Божественный лес - Начало пути

Глава 14 Барон

Я иду по коридору замка с мраморной отделкой. На стенах висят красочные гобилены академии и нашего рода. Их защищают безмолвные статуи старых выходцев из академии. Охотники чьи подвиги были увековечены в истории народа, с холодным взглядом смотрели вдаль. Здоровые окна с золотой рамой пропускали лучи солнца. Те освещали красный узорчатый ковёр, тянущийся по всему коридору.

Я вместе с няней Мелисой шёл по коридору. На мне была надета всё та же лёгкая броня, которой я прошёл через всё испытание. Новенькая треугольная шляпа, на которую бросала недовольные взгляды няня. Образ закрывал красный плащ с тем же гербом нашей семьи в золотом оформлении.

— Мальчик мой, как я рада, что дожила до этого дня — проговорила няня, пряча поблескивающие глаза.

Я остановился, и рукой повернул её лицо к себе. На уголках её глаз уже начинали течь слёзы, но я лёгким касанием руки вытер их.

— А были сомнения? — улыбнувшись спросил — Я же дал обещание в конце концов. Я прошёл испытание, заключил контракт и отец принял меня с распростёртыми объятиями.

— С распростёртыми? — всё же улыбнулась она мне в ответ — насколько помню, тебя на руках вынесли всего в крови из подвала. Твой отец тогда лучших лекарей академии запряг тебя лечить, боясь твоей смерти.

— Ага, настолько боялся, что стоило мне стать на ноги как меня сразу на следующий день отправили на церемонию. Да и вообще зря переживали, на мне любые раны заживают как на собаке!

Говоря это, я ударил себя в грудь, отчего зашипел от боли, всё же лучше не тревожить болячки. Няня увидев это, прыснула в кулак, а я засмеялся от её реакции. За спиной кто-то посмеялся, заставив меня обернуться. Никого не было, только пустой светлый коридор.

— Давай поторопимся. Тебя уже ждут.

Няня взяла меня за руку и повела к концу коридора. Когда мы дошли до двухстворчатой двери, кольца которой хранились в пасти ящеров, я остановился. Удивительно, но я не хотел открывать двери. Мышцы напряглись, руки сжались на серебряных кольцах, а глаза ящеров словно ожили и смотрели на меня. Их взгляды давили, а двери будто становились больше.

— Малыш, ты как? — с тревогой спросила няня.

— Мне страшно. Подумать только, я пережил ужас от которого люди седеют. Сейчас же я дрожу от страха перед дверью!

— Ты шёл к этому моменту всю жизнь дорогой. Тебя тренировали, испытывали и обучали ради одного момента. И он настал — говорила няня, положив свою руку мне на ладонь — Знай, худшее позади. Дальше тебя ждёт лишь награда за всё. Я с тобой.

Слова няни наполнили моё сердце решимостью и радостью. Она права, я слишком долго шёл к этому, и слишком много терпел. Пора получить своё. С этими мыслями я потянул кольца, и двери открылись. Я зашёл в большой зал, на потолке которого висела золотисто серебряная люстра, с огненными шарами вместо свеч. Стены покрыты крашеным мрамором, со сложными узорами, картинами и всё теми же гобеленами. По бокам словно в церкви, стояли десятки скамеек по которым расселись охотники. Здесь были все — от простых зелёных учеников до матёрых охотников. Их взгляды устремились к моей персоне, и я физически ощутил давление от этого. Ковёр вёл дальше к театральной сцене на которой стоял в своих фирменных доспехах отец. Сбоку от него занял место Келес, которым был одет в свои обычные доспехи, а за спиной покоился топор.

Выдохнув я с непринуждённым лицом пошёл к сцене. Я ловил взгляды людей, слышал робкое перешёптывание и даже смешки в мою сторону. Но мне было плевать. Мой взор был устремлён в глаза отца, и тот не отводил взгляда. Подойдя к сцене, я поклонился отцу, соблюдая этикет. Мы хоть и семья, но в присутствии посторонних держимся рамок приличия.

— Дастин. Поднимись на сцену — твёрдо приказал отец.

От такого тона я вздрогнул, и на мгновение представил, что меня будут в очередной раз отчитывать. Он может. На подрагивающих ногах поднялся на сцену и предстал лицом к лицу с ним. Глаза с нескрываемой гордостью смотрели на меня, и я понял. Всё было не зря. Я встал по обок от него, и тот начал вещать.

— Господа! Сегодня в этот замечательный день я собрал всех вас ради одного. Мой сын, Дастин Громов наконец-то доказал своё право быть настоящим охотником! Недавно я отправил его на одиночную охоту, и знаете что? Он уничтожил целую стаю ящеров, и даже убил демонического вожака! — отец с гордо поднятой головой, жестикулировал в такт своим словам. От его слов народ от простого шёпота, начал переходить постепенно к негодующему шуму — Многие могут этому не верить, но могу вас заверить, что так и было. Деревню которую спас Дастин всё ещё помнит своего героя, в честь этого староста отправил нам подписанное письмо с наградой.

После этого народ вовсе стал смотреть на меня другим взглядом. Всё больше стал замечать удивлённые и даже восхищённые взгляды охотников.

— На основе всего перечисленного я принял решение вручить значок охотника, и официально поздравить моего сына — отец достал из принесённой тарелки блестящий знак охотника академии с выжженной гравировкой на задней стороне "666". Довольно странно… Хотя какая разница? По залу прошлась волна хлопков, и поздравлений.

— Дастин Громов. Ты клянешся защищать земли королевства и его жителей от всех опасностей?

— Клянусь!

— Клянёшся служить верой и правдой своему ремеслу?

— Клянусь!

— Клянёшся никогда не убивать невинных, и заключать сделки с демонами?

— Кля…Что?

Я знаю от начала до конца как проходит церемония и этого вопроса точно нет. Я стоял с выпученными глазами, и слова словно ком в горле встали. Я заметил, как в зале неожиданно резко наступила тишина. Глаза отца же начали светиться серебряным светом, а налицо налез безумный оскал.

— Что такое сын? Думал я не узнаю? Ты грязный выродок, связался с демонами, и убивал невинных людей. Таким я растил тебя? — Речь отца с каждым словом становилась всё ядовитее и злобнее — Ты опозорил меня. Опозорил свою семью. Ради чего? Силы? Какой же ты жалкий…

— Отец, это не…

Не дал он мне договорить, как одной рукой схватил за грудки и повернул к залу. Я обернулся и увиденное ужаснуло: Пол стал покрываться трещинами, из которых вырывались потоки пламени. В один миг пол обрушился, и перед взором открылся виденный мной ранее ад. Оттуда к нам устремилась чёрное пятно, но с каждой секундой приближения оно было отчётливее. В конце концов, это оказалась одна сплошная чёрная масса живых людей, двигающихся словно одно существо. Их кожа была чёрно серой, у многих отсутствовали части тела, они были высушены будто, не ели целую вечность. Из их ртов вырывались крики боли, и мольбы, а глаза наполнены ненавистью и ужасом. Пара секунд и из разлома вылезают первые грешники. Они облепили меня, их руки держали за всё что только можно, их зубы вонзались в мою плоть и лицо. Это продолжалось до того момента, пока меня не покрыло всего. Не был закрыт только глаз, который дёргался от безумной боли, и смотрел он на отца, который со всё той же безумной улыбкой смотрел на меня и держал за грудки. Попытка как-то попросить помощи привела к тому, что в мой рот устремились словно слизни сразу десятки ртов, блокирую возможность говорить.

— Таков удел того, кто заключил контракт с демоном Дастин. Прощай — проговорил отец и вонзил свой нож мне в свободный глаз.

Я закричал от острой боли, и одна сплошная масса начала уволакивать меня в пучины ада.

— Дастин! Дастин, прошу очнись! — донёсся голос издалека.

Я в панике открыл глаза и вскочил на колени. Я был весь в холодном поту, быстро дышал и пытался понять, что происходит. Рядом сидела испуганная Алина, и не знала что ей делать.

— Успокойся уже! Всё хорошо, всё хорошо…

Она прижала мою голову к своей небольшой груди, и несмотря на колючую рубаху, я смог прочувствовать её мягкость. Она держала меня крепко и шептала успокаивающие слова мне на ушко. От подобного я смог успокоиться, и даже слегка разомлеть. Самое удивительное, несмотря на её поведение, я чувствовал, как она дрожала. Ей самой было страшно. И словно гром среди ясного неба, я стал чувствовать жар. Мой мозг просто стал разрывать в чувствах. Мне было стыдно, мне было хорошо, мне было страшно, мне хотелось защитить эту миниатюрную красавицу. В дикой борьбе эмоций я вырвался из её слабых объятий, и сам прижал её к своей груди, пряча от остального мира. Она перестала дрожать, и словно мышка она спряталась подомной. Я чувствовал её стучащее сердце. Я ощущал её горячее дыхание, которое словно пламя обжигало мою кожу.

— С ума сойти. А вы ребята времени зря не теряете, погляжу — прерывая момент, сказала госпожа Алины.

Я словно ужаленный отпрянул от девушки, оставляя ту в растерянности. Лысая, хмыкнув и бросив странный взгляд на Алину, отошла. Сама же девушка вся красная, вскочила и побежала к госпоже. Я же остался лежать на повозке, и успокаивать нервы. Что я только что натворил? Как мне ей в глаза теперь смотреть?!

Кое-как с грацией пьяного калеки я перевалился за борт, и чудом устоял на ногах. Выпрямившись, я продрал глаза и осмотрелся. Сзади нас была простая вымощенная камнем дорога, уходящая в лес. По бокам же возвышались белые стены с зубцами между которыми мелькали лучники с факелами. Передо мной же были открытые ворота, рядом с которыми стояли стражники в полной броне, с алебардами в руках. С ними о чём-то беседовал Рон, то и дело махая в сторону лысой и Алины. Алина словно мышка стояла сбоку от своей госпожи и старалась делать вид, что её нет. Лысая же к удивлению стояла с гордо выпрямленной спиной, а выражение лица было спокойным.

— Я вам в последний раз говорю олухи. ЭТО госпожа Дина! Вы идиоты, в лицо дочь барона не признаёте?! — уже в забрала стражников рычал Рон, показывая какой — то медальон с орлом.

— Мужик, ты не нарывайся. Думаешь украл где-то медальон стражника, и теперь тебя впустят в замок? — хмуро проговорил один из стражи — Госпожа Дина? Вот эта вот одетая в крестьянскую рваную одежду, без волос? Прошло уже несколько дней с её пропажи, а уже появляются такие уроды, как вы, и хотите нажиться на горе барона!

— Ах ты гадёныш, мы чудом спаслись из лап бандитов, а ты мне здесь мордой кривиш?! Я капитан стражи замка! Я тебя…

— Рон, хватит — подала голос Дина и подошла к спорящим — Солдат, я была в плену у ужасных бандитов, которые пытали и издевались надо мной. Я пережила ужас, отчаяние и лишилась своего достоинства коим считает любая женщина — своих волос — проговорила печальным голосом Дина, хватая себя за плечи — Я верю, что такой храбрый солдат совсем недавно вступил в ряды защитников города, и попросту не запомнил в армейской суете лицо дочери барона. Если же вас терзают сомнения, то позовите кого-нибудь из замка, любой подтвердит.

Хм… — Задумался стражник — Боля, сходи в замок. Спроси у тамошних солдат, кто в лицо дочь барона знает. Только аккуратно! Не дай боже, господин Лок узнает и примчится сюда. С нас шкуру спустят! — пригрозил напарнику охранник.

Через минут 15 томительного ожидания, со стороны замка по главной улице мчалась целая процессия. Там были и стражники в специальных доспехах со шлемами похожими на голову орла с оружием в руках, рядом с ними мчались несколько взъерошенных магов, и чуть позади мчались слуги. Во главе же этой толпы скакал на коне мужчина. Как только он оказался в паре метрах от нас, он спрыгнул с коня и побежал к Дине, и та прыгнула в его объятия. Они закружились на месте.

— Дина, Диночка моя, как же я рад. Спасибо боже, спасибо… — с искренней радостью в голосе говорил барон.

Дина же словно клещ, прижалась к отцу и подрагивала. Только сейчас я задумался. Может она и та ещё стерва, но вспоминая её слова про плен, то становится даже жаль её. Любая девушка бы сломалась от такого, а она держится. Может, всё не так плохо?

— Папочка, хнык, как же я рада хнык, что вернулась. Прошу, не отпускай меня… — и она разрыдалась ему в грудь. Весь образ стервы смыло волной.

Барон поднял свой взгляд на нашу тройку, и его глаза блестели.

— Вы спасители моей дочурки? Да храни вас Блатис. Я с удовольствием приму вас в свой замок, о награде завтра поговорим. Сейчас я не в состоянии… — бросил он взгляд на дочку — Отходим обратно, Мики проводи гостей.

Вся наша процессия двинулась к замку, и в центре охраняемого кольца находился барон с дочкой. С конца я смог заметить как та, что то прошептала на ухо Локу, и тот повернулся к страже у ворот. Пара пасов рукой и двойка стражников пошли к воротам. М-да, походу перехвалил её. Уже не в спешном шаге, через полчаса мы оказались за вторым кольцом ворот непосредственно замка. Стража сразу разбрелась по своим постам, и только небольшая группа сопровождала семью в свои покои на 3 этаже. Нас же перехватил слуга в костюме дворецкого, и повёл на 2 этаж, где располагались комнаты для гостей. Меня сразу разделили с Роном, и Алиной отправляя в одну из комнат украшенной двухспальной кроватью, уборной и по-своему набитой мебелью, камином и прочей мелочью.

Барон сейчас будет, скорее всего, занят. С Роном не поговорить, ибо чёрт знает где его искать. Посмотрев в окно, на пейзажи города. Тот представлял собой ничем не примечательный средний городок. Простые домики в несколько этажей, рынок, забегаловки, вымощенные дороги, патрули и прочее. Понаблюдав за относительно спокойной обстановкой (несмотря на беготню барона, которая взбудоражила неспящих жителей), я в конечном итоге побродил и просто завалился спать. Кровать была такой мягкой, что после нескольких дней сна в повозке, я просто растёкся.

В этот раз мне не снились кошмары. Я очнулся от лёгкого стука в дверь. По привычке я вскочил с кровати, и в панике начал собираться. Не сразу дошло, что я так — то не у себя дома, и вообще я заснул в одежде.

— Входите

Дверь открылась, и на пороге стоял какой — то слуга в простой рубахе и штанах.

— Господин Лок ожидает вас в трапезной через 20 минут. Если вы готовы, то я могу проводить вас прямо сейчас — проговорил слуга и поклонился.

Осмотрев себя, и понюхав одежду, скривился. От меня разило кровью, потом и грязью. В таком виде приходить к барону, просто позор.

— Где у вас можно умыться и получить комплект одежды. Желательно с доспехами.

— Купальня на первом этаже, с одеждой к сожалению проблемы. Можем выделить вам простую из своих запасов, если вас не затруднит. С доспехами вопрос не ко мне господин…

— Дантис. Просто Дантис. Буду благодарен, если дорогу укажешь, и одежду принесёшь.

Мужчина кивнул, и повёл меня по коридорам замка. За всё время, что мы шли, заметил сходства между замком барона, и нашей семьи. Если у нас постоянно встречались картины подвигов охотников, их сражения и прочее. То тут же висели только красиво украшенные картины каких-то аристократов. Вообще, коридоры были украшены так, будто кричали «МЫ БОГАТЫ». У нас как-то всё по-скромному было. Неуютно даже… Будто бездомный пришёл.

Спустя пару минут петляния и хождения, я оказался в купальне. Вспоминая нашу, я с предвкушением открыл двери и вошёл. Быстренько скинув одежду и уложив на полу, я направился к воде. Здесь всё также было сделано по высшей красоте. По всей купальне были раскиданы встроены ванные, и только в центре располагалась самая большая. Она была ограждена небольшими тонкими колонами из которых торчали дети с крыльями, и будто из кувшинов наполняли ванну. Я зашёл в ванну по самую грудь и… ничего. Нет, конечно, приятно было почувствовать воду, и смыть грязь с кровью. Но это просто вода. Наша купальня была просто великолепна! А это что?!

В полной печали и злости я быстро оттёр тело. Когда же вышел из ванны, то моя куча одежды была унесена, а вместо неё лежала чистый комплект с моим мечом. Быстренько одевшись и убрав меч в ножны на поясе, я двинулся к барону навстречу. Меня сопровождал всё тот же слуга. Когда же мы дошли до дверей трапезной, мой провожатый меня покинул, оставив одного. Я схватил за ручки дверей, и словил чувство, будто это уже было. Поёжавшись от воспоминаний, я открыл двери.