Бог теней в Омской Академии (СИ)

Глава 16

Мне оставалось всего несколько недель, чтобы подготовиться к экзамену в Сфере Сопряжения, и я не мог себе позволить расслабляться. Каждую минуту я посвящал тренировке своего тела и ума, чтобы узнать как можно больше за такой короткий срок.

Днем я учился у профессора Штормового, который научил меня тому, как выжить и заботиться о себе в дикой природе. Мы изучали разные вещи — от простых, например, как разжечь костер, до сложных и загадочных, например, как ориентироваться по звездам.

Астронавигация оказалась довольно сложной штукой. Выяснилось, что Сферы Сопряжений имеют свою собственную «карту» звезд. В разных местах там находятся разные звезды и созвездия, а количество лун тоже отличается. Даже солнце вело себя странно и непредсказуемо.

Но если ты знаешь достаточно много о небе, то сможешь научиться ориентироваться самостоятельно.

Возможно, большинство этих вещей уже изучены в школе и известны многим людям. Но есть разница между изучением из учебника и изучением под руководством опытного наставника, который сам прошел через все эти испытания.

У профессора Штормового была привычка очень подробно объяснять свой предмет. Хотя это занимало много времени, благодаря этой привычке я узнавал не только «что», но и часто понимал «почему». Это помогало мне лучше понять основы Сфер и быть готовым к разным ситуациям.

Даже уроки по мертвым языкам, которые я сначала считал бесполезными, оказались гораздо интереснее, чем я ожидал. Это было связано с самим языком, ведь через него можно было общаться с людьми, которые говорили на этих мертвых языках.

Я раньше в школе не очень усердно занимался учебой. Но теперь мне приходится изучать огромное количество теоретических знаний, и это кажется мне странным, потрясающим и утомительным.

Но в каком-то смысле это также интересно. Ведь знания — это что-то, к чему имеют доступ только некоторые люди. Это дает им власть и создает неравенство.

Бедные люди не могут получить образование, и без хорошего образования им трудно выбраться из нищеты.

Самое странное в этом всем то, что теперь я сам стал одним из привилегированных. Я на самой вершине социальной иерархии. У меня не только есть доступ к неограниченному количеству знаний, но правительство также заботится о моих основных потребностях, таких как еда и жилье. Это позволяет мне полностью сосредоточиться на своей главной цели — стать лучше в том, что я делаю.

Это резкое изменение в моей жизни заставляет меня задуматься над философскими вопросами, если бы у меня было свободное время.

Но у меня его нет, потому что мой учитель, Штормовой, настаивает на том, чтобы я проводил практические занятия каждый день. Из-за этого я очень устаю и чувствую себя истощенным.

Мне было очень хорошо, потому что я делал много упражнений и тренировал свое тело. В результате я стал сильнее, выносливее и ловчее. Даже без специальной подготовки к бою, я чувствовал, что мои силы растут очень быстро.

После того, как я справился с инициацией, я прямо-таки возродился. Мое тело раскрыло свой потенциал и достигло самой высокой точки. Но чтобы использовать его полностью, мне нужно было много потеть, стараться и упорно работать. Я нашел способ применить свои навыки выживания в дикой природе.

И это еще не все! Я тайно собирал информацию о других студентах и каждую ночь тренировался управлять своей тенью.

Моя тень была самостоятельной и могла отправляться на разведывательные миссии без моего непосредственного участия. Она тайно проникала в разные места, подслушивала разговоры и наблюдала за другими студентами, чтобы узнать, какие способности они обладают.

Потом, когда я заканчивал ужин и возвращался в комнату, моя тень также возвращалась и рассказывала мне все, что она услышала и увидела за день.

Только вот проблема была в том, что моя тень, несмотря на свой насмешливый характер, была довольно наивной. Она не всегда понимала, как устроен человеческий мир, и часто не могла отличить полезную информацию от пустой болтовни.

Я проводил большую часть времени, не узнавая ничего интересного или захватывающих слухов. Вместо важных секретов мне доставалось только пустой трёп подростков.

Но однажды я услышал, что в Академии среди студентов витает романтика. Тут находилась группа молодых и красивых людей, живущих рядом друг с другом. Многие из них решили, что жизнь коротка, и решили воспользоваться моментом. Они влюблялись и предавались страсти несмотря на опасность быть пойманными.

Конечно, меня исключили из всего этого. Я ни с кем не встречался и не заводил романтических отношений. Во-первых, меня считали неприятным сумасшедшим. Во-вторых, я не имел времени на что-либо, кроме учебы и тренировок. И наконец, я боялся слишком сближаться с кем-то, потому что могла возникнуть ситуация, когда мне придется раскрыть свою настоящую личность.

Я также занимался сбором информации и изучением различных способностей Дара, а также его недостатков. Кроме того, я экспериментировал с управлением своей тени.

Результаты были обнадеживающими. Я обнаружил, что моя тень может улучшать различные объекты, а не только мое тело. Если она окутывает оружие, оно становится сильнее и наносит больше урона. Если я использую ее на броне, она становится прочнее и труднее сломать.

Улучшение было довольно значительным. Оно было в два раза больше исходного значения.

В общем, если правильно использовать эту способность, я могу стать лидером среди студентов. Многие из них могут быть быстрыми или сильными, другие могут обладать большой защитой, но ни один из них не совершенен как я и моя тень.

Так я проводил свои дни, которые медленно превращались в недели. Я привык к этой рутине, и каждый день был похож на предыдущий.

А затем, неожиданно для меня, наступил день экзаменов, когда мы должны отправиться в Сферу Сопряжения.

В этот день я проснулся и почувствовал себя очень уставшим и сонным. Хоть я и старался отогнать эту апатию, но она не уходила. Я решил остаться в постели подольше, завернувшись в теплое одеяло.

Мне уже знакомо это чувство, когда сон берет в свои объятия и не отпускает. Такое же чувство было у меня перед моей инициацией. И это было очень похоже на то, что я испытывал, когда медленно замерзал на склонах черного храма.

Вспомнив о том, как близка была смерть, меня охватило трепетание.

Сегодня был мой последний день на Земле… по крайней мере, на какое-то время. К вечеру мы уже должны снова оказаться в одной из Сфер Сопряжения. Что меня ждет в этом новом мире? Будет ли мне везти на этот раз, или произойдет что-то плохое?

«Фуух.»

Нет смысла гадать. Я уже сделал все, что мог, чтобы подготовиться к тому, что неизбежно. Я учился усердно, тренировался и хранил свой секрет в безопасности. Мое состояние было лучше, чем у большинства, и я научился выживать в суровых условиях окраин и пройти через испытания Васюганской аномалии.

В общем, я был готов.

С вздохом я встал с кровати и продолжил свои утренние дела. Если это будет мой последний горячий душ в течение долгого времени, я действительно наслажусь им. Если бы это был мой последний вкусный завтрак на данный момент…

На самом деле, у меня не было аппетита.

Я зашел в кафетерий, и там было много людей, но все молчали. Настроение у всех было грустное, и они казались задумчивыми. Не было обычного смеха и громких разговоров. Только наследники знатных семей сохраняли спокойствие и собранность, хотя и они были немного отдельно.

Через несколько минут я занял свое обычное место рядом с Ксенией, которая была слепой. Несмотря на то, что нам приходилось быть близко друг к другу, мы ни разу не разговаривали. Как два незнакомца, которые вынуждены делить одно место по обстоятельствам, от которых мы не зависим. Я не видел причин менять что-либо сегодня.

Однако, как только я сделал первый глоток кофе, Ксения вдруг повернула голову и посмотрела на меня своими красивыми, но слепыми голубыми глазами.

Я был обеспокоен и огляделся, чтобы проверить, не привлекла ли она внимание кого-то еще. Убедившись, что за мной никого нет, я спросил:

— Что случилось?

Ксения немного помедлила, словно сомневалась, стоит ли ей отвечать, а затем вдруг сказала:

— С днем рождения.

— Что?

Я нахмурился, пытаясь понять, что она имеет в виду. Затем на моем лице появилось выражение удивления.

«О, точно. Сегодня мой день рождения».

Я совершенно забыл об этом. Сегодня мне исполнилось семнадцать лет.

— Подожди… как она узнала об этом?

Меня ошарашило, когда слепая девочка Ксения, узнала о моем секрете. Я был смущен, но решил не задавать этот вопрос. Она просто была очень странной.

— Э-э… спасибо, — смутно ответил я.

Ксения лишь кивнула, отвернулась и, кажется, перестала интересоваться разговором.

И это было к лучшему.

Я вернулся к своему кофе и на этот раз оказалось, что он не так уж плох. Конечно, сахар и сливки внесли свой вклад. Но после того, как я его выпил, чувствовал себя бодрее.

— Семнадцать, да? — сказал я вслух.

Мне никогда не казалось, что доживу до этого возраста. Но вот я, несмотря ни на что, дожил. Жизнь, конечно, бывает неожиданной.

Если бы мне кто-то год назад сказал, что я буду отмечать свое семнадцатое день рождение и пить настоящий кофе с настоящим молоком и сахаром, я бы засмеялся ему в лицо. Но теперь это стало реальностью.

Не желая грузиться воспоминаниями о людях, которые когда-то праздновали со мной мои дни рождения, я решительно отогнал эти мысли и заставил себя улыбнуться.

«Неплохо. Давай повторим это в следующем году, когда я уже стану Вознесенным.»

Я подбодрил себя и допил свой кофе, затем вышел из кафетерия. Сегодня у меня не было занятий, но я все равно решил посетить класс выживания в дикой природе и попрощаться с профессором Штормовым.

Когда я уходил, старик был очень эмоционален. Он дал мне несколько последних советов и даже пообещал подать заявку на должность ассистента-исследователя, которая станет доступна после того, как я полностью закончу обучение. Но я конечно же не собирался задерживаться в академии больше чем того требует мое обучение.

Я поблагодарил его за время и терпение, а затем ушел. После этого у меня не было особо много дел. Под вечер инструктор Горский-Курманов собрал нас и вывел на улицу.

Вокруг белого здания, окруженного заснеженными парками, другие учителя вели свои группы студентов к нашему месту назначения.

Меня удивило, когда архимаг не направил нас сразу в крыло с порталами. Вместо этого он провел нас на пустой этаж и открыл двери в просторную галерею, освещенную красивыми лучами закатного солнца.

В галерее мы увидели ряды искаженных и обезображенных тел, находящихся в больших банках с консервирующей жидкостью. В тишине мне стало страшно, волосы встали дыбом, а ужас охватил мое сердце от этого зрелища.

Архимаг смотрел на нас серьезными глазами. Он сказал:

— У меня есть причина, по которой я собрал вас здесь. Внимательно посмотрите и запомните. Некоторые из вас могут знать этих людей… Для тех, кто не знает, они были нашими учениками. Или, точнее, то, что от них осталось.

Он сдавил зубы и продолжил:

— Каждый из них когда-то был студентом. Некоторые были слабыми, а некоторые — сильными. Есть даже те, кто обладал невероятной мощью. Все они погибли в Сферах Сопряжения. Но не всех нам удалось вернуть.

Горский-Курманов взглянул на Прожарского и Софию, которые стояли рядом, и добавил:

— Так что, пожалуйста, не умирайте там.

Через полчаса нас провели к порталу. Слепая девочка Ксения беспомощно ощупывала стены и странные механизмы, пытаясь ориентироваться в незнакомом пространстве. Слезы текли по ее кукольному лицу. Я вообще не понимал, как она без зрения сможет выжить в Сфере Сопряжения хотя бы первого уровня. Если только у неё нет какой-то суперспособности отгонять от себя монстров.

Прожарский наследник могущественного рода безучастно смотрел в пол. Его губы повторяли одну странную фразу снова и снова. Кажется он боялся, потому как все его тело сотрясала мелкая дрожь.

София, последняя дочь клана Бессмертной Искры, смотрела на свои руки. Под ее кожей медленно стало ярче и ярче мягкое белое сияние. Ее лицо искажалось от мучительной агонии.

Я отвернулся от портала и посмотрел на свою тень.

— Ну, готов ли ты? — спросил я.

Тень пожала плечами и молчала.

Я вздохнул:

— Да, я тоже готов.

С этими словами я шагнул внутрь портала.

В громкой и пустой тьме я услышал голос:

«Добро пожаловать в новый мир, Распутный!».

Я оказался в неизвестной для себя Сфере Сопряжения. Как и говорил архимаг, мы не могли знать заранее, где мы окажемся. Но буду надеяться, что портал закинул меня в Сферу первого уровня и тогда у меня будет больше шансов выжит.

Сразу после того, как я услышал приветствие Провидения, я почувствовал, что теряю зрение и начинаю тонуть. Я инстинктивно открыл рот, чтобы закричать, но вместо крика внутрь проникла соленая вода, заставляя меня задыхаться и бороться за выживание.

К тому же, я не мог видеть ничего. Не то, что мой зрение было ограничено — вокруг меня не было ни единого источника света. Обычно темнота не беспокоила меня, но почему-то сейчас я ничего не видел. Возможно, морская вода, в которую меня окунуло, мешала моему зрению.

Если бы не моя способность ощущать пространство и быть ближе к теням, я бы совершенно потерял ориентацию. Но благодаря этому чуть-чуть я понимал, где низ и где верх.

К счастью, я получил уроки плавания от профессора Штормового. Я пообещал себе поблагодарить его и мастера Дмитрия, как только вернусь назад. Так что я собрался с силами и начал плыть вверх.

Через непростые и напряженные несколько секунд моя голова пробилась над поверхностью воды. Я, наконец, смог глубоко вдохнуть свежего воздуха и успокоить свои переполняющиеся легкие.

«Дыши, дыши. Ты еще жив!» — сказал я себе, стараясь успокоиться.

Я набрал в легкие достаточно воздуха, чтобы снять боль и чувствовать себя лучше. Затем я осторожно повернулся в воде, пытаясь разглядеть окружающее.

Меня встретило бескрайнее, темно-угрюмое пространство колышущихся волн. Над ними простирались пустота и мрачное черное небо. Ни луны, ни звезд — только безжизненные темные просторы. Я несколько раз моргнул, и холод ужаса охватил мое сердце.

— Это… море? Океан? Меня выбросило посреди океана? — прозвучал мой встревоженный вопрос.

Но нет, не может быть! Где-то рядом должна быть суша, твердая земля! Я с трудом сдерживал панику и пытался найти какой-то признак близости к берегу или острову. Но все, что я видел вокруг, были лишь вода и ничего больше.

Когда я испытал минутную панику, я услышал странный звук. Всплеск воды неподалеку, который сразу привлек мое внимание. Я обернулся и увидел спинной плавник, который двигался в мою сторону. К счастью, он был еще довольно далеко от меня.

Меня охватил холодный пот, несмотря на то, что я был в воде. По моим прикидкам, этот плавник был очень высокий, примерно пять метров. Он быстро приближался ко мне, становясь все больше с каждой секундой.

«Проклятие!» — вырвалось у меня.

Я развернулся с испуганными глазами, отчаянно искал сушу. Что угодно, чтобы спастись! Мне подошел бы даже самый маленький клочок суши. И вот, наконец, я заметил черную массу, выступающую из воды неподалеку.

Без малейшего колебания я начал махать руками и ногами, стремительно плывя в сторону этого силуэта. Но, несмотря на мою быстроту, огромное и неизвестное существо все равно приближалась ко мне быстрее.