Боевой маг. Часть 2

Глава 19

Гном вел Макса все дальше и дальше, парень даже не заметил как застройка вокруг него стала куда реже, нежели около пирамиды. Да и размеры пещеры становились заметно меньше — теперь он спокойно мог видеть потолок, хотя огромные колонны, поддерживающие его, никуда не делись. Света, правда, становилось меньше, и теперь больше ощущалось, что это все же пещера.

Они двигались по пустой дороге еще почти час, прежде чем добрались до свода пещеры, в котором была неприметная деревянная дверца. Откуда под землей гномы взяли дерево Макс даже не спрашивал, ответ был бы — с поверхности, а вот как они туда попали…

За дверкой был узкий проход, но, к счастью парня, довольно высокий. Правда его счастье длилось недолго, капрал — который должен был проводить его к дракону, просто открыл дверь и стал ждать, видимо не планируя идти дальше.

У Макса, в который раз, не было выбора — выбраться отсюда он смог бы только через дракона, ну или поискать другие выходы самостоятельно, правда вероятность нахождения нужного прохода была почти нулевой, с учетом размеров подземного комплекса. Пришлось идти одному.

Света в проходе не было, так что магу пришлось активировать свои огненные кулаки — чертовы гномы даже не позаботились об этом моменте, хотя наверняка знали о проблеме. Ну, хотя бы не согнувшись в три погибели, уже хорошо. Проход имел небольшой уклон, плавно уходя наверх. Примерно каждые метров сто он совершал резкий поворот, создавая что-то наподобие винтовой лестницы. Только в несколько раз масштабнее и был прорублен в скале.

То, как строили гномы, объяснить было невозможно. Они умудрялись совмещать гигантские постройки с такими вот узкими туннелями. Противоречивая раса, по другому ее и не охарактеризовать.

Поднимались они по этому серпантину довольно долго. Глубина заложения города гномов была впечатляющей, даже учитывая что все это делалось в горной местности, по прикидкам мага — они зарылись глубже уровня моря, уходя еще ниже на добрые километры. Как их не затопило при этом… игра, что с нее взять.

Лишь спустя пять часов Макс подобрался к очередной деревянной дверце. Он аккуратно приоткрыл ее, заранее погасив свои кулаки, и осмотрелся. Это была очередная пещера, но, в отличии от виденных за последние два дня — Макс даже не успел устать за это время — в ней присутствовал солнечный свет.

Сомневаться в природе источника освещения не приходилось — в пещере просто отсутствовал потолок, лишь небольшие его части все еще не обвалились. Местами наверху росли деревья, создавая довольно приятную картину. Если бы не огромная черная туша в центре, тут вполне можно было спокойно жить.

Возвращаясь к туше — ну, размером она не особо впечатлила парня после посещения гномского подземного города. Вообще, Макс даже начал сомневаться в существовании чего-нибудь достаточно большого, чтобы конкурировать с размахом Гномергуна, как его назвал начальник поезда.

Сам же дракон, похоже, спал, не обращая внимание на вторгнувшегося в его владения человека. Ну, будь на его месте сам Макс, он бы тоже не заметил муравья, ползающего по потолку. Довольно справедливо, надо признать.

Уровень и значения очков здоровья дракона понять было невозможно, сказывалась слишком большая разница. Но в любом случае, Макс не планировал сражаться с этим парнем прямо сейчас. Как минимум это было бы глупо.

Но и проходить мимо он не хотел. Когда еще представится возможность, понаблюдать за драконом? Да и если он хотел в будущем его убить, за ним следовало бы понаблюдать. Оценить, так сказать, его размеры, понять привычки, вычислить слабые стороны. Хотя это и было сложно сделать, но Макс никуда не спешил. Все равно он находится тут, и спускаться в подземелье больше не было необходимости.

Для начала надо найти выход, решил Макс. Лезть тупо по стенам несколько рискованно, можно было сорваться, или оказаться случайно в желудке дракона… Нет, лучше, конечно, найти что-то типо подъема наверх. Так будет безопаснее, да и на будущее пригодится.

Чего парень не ожидал, так это увидеть в одной из стен гигантскую деревянную дверь, очевидно оставленную гномами. А также железную дорогу, очень уж похожую на ту, которую парень видел под землей.

Ну, удивляться почему гадские карлики не сообщили ему о более удобном способе подняться на поверхность не приходилось — эти парни вообще не особо делились своими знаниями. Показали более-менее проходимый маршрут — уже спасибо.

Опять же, можно было надеяться, что в будущем они устроят тут станцию, и спускаться к ним по серпантину не придется. Хотя до этого еще долго, но Макс планировал привести сюда Борова — тот как раз был инженером. Если дать ему возможность одному из первых получить доступ к гномской инженерии, то это равноценно выдачи парню шанса стать самым востребованным инженером в игре. Иметь такого специалиста в друзьях — довольно удобно на будущее. Мало ли где он может пригодиться.

В любом случае — не это сейчас важно. Макс аккуратно двигался вдоль стенок пещеры, пытаясь найти что-то типо подъема. Вскоре он обнаружил широкий проход, выводящий на поверхность.

Заметить его сразу он не мог, огромная летающая задница блокировала весь вид той стороны, откуда маг вылез на поверхность. Зато теперь он мог покинуть этот филиал дурдома в любой момент. Но сначала надо понаблюдать за драконом.

Макс спокойно выбрался наверх, и лег, наслаждаясь солнечными лучами, на край потолка. С этой позиции ему было легко рассмотреть почти всю пещеру, и осмотреть дракона во всей красе.

Черный, обсидиановый ящер впечатляющих размеров. Макс не мог представить размах его крыльев, но теперь он мог лучше представить себе картину, описываемую фантастами — когда дракон перекрывал своей тенью город. Этому парню вообще не составило бы труда совершить такой подвиг в столице.

В отличии от своих книжных приятелей, этот не стеснялся показать свое величие в мелочах — взять хотя бы глянцевую чешую, создающую прекрасную картину тысячами бликов на стенах пещеры, которую Макс просто не заметил снизу.

Каждая видимая часть дракона выражала его превосходство. Макс раньше не видел никаких летающих тварей в игре, а теперь он нашел объяснение этому феномену. Как кто-то вообще мог соперничать с таким чудовищным зверем?

Одни его когти на задних лапах могли бы послужить отличным одноручным мечом, и явно превосходили бы его в прочности. А их было минимум по четыре на каждой лапе. Но большую, по мнению мага, угрозу представлял хвост. Этот безумно длинный и ужасно толстый отросток задней части дракона внушал ужас одним своим видом.

Вся длина хвоста была покрыта неисчислимым количеством мелких шипов, которые отчетливо виднелись даже сверху. С учетом размеров дракона, удар таким хвостом мог спокойно проломить любую стену без всяких проблем. Большую помощь в этом деле оказал бы наконечник хвоста. Максу не было понятно как система объясняла его появление, но набалдашник хвоста составил бы достойную конкуренцию любому маятнику, которым раньше разрушали дома.

Маг пересмотрел свое желание когда-нибудь сражаться с этим чудовищем. Если внимательно рассмотреть все способы, которыми дракон мог разобраться с противником, то становилось слишком страшно. Даже не учитывая возможность стать обугленным, быть раздавленным было бы ни разу не приятнее.

Дракон начал шевелится, как будто бы почувствовав желание покрасоваться перед наблюдающим магом. Он лениво убрал крыло, которое прикрывало его голову, отчего у Макса окончательно исчезло желание как-то ссориться с этим парнем.

Хвост внушал ужас? Забудьте, голова была все же страшнее. Если бы в игре проходил конкурс на самые безумные вечеринки, то на голове этого чудища можно было устроить неплохой такой тусич — места хватило бы всем. Главное, случайно не наткнуться на один из шипов, но это мелочи.

Ящерица-переросток осмотрела свои владения, и, не найдя ничего, к чему она могла бы придраться, резко взлетела в воздух. От взмаха нереально больших крыльев в пещере поднялся ураган. Макс мог только порадоваться, что он не остался внизу — иначе бы его судьба была накрепко связана с местными скалами.

Не успев нарадоваться своему удачному решению, парень увидел пролетающую мимо его носа громадину. Скорость, с которой дракон вылетел из пещеры вертикально вверх, могла бы удивить даже заправских ракетостроителей. Слишком быстро. Невероятных размеров ящерица была одновременно ужасающей и красивой. Та легкость, с которой дракон поднял свое тело в воздух, та красота маневров, которые он совершил сразу же после набора достаточной высоты — все это впечатляло, заставляя смотреть вслед, наслаждаясь прекрасным видом.

Макс, немного расстроенный, что ящер не особо долго покрасовался перед ним и не дал себя внимательно осмотреть, уже собирался уходить, решив напоследок глянуть на ложе дракона, и внезапно остановился. Внизу что-то было. Нет, там много всякого, конечно, было. Разные камешки, кости, яйцо.

На ложе дракона лежало довольно большое, черное как смоль яйцо. Парень был бы идиотом, если бы не догадался что к чему. Теперь он не мог просто так уйти отсюда. Игра давала ему все шансы — глупо было бы не воспользоваться этим.

Макс начал обдумывать свои будущие действия. Своровать яйцо из гнезда было довольно просто. Вот прямо сейчас — подошел и взял. Но было неизвестно, когда дракон вернется, куда эта ящерица полетела и куда парню бежать с находкой.

Нет, он не мог оставить его тут. Это было бы слишком просто. Чертова игра не давала ему отдохнуть, в этой локации было слишком много удивительных и новых для него вещей. Начиная от гномов с их инженерией, быкоголовых с драгоценной кровью, заканчивая яйцом дракона. Все это лежало на блюдечке, ожидая когда кто-то придет и наложит на это свои руки.

Теперь Макс понял суть первооткрывателей. Чем опаснее локация, тем больше в ней наград для смелого первопроходца. В его сердце разгорелось желание исследовать все больше и больше. Его не волновали неоткрытые земли, которых было полно внутри материка. Больше всего Макса прельщали именно высокоуровневые локации, содержащие в себе тонны наград и интересных вещей. Он определился со своим планами на будущее.

Но сперва надо было разобраться с планами текущими. Яйцо должно принадлежать ему. Плевать на гномов. Магический кузнец ждал три месяца, подождет еще, ничего страшного. Такой шанс бывает раз в жизни. Хотя Макс и не особо шерстил форумы, но он сильно сомневался в том, что у кого-то в игре есть такой артефакт. Он даже не думал о его использовании, даже если это просто кулинарный ингредиент, и годен разве что на приготовление гигантской яичницы. Парень даже не расстроился бы, если цена на это яйцо была ниже, чем на куриное. В его голове все равно стоило его утащить.

Это приключение. Огромное, крутое и интересное. Способное затмить даже падение в шахту с быкоголовым демоном. Однозначно интереснее, чем открытие гномьей расы.

Следующие два дня Макс постоянно наблюдал за пещерой. Он выяснил, что дракон покидает свое гнездо раз в день, и не меньше чем на час. Так же он узнал, в какую сторону дракон улетает, и откуда возвращается. План в его голове был уже составлен. Оставалось только дождаться удобного момента и, схватив яйцо, смыться как можно дальше.

Бежать к гномам в пещеры был не вариант — дракон наверняка заметит пропажу яйца, и сперва разрушит свое логово в его поисках. Так что искать убежище у ребят, которым в ближайшем будущем придется принять на себя часть гнева драконьего, такое себе занятие.

Макс пообещал себе, что обязательно возместит гномам все их потери, но не сейчас. Можно сказать, что это была расплата за избавление от дракона. Наверняка после потери своего драгоценного яйца, ящерица не вернется в столь ненадежное убежище, тем самым открывая путь к гномам. То, что им придется немного пострадать от рептилии было оправдано. Маг сомневался, что эта огромная деревянная дверь — единственная защита, с учетом характера карликов — они вряд ли так беспечно подошли бы к вопросу собственной безопасности.

Теперь оставалось только дождаться удачного момента. Но сначала надо было решить кое-какую проблему.

— Привет, это Макс. — Парень позвонил по последнему номеру в записной книжке как-только вылез из капсулы. — Это, тут кое-что случилось, я не уверен что смогу освободиться завтра… Давай так, если я смогу — то позвоню тебе в обед. Хорошо? Прости, я сам не ожидал что так получится…Честно? Хорошо. Спасибо. До связи… Ага…Пока.

Разговор прошел куда глаже, чем Макс поначалу думал. А как же все истории о том, что девушки не любят таких вот отмен в последний момент? Ладно, все это не имеет значения сейчас.

Понимая, что он и сам не знал сколько времени проведет в игре на этот раз, Макс сбегал на зарядку и принял душ. Странно, парень чувствовал какую-то мелочь… По его ощущениям такие перерывы между играми должны были закончиться, только почему — он забыл.

Плевать. Впереди великие дела.

[-Добро пожаловать в игру, маг Морзе!]

Макс правильно рассчитал свое время. С учетом всех дел в реальности он успел как раз к рассвету. До отбытия дракона ему надо аккуратно спуститься в пещеру и уже там дожидаться отлета ящерицы, спрятавшись за какой-нибудь большой камень — иначе его унесет куда подальше потоком воздуха.

Ждать пришлось не особо долго. Ящерица была довольно пунктуальной и совершила свою отправку на обед еще до полудня.

Макс, не стесняясь, во весь рост спокойно пошел к драконьему ложу. Спешить ему было некуда, лучше даже было бы немного подождать, пока чудище не улетит подальше.

Гнездо было под стать его владельцу. Вокруг валялись кости разных животных, какие-то обрывки кожи и прочих нелицеприятных вещей. Как объект охраны, яйцо лежало в центре аккуратно сложенных веточек и кусочков шерсти. Видно дракон был не драконом, а драконихой с хорошим материнским инстинктом.

Макс засомневался. Конечно, яйцо было хорошим лутом, но одно дело своровать то, о чем не очень то и заботятся, и совсем другое дело отнимать ребенка у матери… Ничего хорошего в этом не было. Но внимательно осмотрев гнездо, парень успокоился. Под яйцом даже шерсть уже начала гнить, не говоря об абсолютно трухлявых и разваливающихся от одного прикосновения, деревяшках. Эта мамаша выхаживала яйцо настолько долго, что даже деревья успели сгнить напрочь. И это учитывая идеальные условия для их хранения. Короче говоря — можно смело помочь ей избавиться от лишней проблемы.

Вообще, У Макса зародилась даже мысль, что дракон прилетел сюда тысячу лет назад именно для того чтобы яйцо проклюнулось. Видимо, не судьба. Макс смело поднял его на руки. Оно было не таким огромным, как казалось сверху — судя по размеру своего помоста. Чуть больше обычного новорожденного ребенка, ну, по крайней мере, именно такой размер должен быть у новорожденных по мнению Макса. Он попытался положить его в сумку, но его ждало разочарование, а также системное уведомление.

[Вы подняли яйцо Черного Дракона. Его невозможно положить в сумку. Каждый час детеныш внутри яйца издает особый сигнал, который слышит его мать. Черный Дракон будет преследовать вас в ближайшие сутки. Выход из игры невозможен. Потеря яйца не гарантирует выживание. 24 часа спустя все ограничения пропадут. Удачи.]