Ботаника

Глава 18

Немного постояв за углом входа в большой зал, Астан решился двигаться вперёд. После такой грандиозной суматохи, с выходом из портала целой армии вооружённых инопланетян и горячих речей Мразона, полная тишина, выглядела как минимум подозрительно.

Из просторного помещения с каменным фонтаном посередине, было всего два выхода, и один Астан полностью контролировал. Куда вёл второй, было неизвестно, но тот факт, что в нём пропало целое войско, говорил о том, что за этой дырой в стене, была как минимум такая же большая комната.

Выставив режим парализатора на своём пистолете, Астан двинулся вперёд. Держась рядом со стеной, он быстро преодолел большую комнату, притаившись слева от дыры в стене.

Внутри слышались тихие разговоры, идущие откуда-то из глубины прохода. Судя по разговору, это были гжуды. Их кряканье, невозможно было перепутать ни с одним из языков галактики. Они говорили в полный голос, но находились далеко, и звуки их голоса, доносились до выхода, несколько раз отразившись эхом от каменных стен пещерного прохода.

Поняв, что гжуды остаются на месте, Астан вошёл в проход. К сожалению, в его арсенале был только пистолет. Он не готовился к военной операции, собираясь лишь осмотреть помещение, поэтому приходилось передвигаться на ощупь и полагаться только на глаза и уши.

Проход был вырыт недавно. Об этом говорили свежие выработки в камне, скорее всего с помощью ручного расщепителя. Камень на стенах ещё не успел впитать в себя влагу, а качество работы, оставляло желать лучшего. Труба коридора постоянно изгибалась, вдаваясь внутрь острыми рёбрами камня, от которых приходилось сторониться, чтобы не порезать себе плечи.

Пройдя метров двадцать, Астан вжался в стену, притаившись в темноте. Узкий проход заканчивался, а впереди виднелся проём, ведущий в ещё один зал.

Судя по всему, кроме двух гжудов, там больше никого не было. Они стояли возле какого-то механизма и мирно беседовали. Сам агрегат, был довольно странного вида. Он будто врос в стену, выпячиваясь из камня только своей малой частью. Похожий на огромный трансформатор, прибор, весь состоял и изогнутых трубок небольшого диаметра и вся его поверхность, была похожа на огромную кучу гармошек, высыпанных на каменный пол пещеры. Судя по всему, его выдолбили из каменного массива, а весь зал, в котором он находился, выглядел так же неуклюже, как и узкий проход, ведущий к нему.

Убедившись, что в зале больше никого нет, Астан пошёл дальше, выставив перед собой своё оружие. Выбрав хорошую позицию, он присел на одно колено и, прицелившись, выпустил маленький пучок света, вонзившийся в спину, одного из гжудов. Тот затрясся от удара током и рухнул на каменный пол, рядом со своим собеседником. Следующий выстрел попал точно в грудь другому зигзонцу, также парализовав и его. Оба гжуда немного протрусившись лёжа на полу, и потеряли сознание.

Послушав тишину, Астан вошёл в зал.

Изнутри, комната оказалась проходной. Слева была стена, а всё, что казалось просторным залом, было пространством вокруг прибора, выдолбленного из стены. Спереди виднелся другой проход, ведущий дальше в недра планеты.

Гжуды лежали возле панели управления. Большой чёрный экран, со светящимися иероглифами, собранными в целый текст, был утоплен внутрь, а рядом с экраном, стоял удобный стул, однозначно принесённый с верхних этажей. Сам экран и остальное оборудование для управления прибором, тоже резко отличалось от остального агрегата. Оно, с большой вероятностью, тоже было земным, хотя и управлялось на непонятном языке. Для чего был нужен этот прибор, пока что было непонятно. Можно конечно было, подождать, пока один из зигзонцев придёт в себя, и допросить его, но Астана сейчас больше интересовал вооружённый отряд, скрывшийся в неизвестном направлении.

- Глу.

В эфире неожиданно повисла тишина.

- Глу.

Астан немного подождал, но так и не получил ответа от своего корабля.

- Гуар.

- На связи. Подожди секунду.

В наушнике зазвучали мощные хлопки выстрелов и крики гражданских, убегающих по коридору. Астан присел, вслушиваясь в звуки, очень похожие на звуки боя.

- Что у вас там Гуар?

- Началось Астан. Пошли со второго этажа. Есть убитые и раненые, но больше стараются забирать в плен. Робот держит лестницу, но оружие у них мощное. Долго не продержится. Ты где?

Астан был в шоке. Видимо этот проход вёл в научный центр. Пока он тут скромничает, наверху уже идёт захват здания.

- Я там же. Нашёл в проходе какой-то агрегат. Судя по всему, гжуды его нашли внутри метеорита и выдолбили из камня.

- Это многое объясняет. Но откуда взялись эти твари, вместе с Мразоном? Глу не отвечает.

- Я знаю.

- Иду к тебе. Попробую зайти с тыла.

- У нас мало оружия. Если робот не справиться, то нам хана.

- Профессор Траус с тобой?

- Нет. Они взяли его в плен первым, и сразу началась перестрелка. Теперь собирают остальных учёных, а работников просто расстреливают.

- Им нужны все учёные и Ботаника. Мразон что-то задумал. Его почерк.

- Видимо да. Не могу понять, где штурмовики. Они должны были прибыть с минуты на минуту, а их до сих пор нет. И Глу не отвечает. Как бы не случилось чего.

- Вика опытная в таких делах, и у них второй робот. Возможно, просто заблокировали связь.

- Будем надеяться на хорошее.

- Ладно. Держи лестницу, отвлекай, а я зайду с тыла, посмотрю, что к чему.

- Давай.

Астан нажал кнопку на гарнитуре в ухе и прислушался. Вокруг было по-прежнему тихо. Отдохнули блин на Ботанике. У Мразона в этот раз были все шансы захватить планету. Подготовился, нечего сказать.

Астан присел возле долговязого зигзонца растянувшегося на полу и похлопал его по одежде, планомерно проверяя все места, где могло находиться оружие. Лишний пистолет или какой-нибудь полезный гаджет, типа активной брони, или прибора ночного видения, ему бы сейчас точно не помешал.

Спереди ничего не было. Перевернув его на живот, Астан почти сразу наткнулся рукой на брелок, висящий на поясе, и присвистнул. Вот это находка! Он снял с пояса светящийся камешек и посмотрел на него повнимательней. Брелок был выполнен точно из такого материала, как и каменный шар в центре фонтана. Гладкий на первый взгляд камень, был покрыт мельчайшей сеткой из ячеек, на дне которых светился мягкий голубой свет.

Астан сразу вспомнил свою прогулку в астрале и гжуда, прикладывающего этот брелок к камню на фонтане. Невероятно. Неужели это сработает?

Он почему-то был уверен, что портал откроется, но в этом пока не было никакого смысла. Даже если он откроет портал на Зигзон, никакой практической пользы это не принесёт. Все спрятанные в пещере войска, были уже на Ботанике и воплощали свои злодейские планы. Этот этап, земляне уже прозевали. Теперь нужно было вступать в схватку и искать возможности, чтобы отбить научный центр, вместе со всей планетой.

Астан засунул брелок к себе в карман и продолжил обыск, перейдя на второго зигзонца. В этот раз ему повезло больше. На втором гжуде был прибор ночного видения и одноразовый парализатор, похожий на маленькую шариковую ручку. Прибор был гражданским, но в бою каждый тайный козырь, мог реально спасти жизнь.

Засунув оглушённых гжудов поглубже за агрегат, Астан, двинулся дальше.