Большие проблемы маленького кота

Месть, месть, месть!

Про опоясывающий лишай Черныш знал немногое. Только то, что болезнь вызывается не грязью, а каким-то вирусом, долгое время циркулирующем в организме и вылезающем при ослаблении иммунитета. Ещё помнил, что лечат лишай убойными дозами тех же таблеток, что принимают против герпеса. В смысле, в его мире лечили, насчет туземных методов ничего сказать не мог.

Конечно, никакой это не лишай. Черныш давно понял, что обычные болячки его не берут.

Последняя неделя выдалась тяжелая. Началась она встречей с Юрганом, которого кот подкараулил на улице и, знаком показав следовать за ним, завел в тихий, укромный переулок. Надоело ждать, пока маг подберет время для разговора. Впрочем, тот сам желал пообщаться, только времени у него не было — работы привалило. Поэтому при виде Черныша волшебник позабыл, куда шел, и чуть ли не побежал, по сторонам не оглядываясь. Никакой конспирации.

— Не знаю, как тебе удалось, но регресс очевиден! Организм леди возвращается в нормальное состояние стремительными темпами! Ещё немного, и…

Попаданец, посмотрев на дрожащие руки Юргана, на всякий случай запрыгнул повыше. Мало ли? Вдруг в порыве энтузиазма чародей захочет в прямом смысле вытрясти секреты из, будем откровенны, мутного типа неясного происхождения? К тому же, сверху видно лучше — если кто войдёт в переулок, сразу можно сбежать.

— Ещё немного, — холодно заметил он, устроившись на выступающем из стены кирпиче, — и всё вернётся на круги своя. Я так понимаю, Версания к тебе всё-таки заходила и ты её осмотрел?

— Вчера вечером. Я ничего не понял, но это невероятно!

Маг, похоже, до сих пор находился в шоке, или по жизни личность неординарная. Мало какой специалист готов признать несостоятельность в зоне своей компетенции. Мысленно Черныш поставил себе плюсик — если у Юргана имелось желание сдать его на опыты, теперь оно явно поубавилось.

— Нам нужна динамика, — минут десять послушав отчет о состоянии леди, перемежаемый дифирамбами себе, Черныш решил перейти к указаниям. Они у него хорошо получались, а из рассказов мага из-за обильной терминологии он мало что понял. — Моё творение долго не продержится. Поэтому мы должны выяснить, с какой скоростью оно разрушается, а также скорость восстановления мутации организма Версании. В идеале хорошо бы осматривать ежедневно.

— Я не могу, — нахмурился маг. — Гильдия навалила на меня заданий, времени нет совершенно. Я даже осмотр леди совместил с утряской кое-какой бюрократии. А приходить ко мне часто леди не может — её визиты вызовут вопросы, слухи пойдут. Ей не стоит попадаться на глаза моим гостям.

— Ты про эту, как её, Далан-ар?

— Как раз с ней сложностей не будет. Тебе про неё Нак-ар рассказал? Он её недолюбливает со времен Академии, так-то она совершенно нормальная дама, просто характер своеобразный. Нет. Среди остальных коллег есть пара моих недоброжелателей и они с половины дороги прислали запросы, которые, увы, приходится выполнять. Правила Гильдии таковы, что я не могу отказать им.

— Угу, понятно. Слушай, давно хотел спросить: чем вообще маги на стройках занимаются?

Оказалось — много чем. Конечно, непосредственно дорожное полотно никто из них создавать не стал бы, это с любой точки зрения нерационально, но, к примеру, постройка мостов без участия мага не обходилась. Укрепление берегов и опорных балок, проверка на наличие подземных ключей, способных размыть землю, и на наличие древних захоронений, зачастую с наложенными проклятьями, поражающими живых. Собственно, в их задачу входило обнаружение и описание любых сверхъестественных явлений. Также на Гильдию взваливали обязанности по предупреждению эпидемий среди работников, защите скота, помощи охране и много в чём ещё. Поэтому нет ничего удивительного, что маги всеми силами избегали участия в крупных проектах и сваливали его на тех, кто не успевал вовремя увернуться. Или чьего авторитета не хватало, чтобы откосить.

— Счастье ещё, что стройки, подобные нынешней, случаются редко, иначе не знаю, что бы мы делали, — делился наболевшим Юрган. — Отправлять на каждую человек пятнадцать, да ещё и не одну группу в год, Гильдия не в состоянии.

— Мне казалось, поговаривали, что магов приедет пять или около того, — дернул ухом Черныш.

— Так оно и есть. Полноценных магов вместе со мной и Далан-ар как раз пятеро, остальные те, кого раньше называли «половинниками». Их Проклятье чаще игнорирует, поэтому король приказал их принимать и учить по ускоренной программе. По нынешним временам и они — радость.

Юрган ещё долго плакался насчет состояния дел в магическом сообществе и жаловался на большое количество работы. Причем, что характерно, о себе ничего не сказал. Вопрос: что довольно сильный и опытный маг делает в захолустье, почему не уезжает в столицу? Нет ответа. Причем, судя по обмолвкам, причина не только и не столько в ритуале, превратившем Версанию в специфическую нежить. От центров власти Юрган был отлучен давно, из-за чего ритуал проводился без его, главного теоретика, участия. В определенном смысле повезло, лишением силы его наказание могло бы не ограничиться.

Мизантропия? Любовь к тишине? Возможно. Но интуиция подсказывала, что не только.

Так как в его планах Юрган занимал одно из центральных мест, Черныш решил разузнать о маге побольше. Вопрос — у кого? Сантэл, при всём восхищении её способностями к сбору слухов, знала только то, что говорили между собой в городке. Накар как свалил на лесопилку, так и носа оттуда не казал. Оставались Баррага. Они наверняка в курсе биографии Юргана, участника и в каком-то смысле зачинщика той истории аристократы должны были изучить тотально. Вряд ли они откажутся поделиться толикой сведений, если не спрашивать слишком интимные вещи.

По сложившемуся в обществе стереотипу, сплетничают обычно женщины. Черныш мог гарантировать, что мужчины болтать любят не меньше. Надо всего-то подобрать подходящий ключик, и тогда информация польётся потоком. Вряд ли Нифлос испытывает к Юргану теплые чувства — всё-таки сестра пострадала отчасти по вине мага. Да, тот пытается исправить причинённый вред, но, во-первых, не особо удачно, а во-вторых, «ложечки нашлись, а осадок остался». Поэтому у дворянина нет особых причин сдерживаться и можно рассчитывать на его откровенность.

Стража продолжала квартировать в старых казармах. Поговаривали о грядущем расширении штата в связи с ростом населения и деловой активности, но до тех пор, пока Совет сможет игнорировать необходимость повышения расходов, он будет её игнорировать. Сидящие на верхушке торговцы даже на ремонт раскошелились с трудом, рассматривая его, скорее, в качестве своеобразной взятки Нифлосу. Тот пока не съехал из кабинета заместителя начальника и продолжал оставаться в чине лейтенанта, хотя капитан уже отбыл на новое место службы.

Знакомое местечко. С закрытыми глазами найти можно, по запаху — он какой-то казённый, своеобразный, ни с чем не спутаешь. Черныш подождал, пока от Нифлоса удалится последний посетитель (докладывавший об очередном происшествии на рынке стражник) и запрыгнул в приветливо распахнутое окно. Нравилось ему быть котом. Двери не нужны, на работу ходить и деньги зарабатывать не надо, можно спать где угодно и сколько угодно… Тут он вспомнил о мальчишках с камнями, собаках, голодном времени, когда крысами питался, и слегка откорректировал последнюю мысль. Котом ему нравилось быть сейчас.

— Не помешаю?

— А, это ты, — приставший мужчина убрал руку с рукояти меча, лежавшего тут же, на столе. — Нет, не помешаешь. Что-то случилось?

— Просто хотел поговорить, — Черныш, не стесняясь, запрыгнул с пола на столешницу. — Но, если чем-то занят, могу подождать.

— Посетителей нет, бумаги разберу позже, — отмахнулся Нифлос. — Там всё равно нет ничего интересного.

— Ну я бы так не сказал, — задумчиво протянул кот. — Вот в этом пакете какой-то предмет сильно фонит магией. Причем агрессивной такой…

— Здесь?

— Да.

Очень аккуратно Нифлос разрезал конверт и вытряхнул на подложенный листок богато выглядящий перстень, мгновение спустя извлек само письмо. Прочел несколько строк, удивленно хмыкнул.

— Ничего не понимаю. Пишет некий Фраатак из Колосков, что нашел этот перстень на теле мертвого постояльца и отправляет мне, потому что вещь родовая и хранить её у себя он не хочет. Бред какой-то. Чтобы кабатчик добровольно отдал попавшую ему в руки драгоценность?

— Скорее всего, письмо написано кем-то другим, — предположил Черныш. — Нужен был правдоподобный предлог, чтобы передать цацку в твои руки. Не трогай её.

— Думаешь?

— Уверен. Не нравится мне колечко. Ты не чувствуешь, но очень уж от него нехорошим тянет.

— Иными словами, придется Юргана звать.

— Вот, кстати, по поводу Юргана, — развернулся к нему хвостатый вселенец. — Он явно не дурак и силой от него разит. Можешь объяснить, что маг его уровня делает в нашем захолустье? То есть я понимаю, что он делает сейчас, когда большие дела завертелись, однако ж он давно тут сидит.

— Официально он занят изучением Проклятья, ищет способ его снятия, — услышав презрительное фырканье, Нифлос улыбнулся. Идиоту понятно, что наукой лучше заниматься в хорошей лаборатории, имея доступ к богатой библиотеке и вместе с группой единомышленников. — На самом деле его сослали за принципиальность. Он помешал нескольким влиятельным руководителям Гильдии, за что последние двадцать лет сидит здесь. У одного ученика на экзамене завалил, другого ненароком выставил дураком в присутствии венценосных особ, третьему ещё что-то устроил. Вот от него и избавились.

— Обычные интриги, — Черныш вернулся к изучению перстня. — Ничего нового.

Он наклонил мордочку пониже и, как делал уже не раз, мысленно потянулся к предмету. Возможностей учиться на чужом опыте у него не было (хочется верить, скоро это изменится), поэтому всё, что попаданец умел, он получил благодаря собственным экспериментам. Причем из трёх-четырех идей всего одна давала нужный результат, остальные в лучшем случае подкидывали новой пищи для размышлений.

Лучше всего работало прикосновение. Плотный контакт, при наличии приличной доли везения, позволял определить свойства некоторых вещей или хотя бы их примерное устройство. Если, конечно, он прежде сталкивался с чем-то подобным. У Сантэл имелась парочка простеньких амулетов, вот их он и изучал, ещё на кладбище при входах в склепы старых семей в двери вмуровывали артефакты-защитники. Но сейчас, подавало сигналы чутьё, трогать лапой кольцо не стоило, поэтому Черныш попробовал второй метод. То, что он называл про себя «касанием ауры». Максимально расслабиться и окружить предмет собственной энергией, окутать, влить внутрь, чутко улавливая ощущения и считывая тончайшие образы-подсказки. Нечто вроде психометрии, непонятно как работающей, но ведь работающей же! Правда, силы требует много, после сеансов он всегда чувствовал себя выжатым, словно апельсин в стакан.

Сейчас Черныш ничего серьёзного не планировал. Не то место, не то время, да и штука выглядела на порядок сложнее всего, с чем он сталкивался прежде. Просто хотелось одним глазком глянуть и оценить.

Любопытство кошку сгубило. Почти.

В какой-то момент перстень, светящийся по краям для зрения Черныша, полыхнул яркой вспышкой. Шкуру словно облили едкой кислотой. Кот отпрыгнул, зажмурив глаза и слепо отбиваясь от невидимого нападения, бессмысленно, рефлекторно полосуя воздух когтями. Шлепнулся на пол, слепо извернулся, прокатился по полу, извиваясь от боли. Он не думал, не рассуждал, его тело само пыталось избавиться от разъедающей невидимой смерти. Если бы не спазмы, грозившие сломать позвоночник, Черныш сейчас бы орал во всё горло.

Сколько его колотило о пол, он сказать не мог. Когда боль немного отступила и стало легче, рядом обнаружился встревоженно присевший на колени Нифлос. Черныш, тяжело дыша, поднял на него глаза. Сил, чтобы пошевелиться, не было, всё, на что его хватало — двигать туда-сюда зрачками.

Дворянин, вероятно, заметил осмысленное выражение глаз, потому что сказал:

— Потерпи немного, я уже послал за Юрганом.

— Долго. Меня?

— Нет, минуты три. Что это было? Ты же не прикасался к нему, я видел.

— Ловушка. Хитрая.

На фразу ушли последние силы и Черныш устало опустил веки. Чужая энергия, ощущаемая, как грязь, никуда не делась со шкурки — она медленно то ли исчезала, то ли впитывалась, обещая доставить неприятностей в будущем. Разбираться с ней сейчас он был не в состоянии. Единственное, что он мог — лежать на деревянных досках, смутно надеяться, что его никто не тронет, да медленно приходить в себя, пытаясь не свалиться в беспамятство.

Довольно быстро примчавшийся Юрган ничего толкового сказать не смог. Маг опознал в перстне артефакт, наполненный силой Синеликого, на чём польза от него и закончилась. По его словам, штука убойная, амулеты Нифлоса от неё не спасли бы, поэтому почему Черныш остался жив, более того — относительно неплохо себя чувствовал, Юрган ответить затруднялся. Помогать ему кот не собирался, в первую очередь потому, что сам ничего не понимал. Примерно через час после инцидента Черныш окреп достаточно, чтобы встать на лапы, обругать обоих собеседников и, демонстративно покряхтывая, удалиться в окно.

Ему не нравилось, с какой алчностью маг на него смотрел. Лучше сбежать. На всякий случай.

Последствием злой магии стало выпадение шерсти, почему-то с боков, и широкая полоса гнойников, опоясавшая тело в районе лопаток. Там, где удавалось вылизаться, гнойники исчезали быстрее, в недоступных местах они зарастали медленно и сильно болели. Не мешали, но дискомфорт доставляли серьёзный. Повинуясь инстинкту, Черныш старался проводить больше времени на кладбище — там боль слегка утихала и ничто не мешало ему строить планы мести.

Кто прислал Нифлосу перстень, сомнений не было. Следствие быстро установило, что предполагаемый автор письма ничего не писал и вообще ни сном, ни духом. Сам артефакт маги оценили очень высоко и дружно уверяли, что изготовить его в состоянии только высшие жрецы Бога Повешенных. Благодаря действиям молодого лейтенанта у сектантов провинции наступили тяжелые времена, вполне вероятно, что они захотели отомстить. Конечно, пока что стражники под руководством Барраги поймали только мелкую рыбешку, рядовых исполнителей, но канал поставки ценного товара уже не действовал. И, если откровенно, других кандидатур не нашлось — никто другой не рискнул бы убить представителя рода, принадлежащего к высшей аристократии королевства. Разве что в столице… Хотя вряд ли.

Учитывая вынашиваемые планы, Черныш и раньше не возражал помочь Нифлосу в поисках, но теперь это стало личным.

Единственным приятным моментом во всей истории стало искреннее сочувствие Сантэл — девушка, похоже, очень испугалась, увидев лежащего на подушке Черныша, истекающего сизоватым дымком из открывшихся ранок (вот, кстати, тоже повод для размышлений. Почему кровь испаряется с бешеной скоростью? Раньше такого не было). Успокоилась она не сразу, зато потом доложила порцию свежайших слухов. Конечно, о покушении на лейтенанта, дворянина и холостого красавца, в городе узнали мгновенно. Разнились подробности происшедшего. Помимо более-менее точных сведений о «погибшем» коте, случайно прикоснувшемся к проклятому предмету, поговаривали о десятках мертвых стражников и призванном демоне, с которым отважный Баррага сражался сутки подряд. Правдоподобность сказочников не интересовала, им была важна красота легенды.

Надо думать, в ближайшее время из столицы ещё одна комиссия приедет, тайно или явно. Почтенную Ханиру жаль. Покушение случилось в зоне её ответственности, поэтому нагоняй старая получит в любом случае.

Коротко говоря, отомстить Черныш хотел, только не знал, кому. Свои шансы найти преступников он оценивал реально. Из преимуществ у него только кошачье тело, подходящее для подслушивания разговоров, да опыт прошлой жизни, выражающийся в десятках прочитанных детективов и мышлении, позволяющем глядеть на ситуацию с нестандартной для местных стороны. Аборигены, кстати, совсем не дураки, это тоже надо учитывать, и раз они на след сектантов не вышли, значит, прячутся те очень качественно.

Ещё одним достоинством попаданца являлись сверхъестественные способности, полученные при перерождении. Правда, пользовался он ими криво. Учеба шла с переменным успехом, рассчитывать приходилось больше на интуицию, чем на что-либо ещё. Да, у него имелись знания, переданные мертвым жрецом, но они, во-первых, в памяти хранились в виде отдельных фрагментов, во-вторых, для него подходили только малой частью. Он же теперь не человек… К тому же, от покойника он получил много ненужного, хоть и интересного. Зачем ему знать подробности любовных отношений с некой симпатичной послушницей? Правильно, незачем.

Очень хотелось действовать. Как только позволило здоровье, Черныш побродил по городу, послушал болтовню людей и пришел к выводу, что так он ничего не добьётся. Группа наверняка небольшая, опытная, к болтовне в кабаках не склонная. Поэтому с его стороны правильнее оставить мониторинг слухов на Сантэл, раз уж той так нравится это занятие, а самому заняться чем-то более полезным. Например, сходить на дальнее кладбище, бедняцкое. Он давно туда собирался, но всё время откладывал.

Идти пришлось долго, дорога заняла половину дня. В городе дома стояли плотно, даже не сами дома, а дворы, усадьбы. Стену между участками хозяева строили вместе вскладчину — если, конечно, между ними не случалось серьёзных конфликтов, — по ней было очень удобно ходить. Иногда Черныш добирался из конца в конец, ни разу не спустившись на землю, перепрыгивая поверху узкие улицы. В бедных районах жили иначе. Там тоже обитало много кошек и собак, носились стаи вопящих мальчишек, попадаться которым на глаза не стоило, да и укрыться от них было труднее. Поэтому кот, во избежание неприятностей, пробирался медленно, оглядываясь по сторонам, стараясь не попадаться на глаза людям. Зверей он хотя бы шугануть мог.

На кладбище Черныш попал поздним вечером. Оно, конечно, правильно — ночью спокойнее, никто не отвлекает и работать с отголосками душ проще. Однако привыкший к упорядоченному питанию желудок активно выражал своё недовольство. Не настолько, чтобы начать с гастрономическим интересом поглядывать в сторону сидящих на деревьях птичек или принюхиваться к крысиным следам, но настроение испортилось.

— До чего многолюдное местечко, — пробормотал под нос Черныш, облизнувшись. — И не только людное.

Вдали виднелось нечто, давно утратившее право называться человеком. Осторожно поглядывая по сторонам и одновременно стараясь не упускать аномалию из виду, кот двинулся к ней. Не доходя шагов десяти, он свернул вправо и нарезал круг, за ним другой. Больше всего находка напоминала слипшийся ком из десятков отражений, остающихся на земле после смерти живых существ. Когда-то давно Черныш читал про египтян, веривших, что у человека несколько душ, и вот одна из них, то ли «ка», то ли «ба», то ли ещё какая, не покидает мир, а летает возле могилы и пакостит окружающим. Может, и правда, но он от покойников зла не видел. Они вообще, вот как это, тихонько торчали на одном месте, медленно растворяясь с течением времени.

Наконец, решившись, кот подошел поближе. На него отреагировали, когда он находился едва ли не вплотную — по ближней части непонятной штуки пробежала волна. Вот, собственно, и всё. Черныш присел, задумчиво почесал за ухом. Для его зрения кладбище сияло от большого числа отражений, но вокруг данного феномена было пусто. Похоже, нечто притянуло к себе чужие отражения в радиусе метров десяти. Честно говоря, результат слияния выглядел противоестественно и будучи существом, развитым в эстетическом отношении, попаданец хотел бы его разрушить. В то же время, продолжавшие чесаться гнойники на загривке советовали быть осторожнее и отойти в сторонку.

К тому же, он не знал, как это уничтожить. А на эксперименты у него временная аллергия образовалась.

Решив, что вернётся к данному феномену позднее, Черныш принялся бродить по кладбищу, время от времени засовывая мордочку в невидимые смертным синие облачка. Те бестрепетно позволяли ему просматривать память покойников. Не всю, разумеется, только наиболее яркие моменты. Было их не много, да и те интереса не вызывали — ну что может сохраниться после батрачки, всю жизнь горбатившейся на тяжелой работе? Разве что воспоминания о детях, совершенно не нужные Чернышу. Он даже начал думать, что, возможно, напрасно потратил время, придя сюда.

— Оп! — словив картинку от очередной души, оживился кот. — Всё же это я удачно зашел!

В отражении сохранился момент смерти, причем смерти насильственной. Мужика зарезали бандиты, когда он подъезжал к городу. Неизвестно, нашла стража преступников или нет, но могила выглядела относительно свежей. Черныш пробежался по всему участку и с мрачным удовлетворением нашел ещё несколько похожих случаев. У мертвецов на центральном кладбище он узнавал места тайников с деньгами и мрачные семейные тайны (довольно однообразные, если честно). Оказывается, бедняки тоже могли порадовать его чем-то полезным.

Последней и самой удачной памятью, просмотренной котом, стали воспоминания одного из шестерок в банде Ножевика. При жизни покойный был глуповат и авторитетом не пользовался, да ещё и косячил постоянно, за что его в конце концов свои же прирезали. Зато он пробыл в банде достаточно долго, чтобы узнать внутреннюю кухню и сейчас его знания здорово пригодятся Чернышу. По той простой причине, что на амулете, висящем на шее главаря, отчетливо проступала символика Синеликого.

— Секта, говоря откровенно, любопытная, — рассуждал Черныш, валяясь на подушке. — Детишек ими пугают, тайная стража их ловит, большой денежный поток, судя по косвенным признакам, они контролируют. Тем не менее, здравствуют и благоденствуют, несмотря на регулярные потери рядовых членов. Похоже, кто-то их серьёзно прикрывает на самом верху.

Он снова находился в гостях у брата и сестры Баррага. Гнойники сошли, шерсть отрастала, движения вновь стали легкими и безболезненными. Требовалось проверить, как себя чувствует леди Версания и насколько ослабла выстроенная Чернышом конструкция, защищавшая девушку от влияния силы Бледной Богини. Ну, что значит выстроенная? Протоптанная. Поэтому он забежал вечерком, обойдясь без предварительного уведомления.

Невежливо, конечно, а что делать? И вообще — люди должны быть счастливы, что он почтил их визитом, вот.

— Слуги Синеликого черпают силу из боли и страдания, — ответил Нифлос. — К тому же, их артефакты небезопасны и воздействуют на пользователя. Делают его жестоким, укорачивают срок жизни, отражаются на наследственности.

— Но спрос на них постоянен?

— Конечно. Всегда есть те, кто не задумывается о завтрашнем дне.

— Или просто считает, что он исключительный и ему бояться нечего, — фыркнул кот. — Ладно, вернемся к нашим делам. Юрган начальные упражнения показал?

— Показал, Черныш, — вошедшая в комнату Версания поставила на столик поднос с чайничком, чашками и блюдечками с едой. По понятным причинам от помощи слуг они сегодня отказались. Черныш перевернулся со спины, заинтересованно глядя на мясную нарезку. — Он сказал, некоторым требуются года, чтобы попасть в мир личного сна.

— Мир личного сна? Они его так называют? Да, обычно времени требуется много, но, во-первых, ты туда уже проникала, пусть и случайно, а во-вторых, я тебе помогу. Фактически, протащу за собой. Уже что-нибудь пробовала делать?

— Пытаюсь правильно дышать и медитировать.

Про различные способы дыхания Черныш слышал ещё в своём мире, правда, особо темой не интересовался. Других увлечений хватало. Сейчас жалел, потому что вещи девушка рассказывала необычные, потенциально ему полезные. Ну да знал бы, где упасть, там бы соломки… А вот по поводу медитации ему нашлось, что сказать. Коллега по работе на волне «разоблачений» святых девяностых подсела на всякую эзотерику, в том числе восточную, и охотно вываливала откровения на головы окружающих. Не слушать её не получалось, потому что остальные женщины в комнате, где они тогда сидели, задавали вопросы и даже что-то записывали. Продолжалось погружение в глубины Космоса год, потом будущий Черныш пошел на повышение и у него появился почти личный кабинет пополам с ещё одним мужиком. Однако ж в памяти те импровизированные лекции засели крепко.

Надо бы и самому заняться.

— Хорошо, я понял, — выслушав отчет, покушав и подобрев, Черныш решил перейти к тому, зачем, собственно, сюда и пришел. — Сейчас делаем, как в прошлый раз. Я смотрю, что изменилось за прошедшее время, а ты не разрывай физический контакт. Постараюсь побыстрее.

Чем чаще что-то делаешь, тем проще получается. Вот и сейчас попаданец, словно по накатанной колее, проскользнул в свой внутренний мир, временно ставший также и чужим миром. Кстати, только сейчас пришло в голову — можно ли попасть сюда в одиночку? Или нужна Версания, или присутствие кого-то ещё, не обязательно конкретно её? Надо бы проверить. Поставив в уме зарубку, кот быстро сориентировался и огромными прыжками помчался в сторону… Вообще-то, здорово похоже на две трубы. Из одной в домен энергия втекает, в другую вытекает, внутри ничего не остаётся.

Плиты под лапами смазались от быстрого бега, через несколько минут Черныш стоял, глядя на тонкую полосу золота, почти поглощенную белизной. Кости за пределами круга стало меньше, она, похоже, перерождалась в мрамор, зато внутри разрослась, пытаясь занять свободное место, обойти препятствие. Кое-где у неё получалось. Кот побегал, старательно оставляя следы лапок везде, где доставал, продлевая черту и тщательно отворачивая морду от провала в центре. Ему казалось, оттуда раздаются знакомые голоса, нежная мелодия убеждала прилечь, отдохнуть. Если не смотреть, бороться с воздействием было проще. Он не мог не отметить, что в прошлое посещение ничего подобного не чувствовал, и теперь гадал о причинах. Его действия заметили? Сказывается увеличение костяного поля внутри круга? Повлиял недавний инцидент с артефактом Синеликого?

Перед тем, как возвращаться, Черныш осмотрел себя. Его дух (за неимением другого термина он решил использовать этот, хотя и сомневался в правильности) отличался от физического тела более густой шерстью на теле и, кажется, размером. Складывалось впечатление, что здесь он крупнее. Когда он затащит сюда Версанию, можно будет проверить, а сейчас просто запомним и постараемся не забыть.

Дома обстановка сложилась малость напряженная.

Притихшая Силда трепать нервы подчинённой перестала, гадила исподтишка. Судя по всему, муж, получивший весточку от городского мага, настучал ей по башке. Несколько раз заходил Лебин, общался с Бироном, приносил подарки Сантэл. Парень пытался наладить отношения с невестой, за что Черныш ему мысленно поставил плюсик. Дай бог, или боги, им обоим мудрости и терпения. Сама девушка то радовалась, то, накрученная подружками, ужасалась перспективе брака, то есть вела себя как обычный подросток.

Для попаданца являлось загадкой, почему интрижку Бирона и Бирекки ещё не обсуждают во всех городских кабаках. На его взгляд, всё было настолько очевидно, что не заметить нельзя. Однако ж пока сплетни среди прислуги не гуляли, хотя на каждом совместном ужине парочка обменивалась просто обжигающе-пылкими взглядами.

В том, что тайна неизбежно выплывет наружу, Черныш не сомневался. Он только не мог определить, какими будут последствия. Конечно, роман мачехи и пасынка по меркам средневекового общества, пусть оба и одиноки…. Нда. В то же время, здесь существовал обычай, по которому мужчина мог взять младшей женой жену своего умершего брата — старый, почти забытый, простонародный, но всё ещё действующий и нашедший отражение в законах. То есть при желании и наличии денег можно притянуть прецедент. Кроме того, благодаря Фаратхе его семья прочно прописалась в городском фольклоре, получив репутацию людей скандальных. Одним скандалом больше, одним меньше, хуже не станет.

Нафига Бирон закрутил роман, Черныш не понимал. В глубокие чувства с его стороны кот не верил, разве что в любовь к деньгам — возможно, купец хотел таким оригинальным образом уберечь богатство семьи от перетекания в руки жиголо. Вторым вариантом шел острый недостаток адреналина в организме. Если так, то Бирекка вскоре обеспечит любовнику высокий уровень тревожности, она дама взрывная.

Зато Накар вернулся. Не слишком охотно — теперь в городе хватало личностей, способных его опознать.

— Понимаешь, каких-либо претензий со стороны закона ко мне нет, — хмуро объяснял он Чернышу. — Но простые люди магов не любят. Если узнают, что я из «чаровников», возникнут сложности. А мне всего-то полтора года осталось запечатанным ходить!

— Придется уезжать?

— Скорее всего, — без энтузиазма согласился Накар.

Он предпочел бы оставаться на лесопилке, но местным привалило работы. Обещало привалить в ближайшем будущем. Правительство, оценив перспективы рудных месторождений, решило перебросить в регион кавалерийскую алу, и состоящая из толстосумов верхушка готовилась к схватке за выгодные снабженческие контракты. Знакомство с Нифлосом в данном случае помочь Бирону не могло, в отличие от деловых качеств приказчика и свободной бригады строителей. Всадники собирались жить в новеньких казармах, им требовалась собственная конюшня, а строить здания и сооружения было некому — всех мастеров ещё раньше выгребла дорога. Остались только сущие чернорабочие, которым кирку-то в руки давать страшно, потому как сломают. Бирон, неясным образом заранее прознав о готовящемся указе, успел нанять каменщиков и плотников. Всё-таки он чрезвычайно оборотистый тип, жаль только, эмоциям поддаётся.

Иными словами, он мог построить нужные здания. Не прям завтра, но к тому моменту, когда алу перебазируют, большая часть строений будет готова. И каменоломня у него своя, и лесопилка, и договоренности с кузнецами и кожевенниками есть. Можно заключать контракт и быть уверенным, что армия Его величества получит базу к оговоренному сроку. Как следствие, честный партнер вдобавок к денежкам, полученным за стройку, сможет рассчитывать на долгосрочные договора по поставке еды, фуража, упряжи, сукна и много чего еще, необходимого для подразделения из восьмидесяти мужчин и вдвое большего количества лошадей.

Договориться мешала пара моментов. Во-первых, в городе Бирон не один такой. Да, у остальных позиции похуже, зато они могли объединиться и предложить представителю заказчика больший откат. Во-вторых, Бирон уже набрал на себя обязательств, отчего остальные влиятельные семьи начинали на него коситься и вслух размышлять, не жирновато ли будет. Черныш считал, что вообще-то — да, жирновато. Надо делиться, иначе общество не поймёт.

Кажется, хозяин дома печенкой чувствовал носящиеся в воздухе флюиды недовольства, потому что в действиях его проглядывала некая непоследовательность. Иногда он обаяет приехавших из столицы архитекторов и интендантов, в другой день сидит тихо, пропуская сроки подачи официальной заявки. К тому же недавняя смерть верного Люса, старого приказчика, на которого многое было завязано в торговом доме, прибавляла неразберихи. Тем не менее, остальных своих доверенных лиц, в число которых затесался и Накар, Бирон вернул в город.

— Слушай, а твоя печать ведь не все способности блокирует?

— Она оставляет самый минимум, — недовольно сообщил Накар. — Зрение и повышенную чувствительность к проявлениям магии, больше ничего.

— То есть усиливать тело ты не можешь, — сделал вывод Черныш.

— Это как?

— Непрерывно прогоняя энергию по организму, укреплять его, — припомнил однажды просмотренный фильм про ушу попаданец. — Иммунитет повышается, голыми руками можно камни дробить, кожу делать непробиваемой для оружия.

Опальный маг отрицательно покачал головой.

— Нет у нас такого. У северян существует нечто похожее, но, чтобы кожу нельзя было ножом пробить — нет, не слышал. Так что я не пробовал. А иммунитет у всех магов выше, чем у обычных людей, ещё больше его повышать нет смысла — обычными болезнями мы не болеем, от проклятий он всё равно не спасет.

Следующим днём кухарки громко пересказывали друг дружке байки о настоящем представлении, устроенном молодым магом в доме купца Милада. Черныш не прислушивался — ему намного подробнее отчиталась Сантэл, присутствовавшая там лично. Городская «золотая молодежь» (по столичным меркам — слегка позолоченная) часто собиралась в гостях у того или иного родителя и допоздна развлекалась под мягким присмотром старших. Занимались всякой ерундой: пели, болтали, танцевали, рассказывали разные истории, слушали приглашенных менестрелей, играли в местный аналог карт на щелбаны. Сейчас вот пригласили заезжего чародея и уболтали его показать своё искусство. Простенькие фокусы потрясли неизбалованных зрелищами людей. Юрган редко чаровал публично, держал марку, а других волшебников в округе прежде не было.

Похоже, вчерашний разговор и восторги женщин что-то зацепили в душе Накара, потому что вечером он пошел в кабак и напился. Осознанно, целеустремленно, выказывая наличие некоторого опыта. Компанию ему составила почтенная Ханира, причем чутье записной сплетницы, по совместительству являющейся резидентом туземных безопасников, кота совершенно не удивило. Восхитило, это да, но не удивило. Способность шустрой старушонки вычленять ключевые точки еще только намечающейся интриги лежала за пределами человеческого понимания. Обыватели списывали умение Ханиры оказываться в нужное время в нужном месте на колдовские способности, люди образованные грешили на волю богов, Черныш склонялся к мысли о долгом обучении и опыте оперативной работы.

— Пей, милок, пей винцо. Небось, тяжко тебе живется в проклятом доме-то, ась?

Пригорюнившаяся на лавке бабулька со стороны выглядела форменным божьим одуванчиком, хрупким и трепетным. Даже местные, не раз страдавшие от ее вредного характера, и те могли расчувствоваться и начать трепать языком.

Накар, однако, не поддавался. На вопросы отвечал односложно, ограничиваясь короткими междометиями, и вообще старую сплетницу игнорировал. Однако многоопытную Ханиру холодность собеседника не смутила. Она придвинулась поближе, положила сухонькую лапку на локоть Накара и доверительно поведала:

— Хороший ты человек, Накар. Умный, образованный. Не чета нашим-то мужикам. Поговорил бы с хозяином, глядишь, отправил бы тебя в столицу интересы представлять.

— В столицу? — приказчик криво усмехнулся. — Нет, в столицу мне нельзя.

— Отчего ж так?

— Да так.

Вообще, если бы не плохая координация, мужчину никто за пьяного бы не принял. Речь четкая, внятная, взгляд трезвый. И, как уже упоминалось, держит язык за зубами.

— Зачем мне в столицу? — бывший маг потянулся за кувшином. — Она, похоже, сюда скоро сама переберется.

— Да с какой стати?

— Предчувствие у меня такое, бабушка, — кружку мужчина проигнорировал и пил из горла. — Просто предчувствие.

Старушка авторитетно закивала головой:

— Оно и верно, предчувствия не обманут. Савка-рыбарь завсегда им верит и всегда они у него сбываются. Намедни, вот, возникло у него предчувствие, что голова заболит сильно. Пошел бедолага в таверну, принял маленько для храбрости, а как домой приполз — там его жена с ухватом и встретила. Сбылось, стало быть, предчувствие.

Накар не улыбнулся. Ханира продолжала рассуждать, как ни в чем не бывало.

— Ну, коль сам не хочешь, дело твое. Мужчина ты видный, умный, недаром тебя девки приваживают да у мэтра Юргана — тьфу, тьфу, ни к ночи будь помянут, колдовское семя — зелье всякое да амулеты просят. А вчерась я ведь у него и Бирекку видела. Точно тебе говорю — глаз она на тебя положила. Держись, милай, подальше от этой распутницы, не доведет она до добра. Не веришь старой? Да я же к тебе всей душой, как к сыну родному, божьей волей прибранному, отношуся! Да сам бы спросил у чародея нашего, не по твою ли душу хозяйка приходила, когда он из затвора выйдет.

— Какого затвора?

— Откудова же мне, горемычной, знать? — потупилась почтенная сплетница. — Раньше по утрам на базар шлялся, а чего-то третий день засел у себя в ла-бо-ра-то-ри и не выходит. Не иначе, дело какое злое готовит. Ой, не к добру…

Не сказав ни слова, Накар поднялся, бросил на стол пару монет и, слегка пошатываясь, вышел из зала. Старуха проводила его острым пристальным взглядом до самых дверей, Черныш специально отметил, и только потом переключила внимание на остальных посетителей. Кот задумался. С одной стороны, наблюдение за работой почтенной Ханиры всегда доставляло ему изрядное удовольствие. Сведения она собирала виртуозно, причем умудрялась раскрутить на разговор даже изначально враждебно настроенных к ней личностей. Являлась, так сказать, многоопытным психологом-практиком. В то же время Накар для Черныша оставался приоритетной целью, то есть потенциальным источником информации. И просто следовало бы за мужиком присмотреть — время позднее, на улицах всякий народ ошивается.

Большой черный кот потянулся, выгнув спину и немного поточив когти, затем вальяжно прошествовал по балке к вентиляционному отверстию. Наверх никто не смотрел, поэтому на исчезновение зверька сидящие в зале не обратили внимания. Зато сам Черныш без помех выбрался на улицу, на крышу, где огляделся по сторонам, высмотрел в наступивших сумерках закутанную в плащ высокую фигуру и бодро заскакал по заборам вслед. Шел бывший маг, а нынешний приказчик, не в сторону дома и теплой постели — он слегка неуверенно, но целеустремленно двигался к особняку городского чародея. По крайней мере, ничего другого, способного представлять для него интерес, Черныш в той стороне припомнить не мог. Точно так же он не мог понять, с какой стати Накар приближается к нынешнему месту обитания тех самых чародеев, которых прежде столь однозначно планировал избегать. Впрочем, что с пьяного возьмёшь.

Накар остановился возле самой границы действия заклинания, вплотную к забору, и принялся с преувеличенным вниманием рассматривать свои руки. Оплетавшая его тонкое тело печать зашевелилась, словно змея, принимающая более удобную позу для броска, в ответ слегка дрогнули окружавшие дом щиты. Калитка с треском распахнулась.

— А, это ты, — стремительно выскочивший на улицу мэтр Юрган замер и внимательно оглядел окрестности. Кот порадовался, что не успел подойти поближе, и поглубже забился под кучу досок, попутно мысленно успокаивая ауру. Общаться с магом сейчас он не желал, надеясь тайком подслушать нечто полезное. Начало разговора Черныш пропустил. К тому времени, как он осмелился выглянуть наружу из своего укрытия, окружавшее мага тусклое сияние погасло, и он холодно выговаривал позднему гостю. — … больше так не делать. Ты прекрасно знаешь, как реагирует защита на твоё присутствие.

Накар стоял спиной к Чернышу, его голос доносился на таком расстоянии глухо и урывками. Но если слова было слышно плохо, то ехидные и язвительные интонации различались четко.

— … от кого прятаться? Раньше ты…

— Причины моих действий не должны вас интересовать, мастер Нак-ар, — ледяным тоном ответил маг. Затем смягчился. — Лучше задумайся о своей дальнейшей судьбе.

— … о ней и думаю. В последнее время…

Юрган взглянул на собеседника с острым неприятным вниманием.

— Ты же не пытался снять печать? Или мне следует объяснить нашему общему знакомому, почему делать этого не следует?

— Я не настолько глуп.

— Тогда как ты ощутил изменение?

— Ха! … обученный маг…

— Твой безусловный талант не мешал прежде ввязываться в сомнительные авантюры. Мне казалось, ты усвоил полученный урок.

— Не вам судить меня, мэтр! Если вы отказались…

— Вот именно, — Юрган холодно улыбнулся. — Я — отказался. А многие согласились, несмотря на очевидное отсутствие шансов совершить задуманное. И понесли закономерное наказание. В твоём случае — довольно легкое.

— Я … десять лет!

— Судьба мэтра Ипарва куда менее приятна.

Вместо ответа Накар круто развернулся и широким шагом, тихо ругаясь сквозь зубы, пошел прочь. Некоторое время маг смотрел ему вслед, затем, когда стихли звуки шагов, огляделся по сторонам. Черныш торопливо забился в свою нору. Выглянуть он осмелился только минут через пять, когда на улице никого уже не было.

Поддатого приказчика он не догнал. Может, тот шёл чересчур быстро, может, завернул в ещё какой-нибудь кабак, решив добавить. Как бы то ни было, пробежавшись по улицам, Накара Черныш не нашел, фыркнул и направился домой. Умереть в ближайшее время лишенному сил магу не суждено, а если по морде получит — так ему и надо. Жизненный опыт не всегда приходит безболезненно.

Извилистые улочки в конечном итоге привели его на площадь Короля Форуга Великого. Местечко примечательное, потому что на ней стоял единственный памятник в городе. Кроме того, это была единственная площадь, на которой не устраивались рынки и не проводились ярмарки — размеров не хватало, слишком маленькая. Образовывали площадь ограды шести усадеб, принадлежащих влиятельным семействам, чрезвычайно гордившихся расположением родовых гнезд. Здесь даже пост стражи постоянно находился, что считалось очень и очень круто.

Просто так, без особой цели Черныш подошел к статуе, прочел верноподданническую надпись, потешаясь над концентрацией лести в коротком тексте. Посмотрел на возвышенное выражение лица давно умершего монарха. Прототип, насколько попаданец выяснил из ходящих среди простонародья легенд и анекдотов, отличался редкостным цинизмом и полным отсутствием высоких дум, отправляя излишне возомнивших о себе подданных на плаху пачками. Через что великим и стал — при нём аристократы пикнуть боялись.

Размышления о судьбах исторических личностей прервал скрип открывающейся калитки. Из ворот дома, принадлежавшего уважаемому Хаманешу, старейшине городского Совета и основному конкуренту Бравина на последних выборах городского головы, вышла представительная делегация человек из десяти. Ядром её являлись уже упомянутый Бравин, казначей Эфран и советник Хомаюн, считающийся негласным представителем старост ближайших сёл, остальные люди, сопровождавшие центральную троицу, были обычными помощниками или охранниками. На оружие Черныш покосился одобрительно. Даже в самых спокойных кварталах случались инциденты; разумные люди, если уж судьба заставила их выйти на улицу ночью, предпринимали меры предосторожности.

Не то, что пьянчуги всякие, лишенные магических сил.

Вся компания долго не задержалась. Люди быстро распрощались друг с другом и разошлись в разные стороны, тем более что Бравину и Хомаюну идти было недалеко, их дома находились здесь же, на площади. Черныш без особого интереса проследил за ними и тоже побежал к себе. Какая разница, чем люди занимались и почему расходились так поздно? Наверняка деньги делили. Мысли смертных постоянно крутятся вокруг денег, вместо того, чтобы думать о по-настоящему важных вещах.

Утром Черныш, как всегда после пробуждения, минут десять лежал, прикрыв глаза и прикидываясь спящим. Привычка появилась у него после одного неприятного случая, когда, проснувшись, он обнаружил подкрадывающуюся к нему взрослую лисицу. С тех пор он тратил время, вслушиваясь в обстановку вокруг и заодно чуть заметно потягиваясь, разогревая мышцы для возможного рывка.

Сейчас он жил в безопасности и комфорте. Но избавляться от привычки не собирался.

Особых планов на сегодня у него не было. Разве что попытаться в одиночку проникнуть в личный духовный мир или иным способом поэкспериментировать со своими способностями. Не увлекаясь, разумеется. Но осваивать надо, в потенциале магия даст ему свободу.

— Великая сила освободит меня! — вырвалось саркастичное.

Сантэл убежала к старшей сестре, осваивать премудрости ведения большого хозяйства. Черныш её энтузиазм поощрял, более того, он ей подсказал обратиться к Литии за помощью. Только в любовных романах хозяйка дома сидит у окошка, вышивает и мечтает о рыцаре, готовом увлечь её в страну любви от опостылевшего мужа. В жизни забот хватает. Да, в купеческих и дворянских семьях госпожа отдаёт приказы слугам, но, во-первых, нужно знать, какие приказы отдавать, а какие — не стоит. Во-вторых, исполнение приказов необходимо проконтролировать, потому что без пригляда исполнители такого натворят, что у наблюдателя голова поседеет.

Так что Черныш в одиночестве направился на кухню. Подкрепиться, а заодно послушать утренние новости. Солнце встало давно, женщины успели сходить на рынок или в лавки, обменяться сплетнями и теперь были готовы просветить ими окружающих.

— Слышала уже? — обратилась с трудом притащившая ведро молока стряпуха поставила его на малый ледник, выдохнула и с довольным лицом человека, обладающего ценной информацией, повернулась к товарке. — Советник Хаманеш ночью помер!

— Ох, убереги нас Пятеро! — очертила круг растопыренной ладонью старшая кухарка, в силу статуса и изрядной полноты предпочитавшая далеко от рабочего места не удаляться. — Это как же?

— Сердце прихватило. Говорят, к нему другие советники приходили, ругались сильно, вот сердечко и не выдержало. Анника, ну та, рябая, у которой сын-дурачок, говорит, к нему утром пришли, а он в постели лежит холодный.

— Тихо ушел, стало быть, не мучился.

— Похоже на то. Кто легко на тот свет уходит, того Повелитель Низа давно ждет, — со значением протянула первая женщина. — Сама знаешь, какие про Хаманеша слушки идут.

— Теперь-то уж что, — вздохнула толстуха. — Покойник он и есть покойник, не людям его судить. За всё ответит. Творог-то чего не принесла?

— Со сметаной отложила, больно уж ведро тяжело. А Титор, стервец, чем помочь, знай себе в сторонке стоит и ухмыляется!

Репутация у Хаманеша действительно была не самая лучшая. Гадости говорили про всех советников и просто богачей, без того никак, но Хаманеш среди всех выделялся конкретикой. Рассказывая про него, уточняли, что вот такого-то он на деньги кинул, другому поставил меньше товара, чем договаривался, причем указывали, когда и при каких обстоятельствах. Кроме того, небезызвестный Тат-Ножевик приходился ему дальней родней, с каковым обстоятельством связывали неуловимость бандита и гибель нескольких торговцев, поссорившихся с советником.

Возникшая мысль заставила Черныша оторваться от лакания вкусной сметанки.

Не так давно Нифлос донёс до городской верхушки простую мысль. До тех пор, пока сектанты, они же контрабандисты запретных артефактов, не пойманы, деловая активность будет находиться под тяжким гнетом стражи. Изменить этого нельзя, таковы условия сделки, заключенной между родом Баррага и Тайной стражей королевства. Единственным способом вернуть тишину, спокойствие и привычный уровень расходов является помощь в розыскных мероприятиях — которая, безусловно, зачтется наиболее успешным помощникам. Намёк был правильно понят, богачи принялись носом землю рыть.

Элита всегда контролирует землю, на которой сидит. В зоне её влияния не происходит ничего ей неизвестного. Прежде местных «бугров» не интересовало, есть у них сектанты, нет их, чем занимаются… Лишь бы под боком не гадили — а те не гадили, обеспечивая исключительно транзит товара в столицу. Теперь ситуация изменилась. Гарант будущих доходов желал получить головы, каковые советники были готовы преподнести на блюде, лишь бы не потерять свой шанс.

Что, если Хаманеш оказался связан с контрабандой? Обеспечивал прикрытие по-настоящему преступной деятельности на самом высоком уровне. Прецедент есть — Фаратха тоже входил в Совет. Но Фаратха пытался соскочить, ощутив, как его постепенно затягивают в криминал всё глубже и глубже, а вот его «коллегу», похоже, ситуация устраивала. Или оставшегося советника берегли.

Если предположение верно, то картинка складывается. Правда в конечном итоге выплыла наружу, и ночью Хаманеша с «черной меткой» навестили представители наиболее влиятельных группировок. Скорее всего, предложили сдать всю сеть под какие-то гарантии. Ну и обещали пощадить семью в обмен на признание и молчание об общих делишках. У советника просто не осталось выхода, кроме как покончить с собой. Хороший палач превратит в болтуна даже немого, а в казематах Тайной стражи наверняка работают первоклассные специалисты. Вероятно, вплоть до чтения мыслей, благо магия позволяла.

Черныш подозревал, они и мертвого разговорить способны. Если он может, почему кто-то ещё не может? Другое дело, что магия сейчас в загоне и мастеров наверняка мало, никто их ради второстепенного инцидента на периферии страны привлекать не станет. А вот он, Черныш, уже здесь, и ему не сложно потратить толику времени для утоления любопытства.

Прав он или нет, выяснится в ближайшее время. Если прав, то уже сегодня Нифлосу сообщат имена служащих Богу Повешенных людей. Успеет он провести аресты или, как всегда, возьмёт исключительно низший состав, мало знающий о планах главарей, зависит от скорости реакции всех участвующих сторон. Но формально советники просьбу выполнят, к ним претензий никаких. Точно так же Баррага скажут безопасникам, что они выполнили своё обязательство перерезать канал контрабанды, сделка исполнена в полном объеме и без нарушений. Тайнюки отчитаются перед королем, вернее, перед королевским наблюдателем, все будут довольны.

Что ещё? Тату-Ножевику конец. Теперь, без прикрытия наверху, дни его сочтены. Бандита Черныш ни разу не видел, тот ему дорогу нигде не переходил, но всё равно в груди расцветало удовольствие. Почему-то Тат заочно ему очень не нравился.

Сегодня и, пожалуй, завтра идти к Нифлосу смысла нет. У того появилось много дел, не стоит его беспокоить. Зато послезавтра можно навестить, пообщаться, вызнать подноготную внезапной смерти советника. Если всё, что Черныш нафантазировал, окажется правдой, то можно сказать, что месть за вылезшую шерсть свершилась. В автоматическом режиме и в полном соответствии со старой китайской притчей про труп врага.

Вот и прекрасно. Хорошее начало дня.