Бог теней в Омской Академии (СИ)

Глава 26

Из-за частей темноты, которые я поглотил в последние несколько дней, моя способность управлять тенью немного улучшилась. Но это все равно недостаточно, чтобы исследовать лабиринт глубже. Я знаю только общее направление, в котором двигались два больших монстра.

Монстры идут на запад.

После того, как я рассказал Софии об этом, мне не остается ничего другого. Я решаю просто отдохнуть, потому что следующий день обещает быть трудным и опасным. Мне важно дать своему телу восстановиться как можно больше.

Некоторое время спустя я лежу на спине и смотрю в серое небо. Рядом со мной сидит Ксения, она углублена в свои мысли. София же медитирует, хотя она могла и спать, как я думаю.

Через некоторое время Ксения обращается ко мне.

— Распутный?

Я поворачиваю голову, чтобы посмотреть на нее.

— Да?

Ксения немного неуверенно продолжает.

— Ты… ты думаешь, мы сможем вернуться домой?

Я смотрю на нее и нахмуриваюсь. Через несколько секунд я отвернусь и снова уставлюсь на небо.

— Конечно.

Ксения улыбается.

— Ты действительно так думаешь? Почему?

«Зачем все эти вопросы?»

Я вздыхаю и пытаюсь подобрать слова.

— Из-за нее.

Я указываю на Софию, зная, что Ксения не увидит этого. Но на каменной платформе уже нет никого, поэтому понятно, о ком я говорю.

— Я тоже не так просто умираю. На самом деле, я уверен, что вы не найдете лучшего друга, чем я, чтобы провести вас через Сферу. Если кто-то сможет выжить, то это мы. Так что да, я думаю, что у нас хорошие шансы вернуться.

Ксения внезапно смеется.

— Ты слишком самоуверен, не правда ли? Ведь ты был почти последним!

Я пожимаю плечами и отвечаю:

— Это просто потому, что кто-то смышленый сказал мне, чтобы я не выделялся. Иначе я бы занял более высокое место.

Затем она улыбается и добавляет:

— Гораздо выше! По крайней мере, третье место!

Слепая девочка не может удержаться от смеха. Звук ее смеха так приятен для меня, что я чувствую себя гораздо лучше. Я не слышал такого смеха с тех пор, как оказался в Сфере Сопряжения. Здорово видеть, что люди все еще могут радоваться даже в этом страшном месте.

На самом деле, это был первый раз, когда я вообще услышал смех Ксении. В школе она всегда была скучной и грустной.

После внезапного смеха выражение лица Ксении становится задумчивым. Через несколько секунд она спрашивает:

— О чем ты больше всего скучаешь дома?

Я пытаюсь придумать что-то, но не могу. Я не уверен, что у меня вообще есть настоящий дом. А вообще-то, моя жизнь в реальном мире тоже не была слишком приятной.

Наконец, я говорю:

— Мне особо нечего скучать.

Ксения очень удивляется и спрашивает:

— Действительно? Разве ты не скучаешь по своей семье?

Я улыбнулся в ответ и сказал:

— Нет

Ксения просто сказала:

— О.

Она замолчала на несколько секунд, а потом тихо добавила:

— Я больше всего скучаю по своей семье.

В ее голосе были слышны грусть и тоска. Что мне сказать, я не знал, поэтому просто молчал.

— Мама и папа, наверное, очень беспокоятся о меня прямо сейчас. Нет… на самом деле, они бы не беспокоились. У них бы сердце разбилось. Они, наверное, думают, что я уже мертва.

Я посмотрел на нее и вздохнул.

— Похоже, ты очень заботишься о них.

Ксения, смущенная, повернулась ко мне.

— Конечно. Это же нормально, верно?

Я уставился в серое небо. Ветер пах дождем.

Через некоторое время я сказал:

— Я не знаю.

Вечером, София попросила меня повторить «тысячу ударов». Потом мы разделали последние кусочки сушеного мяса и пошли спать по очереди, чтобы всегда кто-то мог присматривать за Ксенией.

Удачно, что ночью ничего не случилось.

Утром, когда темнота отступила и наступил рассвет, мы готовились покинуть большую статую. София спустилась первой. Прежде чем мы начали спускаться, она сказала пару слов:

— Сегодня будет другой день. В лабиринте будет больше падальщиков, чем раньше. Может быть, мы не сможем устроить засаду или избежать схватки с несколькими из них одновременно.

Она посмотрела на меня:

— Если что-то случится, ты должен забрать Ксению и уйти. Мы можем уйти через проходы, которые слишком узкие для падальщиков. Если мы разделимся, иди к самой высокой точке самостоятельно. Не жди меня.

Я сделал мрачное лицо и кивнул. София ответила тем же.

— Хорошо. Нам нужно спешить, поэтому пойдем.

С этими словами я начал помогать ей спускаться. Когда София достигла точки около двадцати метров под нами, она остановилась и ждала. Я использовала золотую веревку, чтобы спустить Ксению вниз. Мы помогали слепой девочке, как и при подъеме. К счастью, спускаться по статуе было проще.

Вскоре мы достигли земли.

Когда мы вошли в лабиринт, мы поспешили вперед. Перед нами была темная дорога, где мы искали монстров и лучшие пути. Но наше движение было медленным и беспорядочным. Мы постоянно меняли направление, чтобы избежать групп врагов, но часто попадали в тупики или удалялись от нужного места.

Я был разведчиком и проводником. Но я начал замечать, что мой мозг начинает работать медленнее.

В конце концов, мы оказались в ситуации, когда нам пришлось сразиться.

За нами гналась большая группа врагов, и двое из них перегородили дорогу впереди. Пока ни одна из групп не заметила нас, но, так как других путей не было, мы уже успели догадаться.

София долго размышляла, как нам поступить. Ее лицо было серьезным. Наконец, она сказала:

— Если их всего двое, мы сможем справиться.

Я посмотрел на нее с недоверием.

— Но у нас нет времени на подготовку.

Я не был уверен, как мы сможем сразиться с двумя врагами одновременно. Несмотря на то, что София хорошо обучила меня, я тренировался с мечом всего один день. Быть одному против падальщиков было опасно.

София пожала плечами.

— Это почти то же самое. Я нападу первой. Ты будешь следовать за мной в тени и ударишь одного, когда он отвернется. Затем мы вместе справимся со вторым.

Весь план был построен на том, что София сможет выжить, когда два врага нападут на нее одновременно. Я был впечатлен ее мастерством, но не знал, возможно ли это. Есть большая вероятность, что София может погибнуть.

Я все еще помнил, что в моем первом видении она отсутствовала.

Но что нам еще оставалось делать?

Немного взволнованный, я сжал зубы.

— Хорошо.

После небольшой паузы София достала свой меч.

Затем она решительно пошла вперед.

Когда Ксения нашла хорошее укрытие, я и София решили идти вперед и столкнуться лицом к лицу с падальщиками. Скоро мы заметили двух неуклюжих фигур вдали.

София сдержала дыхание и сказала через плечо:

— Поможешь мне Распутный.

Затем, как спортсмен перед стартом, она опустилась на одно колено, глубоко вздохнула… и побежала вперед.

«О нет!»

Я укрылся в тени, создаваемой стеной лабиринта, и поспешил за ней, бегая так быстро, как только мог. Но расстояние между нами продолжало увеличиваться.

Внезапно я вспомнил, как я шел позади Софии, когда мы переходили мост в Академию. Всегда ли я должен следовать за ней?

Скорость Софии была невероятно высокой. Она почти летела в воздухе, как стрела, выпущенная из лука. Одна рука была вытянута назад, держа меч острием вниз. Другая рука рубала воздух с каждым шагом.

Двум падальщикам потребовалось несколько секунд, чтобы осознать, что происходит, когда они заметили ее. К тому времени она уже была почти рядом с ними.

С безумием в их глазах и слюной, капающей с их челюстей, монстры завизжали и бросились вперед. София не замедлялась, как будто планировала пробежать сквозь них. Мое сердце забилось чуть быстрее.

Четыре страшные клешни поднялись в воздух.

В последний момент София отскочила назад, упав на бок. Инерция толкнула ее вперед, когда она скользнула по грязи между падальщиками. Затем она изогнулась и остановила себя, вонзив меч в землю.

Если бы она сделала это чуть медленнее, ее нога была бы проткнута одной из ног падальщика.

«Она сумасшедшая! Она сумасшедшая!»

Когда София встала на ноги, один из падальщиков уже повернулся. Но я не мог видеть, что происходит, потому что мое видение было заблокировано громоздкими существами в панцирях. Я только услышал звук, когда хитин столкнулся со сталью.

В любом случае, у меня не было времени беспокоиться об этом, так как мне пришлось решить свои собственные проблемы.

Из-за безумного маневра Софии второй падальщик немного отстал от первого. Он только собирался развернуться, когда я наконец подошел достаточно близко, чтобы атаковать.

Мягко ругаясь, я поднялся по узкому выступу на коралловой стене и прыгнул, собираясь проникнуть сверху в слабое место на спине падальщика. Моя тень уже обвила Лазурный Клинок.

Но в последний момент падальщик неожиданно сдвинулся, слегка повернув тело вправо. Клинок не попал в выпуклое соединение пластин брони, а вместо этого задел одну из них прямо посередине, бесполезно скользнув по прочному хитину.

«Проклятье!»

Вместо того чтобы нанести смертельный удар зверю я в конце концов не причинил ему никакого вреда. Что еще хуже, я приземлился прямо на падальщика, почти обнимая его сзади. В следующий момент падальщик встряхнул своим панцирем, отшвырнув меня, как назойливого человека.

Я быстро полетел в сторону и врезался в стену лабиринта. Я потерял дыхание и чувствовал себя плохо. Упал на землю, грязь покрыла меня.

«Это нехорошо», — подумал я.

Чувствуя инстинкт, я откатился в сторону. Что-то пролетело мимо меня и ударилось о стену, разлетевшись на кусочки яркого коралла. Потом я был поднят в воздух и отброшен назад.

Но к тому времени я уже пришел в себя.

Я прогнулся и умудрился приземлиться на ноги, не упав. Затем я сделал несколько шагов назад. В следующий момент мой меч был передо мной, я держал его обеими руками, так как научил меня София.

Падальщик атаковал меня с опасным огнем, горящим в его глазах.

— Повтори. Используй опыт… — сказал я.

Тень переместилась с Лазурного Клинка на мою руку, затем распространилась на руку, плечо и накрыла всё мое тело. Я сразу почувствовал себя сильнее, быстрее и выносливее.

Но было ли этого достаточно? Нет. Чтобы выжить, мне определенно также понадобится немного удачи.

Одна клешня атаковала меня справа, другая с левой стороны. У меня не было времени отступать или уклоняться в сторону. Вместо этого я сделал то, что заставило каждый инстинкт в моем теле кричать.

Я прыгнул вперед, приблизившись к атакующему монстру. Клешни с треском сомкнулись за моей спиной.

Был ли это инстинкт или нет, это был единственный разумный шаг. Ведь мой меч имел меньшую дальность атаки, чем у падальщика. Я мог дать отпор, только приблизившись поближе.

До того, как зверь успел что-либо сделать, я сделал то, что я делал много раз раньше. Мои мышцы двигались быстрее, чем мой разум успевал приказать.

Я поднял меч над головой и сильно ударил вниз, отталкиваясь одной рукой и вытягивая другую. Весь мой организм работал вместе, чтобы нанести сильный удар.

Меч свистнул и разрезал воздух. Затем он попал в сустав одной из передних ног падальщика и прошел сквозь нее, отрубив ее полностью. Голубая кровь разбрызгалась вокруг.

Я был очень удивлен.

«Я правда это сделал?»

Но у меня не было времени задумываться. Падальщик потерял равновесие из-за потери ноги и наклонился вперед. Но у него было еще семь других ног. Это не могло продолжаться долго.

Внезапно, другая передняя нога падальщика соскользнула в грязь, и монстр упал еще ниже.

Я не упустил свой шанс.

Я сделал шаг вперед и вонзил Лазурный клинок в рот падальщика. Нижняя челюсть оторвалась и упала на землю, когда монстр наткнулся на меч своим собственным весом.

Огромное тело Существа содрогнулось и упало без движения.

Оно было мертво.

Медленно выдохнув, я почувствовал боль в груди и затылке. Осторожно прикоснувшись к ране, я нахмурился. Моя рука снова была покрыта кровью.

«В любом случае, я жив».

[Я убил вознесенного зверя, Панцирный падальщик.]

[Моя тень становится сильнее.]

Я схватил меч, чтобы отбить его от головы монстра. Я поспешил помочь Софии.

Но было слишком поздно.

Другой падальщик лежал в грязи, совершенно мертвый. Его конечности все еще двигались, показывая, что смертельный удар был нанесен только несколько мгновений назад. Казалось, что София разрубила ему позвоночник, ударив слабое место у основания его тела своим длинным мечом.

Я не мог видеть Софию за огромным телом монстра. Когда я приблизился к ней, я услышал звук тяжелого дыхания. Затем из-за спины монстра донесся дрожащий голос:

— Не… не подходи ближе.

После битвы в тишине голос Софии звучал странно и тихо. Я вдруг почувствовал, как мое сердце сжимается. Собравшись с силами, я сделал еще один шаг вперед.

София стояла перед мертвым монстром, пытаясь отдышаться после напряженной битвы. У нее была кровоточащая рана на плече. Но она не казалась опасной для жизни.

Однако я сразу обратил внимание на что-то другое.

Похоже, во время боя ее самодельный топ из водорослей разорвался, оставив ее голой выше талии. Она прикрывала грудь одной рукой. Под рукой, раздавленная, упругая полнота…

Я вздрогнул, как будто меня ужалили, и быстро обернулся. Мое лицо горело. Не думая об этом, я даже заставил свою тень отвернуться.

После этого случилось неловкое молчание. Через некоторое время я сказал:

— Ты… ты чувствуешь себя хорошо?

София задумалась перед ответом.

— Да.

— Хорошо. Э-э… хорошо. Тогда я пойду за Ксенией. Она осталась там одна.

— …Хорошо.

Я чувствовал, что за мной гонится множество страшных существ, и пошел вперед, шатаясь на ногах. Затем я ускорился, едва не побежал.

«Она виновата! Это ее вина! Она должна была все объяснить лучше!»

Я пытался вытолкнуть яркую картину из головы и поспешил к месту, где нас ждала Ксения.

К тому времени, когда мы вернулись, София уже починила свою футболку и носила ее, как будто ничего не случилось. Но я не мог избавиться от ощущения, что она смотрит на меня странно.

«Забудь об этом!»

София осмотрела рану на моей голове и сказала.

— Это просто кровотечение, ничего серьезного. Скажи мне, если тебе станет головокружение, тошнота или у тебя появится сильная головная боль.

Поскольку у меня не было ни одного из этих симптомов, я молчал.

Ксения посмотрела на свою одежду и вздохнула.

— Память?

Я хотел сказать «нет», но замолчал.

Вспомнилось, что когда я убил монстра, Провидение говорило о чем-то еще, сообщив мне о частичках тени, которые поглотил. В то время я был слишком занят, чтобы обратить на это внимание.

«Нужно проверить».

Я активировал руны «быть» и быстро нашел группу, представляющую мои Артефакты.

Артефакты: [Свисток боцмана], [Броня Шелабкуба], [Лазуритовый меч].

’Хм. Ничего нового.’

Внезапно я увидел новую группу рун в соседнем кластере. Мои глаза расширились.

Артефакты: [Пожиратель панцирей].

Я не мог поверить своим глазам.

«Пожиратель панцирей» был очень редкой наградой, которую Просветленный получал после убийства страшных монстров. Возможность получить его была очень мала. В реальном мире Пожирателя можно было продать за огромные деньги. Это было потому, что он был ценнее неодушевленных артефактов.

Не откладывая это на потом, я погрузился в свое Море Души. Там почти ничего не изменилось: одно черное солнце все еще светило над тихой, спокойной водой. Вокруг него кружились светящиеся шары.

Я хотел увидеть Пожирателя. Когда я подошел ближе, шар перестал светиться, и я увидел чудовище, заключенное внутри.

Громоздкое, угрожающее существо в броне стояло передо мной. В его глазах не было безумия… или каких-либо других чувств. В конце концов, оно не было настоящим живым. Это было просто его отражением.

Вокруг существа в воздухе появились светящиеся символы.

[Пожиратель панцирей].

Тип: зверь.

Ядро: просветлённое.

Артефакты: [Сильное], [бронированное].

Описание: [Проклятый солдат павшего легиона].

Прежде чем я понял, моё лицо украсила широкая улыбка. Это создание теперь принадлежало мне: его можно было вызывать и использовать для борьбы с врагами, переноски тяжелых вещей или выполнения других задач. Более того, оно было намного сильнее, выносливее и пугающее, чем обычные падальщики.