Бог и наркотики (СИ)

- Пизда, - не удержавшись, добавил я.

- Можно и так, - переглянувшись в темноте невидимо сталкиваясь взглядами, мы синхронно засмеялись во весь голос.

- Знаешь, - ни с того, ни с сего начал я. - Никогда не думал, что когда-то буду зависать в одной компании со своим преподом, - в пустоту усмехнулся я.

- Веришь, нет, но никогда не думал, что в этой компании будет мой ученик, хоть с тобой мы встречаемся гораздо реже, чем с профилирующими группами, от этого меньшей ответственности я не испытываю.

Комнату осветили фары, проезжающей машины: всегда удивляло, как их свет достает так высоко.

- И каково же это знать, что на твоих плечах лежит ответственность за то, что я из-за тебя день и ночь провожу в Подвале?

- Вот так здрасте, - неожиданно резко и бодро отозвался Иззи. – Из-за меня? Такое ощущение, что я тебя силком туда таскаю, принуждая пробовать все подряд. А вообще, мне показалось, или это именно меня не было там около месяца? – толкая меня в плечо, спросил парень, вновь поддаваясь смеху.

- Ну, ладно, - согласился я. – Все равно кто, мне там действительно нравится.

- Слушай, - еле слышно продолжил Иззи. – Ты бы не увлекался, не следует на этом жизнь прожигать: в студенческое время есть много вещей, которыми можно себя занять.

- Да ладно, - поправляя хвост на голове, делая туже, ответил я. – Не учи, я уверен, что это ненадолго. К тому же скоро сессия, времени там появляться совсем не будет.

Разговор скоро вновь вошел в прежнюю колею, лавируя между различными темами, на протяжении которых комнату озарял очередной громкий смех.

Каково же было в разгаре дня обнаружить Иззи спящим на полу, удобно устроившись на двух больших подушках.

Комментарий к Глава 12.

========== Глава 13. ==========

Две недели назад родители вернулись со своего довольно долгого путешествия. Мама по телефону часами рассказывала о том, как сильно понравились ей с отцом города, в которых они побывали, но как бы красиво там не было сердце все равно больше лежит к своим родным краям. Истинный патриотизм своей родины! Похвала. Да и только.

Не говоря родителям ни слова о своем приезде, я отстоял недолгую очередь в кассе за билетами, в тот же день отправляясь вечерним рейсом, чтобы утром уже быть дома.

Поднявшись на нужный этаж, высунув из уха купленный в проходе метро наушник, я осторожно постучал в дверь, прислушиваясь к шуму по ту сторону.

- Я прямо как знала, что сегодня нужно ждать гостей. А как же звонок матери? Предупреждение о скором приезде? – в дверях стояла невысокая женщина, в руках ее было кухонное полотенце, которым она тут же замахнулась на меня, чтобы несильно впечатать им прямо в лоб. Нахмурив свои брови, мама уже стояла, подпирая руками бока.

- Это вместо:"Сынок, как я рада, что ты приехал"? – усмехнулся я, все ещё не осмеливаясь перешагнуть порог. Мало ли. Под горячую руку попадать не хочется. – Если желаешь, могу перекантоваться ночь в гостинице, а ты сделаешь вид, что не видела меня, - разворачиваясь к ней боком, стараясь сдержать улыбку, строго заявил я. - Как раз оттуда позвоню и предупрежу тебя.

- Остроумный больно? Так бы и отвесила подзатыльник тебе, - все ещё не меняясь в лице, повела она плечами.

- Руку сломать не боишься, я вроде у тебя не такой маленький, чтобы меня бить. Или, может, за время моего отсутствия в этой семье что поменялось? Посвятишь?

- Не дождешься.

- Эй, так и будешь сына в дверях держать? - вмешался в разговор отец, явно обрадованный моему приезду. И почему-то мне так показалось, что неспроста.

- Думаешь, впустить? – не поворачивая головы в его сторону, спросила она, оценивающим взглядом рассматривая меня.

- Нет, мам. Я приехал отметиться, вот ты меня увидела: жив, здоров. Сейчас обратно поеду, - почесывая за ухом, отозвался я, подмигивая отцу, который за все девятнадцать лет моей жизни так и не привык к нашему с мамой спектаклю.

- Иди сюда - юморист мой, - наконец на ее лице появилась долгожданная улыбка, мама крепко обняла меня, затягивая в квартиру. Поцелуй в щеку был как всегда нежным, сразу повеяло ностальгией прошлых времен, когда я так стыдился перед друзьями вот таких вот маминых привычек. Сейчас же понимаю – дурак, была бы возможность вернуть время вспять, ни за что не отпускал бы ее без ответного поцелуя, как сейчас.

Протянув отцу руку, дождавшись крепкого рукопожатия, я приобнял его.

- Чай? Кофе? – послышался мамин голос, сопровождающийся громыханием на кухне.

- Воду? Воздух? – продолжил я, а папа закатил глаза: так всегда, мамин юмор он не воспринимал, поэтому её активность во время моего приезда принималась им весьма болезненно, за редким исключением – игнорировалась.

- Без последнего, с этим дефицит нынче, - ответила мама, заставляя меня вновь улыбнуться: здесь никогда ничего не изменится.

Снимая ботинки и проходя в до боли знакомое помещение, я сел на свое обычное место.

- Я, правда, не голоден, к тому же цель моего визита не набить живот, а пообщаться с вами, - следя за появляющимися на столе продуктами, между слов, заявил я, понимая, что не такая уж это и правда. - А то вы совсем обнаглели, сплавили сына учиться и рады. Как партизаны – никакой информации от вас не выпытать.

- Да нет, - повела мама плечами, а я подметил, что та совсем исхудала, оставалось лишь выяснить по какому поводу: недоедание или своевременная подготовка к лету, которое наступает обычно в середине весны. - Как видишь, не получилось сплавить до конца.

***

Запах ароматных булочек разносится по кухне, навевая воспоминания прошлых лет.

Помню, как в начальных классах у меня были из-за этого большие проблемы. Мамина страсть к кулинарии – моя болезнь не закрывающегося рта. Я спать нормально ложиться не мог, не съев хотя бы четыре булочки с джемом или с изюмом. Никто не возражал – я пользовался этим. В пятом классе смотря на себя в зеркало, громко выл в душе, понимая, что такого жиртреста ещё поискать надо.

Помогло?

Куда уж там.

Собственное самокритичное отношение к себе не стоило мне ровным счетом ничего. Никаких положительных исходов, благодаря которым я смог бы закрыться в тренажерном зале.

Все было совершенно иначе. Довольно типично. Довольно банально.

В конце пятого класса я уехал в лагерь, где познакомился с очень привлекательной и интересной девочкой. Наслушавшись разговоров и подстрекательств друзей, на свою больную голову пошел признаваться ей в своих чувствах. Боже. Что я только тогда о себе не услышал. Это сейчас, спустя годы, хочется сказать той юной особе «спасибо», ведь благодаря этому я взял себя в руки, за шкирку втаскивая на беговую дорожку. А тогда… Обида. Душевная драма. И, конечно, самобичевание на тему «на мне свет клином сошелся».

Это сейчас, имея за плечами такой опыт, я знаю меру вещам, все так же продолжая держать своё тело в тонусе, не давая мышцам вернуться в то удручающее состояние.

- Спасибо, - забираю с тарелки горячую булочку.

- Ну, рассказывай дальше, - мама села напротив, сомкнув пальцы в замок и опустив на них подбородок.

- Дальше? Напомни, на чем мы остановились, - запивая чаем сладкое повидло, спросил я.

- Кажется, последний вопрос касался учебы, - добавил папа, откладывая на стол газету.

Почему-то, когда я думаю на эту тему самостоятельно, результат оказывается весьма неплохой: с учебой все в порядке, проблем не имеется. Но ведь это иллюзия, и всматриваясь в мамины глаза, я понимаю, насколько сильно я ошибался, питаясь ею.

К грядущей сессии я совершенно не готов: уже не помню, когда в последний раз брался за конспекты. Не уверен даже, что таковые имеются в моих тетрадях в цельном состоянии.

Проводя все время в Подвале, даже не замечаю, как быстро летит время. Кажется, что только совсем недавно началась новая жизнь, я пришел в высшее учебное заведение, а уже прошло полгода. С ума сойти.

Но ведь родителям не стоит знать об этом. Я все исправлю, есть возможность договориться с одногруппниками, да и преподаватели на контакт идут, проблем не должно возникнуть.

- Учеба? Могу сказать, что скоро сессия. Сейчас, на данный момент, занят плотной подготовкой. Практически не выхожу на улицу, все же, как никак, первый учебный год: нужно показать себя во всей красе, - вру, как школьник, даже не краснея. Всматриваясь в любящий родительский взгляд, осознаю, что делаю это не зря: не хочется их расстраивать.

В кармане вибрирует телефон, секунда, и раздается громкий звук, сообщающий о том, что мне пришло очередное сообщение. Мама в спешке хватается за сердце, всем видом показывая, что звуковая партия её ужасно напугала, отец же просто повел плечами, продолжая пить кофе.

Открыв конвертик на экране, удивился: полученное смс было от Тайлера. «Сегодня предстоит поход к родителям, я даже не знаю, что говорить им. Мы сможем встретиться?» - как всегда, очередная незадача. Поднимаю взгляд на родителей, не отрываясь, набираю ответ: «Я не в городе, вернусь через два дня, но, кажется, у меня идея есть. Подожди немного, я позвоню. Если все сработает, то дам тебе примерное наставление», - убедившись, что сообщение дошло, я убрал телефон в карман, возвращая свой взор на родительские лица.

- Мам, пап. Тут такое дело, - начал я, почему-то сразу вспоминая комедийные фильмы, где вечно происходила неразбериха из-за того, что собеседники друг друга не так поняли. – Предупреждаю сразу, история не моя. Мне просто нужен ваш совет. Помощь, - отец кивнул, а мама одарила скептическим взглядом, но все же добавила:

- Чем сможем, тем поможем.

- Дело в том, что девушка моего друга беременна, - так я и знал, что начать этот разговор разумно не получится: глаза мамы уже поползли на лоб, даже не знаю, как она сдержала себя от очередной скользкой фразы: «Сынок, как ты мог. Кто она?» - Так вот. Они подождали, чтобы убедиться в том, что весь физиологический процесс достоверен, а организм не дал ложную тревогу. Девушка почти на третьем месяце.

- Сынок, переходи к сути проблемы, а то мне придется бежать в аптеку за валерианой, - отозвался папа, кивая в сторону сидящей матери.

- Понял. Не дурак. Так я продолжу? – оба кивнули. – Родителям они ничего не сказали, так как оба учатся в одном вузе, на одном курсе, понимают, что могут быть плачевные последствия. Как бы вы отреагировали, если бы я пришел и заявил о том, что у меня есть девушка, а у нас двоих есть ребенок. Ни на какой аборт мы не согласны. Жить мы будем вместе, но совесть мучает, что ж вы нам скажете?

- Знаешь, мать. Мне кажется, что все же эта история все-таки касается нашего сына.

- Вот и у меня такое же предчувствие. Сынок, она хоть хорошая? – с недоверием спрашивает мама.

- Ептыть… блин, - сквозь зубы. Прихожу в полную досаду, пожимая плечами в такт своим мыслям. – Как и думал, вы все же перевели под копирку этот шаблон на меня. Нет мама. Нет папа. Эта история не имеет никакого отношения ко мне. Я просто помогаю своему другу. Пытаюсь, - осталось только головой об стол удариться.

***

Вернувшись в свою комнату, опустившись на диван, что стоял рядом с окном, я дождался, когда на кухне возобновятся родительские голоса. Набрав номер телефона Тайлера, я приложил трубку к уху, слушая монотонные гудки.

- Говорить можешь?

- Могу, - ответил парень.

- В общем, я поговорил со своими родителями. Предупреждаю сразу: дело это было не из легких, ибо меня дважды сосватали с кем-то, но все же у меня получилось. Я ведь правильно понял, вы сначала к ее родственникам идете? – на всякий случай уточнил я.

- Да, наверное, да, - как-то неуверенно ответил Тайлер, однако внимание на этом заострять я не стал.

- Не буду врать тебе, говоря о том, что все пройдет гладко. Мы, как говорится, не знаем планов своих родителей и то, что возникнет у них в голове, когда вы придете, так же знать нам не дано… - я закинул голову на подлокотник дивана. – Но могу сказать одно: отец предупредил, что в первую очередь ее родители будут интересоваться твоими вредными привычками, которых, слава Богу, у тебя нет. Затем начнут копаться в уровне твоего образования, выясняя сможешь ли ты обеспечить их дочь среднестатистическими материальными благами. Поэтому, думаю, и с этим у тебя проблем не возникнет.

- А говорил, врать не будешь, где же обещанные неприятности, не может же все так пройти ровно прировно?.. – чувствую, как Тайлер сводит брови.

- Успокойся. Не истери. Я же не закончил ещё. Твоим потенциальным минусом является твое телосложение. Конечно, если ее предки ни какие-нибудь щуплые ботаны, то им явно не понравится тот факт, что парень их дочери такой костлявый, - честно ответил я, понимая, что тем самым могу обидеть друга.

- Верно сказал. Я и сам знаю, что никогда не отличался наличием силы в кулаках.

- Но ты не раскисай, если первые два пункта покорят ее родителей, то третий не должен вызвать у них должного негодования.

- Буду надеяться. Вот только, что с моими стариками делать? Они у меня достаточно консервативных взглядов, - сильный выдох в телефонную трубку на секунду глушит меня.

- Я вижу только один выход: монашка.

- Что?

- Аа… Ну, как тебе объяснить. Некий шаблонный образ девушек середины двадцатых веков: заплетенные волосы, минимум, а лучше полное отсутствие макияжа, скромная одежда, наличие покладистого характера. Все поведение человека должно говорить о том, что она дружит с рассудком, - голова после поездки жутко чесалась: следует обязательно сходить в ванную. Почесав всю черепушку, я переложил телефон на другую сторону, прижав плечом.

- Нас же потом раскусят с этим, и будет гораздо хуже.

- К тому времени у вас уже родится ребенок, не думаю, что счастливые бабушка и дедушка начнут разводить жаркую полемику на счет характера родителей, - в комнату постучала мама, я попросил Тайлера подождать.

- Сынок, тебе что-нибудь нужно? – спросила она, не заходя в комнату.

- Будет большой наглостью, если я попрошу тебя набрать мне воду в ванной. Хочу помыться, перед тем, как спать лечь, - улыбнувшись ей, я дождался, когда та кивнет, и вновь вернулся к разговору.

- Вот даже и не знаю.

- Чего не знаешь? – обратился я к Тайлеру, думая, что что-то упустил в нашем диалоге.

- Странно все это, чувствую себя вновь пятилетним мальчиком, даже тогда не было так страшно, как сейчас.

- Да успокойся ты! С другой стороны, что изменится в твоей жизни, если одна из родительских сторон вас не примет: деньгами вы от них не зависите, жизнь они у вас не отнимут, насильно что-то сделать не заставят. Так что успокойся. Помни, что самовнушение – великая сила.

- Силушка богатырская, - смех в трубку сообщает о том, что можно немного расслабиться.

- Сейчас-то ты чем занимаешься? – расплывшись по дивану, словно желе, я задрал голову к потолку.

- Одеваюсь, точнее, думаю, что надеть. Через полчаса мы должны быть у нее дома.

- Тогда почему ты все ещё здесь? Отключайся и пулей на улицу. Купи себе чего-нибудь прохладного – освежись. Только… это. Не водки. А то вся наша теория рухнет.

- Договорились. Я позвоню, как все определится? – с надеждой в голосе спрашивает Тайлер.

- Конечно. Удачи, - отвечаю я, сбрасывая вызов. Понимаю, что парню необходимо будет выговориться. К тому же мне самому невероятно приятно знать, что я могу быть полезным.

У них все получится. Ведь иначе быть не может.

Силой заставив себя подняться с дивана, я достал из верхний полки в шкафу полотенце и, поставив телефон на зарядку, отправился в ванную.

Опустив руку в воду, проверяя ее, убедился, что она нужной температуры. Вытерев запотевшее зеркало, я снял с себя одежду и, распустив волосы из хвоста, залез в ванну. Тело, уставшее от поездки, в буквальном смысле стало спускать напряжение благодаря колеблющейся из стороны в сторону воде. Я чувствовал равномерную циркуляцию кровеносной системы. Эти приятные ощущения на прохладной коже.

Недолго думая, коснувшись ногой краника, я выключил воду, мгновенно погружаясь по самую макушку, чувствуя, как намокают волосы…

Не знаю, как так вышло, но собственный поток мыслей привел тело в жуткое напряжение, организму же ничего не оставалось, как найти самый подходящий выход. Чувствуя, как член с каждой секундой набухает, становится больше, увеличиваясь в размерах, я вновь пустил воду, создавая в помещении шум. Закрыв глаза, пытаясь представить себя в более комфортной обстановке, чем в родительском доме, я опустил руку в воду, накрывая набухший член ладонью. Сжав основание в тугое кольцо, я шумно выдохнул, ощущая, как мокрые волосы пристают к лицу, а грудная клетка поднимается все чаще. Плавно ведя рукой вверх, то ускоряясь, то замедляясь при приближении к основанию, я закусил нижнюю губу, чувствуя покалывание на кончиках пальцев.

Резкими рывками доводя себя до желанной и такой близкой разрядки, я даже не заметил, как перед глазами воображение стало рисовать фигуру, которая с каждым разом становилась все четче и четче: высокий стройный силуэт, знакомые черты лица, узнать которые в такой спешке практически невозможно. Секунда за секундой. По телу разносится приятная ритмичная волна наслаждения. С трудом заставляю себя подняться на ноги, облокотившись одной рукой о кафельную плитку, прислоняясь лбом к холодной глади. Рука в последний раз соскальзывает вниз и поднимается вверх перед тем, как по члену проходит последний импульс, а ладонь наполняет теплая и вязкая жидкость. Так и замираю, пытаясь перебороть легкую дрожь, что прошла по телу, от увиденного в самый последний момент: все это время воображение рисовало светлые волосы, ровные черты лица, спортивное телосложение. Все это время оно рисовало лицо Тиса…

Downstait – Broken Dreams

Roadrunner United – The End

Комментарий к Глава 13.

========== Глава 14. ==========

День за днем летели, словно сумасшедшие…

Казалось бы, только недавно, в начале месяца, я ездил к родным домой, а сейчас календарь сменяет двадцать седьмое число марта. А это означает только одно: начало сессии в понедельник, ровно через три дня. Полное осознание моей неготовности не приносит в жизнь ярких красок, лишь наоборот, усугубляет ситуацию. Казалось бы, что мешало взяться все эти дни за плотную подготовку? Наступить на горло собственной прихоти и просто приложить максимум усилий, чтобы ничего не завалить… Но нет же, я предпочел бессонные ночи в Подвале и относительно частый прогул важных лекций. Сейчас же я безоговорочно пришел к полной заднице…

Остается лишь надежда на одно: «Да прибудет со мной моя хитрожопость»…

Кабинет наполнялся по мере пребывания всех слоев населения нашей группы: самыми последними зашли, впрочем, как и всегда, девчонка и трое парней, которым катастрофически не хватало времени на «покурить».

Преподаватель, стоявший в дальнем углу помещения, поливал свои любимые комнатные растения. Воспользовавшись его увлечением, я перекинул вещи на соседний ряд, опускаясь на пустующее место рядом с Тайлером. Вид парня, мягко говоря, был побитый: синяки под глазами от недосыпа, которые не смогла скрыть даже новая толстая оправа его очков, непривычно сутулая осанка и недовольное измученное выражение лица негласно сообщали о том, что ситуация в личной жизни парня не стала лучше.

И дело было далеко не в паранойе Тайлера, которая не давала ему покоя уже несколько месяцев.

Проблема заключалась совершенно в другом: после последнего разговора с родителями Кайли эйфория удачи просто вскружила голову парню. Уверенный, что беседа с его родственниками пройдет также успешно, он даже не подстраховался по поводу своего алиби и не продумал возможные нюансы, которые могли бы возникнуть.

И ясное дело, что удача его подвела: родители Тайлера были крайне недовольны тем, что их сын, вместо того, чтобы спокойно учиться, будет закрученный, словно вихрем, заботами, образовавшейся на днях, собственной семьи.

Никакая перспектива счастливо понянчить будущего внука или внучку не смогла позволить закрыть глаза отцу и матери на все. Не получилось даже немного сгладить углы их острого конфликта. Парень просто собрал часть личных вещей из дома и ушел из жизни своих стариков по-английски…

Ответ родителей не заставил себя долго ждать: через пару дней у Тайлера отобрали квартиру. По этой же причине он и вынужден сейчас коротать дни в студенческой общаге, где ему досталась не самая лучшая комната с не самыми лучшими соседями.

- Слушай, такое ощущение, будто вот-вот наступит конец света, - я попытался как можно осторожнее начать беседу, надеясь, что в ее середине парню станет хоть немного легче.

- Лучше бы это был конец, чем начало такой душевной драмы, - несмотря на меня, ответил Тайлер.

- Мне совершенно не нравится твой боевой настрой. Ну, не убивали же никого, к тому же у тебя появится отличный шанс доказать свою самостоятельность обеим сторонам, - я ткнул его в плечо, пытаясь подбодрить.

Преподаватель, закончивший любование своей живой природой, вернулся на свое рабочее место, всем видом показывая, что готов прочесть нам очередную лекцию: пришлось немного убавить звук.

- Я просто не понимаю, за что со мной так поступили мои родители. Я ведь всю жизнь делал то, что они хотели. Мной ещё никто и никогда так не манипулировал, как это делали они, - шепотом ответил Тайлер, открывая тетрадь, исписанную ровным аккуратным почерком: он даже на автомате соблюдает все правила каллиграфии.

- Да я сам, друг, не ожидал такой реакции твоих консерваторов. Все, конечно, в жизни бывает, но чтобы родители выбрасывали свое чадо на произвол судьбы, такого я не видел. Ругаться не буду, но скажу о том, что твои предки эгоистичные и нахальные люди, - я повторил за Тайлером тот же маневр, вынимая ручку из рюкзака, что лежал на полу рядом с партой.

- За все это время ни одного звонка, ни одного, - его глаза были настолько пустыми, что казалось, парень вот-вот потеряет самого себя.

- А ты? – я перевел взгляд на тетрадку, скрывая лицо за занавесом черных волос. – Пробовал выйти на контакт?

- Не поверишь, дважды: в первый трубку нарочно не поднимали, во второй сказали, что я ошибся номером, - на секунду стало страшно, я сам себе представил такую ситуацию. Что бы было, если вот так вот обошлось все с моими родителями? Если бы они отвергли меня, своего единственного сына? Увы, та боль, что на мгновенье возникла в груди, была лишь сотой долей того, что сейчас испытывал Тайлер. Я просто не мог прочувствовать всё его состояние, лишь понимать, сочувствовать. Пытаться помочь.

- Поэтому… я просто прекратил попытки. Кайли говорит о том, что все образумится, но она просто не знает моих родителей. Сейчас я думаю о том, что даже лучше, что с ее стороны вышло всё гладко. Я бы просто не вынес этого… А ей… Ей волноваться нельзя, - разговаривая со мной, успевает записывать все, что на фоне произносит учитель.

- Слушай, я предлагал тебе, но на всякий случай повторю ещё раз, если ты вдруг передумал, - изобразив на своем лице жалкое подобие заинтересованности, Тай кивнул. – Ты можешь ко мне переехать, места хватит, платить тебя я не заставлю, разве что за свет, - подмигнул я, смеясь в кулак, из-за чего со стороны создавалось впечатление, будто я кашляю.

Не хочу получать замечаний перед сессией, вдруг он злопамятный.

- А кто-то только что говорил про самостоятельность, - на лице светловолосого появилось легкое подобие ухмылки.

- А что? – удивился я, не до конца понимая, о чем он.

- Я перееду жить к другу. Платить за квартиру не буду. Как так то? Где же сила духа? Где же хваленая самостоятельность? – мы поймали на себе строгий взгляд преподавателя, мгновенно утыкая носы в тетрадки, создавая вид усердной работы.

- Хорошо, если ты так настаиваешь, то я могу отдать тебе половину квартплаты, пойдет? – не поворачивая головы, смотря прямо, продолжил я, стараясь не сильно палить себя и своего соседа: наш физик никогда не любил, когда нарушали эту тонкую атмосферу его пары.

- Возможно, первое время получится оплатить только половину, но потом, я обещаю, что осилю всю, - с какой-то надеждой в голосе отозвался Тайлер.

- Я не ослышался, ты согласен на переезд из своей вонючей комнатушки? Да, детка, ты не пожалеешь, моя квартирка – рай, по сравнению с тем, где ты жил, - усмехнулся я, делая невольный всплеск руками.

- Молодой человек, перестаньте так фривольно себя вести, - не стерпел седовласый, заставляя меня, изображая смущение, напялить на голову капюшон толстовки.

- Извините, - кидаю сквозь зубы, принимаясь рисовать в тетради какие-то каракули: в неловких моментах всегда так поступаю.

«Хорошо, никаких «после», договариваемся лишь наполовину, а то на большее я не согласен. Сегодня с вещами жду тебя у себя», - я написал на листке и пододвинул его к Тайлеру, дождавшись, когда тот прочтет, убрал его под тетрадь и, всунув один наушник в ухо, напрочь отдалился от предмета.

***

Последняя пара по химии началась с очередной лабораторной работы. Мужчина, заменяющий Иззи, кажется, питал особую страсть ко всяким экспериментам. Поэтому так усиленно заваливал нас ими на протяжении своих занятий.

Кстати говоря о Иззи. Он вновь пропал почти на целый месяц. На этот раз, как до меня довели, в его квартиру наведывались Ли и Джек, вот только никаких плодов их усердие не принесло: дверь оставалась закрыта в течение нескольких дней, даже записки никуда не девались. Потом кто-то сказал, что видел его в одном из супермаркетов города, Иззи был вполне адекватным на вид, даже веселым, поэтому затею с игрой в «CSI» все отложили на дальнюю полочку. Решив, что парень сам вернется, когда разберется со всеми своими жизненными трудностями.

Пока лаборант раздавала по партам различные колбочки, склянки с жидкостью и острые предметы, я, воспользовавшись тем, что занял место у окна, разглядывал пейзаж. Так странно было осознавать то, что в какой-то спешке, полном забытье я перестал замечать смену времен года, словно это все происходит где-то в другом месте… Разглядывая вид, на открывающуюся улицу, я устремил взгляд на одежду людей: на удивление она была по-весеннему легка. Хоть снег сошел ещё не во всех местах, температура была вполне сносной, чего я абсолютно не замечал, продолжая ходить в зимнем пуховике.

Минутная стрелка показывала половину. Педагог, написав на доске контрольное время, дал старт на выполнение работы, усаживаясь на первую парту, чтобы помочь одному студенту, который умудрился вытянуть самую термоядерную реакцию, по причине которой оставлять его без присмотра было весьма опасной штукой. Я же, продолжая слушать музыку, набивая в воздухе ритм барабанной дроби, воспользовавшись Интернетом на телефоне, приступил к заданию, рассчитывая хотя бы на похвалу новичка…

- Закончили, - не сводя глаз с часов на руке, четко произнес преподаватель. Скинув все ненужные тетради и принадлежности в портфель, я взял тетрадь с выполненным алгоритмом работы и положил её на стол учителю.

- Тайлер, - услышал я его голос, перед тем, как выйти из кабинета. Пришлось затормозить, внимательно вслушиваясь в слова мужчины. – Это занятие, которое я заменял у вас, было последним, на выходных я уезжаю на подтверждение аккредитации, поэтому эту работу и предыдущую, что вы выполняли, будет проверять Брайн, - «А вот это уже интересно», - подумал я, склоняясь над своим кроссовкам, попутно развязывая шнурки на обеих ногах. – Ты же староста в этой группе?

- Ну, да, - ответил Тайлер, подходя к столу, чтобы положить свою работу.

- Я могу поручить тебе работы вашей группы? Нужно будет сходить в бухгалтерию и узнать адрес вашего преподавателя, а затем отнести ему эту стопку на дом, - мужчина кивнул в сторону прозрачного полиэтиленового пакета, в котором лежали тетради.

- Дело в том, что мне сейчас совсем некогда, мне поручили подготовку к ближайшей сессии, я каждый день остаюсь тут, чтобы заполнить отчет на группу, - стараясь не взывать к жалости, прямолинейно заявил Тайлер, забирая свою сумку со стула и направляясь к выходу. – Извините ещё раз.

- Да ничего, найду кого-нибудь, - отмахнулся мужчина, складывая новую стопку тетрадей во второй пакет.

- Эй, Гир, ты идешь? – послышалось за моей спиной, и тут я понял, что пора бы уже разогнуть спину, иначе будет казаться странным, что парень просто так все это время сидел на полу.

- Иду, иду, - отозвался я, стараясь как можно больше мельтешить перед глазами преподавателя.

Когда же я вернулся к своему месту, обойдя его, делая вид, что проверяю, все ли убрал, за спиной прозвучал нужный голос:

- Гир, ты-то хоть, надеюсь, ничем сейчас не занят? – «Да, мужик, ты просто читаешь мои мысли», - раздалось победное в голове.

- А что нужно? – сымпровизировал я, вытаскивая из уха наушник и специально демонстрируя его перед глазами.

Собственно ничего нового я так и не узнал, забрав два пакета с заданиями, я, как и положено, спустился на первый этаж, чтобы узнать адрес, который мне и без того был известен.

***

Преодолевая один лестничный пролет за другим, поднимаясь по знакомому подъезду, я остановился на нужном мне этаже. Убедившись, что я по своей невнимательности, не перепутал дверь, нажал указательным пальцем на дверной звонок, отойдя на шаг назад.

На удивление… Да даже скорее к ожидаемому мной факту: мне никто не открыл. Постояв немного, рассуждая на тему «Что такое хорошо, а что такое плохо», я уже хотел было уходить, вот только вовремя заметил еле уловимую глазом щель между дверью и стыком, откуда падал желтоватый свет лампы.

На свой собственный страх и риск, зачем-то закрыв глаза, я просто потянул за ручку двери, опуская ее вниз. Железные врата так легко поддались, что я даже успел испугаться в попытке захлопнуть их обратно, но вовремя остановился. Изнутри квартиры послышались голоса.

Перешагнув порог, оглядываясь, я прошел внутрь, забыв о том, что нужно подать голос.

Привстав на носочки, крадучись я прошел к первой знакомой комнате, застревая в ее дверях: дома никого не было, свет горел только в коридоре. Кажется, что хозяин просто забыл выключить его. Ну, и заодно, по дурости, закрыть дверь.

Поставив пакеты рядом со стенкой, я развернулся к выходу, ощущая в груди непреодолимое желание покинуть эту квартиру. Вот только я не думал, что сделать этого мне не удастся. Не сделав и шагу, я получил сильный удар чем-то тяжелым в район затылка, чувствуя, как по телу пробегается холод, заставляя все внутренности леденеть на своем пути. Оседая на пол, я лишь успел заметить худощавую фигуру девушки, признав в ней ту, из-за которой когда-то Иззи спровадил меня из гостей… Ту, что выбегала из такси не расплатившись.

Комментарий к Глава 14.

========== Глава 15. ==========

- Ты сумасшедшая!

- Кто бы говорил.

- Зачем? Зачем ты это сделала, а если бы он умер? Тебе мало неприятностей, свалившихся на твою голову?

- Хватит на меня орать.

- Да я тебя убить готов.

- Я не виновата, что он влез в дом. А вдруг он вор какой-нибудь?

- В этой квартире больше всего на вора похожа ты… Вообще скройся с глаз моих, иначе, я обещаю, я больше не буду тебя покрывать.

Глаза получилось открыть с большим трудом. Веки раздирали слипшиеся ресницы, принося невозможный букет новых неприятных ощущений. Тело отзывалось тугой устойчивой болью. Потребовалось много времени, чтобы хоть немного прийти в себя.

Относительно.

Первым, что я увидел, были две пары ног, что усердно мельтешили перед лицом…

Всё это время я пролежал в скрюченном состоянии на холодном паркете, не реагируя ни на какой внешний раздражитель. Конечно, я не мог определить, как долго тут нахожусь, но судя потому, что меня даже не удосужились сдвинуть с этого места – мозг отключался ненадолго.

В попытке пошевелить онемевшей рукой, я случайно скрипнул ногтями по полу, кажется, этим противным звуком привлекая к себе далеко не нужное внимание.

- Эй, ты там жив? - обычно из-за такой халатности люди и погибают. И почему нельзя было поинтересоваться на этот счет раньше, может я тут уже коньки отбросил.

- Очнулся, - утвердительно осведомил смутно знакомый мужской голос в ответ женскому.

- Нет. Вам показалось, - я решил подать и свой: перспектива получить новые осложнения меня жутко пугала, поэтому стоило как можно быстрее убраться отсюда.

Язвительная фраза принесла лишь очередной дискомфорт, награждая тело очередным головокружением.

- Встать сможешь? – чувствую, как чьи-то руки касаются моих плеч, с осторожностью вытягивая тело вверх, заставляя подняться на ноги. Очутившись на уровне своего собственного роста, я понял, что сильно погорячился, давая оценку своему состоянию: к горлу подступил рвотный комок, а кончики пальцев задрожали, посылая табун мурашек по всему телу. – Эй, принеси воды, - было кинуто парнем белокурой девице, что с невозмутимым видом на лице, отправилась в сторону кухни.

- Может, ему из сливного бачка плеснуть? – не удержала она себя и от червоточины в своем голосе.

Когда я сумел поднять глаза, чтобы взглянуть в лицо парню, сомнений уже не было: передо мной стоял Иззи. Не знаю почему, но даже сейчас его голос продолжал казаться мне едва знакомым. Я, конечно, могу ссылаться на побочный эффект от удара, но точно в этом не уверен.

- Только потом не обижайся, если я заставлю тебя пить из унитаза.

Держась одной рукой за голову, стараясь не замечать этих словесных перепалок, я дернул плечами, чтобы отцепить от себя руки парня, а затем, подняв с пола два пакета, с невообразимой медлительностью наклоняясь и возвращаясь обратно, пихнул их в грудь Иззи.

- Вот, возьмите. Я свою задачу выполнил, позвоните в университет и доложите о том, что все необходимые бумаги у Вас, - мне стоило большого труда выговорить эту длинную фразу: с каждым словом, с каждым мгновением, когда я открывал рот, риск вновь потерять сознание или выложить весь завтрак на ковер становился неощутимо близким.

Не обращая внимания на поднесенный женщиной стакан, я развернулся в сторону двери, цепляя пальцами лямку своего портфеля, и направился к выходу.

- Стой, ты куда? – послышалось сзади, но я предпочел убрать в сторону повиновение и просто сделать задуманное: убраться из этой чертовой квартиры. – Подожди, - взглянув в зеркало, висящее на стене, я успел увидеть момент, когда Иззи выхватил из рук дамочки стакан и, сдернув с крючка свою куртку, уверенным шагом последовал за мной.

На первый этаж мы спускались в абсолютной тишине: не хотелось привлекать к себе излишнее внимание соседей и пары подростков, что курили между этажами, заполняя все плохо проветриваемое помещение густым дымом. Не задумываясь, я подошел к одному из парней, стараясь сделать выражение лица более умиротворенным, чтобы не пугать школьников.

- Сигареткой не угостишь? – вытаскивая руку из кармана и протягивая ее в сторону парня, что первый взялся за свою помятую пачку. – Благодарю, - засовывая за ухо обе палочки и, вернувшись к привычному спуску по лестнице, я вновь запихал руки в карманы.

Оказавшись на свежем воздухе, первым делом подмечая, рядом стоящее с лавочкой, дерево, я перекинул вторую лямку портфеля на плечо и подошел к стволу, расстегивая ширинку.

- Только не говори, что ты решил отлить прямо здесь, - присаживаясь на скамейку, продолжая держать в руке стакан, с какой-то осторожностью и в то же время с насмешкой спросил темноволосый.

- А что, не похоже? – проигнорировал я его, направляя струю к самому основанию ствола: не хватало ещё себя обрызгать собственной мочой.

- Начнем хотя бы с того, что на тебя смотрят.

- Ты что ли? Ну, так знаешь ли, мне не привыкать.

- Вообще-то я имел в виду, - Иззи повел взглядом в сторону подъезда, зрительно показывая на окно первого этажа.

Продолжая поливать бедное дерево, я взглянул через плечо в нужную сторону, замечая в окне бабушку с рыжим котом на руках, столкнувшись с ней взглядом, я приметил ее угрожающий палец обтянутый дряблой кожей, она мельтешила им из стороны в сторону, пытаясь казаться как можно строже. «Все старушки, живущие на первых этажах, кажется, в молодости работали учителями или воспитателями в детском саду. Иначе откуда у них такой отточенный жест. Да ещё этот взгляд… Аж до мурашек», - засмеявшись в удивление своим собственным мыслям, я настолько отвлекся, что даже позабыл о том, что продолжал стоять с расстегнутой ширинкой посреди двора.

- Может, уже приведешь себя в порядок?

- Может, перестанешь со мной разговаривать?

Я застегнул джинсы и, достав из-за уха сигарету, зажал ее между зубами, вспоминая о довольно удручающем положении вещей: зажигалку я оставил дома.

- Ты же не куришь? – обращаясь ко мне, Иззи подошел ближе, поднося ко мне нужную вещицу с уже зажженным пламенем.

- Я и не говорил, что курю или не курю, - подкуриваясь, ответил я.

- А что тогда?

- Так. Балуюсь, - пожав плечами, честно ответил я, присаживаясь на лавочку, боковым зрением продолжая наблюдать за старушкой, что от нервов, кажется, загладила своего кота до смерти.

- Будешь пить? – спросил Иззи, протягивая мне стакан.

- Знаешь, я мало доверяю той особе, да и тебе тоже. Откуда мне знать, что вы туда ничего не подмешали? – скептически взглянул я на парня, что вылил воду на землю, на которой уже начала потихоньку проклевываться молодая трава, пробираясь через заросли старой. Стакан полетел в железную мусорку, разбиваясь внутри нее, разнося по двору громкий звон.

- Что? Настолько богат, что кидаешься стаканами направо и налево?

- Нет. Но ходить с ним совершенно не намерен, - я даже не заметил, как Иззи занес руку на уровень моего уха, забирая последнюю сигарету. Зажав ее губами, он наклонился в сторону моего лица. Наблюдая в это время за голубями, что пытались среди ошметков семечек найти целые, я чуть не поседел, когда в такой близости увидел лицо парня. Отшатнувшись от него, чуть не слетая со скамьи, я обратился к нему с диким возмущением в голосе.

- Ты что делаешь?

- Пытаюсь зажечь сигарету, - он продемонстрировал мне зажигалку. – Не работает, - для убедительности он пару раз провел по колесику большим пальцем, послышались только жалкие потуги бедной вещицы, что полетела следом за стаканом в мусорку.

Высунув изо рта сигарету, выдыхая ровный столб дыма, не глядя, я протянул сигарету парню, чувствуя, как тот, сжимая рукой мое запястья, делает пару затяжек.

- Все.

- Я думал, ты ее оторвать хочешь.

- Хотел бы, уже давно оторвал.

- Не зарекайся.

- И не буду.

***

Скрывшись где-то во дворах, мы набрели на небольшую беседку, крыша которой была в больших дырах. Свет солнца просачивался прямо внутрь квадрата, слепя глаза. Мне и так было не по себе: организм все ещё отказывался приходить в норму, а после сигарет, кажется, совсем решил пошалить над сознанием.

- Что ты, как ребенок. Может, хотя бы повернешься ко мне лицом, - присаживаясь рядом, спросил Иззи, почему-то до сих пор не обретая желания отстать от меня.

- Я не ребенок. Я просто не хочу сгореть на солнце, а с этой стороны тень, - честно ответил я, держась обеими руками за живот, сжимая его как можно крепче. Ещё немного и я точно оставлю завтрак в песочнице.

- А чего ты тогда обижаешься?

- Знаешь, не каждый день тебя бьют чем-то тяжелым по голове, когда ты просто выполняешь поручение. И, кстати, что это было? – повернув в его сторону голову, спросил я, чтобы, когда тот ответил, я смог видеть выражение его лица.

- Одна из рабочих гантель… для рук.

- Что? – я чуть с перекладины не упал. «Они ударили меня гантелей?» - Заебись. И как вы мне только голову не разбили.

- И я спрашиваю: «Как?»

- Может, все же расскажешь, что у тебя происходит? – после длительного молчания поинтересовался я, пряча лицо за волосами и закрывая глаза. Странная усталость накрывала все тело, преодолевать которую становилось все сложнее.

- Зачем тебе это?

- Пф… Издеваешься? – я чуть собственной слюной не подавился. Как он может это спрашивать? – Знаешь, мне кажется - это мне только что от вашей семейки досталось. Так что я имею полное право быть осведомленным. Мне самому такая казусная ситуация не по вкусу, но что ж поделать. Умей вертеться. Поэтому… Мне нужно знать.

- Иногда лучше оставаться в неведении.

- С чего бы это?

- Так проще сохранить себе жизнь.

- Говоришь, словно тебя или меня убьют, узнай я правду.

- Нет, но мыслишь близко.

- А?

- Что «а»? Много будешь знать – скоро состаришься, - его рука потянулась к моему лицу, больно щелкая по носу пальцем: я даже не успел уклониться.

- Так, все, я пошел, с меня хватит, - я резко вскочил на ноги, понимая какую глупость совершил: голова чуть ли не взорвалась, кажется, мозг находился в таком состоянии, что стал долбиться о черепную коробку, заставляя ту хрустеть от такого напора. Непроизвольный скрежет зубов. Вновь свело челюсть. Хватаясь за голову руками, ощущаю на себе прикосновения Иззи.

- Сядь, ещё не хватало тебя на своем горбу тащить до больницы, - парень усадил меня на скамейку, облокачивая на железную спинку.

- Как будто больница находится в соседнем городе, - грубо ответил я. – Не обломился бы – дотащил, - с утверждением ознакомил я парня с его личным пунктом в биографии.

- Ладно… - через какое-то время, за которое я успел пересчитать все звезды, что мельтешили перед глазами, начал парень. – Если тебе так неймется и после… станет лучше, то я готов тебе рассказать.

- Ты так говоришь, словно я отбираю у тебя последнюю козу. Рассказывай уже…

Иззи уселся рядом, закидывая ноги на противоположную скамейку, что стояла с боку. Облокотившись на спинку, он наконец-то начал свой рассказ.

- Девушка, которую ты видел в доме, моя двоюродная сестра. Ее родители, мамина сестра и ее муж, несколько лет назад погибли в автокатастрофе. Милен тогда училась в старших классах. Какое-то время она пыталась пожить с нами, но ничего толком не получилось: у девушки очень сложный характер.

- Я заметил.

Иззи, словно пропустил мои слова, продолжая без паузы.

- Она продолжала жить в квартире родителей, часто заглядывала к нам в гости. Уже и не вспомнить, как мы начали общение, друзьями мы никогда не были, да и много общего между нами так и не нашлось, но что-то нас связало. Четыре года мы вели регулярную переписку. Я учился, она тоже. В ее письмах вечно присутствовала странная иллюзия счастья, а я в нее верил, доверяя каждому ее слову. Оказалось, что девушка завралась. Об этом я узнал, когда маме сообщили, что квартира сестры отбирается у Милен за долги. На время удалось усмирить бунтующую кровь девушки. Она уехала в провинцию: связь совсем оборвалась. Через три года после этого случая я узнал, что она занялась проституцией. Связей не хватило, чтобы отыскать ее. Поэтому оставалось просто ждать… Почему-то меня не отпускала мысль, что она должна появиться в моей жизни. Интуиция не подвела. Спустя полтора года она сама нашла меня. Как получилось, не случайно. Она влипла в очередную лажу, самостоятельно из которой выбраться не может.

- Что за история? – наблюдая за тем, как Иззи переводит дух, спросил я, потирая вспотевшие ладони друг о друга.

- Сперла у одного из клиентов большую сумму денег и какой-то ключ, который, понятное дело, нужен не для того, чтобы открывать почтовый ящик в подъезде.

- А где сейчас этот ключ?

Иззи поднялся, разминая затекшие ноги. Встав напротив меня, с удивленным выражением лица поглядывая на меня, он ответил.

- Думаешь, если бы я знал, то не попытался вернуть его? Она потеряла его в тот же день. А люди, которые недавно навещали ее, намерены заполучить его любой ценой.

«Вот это экшен. Вот это детектив», - подумал я, не озвучивая мысль вслух, чтобы случайно не обидеть его. Все мои фильмы с подобным сюжетом казались обычным литературным попкорном, жевать который, после рассказа Иззи, совсем не хотелось. Ведь здесь происходило все вживую.

Почему-то с этой мыслью стало как-то грустно…

- И как ты собираешься ей помочь? – поднимая глаза на темноволосого, спросил я, надеясь на бодрый и воодушевленный ответ.

- Попробую как-нибудь выкрутиться. В противном случае придется убить ее, чтобы она никому не досталась, - засмеялся Иззи, вдруг во мгновения ока став абсолютно серьезным.

Почему-то мне казалось, что так просто эта история не закончится.

Комментарий к Глава 15.

========== Глава 16. ==========

- Незачет.

Слова эхом отражаются от стен, с угнетающим и презренным выражением лица преподаватель отдает мне мою зачетку, не одобряюще покачивая головой. Несколько секунд всматривается в мои глаза, будто бы пытаясь отыскать там непонимание, растерянность и сожаление, не найдя, отводит взгляд в сторону, подзывая к себе следующего студента.

«Свободен», - я уже знаю свой приговор, поэтому не требую, чтобы в третий раз его вновь озвучивали.

«Незачет», - третья попытка оказалось очередным провалом, я не смог закрыть свою сессию, потому что не сдал самые весомые предметы на своем факультете.

Закрыв дверь за своей спиной, накинув на плечо лямку рюкзака, выуживаю из кармана телефон, чтобы набрать номер родителей. В первые два раза я так и не смог им сказать, не пересилил собственную трусость, ссылаясь на страх огорчить стариков. Но больше резину тянуть нельзя, да и поздно уже четвертого шанса не бывает, по крайней мере в этом заведении точно.

Подношу трубку к уху, прижимая как можно плотней, длинные гудки не успев начаться тут же сменяются на короткие: мама всегда так делает, с ее желанием экономить мой бюджет невозможно бороться. Практически мгновенно телефон разрывается от вибрации и мощной партии электрогитары: она всегда перезванивает сразу.

- Алло, - подал я голос, ответив на звонок.

- Здравствуй, сынок, - подозрительно тихим голосом отозвалась мама.

- Как твои дела? – решил я, что благоразумным будет сначала подготовить ее к разговору.

- Потихоньку, - голос, словно специально становился все тише и тише, так, что даже расслышать ее становилось все труднее. – Занимаюсь вот… домашними делами. А ты как, родной мой? – странная хрипота в тембре звучаний вдруг осеняет меня, заставляя тут же пропустить все выше ранее сказанное мамой и перейти к сути моих подозрений.

- Мам, - строго произнес я. – Ты заболела? – даже лицо не посмело остаться прежним, нацепив на себя гримасу недовольства.

- Немного, простудилась, - откашлявшись, ответила она, пытаясь, по-видимому, успокоить.

- А теперь говори правду, в твое «простудилось» Здоровый Лоб уже не верит.

- У меня грипп, - раскаявшись, призналась она, заставляя меня лишь тяжело выдохнуть в трубку. – Но я лечусь. Папа свозил меня в больницу. Мне назначили хорошие препараты, они помогают.

- И давно ты болеешь?

- Около недели, поэтому и говорю, что иду на поправку, - чувствую ложь в ее словах, но ничего не отвечаю. В этот момент я даже растерялся. Вскруженный своей учебой, я даже не позвонил родным, хотя раньше не пропускал возможности обменяться новостями хотя бы раз в неделю. Укоризненно взглянув на себя в зеркало на первом этаже, я засунул зачетку в карман, решив, что сегодня не стоит ещё больше огорчать ее: для начала ей следует поправиться.

- Я вот на тренировку иду, - пытаясь быть как можно мягче, сменил я тему. – Помнишь, я говорил тебе, что записался в одну из секций по выбору?

- Да. Кажется, это был футбол? – я уловил через трубку ее мягкую улыбку на губах.

- Да. Наконец-то стадион починили и все секции, кроме баскетбола – он проходит в малом зале в здании, возобновились, - я вышел на улицу, вдыхая свежий воздух: на деревьях уже наклевывались первые листы из набухших почек, солнечный свет пронизывал их прожилки, превращая в изумрудные крапинки.

Следовало быстрее дойти до дома, чтобы переодеться в спортивную форму и на автобусе доехать до стадиона, по желанию, прихватив с собой Тайлера.

- Ты только осторожней, хорошо? Ты же давно не играл, - мамино беспокойство я прекрасно понимал, наверное, даже, если мне было бы сорок лет, она все равно твердила мне об осторожности. И все это из-за одного весьма печального факта: в девятом классе на соревнованиях между школами я умудрился сломать себе ступню в двух местах. Кости были молодыми, и нога зажила быстро, но мама на то и мама, чтобы палить горячку на протяжение всего девятого и двух последующих классов. Без тренировок я упустил свой навык, вовсе перестал его нарабатывать. После того случая так и ни разу не выйдя на поле, я просто спасал нервы матери от возможных стрессов.

Тот факт, что я знал причину своей оплошности, ее совсем не устраивал, она была уверена, что, если подставили один раз, то подставят и другой. Спорить я не решился – себе дороже выйдет. Футбол был таким же хобби, как, к примеру, гитара или тренажерный зал, поэтому лишиться одного для меня не было столь весомой потерей.

- Все пройдет нормально. К тому же на соревнования нас никто не отправит и обычная игра, мама, поверь мне, останется обычной игрой, - успокоил я ее, выходя на прямую дорогу к своему дому: идти оставалось каких-то десять минут, если не сбавлять набранный темп.

Поговорив немного с ней о разных прелестях студенческой жизни, я отключился, воткнув в разъем телефона ещё живые наушники из перехода, включил музыку погромче и погрузился в сладкий ритм партии ведущих ударников.

Поднявшись по лестнице, встав перед своей дверью, я даже и не думал доставать ключи, сразу же дергая за ручку и опуская ее вниз, чувствуя, как та легко поддается. Тайлер уже неделю жил у меня, приходил он гораздо раньше, потому что все это время я мучился вопросом: «Как бы закрыть сессию?» - поэтому я часто попадал либо в самый разгар его кулинарной практики, в которой я принимал участие в качестве постоянной лабораторной крыски, либо к нам в гости приходила Кайли, и мне вновь придется скрываться где-то в недрах кухни.

Хоть и приводил он к нам ее всего дважды, но я чувствую, если так будет повторяться каждую неделю, то скоро можно будет заказывать в кухню новый диван.

- Я дома, - отвесил я дежурную фразу, скидывая с себя кроссовки.

- Иди скорей сюда, - слышу крик Тайлера, доносящийся с кухни, прислушавшись, улавливаю даже слабый уровень работы вытяжки: что-то опять готовит. Вот тебе и семейная жизнь, даже для нее нужна практика и желательно в отсутствие второй половинки: нужно запомнить.

Быстро перемещаясь в нужную сторону, захожу в помещение, из которого доносился крик, заставая самую невообразимую картину, которая только могла приключиться с этим местом: Тайлер в фартуке одной рукой держит дуршлаг с макаронами, промывая их под прохладной водой, а второй мешает выливающийся из всех щелей суп, кажется рассольник.

- Чего тебе? – подходя, перехватываю у него макароны, продолжая вводить кругообразными движениями под струей воды.

- Подержи, пожалуйста, - зажимаясь, просит он, передавая мне ещё длинную ложку, вымазанную всю в томатной пасте и масле.

- Ты куда? – спохватившись, спрашиваю парня, но развернувшись, понимаю, что того и след простыл: где-то в коридоре щелкает защелка и я понимаю, куда парень так торопился. Я помню как-то раз я посуду мыл, все руки были жирные и в пене от жидкости, а тут ещё и посрать резко приспичило, а на столе телефон ещё разрывается от звонка. Вот незадача была… - Можешь не отвечать, - решил я облегчить жизнь парня. – Слушай, - через какое-то время отозвался я, опустив макароны в вымытую кастрюлю и убавив огонь под супом. - … ты не хочешь со мной на футбол сходить, сегодня первые занятия?

- Может, я для начала выйду, а потом и поговорим, - смутился мой милый друг-очкарик.

- А вдруг это стратегически важно и от твоего ответа зависит судьба человечества? – усмехнулся я, пробуя на вкус бульон: следовало признать, что парень готовит далеко не ужасно.

- Знаешь, я все же думаю, что твои люди могут потерпеть.

- Как знаешь.

Я присел на табуретку, подминая под себя одну ногу. Через пару минут дверь в малой прихожей открылась, Тайлер вновь щелкнул выключателями и скрылся за дверью в ванную комнату.

- Ты лучше расскажи как твой экзамен? Все исправил? – тут же поинтересовался парень, возвращаясь к своему труду: он закинул в суп пару порезанных колечками черных маслин.

- Завалил.

- Как? – поварешка была отложена в сторону. – Мы же с тобой столько повторили, он же спрашивает почти одно и то же.

- Не знаю… Стушевался я, да и вопросики были какие-то, будто я пятиклассник, а он подъебать меня хочет… Ну или выебать, я пока не определился в его наклонностях. По крайней мере Валери Тарген на меня такие взгляды пускала, - упомянул я свою старушку-преподавательницу, что влепила мне очередной «незачет», как и остальные стратегически важные объекты в моем институте.

- Ты издеваешься?

- Почему? Не веришь мне, если хочешь, могу пригласить ее к себе домой, а ты постоишь за шторкой и посмотришь, убеждаясь в том, что я не параноик.

- Да, Гир, хватит дурачиться, я не об этом, - вскипел Тайлер, явно не понимая, к чему я веду, пришлось оговаривать:

- Тай, успокойся. Я же уже не маленький, понимаю, какими последствиями чреваты эти незачеты. Но ведь не просто так я уже в третий раз, как корабль, пристанища найти не могу: значит, кому-то из преподавателей я уже успел глаза помозолить.

- Есть кто-то на примете?

- Вот именно, что нет.

- Ты параноик, просто нужно было учить, ты же последнее время даже конспекты не писал. Я видел.

- Ух ты ж какой зоркий, теперь можешь записаться в сыщики, - я заметил далеко не веселую улыбку парня на лице, которую он попытался быстро скрыть. – Прости, просто нервы ни к черту в последнее время. Знаешь, я сейчас пойду на стадион, а потом оттуда сразу поеду по делам, ночью меня не жди, можешь Кайли пригласить, только кровать мою не угробьте, - подмигнул я – парень как-то замялся.

- К девушке поедешь?

- Нет. С чего такие выводы?

- Ну, в ночь, да ещё и с такой радостью говоришь о «делах».

- Нет, я, правда, по делам, - ну не мог же я сказать ему о том, что я в клуб собираюсь.

- Тогда, если разрешаешь, то я приглашу ее, - покраснев, ещё раз озвучил известный факт Тайлер.

- Приглашай-приглашай, я не против.

Комментарий к Глава 16.

========== Глава 17. ==========

- Подождите.

Еле успеваю протиснуться между закрывающихся дверей, пробираясь в самую глубь битком набитого транспорта. Прислоняясь к вертикально стоящему турникету обтянутой джинсой задницей, поднимаю руку, ухватываясь за верхние поручни. Пухленькая женщина-контролер во мгновение ока оказывается рядом, протягивая мне свою ладошку, пальцы которой вымазаны в чем-то черном, а на кончиках красуются многочисленные заусенцы. Отсчитав мелочь, отдаю ей, стараясь не касаться ее руки. Подозрительно хмыкнув, женщина пересчитывает сумму то ли пытаясь отыскать возможный обман, то ли посмотреть, должна ли она сдачу. Убедившись, что получила ровную сумму, которая требовалась, женщина отходит от меня, начиная приставать уже к следующим пассажирам, что зашли гораздо раньше меня.

Всматриваясь в окно, прищуриваю веки от бликов солнца, что попадают в глаза. В наушниках играет на удивление спокойная музыка: вокалист поет что-то на русском языке в сопровождении лишь одной акустической гитары. Красивая песня. Если бы я ещё мог понимать о чем она, то, возможно, слушал бы ее гораздо чаще. Наверняка, мужчина повествует о какой-то жизненной не сопливой суете. Слишком уж отрывисто звучит его голос.

«Привет», - в руках вибрирует телефон, и всплывает новое диалоговое окно с сообщением. Подтягивая ближе к себе сумку со спортивными вещами, прижимаю ее боком, перекидывая лямку через плечо, не беспокоясь, что она может упасть на грязный и мокрый пол салона.

«И тебе не хворать», - отсылаю ответ на тот же номер.

Вот уже неделю мы зачем-то ведем с Иззи переписку. Я его не трогаю, назойливо не достаю дома, дав ему возможность разобраться со всеми «делами», он же регулярно оповещает меня о том, что его шкура в порядке и можно не волноваться из-за его продолжительного отсутствия. В институте он так и не появлялся, секретарь сказала, что преподаватель оформил больничный лист по уходу за родными: все говорило о том, что уйти с работы его просто вынудили временные обстоятельства.

«Куда собрался?» - иногда меня посещает смутное чувство, что за мной следят: Иззи никогда не задает наводящих вопросов, просто спрашивая конкретно и всегда в точку. Моя паранойя не позволила мне обшарить всю свою одежду на предмет радио-жучка, которые используют в фильмах, чтобы не упускать ни один из объектов из виду, но первое время я действительно напрягался по этому поводу.

«В футбол поиграть еду, сегодня открытие стадиона», - ответив ему, захожу в плейлист, чтобы сменить трек: нужно было что-то погромче и мощнее.

«Здоровый образ жизни? На тебя это не похоже!» - честно сообщает о своих подозрениях Иззи.

«Ты вообще не можешь знать, что на меня похоже», - даже в текстовом сообщении можно проследить мою грубость с ним: не люблю, когда люди говорят то, о чем понятия совершенно не имеют.

«Ли упоминала, что ты зачастил к ним», - телефон вновь вибрирует в руках, а экран загорается, выбрасывая новое сообщение.

Прежде чем ответить, достаю из кармана резинку. Забирая волосы в высокий хвост: в автобусе становилось слишком душно, по шее уже начали стекать мелкие капельки пота.

«Она как раз таки и не против моих визитов, даже Джек сам приглашает. Тебе-то что до того, что я посещаю клуб?»

Автобус наезжает на кочку, из-за чего весь салон хорошенько потряхивает: не знаю, как устоял на месте, потому что в этот момент совершенно ни за что не держался.

«А как же Тис?» - почему-то хочется сказать, что Иззи – ещё то Западло, слишком много вопросов задает, которые его совершенно не должны касаться. Не знаю, каким образом он узнал, что произошло тогда в сортире: Тис явно бы не проболтался ему о таком, а я даже тему эту не затрагивал.

«А что Тис? Мы так и продолжаем сидеть в одной компании, делая вид, что ни одного из нас тут нет. Все диалоги ведутся на троих», - честно отвечаю я, понимая, что так оно и есть. После того случая Тис пропал на пару дней. Ли аргументировала это тем, что парень отсыпается и у него такое бывает. А я же… Я просто знал эту дурацкую причину, которой не мог с ними поделиться. И вот кто, спрашивается, заставлял его тогда лезть ко мне? Все же могло быть по-другому.

«Он у нас парень настырный: редко от своего отступает», - смеюсь в пустоту, заставляя рядом стоящих людей обратить на себя внимание.

«Знаешь, я не – его. К тому же сам не лыком шит, если меня что-то не устраивает, я ведь могу ему об этом не только сказать».

«Так любишь мордобой?»

«Когда другого выхода нет, да. Не люблю несколько раз одно и то же людям объяснять, они же не бабушки, чтобы их мучил склероз. Значит должны быть другие способы вбить в них информацию, чтобы она там надежно закрепилась».

«Вот это агрессия. Вот это негатив».

Скольжу пальцами по сенсорной панели, не заставляя парня долго ждать ответа.

«Хочешь сказать, ты бы поступил иначе? Что-то тогда, в подсобке, я не припоминаю такого дипломатического момента с твоей стороны», - ответил я, прокручивая в памяти события минувших дней: тогда Иззи первый и последний раз распускал руки, даже странно, что он не позволял себе этого позже.

Иногда я понимаю, что мне очень сложно расценивать действия людей, иногда они кажутся такими нелогичными. Но ведь это только моя точка зрения, я совершенно не знаю, чем они руководствуются. Да и понятие «логично» у многих различается.

«Я ведь не сказал, что сам действую по-другому. Все зависит от ситуации. В тот момент, когда ты появился в дверях – я не знал, что делать. Я видел в твоих глазах панику, но сам паниковал не меньше. Ты прав, я дорожу своей работой. Но ещё больше я дорожу своей репутацией», - у меня все мысли повылезали из головы, когда я прочел это.

Все, что я мог себе сказать, это лишь: «Его честность мне дорого обойдется, но, почему-то, я готов щедро за нее отплатить».

«Не знаю, какие эпитеты подобрать, чтобы описать свой характер. Могу лишь сказать одно: я слишком много продумываю «наперед». Я ведь тебе сказал тогда, чтобы ты не совался в Подвал. Разве так сложно догадаться к чему это приведет твою жизнь? Завал твоей сессии – только начало».

Автобус подъехал к нужной мне остановке, выйдя на улицу, я глубоко вдохнул в легкие свежий воздух: стало не по себе. Удерживая одной рукой сумку, я направился к стадиону, купол которого, выглядывая, уже виднелся из-за небольшого здания, что стояло впереди.

«Но это мое решение. Мне нравится эта атмосфера, которая окутывает тех людей. Мне хорошо с ними», - настоял я на своем, не желая признавать правоту парня.

«Они тебе не друзья: исчезнешь ты, придет новый человек. Им нужны лишь уши, которые будут слушать их бред, и рот, который сможет вставить что-то в такт».

«Чего же тогда ты с ними теряешь?» - меня начинала раздражать наша беседа.

«Я к ним не привязан, в отличие от тебя!»

Ничего не ответив, я просто скинул телефон в сумку, закрыв карман на замок. Пусть я и позволил оставить Иззи последнее слово за собой, мои личные доводы и убеждения были непреклонны.

***

Переодевшись в синие шорты и латексную рубашку, я натянул на ноги гольфы и, туго зашнуровав кроссовки, вышел из раздевалки, понимая, что немного припозднился: все уже стояли в линии.

Команда была небольшая, всего двадцать человек со всего института сегодня собралось на поле, навевая мысль о том, что ни так уж много в наши дни любителей спорта осталось. У каждого свои дела.

Наш новый тренер представился нам, пожелав удачной игры.

Рэй Уолтби был мужчиной средних лет, невысокого роста, но очень подтянутого и мускулистого телосложения, его светлые волосы были зализаны кремом на затылок, из-за чего на лоб выпадали выбившиеся прядки, придавая его виду некий шарм.

Разделив нас на две команды по десять человек, он позволил нам самим выбрать ключевые фигуры в игре: я был одним из нападающих. В моей команде я признал лишь одного человека со своего института – Криса: высокого, загорелого парня, с коротко стриженными темными волосами. Он учился на пятом курсе, поэтому мы часто виделись всем нашим составом: он курировал первую группу, которой мы и являлись.

Свисток оповестил всех игроков, занявших свои места, о начале игры. На поле присутствовали двое судей: тренер и его помощник, который фиксировал особые нарушения и являлся ещё по своей специальности медиком, без помощи которого обычно не обходилась ни одна игра.

- Ребятки, разнесем их в клочья, - приветливо произнес Крис, который тренером был назначен капитаном нашей команды, объявив в начале, что в таком составе мы и останемся.

- Да без проблем, - начали поддакивать остальные - я же просто воздержался от комментариев.

Размяв немного ноги перед выходом, я уже был готов вспомнить то щемящее чувство в груди, адреналин, что выбрасывается в кровь, когда мы беспечно носимся, как ужаленные пчелами, по полю.

Перехватываю пас, принимая мяч, обвожу одного игрока, отслеживая катящийся шар по траве, поднимая взгляд вверх, быстро нахожу своего игрока, что ближе всего находится к воротам. Отвожу ногу и делаю удар, пасуя этому товарищу, надеясь, что тот играет не впервые и сможет забить первый гол, принеся его нашей команде.

По полю прокатывается дикий крик, а затем сиплый смех.

- Боже, Гир, ты сыграл не в мяч, а в мячи, - падает этот тип, откуда-то знавший мое имя, сжимая обе руки на своих яйцах.

Мало кто удержал себя от ехидного смешка, некоторые даже залились гоготом, остановив тем самым на какое-то время игру.

- Чего разлегся? Вставай, быстро. А вы, оболтусы, за игру, - вмешался тренер, пытаясь стать нам родным уже с первых дней.

- Ты давно играешь? – спросил меня Крис, не сбавляя темпа: мы неслись к противоположному концу поля, где сейчас шел ожесточенный бой за мяч.

- Я играю с пятого класса, но был вынужден в старших классах сделать длительный перерыв, - ответил я парню, наблюдая за тем, как один из игроков, растерявшись, катнул мяч на середину поля.

Спохватившись, я тут же сделал финт ногами, оббегая Криса и ломанулся в нужную сторону, завладев мячом, повел его к воротам противника, успевая расслышать сзади топот, несущихся соперников.

- Гир, пасуй, - проворливый блондин оказался уже на том конце: я не задумываясь передал эстафету, наблюдая, как парень забивает гол противникам.

- Да!!! – радостно ликуют наши, а я взглядом замечаю, что даже тренер не удержал себя и четко хлопнул в ладоши.

- Мы сделали это, - занеся вверх руку, Крис подбегает ко мне, в ожидании, когда я сделаю так же: стадион озаряет громкий хлопок.

- Сделали, - в улыбке отвечаю ему. – Но это ещё не конец игры!

***

Весь вымокший до нитки, еле доползаю до тумбы с водой, припадая к струе, пошедшей от нажатия ноги на педаль. Крис, видимо, не отставая, тут же подошел, вставая рядом, в буквальном смысле отбирая живительный источник, из-за чего пришлось набирать воды в чашу ладоней и пить из них.

- Вот так драйв, вот так игра, - не удержался от комментария парень, с таким ярым азартом поглядывая на меня.

- Да, приятно было вспомнить эти ощущения, - улыбнулся я ему.

- Ты теперь все время будешь приходить на тренировки?

- Наверное.

- Почему «наверное», я же вижу, что ты истинный фанат футбола, - подмигнул блондин. – Тебе нельзя пропускать, к тому же нас могут отправить на игру с другой сборной командой института.

Напившись вдоволь, я отстранился, вытирая концом футболки лицо.

- Какую игру? – не скрывая удивления в голосе, спросил я.

- Тренер сказал, что лучшие сборные выставляют на матч. Мы можем стать ей, - ткнув меня в плечо, подбодрил Крис.

- Скорее всего, но я не играю. Я сюда пришел расслабиться…

Решив, что разговор окончен, я накинул на плечо сумку, направившись в сторону раздевалки.

Достав мобильный, про который я забыл с того момента, как вышел из автобуса. Сняв одним касанием блокировку, открыл два всплывающих диалоговых окна.

Первое сообщение было от Клеменса: «Ночью сходка. Сегодня обещаю Коктейли поинтереснее».

Второе – от Иззи: «Мы могли бы встретиться сегодня?»

Спрятав телефон обратно в карман сумки, я стянул с себя мокрую футболку, бросая на лавочку. На какое из приглашений согласиться сегодня, для меня оставалось дилеммой.

Комментарий к Глава 17.

========== Глава 18. ==========

Цветомузыка пробирается длинными лучами через клубы тумана, что впустили на танцпол. Громкие басы из колонок лишают возможности сосредоточиться на своих действиях, пальцы совершенно не слушаются, стирая пластиковую карту до состояния того порошка, что в рассыпанном виде лежит на столе. С трудом получается сгрести его в одну кучу, выравнивая до длинной белой змейки, что под светодиодным светом переливается различными цветами, больше всего отливая ярко-голубым. Рябь в глазах не проходит, но никто не обращает на нее внимания, понимая, что нужно лишь успеть одно: как можно сильнее сделать вдох, запуская в легкие гремучую смесь, и ничего уже не будет так волновать и тревожить, даже звуки перестанут вызывать такое тягучее раздражение.

Наклонившись к столу, придерживая собственные волосы, зажимаю одну ноздрю, сначала делая ровный и умеренный вдох, словно проверяя - не забит ли нос, не атаковал ли меня в самую неподходящую минуту насморк.

- Гир, ты все? – слышу со стороны голос Джека, протягивающего руку в желании получить назад свою кредитную карту.

Киваю, чуть не уткнувшись носом в белую дорожку, совершенно забыв о ней и, едва не оставив на себе следы, не глядя, возвращаю пластиковую карточку.

- Благодарю.

Все же зажимая одну ноздрю пальцем, продолжая прижимать к щеке длинные, недавно вновь выкрашенные в черный, волосы, наклоняюсь так близко, чтобы было удобно. Глубокий вдох и голову, словно прошибает ударом, заставляя чувствовать, как крошится собственная черепушка, впиваясь в мягкие ткани мозга. Откидываясь на кожаный диван, обнимая одной рукой подлокотник, просто задираю голову, позволяя этим ощущениям окончательно вскружить мое сознание. Вспышка, пройдя по всему телу, заставляет его вздрогнуть…

Она исчезает так же быстро, как появляется, оставляя после себя приятное послевкусие и звон в ушах. На секунду лишаюсь всех рефлексов, словно отстраняясь от всей этой атмосферы, накрывая душу и тело железным звуконепроницаемым куполом.

- Ну, как? – где-то вдали слышу голос Ли, что эхом звучит в моем сознании, постепенно превращаясь в мелодию. – Я же говорила, что это неплохая вещь, жаль, что держит в таком состоянии не так долго… - вижу, как она пожимает оголенными плечами, не переставая теребить рукой за кулон, висящий на шее.

- Самое главное, чтобы не было побочных эффектов никаких, мне не хочется весь вечер и всю ночь просидеть у толчка, - смеется Джек, зачем-то ударяя себя по щеке.

Молчу, стараясь как можно дольше ловить себя на первом и самом незабываемом ощущении эйфории… Оно пройдет через несколько минут… чувство притупится, станет уже не таким резким, не таким приятным, чтобы я мог позволить себе наслаждаться им весь оставшийся вечер.

- Всем привет, - рядом останавливается фигура, одетая во все белое: Тис сегодня припозднился, не объясняя причины, просто рухнул на диван, заняв место рядом, он протянул руку, чтобы поздороваться сначала с Джеком, а потом и со мной. Не тушуясь, пожимаю ладонь в ответ, даже улыбаясь ему, сразу замечая, как парень натягивает и на себя довольное выражение лица. – Я надеюсь, вы мне хоть что-нибудь оставили? – ухмыляется он, откладывая сложенную вдвое легкую куртку на сиденье дивана.

- Обижаешь, - фыркнула Ли, явно недовольная тем, что с ней как всегда не поздоровались.

Я никогда не понимал причину такого явного игнора девушки со стороны Тиса, возможно, на это были причины. Но тогда почему под конец наших сходок, он все время распускал свои руки, проявляя к ней излишнее внимание, или позволял допускать себе большую теплоту в голосе, по сравнению с общением в начале.

Спросить напрямую никак не получалось: когда мы оставались с кем-то из них наедине, то подобная мысль вылетала из головы, словно ее наличие было возможным только тогда, когда я наблюдал за происходящим. – Держи, - девушка, зажав между двух пальцев пакетик с остатками пороха, передала его в руки парню.

Тис вновь поднял голову, находя взглядом Джека: было и так понятно, что от него хотят – он был единственным, кто носил с собой кредитку, которую в случае необходимости было не жалко использовать.

- Держи, лоботряс. И научись, наконец, носить с собой такие вещи, - не скрывая своего недовольства, прокомментировал свое состояние Джек, вновь припадая губами к бокалу с виски и осушая его до дна.

- Как будто я один такой, - пожал плечами Тис, проделывая все те же действия, что вся троица минуту назад.

- Как у кого день прошел? – спросила Ли, прослеживая взглядом за тем, как блондин возвращает кредитку Джеку.

- У меня замечательно: сегодня, как обычно, надавал втыка племяннику, с которым не может справиться моя старшая сестра, - начал Тис, а Ли тяжело вздохнула, положив голову на руку, опираясь о подлокотник: она явно хотела меньше всего слушать рассказы этого парня. – Заставил выкурить того целую пачку тяжелых сигарет, чтобы понял, как это плохо, - с рыцарским выражением лица огласил парень.

- Ты больной? – не сдержал я себя, постепенно возвращаясь из эйфории на землю.

- С чего бы это? – удивленно, вскинул плечами Тис, потирая обе ладони и добавляя: - Я голоден.

- С того это, - пропуская последнюю фразу мимо ушей, продолжил я. – Начнем с того, что не тебе учить подростка, как избавляться от вредных привычек. А во-вторых, ты ебанулся вкачивать такую дозу никотина ребенку? Он у твоей сестры ночью окочурится, и что ты будешь делать?

- С какого это он должен «окочуриться»? – передразнил меня Тис, доставая из куртки кошелек.

- Ты просто сейчас представить себе не можешь, что твориться с его легкими, а следовательно - с головой, - хмыкнул я в пустоту, понимая, что слушают меня все, кроме блондина.

- И все же… Пойду куплю поесть, - проигнорировав мои разъяснения, он встал, оставив на диване куртку и направился в сторону барной стойки, где уже который час работал Клеменс, не присаживаясь ни на минуту: почему-то сегодня все резко обзавелись деньгами и желанием спустить их в кассу к молодому парню, что держал Подвал.

- Не обращай на него внимания, - успокоила меня девушка, хотя я не чувствовал, что сильно расстроился, наоборот, мне даже показалось забавным такое предвзятое отношение Тиса к людям.

- Да, не обращай, - вдруг очнувшись, добавил Джек, подмазываясь к словам Ли. – У него вечно в заднице свербит, всегда пытается кому-то помочь, при этом поступая далеко ни из побуждений благодетеля, - я мало понял, что имел в виду парень, и, кажется, это отразилось на моем лице до такой степени, что Джек решил разъяснить. – Он пытается всегда подать себя в выгодном свете, парень он не плохой, но когда дело касается его сестры или шлюх, которых он находит на таких вот тусовках, понимаешь, что в нем сидит довольно большая червоточина. Его сестра по молодости нагуляла того пацаненка, племяша Тиса, поэтому наш блондин испытывает к ней и к нему не скрываемую ненависть, оправдывая себя тем, что они до сих пор не знают, от какого возможного ублюдка родила Хэлли.

- Только ты ему, пожалуйста, не говори, что мы ввели тебя в курс дела. Он нам-то рассказал это, когда сильно перебрал с алкоголем. Мы злить его не хотим, залезая в их семейные разборки, поэтому прошу, не подавай виду, когда он придет, - перебив Джека, тут же добавила Ли, опасаясь, что я могу не сохранить эту псевдо тайну.

- Кто придет? – с возмущенным видом, спросил Тис, останавливаясь в проходе, сжимая в одной руке большую пачку чипсов, а в другой бутылку черного Бакарди.

- Ты, - решил я сказать правду, думая в первую очередь о том, если начну предпринимать попытки солгать, то нас быстрее спалят. Тис стоял спиной к Ли и Джеку, поэтому не смог увидеть выражение их лиц, на которых блистали во всей красе удивление и страх от такой неожиданности.

- И зачем я вам понадобился? – не скрывая удивления, спросил блондин, продолжая стоять спиной к противоположному дивану.

- Меня же просили не говорить, как же я могу ответить на твой вопрос «зачем», если даже не знаю, открутят мне после этого голову или нет, - зачем-то подмигнув ему, заявил я, хлопая по кожаному сиденью рукой, всем видом показывая, чтобы парень наконец-то прижал свою пятую точку.

- О, ладошка, - воскликнул он, уставившись на мою руку, словно нашел кусок золота.

- Хуешка! Ты сядешь или как? – я поднял глаза на парня, всматриваясь в его лицо с нескрываемым подозрением.

- Не ругайся, тебе это не идет, - заявил он, наконец-то рухнув на диван, словно мешок картошки. – Кстати, будешь? – спросил он, разрывая пакет с так называемой «едой» и протягивая его мне.

- Не питаюсь такой дрянью, - отодвинув ребром ладони от себя чипсы, я кивнул головой в сторону Ли и Джека, что успели немного успокоиться, приведя в порядок хаос на своих лицах. – Вон, лучше им предложи, а то скоро с голодухи у обоих слюна потечет.

Тис, послушавшись меня, перевел взгляд на противоположный диван, следом протягивая и руку с пакетом, наблюдая за тем, как Ли берет немного угощенья из пачки, а затем, засунув вновь руку, достает чуть больше для Джека.

- Спасибо, - отвечает она, сопровождая слова кивком.

- Когда я ем – я глух и нем, хитер, матер и дьявольски умен, - неожиданно громко выдал Тис, засовывая себе в рот пару круглешков поджаренной картошки и мгновенно заливая в себя алкоголь прямо с горла.

- Понятно… - вмешалась Ли, засовывая свои ноги на колени Джеку. – На какое-то время мы его потеряли, - махнула она рукой.

Мы сидели молча, у каждого из нас почему-то не было желания говорить, словно эта тишина, что повисла в нашей компании, не давила на всех, а наоборот, создавала некую идиллию, погружая каждого в свои мысли. На фоне все так же играла музыка, и гремели бутылки.

Я и не заметил того момента, когда в моих руках оказался телефон, с застывшим на экране сообщением Иззи, на которое я так и не ответил.

«Мы могли бы встретиться сегодня?»

Руки сами потянулись к сенсорным клавишам, набирая ответ, содержание которого я не мог предугадать, пока не взглянул на экран: «Если все ещё есть желание, то могли бы», - не узнавая самого себя, отправил я ответ, посчитав, что в данный момент моими действиями руководит явно кто-то другой.

Бросив взгляд на ребят, убедившись, что каждый из них все так же зависает, облокотившись на спинку дивана, я вернулся к телефону, сворачивая диалоговое окно, чтобы узнать, который сейчас час.

Кого же было мое удивление, когда на экране я увидел начало первого часа. Я приходил сюда в восемь и, казалось бы, провел совсем немного времени в компании Клеменса за барной стойкой, а затем с ребятами на диванах. Почему-то глубоко в душе появилось жалкое ощущение обиды за то, что встреча сегодня не состоится…

Иззи наверняка уже видел седьмой сон, а вытаскивать его из теплой постели не было никакого желания, даже, если он сообщит мне о том, что готов увидеться.

Телефон вновь завибрировал в руках, и, послышалась знакомая музыка, что была еле различима в этом помещении наполненном различными звуками.

«Желание есть, я освобожусь через час, совсем поздно будет?» - пришедший ответ мне сразу не понравился, в голове возник вопрос: «Чем он так поздно занимается и где?», а в связи с последними событиями, что приключились в жизни Иззи, быть занятым в это время было минимум безрассудным. Переборов свои внутренние противоречия желанием увидеть его рожу сегодня, чтобы, наверняка, засыпать вопросами, я отослал короткий ответ: «Сообщи место, я подойду», - и поднялся с дивана.

- Ты куда? – скидывая на стол пустой пакет из-под чипсов, спросил Тис, зачем-то протягивая мне бутылку, на дне которой ещё оставалось немного жидкости. Кивнув, я забрал у него Бакарди, опустошив до дна всего за пару глотков и, поставив на стол, ответил:

- Сейчас вернусь.

Пробираясь через толпу, двигаясь в нужном направлении, вскоре я достиг железной двери, за которой находилось всеми любимое место в Подвале – сортир. Желания справить нужду не было, хотелось просто добраться до краника с холодной водой и сполоснуть, если не все тело, то хотя бы лицо.

Повернув до полного упора краник, заставляя воду буквально выпрыгивать из раковины, ударяясь о ее стенки и вылетая брызгами, я набрал в полную чашу сведенных ладоней живительной жидкости и подставил лицо, закрывая глаза и даже не придерживая волосы. Несколько прядей окончательно спустились на лицо, намокая и прилипая к скулам... Поднимая голову, всматриваюсь в мутное стекло, испачканное в мыльных разводах: синяков под глазами после недельного недосыпа почти не осталось, создавалось впечатление, что футбол действовал, словно лекарство на мое тело.

Постояв ещё немного, залипая на отражение в зеркале, я вновь наклонился к воде, что все ещё хлестала меня по лицу своими брызгами, умудряясь слегка намочить даже одежду. Не успел я склониться над струей, как сзади меня приблизившись, кто-то плотно прижался к моей заднице всем телом. Медленно подняв голову с налитыми кровью глазами, я просто посмотрел в зеркало на отражение того человека, так сильно подпирающего меня.

Я ни сколько был не удивлен.

Я ожидал увидеть этого белобрысого придурка так же, как он ожидал от меня удара в челюсть при развороте, от которого он не только смог устоять, но ещё сильнее прижаться ко мне, облокотившись руками по обе стороны раковины.

Неужели я так плохо бью?

Или все же рефлексы у парня не такие неказистые, как я думал.

Бешеное чувство дежавю заставляло сердце практически выламывать грудную клетку своим ритмом. Хотелось свернуть ему шею, спровоцировав колкой фразой на драку, но будто предчувствовав это – в кармане завибрировал телефон, охлаждая пыл и заставляя подумать о том, что если задержусь, то опоздаю на встречу.

- Нарываешься? – процедил я сквозь зубы, не двигаясь.

- Нарываются прыщи на лице, а я пристаю, - без доли стеснения в голосе заявил Тис, наклоняясь так близко, что заставил почувствовать его собственное дыхание: шлейф алкоголя и так было слышно, но на таком расстоянии стало дурно.

- Ты когда-нибудь напросишься, и я тебе что-нибудь сломаю.

- Можешь уже начинать, - ухватившись одной рукой за моё горло, сжимая все пальцы с такой силой, что стало трудно дышать, он повернул мое лицо в сторону, зафиксировав все тело в обездвиженном положении. Хватило секунды, чтобы припасть к оголенной части шеи губами, смакуя языком мою кожу. Я не мог поймать себя ни на одном из возникнувших ощущений: не мог определить, что же так сильно давило на грудную клетку. Было ли больше больно от его хватки, или же противно из-за его действий. Оттолкнувшись от раковины, я смог выпутать руки, что все это время были прижаты собственным телом к холодной керамике. Одного удара было мало, чтобы выпустить всю злость, но я просто не мог оставаться тут дольше, чем положено…

Я чувствовал, как начала съезжать крыша, превращая гул в ушах в сирену, которая трезвонила о том, что нужно обрушить на него град ударов, заставляя захлебываться собственной кровью.

Противно не было…

Я просто не мог понять, почему он так отчаянно пытается испортить со мной все компаньонские отношения, получив явный отказ ещё в первый раз.

Схватив свою сумку, что была брошена на полу, я быстро вылетел из помещения, по дороге сшибая с ног какого-то парня.

С Ли и Джеком я так и не попрощался: не смог показаться им на глаза в таком растрепанном виде. Подойдя к кассе, я молча рассчитался с Клеменсом за выпивку и, не слушая его обращения, быстрым шагом направился в сторону выхода.

Оказавшись на свежем воздухе, сгребая в кучу ногами прошлогодние листья, я немного помялся около входа, стараясь втягивать носом прохладный воздух, словно дым сигареты. Как назло ни одного прохожего по близости не оказалось, у которого можно было бы попросить закурить, поэтому я решил, что дух проще будет перевести с помощью пробежки.

Голова все ещё отдавала легким головокружением, но наплевав на все возможные ощущения, не одевая куртку, я накинул на плечо сумку и просто побежал до ближайшей автобусной остановки, на ходу доставая сотовый телефон, на экране которого все ещё висело непрочитанное сообщение от Иззи.

«Давай ровно в половину у центрального парка».

На часах было уже десять минут, когда я садился в желтую маршрутку, устроившись поудобней на первом сиденье, я достал из переднего кармана сумки наушники и включил музыку, закрывая глаза и откидываясь на мягкую спинку. В салоне жутко пахло потом и выхлопами машины, я с трудом старался не дышать этим воздухом, делая вдохи через рукав черной водолазки, который пришлось специально раскатывать. Укачивало меня в транспорте с самого детства, поэтому я предпочитал лишний раз передвигаться ногами. Ехать до парка нужно было около получаса, поэтому в этот раз идти пешком было весьма невыгодно.

Водитель высадил единственного пассажира помимо меня на половине моего пути, и уже хотел было свернуть в сторону таксопарка, как взглянув в зеркало заднего вида, приметил меня. Я заметил по его глазам, возникнувшее недовольство, глухо цыкнув он вновь вырулил на дорогу, продолжая вести автомобиль по отрегулированному маршруту.

- Тебе куда нужно? – спросил он, не отвлекаясь от дороги.

Я хорошо расслышал его слова несмотря на то, что у меня довольно громко играла музыка, поэтому чтобы ответить ему, даже не понадобилось вытаскивать наушники.

- Центр-парк, - сухо бросил я, замечая неслабый кивок водителя в зеркало.

С небольшим опозданием меня все же подбросили до нужной остановки, где уже, облокотившись о фанарный столб, стоял Иззи.

- Прости, задержался, - подхожу совсем близко, чтобы тусклый свет фонаря, хоть немного осветил мою фигуру.

- Да, я видел, - парень протягивает руку, дождавшись, когда я отвечу на рукопожатие, он кивнул в сторону главной аллеи парка.

- Прогуляемся?

Спрашивает, с какой-то долей печали в голосе, источник которой распознать довольно трудно.

- Там же никого сейчас нет, - зачем-то выдал я, понимая, что весомой роли этот факт не играет.

- Боишься? Можем тогда пройтись по дороге, - скептически взглянув на меня, предложил Иззи, но я лишь резко отрицательно помотал головой. Не маленький уже, чтобы до сих пор бояться ходить в темное время суток по безлюдным местам. К тому же я не один, Иззи, конечно, не супергерой и далеко не качек, но вместе бить морду хулиганам гораздо веселее, чем давать отпор одному.

- Нет, просто ляпнул не подумав, - хмыкнул я, первым двигаясь в сторону входа.

- Ты чего такой взбалмошный? – оценивающе поглядывая на меня, спросил Иззи, когда мы прошли первые пару скамеек, что стояли у самого входа.

- Я? Разве? – я как-то сразу стушевался, не найдя нужного ответа на вопрос, вновь почему-то решая сказать правду. – Сцепился слегка с Тисом, но это уже так… пустяк – он свое получил, - усмехнулся я, прокручивая в голове момент удара: у него было такое потерянное лицо.

- Ну… ладно, - ответил Иззи, резко переводя тему, становясь более серьезным. – Я с тобой поговорить хотел… Тут такое дело – Милен сбежала, - огласил он.

- Мм… - не найдя более умного и красноречивого ответа, протянул я. - И давно?

Мы почти дошли до первой развилки, которая позволяла пройти либо к центральной площади, либо в маленький сквер, где обитали немногочисленные животные.

- В середине дня, я вернулся домой с магазина, дверь была открыта, а на столе лежала записка, выведенная ее аккуратным подчерком: «Не ищи меня, я, кажется, нашла выход из ситуации».

Легкая сутулость парня выдавала его усталость, отчего я решил сообщить о своих сделанных выводах.

- Вот как? А я, так понимаю, твои вечерние и ночные «дела» заключались в ее поисках, - пожал я плечами, тут же громыхая всем содержимым сумки.

- Правильно понимаешь. Она такой человек, которому сложно поверить с первого раза, - честно отвечает он.

- А ты кому-то ещё веришь с первого? – удивленно поглядывая на него, спрашиваю, не сбавляя шага.

- Да, есть люди, которые моего доверия никогда не теряли, а она делает это уже в третий раз. Я не хочу, проснувшись однажды утром, услышать в новостях, что где-то в канаве нашли труп девушки, по описанию очень похожий на Милен. Я и так ночами не сплю, карауля это бестие, а тут она решила сама со своими проблемами справиться. Не верится, - выдавая мне ещё одну черту своего характера, сообщает Иззи, потирая глаза руками и сгибая руки в локтях, делает пару движений в стороны, чтобы размяться.

На улице было уже слишком поздно, чтобы нагретый за день воздух, оставался теплым.

Остановившись, я расстегнул сумку и достал свою куртку. Заболеть перед выходными никак не хотелось, поэтому я накинул одежду потеплее, раскатывая рукава водолазки, чтобы не было тесно и неудобно.

- И правильно делаешь… Я бы тоже не доверял. Но с другой стороны – лучше узнать, что ты был не прав, когда она «найдет выход», нежели ловить себя на мысли, что ты поверил, поддался ее доводам.

С этой девушкой я был совершенно не знаком, но один лишь только ее вид говорил о том, что особа попалась Иззи с характером, в обиду она, конечно, себя не даст, но и сама кого хочешь обидеть сможет.

- Хорошо говоришь, успокаивающе, - отвечает Иззи. - Вот только к делу это не пришьешь, а ее след действительно простыл, - качнув плечами, он останавливается возле поворота. – Куда? – спрашивает он, а я сам, не задумываясь, киваю в сторону малой аллеи.

- Только не говори, что ты позвал меня, чтобы мы вместе продолжили поиски?

Идея, конечно, бредовая, но не озвучить ее я не мог.

- Нет. Я в этом не вижу никакого смысла: я и один справлюсь.

Заметив раскрытые карманы на своей куртке, я принялся их застегивать, на всякий случай проверяя не выпали ли ключи по дороге: связка оставалась на месте.

- Это радует, - добавил я, когда расправился с молнией: ее немного заело, кажется, попали нитки.

- Я пришел по другому поводу, но все по той же причине, - делая привычное движение, Иззи запустил руку в волосы, взъерошивая их на голове, создавая некий беспорядок.

- По какому? – без удивления спросил я, просто желая получить ответ на вопрос.

- Ты был единственным человеком, которого она видела. Девчонка не дура, но иногда ей приходят абсолютно бредовые идеи в голову, поэтому, если вдруг она каким-то невообразимым образом появится на пороге твоей квартиры, сообщи мне об этом. Казалось, что логика у парня в данный момент отсутствовала напрочь, напрямую заявить ему об этом я не смог, поэтому не замечая собственной назойливости, стал закидывать его вопросами.

- Откуда же она узнает мой адрес? Он у меня на лбу что ли написан? Или перед тем, как она шарахнула меня по голове гантелей, я сам ей продиктовал, куда доставить мой труп, когда отброшу коньки? - Иззи сам остановил меня, раздраженный таким напором.

- Не превращайся в истеричку, - фыркнул он. – Поверь, все, что ей нужно, она узнает. И адрес твой в том числе, если будет в этом нуждаться.

Почему-то поставить его слова под сомнение было довольно сложно, поэтому я решил не препираться.

- Ладно… Но почему ты так уверен, что она пойдет именно ко мне? – продолжил я его мысль.

- Боже, Гир, я этого не говорил. Я вообще ни в чем не уверен. Я просто сказал тебе о своем предположении.

- Прости, опять говорю раньше, чем думаю, - осекся я, останавливаясь по середине узкой дороги и усердно шаркая ногами. Создавалось впечатление, что я вляпался в чье-то дерьмо, но моя паранойя лишь опять сыграла со мной злую шутку: следов не оставалось.

- Мне, кажется, твои мысли просто ещё витают рядом с тем, из-за кого ты такой взбалмошный приехал, - Иззи был абсолютно серьезным.

- Не говори так, иначе огребешь так же, как и он, - развернувшись к нему в профиль, огрызнулся я, замечая как на спокойном выражении лица Иззи, появляется догадливая улыбка.

- Так вот что ты подразумевал, когда обронил слова «сцепился с Тисом» - это теперь так называется, - хмыкнул он, почесывая затылок, тут же стараясь сдержать себя от заразительного смеха. – Наверное, он действительно получил сполна.

- О чем ты? - непонимающе спросил я Иззи, начиная злиться из-за таких откровенных и пошлых подколов.

- Да так – пустяк, всего лишь о засосе на твоей шее, - хмыкнув, ответил он, закатывая глаза.

- Из-за этого он и огребал сегодня по полной, - зло зыркнув на парня, оскалился я.

О том, что на шее остался след, я ничего не знал, но наезд парня мне жутко не понравился.

- Мда… А он времени зря не теряет, - усмехнулся Иззи, продолжая идти.

- Да еб твою мать. Что за бред ты несешь? – остановился я, сжимая руки в кулаки.

- Не кипятись.

- Я тебе что – чайник?

- Сейчас очень даже его напоминаешь, тебе бы ещё свисток в рот запихнуть.

- А тебе в голову не мешало мозги закинуть, а то ходит пустая и не может найти себе покоя.

- Голова? Ходит? Голова – ходит? ГОЛОВА-ХОДИТ?

- Сколько ещё раз повторишь?

- Да сколько угодно… Голова… Да, это тебе походу мозги нужны. Сначала связываешься не с теми людьми, а потом ходишь заведенный.

Мы дошли до самой узкой аллеи, которая только могла быть в парке, ее специально выращивали так, чтобы дети, гуляя с родителями, могли спокойно кормить белок, которых в этом месте находилось несчитанное количество. У некоторых из них даже были собственные домики, в которых они жили семьями.

- Да не связываюсь с ними я, чего ты прицепился.

- Не связываешься?

Иззи начал подходить ближе, сокращая расстояние между нами.

Я же, опасаясь чего-то неизвестного, попятился назад.

- Нет. Я вообще не знаю, что ему от меня нужно. Ходит вечно, словно хвост, не оторвать.

- Что нужно? И ты ещё этого не понял?

Схватив меня за грудки куртки, Иззи буквально впечатал меня в большой ствол дуба, находившийся в пару шагах от нас. Удар был такой силы, что я даже на минуту лишился всей возможной координации, теряясь в пространстве.

- Говоришь, не знаешь, что нужно? Не знаешь? – вопросительно посмотрев на меня, спросил он таким тоном, словно хотел прямо тут меня закопать под этим самым дубом.

Я собрался с силами, набрав в легкие воздуха, чтобы ответить ему, но толком даже не успел. Припечатав меня к стволу, он навис надо мной, словно крона дерева. Одной рукой удерживая меня за скулы, он едва прикоснулся своими губами к моим, затем, словно набираясь смелости, запустил свой язык ко мне в рот, не позволяя мне сомкнуть челюсти.

Придерживая меня за талию, практически вминая в себя, он, наконец, убрал руку, сместив ее на мое плечо, с силой надавливая и вновь прижимая к дереву. Я не мог сконцентрироваться ни на одном его действии, успевая только следить за тем, как его руки беспрестанно блуждают по моему телу, а язык во всю шарит во рту.

Борясь внутри себя с явным противоречием, я браня самого себя безбожным матом, начал ему отвечать, позволяя спокойно скользить языком по моим губам, покусывая и оттягивая кожу.

Это было настолько дико и бешено, что я стал чувствовать себя настоящим животным, пока находился там, в парке, не находя места, куда бы ступить, чтобы отодвинуться от него.

Продолжая одной рукой сжимать мои руки, все ещё целуя, он запустил свободную руку под мою водолазку, проходясь прохладной ладонью по коже, вызывая целый шквал мурашек.

Я даже не смог закрыть глаза, чтобы в этот момент представить себе, что угодно, лишь бы в голову не продолжали лезть гнусные мысли, но ничего не получалось. Я отчетливо следил за всем происходящим.

Сбившееся дыхание Иззи на моей шее, его взъерошенные темно-русые волосы и эти глаза, словно находившиеся под кайфом, под которым так недавно был и я сам.

- Прекрати, - наконец обзаведясь возможностью, что-то ответить ему, скрипя зубами, выдал я, пытаясь выпутать из его оков свои руки.

Все без толку.

- Тебе разве не нравится? – спросил он, на секунду отрываясь от моей шеи, чтобы взглянуть в мои глаза.

Ответить я не успел.

Иззи читая выражение моего лица, словно книгу, вновь накрыл мои губы своими.

Скрип моих зубов разносится по всей округи, но ему не мешает все так же продолжать зажимать меня, словно девку, в углу, против воли, навязывая свои животные ласки.

Полутьма отбрасывает какие-то зловещие тени, делая его лицо почти демоническим, исковерканным.

Прикусывает кожу за ухом, зализывает, словно не нарочно задевая кончиком языка мочку уха, втягивает ее в рот, посасывает и, стиснув губами, выпускает, позволяя перевести дыхание.

Следующее нападение вновь сосредоточенно на губах и, кажется, я сам становлюсь его инициатором, кончик его языка смакую собственными губами, затягивая в рот, а затем вновь выпуская.

Его лицо искажает улыбка, но на этот раз довольная. Я чувствую его ликование. Он добился того, чего хотел. Но хотел ли этого я?

Продолжая все так же смаковать его губы, позволяя себе одной, высвободившейся рукой, коснуться его лица, накрыть большим пальцем кожу под нижним веком, а остальную ладонь сомкнуть на скуле, сам упираюсь в него.

Скользит руками вниз, пробегаясь дорожкой из переборов вниз по животу и достигая пальцами бляшки ремня, останавливается.

Слышу удары сердца, что в панике посылают импульс по всему телу, не нарочно сводя его судорогой, обездвиживая до такой степени, что, когда его рука скользит по выпуклому бугорку на джинсах, я просто не могу пошевелиться.

Раздвигает одновременно легким касанием руки мои ноги и языком губы, чтобы вновь поглаживая небо, сплестись в поцелуе с моим. Руки так дрожат, что тело начинает потихоньку приходить в себя, отзываясь тянущейся, словно нуга, болью.

Не могу понять, что на этот раз в большей степени завладело моим телом. Страх… или странное желание не оставаться в долгу.

Все же переборов себя, нахожу в себе силы, оттолкнуть его, вцепившись руками в его плечи.

- Стой, не нужно.

Сообщаю ему, а дыхание сбилось до такой степени, что требуется минутная отдышка, чтобы вернуться в норму, чувствую, как по лбу скатываются капельки пота.

Все это время Иззи, не двигаясь, не отрывает от меня взгляда, а я понимаю, что мне нечего ему сказать. Он опережает меня, награждая победной улыбкой.

- Если ты не готов поддаться такой слабости, то тебе нечего с ними делать, - почти басом заявляет он, заставляя меня растеряться.

- Что?

- Тебе нечего с ними делать, - повторяет он, но я не нуждаюсь в этом, я лишь хочу узнать причину, благодаря которой он сделал такие выводы.

- Почему бы это? – бровь ползет вверх, а я, не глядя на себя, поправляю куртку и одергиваю водолазку.

- Люди, которые собираются в Подвале слишком раскованны, слишком подвержены искушению, чтобы не поддаваться ему. А ты, словно белая ворона, пытаешься найти себе оправдание. Возможно, ты поступаешь правильно… Никто не должен распоряжаться твоим телом, как ему угодно. Но понятие «правильно» не для клуба.

- Тогда как ты объяснишь то, что было в новогоднюю ночь? Разве ты не такой, как они?

Стало почему-то обидно, мне не хотелось слышать слова Иззи, которые были обращены ко мне в таком виде и в таком тоне. От кого угодно, но только не от него.

- Знаешь… - он вновь приблизился так близко, что я почувствовал его дыхание, а его руки вновь скользнули на мою талию, сжимая. - Я не пользуюсь чьим-то телом, я лишь беру то, что мне нравится, не скрывая своих чувств и не маскируясь за ложными. Есть влечение на одну ночь, а есть нечто другое, - он говорил шепотом, прямо над самым ухом, заставляя от своего жаркого дыхания холодеть.

Его слова не были никаким намеком. Его слова были выброшены открытым текстом, смысл которых не мог понять лишь дурак. Но почему-то в этот момент мне так хотелось превратиться в этого дурака.

Комментарий к Глава 18.

========== Глава 19. ==========

- Чтоб столы скрипели от продовольствия, а кровати от удовольствия.

Громкий удар стеклянных стаканов друг о друга разносится по всему помещению. Начинает казаться, что он заглушает даже рев музыки из колонок, но такого просто не может быть.

Все пятеро, осушив дно бокала до последней капли, вновь собирают посуду в центре стола, чтобы было удобно разливать алкоголь, когда появится следующий тост.

Закрываю лицо ладонями, смакуя на языке послевкусие напитка: сегодня я даже не могу прочесть его название, какой-то восточный букет трехлетней выдержки.

К концу подходил уже второй день выходных, ознаменовавшийся тем, что утром предстоит выдвигаться на учебу, при чем, как оказалось, не одному мне…

Мой преподаватель по химии в процессе разговора на бестолковую тему заявил вчера, что вновь выходит на работу. Ли, Джеку и Тису он аргументировал это тем, что наконец разрешил все свои возникшие дела: проблемы со здоровьем, поэтому отсиживаться дома больше нет смысла.

Вся троица наивно поверила…

Мне лишь оставалось делать вид, что мне все равно. Хотя, возможно, это действительно было правдой.

Теперь, когда в одной компании находились сразу два человека, проявившие в последние дни ко мне нескрываемый интерес, я чувствовал себя не в своей тарелке, словно от каждого моего действия, от каждого слова что-то действительно зависело…

Хоть на душе скребли кошки, я старался не показывать это своим видом, все так же продолжая красноречивое общение с Ли и Джеком, которые, по моей глупости, вскоре заметили подвох.

- Так… - первой начала девушка. – Тут что-то не ладное – сердцем чую, - взмывая ко лбу бровями, заявила она, в этот момент так сильно напоминая детектива дилетанта.

- Железный человек, неужели Великий Гудвин сжалился над тобой и исполнил твое желание? – захлебываясь смехом, встрял в разговор Тис, что сидел рядом с девушкой. Та лишь только фыркнула, поведя носом в другую сторону, специально отворачиваясь от блондина.

- Что за крыса между вами тремя пробежала, - вмешался и Джек, вытягивая из своей сигареты последнюю порцию никотина.

- Кошка, - поправила его Ли, но Джек лишь отрицательно покачав головой, заявил, что в данный момент «крыса» больше подходит под описание.

- Вокруг меня одни параноики, - закатив глаза, усмехнулся Иззи, поджимая под себя одну ногу, без стеснения пачкая грязным ботинком диван, и, опустив на колено руку, продолжил: - Вот между этими двумя, - он кивнул головой в сторону Тиса и меня. – Я ещё понимаю… А вот меня сюда приписывать незачем.

Я даже слегка опешил от такого заявления: так скользко ещё никто и никогда не отмазывался. Хотя, я ведь не хочу, чтобы девчонка лишь подтвердила свои догадки.

- Значит я все равно права. Пусть ни у троих, а у двоих, но что-то явно стряслось, - она перевела взгляд на меня, прищуривая веки: почему-то захотелось засмеяться, но я еле сдержал себя.

- Ли, детка, отвяжись от бедного парня, - спохватившись, вдруг начал блондин, покачивая ногой в такт музыки. – Никто не хочет играть с тобой в Шерлока Холмса.

- А я и не играю. Вижу же, что что-то не так. Просто вы оба мне не хотите в этом признаться, - девушка встала с дивана, сокращая между мной и Тисом расстояние до нескольких сантиметров: мы втроем сидели на одном месте. – Пойду схожу до Клеменса, он обещал сегодня что-то интересное, - Ли скрылась в толпе, конвульсивно двигавшейся на танцполе и ловя своей одеждой лучи цветомузыки.

- Я вас ребята вообще трогать не хочу, - как-то серьезно добавил Джек. – Ли права, тут действительно не все стоит на своих местах, но мне до этого нет никакого дела. Мы сюда не кости друг другу перемывать ходим, - он вновь разлил по бокалам напиток, поднимая свой вверх, тактично занеся над головой. – Скажу так… Всем просто не помешало бы расслабиться, - одним глотком Джек влил в себя практически до верху заполненный стакан.

Я предпочел больше не грузить себя мыслью о предстоящем завтрашнем дне и, послушавшись совета парня, забрал со стола и свой бокал.

- Смотрите, что я нашла… - с довольным видом, словно получила от матери пакет с конфетами, Ли подошла к диванам, держа в одной руке медицинский жгут, а в другой пару ампул.

- Что это? – с нескрываемым опасением спросил я ее, почему-то не желая слышать ответ.

- Это? – она ещё раз повертела колбочками перед моим носом. – Это – счастье.

Усевшись на свое место, она начала раздавать бутылочки, что были у нее в руке по количеству на одну меньше, чем сидело человек в компании. Я был уверен, что тем лишним человеком, которому не достанется дозы, окажусь я, но мои доводы оказались большой ошибкой.

Единственным, кто остался без стеклянной ампулы в руках, был Иззи. Смерив нас всех скучающим взглядом, он закинул обе руки себе под голову, облокотившись на диван, следом прикрывая глаза.

- Да ладно тебе, ты чего так переживаешь, - уловив смятение на моем лице, встрял в наш с Ли диалог Джек. – Попробуй, да потом решишь: подходят для тебя такие вещи или нет.

- Да хуй там плавал! – я начал чувствовать, как кровь вскипает в жилах. – Я знаю, как влияет эта штука на организм, одного раза будет достаточно, чтобы забыться, решив для себя, якобы это мой выбор.

- Ты ведь даже не знаешь, что за содержимое будешь в себя вливать, а уже говоришь о его эффекте… - усмехнулся Тис.

- За борт! – вставая с дивана, ответил я. – Не нужно мне навязывать, что я решил, а что нет. Если я сказал, что не буду, значит - не буду.

- Гир, успокойся… я же… - девушка хотела было что-то промямлить, пожимая плечами и в очередной раз зажимая кулон на шее рукой, но ее перебил Иззи.

- Не трогайте парня. Сами знаете, если будет нужно – он сам попросит, - темноволосый встал с дивана, поправляя на себе пиджак, забрав со стола свой нетронутый бокал, он двинулся в сторону толпы, начиная скрываться в ее энергичной массе.

Бросив свои вещи на диване, я догнал Иззи, останавливая его в самом центре движущихся тел, удерживая.

- Стой, это как понимать?

- Что? – удивленно поглядывая на меня из опавших на глаза прядей волос, спросил он, отпивая из бокала.

- Не прикидывайся дегенератом, что значит «сам попросит»? О чем ты?

- О том же, о чем и ты… Кто-то говорил мне раньше, что ни за что не притронется к той дури, которую я держу в руках, но за то время, пока меня не было, ты, кажется, поменял свои взгляды, - усмехнулся он, наклоняясь совсем близко, заставляя почти чувствовать его улыбку на губах своими и тут же резко отстраняясь. – Так что же тебе мешает сделать это снова.

- Ничего, - оскалившись, ответил я, собравшись уходить, но на этот раз, ухватившись за плечо рукой, остановили меня.

- Я ещё не закончил, - на самое ухо процедил сквозь зубы Иззи.

- Может, отпустишь? Со стороны кажется невесть что… - согласился я с тем, чтобы просто выслушать его, но на максимально безопасном расстоянии.

- Ты хочешь, чтобы я кричал? Сейчас на нас всем плевать, но когда начну говорить так, чтобы ты меня услышал, не сможешь спрятаться от покосившихся взоров, - продолжил он, все так же прижимая меня к себе.

- Я останусь в таком положении, - в очередное раз подминая свою точку зрения под его мнение, ответил я. – Но только опусти руки, не нужно меня касаться.

- Договорились, - Иззи действительно отпустил меня, немного отстранившись, чтобы я смог видеть его лицо.

- О чем ты хотел поговорить? – не обращая внимания на то и дело врезавшиеся в меня тела, удары локтями и руками, спросил я его.

- О нас… - самодовольно ответил он.

- Никаких «нас» нет, - грубо, не скрывая раздражения, оповестил его я.

Что он себе напридумывал?

- Об этом я и хотел поговорить, - я взглянул на него, показывая язвительное огорчение по этому поводу. – Откуда такое игнорирование с твоей стороны? Я чем-то тебя обидел?

- С чего бы это? Я просто ненавижу, когда что-то делают против моей воли на то… - говоря ему об этом, я вспомнил не только тот случай в парке, но и Тиса, с его ярым напором в туалете, который он так откровенно показывал мне.

- О чем ты? – притворившись, что не понял, спросил Иззи, на мгновение отвлекаясь на девушку, что перепутав его с кем-то, схватилась за руку, проскользнув своими пальцами между пальцами парня.

- Ой, - откровенно смущаясь, пролепетала она. – Обозналась, - она скрылась в толпе так же быстро, как появилась из нее.

- Ничего страшного, - только и мог ответить Иззи, посылая ей нисколько не рассерженный взгляд.

- Не заставляй меня повторять вслух, - схватив его за узел галстука, я заставил повернуть его голову лицом ко мне, тут же сталкиваясь взглядами.

- Допустим, я понял тебя, но что именно вызвало такую реакцию? Я разве заставлял тебя? Мне помнится, - он задумался, буквально пожирая взглядом недовольное выражение моего лица. – Кто-то даже не сопротивлялся, - его рука накрыла мою, разжимая мои пальцы, выпуская из мертвой хватки свой галстук, что успел ещё сильнее затянуться на его шее.

- И что? Я не собираюсь менять свою жизнь из-за единственного раза. Из-за какой-то оплошности, которую я допустил, находясь под кайфом, - разминая затекшую руку, ответил я, все так же осторожно выдерживая расстояние.

- Это ты сейчас себя оправдать пытаешься? Не получается договориться с собственной совестью, так решил списать все на кайф? – мягко улыбнулся он, становясь в этот момент безусловно понимающим человеком, проникая своими словами в самую глубь моей души.

- Даже не думал… - мгновенно захлопывая ее на замок, отпрянул от него я. – Не нужно лезть ко мне в голову.

- Тогда в чем проблема? – пропуская мои последние слова, допивая из стакана алкоголь, спросил Иззи, кивая в мою сторону.

- В тебе.

- Разве?

- Разве!

Я огляделся по сторонам, пытаясь отыскать знакомые лица поблизости, убедившись, что таковых рядом нет, успокоился, вновь возвращаясь к разговору, запуская растопыренную пятерню в волосы и, проходясь по голове, поглаживая затылок ладонью, вновь опустил руку вниз.

- Видишь какое-нибудь решение?

- Более чем.

- И какое же?

- Просто не трогай меня.

- Я разве трогал?

В этот момент мне показалось, что я задел чувства Иззи за живое, но все это было лишь игрой актера на сцене, умелая маска, которая маскировала истинные мотивы парня. Слишком я хорошо изучил эту компанию за то время, что пребывал рядом с ними.

Я не стал таким же…

Но хитрожопостью, подобной им, обзавелся.

- Ещё раз говорю: не заставляй меня повторять то, что ты и так знаешь.

- Успокойся, - он вновь коснулся моей щеки рукой, как и в ту ночь, делая шаг и сокращая мизерное расстояние между нами. Лишая голову всех мыслей, он вновь заставил сосредоточиться на его словах. – Не волнуйся, я не трону тебя, пока ты сам этого не захочешь.

Я не заметил, как остался один в этой безликой серой массе движущейся толпы людей, с понимаем в груди, что ещё немного и я сам не смогу отличить себя от них.

***

Закрыв глаза, погружаясь в полную и непроглядную темноту, стою прямо в одежде под сильным напором холодной воды, чувствуя, как намокает каждая нитка костюма, пропуская влагу через себя, позволяя телу намокнуть.

Монотонные удары капель о поверхность ванны. Громкое журчание воды, что струями скатывается по телу, заставляя его покрываться гусиной кожей. Откидываю голову назад, прижимаясь затылком к прохладному кафелю. Вода падает из душа прямо на лицо, заставляя волосы прилипать к шее. Тереблю пальцами рукава толстовки, растягивая их, деформирую под напором влаги. Вода грозится выбраться за пределы ванной, бултыхаясь волнами из одного края к другому.

Сквозь плотно закрытые веки на черном экране перед глазами мелькает одна единственная картинка – фотография, которую Тайлер отправил мне сегодня утром на телефон, за пять минут перед выходом в институт.

В голове в сотый раз прокручиваю наш диалог, словно с каждым разом пытаясь все больше и больше поверить в достоверность его слов.

- Ты ещё дома? – спрашивает с большой тревогой в голосе друг, а я просто киваю, следом смеясь, понимая, что разговор ведется не с глазу на глаз, а по телефону.

- Дома, но не ругайся, сейчас уже выхожу, - забирая с полки связку ключей и гремя ей в руках, сообщаю Тайлеру, подходя к двери.

- Не нужно… - его голос становится тише. – Я не люблю приносить плохие новости, но другого выбора у меня нет, - через телефонную трубку чувствую его сожаление, мне даже кажется, что он сам огорчен не меньше тем, о чем должен сказать.

- Не томи, в чем дело, дружище? – на всякий случай остановившись, спрашиваю его.

- Гир, тебя отчислили, - ключи намерены выскользнуть из рук, в самый последний момент подхватываю их указательным пальцем, прокручивая на толстом кольце и вновь складывая в руку.