Боцман и раздолбай

Глава 6

Прыжок в бесконечность был страшным и духозахватывающим одновременно, когда с силой отталкивались от рудовоза, проследовавшего прямым курсом мимо станции, Рома на всякий случай стартанул очень сильно, чтобы не промахнуться и как следствие сейчас летел впереди Феди. Реактивными ранцами решили пользоваться только в крайнем случае, если прыжок не удастся. Хотя станция висела в космосе, не привязанная к орбите планеты, да и в самой системе как таковой твердых тел было всего два и оба достаточно близко к звезде, то в качестве привязки использовали более высокую орбиту, проходящую над поясом астероидов. Случайные метеоры и сбившиеся со своего курса куски камня и льда изредка пытались причинить повреждения станции, но автоматическая система противометеоритной защиты отстреливала таких редких гостей. На вопрос Ромы, а не станут ли они сами таким вот космическим мусором в лучах сенсоров и радаров системы, Федя ответил, что искин отличает скафандры и работающих техников от метеоритов. Бояться обнаружения не стоит, операторов защиты нет, изредка техники обслуживают оборудование, заменяя вышедшие из строя детали. Кроме того метеоритную защиту легко использовать как средство ПВО и космического противодействия флоту, поэтому кланы договорились, что применять чрезвычайный режим будут только в случае захвата станции государственными войсками или другим достаточно сильным и мощным пиратским образованием. Так что на два летящих по инерции человеческих тела особо внимания обращать не будут — мало ли кто болтается вблизи станции. «Мастера» почти постоянно сидят на обшивке, латая повреждения и прокладывая новые насосные трубопроводы или воздуховоды, отводы тепла и выводя наружу радиаторы для охлаждения реактора.

— Я здесь почти два года отпахал. — Сказал Федя, растопырив тело в космосе. — Я этот ядерный гриб как свои пять пальцев знаю. — Намекая на внешний вид станции. — Внешнее кольцо полностью принадлежит «Мастерам» — тут у них и рембоксы и производственные помещения, и ангары для приема транспорта, и магазины запчастей. Торгаши находятся ближе к центру и занимают часть внутреннего кольца — там рынки, офисы, такие же магазины и лавочки, бары и кафешки, гостиницы и отели — все что нужно для вернувшегося с удачного или неудачного набега пирата. Выше уровнем находится территория «Налетчиков» — там посадочные площадки, часть помещений отданы под хранилища и ремонтные отсеки, но сами они этим не занимаются — все равно «Мастера» контролируют поставки запчастей. У них есть свой флот мусорщиков, как правило, состоящий из рабов. — Федя перевел дух, проверил количество газовой смеси в картридже — станция медленно, но верно приближалась и промахнуться они вроде как не должны. — Сбежать оттуда на корабле тоже не получится — работают они по двое. Один пилот, прикован к креслу, на всякий случай лишен ног и рук, управление чисто через нейроинтерфейс. Второй — грузчик, связан с манипуляторами и роботами-резчиками, тоже никуда не денется. Даже если они договорятся и прыгнут в соседнюю систему, то у них просто топлива для полета не хватит, так и сдохнут, а кораблик потом подберут и используют снова. Поэтому на место сбора их привозит корабль-матка, они потом врассыпную как тараканы по системе расползаются и грызут старые корабли на части, добывают комплектующие, иногда рабочих роботов находят или еще что осталось в трюмах.

— А тебя чего в мусорщики не запихнули?

— Да начальник этот… гнида паршивая, доберусь — урою! — Федя помолчал. — Короче, он решил, чтобы я медленно от радиации подыхал, типа в наказание.

— Повезло тебе, выходит.

— Не то слово. — Кивнул техник. — Я все голову ломал, как с шахты сбежать, думал в трюме прокачусь, а тут ты подвернулся. Да такой резвый и шустрый. Так что я особо не думал. — Федя посопел. — Спасибо тебе, что вытащил меня, не бросил меня там.

— А что, должен был? — удивился Рома.

— Да я тут уже к этому привык. — Повинился Федя. — Почти как они стал становиться, забыл уже что такое взаимовыручка, так, чтобы без «тебе-мне», от души и ничего взамен. Они же все тут на деньгах помешаны — больше, больше, еще больше.

— Капитализм. — Сказал Рома с хорошо узнаваемым акцентом и оба засмеялись. — Слушай, а наши еще тут есть?

— На станции? — уточнил Федя. — Не знаю, может и есть. Я сильно не интересовался, да и возможности не было. Но теперь можно и узнать. Хотя вдвоем не справимся, нужен мозголом или мехмод.

— Это кто такие?

— Первый — псион, может мысли читать или внушать, но таких очень мало. Например, нишхи, которые черти, почти все могут эмоции считывать, поверхностные мысли, если слишком громко думаешь, так что их не обманешь. А вот их родственники — вехи, вообще глухие к этому. Может, потому они и режутся друг с другом? — спросил сам себя Федя. Рома промолчал. — Мехмод, — продолжил он, — это типа хакера, взлом нейросетей и искинов — это его стезя. Но они тоже все под колпаком, там и оборудование соответствующее и разъемы опять же на башке видны.

— Что за разъемы?

— У мехмода стоит нестандартная нейросеть, как правило, ее ставят незаконно, хотя все спецслужбы государств имеют таких сотрудников. Выводы с нейросети располагают там, кому где удобно — иной раз посмотришь, у одного гирлянда проводов за ухом торчит, второй с таким хохолком ходит, третий с косой и так далее. Вот к ним-то они и подключают искины с зашитыми в них программами, накопители памяти, расширители и импланты. Короче, чудики сами себе делают киборгизацию головы.

— Так у тебя тоже там… компьютер. — Рома ткнул в сторону техника пальцем, летя спиной вперед, развернувшись к собеседнику лицом.

— Так я и не просил его мне ставить, а удалить его нельзя. Если переустанавливать нейросеть, то старая выжигается, потом полгода ходишь с наручником, как у тебя, чувствуешь себя ущербным в этом технологическом обществе. Ты, наверное, заметил, что они тут ручками работать не любят — все больше дронами и ботами управляют. Более крутой техник может взять под свой контроль много ботов и работу сделает быстрее и качественнее, а такой как я провозиться пару дней. Но это все лирика — главное, ошейник снять.

— Я тебе там еще предлагал.

— Я не самоубийца, чтобы себя взрывать. Лучше пусть доктор все за меня сделает.

— Доктор?

— Все рабы проходят через докторов. Они и ставят им нейросети. А ты думал, тут их все подряд лепить умеют? Для этого специальное оборудование нужно и оно не всем по карману. По сути, на станции четыре таких специалиста, прямо по числу кланов и каждый доит ту корову с которой работает. Первый — это Фест, ты видно к нему попал, потому что он связан с «Добытчиками» ну и иногда сливает неликвид «Мастерам» и «Налетчикам». Этот вообще всем поперек горла — хрен знает откуда он взялся, но оборудование у него самое качественное и новейшее, нейросети не сбоят и разворачиваются вовремя, контроль полный. Остальные не могут себе этого позволить, но у них и услуги дешевле. А кроме них на станции полно наполовину докторов, которые тебе базы зальют или установленную нейросеть отладят. Услуги тех вообще почти бесплатные. По сравнению с тем же Фестом.

— Значит, к нему нам и надо. — Кивнул Рома.

— Сдурел! — испугался Федя. — Его клиника в центральном стволе, прямо под боком у остальных контор. Нас тут же заметут!

— Когда нас привезли на эту станцию, то мы недолго шли. — Рома помахал пальцами в воздухе.

— Ну да, товар все покупают в торговых секторах, а они примыкают к посадочным площадкам и причальным штангам, причем прямые коридоры минуют внешнее кольцо и не пересекаются с ним, чтобы покупатели шли на рынок, а не отоваривались рядом, где к тому же и дешевле. Там вас всех потравили, а потом боты перенесли вас в лабораторию Феста и он начал установку нейросетей. Почему же он ее тебе не поставил?

— У меня нет башки, мне отбили ее сапогами. — Пропел Рома.

— Точно! — щелкнул пальцами Федя, но Боцман увидел только движение, причем замедленное. — Нейросеть не встала или вообще не смогла развернутся, поэтому он и продал тебя «Добытчикам». В шахте много ума не надо — знай дави себе на кнопку и откалывай породу. Но вот как ему тебя впарили, он же дотошный и проверяет товар сканерами?

— У него и спросим.

— Слушай, на фига он тебе сдался?

— Эти пида. сы, которые меня сюда привезли, сперли мой ремень и я должен его вернуть. — Рома пристально посмотрел на Федю.

— Ты серьезно?! — не понял тот.

— Нет, блин, шучу! Конечно, серьезно! К тому же только эти уроды знают, в какой стороне Земля.

— Да ты натуральный псих! — техник показал на Боцмана пальцем. — Искать пиратов только затем, чтобы вернуть свой ремень! Я такое первый раз слышу и вижу!

— Натуральная кожа с пряжкой в виде краба. — Рома был непреклонен. — Но ремень, это так, сопутствующая цель.

— А какая главная?

— Вернуться домой.

— Стесняюсь спросить, на хрена?

— А тебе что, пофиг, что наших сограждан, да даже не сограждан а вообще землян, похищают какие-то серокожие уроды и потом используют как рабов? Мне вот нет! Я, бл… разворошу это осиное гнездо!

Федя фыркнул и усмехнулся.

— А давай взглянем на эту проблему под другим углом. — Он чуть прищурил правый глаз, скопировав мимику вождя пролетариата. — Допустим, у тебя все получилось — ты прибыл в Солнечную систему, у тебя есть мощный и сильный военный корабль и команда, ты нашел червоточину, через которую пираты таскают людей. А на выходе тебя встречают не меньше полусотни боевых кораблей и от твоей посудины остались только движки и обшивка, а сам ты испарился под действием мощных излучателей.

— Это еще почему?

— Да потому, что раз ты здесь и я здесь и каждые несколько месяцев на этой станции и не только на ней, она скорее как дозаправочный пункт, появляются тысячи рабов с Земли, а десятки тысяч, возможно, реализуются в Империи или еще где-нибудь, то о чем это говорит? О том, что канал поставок отлажен и работает не пять или десять лет. Он работает как минимум уже лет пятьдесят или шестьдесят, а может быть и больше.

— Как это? — Рома совершенно ничего не понимал.

— Ингеры на кого похожи? — Федя так и не убрал прищур. — Я ведь это понял через несколько месяцев, правда, покопаться у меня не было возможности в документах, но и так все ясно. Появление компьютеров на Земле, кибернетика, изучение генома, планшеты эти, три дэ очки, айфоны там, ничего не напоминает?

— Ты думаешь что…? — мысль, посетившая Рому, была невероятной.

— Я уверен. — Кивнул Федя. — Правительства наладили официальный канал поставок рабов за вот это. — Он пощелкал себя по запястью, указывая на наручный компьютер Боцмана. — За все технологии надо платить, а тут такой неисчерпаемый ресурс под боком как люди. Ну и что, что ежегодно пропадает до ста тысяч человек — это капля в человеческом океане. Индусы и китайцы плодятся как кролики, американцев на континенте тоже много, они уже наверное всех индейцев и негров сдали. Наших тоже с каждым годом становится меньше, хоть и президент объявляет демографические программы. Правительству выгодно торговать людьми с инопланетянами, они с этого огромные прибыли имеют, неисчерпаемый возобновляемый ресурс. А тут ты такой являешься, герой без страха и упрека и предлагаешь им всю эту систему сломать? Да больше всего уверен, что какой-нибудь Клинтон или Билл Гейтс уже путешествует по курортам Республики или Федерации, пользуясь самой навороченной нейросетью. Так что оставь ты это дело. — Федя махнул рукой.

— Вот из-за таких как ты, мы и живем плохо. — Рома указал на техника пальцем. — Что я могу? — спросил он в пространство. — Я ведь маленький человек, сижу себе, никого не трогаю, моя хата с краю, лишь бы меня не трогали. Вот и просрали все своей инертностью. А надо было бороться.

— С кем? — вскинулся Федя. — С кем бороться? Со своим же народом? Когда три козла в Беловежской Пуще договор подписывали ты где был, а?

— На флоте служил! — в ответ заорал Боцман. — Срочную, потом на сверхсрочную, потом на контракт. Да, плохо было в армии, да чего там говорить, вообще ху. во! Многие в эту коммерцию уходили. А если бы все ушли, кто бы границы охранял, а? Чего, думаешь, америкосы с нами дружить захотели? Слабость нашу почувствовали, почуяли, что народ продался за побрякушки и за колбасу. Да, все хотим хорошо жить и зарплату большую получать, а вот работать не хотим. И какой вывод? Что, дядя придет и все за нас сделает? — Рома подбил предплечье правой руки левой. — Во!!! Х. й тебе!!! Самим надо о себе позаботиться!! Вот и заботились до такой степени, что стали волками — ненавидим друг друга как звери. А они на этом и сыграли. Нет цементирующего фактора, разбили нас на классы, вколотили клин между народом. Большевики тоже виноваты, даже может быть в большей мере, что все так и случилось. Народ же против распада был, а эти уроды подписали. А засел бы какой-нибудь снайпер из ближайшей части, которому было не все равно, да перестрелял бы этих дерьмократов там, может и по-другому бы жить стали. Но испугался, что посадят, струхнул, закрыл глаза, махнул рукой, как ты тут машешь, моя хата с краю, авось, да небось. Вот мы теперь в дерьме и варимся.

— А ты сам бы смог? — спокойно спросил Федя.

— Смог!!! Мне пох. й!! — Зло ответил Рома. — Всех убью, один останусь!!!

— Верю. Твою бы энергию да в мирное русло. — Техник засмеялся. — Водки не хватает. — Вздохнул он. — Ты думаешь, что прекратив поставки рабов с Земли сделаешь только лучше? Так ведь наша планета — это по сути рабский клондайк. У тебя есть ощущение свободы, что ты можешь пойти и купить, что хочешь и поехать куда хочешь. Но вдруг все упирается в деньги. Много денег — есть все, мало денег — шиш с маслом. Разве это не рабство? Ты идешь работать, пашешь на хозяина, который оплачивает тебе прожиточный минимум, чтобы ты мог себе одежду купить, пожрать там сварить и в кино сходить. Хлеба и зрелищ, но ты так же остаешься рабом, просто в Римской империи это было честнее. — Федя грустно посмотрел на Рому, хотя тот думал, что он будет орать или даже кинется в драку, но этот его внезапный спич удивил Боцмана. — Ты это, газовую смесь проверь, может она заканчивается у тебя.

— С чего бы?

— А с чего тебя на политику потянуло? Что, не знаешь, после какого стакана водки русские о политике говорят, а потом морды бьют?

— Знаю. — Кивнул Рома и улыбнулся. — Про зарплатное рабство я задумывался, да только что толку — коммунизм не построишь, это утопия. Кто же дерьмо будет убирать при коммунизме? — До станции оставалось всего ничего. — Ну что, разворошим гнездо?

— Ты знаешь, роботы справятся. — Задумчиво сказал Федя. — Пять минут назад мне казалось, что жизнь налаживается, но теперь я вижу, что судьба закинула меня в такую жопу, прямо в самую глубокую, что даже просвета не видно, так что я с тобой. — Он улыбнулся. — Действительно, чего это я за вещи и за деньги цепляюсь? Их у меня и так нет, скафандр и так спиз. ный, так что мне нечего терять, кроме своих цепей. Только ломиться сквозь червоточину напролом не надо, там наверняка система обнаружения стоит, а может еще и мины раскиданы.

— У нас пока даже корабля нет, а ты стал думать как я. — Рома улыбнулся. — Чего вдруг мнение поменял?

— Да пошло оно все в жопу!!! Я с тобой!!!

— Вот это по-нашему, по-русски! — Боцман потряс руками. — Пусть галактика содрогнется, русские идут!!!

Визуальная тяжелая громада станции зависла над двумя мелкими песчинками в черноте космоса. Люди приготовились схватиться за корпус, по которому шли леера для техников, трубы охладителей, выдвижные мостики и сложенные приемные штанги. Зацепиться было за что и Рома первым, так как был лидером, схватился за металлическую скобу, вереница которых шла куда-то вверх. Ноги болтались, он крепко держался пальцами, чтобы не соскользнуть. Чуть ниже его, подкорректировав траекторию, в лестницу вцепился Федя, потом указал пальцем вниз.

— Спускаемся, войдем через мусоросжигатель, чтобы не светиться в шлюзовом отсеке.

— А нас самих там не поджарит?

— Это автомат, он срабатывает, когда что-то объемное появляется в поле действия датчиков. Мы ведь будем заходить, а не выходить.

— А если в это время мусор будут сбрасывать?

— Ну… я об этом не подумал. — Федя прикусил губу. — Тогда что, через шлюз?

— Сейчас кто-нибудь работает снаружи?

— Откуда ж я знаю! Нам что теперь, ждать их!

— Да не, если работают, то мы можем войти под их видом. — Пояснил Рома.

— Там идентификаторы стоят на случай проникновения абордажной группы. Хотя, те бы и так внешнюю обшивку вскрыли. Так что единственный путь через мусоросжигатель.

— Может есть какие-нибудь вентиляционные системы сброса?

Техник застыл.

— Дай подумать. — Ответил он. — Есть фильтрационная установка, она выводит накопившуюся углекислоту, когда регенерационные патроны меняют. Можно попробовать вскрыть диафрагму выхода.

— Давай тогда туда, а то что-то мне не хочется превратиться в курицу-гриль.

Они полезли вверх, уверенно перебирая руками и ногами скобы. Наконец добрались до площадки, которая кругом опоясывала станцию, поднялись на нее. В корпусе обшивки были видны шлюзовые створки, но Федя к ним не приблизился, а предпочел обойти стороной. Магнитная подошва ботинок четко держала приятелей на станции, не давая им оторваться и оба совершили променад под звездами до ближайшего вентиляционного отверстия. Диафрагма открылась, выпустив в космос кристаллики замерзшего газа и снова захлопнулась.

— Если мы ее вскроем, то тревога заиграет? — спросил Рома. — Ну там, разгерметизация какая-нибудь или падение давления?

— Да там и так давления нет, также как и атмосферы. Пройдем до вентилятора и вырубим его. Сигнал, конечно, примут и вышлют группу техников. Попадутся ленивые, могут и просто дрона послать, чтобы самим не мотаться. Если вырежем дыру, то спалят сразу и будут по всей станции нас искать. Если уже не ищут.

— Как это они нас опознают?

— Так наши рожи засветились по всему руднику, да еще и эти уроды, которых ты хотел освободить, чтобы свою шкуру спасти, нас тут же сдадут. Фотографии наших физиономий из нейросети вытащить плевое дело.

— Это чего, там у тебя еще и встроенный фотоаппарат? — удивился Рома.

— Еще и видеокамера. — Фыркнул Федя, вскрывая панель рядом с диафрагмой и замыкая провода. Выход открылся. — Лезь давай, сигнал на нейросеть передается с сетчатки глаза, так же как и обратный на нее. Так что сохранить в памяти видеофайл плевое дело.

Рома забрался в проход, втащил техника и они поползли по гладкой трубе. Сначала изгибов не было, но потом образовался плавный поворот, в конце которого был виден едва вращающийся вентилятор.

— Зачем он тут? — спросил Рома. — И так все в космос выдует.

— Давления нет, а этот создает колебания воздуха, вот газ потихоньку и дрейфует к мембране. Потом она открылась и он под собственным давлением пух — и вылетел. Вентилятор тут так, на всякий случай. — Федя пристроился к нему и со всего маха двинул своей киберногой. Металлический крепеж чуть вогнулся. Он ударил еще и еще, пока стойка не сломалась и пропеллер не просел вниз под своим весом — на станции даже за пределами обшивки уже работала искусственная гравитация и надобности в магнитных ботинках уже не было. Рома отогнул вентилятор и прополз в образовавшуюся щель, за ним последовал Федя.

— Дальше куда?

— Топай, на развилке поверни направо.

— Почему направо?

— Можно и налево, но направо лучше. — Техник усмехнулся во все тридцать два зуба.

— Как скажешь.

Они поползли, свернули где нужно, потом проползли еще немного и навстречу им попался спешащий к поломанному вентилятору робот. Он совершенно не обращал внимания на двух людей, которые раскорячились в узком проходе, а ловко проскользнул между ними и отправился по своим делам.

— Значит так, когда он пойдет назад, то двинемся за ним и выскочим через технический шлюз. Я его немного тормозну, коды доступа у меня еще сохранились, хотя бы я их помню и этот рембот вполне мне по силам, тем более перехватить его в автономном режиме не проблема. Я его чуть-чуть приторможу, а то техник, который его послал, мигом нас спалит.

— Понял.

Минут через десять робот промчался назад и Федя махнул рукой — вперед. Они резво поползли за дроном и едва успели к шлюзовому выходу, куда уже тот протискивал свое металлическое тело. Рома прыгнул и сунул руку в отверстие, чтобы оно не закрылось. Он думал, что будет как в супермаркетах — створки сами откроются. А вот фиг — ручку чуть не оттяпало, хорошо, что техник смог затормозить робота и тот раскорячился в шлюзе, перекрывая своими ножками закрывающийся шлюз. Боцман еле-еле протиснулся мимо него, поджал ноги, чтобы поместиться в камере еще и с роботом, потом створки закрылись и робот рванул наружу. Рома вывалился из шлюза, болтающийся за спиной перфоратор зацепился стволом за край и Боцмана дернуло назад.

— Ты кто? — спросил удивленный незнакомый голос.

Рома встал, отряхнулся, его затемненный лицевой щиток не давал разглядеть физиономию.

— Дед Пихто. — спокойно ответил он и резким ударом в челюсть вырубил техника, который хоть и был в комбинезоне, но не герметичном и его серокожая голова была не защищена.

Ингер вырубился, Рома быстро огляделся — вокруг какие-то ящики, контейнеры, оборудование, роботы, стоящие и ждущие команды, уже знакомого дрона не было видно, да и Боцман все равно его бы не узнал. Техник лежал на полу и Рома быстренько его спрятал за ящики, чтобы не нашли раньше времени. Потом вернулся к шлюзу, поискал кнопку открытия.

— Не ищи, — раздался в динамике голос. — Я сейчас вызову сервисного робота, он мне откроет.

Когда не видишь человека, то это как-то странно — слышать его голос, подумал Боцман, тем более, что разговаривая по телефону или интернету ты все равно подсознательно рисуешь его образ перед собой, а тут внезапно в ухе голос. Так и до сердечного приступа недалеко. Створки шлюза раскрылись и туда нырнул робот, Боцман снял перфоратор, проверил давление — манометр показывал почти полный, засел между ящиками, чтобы отразить возможную атаку, пока не появился Федя, который мимоходом пнул ингера под ребра, потом махнул рукой, пошли, мол.

— Идем спокойно, не торопимся, пушку закинь за спину, чтобы не отсвечивала — с оружием наперевес тут не ходят. — Наставлял Боцмана Федя. — Тут недалеко до конторки одного мозгоправа, с него и начнем. — Техник осмотрелся. — Мы сейчас находимся на территории внешнего кольца. Тут таких как мы полно и даже больше, так что выделятся на будем. В основном тут отбросы, наркоманы, спившиеся воры, пираты и торчки. Кланы тут присутствуют только среди наемных техников, которым поручают разовую работу.

— А почему нельзя навести порядок в этом гадюшнике?

— Потому что тогда уроды уже начнут бузить в центральных секторах. Это своего рода помойка для разумных — здесь можно за дозу или гроши набрать абордажного мяса или рабов и держат все это только для этой цели. Причем бесплатно. С радостью продадутся. Здесь есть все — магазинчики, кафешки, медицинские услуги и очень дешево, поэтому большинство пиратов предпочитает отовариваться здесь, да и основная масса покупок тоже идет через внешнее кольцо, хотя им никто не владеет. Своего рода нейтральная территория. — Федя посмотрел на сидящего в коридоре ингера со сморщенной кожей, уже одряхлевшего и утомленного жизнью и наркотой. — Торчки и пьяницы это уже как следствие. Захотели бы, мигом навели бы порядок, но беспорядок важнее — всегда можно списать смерть неугодного тебе товарища на них. — Он ткнул пальцем в торчка. — Я тебе даже больше скажу — почти на каждой станции даже в правительственных системах есть свои сектора для отбросов. Кому-то нужно убирать дерьмо за остальными, вот они этим и занимаются. Здесь ведь тоже есть свои крыши и множество мелких группировок, которые уже никогда не вылезут из этого болота, но все еще трепыхаются в трясине.

— Нас могут пристрелить? — спросил Рома.

— Просто так? Вряд ли, для этого должна быть причина, отмазка для остальных. Беспредельщиков тут тоже не любят — плохо для бизнеса.

— Надо было прибить того техника. — Боцман разочаровано покачал головой.

— Лучше не надо, он все же из клана «Мастеров», а у тех есть свои летучие отряды, которые быстро зачистят эту помойку да и нас заодно с ними — разбираться не будут. Следствие проведут, снимут записи с нейросети и все — приплыли.

— Так может ее ему сжечь?

— У тебя есть нейропарализатор?

— Нет.

— Вот и у меня нет. — Федя покачал головой. — Кажется пришли.

Все это время, кроме наркомана, в коридоре не появилось никого, словно станция вымерла. Ну и ладно, подумал Боцман, нам же на руку. Приятели остановились возле двери медицинского работника, Рома вытащил со спины перфоратор и приготовился открыть огонь. То же самое сделал Федя.

— У него может стоять камера, но все же давай попробуем. — Техник нажал на кнопку звонка и дверь распахнулась.

— Входите, господа! — раздался оттуда задорный голос и Рома первым проник в помещение.

Небольшая комната, разделенная пополам сеткой, за которой стоял стол и сидел улыбающийся федерал — только его кожа была белой, ну или едва смуглой — рядом с которым возвышались два шкафа-охранника в броне. Боцман тут же перевел ствол на правого. Стоит отметить, что ячея у сетки была не такая уж мелкая, так, средняя, но ее вполне можно было при желании порвать. Во всяком случае, Рома на это надеялся.

— Мы к вам доктор и вот по какому делу. — Начал Федя, держа ствол направленным на левого охранника.

— Во-первых, кто это мы? — спросил доктор, явно веселясь.

— Мы — это я и он. — Федя спокойно ткнул пальцем в сторону Ромы. — Нам нужна ваша безвозмездная помощь — снять ошейник.

— Беглые рабы? — полуутвердительно спросил доктор. — Денег у вас нет, может, продадите что-нибудь из органов?

И охранники синхронно дернули из кобуры игольники, а может быть что-нибудь и поубойнее. Рома не задумываясь выжал спуск, но перфоратор издал противный пшик, протяжно выпуская воздух и из ствола выпал стержень, который загремел по полу, откатываясь. Немая сцена — охранники и доктор пялились на непонятное оружие, которое к тому же еще и не смогло выстрелить. Однако Боцман бросил бесполезный перфоратор и кинулся на сетку, чтобы схватить охранника за запястье — отобрать оружие. Комната была разделена не четко пополам, на стороне доктора было не так много места, да и габариты стражей оставляли им немного пространства для маневра. Рома протянул руки, хватаясь за сетку и его неслабо так ударило током, зубы клацнули, в глазах натурально промелькнули звезды и он отлетел назад, неуклюже привалившись к стене. Скафандр чуть ослабил удар, но и его было достаточно, чтобы Боцман на секунду отключился и сейчас приходил в себя. Охранники заржали, спрятали оружие в кобуру. Стол с доктором отъехал чуть в сторону, освобождая проход и стражи открыли сетку, выходя наружу. Федя опустил ствол — с двумя сразу он тягаться не собирался, а Рома копошился на полу, пытаясь встать. Первый охранник подошел к нему и собирался грубо пнуть, как Боцман ударил того в голень опорной ноги причем очень сильно. Шкаф присел и этого хватило, чтобы закинуть ему ноги на плечи, уронить на пол, применяя болевой. Скафандр скафандром, но от сломанных костей он не защитит — отчетливо хрустнул локтевой сгиб, охранник заорал, а Рома уже завладел его оружием, вытащив его из кобуры. Второй моментально среагировал, выхватив игольник, но Боцман уже выжимал спуск. Оружие как родное легло в ладонь, правда ощущения металла через перчатку не передать, да и спусковой скобы, защищающей крючок, как таковой не было — просто кнопка. «Пистолет» был уже приведен в боевую готовность и пара выстрелов почти без отдачи развернула охранника — одна из пуль попала в плечо, другая в грудь. Стреляло оружие бесшумно, что уже нравилось Боцману, без отдачи, а рваные дыры в скафандре противника возвестили о том, что поражающая способность довольно высокая. Страж сполз вниз. Федя как зачарованный смотрел на все это действие со стороны.

— Дверь!!! — заорал Рома.

Приятель очнулся и кинулся внутрь комнатки, приставив к виску доктора ствол перфоратора.

— Ваше оружие не работает. — Холодно произнес доктор.

— А вот это мы сейчас и проверим. — Зло усмехнулся Федя. — Когда твоя голова лопнет как арбуз.

— Вам нужна моя помощь и это глупо — атаковать того, от кого зависит ваша жизнь. — Доктор пристально посмотрел на Рому, который приставил ствол оружия к виску первого и нажал спуск, потом пристрелил второго, отобрал у него пистолет и сунул себе подсумок скафандра, который тут же принял форму предмета.

— Ну и зачем вы убили моих ни в чем неповинных рабов? Это мерзость какая-то так относиться к разумной жизни. — Спросил доктор.

— Терпеть не могу оставлять противника в тылу. — Прокомментировал Рома. — А то он вылезет в самый неподходящий момент. — Он чуть наклонил голову вбок, доктор понял это по движению шлема скафандра. — Лучше продать их в рабство и пусть сдохнут в шахте? Так что ли?

Доктор промолчал — крыть было нечем. Федя придвинулся к нему.

— Слушай сюда, Пилюлькин! Сейчас ты освободишь меня от ошейника, за это мы не будем тебя убивать. Если начнешь сопротивляться, то придется отрезать тебе по пальцу, пока не согласишься. Тем более, что найти замену потерянной конечности для тебя труда не составит.

— Я слышу подобные предложения уже с тех пор, как поселился на этой станции. — Доктор вдруг внезапно подался вперед. — Что если у меня есть встречное предложение?

Его глаза странно заблестели и Федя подался чуть назад, а Рома на всякий случай перевел на доктора свою пушку. Но полукровку Зирана это не смутило, за те восемь лет, что он провел среди пиратов, случалось всякое — и бедного доктора травили, и пытались убить и выкинуть в космос, но он все пережил и надеялся пережить и дальше. Когда эти двое вломились в его приемную, он понял, что это его шанс, глупых беглых рабов можно было использовать, главное правильно их замотивировать. Его охрана хоть и была тупой, но даже ее рефлексы не помогли — высокий оказался хитрым, сымитировал слабость и поражение, после чего напал. Они могут пригодиться, тем более в том деле, которое ему поручили. Сейчас он нужен беглым, чтобы снять ошейники и стереть все записи об их существовании. Он даже мог дать им новые личности, если они сговорятся в цене, а то, что рабы пойдут на его условия он не сомневался. Он им нужнее и пока о смерти можно забыть. Вот когда он сделает свое дело, то можно и поволноваться, но ведь можно и поставить ограничитель на действие нейросети или вообще временный идентификатор. Точно, так и сделаю, то-то рабы удивятся, когда их повяжут прямо посреди бара, когда они будут отмечать свое освобождение. Но дело превыше всего. Доктор улыбнулся своим мыслям.

— Чего лыбишься? — спросил тот, что был повыше.

— Что за предложение? — спросил второй, покачав головой, кивая первому, чтобы замолчал.

— Раз уж так получилось, что вы очень резкие ребята и предпочитаете сразу драться и стрелять, а не выслушать, то придется вам сделать работу за них. — Зиран кивком указал на лежащую охрану. Наличие трупов его не беспокоило — пойдут на органы, еще есть время.

— Так ты же сам хотел нас прихлопнуть! — возмутился высокий.

— Это просто ребята неправильно поняли. — Доктор был спокоен как удав. — Ну так что, вы выслушаете мое предложение или мне уже позвать секторальную безопасность?

— С каких это пор внешнее кольцо стали патрулировать? — спросил Федя.

— Со вчера. Каждый из торговцев получил тревожный номер и может им воспользоваться в любое время. Как видите, я еще не воспользовался, хотя давно уже пора. — Он указал глазами на трупы.

— Ладно. — Ворчливо согласился второй. — Чего тебе надо.

— Есть тут один индивидуум, который очень сильно мешает моему бизнесу, а также всем, кто работает в сфере медицинских услуг. — Зиран подался вперед. — Я выяснил, что через некоторое время он покинет станцию и поэтому сделать все надо как можно быстрее.

— Если он свалит отсюда, то тебе же лучше. — Федя покачал головой. — Не понимаю, зачем тебе возиться с его устранением?

— Месть, друзья мои, банальная месть. — Доктор откинулся на спинку кресла. — Я не хочу, чтобы он ушел безнаказанным.

— Ясно. — Кивнул первый. — Ну и кто этот счастливчик?

— Доктор Фест.

— Фест? — выпучил глаза Рома и переглянулся с Федей. — Мы беремся!

— Что, вот так не глядя? — изумился Зиран.

— Просто этот урод мне должен. — Мрачно произнес Рома.

— Он ведь обитает в центральных секторах. — Осторожно заметил Федя. — Как мы туда проберемся? Нас повяжет первый же патруль. Во-первых, ошейник, во-вторых — сменить идентификатор сети.

— Само собой разумеется, я же не пошлю вас неподготовленными, да и эти скафандрики надо бы сменить на что-то более прочное и тяжелое. Всю экипировку можете получить у техника Гэнэша дальше по коридору, вторая дверь слева. После того, как мы договоримся. — Доктор поднялся с кресла и стволы проводили его это движение, а за его спиной открылась дверь, ведущая в другое помещение, в котором хромированными покрытиями блестел медицинский робот. — Вы еще мне не доверяете?

— Сложно доверять тому, что так легко расстается с рабами. — Федя указал на охрану.

— Я полагаю, что этот досадный инцидент лучше забыть в честь нашего будущего сотрудничества. Может быть, уже пройдете в операционную и я сниму ваши ошейники?

— Предлагаешь контракт? — спросил Федя.

— Э-э, с кем я его должен заключить? Вы же вне закона.

— Так то оно так, но ведь если ты сменишь мне идентификатор нейросети, то можно легко составить договор на оказание… эм… дезинфекционных услуг в определенной части станции. И пропуск даже оформить.

Зиран восхищенно посмотрел на умного раба. Какой у него уровень интеллекта, автоматически подумал он, может быть оставить этих двоих себе, а для акции нанять кого-нибудь попроще?

— Что ж, можно поступить и так, это даже облегчит задачу. Правда, дезинфекторы в бронированных костюмах не ходят.

— Можно ведь и переодеться, — Федя пожал плечами, — а достать скафы с оранжевыми и зелеными вставками не проблема, тем более на внешнем кольце.

— Согласен. — Кивнул Зиран. — Ну что, приступим?

Рома отключил перевод, чтобы хитрый доктор не понял, что он говорит.

— Я ему не доверяю, давай-ка хлопнем его, пока не поздно.

— Зиран, конечно, тот еще пройдоха, но он пока никого не кинул, с кем заключал официальный контракт. Сейчас я сяду в кресло и он будет копаться в моей голове, а ты проконтролируй, чтобы он туда чего лишнего не засунул.

— Это всегда пожалуйста. Но как я пойму?

— Главное пусть снимет ошейник и ничего в голову не толкает. Если попытается запихнуть, что бы он не говорил — не соглашайся.

— Ясно. Давай, дерзай.

Федя взгромоздился в кресло и удобно в нем устроился. Зиран повернулся к аппаратуре, над техником завис медбот со своими манипуляторами.

— А сейчас нам надо поспать. — Сообщил доктор и техник отключился.

Рома спокойно наблюдал, как бот подключился к ошейнику, расцепил кольцо и выбросил его в утилизатор, а потом срезал часть плоти с затылочной части головы. Боцман даже зашел с той стороны, чтобы посмотреть. В черепе Феди стояла металлическая или пластиковая пластина, которую бот вынул, аккуратно положив в стерилизатор и обнажив множество мелких разъемов, напоминающих гнездо процессора на материнской плате, после чего подключился к ним жгутом проводов и замер на время. Похоже, загружает программы, подумал Боцман и посмотрел на стоящего рядом доктора, который с отсутствующим видом мысленно управлял медботом.

— Что сейчас происходит? — спросил Рома, указывая на вскрытую Федину черепушку.

— Что? — не понял доктор.

— Чего делаешь, спрашиваю.

— Меняю исходные настройки на базовые, чтобы потом прописать стандарт. — Доктор помолчал. — У вашего друга есть два слота под импланты, могу предложить один на расширение памяти, второй на быстродействие нейросети. За все про все двадцать пять тысяч кредов.

— Извини, приятель, денег нема. — Рома развел руками. — Может сделаешь сразу? Отдам, когда ограблю банк.

— Это можно. — Доктор с готовностью полез в шкафчик.

— Э, нет, погоди, я пошутил. — Рома поднял руку, помахал ею. В правой был зажат пулевик, как окрестил он оружие про себя. На пистолет эта штука не тянула. — Не надо ничего ему туда вставлять, у него и так башка туго соображает.

— Думаете, я не понял, о чем вы говорили? — усмехнувшись, спросил доктор. — Здесь, — он постучал себя по голове, — стоит автопереводчик со всех известных языков галактики.

— И откуда он знает наш родной язык? — заинтересовано спросил Боцман.

— Базы данных старые, давно не обновлялись, но переводчик легко вычислил диалект одной дальней планеты. — Пояснил доктор. — Первые представители которой появились в наших краях лет пятьдесят назад.

— Во как! А координат этой планеты у тебя нет? И как туда добраться?

— К сожалению нет. — Зиран развел руками. — Я доктор, а не навигатор. Надо спрашивать тех, кто туда часто летает.

— А кто летает?

— Так навскидку не скажу, но «Золотая Звезда» ходит постоянно. Это транспортно-боевой пиратский корабль, бывший десантный крейсер. Рулит там капитан Шерх, но появляется он здесь не часто, больше толчется на окраине Империи.

— А ты откуда его знаешь?

— Ну, я тоже в свое время покупал у него товар, пока этот выродок Фест не занял мое место. — Доктор прошипел имя своего коллеги.

— То есть ты тоже продавал и ставил нейросети моим землякам? — Рома прищурился.

— Ничего личного, просто бизнес. — Доктор поднял руки вверх и вместе с ним медбот тоже закончил ковыряться в черепушке Феди и переместил свои манипуляторы в стерилизатор. — Готово.

Крышка встала на место, лазерный луч, спустившийся с потолка, где прятался еще один робот, напоминающий автомат сборки на автомобильном конвейере, только вместо сварочного электрода у него был шар-набалдашник со множеством инструментов, «припаял» скальп на место, по операционной поплыл запах паленой плоти. Игла вошла в шею техника и Федя очнулся, заморгав. Он повертел головой, посмотрел на доктора, на Рому.

— Ты меня помнишь? — спросил Боцман.

— Конечно, такую гнусную рожу не сразу забудешь. — Техник улыбнулся. — Я вижу мне поменяли имя и идентификатор?

— Да. Теперь ты Манг Тлар, техник второго ранга, как и был, свободный, в бывшем житель Федерации. Там таких как вы полно, цветом кожи и комплекцией сойдешь за них, также как и он. — Доктор указал на Рому. — В пиратских кланах не состоял.

— А если какая-нибудь тварь узнает мою морду лица?

— Ничем помочь не могу — толку от пластической операции ноль. Любой сканер выявит твое истинное лицо по строению черепа.

— Да знаю я. — Махнул рукой Федя, выползая из кресла.

— Это все пойдет в зачет оплаты. — Предупредил Зиран.

— Я давно понял, что бесплатной медицины здесь не бывает. — Хмыкнул Федя.

— Теперь давай ты. — Доктор ткнул пальцем в Рому.

— У меня ошейника нет. — Тот оттянул ворот скафандра, убирая шлем и демонстрируя пусть и поврежденную, но голую шею. — И нейросеть мне ставить не зачем. Нету у меня ее, да и не нужна.

— Как это? — не понял Зиран. Раб без нейросети и отказывающийся от нее это было верхом его понимания. — А как же покупки, ремонт, обслуживание? Ты же ничего не сможешь сделать, даже деньги получить.

— Для этого у меня есть он. — Рома похлопал Федю по плечу. — Или у вас что, сразу с малолетства сети ставят?

— Нет, только с совершеннолетия и то, когда мозг полностью сформирует необходимые основные цепочки.

— Ну вот видишь! Как-то же они до этого момента живут без нейросетей.

— Тяжко, — сказал доктор, вздохнув и вспомнив свое детство. — Скорее бы уж поставили.

— Ничего, как-нибудь обойдусь. — Рома махнул рукой. — Ну, давай рассказывай план действий. И экипировку давай.

— Это мы сейчас, это мы быстро. — Доктор засуетился и извлек откуда-то сверток. — Вот, управляемый взрыватель, устанавливается на предмет и бум! Куски и клочья повсюду. Вам надо будет прикрепить его или к кораблю, на котором полетит Фест, док А-десять или к вагончику монорельса.

— Тут еще и железная дорога есть? — удивленно спросил Рома, глядя на Федю.

— Конечно, станция-то большая. Только идет она по окружности, а не радиально. Долго, зато остановок много. — Он принял бомбу из рук Зирана. — Сколько у нас времени?

— Часа три есть, так что надо поторопиться. Идите к Гэнэшу, я сейчас пришлю ему сообщение.

— Он с тобой в связке?

— Нет, — доктор мотнул головой. — Он ничего не знает, я просто купил у него два бронекомплекта и пару лучевиков. Думаю, вам хватит. И не болтайте при нем лишнего — техник может сложить два и два.

— И на выходе получить три. — Произнес Федя.

— Почему три? — не понял Зиран.

— Потому что нас трое. — Техник указал пальцами на каждого. — Операция Три. — И цыкнул зубом.

— Ыыыы! — протянул Рома и оба засмеялись.

Зиран ничего не понял, но все же улыбнулся. Пусть болтают что захотят, он все равно не собирался с ними больше встречаться, да и это было невозможно — положат их там прямо на месте. Если не в доке, то возле монорельса. В любом случае их путь будет проходить по определенному маршруту. К тому же Фест улетел сутки назад, да и необходимости в его смерти не было — Зиран мог назвать любое имя, просто этот выскочка постоянно влезал не в свои дела и первым пришел на ум. Когда оба беглых раба ушли за экипировкой, он связался по нейросети с заказчиком.

— Слушаю. — Голос, пропущенный через декодер невозможно было записать и потом опознать, к тому же вместо привычной иконки изображения собеседника пустое место, а имя — просто набор символов.

— Посылка отправлена по адресу. Выйдет на маршрут примерно через тридцать минут.

— Хорошо, — голос звучал также безэмоционально. — Деньги вам будут переведены после проведения акции.

— Мы так не договаривались! — всполошился Зиран. — Сразу же, как только я отправлю посылку!

— Ситуация изменилась — либо так, либо никак.

— Хорошо, — сдался доктор. — Я буду ждать.

— Всего доброго. — Собеседник отключился.

Зиран устало опустился в кресло. Что бы там не задумали эти террористы, он поимел на этом неплохую такую сумму кредитов и вполне может себе позволить покинуть эту помойку и перебраться в более комфортабельные сектора станции. После отлета Феста место доктора для «Добытчиков» осталось вакантным и Зиран уже заблаговременно подсуетился, чтобы часть товара шла через него. На эти деньги можно будет купить современное оборудование, тем более, что шахтеры вроде как неофициально связались с Республиканцами, а те были первыми в установке нейросетей, так что можно рассчитывать на покупку оборудования с очень серьезной скидкой. Зиран расслабился — жизнь налаживалась. Он прикрыл глаза и не видел, как бот-анестезиолог метнулся к нему с потолка и ввел в шею дозу, превышающую норму в десятки раз. Зиран умер в блаженстве, которое было мимолетным.