтересовался нахал после того, как вдоволь меня «напробовался».

— Определенно, — отозвалась, упорно не желая признавать, что это второй чуть ли не самый лучший за всю мою жизнь поцелуй, прежде чем выбраться из мужских объятий и быстро подняться. — Похоже, мне уже пора. Такси подъехало.

— Мы еще увидимся? — прилетело мне в спину, когда я, подхватив с земли свою сумку, побежала в сторону дороги.

— Это вряд ли.

— Почему?

— Слишком разные!

— Да? А мне так не показалось!

— Пока что, — довольно пробурчала себе под нос, хитро улыбнувшись тому, что мой план сработал и один чересчур самоуверенный мачо забыл вернуть себе кое-что ценное.

Но не успела машина тронуться, как в боковое стекло, у которого я сидела, прилетел снежок. Ага, вспомнил-таки. Поздно, мистер Швейцария. Теперь это мои часики. Считай их компенсацией за свой второй несанкционированный поцелуй. Может, в следующий раз сначала хоть разрешение спрашивать будешь. Тоже мне, отличник нашелся.

Попросив злобно бурчащего что-то в адрес малолетних ночных хулиганов водителя прибавить газу, довольная откинулась на заднее сидение и снова принялась за разглядывание своей тикающей прелести.‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍