Болотник. Книга 5

Глава 24

Три дня мы копали тоннель как заправские шахтёры. Прокопав немного, из обломков копий и вообще чего только можно я устанавливал крепь и мы рыли дальше. От голода уже сводит живот, кроме пиши ничего больше не хочется, в пещере уже не осталось ничего живого, что можно было-бы поймать и съесть. Федя уничтожил даже насекомых. Ковчег больше не выходит с нами на связь. Или Федя всё же добрался до обезумевшего искусственного интеллекта, или «голос» не желает говорить с мятежной командой корабля, считая нас недостойными своего внимания предателями. Портал застыл безжизненным камнем, однако вода ещё есть, ручей бежит как ни в чём не бывало, без неё нам пришлось очень туго. Только сейчас, в процессе раскопок, у меня было время подумать об источники жизни в этом кратере. Остальные кратеры вокруг представляют из себя безжизненные воронки, и только здесь в Нгоронгоро есть и процветает жизнь. То самое озеро, что находится в кратере, скорее всего питается как раз из этого ручья. Недаром местные охотники называют обитающих в Нгоронгоро животных, самыми лучшими трофеями в Африке. Наверняка, проходя под землёй, источник теряет большую часть своих целебных свойств, однако и того что остается, достаточно, чтобы благотворно влиять на местную флору и фауну.

— Кирилл, я что-то нашла! — я как раз отходил попить воды, когда Кира позвала меня к практически полностью разобранному завалу.

С девушкой мы сейчас стараемся разговаривать без лингвиста, учитывая то, что она неоднократно, так же, как и я, проходила процедуру регенерации, память у неё отличная, сегодня мы практически не прибегали к помощи умного прибора для общения.

— Что там? — я поспешил к напарнице. Где-то там как раз и должно быть тело Саситы. Прошло много дней и тело наверняка совсем не лучшей форме, однако мне нужен его карабин, револьвер и нож. Масай не обидеться на старого товарища, если я возьму его вещи что бы выжить. В сумке у моего покойного проводника тоже не мало полезного. А ещё на нём высокие ботинки, и хоть размер явно не мой, однако что-то придумать с ними можно, всё лучше, чем босиком ходить, я всё же не абориген, а пятки у меня не казённые.

Как я и предполагал, Кира нашла именно масая. На моё удивление, вид начавшего разлагаться трупа истерики у неё не вызвал, как, впрочем, и положительных эмоций. Заняв место Киры, я как можно быстрее и аккуратнее избавил своего боевого товарища от нужных нам вещей, и тут же снова захоронил тело чуть поодаль от прохода. Прости меня, друг, но перемещать в таком состоянии мёртвые тела вредно, и для здоровья, и для психики того, кто это делает. Когда я работал опером, несколько раз мне приходилось выезжать на вызовы, где трупы были примерно в таком же состоянии. То одинокая бабушка умрёт в своей квартире, то пара бомжей отравятся суррогатом в люке теплотрассы, то нужно было присутствовать на эксгумации. Каждый из этих случаев врезался в мою память навсегда. В квартиру старушки мы входили как ковбои, имея в каждой руке по освежителю воздуха, и беспрерывно распыляя аэрозоли. Распахнув все окна, как-то ещё можно было работать, и мне повезло, что я был опером, ибо тут же свалил на поквартирный обход, а вот бедные следователь с криминалистом по полной программе прочувствовали все минусы своей профессии. Понятых тогда сменилось аж десять человек, прежде чем мы нашли парочку мужиков крепких на желудки. С бомжами история была вообще страшная. Пролежав на горячих трубах несколько недель, они превратились почти в черное и зловонное желе, а вытащить их было надо. Никто из нашей бригады не смог справиться, и тогда привезли пятнадцатисуточников. За обещание немедленной свободы и денежного вознаграждения (скинулась вся следственно-оперативная группа), два матерых алкаша вытаскивали тела по кускам. Я встречал потом обоих, они оба бросили пить! Да и на войне всяко бывало, так что я не испытывал иллюзий относительно своей психики и стойкости, это не для меня!

Я помнил, что Сасито свалился с прострелянной головой почти сразу под вертикальным колодцем, значит мы на месте, и до выхода на свободу остался какой-то час работы. Чертовски хотелось рыть до того момента, пока над головой не покажется небо, однако я усилием воли заставил себя взять паузу. К выходу надо быть готовым!

— Это оружие? — я чистил карабин и револьвер от земли и грязи, а Кира с интересом разглядывала приспособления для убийства.

— Да, ты видела уже мой штуцер, а это называется карабин и револьвер. Принцип действия у них у всех разный, но суть одна, они стреляют металлическими пулями. Не нужно батарей, нужны только патроны. Тебе я дам револьвер, он как раз по твоей руке. У карабина и штуцера большая отдача. Примитивное конечно оружие, но другого у нас нет.

— Объясни, как стрелять! — тут-же потребовала инопланетянка.

— Тут всё просто… — лекция об устройстве, принципе действия и уходе за револьвером много времени не занял. Кира схватывала всё на лету, ей явно нравилось возиться с оружием. Практические стрельбы я отложил на потом, патронов крайне мало, и неизвестно, что нас ждёт на поверхности.

Подготовка к выходу заняла пару часов. Да по сути и готовить то особо было нечего, всё это время мы посвятили приведению одежды в порядок, набрали воды и повесили на пояса блоки с аптечками и силовым полем. Мы ещё не разобрали выход, когда «голос» дал знать, что он жив и вышел победителем в схватки с боевым роботом. Хотя досталось ему видимо не слабо.

— Критические повреждения! Объявляется эвакуация персонала! Энергетический канал повреждён! Стабилизаторы резервного источника энергии отключатся через пятьдесят минут! Срочная эвакуация. Срочная эвакуация. Срочная…. — «голос» без перерыва повторял одну и ту же фразу.

— Надо бежать! — Кира встревожилась не на шутку — Срочно!

Требовать объяснений я не стал. Я помню, что было, когда я уничтожал порталы на своём болоте. Как бешенный крот я бросился на тонкую перегородку земли, что отделяла нас от выхода на поверхность. Срывая ногти и не заботясь о том, что комья земли и камни сыпались мне на голову, я быстро рыл податливую землю.

Через десять минут показался первый луч солнца, и я удвоил усилия, хотя и так уже почти задыхался от напряжения. Ещё через пять минут, я стоя на коленях возле провала в земле и за руки вытаскивал Киру из узкой норы. Не тратя время на разговоры, мы одновременно бросились прочь от пещеры, не жалея ног.

После мрака подземелья, солнце слепило нещадно, глаза тут же стали слезиться, и я практически ничего не видел перед собой. Колючие кустарники цеплялись за одежду и казалось, что я бежал в страшном сне, как будто воздух сопротивлялся, превратившись в густой кисель. Слабость охватила всё тело, сказывалось длительное голодание, организм не хотел тратить энергию на активные действия. И самое главное, я с ужасом понимал, что возможно мы бежим как раз к эпицентру надвигающейся катастрофы! Я совершенно не представлял себе где же находились цитадель, медотсек и спасательный ангар! Возможно мы как раз над ними, а может быть они и в нескольких километрах от нас. А ведь в цитадели целых шесть порталов! Но уходить от пещеры всё равно нужно было срочно. Там портал, а я знаю, что бывает, когда они взрываются! Меня охватило чувство страха и безысходности. Стоило ли так бороться за свою жизнь в подземелье, если мне суждено погибнуть, едва обретя свободу?! Рядом слышался тяжёлый бег Киры, она не отставала от меня ни на шаг.

— Через десять минут включаем силовое поле! — прохрипел я, едва выдавливая воздух из горящих огнём лёгких.

Кира не ответила, но я надеюсь, что она меня услышала. Мы продолжали бежать, стараясь уйти как можно дальше от страшного места.

Бахнуло знатно! За спиной в воздух поднялись тонны земли, и ударная волна швырнула нас вперёд. Я катился по земле, сшибая телом кустарник и тонкие деревья. Силовое поле пока справлялось, однако мы явно не успели убраться на безопасное расстояние, от чего сполна получили всю гамму непередаваемых ощущений. Нгоронгоро трясло сильное землетрясение, магнитудой не меньше шести-семи баллов, вызванное серией подземных взрывов огромной мощности. С неба ещё продолжали падать обломки породы и оседать пыль, когда я с трудом поднялся на ноги и отключил блок питания устройства, спасшего мне жизнь.

Нгоронгоро изменился до неузнаваемости. В середине огромного кратера образовалось ещё несколько. Эпицентр основного, самого сильного взрыва, оказался практически в центре заповедника. Грунт над эпицентром поднялся на несколько метров, а потом осел, перепахав саванну как огромный плуг, по краям кратера Нгоронгоро произошли крупные обвалы, в некоторых местах были видны сдвиги земных пластов. По равнине в хаотичном порядке передвигались огромные стада животных, в панике ища выхода из огромной ловушки. Ковчег окончательно погиб, едва не отправив нас с Кирой в края вечной охоты. Вспомнив о девушке, я начал озираться по сторонам, ища инопланетянку. Её нигде не было, Кира пропала!

Выпив полфляги воды и промыв слезящиеся глаза, я приступил к поискам потеряшки. Далеко её закинуть не могло, во время взрыва она была совсем рядом со мной.

Тело Киры я нашёл только через час. Она не воспользовалась силовым полем, или оно ей не помогло, но факт есть факт, девушка была почти при смерти. Хрупкое тело протащило по земле и как следует побило камнями. Кира была бледна, одна нога была неестественно вывернута, из сломанной руки торчал обломок кости, а вокруг натекло довольно много крови. Не теряя ни секунды, я сорвал с пояса девушки аптечку и прижал к телу. Казалось прибор тоже не подействовал, почти минуту ничего не происходило, я дернул завязки рюкзака, вытаскивая следующую аптечку и тут Кира открыла глаза.

— Потерпи! Я сейчас! — зачастил я, прикладывая второй прибор рядом с первым.

— Это так не работает — усмехнулась Кира — аптечка обезболила раны и ввела поддерживающие препараты. Их действия достаточно, чтобы сохранить активность мозга для восстановления в регенераторе. Она не лечит повреждения внутренних органов и тяжёлые раны, её функция сохранить тело и мозг для капсулы.

— Которой у нас больше нет! — психанул я — почему ты не включила силовое поле?!

— Я включила, но блог перегорел, он не работал. Это тот, который был на тебе, когда мы познакомились. Я сама вывела его из строя энергетическим зарядом — Кира явно не испытывала боли, но с каждым словом глаза её буквально гасли — капсулы нет, ты прав, я умру.

— Капсула есть, но что бы до неё добраться нужно не меньше недели, а скорее всего больше, и я даже не представляю, как тебя туда доставить! — тяжело вздохнул я — на орбите земли болтается ещё один Ковчег, и он абсолютно цел, там функционирует медотсек и даже полный экипаж на борту.

— Неделя… — задумалась Кира, она была абсолютно спокойна, наверное, под действием каких-то лекарств — так долго я не протяну. Меня можно будет реанимировать после применения аптечки только в течении двух дней, обычно этого достаточно для того, чтобы найти и эвакуировать пострадавшего. Если в холоде, то протянуть можно дольше, но ненамного. Если у тебя есть связь с Ковчегом, он может выслать спасательный бот.

— Нет у него ничего, что после приземления способно опять подняться в космос, все челноки и даже ремонтные роботы погибли в попытках восстановить посадочный модуль на земле. Попасть туда можно только с остатков этого модуля, где есть сломанный, но ещё работающий портал. Это на другом континенте, а мы даже до аэропорта за два дня не доберёмся! — я мучительно соображал, что делать.

— Плохо… — с трудом прошептала Кира и отключилась.

Она ещё жива, я вижу, как медленно вздымается её грудь. Выхода нет спасти я её не смогу. Через минуту сердце Киры остановилось.

Рядом с телом Киры я просидел почти весь день. Глупые мысли лезли в голову. Полдня я думал, как быстро доставить тело на Ковчег, ещё полдня я просидел с ножом в руке, не решаясь осуществить придуманный план. Меня поймают и посадят далеко и на долго, если я это сделаю! Отрезать голову, обложить её льдом и бежать со всех ног — вот до чего додумался мой воспалённый мозг. Когда меня посетила эта мысль, я думал, что это действительно выход. А вот где лёд взять и как провести человеческую, явно мёртвую голову мимо таможни, я не подумал. Да я много о чём не думал. Я даже не знаю, способна ли капсула отрастить новое тело человеку. Девушка выжила в страшной катастрофе, только что бы погибнуть в бою между чокнутым искусственным интеллектом и антиабордажным роботом! От судьбы не уйдёшь, се ля ви.

Похоронил я Киру в самом неприметном месте, рядом со склоном обвалившейся стены кратера и как следует укрепил могилу камнями. Тут полно гиен и всяких других подельщиков, так что эта необходимая мера предосторожности. Мне предстоял долгий путь домой, и теперь я один.

— Прощай Кира, я не хотел тебе зла — сказав последние прощальные слова, я решительно направился к бывшему лагерю нашей команды. Только оттуда я помню путь на вершину, если я найду лагерь, я найду и тропу.

После землетрясения местность изменилась не сильно. Не знаю, как там, ближе к эпицентру, но тут она была вполне узнаваема. Я шёл, держа карабин на перевес и старательно выискивал в зарослях какую-нибудь живность. Я бы сейчас наверно и слона съел и даже живой жабой не побрезговал! Шёл я смело, не боясь хищников, силовое поле себя хорошо зарекомендовало, случись чего, я всегда успею его активировать. Видимо ощущая моё настроение, а может быть из-за недавней катастрофы, животные на моём пути категорически отказывались встречаться.

Лагерь был пуст и заброшен. Колючий кустарник, что являлся отличным заграждением от животных, но превратился в ловушку для людей был сожжён. Всюду валялся мусор, стрелянные гильзы различных калибров и… кости! Свирепые африканские браконьеры не удосужились похоронить своих павших товарищей, за них это сделали дикие звери. Представителей властей или поисковой группы егерей тут точно не было, иначе человеческие останки бесспорно придали бы земле или же забрали для проведения экспертизы. Стоя на пепелище, я в который уже раз вспоминал слова Саситы, когда он предлагал мне не уходить, а добить уродов прямо в лагере. Может и стоило согласиться с товарищем, учитывая, как оно всё обернулось…

Лагерь был разорён и разграблен, и полезного в нём я ничего не нашёл. Да и оставаться в нём не стал, уж слишком много тут людей погибло, и хороших, и плохих, да и ночевать почти на кладбище не хотелось. Отойдя подальше к источнику, я быстро соорудил примитивную засидку. Хоть и не спортивно стрелять животных на водопое, однако сейчас кушать хочется больше, чем заниматься охраной природы.

Через час я лишился одного патрона из карабина, зато приобрёл прекрасный ужин, в виде маленькой газели. Тут же, прямо в засидке я, рыча от нетерпения освежевал добычу и быстро разведя костёр поджарил себе несколько ломтей мяса. Первый кусок я съел хорошо так недожаренным. Никогда не любил мясо с кровью, но тут ел как стейк из самого лучшего ресторана. Почти не утолив голод, я с трудом заставил себя остановиться. Я долго голодал и желудку надо дать время снова заработать в полную силу. Стараясь больше не смотреть на аппетитно выглядящие куски, я занялся обустройством ночлега. Завтра начинается обратный путь домой и мне нужно набраться сил.