Ботаника

Глава 2

Перебегая от камня к камню, Гуар наконец добрался до узкой расщелины. Ещё раз, оглянувшись по сторонам, он прислушался к звукам джунглей, закрывающим всё небо зелёной стеной из высоких деревьев, затем снял с пояса фонарик, посветил внутрь чёрного входа и пропал внутри горы, вместе со своим чемоданом.

Астан не спускал глаз с леса, постоянно сканируя скрытую за деревьями территорию с помощью инфракрасного зрения. Недалеко отсюда располагалась небольшая деревня, в которой проживали несколько десятков Гжудов. Вряд ли они пойдут через лес в их сторону, но посматривать было необходимо. Гуара не было уже минут десять, после того, как он зашёл внутрь и Астан начал переживать, протирая рукой уставшие глаза.

- Чего копаешься?

- Да нашёл кое-что. Рассматриваю.

Астан молча ждал продолжения, немного заинтриговавшись, но Гуар молчал, рассматривая свою находку. В наушниках были слышны звуки пещерного эха и шарканье обуви по каменному полу.

- Тут вся стена в рисунках. Но они не Гжудские.

- Древняя охота на мамонтов?

- Да нет. Прямо настоящие иероглифы.

- Выпускай дроны, пусть всё снимают, наши умники разберутся.

- Уже выпустил, просто залип. Всё иду. Как там снаружи?

- Пока тихо… Подожди. Какое-то движение.

Астан ещё раз тщательно осмотрел территорию, почти сразу заметив чью-то голову за камнем внутри зелёного массива.

- Пока, не выходи. Кто-то есть, но прячется. Не пойму.

Поменяв разные типы видения, Астан все же остановился на тепловизоре. Объект был явно живым существом, но из-за камня, виднелась только часть его головы, и сказать что-то наверняка, было невозможно.

- Гжуды?

Внутри леса показалась ещё пара существ. Они спокойно шли по тропе, общаясь между собой, и судя по всему, направлялись в сторону поляны, по которой, только что прошёл Гуар.

- Да. Трое. И дюнк.

- Блин!

Гжуды держали дюнков как собак, используя их для охоты. Слюпины, травоядные несуразные животные с вытянутыми тощими телами, очень быстро бегали и вели скрытый образ жизни. Астану очень повезло, увидеть его с помощью инфракрасного прибора. Когда в лесу показались гжуды, это животное уже давно скрылось, чувствуя опасность на большом расстоянии. Дюнки были похожи на диких кошек, но их размер был гораздо крупнее. Если сравнивать с человеком, то их спина будет на уровне с грудью взрослого мужчины. Такой хищник был опасен в бою, если не иметь под рукой оружия, но они были не особо агрессивны. Гжеды дрессировали их с детства, чтобы использовать в охоте, дюнки отлично выслеживали и убивали добычу, но сами, никогда её не ели, больше предпочитая насекомых и сочные фрукты.

Дойдя до места, где стоял слюпин, дюнк стал обнюхивать сухую листву. Три гжуда тоже остановились, тихо разговаривая между собой и показывая тонкими длинными руками, в сторону уходящих следов. Дюнк уже взял след и, нюхая землю, направился на поиски добычи, которая покинула это место совсем недавно.

- Охотятся на слюпина. Пока стоят на месте, но след уже взяли.

- Понял. Жду.

Немного пообщавшись, компания разделилась. Один гжуд пошёл за дюнком, а двое остальных пошли в сторону поляны.

- К тебе идут двое. Сами, без дюнка.

- Ладно. Буду прятаться.

- Может парализовать?

- Не надо. С ними и так договариваться не просто, а после такого, они нас и близко к себе не подпустят.

- Понял. У них ножи на поясе и верёвка. Из оружия больше нечего.

Пройдя через лес, два гжуда вышли на поляну и остановились недалеко от расщелины, всматриваясь в сторону, где лежал Астан. Его не было видно за камнями, но видимо их привлекло электромагнитное поле винтовки.

- Они возле входа в пещеру. Готовься. Возможно, войдут.

- Ясно. Я пока отключу все приборы и спрячусь.

- Принял.

Немного постояв, с интересом разглядывая лежбище Астана, они отвлеклись на разговор между собой, а затем пропали в пещере. Астан немного забеспокоился. Гуар конечно был неглупым человеком и спрятался как нужно, но гжуды обладали высокой чувствительностью, и маскировка могла не сработать. Астан прильнул к оптическому прицелу винтовки, пристально вслушиваясь в звуки, чтобы не пропустить момент, когда его другу понадобиться помощь.