Бог теней в Омской Академии (СИ)

Глава 19

На небе были серые облака, под нами черная грязь, а в середине — огромное коралловый лес. Девушка с подругой прогуливались по лабиринту на таком волшебном фоне.

Она была нежной и хрупкой девушкой с светлыми волосами и голубыми глазами, которые казались пустыми и без цели. Она была одета в простую одежду, на ногах у нее были кожаные сандалии, а на плечах — плащ цвета морской волны.

Другая девушка была высокой и гибкой. У нее были шелковистые серебристые волосы и ясные серые глаза. Она носила одежду, сделанную из черных водорослей, которая обнажала ее светлую кожу и подчеркивала ее спортивную фигуру. Она была собранной, бдительной и ходила босиком.

«Вау! Это такое потрясающее зрелище…» — подумал я, восхищаясь.

Я внезапно пожалел, что не мог нарисовать это. Эта картина кричала о том, чтобы ее запечатлеть на холсте.

«Подожди… почему я об этом думаю? Люди! Я нашел людей!»

Мое сердце забилось сильнее. Если София и Ксения были здесь, то оранжевый свет, который я видел раньше, наверняка связан с ними. Значит, они знали, как добраться до высокого холма.

Это означало, что мне не нужно было бояться утопиться приливом!

«Ох… что же мне делать теперь?»

Я никогда не был лучшим в общении с другими людьми. На самом деле, люди обычно от меня отворачивались. Это было так и в обычные времена. Но на этот раз я потратил целых четыре недели, чтобы убедиться, что все в Академии ненавидят меня изо всех сил…

«Отличная работа, Распутный!»

Тем не менее, я был полезен. В этой ситуации иметь еще одного человек возле себя было большой помощью в борьбе с голодными монстрами. И я не был просто кем-то: мое умение хорошо разведывать было очень ценным. Конечно, они это оценят… правда?

Я сделал тяжелый вздох и шагнул в тень, спеша к поляне. Через минуту я достиг ее, прячась и наблюдая за двумя девушками, прежде чем принять окончательное решение.

Оперевшись на деревянный посох, слепая Ксения медленно подошла к середине поляны и протянула руку, нашла Софию и коснулась ее плеча.

— Почему ты остановилась? — спросила она.

София поддержала слепую девочку и посмотрела в небо.

— Уже становится поздно.

Между ними зависла неловкая пауза. Через некоторое время Ксения спросила:

— Ты думаешь, нам стоит повернуть назад?

София моргнула и прокашлялась.

— Да.

Я был немного удивлен их разговором. Затем я возвратился к своей дилемме и нахмурился.

«Как я могу подойти к ним? Черт, почему это так сложно! Я же не пытаюсь пригласить их на свидание. Я имею в виду, одну из них… или может быть, обеих? О чем я думаю?! Просто подойди и поздоровайся!»

Но если я внезапно выйду из тени… не похожий на монстра… насколько вероятно, что они испугаются и нападут на меня, пока не заметят, что я не чудовище?

Подожди, им это зачем… нет, все это не имеет значения!

Решив выбрать самый безопасный подход, я приказал своей тени выйти из укрытия и переместиться туда, где София могла ее хорошо видеть. Я чувствовал, как тень подчинилась и двинулась.

Но внезапно София отшатнулась, и в ее руке появился длинный меч, пронзая воздух, взяв оборонительную позицию. Прежде чем тень успела сделать хотя бы пару шагов, серые глаза Софии смотрели пристально в ее сторону, готовые к борьбе.

Мое сердце пропустило несколько ударов. Я ощутил удивление и страх одновременно. Что я сделал не так? Почему они реагируют так агрессивно? Я не являюсь угрозой для них.

Тень стоит неподвижно. Она выглядит немного напуганной.

София и Ксения отступают на шаг.

— София, что это такое?

София не сразу отвечает, она внимательно наблюдает за тенью. Затем она просто говорит:

— Там находится тень.

Моё лицо становится бледным от напряжения.

— Тень? Или это падальщики? — спрашивает Ксения.

Высокая девушка наклоняет голову немного.

— Нет, это человеческая тень.

Она совсем не ожидала услышать это. С удивлением спросила:

— Человеческая тень? Зачем… зачем она машет рукой?

София сомневается. Наконец, она отвечает спокойным голосом:

— Она машет нам рукой.

Проходит целая минута молчания, прежде чем Ксения находит слова, чтобы выразить свою реакцию.

— Что?

— Я сказала: она машет…

— Да, я знаю! Я имею в виду… почему она это делает?

София открывает рот, а затем снова закрывает его.

— Я не знаю. Может быть, это трюк, чтобы привлечь нас в ловушку.

В это время я решил, что настало время поговорить. Я глубоко вздохнул и сказал дружелюбным тоном:

— На самом деле, я просто отправил это вперед, чтобы убедиться, что ты не ударишь меня этим мечом до того, как поймешь, что я человек.

Услышав мой голос, София сразу повернула голову, чтобы найти меня в пятне теней. Ее меч слегка переместился, готовясь к новой угрозе.

— Если ты человек, то почему прячешься в тени?

Я поперхнулся, но мне нужно было дать ответ, и, конечно же, правдивый.

«Я имею в виду, ты София. Честно говоря я немного осторожен.

София не ответила. По ее лицу было сложно понять, поверила она мне или нет. Но я упомянул ее настоящее имя в своем ответе по определенной причине: если бы я был каким-то монстром, притворяющимся человеком, я бы этого не знал.

К моему счастью, Ксения была более открытой.

— Ты тот парень, который сидел со мной в столовой?

Я улыбнулся. А София посмотрела на Ксению.

— Ты его знаешь?

Ксения кивнула.

— Я узнаю его голос. Его зовут Распутный. Он был на предпоследнем месте в рейтинге, прямо надо мной.

Высокая девушка нахмурилась, пытаясь вспомнить. Затем она спросила:

— Извращенец?

Улыбка исчезла с моего лица, и на его месте появилось раздражение.

«О, хватит уже!»

— Эй! Знаешь, я на самом деле не странный человек! Я просто… хм… сказал несколько неправильных вещей. Нескольким девушкам. Все это было недоразумением.

София немного молчала, а потом, наконец, опустила свой меч.

— Хорошо. Ты можешь выходить.

Я идя с трудом, вышел из-за тени, гладя свою болезненную спину. Моя тень опустилась к ногам и снова прикрепилась, явно трясущаяся.

Остановившись на некотором расстоянии от них, я поднял руки, показывая, что не хотел причинить девушкам вреда. София посмотрела на меня вопросительно.

— Что с тобой случилось?

Она имела в виду мою хромоту, синяки и внешний вид, который был весь в помятости. Я вздохнула.

— Панцирный падальщик.

София приподняла бровь:

— Ты смог выжить?

«Держу пари, что смог!»

Я подсознательно выпрямил спину.

— Я не сбежал. Я убил его.

Чтобы подтвердить свои слова, я указал на свой рюкзак, полный мяса этого ужасного монстра. София снова взглянула на меня, переоценивая свое мнение о нем. Теперь в ее глазах можно было уловить некоторое одобрение.

Панцирные падальщики были всего лишь животными, но они все еще были опасными. Их сильное телосложение и природная броня делали их трудными соперниками для любого мага, у кого было спящее ядро. Особенно для тех, кто находился в самом низу рейтинга.

Если подумать, то это было очень впечатляющим.

— Ох… оно уже было ранено. Поэтому мне было не трудно.

София пожал плечами и сказал:

— Но все равно не каждый смог бы одолеть даже раненого монстра.

Потом она замолчала, будто больше не хотела ничего говорить. Я тоже не знал, что сказать. Но Ксения помогла мне:

— Ты серьезно ранен?

Я покачал головой:

— Нет, просто ушибы на ребрах и ноге. Через день-два я буду в порядке. Моя броня крепкая.

Я не боялся, что меня попытаются убить ради брони Шелабкуба, потому что артефакты умирающего человека исчезают навсегда. Так что эти артефакты могут быть переданы только живому человеку.

Конечно, пытки и шантаж всегда существовали. Но я не думал, что эти две красивые девушки спустятся до этого уровня.

Я прокашлялся и сказал:

— Прежде чем найти Падальщика, я шел к высокому холму с большой коралловой колонной на вершине. Но после боя я замедлился. Теперь я беспокоюсь, что не успею вовремя. Может, ты знаешь дорогу?

Ксения улыбнулась:

— На самом деле, мы провели последние дни на том холме. Мы только что собирались вернуться.

София молчала, глядя на небо.

Я облизнул губы:

— Хорошо… Могу я пойти с вами?

Ксения повернулась к подруге, у нее на лице был явный вопрос.

— София?

София опустила глаза, не смотря на меня. Наконец она ответила:

— Ладно….

***

Я и мои спутницы продолжали идти к высокому холму. София была впереди и уверенно поворачивал по правильным дорогам, чтобы мы не заблудились. Нам не пришлось исследовать лабиринт или возвращаться назад, потому что София знала правильный путь. Еще одно счастливое обстоятельство заключалось в том, что рядом не было опасных животных.

Но мы могли бы идти еще быстрее, если бы не Ксения. Она шла медленно даже с посохом в руках, чтобы исследовать землю перед собой, чтобы убедиться, что нет никаких препятствий. Багровый лес был неровным, и для слепой девушки это было сложно.

Я молча шел рядом с ними и время от времени с недоверием смотрел на Ксению. Я не мог понять, почему она так медленно двигается. В Сферах Сопряжений нужно быть сильным и беспощадным, чтобы выжить. Но Ксения казалась слабой и бесполезной.

Я хотел верить, что она скрывает какую-то силу, которая поможет нам впереди. Но пока я не видел никаких признаков этой силы. Я видел только то, что она не могла защитить себя, и это было опасно для всех.

Я не мог понять, почему София позволила Ксении идти с нами, если она была такой слабой. Я не знал, как описать ее.

Когда мы подошли к холму, уже скоро наступил закат. София взобрался на холм и приблизился к густым зарослям кораллов. Она отпустила золотую веревку, а затем снова призвал ее к себе. Таким образом, веревка стала свободной и оказалась у нее в руках, аккуратно свернутой.

— О! Это артефакт, — сказала София увидев мой взгляд.

Мне было любопытно и задался вопросом, какие свойства есть у волшебной веревки. Скоро мое любопытство было удовлетворено: перед глазами веревка начала увеличиваться в длину. Она стала в три раза длиннее, чем раньше.

София спокойно связал оба конца веревки петлями и бросил одну из них в воздух, аккуратно обмотав ее вокруг выступа на вершине кораллового столба. Затем она проверила, прочна ли веревка, и быстро взобралась вверх, махнув мне, чтобы я последовал за ней.

Я колебался несколько секунд, но затем подошел к веревке и схватился за нее.

Меня не покидала мысль, что это могло бы быть опасно. Ведь я был беззащитным во время восхождения, а София уже стоял на вершине столба… Да, в моей голове возникла яркая картина.

«Перестань беспокоиться так сильно!» — подумал я, пытаясь успокоиться.

Я не был уверен, что она изменила свои моральные качества.

Я быстро поднялся наверх и присоединился к Софии на вершине кораллового холма. Затем я оглянулся и с интересом наблюдал, думая, как Ксения сможет к нам присоединиться.

Ксения, девочка, которая не видела, отпустила деревянную палку и подошла к веревке. Она поймала ее рукой, провела по ней до петли на конце и вставила ногу внутрь. Как только она закончила, София схватила веревку и начала тянуть, чтобы поднять Ксению постепенно, пока та не достигла верхней точки. Ксении оставалось только схватить Софию за руку и сделать шаг, чтобы присоединиться.

— Ура! Получилось очень хорошо, — радостно сказала она.

Коралловый холм был намного больше, чем круглая платформа, на которой я ночевал раньше. На самой высокой точке холма, скрытой за кораллами, девочки организовали маленький лагерь. Там были кучи морских водорослей для сна, кусочки мяса от животных, которые высушивались на солнце, и яма для костра.

Я указал на место, где был сделан костер.

— Ты развела костер две ночи назад, верно? Я видел оранжевый свет вдали.

Ксения нахмурилась.

— Да, это был первый раз, когда мы разжигали костер. Но это оказалось очень плохой идеей.

София вздохнула.

Я удивленно поднял бровь.

— Почему же?

Ксения прикоснулась к своим волосам и повернула голову к Софии.

— Когда наступает ночь, монстры приходят к нам, привлеченные любым светом. Вчера ночью мы были атакованы мерзкими созданиями, которые питаются мертвыми животными. И после этого… после этого…

Девочка замерла, побледнев. Она не закончила свою мысль, но это было и не нужно. Воспоминание о гигантской щупальцатой твари до сих пор живо в моей памяти.

Кажется, мне повезло, что я встретил этих двух девочек. Если нет, то я определенно собирался сегодня вечером разжечь костер, чтобы приготовить падальщиков на ужин.

— Эм… Я понимаю, — сказал я.

София взглянула на небо и прокашлялась.

— Теперь все будет хорошо. У нас еще есть время до захода солнца.

После этих слов она принялась разжигать костер. Ксения просто села на скопление водорослей и ждала. Не зная, что делать, я уселся на землю и позволил своему израненному телу отдохнуть.

Спустя некоторое время я сказал:

— У меня в рюкзаке есть свежее мясо. А у тебя есть вода?

Ксения улыбнулась.

— Да!

Она протянула мне руку. Через секунду в ее руке появилась красивая бутылка из голубого стекла с узорами.

— Вот мой артефакт. Она всегда полная.

Я взял стеклянную бутылку и с завистью посмотрел на нее.

— Вода тут никогда не заканчивается, да? Я уверен, что это лучше, чем мой боцманский свисток! Спасибо тебе, — сказал я.

Я приложил бутылку к губам и с удовольствием выпил свежую и вкусную воду. Как много я ни пил, уровень воды внутри бутылки казался неизменным.

— В правду ли это бесконечная вода? — спросил я.

Ксения опять поиграла с волосами.

— Э-э… не совсем. Если перевернуть бутылку и открыть пробку, вода будет течь, но через полчаса она закончится. Но потом она снова заполнится.

В это время София закончила разводить костер. Она не поднимала глаз, взяла мой рюкзак и открыла его. Из него сразу выпал осколок души. Высокая девушка посмотрела на него, потом на меня, положила осколок обратно и достала мясо.

Я напрягся, готовясь сказать неправду. Но София не спрашивала. Так что я притворился, что ничего не происходит, и продолжил разговор с Ксенией.

— Все-таки это замечательный артефакт. Найти питьевую воду — нелегкая задача!

Ксения кивнула и улыбнулась, довольная моими словами.

Скоро аромат жарящегося мяса наполнил воздух. Солнце медленно склонялось к горизонту, издалека раздавался громкий шум, и появились первые следы черной воды между красными стенами лабиринта.

Я посмотрел на восток, где небо уже темнело, и немного неудобно передвинулся.

— Неужели падальщики приходят сюда? — спросил я.

София перевернула мясо на костре и кивнула головой.

— Да. Но… только ночью. Днем большинство из них, кажется, исчезают, — сказала она.

Я улыбнулся, зная причину, почему днем в лабиринте не было так много монстров.

— Это потому, что все они собираются рядом с тем местом, где я недавно проводил время. Ты должен был видеть это — высокий холм к западу отсюда. Ну, на самом деле это статуя.

Ксения широко раскрыла глаза.

— А… статуя? Но чтобы ты выжил, это должно быть…

— Да, это огромная статуя рыцаря, почти двести метров в высоту. У нее нет головы, поэтому я спрятался на верхней части шеи. В любом случае… в тот день, когда нас отправили сюда, два морских существа сражались возле этой статуи. Когда вода отступила, я увидел огромное тело, лежащее там, и сотни падальщиков медленно разрывали его на части.

София кивнула.

— Это объясняет, почему монстры не появляются днем. Насколько долго?

Я моргнул.

— Насколько долго что?

— Насколько долго… пока они не закончат поедать тело?

— О. Еще один день, максимум два.

У меня были некоторые сомнения по поводу девушки. Я отвернулся, снял мясо с огня и быстро потушил его.

Мы трое ели в тусклом свете, когда наступили сумерки. Мясо было очень вкусным и сочным. Даже в столовой Академии я не ел такого вкусного мяса. Я был очень голоден, и это мясо удовлетворило аппетит.

Иногда мы передавали друг другу бутылку

Когда мы закончили есть, ночь опустилась. Все стало очень темным.

Я и София всегда могли видеть в темноте, но Ксения, которая была слепой, чувствовала себя потерянной и напуганной. Она думала, что никто не заметит ее эмоции, но они были видны.

Ксения предложила, чтобы они представились друг другу.

Она сказала:

— Меня зовут Ксения.

София посмотрела на нее и сказала:

— Меня зовут София.

Потом была очередь меня. Я был рад, что не спросили прямо об имени. Я мог назвать свое человеческое имя, но это зависело от того, как задать вопрос.

Я почувствовал облегчение и улыбнулся, говоря:

— Моя фамилия Распутинский, но вы можете звать меня Распутный.